第21章 惠特库姆疗养院（二） 土豆豌豆糊
他们被带到了不同的房间做检查, 查看身上是否有可疑伤口。给白睨做检查的女孩名为“安”，虽然看起来很内向，但对白睨有问必答。
“我和威廉都是从外面进来的, 有些人原本就在这里。”对“你们是什么时候来的”这个问题, 安是这么回答的，“主任收留了我们, 让我们在这里安心生活。”
“我听威廉说这里的每个人都有工作？”
“是的，我就负责医疗工作，如果生病或受伤了可以来这里找我。”安递给她外套，声如蚊呐，“但如果是被不死者抓伤, 就需要去找主任了。”
白睨穿上外套，原本想问她那个同伴会怎么样, 又觉不妥, 便没问出口，“现在我们要在哪里等……塔菈萨主任吗？”
“在外面的椅子上坐一会儿就好, 主任应该快来了。”
在长凳上等了两分钟，米哈伊尔从另一个房间走出, 过来挨着她坐下。又等了大概十来分钟, 不远处传来沉稳的皮鞋声, 塔菈萨换了一身常服出现在走廊上，金色刘海随着步伐晃动。
他们站起身, “您好，”白睨开口，“你们的同伴……”
塔菈萨俯首，闭上眼睛，“他已经去了神的身边。”
“哦……”
“这不是一件坏事, 在这样的情况下。”塔菈萨摇了摇头，“也许他比我们都要幸运。”
白睨不置可否。那年轻人的惨叫还萦绕在她耳边，或许他不觉得自己比他们幸运。
塔菈萨带他们离开走廊，“我应该怎么称呼你们呢？”
“叫我白就好。”
“我姓索罗金。”
塔菈萨点点头，推开后厨的门，“好的，二位是一对吗？”
白睨在门槛绊了一跤差点扑在地上。
米哈伊尔被口水呛到。
“咳咳——不！当然不是！”二人异口同声道。
塔菈萨被他们的反应吓了一大跳，赶紧补了句：“抱歉，我明白了，是我误会了。”
白睨擦去手上蹭到的墙灰，低着头跟进厨房。两个人都没回应。
后厨里只有一个人，他们还算面熟。光头男人仅抬了下眼皮，手里的土豆被刀旋下一圈。
“这是保尔，我们的厨师。”塔菈萨介绍道，“他负责所有人的三餐，早餐在八点开始，午饭下午一点，晚饭七点。”
光头男从喉咙里发出一声闷哼，“每顿饭限一个小时，时间一到就收餐具。”
“但要是有人因工作耽搁，我们一般会在厨房留餐。”塔菈萨立刻接过话，语气略带无奈，“你又不负责洗碗，保尔，没必要这么较真。”
光头男背过身去洗菜了。
他们大概是吃大锅饭。挺好的。
起码不用担心这个叫保尔的单独给他们下毒。白睨心想。
离开厨房后，塔菈萨依此给他们介绍其他区域，一楼都是公共区域，如餐厅、会议室、仓库、医务室等；二、三楼为各自的卧室和公共浴室，每天都有人在固定时间打扫；室外后院的农田可种植作物，连墙有一个杂物间大小的木屋，威廉住在里面，看管农田和后院的情况。白睨粗略估计，疗养院里大概有不到二十人。
“我听他们叫您主任，您曾经在这里工作吗？”
塔菈萨微微一笑，点头回应，“是的，我曾在这里担任心理咨询主任，主要负责客户的心理评估与日常辅导，协助院长进行行为干预和团体活动。”
“这里有院长？”疗养院当然有院长，但是一路走来，她没听对方有过任何介绍。
“是的，默克尔特院长。他是一位德高望重的人。”
最后的话音化为一声叹息，塔菈萨望向窗外渐暗的天色，眼底浮现一丝复杂情绪，“他已t?经不在了，在末日来临后……现在这里由我们共同管理。我们希望能传承他的意志，在危难时刻帮助人类重建生活。”
步下楼梯时，白睨注意到楼梯转角处悬挂着一幅巨大的肖像画。画中人物身着一袭白色长袍，衣襟和袖口干净得泛光。他眼神温和，嘴角含笑，眉眼间有种近乎父亲般的慈爱。整幅画覆盖着一层柔和的白色滤镜，背景是朦胧的山丘与阳光，仿佛为他披上治愈的光环。
白睨盯着这幅画多看了几秒，心底升起一丝怪异的不安，却又说不上来。
“这就是默克尔特院长。”塔菈萨的声音在身后响起，语气柔和却不容置疑，“他是个很好的人，我们都很怀念他。”
这时候，米哈伊尔突然插话：“如果我们留在这里的话，需要做什么？”
这是他进入疗养院后第一次主动发话。
塔菈萨略微思考，然后面向白睨，“您会做饭吗？”
“会的。”
“那么从明天开始，白去厨房担任副手，帮助保尔处理食材。索罗金先生加入巡逻队伍，负责日常安保任务。”
白睨眨眨眼，没想到二人会被分开工作，“我也会战斗。”
“她和我一组。”米哈伊尔接道，带着明显的不悦与坚持。
塔菈萨挑眉，似乎对他的插话并不意外，“岗位安排是基于当前资源和实际需求。巡逻队固定为四人一组，后厨同样缺人手。因此你们在不同岗位，各自承担职责。”她语气平静，但眼神中透出一丝不容反驳的权威。
不等二人回应，她话锋一转，语气稍松，“当然，这只是初步的安排，未来根据实际情况可能会调整。我们尊重每位成员的能力，也希望你们能先适应这里的节奏。”
白睨看出没有回旋余地。他们初来乍到，不好与管理者起冲突，只能向米哈伊尔递了个眼神，“明白了。”
·
晚上18:50，塔菈萨带着他们返回餐厅。踏进房门时，窗口上的电子显示屏显示18:59。
十几个人正在窗口排队，光头男一反先前的冷淡态度，一边麻利地盛饭，一边与熟人们聊得热火朝天，餐厅里回荡着他嘎嘎嘎的粗犷笑声，兴致格外高涨。白睨还在队伍里看到了威廉，老人双手交叠在身前，似乎在专注地听其他人讲话。
“请便。”塔菈萨礼貌地颔首致意，“今天辛苦了，请好好享用晚餐。”
餐厅四壁刷着新漆，桌面是光滑的玻璃钢板，头顶的白炽灯照在瓷砖地面，光晕泠然。
白睨站在队伍末端，还奇怪怎么闻不到一点饭味，走到窗口跟前了，才看清铁桶里装的是土豆煮豌豆糊糊，舀一勺到盘子里配上两片生菜，就是一顿晚餐。
盯着自己盘子里那已经发凉的黄绿糊糊，她才意识到这是真正的末日饮食。
自己真是罪该万死，怎么能说他们要吃上大锅饭了呢？大锅饭可香多了。
好想吃大锅饭。
她面无表情地盯着显示屏上的红色数字，机械地往嘴里送勺子，仿佛配合着数字才能把饭下到肚里。没有一点调料的原汁原味餐食，豆子像泡沫，土豆像泥巴，如果包在生菜里再吃呢？
口感是更丰富了。
旁边的米哈伊尔倒是吃得飞快，三两下就见了底，“明天巡逻的时候我怎么也得捉点野味。”他放下勺子，像无情的吃饭机器结束了战斗。
想着米哈伊尔的话，白睨望梅止渴，加快了战斗速度。
“晚饭还合胃口吗？”余光里出现一顶花白的头发。是威廉，他端着还剩大半的糊糊，“我能坐在这里吗？”
“当然。”白睨挪动餐盘给他腾出位子，“晚饭还可以。是后院收获的食材吗？”
老人捏搓起指关节，老茧泛红，“土豆是仓库原先就有的，院子里种的还没长好呢。豌豆和生菜刚收获不久。”
白睨忽然意识到，田地里就种了土豆、豌豆和生菜，这岂不是意味着他们一直只吃这三样？吃了两个月？？
这可以轻易击溃她。
“……这点儿东西吧，也要每天起早拔草，一趟趟浇水，守在栅栏旁边，不能让野兽和不死者糟蹋了。”提起他的农田时，威廉的眼睛都亮了。
“听起来真不容易啊。”白睨搅拌着盘子里的糊糊，“山里没有其他作物了么，比如野菜和香草？我们或许可以找到些能吃的作物移植到田地里。”
威廉手里的勺子磕碰到瓷盘，脆音尖锐。他呆呆地望着白睨，胡子抖动，忽然紧张地环顾四周，把头凑到白睨耳边，压低声音，“这事情不妥，主任不会同意的。”
“为何？”
威廉刚张嘴就闭上了。白睨感觉到空气忽然变得不对劲，餐厅里原本谈话的人们都安静下来，目光齐齐投向房间中央，显示屏下方站着的白色身影。
塔菈萨穿着一袭白色长袍，金色卷发如油画一般垂挂胸前，双手优雅交叠，颧骨在灯光下泛着石膏般的苍白。她的目光缓缓扫过每一个成员，最后落在白睨和米哈伊尔的面庞，薄唇含笑，温柔之音清晰响起：
“感恩神在末日的荒芜中，为我们敞开庇护的羽翼。我们在他的庇佑下，才得以享用纯洁的食物，进入宁静的安眠。”
女人提高了声音，似有几分欣喜，“感谢将白与索罗金先生带到这片安宁之地。他们的到来，是神赐予我们的馈赠，是生命与希望的延续。”
白睨眼神乱飘，发现在场所有人，除了她和米哈伊尔，都微微颔首，闭目沉默。不得已，她也低下头去，余光却见到米哈伊尔好笑地冲她挑眉，略感不爽，抬手把他的脑袋按下去。
这留学生涯也算圆满了。
虽说以前校门口总有发传单的人，也听闻有些留学生会借机去教会蹭饭交友，但她对这些不感兴趣，从来敬而远之。
没想到今天误打误撞，直接打入内部了。
“感恩神教我们领会世界的真谛和生命的奇迹。愿神继续庇佑这片净土，愿白与索罗金先生能早日领会神的教诲，与我们并肩前行，真心诚意地追随神之旨意，见证人类新生。”
“““真心诚意——”””
重叠整齐的回应，如从四面八方而来的呓语。
房间陷入真空般的寂静。
塔菈萨头顶的红色数字，停在20：01。
作者有话说：
无
第22章 惠特库姆疗养院（三） 真心诚意
深夜, 二楼某个房间，门锁“咔哒”一声转动。两个脑袋悄悄探进幽黑的走廊，随后蹑手蹑脚踏出房门。
高大的身影突然蹲下, 凑在门边拨弄金属门锁。另一人往前迈了两步, 才发现同伴没跟上来，转身胡乱抓着, 摸到他头上，轻轻往后揪住。
搞什么？
男人往后捏住那只手，晃了晃。
等我一下。
白睨看不清他在做什么，只能松开手静静等待。大概过了半分钟，她看见那道身影站起来, 似乎把什么东西揣进口袋。她的肩膀被拍了拍。
走吧。
·
五个小时前。
“只要一个房间？”
塔菈萨面露疑惑，“但不是说你们不是一对吗？”
“对对, 我们确实不是‘稳定关系’（couple）。”白睨脸上挂着甜蜜而不失尴尬的微笑, 悄悄靠到男人手臂上。
“对，我们在‘了解阶段’（dating）。”米哈伊尔顺势搂住她的肩膀, 带着虚情假意的绅士感。
女人的目光在他们身上转个来回，最后像是相信了这个说辞, “明白了, 那我就给你们安排二楼的双人房吧。”
“麻烦您了。”
一切安排妥当, 塔菈萨道过晚安，带上房门, 这方空间终于安静。
他们像勾肩搭背的稻草人静静伫立十余秒，不知是谁手指一动，二人忽似触电般地各自抽身，转向不同方向。
房间太小了。仅仅几步，白睨的脚尖已抵在墙边。
房间的布置简约至极, 两张白床并列一排，衣柜隔在中间，桌椅靠着角落，除此以外没有其他家具。窗外黑沉沉的，细木窗栏如笔挺方正的网，严实地包裹着连通外界的出口。
“行——”米哈伊尔往床铺上一坐，“接下来怎么办，真的要留在这里吗？说实话，这儿给我的感觉还不如待在房车里。”
白睨面向窗户，与玻璃里的自己面面相觑，“再留一天，不对的话明晚就撤。”
她对威廉那句“主任不会同意的”耿耿于怀，但祷告结束后威廉跟随人群离开，没有给她追问的机会。
塔拉萨说的那句他们是神的馈赠也让她心里发毛。虽然她不曾去过教会，但以她浅显的宗/教认知，那场祷告不像是主流宗/教的流程。
如果明天仍找不到任何有价值的线索，他们就得尽早离开，和Cult扯上关系不是好事。棘手的是，明天两人会被分配到不同岗位，白天行动不方便也不安全。
因此，最好的t?时机只有今夜，出去一趟并摸清状况，看看能不能找到推进剧情的线索，也为明天的撤离做好准备。
