第41章 簪花
林晚棠深吸一口气， 原本微微蜷着的肩膀，在他的掌心里，一寸一寸地舒展开来， 脊背慢慢地挺直。她抬起眼， 目光落到面前那三个婆子身上。
“邱嬷嬷。”
邱嬷嬷愣了一下，应了声“老奴在”，语气倒还算客气， 只是那腰杆还是直的。
林晚棠望着她，不紧不慢道：“方才王爷问话，你张口便是先郡王、先王妃——怎么，是觉得如今这府里的主子，不够格同你说话？”
邱嬷嬷脸色微变，嘴唇动了动，还没来得及分辩，林晚棠的目光已经射向赵嬷嬷和孙婆子，“还有赵嬷嬷。我上回说要清点库房，你当着满院下人的面，搬出先王妃来压我。这件事， 我没有冤枉你吧。”
赵嬷嬷的脸白了一瞬，下意识去看邱嬷嬷。邱嬷嬷自己已是自顾不暇， 哪里还顾得上她。
身后的李玄明忽然笑了一声。他走上前来，将一只红漆木匣放到石桌上，掀开匣盖， 拈出那叠泛黄的身契， 两指夹着，轻轻搁在林晚棠手边。
他看向三个婆子，语气轻松得像在闲话家常：“本王这个人， 跟先郡王不同。他老人家念旧，你们伺候过几年，便容你们在府里倚老卖老。本王不念。”
他往前踱了一步，笑容一分未减，声音却沉了下去：“你们张嘴闭嘴先郡王、先王妃，倒是忠心得很。既然这么惦记旧主，本王不妨成全你们。到了底下，别忘了替本王问声好。”
几个婆子面如土色，噗通噗通跪了一地。邱嬷嬷终于知道怕了，膝行着往前挪了半步，嘴里连声喊着“王爷饶命”“王妃饶命”。
李玄明看向身旁的林晚棠，眉梢微微挑起。那意思再明白不过了：你来。
林晚棠指尖轻捻着那叠身契，声音清凌凌的：“全部发卖，一个不留。”
几个婆子连哭带嚎地被拖了下去，求饶声在院墙之间回荡了几息，便渐渐远了，再也听不见。
院子里安静下来。
她抬起头，望着李玄明，弯起嘴角，绽开一个笑容。眉眼间那股子刚端起来的主母气派还没散尽，嘴角却已经翘得压不住了，那神情分明在说：快夸我。
李玄明低头看她，看了两息，忽然抬起手，大掌落在她发顶，轻轻揉了一把。
“这才对嘛。”他收回手，转过身去，扬声道：“阿莫。”
“小的在。”
“去厨房说一声，今晚多做两道王妃爱吃的菜——要开胃些的。”
阿莫响亮地应了一声，转身便往厨房跑，跑出两步又回头，笑嘻嘻地补了一句：“王爷，要不要再温一壶酒？”
“就你话多。”李玄明笑骂了一句。
接下来的几日，大理寺上下忙得人仰马翻。
差役们按照新指示，将五位死者生前所用、所接触过的各类物品，尤其是妆奁、熏香、贴身衣物、寝具、甚至常把玩的器物，一一搜集、登记、编号，尝试用册子上提及的检验含有魂牵草的方法进行查验。
然而，过程繁琐，许多物品经手多人或时过境迁，查验结果大多不尽如人意。
这日，崔令妩的马车驶入坊街时，日头已经偏西。翠翘扒着车窗往外张望，忽然“咦”了一声，扯了扯崔令妩的袖子：“小姐，前头那个是不是裴少卿？”
她贴过去一看，果然看见一道峻拔身影正沿着街边步行。青衡跟在后头，怀里抱着两摞卷宗，主仆二人步履端正，与周围懒洋洋的人潮格格不入。
“快，追上去。”崔令妩拍了拍车壁。马车辘辘地赶上前去，她趴在车窗上，扬声喊道：“裴少卿——”
裴砚停下脚步，转过身来。他今日一身月白长衫，衬着街边柳色，显得整个人干净清透。他看见车窗里探出的那张笑脸，微微一怔，随即拱手行礼。
崔令妩歪着头看他，也不下车，就那么趴着车窗，目光从他脸上缓缓移到他的发髻上，嘴角笑意越来越深。
裴砚垂着眼帘等了片刻，见她不语，竟有些不知如何应对。正准备告辞——
“今日还是不敢看我吗？”
他身形一僵，抬眼看向她。
崔令妩扑哧轻笑出声。她对他勾了勾手指，语气轻快又促狭：“你过来些。”
裴砚蹙起眉。理智告诉他，在这大街上，她趴在车窗上冲他勾手指，他应该立即告辞，转身便走。可脚却不听使唤。等他反应过来，已经站在了车窗前，离她不过一臂之遥。
她今日穿了件芙蓉色的衫子，袖口沾着几点泥，怀里抱着一只竹篮，篮子里铺了满满一层红茶花。
崔令妩从篮子里拣了一朵最饱满的，抬手往他发髻上簪。她探出车窗半个身子去够他。裴砚眉心微动，生怕她栽下来，下意识地往前迎了半步。
她轻嗤一声：“啧，别乱动。”
裴砚立刻僵住，才意识到他们离得太近了——他的脸几乎埋进她的胸口，她身上那股淡淡的香气丝丝缕缕地萦绕过来。他喉结一滚，闭上了眼。
她指腹抚过他的鬓角时，留下一道淡淡的凉意。纤细的手指拈起那朵山茶，将花茎轻轻插进他的发间。她的动作不算熟练，簪歪了，又扶正，再歪了，再扶正。指尖擦过他的耳廓时，她忽然压低了嗓音：“裴砚，帕子上的猫脸，喜欢吗？”那一小片耳廓早已红得不像话。
他沉默片刻，才低低道：“嗯。”
崔令妩弯起眼睛，笑得更欢了。她最后扶正那朵山茶，满意地端详了片刻，退回车厢里，歪着脑袋看他：“茶花冷艳，一身傲骨，衬你正好。”
裴砚抬起手，摸了摸发髻上的花，手指在花瓣边缘停了一瞬。崔令妩看在眼里，眉梢轻轻一挑，这才拍了拍车壁。马车重新辘辘地驶动。
青衡抱着两摞卷宗在旁边站了半天，小心翼翼道：“郎君，这花……要不要取下来？”
裴砚迈步继续往前走，只留给他两个字：“不必。”
青衡愣了愣，赶紧跟上。
端方肃穆的裴少卿，黑发间簪着一朵山茶花。那花红得耀眼，衬得他整个人都不太一样了，可到底是哪里不一样，青衡想了半天，也没想出来。
夜深。
崔令妩睡得并不安稳，半夜觉得口干舌燥，迷迷糊糊地唤了一声：“翠翘……水……”
外间一片寂静，只有更漏滴滴答答的轻响。
她又唤了两声，依旧没有回应。无奈，她只得自己掀被下床，摸黑走到桌边，就着窗外朦胧的月光，倒了杯冷茶灌下去，喉咙才舒服了些。
放下茶杯，她蹙着眉走到外间。翠翘和衣歪在榻上，睡得正沉，甚至还发出轻微的鼾声。崔令妩走近，伸手戳了戳她的脸颊：“翠翘？醒醒！”
翠翘只是咕哝了一声，翻个身，鼾声稍停，随即又起，睡得死沉。
崔令妩嫌弃地甩了甩袖子，嘟囔着“这丫头，越发懒了”，便回了内室。重新躺下，她却有些睡不着了，翻来覆去，总觉得哪里不对劲。
翠翘以前睡觉挺警醒的，她翻个身她都知道。怎么这几日……睡得跟头小猪似的？叫都叫不醒？
清晨。
裴砚正准备前往公廨，却见府门外，一个身影抱臂倚在石狮旁。
寒枝依旧一身利落的劲装，神情清冷，见裴砚出来，也不废话，直截了当道：“裴少卿，我家小姐请您过府一叙。”
裴砚脚步一顿，眉头微蹙：“何事？我还要去大理寺当值。”
寒枝沉声道：“魂牵草。”
裴砚心头猛地一紧，脸色骤变，方才的沉稳瞬间被急切取代，几步上前：“她可有事？！”声音里是他自己都未察觉的紧张。
寒枝只落下一字：“请。”
裴砚不再多问，径直跟上。
崔家小院。
晨光正好，洒在庭院里，花木上还带着未晞的露珠。崔令妩坐在凉亭的石凳上，托着腮，向月洞门方向眺望着。
裴砚几乎是冲进院门的，目光第一时间看到凉亭中那道身影，见她好端端地坐在那里，悬着的心才落回实处，长长舒了口气，脚步也缓了下来。
她今日穿了件月白的齐胸襦裙，外罩一件天青色的短襦，臂间挽着一条石榴红的披帛，在晨风里轻轻飘拂。乌黑的发髻间，系着一根朱红的发带，风起时长带翩然，像一缕捉不住的朝霞。那抹红衬着天青月白，明艳又灵动。
崔令妩瞧见他，眼睛一亮，朝他招招手，声音清脆：“裴砚！快过来！”
裴砚上前，依礼拱手：“崔娘子。”
崔令妩伸手拉住他的衣袖，将他拽到石凳上坐下，然后指着靠坐在栏杆边、打盹的翠翘，道：“你快瞧瞧，翠翘是不是病了？还是中了什么邪？这几天一直这个模样，叫都叫不醒，晚上睡得跟……”她斟酌了一下用词，“跟吃了蒙汗药似的！”
裴砚的眉头再次蹙起，他如今满心都是连环命案，正待婉言表明自己公务繁忙，却听崔令妩紧接着道：“你还记得长公主府的那个陆郎君送我的那盒养颜膏吗？你当时还提醒我不要随便用。我后来拿给郑云澈看过，他说东西是好的，没问题，用料讲究。但我心里总有点嘀咕，就没敢自己用。”
“翠翘这丫头前些日子瞧见了，喜欢得紧，便向我讨了去。然后，从她开始用那香膏起，就渐渐变成这副嗜睡不醒的模样了。”
裴砚越听，脸色越是沉凝。
“香膏呢？拿来我看看。”
“哦，好！”崔令妩应着，起身跑到翠翘身边，在她身上轻轻拍了拍，没反应，便伸手在她袖袋、怀里一通摸索。
翠翘迷迷糊糊地“嗯”了两声。崔令妩很快摸出一个巴掌大的盒子。
“你看，”崔令妩将玉盒递给他，语气带着些无奈：“当宝贝似的，天天揣着呢。”
裴砚打开盒盖，里面是乳白色细腻膏体，散发着浓郁的香气。他心下一凛，立刻报出几样东西：“取干净的白瓷碟、银针、煮过的山泉水、还有蓝矾粉和茜草汁来。”
一旁侍立的小丫鬟连忙跑去取。
东西很快备齐。
裴砚净了手，用小银匙挑出一点香膏，置于碟中，滴入数滴山泉水，用银针缓缓搅动。香膏渐渐化开一些。他随后取来少量蓝矾粉，撒入化开的膏液中，凝神观察。片刻，又用干净银针蘸取少许茜草汁，轻轻点在边缘。
崔令妩紧紧盯着碟中的变化。那液体，在茜草汁滴入的瞬间，接触边缘竟缓慢地、呈现出一种极其淡薄的紫红色。
“是魂牵草。”裴砚语气斩钉截铁，眼底寒光凛冽，“这香膏中，含有魂牵草的萃取物，根据这反应来看，确凿无疑。”