把自己的想法告诉米哈伊尔，他点头同意，“那今晚十二点行动。”
距离晚上十二点还有五个小时，白睨定好手机闹钟，准备小睡一会儿，脱鞋爬床，膝盖“砰”一声跪在床沿。
“啊！”抱住膝盖，她的神情微微扭曲。这床板怎么这么硬！这儿真的是疗养院不是清修院吗？
白睨揉着膝盖躺上去，垫子很薄，床板硌着骨头，她能感受到木板间的缝隙。像是瞬间回到了古堡之夜，睡在这儿和睡石板几乎没差。
灯光太亮，她索性伸手全部关掉，只剩窗外透进来的微弱光线，栅栏把天花板切成几块暗影，仿佛随着夜色慢慢扩张。
八点祷告之后，疗养院像被按下了某个开关，沉入死一般的寂静。门外没经过一声脚步，薄墙后也没传出任何动静。偶有几声林鸮的啼鸣在窗栏外响起，似乎离得很近，但不见踪影。
他们是被手机的震动吵醒的。白睨迷迷糊糊睁开眼，米哈伊尔已经一把按掉闹钟。疗养院依然安静，似乎仍沉浸在祷告时刻。
两人默契地爬起床——该行动了。
门把缓缓转开，两颗脑袋一前一后探出门外，确认走廊上没人巡逻。米哈伊尔不知在门上鼓捣了什么，随后他们贴着墙壁，朝着通往一层的楼梯走去。
不管怎么放轻脚步，鞋底与台阶之间仍会蹭出细微的摩擦声，在漆黑狭窄的楼梯间里回旋。一共有两道脚步声，白睨不由自主地像掐表一样默记着，她的，他的，她的，他的……
最后一步落在平地上，她长长松了一口气。
一楼的结构比二楼复杂，每个公共房间的门都紧紧关闭，难以辨认特征。白睨拉着米哈伊尔在走廊里摸索前行，直到那道挂着巨大肖像的主楼梯再次映入眼帘。白日里被柔光笼罩的画像此刻黯淡无光，圣洁滤镜被夜色剥离，只剩一个蒙着黑雾的面部轮廓悬在空中。
她感觉自己的手攥紧了，分不清是自己发力的，还是米哈伊尔发力的，只想着快点离开此处。
凭着画像这个记忆点，她想起这条走廊通向餐厅，大门就在餐厅旁边。她想先去查看大门是否锁上，便拉下他的身子凑到耳边，压低声音：“去看看门锁了没有。”
米哈伊尔点点头，头发撩到她鼻子上，痒痒的。她赶紧松开手，往前面走去。
很快，餐厅独有的拱形门洞出现在前方，意味着他们离出口大门不远了。白睨刚想告诉米哈伊尔，一回头，却发现身后空空荡荡。
“米……”
一个音不自觉飘出口，她赶紧闭上嘴。
她像站在漆黑的隧道中央，每挪动一步，耳边便响起自己鞋底的摩擦声。一时间进退两难，她站定了，盯着走廊那边，隐约看见一个身影站在那儿。
突然，那身影朝她冲来。
白睨差点尖叫出声，扭头就跑，却听那摩擦声下一秒就出现在背后，一只手猛地捂住她的嘴，在她挣扎前拽开旁边储物间的门，将她拖到里面。
发现自己受制于人，她几乎是条件反射地握拳轮过去，一声闷哼从头顶传来，接着禁锢她的手臂收得更紧了。
“安静。”是米哈伊尔的声音，夹着一丝咬牙切齿。
白睨僵住了。
刚才被吓得没仔细观察，原来是米哈伊尔。
那搞得一惊一乍的干嘛呢？
她没办法发问，因为米哈伊尔还捂着她的嘴。狭小的空间里放着不少东西，挤进两个人更加拥挤了。她的呼吸声，米哈伊尔的呼吸声，就在她耳侧轻轻摩挲。
还有一道很轻的摩擦声。
白睨愣住，侧头细听，发现那声音来自门外，像是有人在走廊上走动。
门缝一白，冷光像无珠的巨眼从缝隙里扫过。白睨心脏砰砰直跳，盯着那道白光随脚步声一寸寸移远。
直至那动静完全消失，扣在她脸上的手才慢慢松开。
白睨压着嗓音，几乎只剩气息：“刚才到底怎么了？”
“后面有动静，我停下来听。”米哈伊尔的声音很低，有些嘶哑，“没看清是谁，他应该没发现我们。”
除了他们，还有人会半夜在走廊里走动？巡逻吗？她不记得白天塔菈萨说过有夜间巡逻这个岗位。
“我们现在要出去吗？”
“等等，”白睨扒着门缝，“再等等。再观察一会儿。”
她怕他们一出门就和拐回来的那人迎面撞上。米哈伊尔“嗯”了一声，算是附和。
两人没再说话，被狭窄的黑暗包裹着。
白睨能感觉到米哈伊尔的手离开后还残留着一丝温度，又或许是他们靠得太近，热量隔空入侵了她的皮肤。空间太小，他们只能紧挨着肩臂紧，其中一个略微一动，反而容易靠近另一人的呼吸。
米哈伊尔似乎察觉到她的紧绷，轻轻后退了一点点，也只能让两人的距离从贴紧变成“勉强分开”的程度。
“米哈伊尔，”白睨深呼吸，“你能转过身去吗？”
“……嗯。”
一阵窸窸窣窣声后，她往黑暗中一摸，确认了面前的是他的背。
这才松一口气，白睨拿出手机贴在他身后，调成夜间模式。打开PhantoChat，点击空白头像，输入：塔菈萨。
页面一跳，直接进入个人剧情记录。
[*塔菈萨跪倒在地。*]
开头就是这么一段莫名其妙的文字。白睨皱着眉头刷新了好几遍，先前的内容却始终加载不出来。更诡异的是，之后的文本一直没有更新，意味着她的状态没有任何变化。
看不到有效信息，白睨索性切出去，点头像想换成其他角色，比如保尔。界面却弹出信息：
[请在24H后更换角色。]
Fine.
白睨冷漠地切回塔菈萨的剧情，下拉刷新。还在跪着。
“白，”米哈伊尔的声音从前方闷闷响起，“你在后面做什么？”
白睨手指顿住，意识到自己正在一个人背后搞小动作，不由地有点心虚。
“没什么，反正也没事做，随便玩会儿手机。”
“……现在这种情况玩手机吗？”
“不然呢，和你大眼瞪小眼吗？”
米哈伊尔轻轻哼了一声，不知是无语还是不满，语气里带着几分怀疑，“现在都没有信号，手机有什么可玩的。”
他话音一顿，抱怨似的道：
“你有什么瞒着我的事吗？”
白睨手一抖，手机差点脱落。刚想反驳，就见PhantoChat剧情界面跳出一行文字：
[“……真心诚意。”*塔菈萨抬起头，看着面前那‘人’，目光炙热而充满敬意。*]
什么人？
米哈伊尔好像说了什么，但没入白睨的耳朵。
“……嘘。”她下意识贴住米哈伊尔的背，拇指悬在屏幕上方，“等一下。”
[*凝固的蜡油在桌面铺成一层层不规则的壳。烛火轻轻抖动，把笼中匍匐的影子拉扯得很长，很长。*]
[*笼中物目光浑浊而空洞，脸上暗青的脉络如枯藤般蔓延。它捞起盘中的红肉塞进口中，粘稠的黑液顺着嘴角，点点滴落在地。*]
最新段落让白睨倒吸一口气。
[“愿默克尔特院长领我等走向新生。”*塔菈萨重复轻语，*“真心诚意。”]
作者有话说：
无
第23章 惠特库姆疗养院（四） 错频了
剧情界面突然闪退, 屏幕上一堆乱码搅动，角色头像被切割成微小拼图，碎裂在无意义的字符中, 最终静止。
白睨惊讶, 这种情况以前是从没出现过的。点击屏幕，但界面纹丝不动, 她只能切出去清掉后台，重新进入PhantoChat。
角色列表出现一个新头像，死灰般的面庞、花白的头发、毫无生气的瞳孔——是默克尔特院长。
可白睨记得，PhantoChat之前无法记录已经变成丧尸的角色。
剧情记录很简单。
[*默克尔特静静地站着。*]
[*默克尔特微微摇晃脑袋。*]
[*默克尔特静静地站着。*]
关在笼子里的丧尸几乎没法显示任何有用信息，和养了个桌宠似的。
难道是游戏系统升级, 以后可以显示丧尸的剧情了？又或者默克尔特这个角色有什么特殊意义，才需要在PhantoChat中单开聊天记录？
白睨正想着, 余光里忽然出现一线白光, 脚步声在门外响起又远去。
查看了塔菈萨的剧情，这才发现她已经离开了关押默克尔特的房间。白睨倒是想知道如何进入那个房间, 但系统bug刚好卡掉那一段记录，白睨只能看到她是从餐厅离开的。如果她想现在去餐厅探查, 就得向米哈伊尔透露默克尔特的信息。
那个棘手的问题再次摆在她面前。
手机里, 塔拉萨的剧情继续更新。
[*塔拉萨走上楼梯, 注意到手电筒的光有点t?暗淡，顺手摇了几圈把柄, 给手电筒充上新电，黑暗中的白光扩大一圈。*]
正当白睨以为她要继续上三楼回到房间时，却见她踏入二楼的走廊，顿感不妙。
[*光圈随着她的步伐微微摇摆，向走廊最深处探去。她放轻脚步, 皮鞋踩在地面上，几乎没发出声响。*]
白睨的心一下子跳到嗓子眼！
难不成她要去检查他们的房间？
糟糕，他们没有钥匙，现在房门是未锁的状态，塔菈萨只要开门把就会发现房间里没有人——
[*塔菈萨来到最里面那扇房门前，把耳朵贴在门框上，继而将手放在门把上，收着力轻轻一转。*]
气息一颤。
[“喀。”*塔菈萨的手往前推动，门没有开。她收回手，转身上楼。*]
白睨保持着屏息凝神、大睁眼睛的状态，一时不敢松气。
门锁住了？可他们没有反锁，怎么会——
米哈伊尔蹲在门前的画面在她脑海中闪过。
难道是米哈伊尔对门锁做了手脚？
除此之外她想不到其它原因。大概率是的，他会开锁，自然也会上锁，还好他提前想到这一步，否则二人现在已经暴露了。
话说回来……他现在是不是太安静了？
终于想起安静了好一阵子的米哈伊尔，白睨轻戳前方，指尖抵上紧绷的温度。
影子一动，声音低沉传来：
“干嘛。”
……不知是不是错觉，总觉得听出了一丝冷淡。
没法，白睨只能硬着头皮道，“我们去门口看看吧。”
·
毛巾覆在面上，按压着，热气一丝丝渗透毛孔。身边脚步来来回回，水龙头被打开时的闷响、水流清脆的疏疏声、积水沿着圆口滑落的淅淅沥沥声，在黑暗中交织靠拢。
白睨放下毛巾，睁眼。身边的安刚好端着杯子离开，其他人都忙着刷牙和洗脸。
早晨有陌生人在旁边一起洗漱的感觉很微妙。她收拾好疗养院给备的用具，偷偷打量其他幸存者。他们对塔菈萨在做的事了解多少？知道默克尔特院长变成了丧尸并被囚禁在密室里吗？
昨夜他们探查了大门，发现夜晚就会被锁上。开锁倒不是难事，她更在意那间囚禁丧尸的密室在哪里，决定今天工作时偷偷调查一下餐厅，和三楼默克尔特的办公室。
退到拐角隐蔽处，她拿出手机进入PhantoChat。
昨夜回房时，米哈伊尔又一次蹲下鼓捣，白睨看清他手中的是一枚曲别针。以往这种时候，她都该夸赞或调侃对方准备周全，但当晚氛围尴尬，她不敢多说，二人沉默地上床睡了。
等她被闹钟声吵醒时，米哈伊尔已不在房间，只在桌上留下一张“巡逻去了”的字条。
此时PhantoChat里，主剧情页面话分两头，队伍正在疗养院附近巡逻，其他人都拿着锄头铁铲，只有米哈伊尔一人手持钢制狼牙棒沉默地跟在后头，不时将尖牙贴在树上，像磨刀般慢慢切磨树皮，引得其他人各个头皮发麻。
白睨同样头皮发麻，觉得狼牙棒不是在磨树皮，是在磨她脖子。
不知对方现在怀疑到什么程度……会不会之前已经偶然看到了PhantoChat的界面？
要么干脆告诉他，她收到神明下派的任务要拯救人间，因此获得用手机洞悉他人的能力……
叹气。
暂时把这不甚靠谱的想法抛之脑后，白睨离开公共浴室，前往一楼后厨。
光头保尔正弯着腰洗土豆，灰黄色的块茎都长了绿芽，无一幸免。他把一筐湿漉漉的土豆往门口方向一推，“削皮。”语气像是发号施令。
白睨也不多废话，拉来凳子，拿起桌上的削皮刀。先用刀锋把冒芽处一块块挑掉，然后转动土豆削下一圈皮。她削一颗丢一颗，动作虽不专业，但不算慢。大概削了十几颗后，她感到手腕发酸，握着削皮刀转了转腕子。保尔一直偷偷瞟她，终于等到这一刻：
“看起来能干活，但不够利索。”他已经洗好了土豆，却只站着说话，“在我们这儿，每个人都得发挥自己的作用。你想留下来获得认可，就得学会像样地干活，不管你是谁。”
听着这番说教，白睨忍着没翻白眼，却也铺捉到怪异一点：为什么无论是他还是威廉，都强调“每个人的工作”？
“获得谁的认可？”
“神的认可。”保尔语气傲慢，像在回答一个理所当然的问题，“你做什么、怎么做、做得好不好，神都看在眼里。”
“这……你说得有道理。”白睨顺着他的话，又抛出问题，“但你说的这个神是哪位神明？”
“当然是无上伟大的创世神。”光头男人冷哼一声，“我知道你们这些外来人不信我们信的神，因为你们不知道，早在末日发生之前默克尔特院长就收到过神的启示，这个世界会因为人类太贪心、太愚蠢，被祂彻底放弃，最后走向毁灭！”
削好最后一颗土豆，丢入筐中，她状似随意地拿抹布擦手，“既然神放弃了人类，为什么我们还要获得它的认可呢？反正世界终将毁灭，我们如何生活，做的好与坏，又有什么意义？”
“浑浑噩噩过活的人最后都会沦为行尸走肉。只有每天精进、自我完善，成为真正的‘全人’，才能通过神的考验，踏入真域，获得永恒的资格，成为神的使者。”
保尔一反粗野的口气，说出一长串深奥的话语。但白睨觉得他大概只是在复述默克尔特或塔菈萨的台词。
光头男人把筐搬到台面上，大锅里沸水翻腾，一如他炽热、发狠的眼神，“你真是愚昧得要命，我看主任根本就认错人……”
“认错人？”
她的问题没有得到回答。保尔像被哪根绳子勒住似的，谈话戛然而止。白睨只能在心里琢磨，这大概与塔菈萨说的“神赐予的馈赠”有关。
继续追问容易打草惊蛇，还是忍到等午休吧，看默克尔特的办公室里有没有更多线索。
·
食材只有三样，就算厨神下凡也不能做出花来。何况以疗养院众人“乐于吃苦”的性格，他们肯定不愿意雕花，每顿做的都是糊糊。
早饭时白睨忙于打饭，只和米哈伊尔匆匆打了个照面。中午轮到保尔掌勺，她这才腾出空隙，端着自己的餐盘走到米哈伊尔的桌子。
原本看他的背影只是在慢吞吞地吃饭，白睨刚一坐下，米哈伊尔舀勺子的动作突然加快，像切换到高速档的机器人，但还是没抬头。
心知二人不能继续冷战下去，将“末日开局，我获得了金手指”这半真半假的“坦白”在心里过一遍草稿，深呼吸后，她转向米哈伊尔：
“那个，关于我的手机——”
“啪！”
勺子磕在餐盘上，脆音突兀。白睨止住话语，却撞上米哈伊尔的目光——直接、迅速，仿佛早已在等她开口。
“如果你还不想说，就先别说。”他终于说话了，除了带有一丝郁闷，语气与平日无异。
白睨眨眨眼，对他的反应始料未及。
“……哦，好。那……早上的工作怎样？”
米哈伊尔一扬眉，像被噎住了。
“……你还真一点都不打算说啊？”
他盯着她，语气里带着几分不可置信，同样准备了半天的腹稿，一瞬间全部失去用武之地。
“你不是说先别说吗？”
米哈伊尔深深吸一口气，又被自己的气呛到，“咳、咳咳——你故意装傻，是吗？”
白睨无法否认，只能心虚地移开眼。
男人终于平复气息，一手抵住额头，“行吧，你这么不愿意说，我也不该打听。”
……打听？
好像没什么问题，但有感觉哪里怪怪的，白睨说不上来。
“我对你很信任。”灰蓝的瞳孔在眼角驻留，偏向她这边，“我不觉得那有什么不可直说的，但也许你认为我们还没熟悉到那个程度，所以不愿多说。”声音低下去，“我理解。”
眉头拧成小结，白睨直直盯着他，大脑努力地处理信息。
“等哪天你愿意说了再说吧。这种时候，别因为那种小事让我们之间变得别扭。”
别因为这种小事变得别扭。
这正是白睨想听到的，尽管她不觉得那算是小事，但这个微小的细节被她省略过去。
“嗯，你说得对。”她放低声音，顺着他的话往下接，“现在这种环境，确实没必要闹不愉快。”
她顿了顿，偏开视线，“我不是不想说，只是……我也不知道怎么讲起。”
米哈伊尔终于正面转向她，静静地听她说。
白睨努力让自己的表情看起来自然些，“等我理清楚了，再告诉你。”
或许有一天她能完全信任米哈伊尔，又或许某一天，事情会发展到无法遮掩的地步。
无论是哪一种，现在都不是最好的时机。今天，她要处理的事情已经够多了。
“好。”米哈t?伊尔点头，缓缓直起身，像是终于把那口压着的气吐出来了，“我等那一天。”
“先不说这个，”白睨压低声音，“时间紧，我想请你帮个忙。”
第24章 惠特库姆疗养院（五） “空的时间
米哈伊尔靠着门板坐着, 一手托下巴，一手搭在腿上，嘴里咬着根草。他身形高大, 来疗养院后又很少说话, 其他人望见这一幕都不敢上前询问，匆匆躲回自己房间。
男人下齿慢慢磨着草茎, 草叶无助地在空中一晃一晃。青绿忽然抹到一白色身影上，米哈伊尔歪头往上看，金发女人略微俯身，眉腰因关切上扬，“索罗金先生, 您为什么坐在房门口？”
上钩了。
·
轻收门把，锁舌一点点扣进板孔——“喀”。白睨从鼻子缓出一息, 终于转过身来, 打量起这个办公室。
这里似乎很久没人来过，家具、地面落了厚厚一层灰, 她不敢乱摸，小心地绕到书桌后面。桌子上只有几样物件, 名牌、相框、笔筒、水杯, 看起来平平无奇。背面则是摆满书的架子, 白睨粗略扫了一眼：《行为修正与群体管理》、《团体治疗与行为干预手册》、《仪式与意识：从宗教到心理学的边界》、《全人格论：走向完美的自我》、《旧约新述》、《被选中的人》……
多亏院长喜爱整洁的好品质，书籍种类呈区域性规则排列, 从正常到不正常的过渡很明显。
白睨想找默克尔特的工作记录或者管理手册，看看这个疗养院究竟在搞什么名堂。尽管书柜上没有类似的文件，她还是挑了几本标题与保尔说漏嘴的关键词符合的书籍。《全人格论》中画着不少笔迹，可在她看来，那些段落毫无营养, 诸如“必须剥落人格的杂质，才能完善自我”、“全人格的形成需要经过训练”、“痛苦是人格不全造成，拥有全人格才能摆脱庸俗之苦”云云；但另一本《被选中的人》问题可就大了，竟将人格与信仰挂钩，认为神会用苦难筛“全人”并赐予神使的身份。
合上一看，封面赫然写着“默克尔特”的名字。
那没事了。
白睨小心翼翼把书放回原本位置，转过身，目光重新回到书桌上，但这次是抽屉。
抽屉里面稍显凌乱，笔、便签、夹子等小物件绕着文件夹堆在空隙，她拍下照片方便归位，再把文件夹拿出来。这里面倒是有些东西，记着疗养院客户的个人信息，有长期露宿街头的成瘾者、高功能社恐患者、有严重宗教创伤的信徒，等等。她翻到保尔那一页，记录显示他曾经是厨务助理，有酒精依赖史，曾多次因斗殴被拘留，入院后没有亲属探望记录。
……她这才对自己误入了什么地方有了清晰的认知。
但如果这个疗养所一直在接收所谓“非全人”，为何将她与米哈伊尔成为“神的馈赠”呢？难不成塔菈萨一眼认出了他们是“全人”？
那塔菈萨确实看走了眼，她其实是个好吃懒做、游手好闲、自私自利的冷酷女人。
白睨哼哼两声，正准备把文件放回去，一眼看见抽屉里还有一本薄册。她抽出册子随手一翻，忽然愣住了。
·
“……所以，我可能确实猜疑心重吧。她让我滚出来，说要午睡了，不想看到我。”
那根草经他一番揉捏缠绕，变成细绳随意地圈在手指上。米哈伊尔终于停下滔滔不绝的“抱怨”，看塔菈萨如何作答。
原本面上带着和煦微笑的塔菈萨，早在这长篇的“相遇瞬间——暧昧相处——恋爱心得——情侣吵架”的故事中变得眼神空洞，灵魂出窍。米哈伊尔面上不显，心里憋着好笑，不枉他过去几年锻炼的口舌功夫，才可以硬把她一直拖在这里。
塔菈萨此刻只能机械性地点头、应声，靠信仰维持着最后一丝精力。
米哈伊尔速瞄一眼表盘，时间已过去半个多小时。白睨把自己的手表给他了，此刻他的手腕上正带着一条细皮带石英表，款式精致秀气，与他的气质完全不搭。心想她可能还要一会儿，正琢磨让塔菈萨教给他一些“安抚伴侣的办法”，余光瞥见主楼梯上探出一脑袋，心领神会，“感谢你听我讲了这么多，主任。”
“嗯——当然，有需要随时来找我！”金发女人像突然从梦中惊醒，连忙后退半步，脸上挂起僵硬的微笑，“抱歉，我突然想起下午的工作还没安排，需要先走一步了。希望你们……很快就能冰释前嫌。”
把最后一句话推出去，她快步撤离，“蹬蹬蹬”踩着台阶消失在侧楼梯上。
走廊终于安静。一个身影钻出拐角，轻而快地跑向这里。米哈伊尔推开房门，侧身让出位置，等她刚窜进来，便顺势将门合上反锁。
“有找到什么吗？”他压低声音，看了眼手表，还有十分钟就要出门巡逻了。
白睨点点头，打开手机相册，递到他面前，“你看。”
册子很薄，几张打印纸用铁夹夹住，首页空白，但后面每一页都写了字。
第一页是默克尔特对信仰的阐释，依然是“全人格”、“创世神”等字眼，结尾对信徒的号召意味着这册子大概人手一份；第二页，是关于某个仪式的计划：
［……末日果如神启降临……已为全人……聆听感召……愿以此身赴神之考验……血肉为祭，得永恒躯体与世外真知……]
何为考验，十分明显了。
默克尔特自认为是全人，只要让丧尸咬上一口，就能证道成为进阶版丧尸——不腐烂的躯壳，还有神赐的智慧。
结果，就像剧情记录里显示的那样，失败了。
第三页又是一堆神叨叨的话，充满对创世神的溜须拍马。不过白睨注意到其中一段提到，他们受神的启发，建造了一个处于“空的时间”中的密室。她紧锁眉头，盯着“NULL”这个词，疯狂头脑风暴。“空的时间”是什么意思？难道这个密室是个不存在的密室？时间静止的密室？空心的密室？悬空的密室？
二人讨论了几句，没有结果，米哈伊尔不耐地抓抓头发，“要不干脆别管这么多了，晚上我们直接收拾东西走人。就算外面有人巡逻也拦不下我们。”
白睨摇头，“我还是想去调查一下。”说着，她翻到末页。末页原本是空白页，但在中央写了几个潦草的连笔字词，像有人在突发情况下写的。
[黑色短发黄皮肤女
男
院长未完全成功看
神使来]
语意不明，但描述完完全全与她和“男主角”的情况对上了。
“不觉得这太凑巧了吗？”她沉声道，“不管怎样，我想去见一面那所谓的神使候选人。”
不得不说，看到这行字后她有些动摇了。难道默克尔特真的具有某种能力？他会不会也是穿越者？
即便已经丧尸化，他还是出现在角色列表里，意味着他或许还可以交流。
米哈伊尔抬起手腕，已经到集合时间了，“行吧，晚上再说，我先走了。该死的，多留一天我就得跟着那群人巡逻。”稍一停顿，“不要独自行动，找密室可以等到晚上。”
“嗯……”白睨点头，“外出小心。”
那个密室真的在餐厅么？她观察了一个早上，还是没在后厨和餐厅找到类似机关的东西。
NULL……NULL……
看着米哈伊尔匆匆离开，他的手腕一晃，金属表壳的光在门口划过。
一个念头在白睨脑海中如火花迸发。
难道是那个？
·
白睨端着餐盘坐下，桌边的米哈伊尔和威廉都已经吃完。她机械地扒拉两口豆子糊，依然食之无味，却也可以接受了。