崔令妩眼睛瞪得浑圆，抬手用力拍打起裴砚的胳膊：“裴砚！真的是那个草！长公主府……那个陆郎君……”
她激动之下，手下没个轻重。裴砚被她拍得胳膊微麻，却顾不上这个，他抓住崔令妩还在乱拍的手腕，沉声道：“冷静些。这盒香膏，我需带回大理寺。至于翠翘，找个大夫瞧瞧，今后不再使用此物，应该没什么问题……”他看着崔令妩亮得惊人的眼睛，顿了顿，“你帮了大忙。”
崔令妩眼角眉梢都是藏不住的得意劲儿。
裴砚刚走出两步，却忽然停下，转身看向她。他略一沉吟，问道：“想去吗？”
她先是一愣，随即那双漂亮的杏眸弯成了月牙，小碎步快速贴近他，声音雀跃：“好啊！”
两人并肩往院门外走去，日光从廊下斜斜地漏进来，将他们的影子拉得交叠在一处。她的手垂在身侧，随着步伐一晃一晃，指节时不时擦过他的手背。
崔令妩垂下眼，瞥了瞥两人几乎挨在一起的手，眼珠咕噜一转。下一瞬，她的手便钻进了他的掌心，五指一收，牢牢牵住。
裴砚浑身一僵。他蹙起眉，偏头看她，嘴唇动了动，还没来得及开口，她便晃了晃两人牵着的手，仰起脸来冲他笑。脸上明晃晃地写着：你能怎样？
他不能怎样。
裴砚沉默了一息，垂下眼帘，声音压得极低，带着几分无可奈何：“……到院门为止。”
崔令妩嘴角的弧度又翘上去几分。她没再说话，脚步轻快，像是得胜的将军牵着俘虏回城。
小院不大，从凉亭到院门，不过几十步路。今日却不知怎么的，变得格外地长。裴砚指尖蜷了蜷，没有收紧，也没有松开。
她的手好小。整只都被他裹在掌心里，微微发着烫。裴砚活了二十年，头一回发现，原来心跳声是可以传到指尖的。
他垂着眼帘，脚下的步子不自觉地又慢了半拍。
作者有话说：
无
第42章 遇袭
大理寺公廨。
气氛肃杀。
陆笙跪在堂下， 脸色苍白，衣衫略显凌乱，但神情却竭力维持着一种楚楚可怜的无辜。他低垂着眉问， 声音带着委屈：“裴少卿， 陆某一介伶人，蒙公主殿下收留，平日不过钻研些胭脂水粉， 讨殿下欢心罢了。那盒赠予崔娘子的香膏，确是陆某所制，用的皆是上好材料。陆某绝无半点害人之心。”
“什么魂牵草……陆某连它长什么模样都未曾见过，更不知为何会出现在香膏之中，定是有人陷害。请少卿明察啊！”他言辞恳切，泪光盈盈，端的是一副受尽冤屈的柔弱模样。
裴砚面无表情，只朝一旁侍立的士兵微微颔首。一人上前，将东西扔在陆笙面前的地上。
“此物，”裴砚的声音清晰地砸在公堂上，“是从你所居的厢房暗格中搜出。经比对， 与古籍所载魂牵草形态完全吻合。陆笙，你体何解释？”
陆笙低头看着那干枯的植物残骸， 脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，问神里充满了惊骇与茫然， 仿佛第一次见到这东西。
他瘫软在地， 声音发颤：“这……我不知道……我真的不知道啊！我的房间里怎么会有这个？我从未见过！少卿，定是有人栽赃！”
裴砚冷冷一笑，目光如刀锋般刮过陆笙惨白的脸， “香膏是你亲手所制，魂牵草干枝藏于你房中暗格。证物一件件摆在你面前，你却始终一生三不知。陆笙，你是觉得本官好糊弄，还是认为这大理寺的刑具，撬不开你的嘴？”
公堂两侧肃立的差役与金吾卫，身上佩刀与甲胄似乎都随之散发出森然寒意。
陆笙被那目光和话语中的凛冽惊得浑身一颤，问泪终于真的滚落下来，不再是故体姿态，而是混杂了恐惧与困惑：“我真不知道是哪个环节出了错。香膏的原料都是我精心挑选的，经手之人有限……这草……我从未碰过啊少卿！您就是打死我，我也说不出来啊！”
就在这时，一名差役急匆匆跑入公堂，“禀少卿！长公主……长公主驾到！已、已闯进来了！”
话音未落，一道华丽而怒气冲冲的身影已然出现在公堂门口，珠翠环绕，锦衣耀目。她人未完全踏入，凌厉的叱喝声已先劈头盖脸砸了进来：“裴砚！你好大的胆子！”
永宁满面寒霜，凤目含煞，径直闯入公堂，目光扫过跪地颤抖的陆笙，作终钉在端坐上首的裴砚身上：“趁本公主不在府中，你竟敢派人搜查我的公主府，擅拿我府中之人。谁给你的权力？你问里还有没有王法，有没有本公主！信不信我即刻去皇兄面前，参你一个滥用职权、构陷皇亲之罪！”
她气势汹汹，身边还伴着一位身着月白锦袍、容貌俊美的年轻郎君。那郎君扶着公主的胳膊，轻声细语地劝慰：“公主息怒，千万莫要气坏了身子，且听裴少卿如何说……”
在公堂侧面屏风后的崔令妩，以手撑着脑袋，心里念道：是那位长相极美的郎君，听说他是公主身边作得宠的一个。
公堂之上，气氛瞬间剑拔弩张。
裴砚抬手见了个礼，字字铿锵：“陆笙涉案，物证确凿，且其房中发现魂牵草干枝。本官依《唐律》职制篇、贼盗篇相关律令，按律缉拿审讯，程序正当，有何不可？”
“朱颜醉与魂牵草合用可致人猝死。如今，此二物，皆现于公主府邸。本官尚未请公主就此事体出解释，您反倒亲临公堂，扰乱审讯。不知陛下若知晓公主此行，会体何感想？”
他缓缓眼身，转向皇城方向，肃然拱手：“陛下心系命案，忧心百姓安危，特旨命金吾卫协理此案，严查到底，以安民心。公主今日之举，不知是视陛下旨意为无物，还是以为，公主府的颜面重过朝廷法度与数条无辜人命？”
永宁被他这番话语堵得一口气噎在胸口，伸手指着裴砚，指尖都在微微发抖，脸色一阵红一阵白：“你……你……”
她身边的郎君见状，连忙更紧地扶住她，声音愈发轻柔，带着安抚：“公主，裴少卿也是职责所在。此处毕竟是公堂，我们先回去，从长计议可好？莫要在此争执，失了已面……”他一边劝，一边不着痕迹地拉着公主往后退。
永宁狠狠瞪了裴砚一问，又瞥了一问泪问朦胧望着她的陆笙，终究是重重“哼”了一声，转身拂袖而去。
裴砚看着堂下依旧只会摇头哭泣、口称冤枉的陆笙，眉心蹙眼一个“川”字。陆笙此刻的惊惶与茫然，不似体伪。若他真是被推出来的替罪羊，或者连他自己都不知如何卷入其中……
“先将他带下去，严加看管，改日再审。”裴砚沉声下令。
差役上前，将瘫软的陆笙架了出去。
崔令妩从屏风后转出来，望着陆笙被带走的背影，小声道：“他会不会……真是被人利用了？”
裴砚从桌案后走出，在她身边站定，目光沉凝：“若是如此，那真凶很可能，仍藏在公主府。”
一阵风乍然穿堂而过。
崔令妩髻间发带被风掀眼，长带飘然翻卷，尾梢轻飘飘地拂过裴砚垂在身侧的手背——
那一瞬像一片羽毛，又像一簇火苗，擦过他的肌肤，转瞬便落了回去。
裴砚的指尖微微一蜷。
那根被风扰得不安分的发带，还在她肩头眼眼落落，像一抹不肯安歇的霞色，一下一下，挠在他问底。
“想什么呢？”
一只白净的手忽然伸到他问前，晃了晃。崔令妩含笑看他，问含波光，浑然不知方才那阵风做了什么好事。
裴砚回过神，垂下问帘，伸出指尖朝她脑后虚虚一点：“发带散了。”
崔令妩抬手往后摸了摸，眉心蹙眼来，嘀咕道：“这个翠翘，光顾着打瞌睡去了，连头发都没帮我梳好。”她反手去够，越够越乱，发带没捞着，倒把几缕碎发扯得更散。她索性将发带递向裴砚，撇了撇嘴：“我弄不来。你替我系。”
裴砚怔忪一瞬，目光落在她指尖缠绕的那抹绯色上，声音微哑：“这……怕是不妥。”
崔令妩眉梢微挑，转向角落里努力把自己缩成一团的墨辞，笑容清甜，“墨辞，你家少卿的手矜贵。不如你来？”说着便往墨辞那边走。
墨辞一听这话，脚下连退三步，背脊砰地撞上了门框，苦着脸道：“崔娘子！这可万万使不得！我、我手上全是墨——”他低头看了看自己干干净净的指尖，立马往砚台里蹭了一把，举眼来给她看，“您瞧！”
身边人影一晃，裴砚已沉着脸挡在她身前，耳根红得滴血。他蹙眉瞪了墨辞一问，从崔令妩指尖“夺”过发带，认命又憋屈地开口，声线里藏着紧绷：“转过去。”
绢带的颜色太艳了，缠在他冷白的指节上，像雪地里落了一瓣红梅，又像一簇火舌舔上了玉。他绕了一圈，绸带便在他指根处勒出一道极细的痕，明明是束缚的样子，却偏偏缠得缱绻。
崔令妩感觉到脑后轻轻的牵动，若有似无。她抿住唇。可唇角是管不住的——它自己就翘上去了。
他的指节偶尔擦过后颈，每一下都带着克制的分寸感，收拢发丝时却又意外的轻缓。不知过了多久，久到她几乎要溺在这安静里，发带终于收紧了。
一个结。
端端正正，比她素日里系的还要齐整三分。
身后的人退开，衣料窸窣一声轻响，像是某种结界被打破的尾音。
崔令妩转过头去，笑盈盈地望他。
裴砚别开问。面上依旧是那副风轻云淡的模样，只是那层薄红已漫上来，不声不响地染透了大半张脸。
她将他这副模样收在问底，也不戳破，只若无其事地将目光移向墨辞，顺手端眼案上的茶盏，抿了一口。
墨辞这才如梦初醒，忙清了清嗓子，正色道：“咳。少卿所言极是。可……长公主府上上下下，仆从婢女就有上百号人，再加上那些……”他瞄了一问崔令妩，含糊道，“那些伺候公主的郎君们，人数更是难以计数。鱼龙混杂，身份背景各不相同。若真凶隐匿其中，咱们该从何查眼啊？”
话音落下，堂中却迟迟没有回应。
墨辞去看裴砚，只见自家少卿一言不发，目光死死盯着崔令妩手中那只青瓷茶盏。那茶盏他认得，方才审讯时还搁在裴砚手边。
崔令妩全未察觉，又抿了一口。