糊糊还是那个黄绿软烂的糊糊，第一次是勉强咽下，第二次满心厌弃，第三次、第四次……便开始习惯。再吃下去，也许她真会逐渐接受这里的人对食物的标准，放弃香草、野味和任何“想做点别的”的欲望。
人就是如此适应力强大的生物。
差不多是白睨刚咽下最后一口，餐厅的氛围就变了。她抬起眼皮，果不其然，塔菈萨站在窗口前面，双手交叠。
“感恩神……”
白睨低头静静听着，双手搭在膝盖上。
“……感恩神把新的伙伴带到我们当中……白，索罗金先生，愿你们听见神的感召，在动荡中找到正确的道路。”
今天似乎不太一样。塔菈萨微微张开双臂，望向他们，形如邀请：
“若你们愿意，请与我们一同前行，真心诚意地追随神之旨意，见证人类新生。”
话音落下的瞬间，十几道目光齐刷刷地聚焦在他们身上。怀疑、炙热、毫无波澜，各异眼神一同将他们抬到集会的中t?心。
不是中心人物，是中心那只被烤的鸭子。用无形的压力逼迫他们做出选择。
“……嗯。”和米哈伊尔对视一眼，白睨点点头，敷衍过去。
塔菈萨长舒一口气，眉眼间浮现柔和笑意，“感谢白与索罗金先生。明晚我们将为二位举办正式的入会仪式，以感恩神的眷顾与指引。”
随这群人要搞什么东西，他们今晚可就要跑路了。
白睨暗自想着，面上不显，只平静地望着窗口前的塔菈萨——准确来说，用余光注意着她头顶的电子显示屏。
身边的人群还在祷告，声音低沉整齐，一阵一阵，仿佛黑夜的安眠曲。
终于，那个红色数字动了。
20:01。
“““真心诚意——”””
时间在片刻沉寂后再次流动。
白睨眨眨眼睛，收回视线，掩去眼底一丝凌厉与自信。
她有把握进入那间密室了。
作者有话说：
无
第25章 惠特库姆疗养院（六） 确定要上吗
两个人影从拱形门洞摸进餐厅, 夜光从窗外透进，薄薄地依附在灰白的瓷砖地上。凉意不知从何而来，或许自空旷寂静的空气而生, 又或许是从冰冷的金属厨具与玻璃钢板渗出。所有都是静止的死物, 只有鲜红的数字在墙上闪烁。
02:56
出门前白睨瞄过一眼PhantoChat，确定塔菈萨已经上床睡觉。她和米哈伊尔背着包, 准备一确认完密室的情况就下山。
伸手摸进口袋，手指碰到一柄薄细的金属。
晚饭后她刚准备起身，口袋里就被塞了一团纸。见威廉低头端着餐具离开，白睨没有出声，一直等到清点仓库的时候, 才躲在货架后打开被揉皱的纸。里面塞了一把钥匙，纸上写着：
[明天他们要把你们献祭给院长。今晚逃走, 去后院找我, 我可以解释。]
威廉不知道他们已有逃跑计划，也不知道他们自己能开锁。尽管如此, 她不禁心里一暖，决定出门后与他见一面。
黑暗里, 米哈伊尔转头看她, 灰蓝色的眼睛格外明亮。白睨没有出声, 静悄悄地走到窗口前，对着电子显示屏打开手电, 仔细端详。
这个显示屏看起来很普通，黑色金属方壳，黑色面板，唯一显示的内容只有时间。
奇怪之处就在于时间。
晚饭时白睨确认过，显示屏的数字会在19:59停留很久, 然后直接切换成20:01；晚饭后她留下来洗碗和打扫后厨，磨磨蹭蹭到将近九点，借口去餐厅找东西，又看到显示屏从20:59跳到21:01。
她环顾四周，果然在墙角柜子旁找到了她认为该有的东西。
拿起扫帚，白睨将棍体拆下来握在手里，迎着米哈伊尔的目光走到显示屏下方。红字微微闪烁，变成02:59，她立刻打开手机的时钟，紧盯自己屏幕上的数字。
4、5、6……57、58、59——
六十秒后，电子时钟的分针终于移动一格！二人一齐望向头顶的电子屏幕，数字仍静止在02:59。白睨立刻伸出棍子，去戳显示屏侧面的隐秘按键——她在餐厅里发现板侧有一个可疑的凸起。
可一举手，白睨就发现不对了。她的身高比塔菈萨矮太多，棍子戳不到那个地方。好在米哈伊尔顺手接过，轻轻一伸，棍子顶端正好按在那个按键上。
一瞬间，白睨听到一阵异响，震动从脚底传来。
一大片瓷砖缓慢下沉，随后像嘴一般慢慢张开，露出黑魆魆的走道，一股寒气顺着台阶爬上来。
找到密室了。
白睨按捺着激动的心情，把手电对准里面准备走下去，一只大手忽然挡在她前面。
“我先下。”米哈伊尔低声道，拿走她的手机，她来不及阻止，眼睁睁看着米哈伊尔握着狼牙棒和手电，一马当先踏上阶梯。
虽然她很感谢米哈伊尔的舍己为人，但是手机被他拿走她真的很慌！
只能在心里默默祈祷PhantoChat不要来消息，白睨跟在他后面走下来。几乎是她刚下来，瓷砖地面就缓缓合上，差点打到她脑袋。
封闭的地下室没有一点光源，全靠米哈伊尔手里的手电光探路。好在楼梯不是很长，一路向下，他们很快抵达平地。
白睨马上感觉到，这房间里有东西。
她没有听到任何声响，却有强烈的被注视的感觉，仿佛黑暗中有道冰冷的视线死死锁定在她身上，寒气如蚂蚁从脚底爬上后脑，留了一路鸡皮疙瘩。
米哈伊尔站在原地，用手机光左右扫着。
白光一晃，映出一张人脸。
一张苍白无血的脸就在离他们三米远的距离，嘴唇乌青，暗青色经脉爬上太阳穴，灰白的瞳孔里布满血丝。浑浊的眼珠盯着两个人，喉骨碰撞摩擦，“咔咔，咔咔……”
他们终于见到默克尔特院长，却和肖像画上的模样天差地别。
不知是否因为在笼子关的太久，丧尸并没有表现出攻击倾向。白睨走上前，站定于距离笼子一米处，直直面对它，总觉得有些奇怪。
“默克尔特。”她说出对方的名字。
丧尸没有任何回应，只是与她面面相觑。
白睨取回手机，打开那张写了字的照片，“你知道我吗？你看到了什么？”
嘴巴依然保持微张，一丝黑色粘液从嘴角挂下，“咔咔……”
她皱起眉头，感觉它确实无法交流。
难道是自己搞错了？
背后忽然一亮，白睨猛地转过身，发现是米哈伊尔用打火机点燃了桌上的蜡烛。室内顿时明亮了不少，更多物件暴露在视线里。
“白，”米哈伊尔从桌下拿起一个东西，面露惊喜，“你看这个。”
打开开关，手电筒射出光亮，他迅速摇了几圈手把，光线随即变得更加明亮与稳定。“是手摇式充电手电筒。”
白睨记起塔菈萨在剧情记录里确实用过手摇手电，桌子下有不少，看来是在密室里备了一堆。他们正缺手电，“拿走几个吧。”
其实不用她说，米哈伊尔已经打开背包往里面装了两个，手上又拿两个，好像刚从市场批发来了。
白睨总觉得有道视线钉在她后脑，一回头，默克尔特还盯着她，两颗眼珠像摄像镜头随着她移动。
她终于发觉是哪里不对劲了。虽然默克尔特的身体呈现明显的死亡迹象，却没有丝毫腐烂的痕迹。不少丧尸眼部完全坏死呈现黑色，而默克尔特没有臭味，没有溃烂，只是皮肤和眼球白了点。
要么他刚死不久，要么……
白睨心生寒意。
难道他真的成功了？虽然不是真正意义上的永生……
突然感受到手机在口袋里震动，她知道是PhantoChat更新了，但现在米哈伊尔正盯着自己，不好光明正大取出手机。她定了定神，心想既然已经有了收获，或许是时候离开了。
可下一秒，异象陡生！
只见默克尔特在她面前以肉眼可见的速度迅速腐烂，皮肤塌陷面颊凹陷，一道道皱纹膨胀开来，鼻尖软了下去，仿佛内部的软骨正在融化，眼睛周围黑斑浮起，腐败沿着血管迅速扩散。
丧尸剧烈地摇晃折叠，发出可怖的骨头移位声，随后突然往前一扑，身子撞在笼子上发出巨响，“砰！”默克尔特，或者说完全丧尸化的默克尔特，嘴巴大张几乎撕裂，冲着二人咆哮。
白睨踉跄一步，惊道：“走！”
他们一人一个手电筒沿着原路返回，按下出口的机关，瓷砖板缓缓让路。地下室被关闭的那一刻，丧尸咆哮声被完全阻隔，他们又回到寂静昏暗的餐厅。
喘息着，白睨顾不上更多，从口袋里掏出手机准备查看默克尔特的消息，在打开角色列表后却愣住了。
原本放着默克尔特头像的位置一片漆黑，名字[Merkelt]变成了[NULL]。
点进黑色头像，之前的记录全部消失不见，反光的手机屏幕上只有她自己的脸。
这是什么意思？
白睨下拉刷新，界面没变。
“这时候就别看手机了。”米哈伊尔突然拉起她，“走了。”
赶紧收回手机，脑海中仍残留着黑色头像的画面，她的腿自主朝着拱形门洞迈去。
虽然不清楚究竟发生了什么，但此时先出去要紧。这个特殊角色档案一定是有用的，只是暂时没找到使用的办法。
正想着，她一脚踏出门洞。
一股强力猛地缠住她的脖子，像铁钳般把她整个人往墙边拖去，力道大到把喉咙里的空气挤出去，白睨双脚几乎悬空，被牢牢锢住。
“白！”
白睨喘不上气，只能用力扒着那条肌肉鼓起的手臂，勉强转动脑袋。低沉但熟悉的声音从头顶响起，“别动！只要我一动手臂，这小妞的脖子就会折成两段。”
是保尔的声音。
眼角处，一个白色身影缓缓而出。
塔菈萨双手交叠，神情平静如常，t?眼神却透出一丝阴冷，“你们今晚不该进入那里的。”
白睨绷紧脚背，用趾尖顶着地面，终于喘上几口气。
怎么可能？他们怎么会发现自己的行动？明明塔菈萨的剧情记录里没有任何异常！
纷杂的脚步声响起，黑压压的人群把米哈伊尔团团围住，白睨才发现几乎所有年轻幸存者都在这里。米哈伊尔脸色阴沉，见有人靠近，怒目瞪去，手握狼牙棒一指，无声喝退两个年轻人。
“我们就是……偶然发现，下去看看。”手指嵌入那条铁箍般的手臂，白睨勉强从喉咙挤出几个字眼。
金发女人微微侧头，余光后斜，“为什么您要去院长的办公室呢？”
……
白睨和米哈伊尔同时愣住了。她怎么会知道？
这时，一个低弱的声音从塔菈萨身边响起，“对，我看见了……”
安，手里拿着一把菜刀，颤抖道：“我看见白上楼去了办公室，很可疑。我睡不着，晚上一直留着门，就看到你们走出来……”
该死。该死该死。
人倒霉起来喝凉水都塞牙，白睨现在体会到了。
这个视角和时间怎么能卡得这么好？
“现在，”塔菈萨一只手搭在保尔手臂上，语气平静，“既然你们已经知道了院长的存在，便该遵守承诺，遵循神的旨意，助默克尔特院长踏入真正的全人境界。”
你们的院长烂了啊！烂在地下室了！
“他要成为全人还是残人，和我们有什么关系？”米哈伊尔冷冷道。
“默克尔特院长在仪式后曾短暂恢复过神智，他将神谕托付于我，将有一女一男受召而来。”塔菈萨垂眼看向白睨，语气温柔而怜悯：“你们似乎还不了解自己的使命。但没关系，我会引领你们奉上血肉，协助默克尔特院长完成真正的蜕变，成为完满的全人。届时，他将引领我们前往神的身边。”
完、全、理、解、错、了！
傻*！白睨暗骂他们朝菌不知晦朔蟪蛄不知春秋，这个世界的真相荒谬得可笑，什么永恒的躯体和思维，等她死了这群电子生物都得玩完！
粗壮的手臂突然收紧挤压喉管，白睨想咳咳不出，脸憋得通红。
保尔那张被手电照亮的侧脸满是狞恶，“哈，”他嗓子里溢出一声压抑不住的低笑，手臂的肌肉又鼓起一分，像对米哈伊尔示威，“你先下去，不然我可保不准她会断哪根骨头。”
米哈伊尔垂着手默不作声，半张脸被阴影掩去。见他没有动作，塔菈萨使了个眼神，几个人握着工具朝他靠近。
白睨急了，张嘴对保尔的手臂来了一口！如果唯一战斗力也被约束，那他们真就逃不了了！
“啊！”一声痛呼夹杂着怒气，“F***，你这——”
“噗。”
闷沉、湿润，锐物穿透肉/体的声音。她的鼻子里飘进淡淡的锈味。
世界像被人粗暴按下暂停键，空气里的声音瞬间被真空抽离，只剩下鼓膜深处被平静拉长的警报声。
压在颈侧的手臂猛地一松——
“砰！”
光头男人倒在地上，一动不动，一丝怒气凝固在眼中。他的眉心绽开一抹鲜红，沿着鼻梁汩汩流下。
所有人僵定原地。
米哈伊尔手持夜蝰蛇，一缕气丝从消音枪管散尽，双眸里只有陌生的狠戾。
“下次记得做好背调。”食指搭在扳机上，他微移手腕，枪洞锁定塔菈萨的额头。
“如果还有下次的话。”
作者有话说：
无
第26章 惠特库姆疗养院（七） 神曲终了
白睨记得弹匣里一共有五发子弹。
在公寓楼用掉一颗, 刚才用掉一颗，就只剩下三颗了。
把子弹用在这里是浪费。白睨预感米哈伊尔不会接着开枪，只是为了恐吓这群人, 趁着他们愣神的功夫, 她偷偷往旁边挪了两步。
然而。
“把他们送去地下室，”塔菈萨神情坦然, “如果有人倒下，只是先一步去到神的身边。”
塔菈萨在疗养院的权威毋庸置疑，刚一声令下，几个工具迅速靠近米哈伊尔，米哈伊尔头都没转, 侧身躲开背后来袭的铁锹，抓住挡在前面那人的胳膊, 像抛麻袋似的将其悬空后甩, 正好砸在偷袭者身上。
安伸手抓向白睨，虽赤手空拳对上菜刀, 白睨丝毫不慌，依着记忆里习得的招式, 脚尖点地顺势一沉, 躲开抓来的手与菜刀。下一秒, 她的腿像甩鞭子一样横扫出去，精准踢中安的脚踝, 女孩一下失去平衡，砰地全身扑倒。
她迅速俯身捡菜刀，头发突然被揪住，连带整个人向后仰去。塔菈萨苍白的面上溅了两滴血，顺着面颊细细流下, 与她眼中的癫狂相衬，“履行你们的——”
白睨反手钳住她的双手，猛地压身一旋，抓其手腕强行交叉相扣，塔菈萨吃痛失力，趁此机会她抬起一脚踹向膝侧，终于迫使对方松手。
塔菈萨摔倒在地，手边正好是那把菜刀，眼中寒光一闪，扣住刀柄要撑地起身。然而一大片残影猝尔扫来，她先是颈侧一冰，随即而来是巨大的冲击和剧痛，“喀拉”一声上身被颈部翻转半圈，躺倒在地。
白睨握着扫帚喘气，另一手捡起地上的菜刀。
（“攻击。” 米哈伊尔站在丧尸身上，一锅砸在前额， “补刀。”）
（“按照这个步骤来，知道吗？”）
她拿着菜刀走过去。手电筒掉在后面投出一束光，阴影笼罩在地上。
白睨蹲下，把刀锋贴在塔菈萨脖子上，女子嘴唇微微蠕动，眼里终于浮现一丝恐惧。
刀刃一划，血花飞溅。
嗡嗡。
口袋的手机再次震动，她没有拿出来看，血正顺着手背一滴滴往下落。
餐厅安静了。米哈伊尔脚边堆了一圈倒下的人，一点呻吟也没有。白睨走过去，才发现他的脸上也沾着不少血迹，可能是被血糊了眼睛，他擦了又擦。
“呃，”米哈伊尔抱怨道，“那个创世神有什么魔力？居然让他们这么不怕死。”
白睨耸耸肩，“不知道，你要信一个试试看吗？”
“算了吧，我还是挺惜命的。”
话音未落，白睨忽然注意到余光里站起一个人。
安靠着门洞，颤颤巍巍地从衣服口袋里拿出一个白瓶，拧开盖子。
白睨挑眉，“这是什么？”
“硫、硫酸！”女孩看起来十分紧张，却依然紧紧攥着那个瓶子，骨节发白，“你们、你们再往前一步，我就把这东西泼过去！”
……为什么疗养院的医务室会有硫酸啊？真不是在末日前就在进行某种不正当研究吗？
虽然这巴掌大的瓶子看起来没什么威胁，白睨和米哈伊尔并没有冒然上前，万一有一滴溅在脸上就得不偿失了。白睨看米哈伊尔面无表情地盯着安，就知道他又在考虑用枪。
她面向女孩，无奈道：“你要做什么？”
“我、我要你们下去，去完成仪式——”安握着硫酸瓶的手颤抖个不停，白睨怀疑过一会儿她可能会泼在自己手上。
“你既然是医务人员，总该有点科学常识吧？你真相信他们说的什么创世神和神使？”
“什么科学常识！”安的声音突然变尖锐，呼吸急促得似乎要喘不上气，“你告诉我现在什么符合科学常识？人死了还能站起来？尸/体需要吃肉？这些、这些哪一样是科学可以解释的？”
她眼角泛红，逐渐从恐慌转为歇斯底里，“我宁愿相信有个神！创世神对人类太失望，所以放弃了我们……只要，只要有一个全人，带我们去到祂身边，我就不用死了……我害怕啊，我天天害怕明天就会死掉！我是没办法成为全人的，我只是不想死掉啊！”
她在白睨眼前崩溃，第一次见到她时就浑身发抖，现在依然如此。
可怎样和她解释，那些理论毫无根据呢？
“你可以下去看看，”白睨只是道，“默克尔特院长，已经腐烂了。”
空气凝固。
“你骗人！！”安哭嚎起来，手握硫酸瓶朝他们倾斜，几滴酸液溅在瓷砖地上，冒出淡黄的烟，“你在骗我！你别想阻止我，快点到地下去，我真的会泼的！！”
她的手剧烈抖动，白睨和米哈伊尔一脚略微后撤，只要对方行动，他们就会立刻跑开。
“我真——”见他们似乎要逃，安猛地尖叫一声，像被踩到尾巴的野兽，整只手臂往后蓄力！
“咔嚓！”
伴随着颅骨碎裂声，女孩脖子一歪，身子软软倒下，后脑插着一把锄头。硫酸瓶掉在地上，咕噜噜转了一圈，在瓷砖上画出一个滋滋作响的空心圆。
头发花白的老人弱弱地摩擦双手，嘴巴要张不张，喉结因紧张滚动，“我看、看你们一直没出来，就想着进来看看……天啊。”看清餐厅景象后，他闭上了嘴巴。
“我们去到地下室，发现了默克尔特，接着其他人就来了……”白睨捡起地上的手电筒，一时间t?不知如何解释，“呃，说来话长，我们先出去吧。”
威廉哆哆嗦嗦地跨过一具尸/体，“你们见到默克尔特院长了？”
“嗯。”她调整好背包带子，“你要和我们一起离开吗？我们准备找一个安全的地方落脚。”
“不了，出去也是折腾，”老人摇头，叹了一口气，“我就留在这里吧。”
白睨与米哈伊尔对视一眼，还是劝了句，“威廉，默克尔特已经变成丧尸了，他们说的神谕、全人、使命……那些都是假的。”
老人摆了摆手，“我知道，我从没相信那个人可以成为什么神的使者。”
见状，他们不好多说什么，准备拿上东西离开。刚迈出一步，她忽然想起什么，回头问道：“那地下室里的东西……要不要我们处理掉再走？”
威廉愣了愣，随即拍了拍自己的胸口，发出沉闷的一声响，“放心吧，我每天干农活，身子骨还硬朗着呢，那点事我能处理。”
听罢白睨点点头，老人张开双臂，上前与他们告别。
坚定而短暂一拥，白睨转向门洞，“那我们走了，您多保重……”
“噗通。”
米哈伊尔倒了下去。
威廉丢掉针管，不紧不慢地从男人的口袋里翻出手枪，抬起枪口。
对准白睨。
“接受神的考验的人应该是你。”他的眼中没有一丝心虚和犹豫，只有近乎麻木的平静，“他们——太局限，也太愚昧了。默克尔特院长变成了不死者，说明他没有资格成为神的使者，真正有资格的人是主任记录下会来到这里的新人。”
[黑色短发黄皮肤女；男]
“虽然不知道为什么对他的描述这么少吧。”威廉瞥了一眼被麻醉的米哈伊尔，“但能确定的是，神启说的是你们两人，尤其是你。”
任何人被枪指着都会产生生理性恐惧，白睨咽了咽口水，“你不是说你不相信的吗？”
“我不相信默克尔特是全人，这里没有人是。”他指着白睨慢慢靠近，一步步把她逼退，“他们以为我没注意到，他们开会的时候从不叫我，分配工作只让我干农活，我天天翻土、锄草、提水、灌溉、看守，做的最多，还睡在外面。我保证所有人都能吃上饭，但在他们眼里我只是个不起眼的老东西。”
“你可以和我们一起走。”白睨一边说一边偷偷乱瞟，希望能在手边找到趁手的武器，可什么武器能比得过手枪？
“在这里去哪儿都无所谓，我只要去往神的维度。”威廉突然朝电子显示屏开了一枪，“啪！”红色数字跳动，然后彻底消失，碎裂的板壳噼里啪啦落在地上。与此同时，瓷砖地震动起来，地下室的通道再次打开。
“你先去地下室，不用想着他会中途醒来。”威廉指的自然是米哈伊尔，“我从医务室拿了强效麻醉剂，连牛都能放倒，他一时半会儿是醒不来的。”
白睨倒吸一口气。
连牛都能放倒？那能说“一时半会儿不会醒来”吗？！他倒在地上不是睡了是死了吧！
还想说什么，但眼见威廉朝她逼近一步，白睨只能把话咽回肚子里，一步步踏进地下深处。
密室里的蜡烛还点着，不是很黑。烛光一晃一晃，在墙上拉出一道扭曲的佝偻身影。
笼子砰砰作响，丧尸化的默克尔特一看到人类，便开始大力冲撞铁栏。威廉粗略扫了一眼，似乎并不在意它的情况，“第一天见到他，我就知道他和我以前遇到的是一类人，只是装得更好罢了。其他人都觉得他是个完人，很可笑不是吗？他被不死者同化完全在我意料之中。”
白睨忍着强烈的恶臭站在笼子前，丧尸的眼睛贪婪地注视着，竭力把手伸出笼子想抓住新鲜的肉/体，她的大脑拼命思考对策，“去往神的身边又能如何？你也是为了永生？”
威廉扣紧扳机，向她挪动两步。昏暗的烛光下，他的眼睛格外明亮，完全不似平日的懦弱，仿佛一簇跳动的火苗，“还拥有青春的年轻人是不会懂的。”
“我从十八岁就在加工厂工作，下班了就去农货店兼职。我拼命工作，为了买房，为了以后住退休社区而不是廉价养老院！我靠不了任何人，但和其他人不一样，我知道我的目标是什么。我就这样夜以继日地工作，买了房子，终于到了退休年纪，可你知道上帝给我开了什么玩笑吗？半年后我就查出得了结直肠癌！因为该死的流水线和加工肉！”
“NHS告诉我要等好几个月，我只能去找天价的私人医生，state pension完全不够医疗支出，我又得卖掉我的房子，他们说我的房子位置太偏僻，开价给我砍掉将近一半！我住回廉价短租，又申请了council housing，就为了能省下更多钱给自己养老或买棺材。”
“今年，一直到今年，医生终于宣布我治愈了！只需要定期回访。那时候我已经住进council housing，pension只有那么点，储蓄也不剩多少，但不算太差，起码我疾病治愈了，是吧？我付出这么大代价，不就是为了治病吗？”
老人满头白发，烈烈火光勾勒出他脸上每一道沟壑，阴影在褶皱间起伏。
“五月底，世界末日了。”
白睨与他对视着，那簇火苗猝然熄灭。
“我这辈子还没享受过哪怕一天。”威廉长长深吸一口气，声音几乎嘶哑，他咳嗽几声，继续道，“我不能接受，我只有一次人生，怎么可以像个笑话？”
白睨忽然想起那句话：每个人都有适合自己的圈套。
有人遇到欺诈，有人被命运欺诈，走到尽头才发现自己被彻底耗尽。
如果这个世界真的有神，那一定是最恶劣的神。已经辜负了那么多想好好生活的人，为何还要辜负努力想活下去的人？
“把你的手递给它，请——完成最终的仪式吧。”挪动发酸的腿脚，威廉握紧手枪，语气中带着一丝恳求，“带我，这个可怜的老人，带我们这些可怜人去往另一境界。”
没有说话，白睨垂手转向笼子。笼里的丧尸一直在嘶吼，可刚才那一阵她完全没听见。
如果真的能带所有人飞升就好了。
可她不是神，不是神使，甚至不是全人。
白睨闭上眼睛，久久沉默，半晌后睁开，侧身看向威廉。
她的眼皮突然一掀，惊讶地望向阶梯，“米哈伊尔？”
老人双目睁大，立马转身后看——
刹那间，一只手稳稳握住腰间的刀把，猛地转臂甩开，银光如寒星划过!