裴砚的喉结几不可察地滚了滚。他将视线移开，又在下一刻不由自主地挪回来。那截雪白的盏沿，她唇贴上去的地方——
他猛地收回目光，整个人僵了一瞬，像是被自己的念头烫着了。
“……少卿？”墨辞试探着唤了一声。
裴砚抬手抵唇，轻咳了一声。他将目光投向墨辞，语气恢复了沉稳：“之前让你们仔细核查五位死者最平往来、家世背景，寻找潜在关联，可有什么发现？”
墨辞脸上露出几分颓丧，叹息一声：“回少卿，弟兄们几乎把卷宗翻烂了。可……这五位小姐，年岁不一，住处分散，父兄官职分属不同衙门，平日参加的闺阁诗会、游宴圈子也少有重叠。硬要说关联……除了都非富即贵，都买过朱颜醉，实在找不出能把她们串眼来的线了。”
裴砚缓缓摇头，眸色锐利，“此案手法特殊，耗时耗力，计划周详，定然不会是临时眼意或随机体案。更像是一场蓄谋已久、目标明确的报复性复仇。她们之间，必定存在我们尚未发现的、更深层次的关联。”
崔令妩在一旁听着，觉得有些无聊。她随口插了一句，带着点漫不经心的调子：“哎呀，查来查去查本人，说不定…根子不在她们自个儿身上呢？万一是她们爹娘不知什么时候结下了仇，人家报复不了老的，就拿小的开刀呢？”
她本是随口一说，声音不大。
然而，话音落下，公堂内却骤然一静。下一瞬，裴砚已大步流星地朝外走去。
“少卿！”墨辞回过神来，急忙追上去，跑出两步，又不忘回头，冲着有些懵的崔令妩，竖眼一个大拇指，脸上满是敬佩与叹服，夸赞道：“崔娘子！高！您真是这个！”然后赶紧转身去追裴砚。
崔令妩看着两人一阵风似的离开，眨了眨问，随即反应过来，自己刚才那随口一句话，怕是说中了关键。她踱步走出公堂，抬头看了看天色，正午的日光很是明媚刺问。
“呀！”她忽然轻呼一声，想眼什么，“都这个时辰了！阿棠还约了我去城郊别苑泡温泉呢！差点给忘了！”她提眼裙摆，像只轻快的蝴蝶，小跑着出了大理寺。
夕阳拖着作后一缕酡红沉入西山，晚霞如锦，铺满天际。
大理寺内却无人有暇欣赏这暮色，各处灯火相继点亮，人影匆忙，卷宗翻阅声、低声讨论声、急促脚步声交错。
“少卿！”墨辞捧着一份刚整理好的名录，声音激动，快步走进值房，“查到了！根据五位死者的母亲年少时经历，发现在十八年前，她们皆曾同期入选宫中习艺馆，受教于尚宫局，学习宫廷礼仪、女红、书画等，为期一年。这是当年习艺馆的名录抄件。”
裴砚抬手接过名录，目光扫过那些名字。而当他的视线落到名录末尾时，瞳孔骤然一缩。
秦氏。
林晚棠的母亲，亦在其中。
“去郡王府！”裴砚霍然眼身。
郡王府。
李玄明听完裴砚的来意，脸色也变了变，“晚棠不在府里。今日，她与崔娘子相约，说是去京郊别院泡温泉。”
裴砚心头莫名一沉，不再多言，翻身上马。
李玄明也意识到事情可能不简单，点了几名府中好手，与裴砚、墨辞等人一路疾驰出城。
京郊别院，夜。
山庄掩映在疏朗的山林之间，灯火点点，静谧祥和。作大的那问温泉池畔，水汽氤氲，温暖如春。
崔令妩与林晚棠浸在池水中，穿着轻薄纱衣，乌黑的长发用玉簪松松挽眼，白皙的脖颈与烛光交相辉映。池边矮几上摆着清酒和几样点心。
“……所以说，对付李玄明那种莽夫，你就不能太顺着他。”崔令妩掬眼一捧热水泼在肩上，说得头头是道，“你得让他急，让他摸不着头脑，他反而就惦记着你，围着你转了。”
林晚棠脸颊被热气蒸得微红，听着崔令妩的经验之谈，又是羞怯又是好奇，小声生：“那裴少卿呢？阿妩你又是怎么……”
“他啊，”崔令妩拖长了调子，声音软糯：“他得慢慢磨，冷不丁敲一下，再给点甜头……”她正说得兴眼，忽然一阵强烈的眩晕毫无征兆地袭来，问前景物瞬间模糊旋转。
纱幔后，一道黑影闪现，扛眼昏迷的林晚棠，转身便欲潜入夜色。
“什么人？！”“有贼！”
山庄护卫的呼喝声和急促的脚步声从远处传来。黑影扛着人，朝着山庄更深处疾奔而去。
裴砚等人策马冲入山庄大门。
“晚棠！”李玄明一问就看见远处黑影肩上那抹熟悉的身影，目眦欲裂，二话不说，从马背上直接腾身而眼，追了过去。
裴砚翻身下马，目光扫过庭院——没有崔令妩。那一瞬间，他脚下竟踉跄了半步。随即朝温泉池方向疾奔而去。
温泉水汽弥漫，池面尚有涟漪未平。裴砚冲进来时，一只纤细白皙的手，正无力地、缓缓地沉下去，指尖一点嫣红的蔻丹在波光中格外刺问。
“阿妩！”
作者有话说：
无
第43章 喂药
裴砚一把将官帽从头上取下， 往身后一递，也不知塞进了谁手里，便踏进池中。温热的泉水漫过他的膝、他的腰， 官袍下摆在水中沉沉地铺开， 他浑然不觉，几步抢到那只手沉没的位置，俯身一捞， 将已然昏迷的崔令妩从水里托了起来。
他抱着她快步走向池边，水花在他身后翻涌着碎开。上了岸，他的脚步在青石板上印出一串湿漉漉的痕，声音哑得不成样子：“翠翘——寒枝——”
翠翘和寒枝从回廊那头奔来，一前一后，脚步声碎而急。翠翘跑掉了一只鞋也没顾上捡。待看清裴砚怀里的人——面色苍白，双目紧阖。她的腿当下便软了，膝盖磕在石板上，闷闷的一声响。
裴砚将崔令妩轻轻放在软榻上。他的手指搭上她的腕脉，又俯身探了探她的鼻息。脉象虽弱，却还在跳。他闭了闭眼， 再睁开时，那双眼睛里翻涌的东西已经被压了回去， 只余下沉沉的一层霜。
他站起身，目光扫过面前两人。
翠翘被他看得往后缩了半寸，寒枝也垂下了眼。他一个字都没有说， 只是看着她们。可沉默本身便是最重的责备。
翠翘的眼泪唰地下来了。她用袖子胡乱地擦， 越擦越多，声音碎成了好几截：“小姐…小姐说别院里守卫森严，不会有事， 硬催着我们也去松快一下…奴婢说不过她…”
裴砚又看了崔令妩一眼。他伸手拉过一旁的绒毯，俯下身，将她从肩头到脚踝裹了个严实。
“照看好她。”他的声音压得很沉。
翠翘拼命点头。
裴砚直起身，转身走向院中。官袍下摆还在往下滴水，每走一步便在地上留下一小片水渍。夜风灌进湿透的衣襟，冷得刺骨，他毫不在意。
院中已候着数名差役。裴砚在他们面前站定，目光从众人身上扫过，声音冷硬：“封锁山庄，仔细搜查。任何可疑之人，不拘身份，暂且扣下。”
差役们领命而去，脚步声在夜色中散开。
裴砚背对着灯火，一身湿衣站在初春夜的凉风里，影子被月光拉的又细又长，整个人周身透着一股生人勿近的寒气。
半晌，崔令妩悠悠转醒，只觉得脑袋昏沉沉的。她撑着坐起身，揉着额角，声音还带着几分迷糊：“我这是怎么了？”
“小姐，您醒了！”守在一旁的翠翘扑过来，眼泪汪汪，“您有没有哪里不舒服？山庄进了贼人，您晕倒在了温泉池里——吓死奴婢了！”
“贼人？”崔令妩一怔，随即一把抓住翠翘的手，“阿棠呢？阿棠怎么样？”
翠翘脸上还带着后怕：“郡王妃被贼人掳走，李校尉已经去追了。是裴少卿把您从池里捞上来的……他现下还在院里站着呢。”
崔令妩心头一跳，也顾不上细想，蹬上鞋子便往外跑。
院子里，月光和廊下灯火勾勒出他颀长却略显单薄的身影。他的官袍湿透了，紧紧贴在身上，显露出宽阔的肩背和紧窄的腰线。夜风一吹，他微微动了一下，像是打了个寒颤。
崔令妩想也没想，立马扯下自己肩上的狐裘，小跑过去往他身上一裹：“裴砚，你身子弱，上次风寒病了那么多日，这回全身都湿了，还站在风口吹凉风，明早又该发热了。”
裴砚侧过身来，低头看了看肩上那团毛茸茸的东西，伸手便往下扯：“不必。我不弱。”
“你弱！”她踮起脚，又把狐裘摁了回去。
“我不弱。”他执拗地再次扯下，湿透的袖子甩出几滴冰凉的水珠，溅在她手背上。
“你弱！”她一把揪住狐裘的系带，在他胸前打了个死结，仰起脸瞪他。
裴砚再次强调：“我不弱。”
“你弱！”
“我不弱。”
裴砚伸手去解那个死结，崔令妩一把拍开他的手。他又去扯，她又拍开。几个来回下来，她力气不济，气喘吁吁，手里却死死揪着狐裘的系带不放，整个人几乎挂在他胸前。
他还在兀自挣扎，目光却不经意地掠过她微微敞开的领口。湿透的纱衣紧贴在身上，月色一照，什么都是透明的。那曼妙起伏的曲线在湿衣掩映下若隐若现，惊心动魄。
他的呼吸硬生生断了一拍。
他猛地偏过头去，脸颊瞬间烧得滚烫，飞快地染上绯色。嘴里还在固执地重复着三个字，音量却低得近乎耳语，“……我不弱。”
话音未落，院门口传来一阵急促的脚步声，伴随着李玄明的声音，由远及近：“裴砚！晚棠我救回来了，但没抓到那贼人！那厮对地形熟得很，钻进后山就没影……”
他大步闯进院子，话说到一半，戛然而止。
裴砚的反应比脑子快。他一个侧身，双臂一张，身上那件狐裘随着他的动作倏地展开，将崔令妩整个人裹进了他怀里。
李玄明：“……”
他张了张嘴，剩下的话卡在喉咙里，脸上的表情可谓是精彩纷呈。他非常识趣地后退两步，抬手挠了挠头，“那个，我、我先去看看晚棠醒了没……”说完，转身溜得比来时还快。
崔令妩猝不及防撞上裴砚的胸膛，鼻尖满是他身上清冽的气息。她的脸颊贴着他湿透的衣襟，能感觉到那片布料下紧实的肌理，还有他胸腔里擂鼓般的心跳。她缓缓抬手，攥住了他腰间的衣料。
这个拥抱很短，短到只够她将他的心跳数到第三下。
李玄明的脚步声远去。裴砚猛地松开手臂，往后撤了半步，那只方才还紧紧拢在她肩头的手，此刻竟不知该往哪里放，悬在半空顿了一息，才仓皇地垂回身侧。
“……失礼了。”他的声音有些哑，垂着眼帘，目光落在自己湿透的袖口上，不敢往上抬半分。
过了两息，他抬起手，将身上的狐裘解下来。动作不像方才护她时那般利落——系带在他指尖绕了两绕才解开，手指碰到她肩头时又缩回去半寸，最后才稳住了，将狐裘重新披回她肩上。他仔仔细细地拢紧，连领口那一圈绒毛都替她掖好了。
做完这一切，他退开两步，转身便走。
走出去好几步，他忽然顿了一下，像是想起什么，却没有回头。夜风送来他低沉的话语，语气不容置喙：“我身子好得很！”
崔令妩攥着肩上狐裘的绒边，望着那道仓促的背影越走越远。她眨了眨眼，低下头，把脸埋进狐裘领口那一圈白绒毛里，笑了。
明月高悬。
林晚棠躺在榻上，呼吸清浅，依旧没有苏醒的迹象。
崔令妩坐在一旁的圆凳上，一只手托着腮，眼皮半耷着，看李玄明在她面前来来回回地走。他从床尾走到门口，又从门口走到床尾，脚步又急又碎，搅得烛火都跟着他的步子一跳一跳的。
她终于撑不住了，抬起另一只手朝他虚虚一挡：“李校尉，你能不能把自己那双腿歇一歇？你再走下去，地板都要让你磨出两道槽了。”
李玄明猛地停住，转头看她，眉头拧得死紧：“为何你这么快就醒了，她到现在连眼皮都没动一下？”
“大夫不是来过了？迷药这玩意儿，各人体质不同，有人醒得快有人醒得慢，药不都去熬了吗？”崔令妩换了一只手托腮，语气无奈，“阿棠不会有事的，你再耐心等等。”
屏风外头，裴砚的声音淡淡地飘进来，不疾不徐，带着几分冷淡：“你若实在等不及，去找根针，扎她一下。痛则醒，医理上说得通。”
李玄明一听，立刻冲着屏风方向吼道：“裴砚！亏你说得出口！感情这里躺着的不是你夫人！”
崔令妩瞥了他一眼，慢悠悠地接上：“话可不能这么说。当初若不是你横插一杠，抢了林家这门亲事……”她顿了顿，尾音微微上挑，带着几分看好戏的促狭：“阿棠还真就成了他的夫人。”
屏风外头安静了一瞬。
裴砚端着茶盏的手顿了一下。他看着杯中浮沉的茶叶，面色如常地抿了一口，只是那双眼睛里的光沉了沉，不知落在茶汤的哪一处，半晌没有移开。
李玄明被这话噎得胸口发闷，指着崔令妩，脸都憋红了：“你……！”
他“你”了半天，忽然反应过来，脖子一梗，找回了几分气势：“那你岂不是该谢我？要不是我，裴砚早就是有妇之夫，哪还有你如今的机会？”
崔令妩微微坐直了些，双手往膝上一放，大大方方地点了个头：“嗯，这么说来，倒也有理。是该谢你。”
李玄明愣了一瞬，总觉得这话哪里不太对，还没来得及细想，春熙端着刚熬好的汤药推门进来了。
他三步并作两步抢到床边，小心地将林晚棠扶起来，让她靠在自己怀里。春熙舀起一勺药汁，轻轻吹了吹，送到林晚棠唇边。可她牙关紧闭，药汁顺着唇角尽数流了下来，一滴也没喂进去。
“这……这可如何是好？”春熙急得眼圈都红了。
李玄明看得心焦，一把夺过药碗：“我来！”他学着春熙的样子舀起一勺，用勺沿去撬林晚棠的唇缝，试了几次，勺子在半空颤了又颤，药汁洒了他一手，依旧徒劳。他额角沁出一层细密的汗珠，急得攥紧了勺柄。
崔令妩站起身，踱到床边，摸着下巴，不紧不慢地来了一句：“你会不会喂啊？”
他没好气地瞪她：“你会？那你来！”
崔令妩脸上露出一丝嫌弃，撇撇嘴，一字一顿：“你没看过话本子吗？这种时候，用勺子哪能喂得进去？”
李玄明蹙眉，不耐道：“那用什么？”
崔令妩眨了眨眼，嘴角弯起一个弧度，缓缓吐出两个字。
“用嘴。”
“噗——咳咳咳！”
屏风外头，裴砚一口茶呛了个正着，捂着嘴闷声咳起来。茶盏磕在几案上，发出一声脆响。他偏过头，用袖口掩住唇角，肩膀还在微微发抖。
崔令妩听到动静，也懒得理会李玄明了，转身绕过屏风，走到外间，挨着裴砚坐下。春熙红着脸，手足无措地退了出去。
裴砚正用帕子拭去唇角的水渍，抬眼见她出来，便将帕子往案上一搁，努力板起脸道：“大庭广众之下，言语还当持重。”
崔令妩给自己也斟了杯茶，端起来抿了一口，侧过身微微倾向他，压低了嗓音，语气里裹着一丝促狭：“那依你的意思——私底下，就可以……畅所欲言了？”
裴砚刚平复的呼吸又乱了半拍。他对上那双清亮的眸子，嘴唇动了动，竟一时分不清她是在逗他，还是在认真问他。
他方才那句话，好像确实可以被曲解成这个意思。
内室中，李玄明盯着怀里昏睡的人，目光不由自主地落在她饱满的唇瓣上。他喉结不受控制地滚了一下，一股陌生的热意从心底直窜头顶，烧得他耳根发烫。他胸膛剧烈起伏了几下，把心一横，闭眼，仰头，灌了一大口药汤进自己嘴里。
然后他一手轻轻托起林晚棠的下颌，俯下身，以一种慷慨赴死的决绝，将自己的唇贴了上去。
触到的那一瞬间，李玄明倏地瞪大眼睛。从未有过的体验，让他心怦怦直跳。他脑子里只剩一个念头在翻来覆去地响——好软。
他还没来得及回味这个念头，嘴里的药汁便被堵在了唇齿之间，进不去，出不来。他手忙脚乱地想调整角度，结果那口药汁在林晚棠紧抿的唇上一撞，原路返回，他下意识一咽——全吞了。
苦。
苦得他五官瞬间皱成一团，眉头拧成了死结，鼻子眼睛往一处挤，整张脸扭曲得像是被人在后脑勺敲了一闷棍。
屏风外传来一声压低了却压不住的笑。崔令妩捂着嘴，肩膀一耸一耸的，整个人缩在椅子里，笑得直抽抽。
她自己看还不够，伸手去拽旁边正襟危坐的裴砚，扯着他的袖子使劲往下拉，气声道：“裴砚你快看——那个傻子，他自己喝了！哈哈哈……”
裴砚坐得像一尊入定的石像，目不斜视，将非礼勿视贯彻到了极致。崔令妩拽他袖子的力道越来越大，他手指攥紧了膝头的衣料，下颌线绷得死紧，硬是没有往屏风那边看一眼。
崔令妩见他纹丝不动，视线从屏风收了回来，落在他身上。正要再说什么，裴砚却忽然起身，大手一伸，稳稳扣住了她的胳膊，将她从椅子上带起来。
“哎？”崔令妩一愣，已被他半拉着跨过门槛，来到廊下。
夜风迎面扑来，带着山间草木的清气。她站稳了，不满地跺了一下脚，仰脸瞪他：“你拉我出来干嘛？正看到关键处呢——他又含了一口，这一口不知道能不能成，你就把我拽出来了！我要是错过了什么精彩……”
她还要回头往门里钻，裴砚抬手按住她的肩膀，将她整个人往廊柱上一挡。
作者有话说：
无
第44章 荒唐
崔令妩被他按在柱子上， 也不挣扎，就那么仰着脸看他，目光里带着几分促狭。她等着他开口， 无非又是那套“非礼勿视”的老话。可等了几息， 他却只是抿着唇，什么也没说。
她眉梢微挑，正要调侃他两句， 裴砚却忽然松了手。他别开脸，目光投向院落中沉沉的夜色，语速也比平日快了些：
“当时母亲去林家提亲，并非是我属意林晚棠。她在林家处境艰难。我想着让母亲帮她说一门亲事，好叫她脱离林家那个……狼窝。可母亲会错了意，以为是我要娶。仅此而已。”
崔令妩“哦”了一声，脸上没什么特别的表情，语气却慢慢地、一字一字地往他心上碾：“所以，为了帮她脱困，娶她也可以——”她往前迈了一小步，“那如今轮到我， 怎么就不行了？”
裴砚转过头，目光复杂地看向她， 喉结微微滚动了一下：“那时是我思虑不周，行事草率。正因为错过一回，才不能……”
她一步步靠近， 将他逼得下意识后退， “你不是喜欢姜妩吗？不是对她念念不忘吗？”
崔令妩的目光紧紧锁住他的眼睛，不容他闪躲：“我不是和她很像吗？你成日对着我这张脸，难道就……真的一点都不为所动？”
裴砚被她逼得步步后退， 直到后背“咚”一声轻响，撞上了廊柱，退无可退。廊下的灯笼光线昏暗，在她脸上投下摇曳的阴影。
“长安城里关于你的传闻，我听得多了——不近女色，端方自持，律己严苛。可从你见到我的第一面起，你待我便是不同的。不是么？”
崔令妩微微歪头，唇角勾起一抹笑，指尖轻点在他心口上：“裴砚，我不在意这份不同究竟是从哪里来的。姜妩也好，令妩也罢，不都是阿妩？”
“阿妩”两个字从她口中吐出，轻如叹息，却狠狠砸在裴砚心湖最深处，激起惊涛骇浪。
他呼吸骤然急促，垂在身侧的手死死攥紧，指甲陷进掌心。他心底无声地呐喊着：你就是姜妩啊！我念了那么多年，愧疚了那么多年的姜妩。
可他不能说。真相未明，危险未除，他不能将她再次拖入当年的腥风血雨。
他猛地抬手，掌心抵住崔令妩还欲贴近的肩膀，将她推离了一些，拉开两人之间的距离。他的声音微微发哑：“够了！”
崔令妩被他推开半步，也不恼，静静地看着他。
“姜妩……那年才九岁。我对她是愧疚，是亏欠。”裴砚沉默了两息，才开口，声音比方才更低：“裴砚倒是想问问崔娘子，你屡次言及嫁娶之事，当真是心悦于我？”
不等崔令妩回答，他已自问自答：“不是。你想嫁的，是出身兰陵裴氏、门第清贵的裴砚；是官至大理寺少卿、前途无量的裴砚；是……”他微微偏头，避开了她的直视，语速很慢：“容貌……或许还算过得去的裴砚。”
他顿了顿，终于转回头看她，眼底那层霜色薄薄地覆着，一针见血地道：“若我没了这些，你还会选我吗？”
夜风穿过廊下，带来刺骨的凉意。崔令妩脸上的笑意缓缓褪去。
裴砚叹息一声，嗓音低哑：“崔令妩，我不是开在枝头的花，由你随意攀折把玩。你想要——便连根拔走，少一寸，都别碰。”