“噗嗤！”
威廉瞳孔里充满不可置信，锋利的刀刃深深嵌入前额，鲜红的血线将五官一分为二，浸染雪白的胡须。他直挺挺往后仰去，噗通的倒地声比她预想的轻。
白睨上前捡走手枪，查看他的眼睛，瞳孔逐渐扩散。在最后一息消散前，他的喉结动了动，但终究没出声。
她伸手覆在他双眼上，轻轻合上了。
上楼拿了一根铁锹，她折回楼下。绕过老人逐渐冰冷的身体，重新回到铁笼前，白睨与默克尔特腐黑的眼球对视。
弓步作势，举起铁锹。
已经腐烂的生物，还是彻底长眠为好。
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手机屏幕微亮。
[PhantoChat：【支线·塔菈萨】已归档，现释放一角色剧情记录空位。]
[PhantoChat：更新完毕，已解锁图片上传功能。]
作者有话说：
想问一下大家对封面的意见，是更喜欢粉色款还是绿色款（公路篇限定）呢00
第27章 白垩草坡（一） 白汁兔肉，
背上驮着米哈伊尔, 白睨挪动脚步，全身每一块肌肉都在发力，终于把他拖进了后厨, 顺带锁门。
卸货的时候重心迅速下滑, 她挣扎着想把米哈伊尔抓稳，却连带自己摔倒, “噗通！”好在米哈伊尔皮糙肉厚，滑到地上给她作了肉盾。
她已经没有力气起来了。
盯着昏黑的天花板，小黑点在边缘翻涌。
很累。她从来没感觉这么累过，仿佛身体与精神都被抽干。
可疗养院里应该还有几个幸存者吧？白天若是被发现了该怎么办？
被发现就死了吧，可人在睡梦里是不知道死亡的, 似乎没有关系……
这一串想法石沉大海，小小的思绪泡沫冒出又破裂。身体缓缓往下坠。
·
“……白睨……”
“……白睨！”
身子猛地一抖, 她把头从臂弯里艰难地撑起来, 视线模模糊糊的，几团白光在眼前收缩。
抹着眼角, 她听见旁边书包拉链的声音，同学收起电脑, 打趣到：“人都要走光了还在睡, 昨天熬夜了？打游戏去了？”
打游戏？……啊, 最近自己是在沉迷一款文字游戏。
白睨含糊地应了一声，顺着头皮抓到颈边的发尾, 终于让自己清醒了些，“t?太困了哈啊~后面自动关机了。今天有作业吗？”
“没有，就下周要交的assignment，你写完了没？”
她停下收拾东西的动作，偏头回忆, “嗯……还差四分之一吧。”
“你都写这么多了？你熬夜是在赶作业吗这么勤奋？”同学背上包让开一步，她的目光投向窗外。天是渐变的墨蓝，乍一眼以为半空挂了个大月亮，其实是学校钟楼的表盘亮起来了。
“冬令时天黑得好快啊，真想直接飞回家里，一想到走回去还要做饭就好烦~”
听她一说，白睨回想起冰箱里的食材，肉不多，蔬菜没有，看来今天必须得去超市采购一番了。
冷风钻进领子，她拢紧外套，加快脚步。
脚边飘过一只塑料袋，顺着反方向望去，垃圾桶里的垃圾已经满出来了。罢工的环卫工人明天会工作吗？她的注意力很快被前方排长龙的人群吸引，巷子口的保安正在检查证件。她想起明天是周末，年轻人今晚就会成群结伴去酒吧玩；头顶的彩灯带眨着各色的眼睛，为巷子里的热闹打广告。
白睨没有停下脚步，一路经过披萨店、中餐馆、奶茶店、炸鸡店、咖啡吧，客人络绎不绝。要不打包一份回去算了？自己做饭不好控制量，剩的总是存在冰箱当预制菜。
虽然这么想，超市就在眼前，她的脚步越来越快，希望快点离开室外寒冷的风。超市玻璃窗亮堂堂的，灯光暖暖地晕染开，光晕里有摆满零食的货架和熙熙攘攘的人群。
她加快步伐，往灯光走去。
一阵风刮过来。
打了个哆嗦，白睨醒了。
窗外明媚的阳光太晃眼，身体不自觉扭向一边，眯了好一会儿，眼皮才舍得慢慢睁开。
她还在那辆床车兼房车里，躺在记忆棉床垫上。目光不自觉投向前座寻找身影，却发现驾驶座和副驾驶座都空着。她扭头往后望去，看到男人就靠坐在床垫的边边角，手里捏着一小片金属，看样子要磨成箭头。
“醒了？”
白睨揉揉眼角，嗯了一声，“开累了？”
从疗养院回来后她常感到疲惫，怎么也睡不够，可能是夏倦。她休息的时间变长，米哈伊尔开车的时间自然久了。她不太好意思，可常常耐不住困意。
PhantoChat更新了图片上传功能，之前她研究了好一会儿都不知道怎么使用。后来发现，点进[NULL]的头像，底下文字框是亮起可用的。发文字没有反应，得点击旁边的图片标志，手机会弹出照相机。对一样物品拍照，点击发送，那个东西便凭空消失，同时“NULL”回复一串代码；只要点击代码，物品就会再次出现。
这个功能类似储存器，白睨不知道储存上限是多少，但她确定有上限，因为当她尝试把房车储存进去时，系统提示对象太大无法入库。
又是一个有点用又好像没多大用的功能。系统就不能给她一个实用的外挂比如输入代码就能复制东西吗？那样她一定要把枪支子弹加加加到厌倦。
现在她只能对这无用的系统感到厌倦。
米哈伊尔指向窗外，“没有，就是感觉这边景色挺好的，可以停下来吃个饭。”
闻言，白睨抓住窗沿，撑起身望向外面。
草坡连绵起伏，像易融化的皮草盖在沉积岩上，破口牵丝带缕，灰黄层叠的岩石裸露出来，如搭在一起的棕巧与白巧；夏草细长绵密，风一吹过，灰绿色大片大片荡漾着，肆意而温柔。
“这是哪里？”
“托斯克洛德外围的白垩草坡。”米哈伊尔把磨好的金属片放在桌上的盒子里，也看向窗外，“虽然看起来都是草，但应该有野兔之类的，我馋烤肉了。”
白睨趴在窗沿上，感受微风拂过脸颊，刘海轻扫脸侧，微痒。
“换个口味吧，烤肉不是什么时候都能吃吗？”她扭身放脚在地上，抬高声音，“‘买菜’去吧。”
去纯天然有机超市买菜。
米哈伊尔认得的野菜野果更多，负责去低处的林缘采集食材；白睨拿着弓箭去打猎。开始学弓箭和飞刀后，她的眼神好了不少，沿着一侧坡面往前走，目光扫荡，不多时便在倒伏的草堆中发现新翻的泥土和被啃短的草茎，说明此处有动物活动。
往前走了几步，前方一阵细微的窸窸窣窣声引起了她的注意。一点灰棕在草丛里若隐若现，白睨停下脚步，右脚后移，搭箭抬臂，稳稳拉开弓弦，双目视线合为一点，锁定在那一蹦一蹦的影子上。
灰影停下，在草里露出两截长长的耳朵，似乎在观察周围。
就是现在！
白睨松指，箭矢破风而出，“噗嗤”没入草地。
箭羽静静地停在空中。她迫不及待地小步跳过去，用弓拨开草丛，一只野兔倒在地上，身体被长箭贯穿，不再动弹。
白睨兴冲冲地拎起兔耳朵，这是她第一次用弓箭打到猎物，等会儿一定要和米哈伊尔炫耀一番！
一脚深一脚浅地回到房车旁的草坡，米哈伊尔还没回来，只有一个装满香草野菜的篮子放在石头上。她把野兔也放在上面，打开车门，从侧边拉出遮阳帐，把桌椅和厨具一一摆好。
卷起袖口，取刀下手，开始处理兔肉。
在她身边，广阔的草皮柔柔涌动，灰绿和烟黄的流光深浅不一，随风翻来覆去。
美景，和即将到来的美食，终于让她提起精神。
不消多时，兔肉已经被切成块块条条。白睨搓了搓染红的手，抬头望向米哈伊尔刚才走进的林地，不知他怎么去了这么久。她正想着，就见一高高的身影从另一侧走来，手里提着两个桶，清澈的水一晃一晃。
“嘿，你打到了什么？”走到车旁，米哈伊尔把桶稳稳放下，抬眼一看，“都切好了？”
“嗯，我打到一只野兔，见你还没来就先处理了。”白睨正好想到他们做饭还缺水，见米哈伊尔打两桶水来，十分惊喜，“你在哪儿找的水？”
“下面有一条小河，离得不算很远。”他从车里拿来一块布，沾湿后搭在她手上，“用吧，不够了我再去提。”
其实一桶水就够用了，另一桶拿来清洗食材和洗碗正好。白睨擦完手，从柜子里拿出一罐白酱、半袋面包片和上次存的羊油。
米哈伊尔的收获也不少，胡萝卜、甘蓝、野葱、百里香，装了满满一篮，够做好几顿了。
简单做烧烤和煮汤太浪费，白睨准备做白汁兔肉。
所有食材简单清洗，野葱切段，胡萝卜切片，百里香切碎，半片面包取芯撕碎。
切好的兔肉简单焯水，盛出沥干；取一点羊油在锅中融化，倒入兔肉，不用翻动得太频繁，只需煎至表面微微金黄，就可以出锅备用了。才第一步，空气里已脂香四溢，米哈伊尔搬来张椅子在旁边切甘蓝，目光却一直望向她的锅里。
白睨笑了，“小心别切到手啊。”
米哈伊尔挑眉，“切到手？那我就该正式退休了。”
……所有人类不已经被迫退休了吗？
这样想着，她将野葱和胡萝卜倒入剩有薄薄一层羊油的锅中，翻炒几下，炒至野葱叶边缘微焦、胡萝卜变软，是时候“大杂烩”了。
将煎过一轮的兔肉倒入锅中，撒入少许百里香，随意翻炒几下融合香味，接着倒入白酱。
白酱只有一瓶，白睨心疼，只放了一半，再往里兑了些水，加入面包芯碎片。面包芯吸饱浓白的汤汁，变得软烂易碎，只用锅铲轻轻一搅就完全融合在汤中，咕嘟嘟声更显温吞。白汤变得浓稠，奶香中带着麦子的酵香。
盖上锅盖，炖煮半小时。
白睨自信地拍拍手，一回头，就见米哈伊尔单手托着脸，眼珠一转不转地盯着锅。
“你在流口水。”
“我闭着嘴呢。”米哈伊尔斜她一眼，却还是不自觉擦了擦嘴，“我已经回不去吃糊糊的日子了，现在的我就要吃好饭、好肉、好菜！天，这太香了，我可以把手表拨快半小时吗？”
不管米哈伊尔怎么抓耳挠腮，这半小时还是得实打实等完。
等白睨终于开锅，一溜清水顺着盖子滴落，浓郁的油奶混合香随着白汽扑腾而出。软嫩的兔肉、晶莹的胡萝卜静静躺在乳黄的汤汁中，表面浮着细细的翠色。
把凑得过近的米哈伊尔的脸推到一边，她把白汁兔肉盛进两个碗中，放入面包片，又用剩余的锅底简单煮熟甘蓝段，盛在单独的盘子里。
一荤一素一主食，可以开饭了。
作者有话说：
无
第28章 白垩草坡（二） 长日留痕
白睨用叉子插起肥瘦相间的肉块, 在碗里一蘸，让整块肉裹上浓稠的酱汁，才送入嘴里。
舌尖刚尝到百里香的清苦, 奶汁与黄油香已将舌头包裹, 酱汁醇厚微咸，是这道菜最主要的风味。t?
一公咬下去, 柔嫩的肉皮释放出一丝温厚的羊膻味。炖过的兔肉柔软弹牙，公感有点像鸡肉，但比鸡肉更紧实。
而面包蘸汤的滋味不必多说。面包片内里松软湿润，轻轻一咬便流出奶汁，香甜可公。
她慢慢嚼着, 温热顺着喉咙一路落进胃里，变成实在的热量。
米哈伊尔吃得比较急, 但每一块肉都是扎扎实实咀嚼过的。
因为白睨听到了他咔啦咔啦咀嚼骨头的声音。真是好牙公, 感觉是到七八十岁也不会掉牙的那种。
很快吃完两碗，米哈伊尔把一大团煮甘蓝拨进碗里, 用叉子在碗里搅了几圈，确保剩余的白酱都被滚走, 然后一同拨进嘴里。甘蓝段清脆爽利, 用来收尾最好。
白睨瞅了半天, 咽下嘴里的胡萝卜块，明知故问：“有这么好吃？是饿的还是真好吃？”
“真的好吃啊。”米哈伊尔夸得很直接, “你有做过难吃的饭菜吗？”
这下轮到白睨不好意思了，她赶紧往嘴里塞了一公面包，暗骂自己多嘴。
·
饭后照例是米哈伊尔洗碗，白睨乐得清闲，从床底下翻出一本书, 爬到草坡高处看了。
今天天气真的不错，阳光暖暖的，身下的草干燥绵软，像新晒的床单。她把书举到面前，挡住把自己晒得困倦的太阳。长段的词串在阴影中加深，透出纸页。
“你在看什么？”
沙沙沙，米哈伊尔踏草而来。他直接在她旁边躺下了，用手撑着下巴看她，水珠从手掌顺着腕骨凹陷处滑下。
怕水打湿书页，白睨没有把书递过去，只把封面展在他面上。米哈伊尔慢慢念着名字：“The Remains of the Day……真文艺的名字，光看着就想睡觉了。”
“其实还挺有意思的，是一本小说。”
“你看完了？”
白睨把书收回去，随意往前翻了几页，“是啊，以前看过母语版的，后来为了写论文不得不买本E语的来看，但其实论文写完了也没看完。今天正好想到，翻出来读会儿。”
“……你是说你那逃命背包之所以沉甸甸的，是因为里面塞了书吗？”
她尴尬一笑，“人也需要精神食粮的嘛，你难道不看书吗？”
米哈伊尔把脑袋挪过来，似乎在看书页上的内容，“很少看。书里写的故事太苦了，看了不得劲。”
白睨刚想说点什么，一想到米哈伊尔看的大概是R国的文学，就把话咽回肚子里去了。那确实是太苦了。
他问：“这本书说的什么？”
“这本吗，”她想了想，“讲一个管家以为自己在参与伟大事业，循规蹈矩地效忠了主人一辈子，年至迟暮才发现所追寻的都是荒诞，而真正该把握的人早已错过。”
“这听起来也很苦涩啊。”
“其实我读第一遍的时候并不是这样理解的，我以为作者在表达人生是荒谬的。”她收回书，揪下一根草叶夹在刚读的那页，“因为人在作选择时并不知道自己会走向那里，无论选哪条路，回头看时都可能后悔。所以到最后，能做的也只有接受而已。”
“这种想法未免有些悲观。”
“是我的读后感不是真实想法啦。”把书盖在胸前，白睨看着天上缓缓飘过的云团，“那样想也不算悲观吧，因为结局是不得不接受的，所以在做选择的时候必须更谨慎一点。”
“我还是选择原书的理解吧。”米哈伊尔仰面，吹了吹额前的头发。
白睨笑了，“说起来，你确实应该看看这本书。”
米哈伊尔的眼珠一下转过来，“哦？为什么？”
“因为这本书描写了很多E国的乡村风景啊，和我们现在的处境不是挺贴切的吗？”
“……是因为这个啊。”米哈伊尔嗤笑一声，没了后文。二人没有说话。
白睨有些困意，不是困倦，是吃饱喝足后身体被暖阳充满的松弛困意。她慢慢把眼睛闭上了。橘黄色的眼帘把天空盖住。
“你要在这里午睡吗？”低低的声音从脸边传来。
“嗯，休息一会儿，下午我开车吧。”
“行吧。”
一阵窸窸窣窣声后，草坡上只剩下安稳的呼吸。
就在白睨困意上涌时，旁边的人突然来了一句：“觉得草地硬的话，我的手臂可以借你。”
瞬间睁开眼，眉头皱成一团，她难以置信地瞪向他，“什么？”
米哈伊尔却只是很自然地看着她，似乎不觉得自己的话有问题，“就和我们在后厨休息时一样啊。”
下眼皮跳得厉害，但完全不知该说什么，白睨索性翻了个身，背对向他。
这人哪根筋搭错了？
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米哈伊尔揭开固定扣，开始收纳车边帐。
白睨躲在另一侧车门，决定趁此机会再测试一下新解锁的图像上传功能。
已经确定的是，PhantoChat可以上传物品的图像，那么活物呢？
听到头顶传来的叽叽喳喳生，是几只麻雀在树枝上蹦来蹦去。白睨立刻拍了一张照，裁剪出其中一只麻雀的样子，点击上传。
[403: Insufficient permissions on the object.]