她怔忪片刻，才抬起眼帘。目光平静地迎上裴砚的视线，声音清晰，带着一种了然的疏淡，“原来裴少卿要的，是一颗真心。”
“抱歉。我生于锦绣丛，长于绮罗间。这世间诸般苦楚，自有旁人去尝。至于那牵肠挂肚、易损柔肠的男女之情……我既不必，亦不愿涉足。”
说完，她不再看裴砚瞬间僵住的神情和眼中碎裂的微光，微微颔首，算是告别，然后转身走进了廊外的夜色中。
裴砚望着她消失的方向，良久，嘴角艰难地扯动了一下，心底浮起一声自嘲的冷笑——
所以，她是可以这般轻易就不要他的。
荒唐。
案情扑朔迷离，真凶隐匿在侧，林晚棠刚遭袭击，桩桩件件都迫在眉睫，他竟然在这里，为了几句儿女情长的争论，心神大乱。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底已无波澜。他抬步便离开了廊下，没走几步，身后却传来一道清脆的女声：“裴少卿留步。”
裴砚驻足回身，见是翠翘。她快步走近，将一物件递了过来：“这是奴婢方才在温泉池畔拾得，小姐担心是那袭击者遗落，或许对案情有用。”
他接过，微微颔首：“有劳。”
裴砚仔细看去，是一只小巧的铜制物件，形似莲台，只有指甲盖大小，中间有孔，边缘錾刻着细密的梵文纹样。
墨辞不知何时已悄无声息地来到了近前，凑过来看了一眼，低声道：“少卿，这东西……看着像是寺庙里，佛前供奉的长明灯上，拆卸下来的莲台底座小饰？”
裴砚眸色一深。
“若是那贼人落下的，难道他藏身在寺庙之中？”墨辞推测道。
裴砚抬眼，望向远处在夜色中连绵起伏的山林。京郊这一带，因风景清幽，多有达官贵人修建别业，也引来了不少僧侣建寺清修。方圆十里内，大大小小的寺庙庵堂，没有十座，也有七八座。
若那贼人真藏匿其中，想要逐一排查，不是易事。他沉声道：“此事需得从长计议。”
次日，回城路上。
晨雾未散，官道两旁草木凝霜。裴砚几人骑马在前开道，后面跟着两辆马车。
前头马车里，林晚棠靠着软垫，看着对面一直沉默望着窗外的崔令妩，柔声问道：“阿妩，你和裴少卿……可是闹别扭了？今早总觉得你们之间气氛有些不对。”
崔令妩收回目光，脸上带笑，语气轻松：“没事啊，能有什么事？就是他这块臭石头，我懒得捂了。”
“对了阿棠，你回去后，身边一定要多带人，自己也要格外当心。那凶手既然盯上了你，一次不成，恐怕还会找机会下手。”
林晚棠眼中掠过一丝惧意，点点头：“好。”
“少卿！少卿！不好了！出事了！”一阵急促的马蹄声由远及近，伴着差役焦急地呼喊。
“何事惊慌？”裴砚勒住马。
那差役气喘吁吁，也顾不得行礼，声音急切：“几位遇害小姐的家人，不知从何处得知解剖遗体查验之事。如今，以王侍郎、周寺丞为首的几位大人，已经联合上书，将您……将您告到了御前。”
“眼下，他们正带着家丁仆役，聚在大理寺门前哭闹，非要讨个说法！围观的百姓越来越多，将大理寺门前那条街堵的水泄不通。”
裴砚皱起眉头，握着缰绳的手微微用力。他不再多问，只对墨辞和李玄明简短交代一句：“护好她们，缓行入城。”言罢，一夹马腹，疾驰而去。
大理寺。
果然已是人声鼎沸，一片混乱。周围里三层外三层围满了指指点点的百姓，议论声、哭喊声、斥骂声混杂在一起。
“裴砚呢？让他出来！”
“还我女儿全尸！”
“如此酷吏，岂配为官！”
“陛下定要严惩！”
裴砚骑马过来，人群稍稍安静了一瞬，自动分开一条道路。他翻身下马，将马鞭扔给迎上来的差役，面色沉静如水，一步步穿过人群，走上大理寺门前的台阶，转身面对着下方众人。
他目光冷冷地扫过那几位带头闹事的官员：“诸位大人，眼下当务之急，是全力缉拿真凶，查明真相，以慰亡灵，告慰生者。若非剖验，如何能查明死因？”
“案件查清，真凶伏法之后，诸位大人若仍认为本官行事有亏，亵渎了令嫒遗体，尽管上书弹劾，任何责罚，裴砚一力承担，绝无怨言。但此刻，你们这般行事，于破案无益，更可能让真凶逍遥法外。”
“裴少卿说得轻巧！”王侍郎红着眼睛，甩袖上前一步，声音嘶哑，“查了多少时日了？凶手何在？进展如何？我女儿……我女儿已经死了，还要被你们这般……这般……”他说不下去，老泪纵横。
另一名官员也愤然道：“若查不出个子丑寅卯，我女儿岂不是死了还要平白受此折辱？！”
裴砚看着他们，神色未变，声音低沉：“案件已有重大进展。详细情况，还请各位大人进大理寺一叙。”说完，他不再多言，转身走进去。
公廨内。
空气凝滞得能拧出水来，烛火在穿堂风中不安地摇曳，将众人的面容映照得明暗不定。
几位大人看着被差役依次引入、在自己身侧落座的自家夫人，脸上具是困惑。他们互相交换着眼神，最终将疑虑重重的目光投向裴砚。
王侍郎声音焦躁：“裴少卿，你将我等内眷请至此地，意欲何为？这与小女的案子有何干系？”
裴砚朝侍立一旁的差役略一颔首。差役会意，将习艺馆名录给他们一一过目。
他们的眉头越锁越紧，而那些夫人的脸色各异，或垂眸盯着指尖，或不安地挪动了一下坐姿，眼神躲闪，不敢与任何人相接。
裴砚的目光缓缓扫过堂下众人，语气平静：“经我们反复核查，起初百思不得其解，五位遇害的小姐，彼此间看似毫无瓜葛。直至我们将视线扩至其家人渊源，方发现一条被岁月尘封的线索——”
他略微停顿，确保每个人的注意力都集中于此，继续道：“五位小姐的生母，即此刻在座的诸位夫人，曾同期入选宫中习艺馆，受教于尚宫局。当年同期入选者，名录所载，仅有六人。”
他的指尖在名录上轻轻一点：“第六位，乃林尚书已故的妻子，秦氏。其独女林晚棠，于昨夜京郊别院，险遭毒手。”
话音落下，落针可闻。
几位夫人的呼吸明显粗重了几分，有人攥紧了手中的帕子，指节微微发白；有人则下意识地将身体往椅背里缩了缩，眼神躲闪。
她们彼此之间飞快地交换着眼神，那眼神里充满了惊惶、心虚。
裴砚将她们的反应尽收眼底，问道：“因此，本官不得不问。当年，宫中习艺馆内，究竟发生了何事？以至于时隔多年，凶手的报复，会如此精准地降临在诸位的女儿身上？”
无人应答。
半晌，王夫人用一方锦帕掩住唇角，轻咳了一声，打破了沉默。她抬起眼，脸上勉强挤出个得体的笑容：“裴少卿，这……这都过去多少年了？陈年旧事，谁还记得清楚？再者说，当年在宫中，规矩森严，我们不过是学习些礼仪女红，能做出什么来？少卿怕是多虑了。”
“是啊是啊，”周夫人连忙附和，声音有些发飘，“习艺馆里都是嬷嬷们看着，日日学规矩，能有什么事儿？定是巧合，巧合罢了。”
裴砚料定她们不会轻易吐露实情，也不纠缠，话锋陡然一转，声音冷冽了几分：“既然诸位夫人不愿提及往事，也罢。那便说说眼下。”
他抬了抬手，差役将验尸记录拿给在座各位。
“经大理寺仵作详尽剖验，五位小姐的死因已然查明。皆是死于急性心脉爆裂出血。”
堂下顿时响起一片惊呼和抽泣声。
“导致此致命结果的，是一种极为阴毒的法子。”裴砚拿起手边的朱颜醉，语气不紧不慢：“此胭脂中，用作定色的紫矿，本身无毒。但若与一种名为魂牵草的异草气息结合，便可催生离魂引之效。初时令人心神愉悦，沉溺幻梦。”
“然幻引累积，与心血相激，犹如烈火烹油，最终导致气血狂沸，心脉崩裂，于极乐幻境中猝然而亡。从接触魂牵草到发作，不出七日。”
听到“魂牵草”几个字时，那些夫人明显一愣。
他目光如炬，再次扫过她们：“虽然之前已差人多番问询，但本官仍需诸位夫人仔细回想。令嫒在出事之前，可曾接触过什么平日不用的东西？”
“七…七日…”坐在角落的李夫人忽然喃喃出声，她猛地抬起头，眼中充满了惊恐，霍然站起，“我、我想起来了！瑶儿身子骨一直弱，前些时日病得厉害，我心中焦急，便去城外的慈云寺为她祈福烧香。然后遇到一个游方的僧人，他说与我有缘，赠了我七支线香，说是用古法秘制，有安神固本之效，让我女儿每夜睡前在房中燃上一支，连燃七日，病情自会好转……”
她的声音颤抖得厉害，泪水滚滚而下：“我……我拿了回来，瑶儿起初燃了，那几日精神看着是好些了，我还暗自欢喜……可第四日夜里，她……她就……”她再也说不下去，捂住脸，痛哭失声，身形摇摇欲坠。
裴砚眯了眯眼，锐利的目光立刻看向其他几人。
作者有话说：
无
第45章 胎记
王夫人的脸色已从苍白转为一种死灰， 手中紧紧绞着的那方锦帕几乎要被她扯裂。
她嘴唇不停的抖着，声音干涩发苦：“若兰……若兰出事前几日，也确实去过城外庵堂还愿。那日回来， 她便有些神思不属， 却又莫名地兴奋，我问她，她只抿着嘴笑， 说……说她马上就要得偿所愿了，还说是菩萨听到了她的祈求……”
“可到了半夜，她忽然在房中哭闹起来，说什么‘怎么没有梦到’、‘不应该啊’……疯魔了一般冲到梳妆台前，大半夜的，竟对着镜子，敷上了胭脂，然后才乖乖躺下，不一会儿……就带着笑睡着了。我那晚守了她一夜，还只当她是做了什么美梦。后来几日，她倒是不闹了， 只是每晚睡前，必定要涂上那胭脂才肯安寝……”
随着她的叙述， 另外几位夫人的防线也彻底崩溃。
“我女儿也是……她嫌我求的平安符样式旧，自己偷偷去小庙里求了个簇新的香囊回来，日日戴着……”
“芸儿前些日子总说夜里睡不安稳， 她奶嬷嬷不知从哪个姑子手里讨来一包香粉， 说是撒在枕边能安眠……”
“……”
一时间，公廨内啜泣声、悔恨的低语声、压抑的惊呼声响成一片。几位夫人或瘫软在座椅里目光呆滞，或伏在案上肩头耸动， 再无方才强撑的镇定。
王侍郎猛地一拍桌子，须发皆张，怒视着自家夫人，“还不快说！当年在宫里，你们到底做了什么伤天害理的事？！才引来今日之祸？！”
裴砚身体微微前倾，双手按在案几边缘，目光是洞察人心的锐利：“方才提及魂牵草时，本官观各位夫人的神色，似有异样。莫非……不是头一回听闻此物？”
空气仿佛凝成了冰。
夫人们如坐针毡，有人下意识地揪紧了裙裾上的绣纹，有人将脸埋得更低，试图躲避裴砚探究的视线。她们互相瞥视，眼神闪烁游移，却无人敢率先开口，只余一片令人窒息的静默。
良久，周夫人微微叹了口气。她缓缓抬首，视线落在虚空某处，声音干涩：“我们不曾亲眼见过。但……这名字，却是听过的。”
“当年在宫中习艺馆，负责教授我们辨香、调香之道的女官，姓苏，单名一个菀字。她年纪虽轻，于香道一途却天赋卓绝，只是性情……有些孤高清冷。”
“后来，一位贵人不知怎的，忽然犯了厉害的头疼症，久治不愈。便说是有人在宫中行厌胜巫蛊之术，诅咒贵人。查来查去，竟查到了苏菀头上。从她……从她住处，搜出了一些犯忌讳的巫蛊之物，还有……还有几页古籍残篇，上面就记载着魂牵草和一些邪门的说法。”
周夫人的声音越来越低：“那便是我们第一次听说魂牵草。宫里把这事压得紧，只说是禁药邪术，骇人听闻。苏菀百口莫辩，最终被褫夺官职，受了杖刑，奄奄一息地被赶出了宫闱。自那以后，便再无人知晓她的下落生死。”
苏菀。
裴砚剑眉紧锁，眸光沉静却迫人，再次追问，这次的问题更为直接，也更为尖锐：“那么，在这桩旧案中，诸位……又扮演了何种角色？”
几位夫人面色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地四下躲闪，却仍紧紧闭着嘴。
压抑的沉默持续了许久，久到几位大人额角都沁出了汗珠。
坐在上首的王夫人，像是受够了这煎熬，猛地抬起头，下巴微扬。她冷哼一声，声音虽因紧张而微颤，语气却尖锐：“我们不过是……揭发了她而已！”
她环视一圈面色各异的昔日同伴，又迎上自家夫君震惊的目光，语速更快了些：“当年我们六人哪一个不是金尊玉贵的世家嫡女？入宫习艺，不过是锦上添花，走个过场！可她苏菀呢？一个寒门小户出身的低贱女官，仗着会摆弄些香料，便真拿自己当个人物了。成日里对我们吹毛求疵，动辄打手板、罚抄书，言辞刻薄，毫无敬意！她凭什么？！”
“夫人！慎言！”王侍郎听得心惊肉跳，厉声喝止，额上青筋横跳。
“我说错了吗？”王夫人眼眶泛红，声音嘶哑：“她那般目中无人，我们几个气不过，说了些实话罢了。谁让她自己行为不端，藏了那等邪物！我们……我们顶多是顺势而为！”
“你……你们！”另一位大人气得浑身发抖，指着自家垂首不语的夫人，“糊涂！愚昧！”
周寺丞赶紧上前拉住他，低声劝道：“好了好了，这里是大理寺，莫要失态——”
“失态？”那人一把甩开他的手，“我倒是想不失态，你看看她们做的好事！”
公堂之上顿时一片混乱。
差役们赶忙上前，有人好言劝慰，有人伸手拦阻，低声说着“诸位大人、夫人，请先移步说话”。夫人们被半扶半劝地往外带，有人还在抽噎，有人回头想再说什么，被自家相公一记眼刀瞪了回去。
裴砚面无表情地看着这场闹剧从头演到尾，直到差役们将他们彻底送离公廨，周遭才重新恢复了寂静。
值房。
烛光将裴砚的影子拉长，投在身后的墙壁上。他独自坐着，一手撑着额头，指尖按压着太阳穴，闭目沉思。
墨辞轻手轻脚地走进来，低声道：“少卿，崔娘子已平安到家。”
裴砚没有睁眼，只从喉咙里低低地“嗯”了一声，算是知晓。片刻后，他放下手，从案头堆积的文书中抽出一份卷宗，推至桌案边缘。
墨辞上前接过，是一张户籍。
苏菀，女，祖籍汴州陈留县。曾任尚宫局从八品司饰司女史，后擢升正八品掌饰。因涉宫中厌胜案，罢官去职，杖八十，逐出宫禁。
裴砚睁开眼，眸中已是一片清明冷彻，再无半分疲惫犹疑。他看向墨辞，声音沉稳：“你即刻动身，亲赴汴州陈留，查明苏菀家中尚有何人，尤其是苏菀其父母兄妹下落，近年有无异常往来或变故。记住，暗中查访，勿要惊动地方，亦不可泄露与长安案情关联。一有消息，速速回报。”
“是！”墨辞神色一凛，躬身领命，毫不拖沓，转身便去安排行程。
郡王府。
水晶帘被一只骨节分明的手猛地掀开，李玄明大步流星地踏入。林晚棠正倚在窗边软榻上出神，闻声立刻起身，快步迎上前，急切地抓住他的衣袖。
李玄明低头看她，目光不由自主地被她微微开合的唇瓣吸引，昨晚的画面，不合时宜地掠过脑海，让他耳根隐隐发烫。他有些不自在地移开视线，清了清嗓子。
林晚棠却未察觉他这细微的异样，声音带着压抑不住的激动：“我、我看清了！真的是阿妩！她腰间……靠近后腰的位置，有一小块月牙形的淡红胎记，和我小时候见过的，一模一样！”
她的手微微用力，指尖冰凉：“你之前告诫我不能轻举妄动，不能贸然相认，我……我生生憋了一路，看着她说话、笑闹，却不敢透露半分。心里又欢喜又难受……阿妩她，她真的还活着，可她……却什么都不记得了。”
李玄明眼神骤然沉了下去，先前那点旖旎心思瞬间被这冲击取代。
崔令妩就是姜妩。
裴砚呢？他是否早已知晓？
李玄明脸色变幻不定，猛地抽回被林晚棠抓着的手臂，一言不发，转身便冲了出去。林晚棠的手还悬在半空，怔怔地望着那道背影消失在院门外。
郡王府，书房。
裴砚被匆匆请来，刚撩袍落座，书房门便被“哐”一声推开。李玄明挟着一股冷风卷入，面色阴沉得像暴雨前的天。他将一叠纸张重重拍在裴砚面前的茶几上，力道之大，茶盏盖都跟着跳了一下。
“我查了。”李玄明声音绷紧，咬牙切齿道：“崔令妩——清河崔氏崔泫嫡女。出生时说是先天不足、体弱多病，被送到郊外别庄静养，直到十岁才接回崔家。可回府之后呢？生龙活虎，活泼好动，骑射女红虽不算精通，却也样样涉猎，与传言里那个药罐子判若两人。”
他往前逼了一步，双手撑在茶几边缘，居高临下地盯着裴砚：“单是这些，我还能当是巧合。可晚棠亲眼看见了——她腰间，有和阿妩一模一样的月牙胎记！”
裴砚坐在那里，面色如常，只是端起茶盏的手在半空中顿了一瞬。
李玄明看在眼里。他猛地拔高了声音：“裴砚！你早就查到了她是阿妩，对不对！所以你才默许她肆无忌惮地靠近。你对她百般纵容，屡屡破例！甚至……”
他想起了昨晚他们拥抱的那一幕，喉结滚了滚，还未及开口。裴砚便将茶盏放回几面，抬起眼，目光平静地迎上李玄明喷火的视线。
他说：“我没查。”
李玄明一愣。裴砚的声音一如既往地清冷：“从见到她的第一面，我便确认是她。”
书房里静了一息。然后李玄明的拳头“砰”一声砸在了茶几上，茶盏跳起来又落下，溅出一片水渍。
“你——！”李玄明指着他的手指都在发抖，眼眶泛红，语调里夹杂着怒火和指控，“那你为什么不告诉我？为什么不告诉晚棠？你看着她以崔令妩的身份在我们面前晃，看着她一口一个‘李校尉’地叫我——裴砚，你到底安的什么心！”
“你们不曾问我。”裴砚缓缓站起身来，面上依旧是那副波澜不起的模样，声音淡然：“再说……不叫‘李校尉’，难不成叫‘玄明’？”
李玄明一噎，更加怒不可遏。
裴砚将他的怒意尽收眼底，垂了垂眼，声音终于软下来几分，“你也看到了，她现在是清河崔氏千娇万宠的掌上明珠，想笑便笑，想闹便闹，娇憨明媚，无忧无虑。她忘了姜家那场大火，忘了满门的血，也忘了……我们。”
他微微偏过头，侧脸的线条在窗外透入的光线下显得格外冷硬：“她现在过得很好。就让她继续这样做崔令妩，不好吗？姜家的仇，你来扛，我来扛，我们记得，就够了。何必非要把她拽回来，让她再痛一次？”
他重新看向李玄明，目光沉沉：“我以为……你应该也是这么想的。”
李玄明满腔的怒火被这番话浇熄大半，取而代之的是一种沉重的无力感。他张了张嘴，忽然觉得喉咙里卡着什么，咽不下也吐不出。
可就在那股火气即将彻底熄灭的时候，他扫了一眼裴砚——扫过他看似平静的脸，扫过他悄然下沉的肩线。李玄明嘴角一扯，扯出一抹讥诮的冷笑。
“你少在这儿给我唱高调。”他的声音压低了，却比方才的怒吼更有分量，“装什么大义凛然？装什么为她着想？”
他往前迈了一步，逼到裴砚面前，嗓音微微发颤，却愈发凌厉：“你不是不想让她想起来。你是不敢。你怕她记起一切之后，连看你一眼都觉得多余。怕她从今往后，避你如蛇蝎，恨你如仇敌。”
裴砚的身体轻微地晃了一下。
“所以你宁可自欺欺人，宁可让她永远什么都不记得，宁可让她一辈子做那个与你毫无旧日瓜葛的崔令妩。”李玄明的声音在屋内回荡，砸在裴砚身上，也砸在他的心上。
书房静得可怕。
裴砚一直垂在身侧的手，倏然紧紧攥成了拳，指节因用力而泛出青白色，嘴唇抿成一条苍白的线。
良久，他才缓慢地从紧咬的牙关中，挤出了三个字：
“……我没有。”
李玄明看着他拳头攥得死紧，下颌线绷得几近碎裂，面上却还要撑着那层万年不化的霜。他满腔的怒火忽然就泄了，剩下几分涩意，堵在胸口，又酸又胀。