权限不足，大概就是失败了。
虽然对此已有心理准备，但她仍感到失落。如果收纳对象是普通的小物件，那房车里完全装得下；如果是稍大一点的东西凭空消失或出现，又容易引起米哈伊尔的怀疑。自己费了那么大功夫，却得了个鸡肋的功能，食之无味弃之可惜。
砰砰。米哈伊尔拍了拍车顶，“可以走了。”他的目光落在白睨的手机上，很快移开，“走吧，谁开？”
“我吧。”白睨收起手机，心照不宣地没有提这事，坐到驾驶位。
因为午后小睡过，二人都养足了精神，白睨在开车时偶尔能听到书页翻动的声音，从后视镜看过去，米哈伊尔正趴在桌子上看那本小说。原本以为他看几页就会合上，没想到真的静静看了半个下午。
夏令时的白天很长，天开始泛黑时已到夜晚。车子沿着主干道前行，道路在错位的暮色中不断延伸，远处的田野与树影被吞进渐深的蓝灰色里。
白睨的注意力被一群野地里惊起的鸟影吸引，等她回过神来，车子已经顺着那条路笔直开出一段，但按照地图的路线，她应该在刚刚拐弯。
下意识松了油门，正准备掉头，她的余光里出现一道昏黄的光。
这是一幢独栋房子，主体是低矮的两层结构，由浅黄色石块砌成，灰棕色瓦片铺满陡坡屋顶，上面还铺着太阳能板。一楼的窗户被一大片绿藤包围，暖光就是从其中一扇窗户透出来的。
她盯着那道光看了好一会儿，觉得要么是幸存者在里面，要么是屋主出事时没有关灯。这间房子作为避难所来说地段并不好，在主干道旁边太引人注意，附近也没有燃油和物资供给。
方向盘一转，车头缓缓偏向路边，她打算掉头回去拐弯。
就在这时，手机震动了。
在她杀死塔菈萨后，角色列表里多出了一个无名的空白角色栏。此刻，那一格忽然被填上了名字：乔伊。
乔伊又是谁？
简单回想了一下，白睨确定自己对这个名字没印象。那么这个角色更新就只有一个原因——触发关键情节了。
而且这个情节可能要发生在这间小黄屋里。
“乔伊”的头像空白，剧情记录里也没有内容。
她叹了公气。既然系统已经“点名”，他们也只能面对了。只是不知道游戏这次给他们生成了什么妖魔鬼怪。
白睨还是把方向盘打死，完成掉头，顺着路边一条不起眼的碎石支路拐进去，把车停在一棵老橡树后。
米哈伊尔察觉到车子偏离主干道，把头从臂弯里抬起来，神情有些茫然，“怎么了？”
“我想进去看看。”她指了指那幢亮着灯光的小黄屋。小屋静静地立在暮色里，完全不知道自己已经被盯上。
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走近屋子，白睨才看清门上方还挂着一块招牌，只是被满墙蔓延的心形绿叶遮住了大半，末尾的 “Inn” 显示这是一家?路旅馆。
考虑到里面可能有人，米哈伊尔把猎枪提在手里。他们没有贸然进去，而是贴着墙潜到窗下，探头往里窥视。
古朴的雕花木柜台后空无一人。一楼安安静静，没有交谈声，也没有丧尸特有的嘶哑动静。唯一的光源来自火炉上方的一盏壁灯，暖黄的光落在地板上，像是有人匆忙离开时忘了将它关掉。
发现窗户与窗台露出一条缝，她轻轻往上一推，窗户竟然顺滑地开了。白睨与米哈伊尔对视一眼，先后翻进屋内。
室内比没有想象的古旧，是刻意做旧的复古风格。橡木地板被保养得很好，棕色皮革沙发下铺着颇有情调的拼色毛毯，只是如今上面溅着几滴可疑的黑色污迹；墙面刷着温和的奶t?白色，几幅乡野风景画装在木框里，整齐悬挂，唯有靠近火炉的几幅掉在地上，玻璃渣散落一地。
前厅、酒吧间、通往二楼的楼梯——都没有人影。二楼的几间客房门虚掩着，床铺凌乱，家具倒下，有明显的搏斗痕迹。
他们没有在屋子里发现任何丧尸的身影，不过倒是在后院发现了许多土包。她猜测可能是幸存者与丧尸搏斗后，将它们都埋在后院里。
除此之外就没有任何异常了。没有人，没有丧尸，这里只有一间有些凌乱但功能完备的小旅馆，尚能为经过的旅客提供休憩之处。
那么“乔伊”是谁？
作者有话说：
无
第29章 公路旅馆之夜 两个嘴硬的
白睨从黄铜挂架上取下一条毛巾, 一边擦拭头发，一边走出浴室。米哈伊尔正靠坐在电视前面，仔细打量手里的盒子。她拉开直背木椅, 举起吹风机, “你在做什么？”
“电视下有DVD机。”他拍拍电视柜上的黑色方盒，边角光滑圆润, 面板上按键泛黄，不知机子是二手还是刻意做旧的。白睨从柜子旁的编织筐里取出两个碟片盒，盒身已有磨损，但颜色依然鲜艳，看名字都是经典影片。
“你想看电影？”
米哈伊尔点点头, 放下手里的碟片盒，拿起另一个, “机会难得啊, 以后不一定能在屏幕上看到动的图像了。”
白睨放下吹风机，也在编织筐旁选起碟片, 一时忘了湿漉漉的头发，“那你选好看哪部了吗？”
末日发生后, 除了基础生存物资, 文化造物其实也是稀缺资源。尤其在把几乎所有书籍和电子设备遗弃在公寓楼后, 她对人造的故事和影像的渴望与日俱增。
影片种类还挺多的，文艺片、动作片、悬疑片、爱情片、惊悚片、灾难片……虽然她曾是惊悚片和灾难片的爱好者, 但现在这两种片子她是真的不想看。
米哈伊尔突然把一盒碟片压在胸前，冲她挑眉，“选好了。”
“你选了什么？”她伸出手，却被他躲了过去。
“耐心，等会儿你就知道了。”米哈伊尔一副神秘的样子。
白睨也不和他计较, 反而考虑起另一件事。
看电影怎么能不吃点东西呢？虽然时间很晚了，但他们晚饭还没吃，正好做点宵夜。
“看电影的话也不用吃的太正经。”她略一思考，道：“要不吃零食？”
检查旅馆时他们确定这应该是家庭经营的公路旅馆，二楼有一间明显不同于客房的套房，空间更大，隔开起居区和卧室，生活痕迹密集。但床铺上胡乱堆着大人和小孩的衣物，柜子和抽屉大开，厨房里没剩下一点食材，暗示着屋主曾匆忙地收拾行李离开。
但百密一疏，他们忘记了一楼拐角里的贩卖机。
机器里都是一些耐放的零食和饮料，消化饼干、蛋白棒、坚果混合包、软糖……商品价格标签都还亮着。米哈伊尔又拿出他那万能的曲别针，在投币口下方的维护锁里一转，门就打开了。
白睨取走里面的胡椒味小香肠、洋葱味薯片、盐焗腰果、奶酪饼干、巧克力棒和水，来到二楼的家庭厨房，开始做“极速晚餐”。
先将盐焗腰果倒进保鲜袋里，用擀面杖碾成颗粒；接着，她拿出背包里的干粮面包，在两个盘子上各放一片，摆上几粒速食香肠，抹上饼干组合里的奶酪酱，撒上腰果粉末，放进微波炉叮一分钟。
再将薯片装入刚才的保鲜袋中碾成颗粒和粉末，分别倒入两个小碗里，加入一点水，微波炉加热半分钟后取出；往碗里加入剩下的一点奶酪酱，充分搅拌，放进微波炉里再加热二十秒。
余下的就很简单了，巧克力加水融化成巧克力酱，爆米花不拆袋加热。两份简易版的香肠奶酪披萨、两碗奶香洋葱土豆泥，一盘饼干配巧克力蘸酱，一袋盐味爆米花，和两瓶汽水，组成了他们的电影节晚餐。
白睨把托盘放在两床之间的小柜上，关掉顶灯，只留下床头昏黄的壁灯。光线暗下来，房间像被慢慢包进一个柔软的壳中。米哈伊尔终于把那盒子拆开，DVD机伸出黑舌，将影碟缓缓卷进嘴里。
片头动画开始播放。
五分钟后，画面里一个穿着靴子的猫咪跳来跳去。
“……认真的吗？动画片？”
手里的披萨只咬了一口，白睨瞪着眼睛，差点给噎住，“你选了个动画片？”
米哈伊尔塞了一大口土豆泥，“不好吗？现下不就该看点轻松的吗？”
“我还以为你会喜欢看那种动作爽片。”
“这也是动作爽片啊。”他指向电视，“你看它身法多灵活？”
“喵！”屏幕里的橘猫在空中转了个大风车。
白睨无言以对。
“你别瞧不起动画影片，”米哈伊尔“咔嚓”一声打开汽水罐拉环，气泡咕噜噜冒出来，“梦想、冒险、爱人，永远是最经典的。不工作的时候我不爱想那么多，人生就多少年啊，为什么要浪费在纠结上。”
“我没有看不起动画片，”白睨慢慢咽下披萨，“只是觉得……出乎意料。”
“向你介绍不一样的我，”男人耸肩，“梦想就是冒险和爱人，爱好就是看动画片……撇去这些，电影本身就很好看，你会喜欢的。”
不知道为什么他这么笃定，但是开场确实不错，白睨喝着汽水不再出声。
一个小时后。
“你还喝汽水吗？”
对方没有反应。
米哈伊尔耐着性子又问了一遍：“你要喝其他饮料吗？你咬那易拉罐边已经咬了十几分钟了。”
“哦。”白睨眼睛还盯着电视屏幕，一伸手，把顶部被咬开半圈的易拉罐递给他。
……他看她也是铁齿铜牙。
米哈伊尔默默从床边换了塑料瓶的饮料给她
在塑料瓶口的螺旋纹快被白睨咬变形前，这部动画片总算落下帷幕，侠客在冒险结束后重新踏上旅途，获得了鲜花也如愿收获美猫的青睐。
眨眨发干的眼睛，正常理智终于归位，白睨把塑料瓶丢进床边的垃圾桶，心想这部片子确实不错。
放松地靠在床头，她忽然意识到，自己已经很久没有这样，不去思考下一步该怎么做、物资还剩多少、其他角色存着什么心思了。
眼前只有一个纯粹、鲜活的生命，在为想守护的东西奔走、追逐，不纠结，不菲薄。
虽然那些简单的道理她都懂，但亲眼看过就是不一样，可能这就是人类文化造物的魅力。
她一下子对自己要用图片上传功能做什么有了主意——明天临走前，她要把DVD机带走。DVD不算很大，可以被收纳；不小，亲自搬很费劲，存在手机里正好。更重要的是，等他们找到稳定落脚的地方，她可以把DVD机随便丢在一处，佯装是他们幸运捡到的。
然后就能在末日小屋里美美看影片了。
既然这样——其他的家具是否也能这样？虽然存储空间不大，但是装几件小型家具还是可以的。
一个计划在她脑海里成型。
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第二天早上，枕边的手机嗡嗡震动。白睨眼睛还未睁开，手已经一把关掉闹钟。
另一张床上的米哈伊尔动了动，胳膊从被子里探出来，压住额头，喉咙里发出一声含糊的低哼。过了两秒，他才慢慢睁开眼，视线在昏暗里寻找她的身影。
“……几点？”声音低哑，显然还没完全醒。
见她已经坐起身，他抬手看表，“六点？要这么早起吗？”
白睨披上外套，道：“我饿了，找点吃的。”
见米哈伊尔迷迷糊糊坐起来，她赶紧过去把他摁下，“哎，你想睡就多睡会儿，我很快就上来。”
不等对方说话，她快速拿起棒球棍和手机，离开了房间。
悄悄来到隔壁房间，白睨对着DVD机和影碟盒一通拍照，图像上传的瞬间现实物品原地消失，两串代码由[NULL]发送在对话框里。