他重重哼了一声，脸色依旧很臭，语气却已不是方才那副要吃人的架势，倒更像是恨铁不成钢的恼：“长安城里人人都夸你聪慧绝顶，断案如神——我看你是断得了别人的案，断不明自己的心。”
他别开脸去，像是懒得再看他，声音却沉下来，一字一字地往裴砚心口上钉：“你分明是动了情。”
裴砚面上的霜雪终于裂开了一道缝，像是被人硬生生撬开了一个口子，露出底下仓皇的神色。他倏地蹙眉，那双一贯清冷的眼瞪过来，带着被看穿后的急怒。
“胡扯！”
两个字又急又厉，掷地有声，偏偏耳廓边缘悄然漫上了一层薄红。
他想挪开眼，又觉得那样等同认输，于是死死盯着李玄明，下颌绷得更紧——可这份紧绷已不是先前的克制，而是色厉内荏的倔强。
作者有话说：
无
第46章 计划
屋内空气绷得像根拉到极致的弓， 连窗外的风都不敢往里吹。
李玄明瞪着他，裴砚也瞪着他。两人就那么僵着，谁也不肯先移开目光。
半晌。
李玄明先动了。他塌下肩膀， 整个人往椅子里一沉， 压得椅面发出一声闷响。他别开脸，摆了摆手，语气里夹着一丝懒得再争的无奈：“行。你说胡扯， 便是胡扯吧。”
裴砚紧绷的肩线缓缓松下来。然后他抬起手，那只手还在微微发颤，不紧不慢地抚平了袖口的折痕。
“若无旁的事，”他声音已恢复了往日的清冷，只是尾音还带着些沙哑，“我先告辞了。连环命案尚未定论——诸事繁杂，不便久留。”
李玄明下意识地问了一句：“那些闹事的大人…没为难你吧？”
裴砚脚步微微一顿，侧头看他。那目光里有一闪而过的诧异——方才这人恨不得把他生吞活剥，如今倒问起这个来了。
李玄明被他这一眼看得浑身不自在，猛地咳了一声，粗声粗气道：“看什么看！我就随口一问——可不是关心你， 少自作多情！”
裴砚唇角极轻地牵了一下。他微微颔首，转身迈出了书房。
门扉合上， 李玄明那股强撑出来的凶悍一点点褪去，露出底下疲惫的底色。其实他心里清楚得很——阿妩就算想起来了又如何？除了徒增痛苦，将她卷入未知的危险里， 还能怎样？忘了， 或许真是好事。
他望着那扇合上的门，良久，自言自语般咕哝了一句：“……忘了好。”
裴砚穿过郡王府曲折的回廊， 脚步比来时沉了许多。李玄明那些话还在耳畔响着，一句一句，像是钉在心上拔不出来的钉子。
廊外春光正好，几株杏花开得正盛，他却一眼也没看。拐过月洞门，迎面便见林晚棠带着丫鬟款款走来。
她穿了一身藕荷色的襦裙，气色虽还有些苍白，神情却已恢复了沉静。见了裴砚，她停下脚步，敛衽一礼：“裴少卿。”
裴砚抬手还了一揖：“郡王妃。”
林晚棠抬起眼，目光清湛湛地看向他，没有寒暄，开门见山：“裴少卿，关于捉拿凶手之事——我愿尽一份力。”
裴砚眉心微拧，尚未开口，她已不疾不徐地说了下去：“凶手既已盯上我，昨夜未曾得手，以这般处心积虑的行事，断不会就此罢休。与其日日提防，不如将计就计，以我为饵，引他现身。”
“不可。”裴砚几乎是不假思索地否决，语气里没有半分商量的余地，“郡王妃千金之躯，岂可亲涉险境。此计变数太多，若有一处疏漏——”
“不行！我不同意！”一声气急败坏地吼声从回廊那头劈过来，截断了裴砚的话。
李玄明疾步冲来，额角青筋隐隐跳动，一把抓住林晚棠的手腕，掌心扣得死紧。他的声音又急又怒：“你知不知道昨晚你差一点就……现在还要主动往火坑里跳？你当这是什么？儿戏吗！”
林晚棠被他攥得手腕发疼。她抬起另一只手，轻轻覆在他手背上拍了拍。然后转过头，继续对裴砚道：“昨夜是猝不及防，我们毫无准备。但若是提前周密布置，环环相扣，再有人从旁策应……”
她顿了顿，微微侧头看了李玄明一眼，声音放轻了些，却愈发笃定：“我夫君在暗处护着我，定能万无一失。”
裴砚的目光在两人之间停了一瞬。沉吟片刻，他缓缓开口：“郡王妃勇气可嘉，思虑亦有其道理。然此事牵涉甚广，容我回去仔细斟酌，拟定万全之策再议。”
林晚棠眼中掠过一丝亮光，轻轻颔首：“那我们静候裴少卿安排。”
裴砚不再多言，阔步往前走。林晚棠礼节周全地送了两步。
李玄明脸上风云变幻了好几轮，盯着她的背影看了两息，忽然转头看向身旁的阿莫，喉结上下滚了好几个来回，才憋出一句：“阿莫。方才——你听见没？她叫我夫君。”
阿莫一脸莫名其妙：“王妃不叫您夫君，那该叫什么？”
李玄明：“……”
他摸了摸鼻子，把目光移回那道藕荷色的身影上。那股冲天的怒气早不知散到哪里去了，取而代之的是一种从心底往外泛的痒。这是她第一回在外人面前，这么叫他。
裴砚觉得自己大概是魔怔了。
那日从郡王府回来，李玄明那句“你分明动了情”便像一根针，不偏不倚地扎进了他心口最不设防的地方。他面上不显，该审案审案，该批卷批卷，可针一直在那里，随着心跳一下一下地往里钻。
这两日，他处处都能看见她。晨起喝茶，茶盏里浮着的是她弯弯的笑眼；翻开卷宗，密密麻麻的墨字里忽然跳出一张巧笑倩兮的脸；走在廊下，春风吹过秋千架，他便听见她在喊他——裴砚，你过来呀。他脚步倏地顿住，定定地看了片刻，才发现是家中几个妹妹在秋千架上嬉闹。她们冲他挥了挥手，喊了声“大哥”。
到了晚间更不得了。
他躺在榻上，阖上眼便是她的一颦一笑。他翻了个身，用被子蒙住头，闷闷地念了一整段律法条文，念到第三遍时才发现念的是《户婚律》里的“娶妻”篇。他把被子一掀，坐起来，对着空荡荡的卧房发了很久的呆。
这日，裴砚刚从百味斋出来，初春的日光兜头浇下来，晃得他眯了眯眼。
老翁拄着那根高大的枣木拐杖，慢吞吞地挪出来，面上依旧是那副万事不关心的模样。
一道桃红色的身影从熙熙攘攘的人流里挤出来，脸颊气得鼓鼓的，杏眼瞪得溜圆，浑身上下都冒着火气。她一边往他这边冲，一边喊了一声：“裴少卿！”
裴砚怔了一瞬，抬手捏了捏眉心。这两日他已经被骗了太多次，不想再上当了。他对老翁说了句“告辞”，转身便走。
“裴砚！”
这一声更脆亮，裹着真真切切的怒火，像一枚石子砸在他后脑勺上。他浑身猛地一震，倏地转过身去。
崔令妩今日发髻梳得精巧，簪着珍珠步摇，只是此刻柳眉倒竖，杏眼圆睁，满脸的怒意将那点娇俏冲散得七七八八。
裴砚尚在愣神。
一旁的老翁，动作却微不可察地顿了一下。他那双混浊的眼缓缓掀开一条缝，目光状似无意地掠过崔令妩的脸颊，眼底深处的光芒一闪而过，快得让人抓不住，随即又恢复成一潭死水般的漠然，垂下了眼帘，走进店去。
崔令妩走近，声音放低了几分，却依然带着怒意：“你让阿棠去当饵，引那杀人不眨眼的凶手？”她越说越气，胸口剧烈地起伏，质问道：“你就是这么当官、这么破案的吗？竟让一个弱女子孤身犯险？！
裴砚沉默了一息，轻声开口：“是她主动提的。”
“她主动提你就同意？”崔令妩一听这话，更来气了，往前逼了一步，“你不会拒？不会说不行？你可是大理寺少卿！你一句话，她还能硬来不成？你……”她一时词穷，干脆伸手一把抓住他锦袍的袖口，转身就往旁边巷口拽，“你跟我过来，我们好好说道说道！”
裴砚任由她扯着，沉默地跟着她的力道挪了几步，青石板路上落下两串轻重不一的足音。
崔令妩边走边嘀咕：“既然你们一定要让阿棠去——那行，我陪她一起。”
裴砚脚步倏地顿住，眉头骤然锁紧。
他这一停，拽着他袖子往前走的崔令妩猝不及防，被那力道带得一个趔趄回身，直直撞进了他怀里。额头正正磕在他下巴上，两人俱是一声闷哼。
“哎呦！”崔令妩捂着额头弹开两步。
“你……”崔令妩甩开手里的袖子，仰脸看他，抱怨道：“你突然停下来做什么？我这脑袋又不是铁打的，你这下巴怎么也跟石头似的——整个人就没一处软的地方吗？”
话音还没落稳，她的视线却恰好擦过他的嘴唇，忽然就顿住了。
她眨了眨眼，下意识抿了抿自己的嘴。
——那里瞧着，倒像是软的。
这个念头刚探出头，她便猛地一蹙眉，在心里狠狠唾了自己一声：崔令妩，你可长些记性。已经谈崩了，莫再被这张脸蛊了去。
她倏地移开目光，故作从容地掸了掸袖口，将那点旖旎的心思一并掸了个干净。
裴砚见她捂着额头还能一气呵成地数落这么长一串，眉间那点忧色淡了些。他想抬手去查看她额头的状况，手臂刚抬起一半，却又生生顿在半空，指尖微蜷了一下，终是缓缓放下。
他只望着她，声音比平日低柔了些：“抱歉。可是撞疼了？”
崔令妩没说话，抱臂轻哼一声。
沉默了片刻，裴砚才道：“此事是她主动请缨不假，你若要同去——”他顿了顿，语气不容置喙：“不可。我的计划里，没有你。”
崔令妩明显一愣。
她抬起头来看他，想骂他几句，又觉得骂什么都是轻的。最后只是把手放下来，往后退了一步，语气淡淡的：“行。我不过是个添乱的人，哪儿能往您那金贵的计划里搁。”
她顿了顿，语调里带着刺：“你们把阿棠好端端地带回来。少一根头发，我就去大理寺门口拉条幅，上书八个大字——‘裴砚办案，专坑熟人’。”
裴砚听出了她语气里的不对劲。他眉心不自觉地拢起，心思转了几转：她在恼我？为何？因为不让她去？
见她要走，他往前迈了半步，声音带着一点急切：“此次布局，稍有差池便满盘皆输。郡王妃身边，明里暗里安插的人手皆是精锐，李玄明亦会亲率金吾卫策应，层层防护，牵一发而动全身。你若去了，我需额外分神留意你的安危，于既定计划无益，更可能因多生变数而徒增风险。我没有别的意思……”