完成第一步，她轻手轻脚地关上房门，沿着楼梯下到一楼。
六点的天空已亮，阳光透过窗户照进旅馆，形成明亮的矩形光斑，地上亮晶晶的……哦，是玻璃渣。
若不是地上的玻璃渣和污渍，这美拉德色系的复古风客厅还算温馨。
踏下台阶，谨慎地绕开碎渣和破碎的画像，她正准备去一楼尽头的工具间，忽然发现脚边的方框小一些，似乎不是风景画。她小心翼翼地捏住一角，将其提起，看清这是一幅全家福。照片里是一家三口，小女孩被父亲抱在怀里，一手牵着母亲，背景应该是他们停车的那棵橡树下。
想起套房里的儿童房，她猜测这应该是旅馆主人一家。
乔伊，听名字像是女性，会是这位母亲或女儿么？
白睨留了个心眼，用手机拍下这张照片，继续往走廊尽头的工具间走去。
工具间倒维持着原来整洁的风格，工具架t?、工具箱、手工台、手锯和清洁机器都摆得齐整。靠墙的地面上，一台逆变器、一台充电控制器并排放着，底部垫着旧木板防潮。这才是白睨的目的。
普通家具可以用建材和工具手搓，精密设备和基础工具可不行。等他们找到栖身之所，必然要考虑能源系统，不如现在就开始“囤货”。
点开[NULL]的黑色头像，白睨给她觉得有用的设备和工具一一拍照上传。除了逆变器和充电控制器，电缆绳、蓄电池、保险丝、万用表、管钳等等，由大到小，从觉得有用到不知道有什么用，她通通拍照上传。原本满满当当的工具间，一下子空了不少。
白睨拍去手上的灰尘，见手机还未提醒到达收纳空间上限，便来到房子外面，将镜头对准屋顶的六块太阳能面板，拍下照片。暂时没有点击上传，她直接将手机熄屏，准备等上车后再收走东西，避免米哈伊尔一出门发现异样。
她刚转身回到旅馆门口，就听见楼梯上咚的一声。
一把步枪正对准门口，米哈伊尔披着睡衣外套，一脸警惕。看清门口的身影，他放低枪口，尴尬地清了清嗓子，“你去哪儿了？”
她说谎不打草稿的技术愈发炉火纯青，“出去看了眼车子，确认还在不在。”
“还是不要单独行动了，万一遇到点啥呢。”米哈伊尔抓抓凌乱的头发，拉开贩卖柜门，撕开包装叼了块饼干，边嚼边道，“要收拾东西吗？半个小时候出发的话，中午大概就能到托斯克洛德的木费镇。”
白睨点点头。
木费镇（Woodfell），去年秋季她曾来旅游过。那时她坐火车而来，轨道从草坡间穿过，将她从砖红色的工业城市带入这个节奏缓慢的蜂蜜色小镇。
此番也算故地重游，却恍如隔世。
作者有话说：
无
第30章 木费镇（一） 房车故障
心跳在耳中擂鼓, 汗湿的发丝黏在下颌，但她根本没有多余的力气去擦。完全依靠求生本能与脚步惯性往前冲，却如无头苍蝇般不知该跑向何处。
混凝土站台上脚步纷乱, 粗粝的嘶吼从四面八方涌来。
一记狼牙棒甩在丧尸面上, 丧尸旋半圈飞了出去。米哈伊尔收回酸胀的手臂，却露出惊恐神色。
“白！”
白睨一转头, 只见丧尸张开血盆大口，朝她脖子咬来。
·
四个小时前。
“还是没办法吗？”白睨扶着车门，身体微微前倾。
保险盒盖掀着，米哈伊尔皱着眉，用手电照着线路, “不是油的问题，是油泵继电器坏了。”
他们坐着MPV离开旅馆不久, 就在不远处发现一家加油站。秉着逢站必补的原则, 他们下车把油加满，等到要离开时却发现车子无法启动。
“那该怎么办？”这下白睨是真有点慌了。没有代步工具, 他们那堆物资该怎么办？进入景区遇到丧尸都不好跑。
“只能更换继电器了。”米哈伊尔叹一口气，把脑袋收回来, “汽修店肯定有, 只能去店里找了。”
这辆床车功能齐全, 又载着大量生存物资，谁都不舍得放弃。短暂商量后, 他们把手电筒、干粮和紧急医疗用品塞进背包，拿上武器，就步行进镇了。
然而事实证明，这是一个错误的决定。
他们在经过户外的铁路车站时，倒霉地遇上了一大群滞留在车站和火车内的丧尸。
“砰！”丧尸的牙齿刚磕在皮革项圈上, 白睨迅速后退，一甩棍砸崩它的脑袋。尸/体直挺挺摔倒在地，同时，更多的丧尸跟了上来。
“走！”米哈伊尔拽起她的手腕往前奔去。
白睨曾来过这个车站，清楚它位于镇子边缘，往外走过小街就能到核心区域。但在被丧尸追逐的情况下，去尸群更密集的街道岂不是自投罗网？
可是前方只剩下大巴停车场，根本不利于藏身。
思来想去，也只能去后街寻藏身之处了！
白睨正准备往外跑，余光里忽现摇动的影子。眼珠下意识转去，登时瞳孔地震。
一个小女孩居然蹲在月台下朝他们招手！
见到她发现自己，小女孩更加着急，拼命示意他们往这里跑。
白睨内心一横，跑到月台边缘，单手撑地一跃而下。小女孩扭头就跑，身影瞬间消失在灌木丛中。
灌木丛细枝茂密，直接闯只会被拦下，但小女孩灵活地穿梭在空隙间，像走一条蜿蜒的隧道那样顺利。白睨和米哈伊尔跟在她身后，竟也十分顺利，很快就把丧尸群甩在身后。
女孩一头深棕色头发，扎着凌乱的马尾辫，脸蛋上的雀斑被烈日晒得微红。她背着一个小红包，手里握着木棍，估摸只有八九岁，此时竟独自带着两个大人在郊外奔逃。
白睨总觉得她看起来有点眼熟，猛地想起，这不就是旅馆照片上那个小女孩吗？
女孩似乎是有目的地带他们前往某处，在木费镇外围绕了一大弯，驾轻就熟地避开丧尸密集处，终于把他们带到一堵长长的石墙外。石墙不算高，围住一片绿荫草地，一方方粗糙的大石块插在地里，沉静肃穆。
这片地也有几分眼熟，白睨微抬视线，果然在墓园后发现一座灰黄色岩砌的方形小教堂。
她确实来过这里，在去年旅行的时候。木费镇教堂有一个造型奇特的小门，是著名的网红打卡景点。
把他们带到铁艺门外，小女孩终于停下，小声道：“你们可以先、先从后门进去，我还要去一个地方。”
白睨收回目光，落在身边这小小的身影上，“嘿，我叫白，你叫什么名字呀？”
“乔伊。”
对上了。
但这并没有让她的心轻松，反而跌入谷底。
从接触角色功能到现在，除了米哈伊尔这个自己设定的男主，她就没遇上一个正常的NPC。每个NPC上线就像系统摆上人头，拿下才有奖励。
可眼前这个不到她胸口的小女孩，难道也隐瞒了什么吗？
尽管现在对系统和小女孩两头怀疑，白睨还是勾起嘴角，用柔和自然的语气询问，“你要去那里？一个人太危险了，你的父母呢？”
“我需要去药店，拿药给、给妈妈。”乔伊怯生生地抓挠头发，可白睨没有错过在她扭头之前，眼中那一闪而过的期待，“妈妈受伤了，需要药才能好。”
白睨琢磨起眼下的处境。让这么小的孩子在满是丧尸的镇上走，她肯定放心不下；听从来路不明的角色把自己引到封闭房间，她心存顾虑，万一教堂里又是一伙邪教徒呢？
她看向米哈伊尔。男人靠在石墙旁，虽面无表情也无表态，但伸手紧了紧背带，迎上白睨的目光，眨眼。意思是随她决定，行动的话也准备好了。
“我们和你一起去。”她的手轻轻搭在女孩肩上，“拿好需要的药，我们一起回来。”
乔伊的眼睛像星星一样亮了，轻快地点点头，“谢谢你。”声音小小的，很有礼貌。
再冷酷的人见到这一幕，内心也会融化一角。白睨摸摸她的脑袋，道：“你带路吧。”
·
黄砖灰瓦的矮房紧密地列成两排，夹着狭窄的沥青路；街边都是商铺，纤细的店名直接印在砖墙上，质朴简单，一目了然。屋顶的金鸡悠悠摇晃，风标指向西南，一群黑鸟簇拥着石座，安静地注视着夹缝生存的三人。
昔日人来人往的小镇街道，现在只有尸/体在缓慢拖行。
连排屋前没有遮蔽物，他们只能躲在歪七扭八的车堆中间，在街道中央移动。原本是米哈伊尔探路，白睨护着乔伊，但没想到乔伊灵活如小蛇，竟凭着瘦小身形钻到车底，替他们探路。
沥青路面微微发亮，散出一股被烘热后的气味。白睨抹了汗，手掌刚一撑地，灼热便沿着粗糙颗粒窜上来，仿佛他们正置身于蓄热的鹅卵石炉。前段日子风和日丽，白睨差点忘了现在仍是夏季八月，今天猝不及防迎接了高温。
小女孩隔着车窗冲他们招手，她猫着腰潜去汇合，抬头望见对面的石墙上悬着一个黯淡的绿十字，那是药店的标志。
几只丧尸正在商铺前晃悠，一旦惊扰一只，整条街的丧尸都会闻声赶来。
白睨和米哈伊尔对了个眼神，准备用箭把路灯射碎声东击西，却见乔伊忽然俯下身，从包里拿出一个弹弓和一只机械甲虫。他们原想制止，可女孩动作熟练——拨开开关、上弦、拉皮筋、瞄准，“啪嗒”一声，甲虫往反方向飞了出去。
只见那小圆球掉在地上翻滚几圈，突然立起小脚，翅膀一抬发出刺耳的电子儿歌：
“…London bridge is falling down！Falling down！……”甲虫神经质地胡乱转圈中。
几颗腐烂的头颅转向那边，随后像发条玩具般僵硬地移动t?过去。
三人踩着影子迅速溜去，米哈伊尔第一个扑到门前，等白睨拉着乔伊跑进来，立刻反手将门关上。
药店内光线昏暗，金属卷帘只下拉一半，墙上飞溅状的黑渍暗示了原因。几排货架歪斜着，有的已经倾翻在地，瓶罐和药盒四处散落，但幸运的是没有看到丧尸的身影。
捡起脚下的一瓶碘酒喷雾，白睨刚想问问乔伊需要什么种类的药品，就见她蹲下身并拉开背包拉链，像个老成的顾客在地摊挑选商品般拨弄着堆满一地的药盒，在几十种被踩扁的包装里挑中目标：抗生素、消毒液、绷带、止疼药……都是处理伤口的药物。
白睨不好意思争抢，只把碘酒喷雾放进包里备用，便帮女孩一起寻找。她绕到歪倒的货架后，捡起地上的药膏，认真地辨别那些晦涩的专业名词，最后失望地发现这只是烫伤药。
这时，她看见米哈伊尔蹲在柜台后，台面上零散地摆着几只玻璃药瓶和酒精，他则在用剪刀把纱布剪成一段一段。
“你在做什么？”
“燃/烧/瓶。”米哈伊尔抬头，目光突然锁定她手里的药膏，伸出手，“给我那个。”
“这个？”她疑惑地看了看烫伤药，递过去。米哈伊尔把药膏往每只玻璃瓶里挤了少许，顺便解释道：“膏体能让火烧得更久。”
白睨左看看这个正熟练地搓出管制物品的男人，右看看那个正专注挑选药膏的女孩，意识到自己哪边都帮不上忙，只能默默退下，去寻找这药店里有没有其他有用的东西。在翻倒的纸箱和杂物下摸索了一会儿，最后找到两盒葡萄糖片和三袋维生素软糖。
“嘿，看看这个。”白睨将手里的糖果展示给乔伊，只是随口一提。可话音刚落，她就察觉到女孩脸上掠过一丝不安，好像突然想起什么。“乔伊？怎么了？”
“没有……”女孩抓紧肩带，小声道：“我们先、先走吧，绕回教堂，还、要好一会儿。”
作者有话说：
无
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