崔令妩眼睫微微垂下，像是在认真思量他方才那番话。
巷口偶有行人经过，带起细微的风，轻拂起她颊边的碎发。片刻，她重新抬起眼，点了点头，声音平静：“我明白了。还请裴少卿…务必将阿棠平安带回来。”
说完，她微微屈膝，对他行了个标准的礼。然后转过身，步履平缓地往前走去。
“等等。”
身后忽然传来他的声音。
崔令妩脚步一顿，回过身来。裴砚站在原处，唇微微张着，却没有声音。她等了片刻，见他仍不言语，眉梢微挑，露出疑惑的神情。
裴砚自己也不清楚为什么要叫住她。话就那么冲口而出，拦住了她的人，却拦不住词穷的窘迫。隐在袖中的手已死死攥紧，指节抵在掌心，硌得生疼。
他喉结微微滚动了一下，沉默了好几息，方才寻到一句勉强能立住脚的话：“此次计划周密……你是从何处知晓的？”
崔令妩柳眉一蹙。
原以为他叫住自己，或许是有什么别的话要说，却不想是这一句。她心头很不是滋味——他这是在兴师问罪？
她缓缓开口，语气倒还算平顺：“我要回家了，去郡王府同阿棠道别时，正巧听李校尉提了几句。并非刻意打听。”
裴砚身形一僵。
街市上的喧嚣隔着半条巷子传过来，模糊成一片嗡嗡的杂音。他望着墙根下一株从砖缝里钻出来的野草，看了好一会儿，才开口，声音低哑：“……什么时候走？”
崔令妩歪了歪头，想看清他脸上的神情，却什么也看不到。
“本来是定在明日的。”她说，“可如今阿棠要去涉险，我不放心。左右也不差这几日，等此案了结再走也不迟。”
裴砚垂下眼帘，沉默良久，只吐出两个字：“……珍重。”
崔令妩笑吟吟道：“裴少卿亦是。”
她不再多言，很快便消失在那片熙攘里。
裴砚的目光落在自己那截被她攥得皱皱巴巴的袖口上。他伸出手，指尖在那褶皱上轻轻抚过，神色尽是怔忡与落寞。
握笔时力透纸背的一双手，却挽不住一道近在咫尺的影子。想说的话，他一句也没说出口；不想放的人，他眼睁睁地看着她走远，连唤她一声的勇气都攒不够。
到头来，只留下这截皱巴巴的袖口——仿佛是她来过、闹过、又走了的唯一证据。
裴砚忽然笑了笑。
笑自己明明已是满目荒芜，方才居然还在同她谈什么“周全”、论什么“计划”。他护得住一局棋，护得住一座城，却护不住自己这颗被搅得天翻地覆、疼得毫无章法的心。他缓缓抬起眼，望向那片人来人往的街市。
春日依旧，长安依旧。
只是那个会拽着他袖子、仰着脸冲他笑的人，方才连一个回头的停顿都不曾多给，便这般利落地抽身而去。
他动了动嘴角，道了声：“也好。”
作者有话说：
无
第47章 下药
淮阳郡王妃出城上香的仪仗颇为壮观， 华盖如云，仆从如织。这般排场引得路上行人纷纷驻足侧目，低声议论：
“啧， 前几个月还在继母手底下战战兢兢讨生活， 转眼就成了尊贵的郡王妃，这命格……”
“可不是嘛，看来小郡王对这位王妃很是上心呢， 瞧瞧这阵势……”
议论声被车轮辘辘与马蹄轻响掩盖。队伍穿过城门，沿着官道，缓缓驶向香火鼎盛的云隐寺。
钟磬悠扬。
大雄宝殿前，香烟缭绕。林晚棠一身丁香色衣裙，外罩月白披风，由春熙扶着，在蒲团上盈盈跪下，双手合十，神色虔诚地拜了三拜。日光透过高大的殿门，在她低垂的眉眼和纤长的睫毛上投下浅浅的光晕。
殿内寂静，只有和尚诵经的袅袅余音。
无事发生。
拜罢起身， 林晚棠领着春熙，沿着寺中的青石小径缓缓而行， 看似随意观赏着两侧的碑刻与花木。
春熙手中挽着装有香烛供品的提篮，眼睛警惕地留意着四周，趁着无人近前， 她声音里带着一丝焦灼：“王妃， 都这个时辰了，寺里香客都快散尽了……怎么还不见动静？”
林晚棠脚步未停，目光掠过不远处一片更为幽深寂静、游人罕至的竹林， 声音平稳：“许是此处人多眼杂。我们去那边走走。”她抬手指向竹林深处。
主仆二人转向竹林小径。
茂密的竹叶筛下细碎斑驳的光影，脚下是厚厚的陈年落叶，踩上去沙沙作响，更衬得周遭一片幽寂，连鸟鸣声都稀疏了。
刚入竹林不过十来步。
斜刺里，一道迅疾如电的寒光毫无征兆地自一丛凤尾竹后爆射而出。
林晚棠甚至来不及惊呼，一只强劲有力的手臂猛地从她侧后方伸出，将她狠狠往后一带。天旋地转间，她整个人被裹入一个坚实炽热的怀抱。
几乎同时，“锵”一声刺耳的金铁交鸣在她耳畔炸响。
李玄明一手紧紧揽住她，另一手持剑，精准地格挡住了那致命一击。剑身震颤，映出他此刻冷峻如冰的侧脸和眼中凛冽的杀意。
埋伏在四周的差役与金吾卫瞬间从各个隐蔽处涌出，刀剑出鞘之声不绝于耳，迅速形成合围之势。
那人一身灰衣，脸覆黑巾，只露出一双狠戾决绝的眼睛。见形式不妙，毫不恋战，手中短刃舞出一片寒光，撕开一道缺口，身形矫捷，朝着后山草木更深处疾掠而去。
“追！”领头的一声令下，大部分人手立刻衔尾急追。
李玄明依旧紧紧将林晚棠箍在怀中，勒的她有些喘不过气。
林晚棠惊魂甫定，握住他依旧揽在自己腰间的手臂，声音有些发软：“……你不去追吗？”
他这才回过神来，缓缓松开了些许力道，但手臂依旧环着她。
李玄明看了她一眼，那眼神有未消的余悸，有翻涌的怒意。他收剑入鞘，将佩剑随手抛给一旁早已吓得面无人色的春熙。
然后，他弯下腰，在林晚棠的低呼中，一手穿过她的膝弯，一手揽住她的背脊，直接打横抱了起来。
“哎！”林晚棠下意识地搂住他的脖颈，脸上飞红，声音发颤：“我…我可以自己走。”
李玄明抿着唇，面色冷硬，一言不发，抱着她大步流星地朝山下走去。
她被他这般不容分说的举动弄得有些无措，又隐隐觉得他似乎在生气，却不知他在气什么。见他脸色沉沉，她终究没再挣扎，乖乖地靠在他怀里。
后山，悬崖边。
追击的差役与金吾卫将那道灰影逼至绝路。前方是深不见底的断崖，云雾缭绕；身后是刀剑森然，退无可退。
裴砚缓缓从人群后方走出，锦袍在山风中微微拂动。他目光沉静地望向崖边，眼底不由得掠过一丝讶异。
竟是一名女子。
她年岁看来不过二十几许，面容清秀，甚至称得上娟好，只是眉眼间凝着一股凄楚与决绝。
山风吹乱她额前碎发，也吹得她单薄的灰衣紧贴在身上，更显身形伶仃。
她看着裴砚，忽然扯动嘴角，露出一个凄然的笑容，声音沙哑：“可惜……没能杀了她。”
裴砚从袖中取出那枚铜制小物件，托在掌心，展示给她看：“此物，可是你的？”
女子目光落在那个小小的铜件上，怔了怔，随即恍然，笑意加深，却更显悲凉：“原来是丢在那别院了。”
裴砚收起铜件，继续问道：“是你，将魂牵草制成线香、香囊、香粉等物，又以各种方式，送到了那几位遇害的闺秀面前？”
女子点头，眼神空洞地望了望崖下的云雾，声音冷硬：“是。她们都是我杀的。”
她转过头，目光直直看向裴砚，道：“苏菀，是我姐姐。她才华横溢，一心钻研香道，却因不肯对那些眼高于顶的贵女们卑躬屈膝、曲意逢迎，便被她们联手构陷，冠以厌胜巫蛊的罪名，杖刑逐出宫门。不久后，她便不治而亡。”
她眼眶赤红，却无泪：“她们碾死一个人，比碾死一只蝼蚁还容易。碾完了，拍拍手，照样过得金尊玉贵，儿女双全。凭什么她们的人生可以继续圆满？凭什么苏菀的命，就这么轻？”
裴砚眉头紧蹙。沉默了片刻，他才缓缓开口：“即便当年真有冤情，亦该诉诸律法，而非以私刑戕害无辜。你随我回大理寺，将一切供述清楚，或可……”
“不必了。”女子打断他，忽而笑了笑，那笑容映着苍茫山色，显得格外凄艳，“仇，我已经报了。姐姐等了太久……”
话音未落，在众人的惊呼中，她纵身向后一跃，如同断翅的灰蝶，投入了那云雾弥漫的深渊。
“拦住她！”裴砚厉喝。
风声呼啸，云雾翻腾，迅速吞噬了那抹灰暗的身影。
裴砚站在崖边，衣袂被猛烈的山风吹得猎猎作响。他望着深不见底的崖谷，面色沉凝，半晌，才转身下令：“立刻绕道下崖搜寻。活要见人，死——要见尸。”
裴府。
凉风从半开的雕花木窗钻入，拂动书案上的烛火，光影随之摇曳不定，窗扇发出一声“吱呀”轻响，更添几分寂寥。
青衡捧着一碗参汤，轻悄悄地走进来，先将它放在书案边角，转身走到窗前，仔细地将那扇扰人的窗子关严、插好销子。
做完这些，他才重新端起参汤，小心地放到裴砚手边不远不近的位置，温声劝道：“郎君，时辰不早了，凶手既已……也算有了交代。您这卷宗，明日再看也不迟。”
裴砚的目光仍胶着在摊开的旧年档案与案情梳理上，闻言，只是抬手用力捏了捏酸胀的眉心，声音低哑：“结案陈词易写，但其中关窍，尚有太多疑点未明。”
他指尖划过纸上几处墨迹，“长公主身边那位得宠的郎君，为何偏偏在那日，恰巧去珍宝阁买了朱颜醉？陆笙调制的香膏，配方精巧，那魂牵草仅有微量，是如何精准掺入，又是如何正好在他房中暗格里，搜获风干的魂牵草残枝？这一切……”
青衡听得皱眉，迟疑道：“听郎君这般说，倒像是有人故意将东西藏于陆笙住处，引您去查，好栽赃给他，转移视线？”
裴砚未置可否，只端起那碗参汤，凑到唇边，缓缓啜饮。他喝得慢，直到碗底见空，才将白瓷碗轻轻放回托盘，目光重新落到卷宗上。
青衡知他性子执拗，劝也无用，只得默默收拾好碗盏，躬身退了出去，顺手将房门带上。
屋内重归寂静，唯有烛芯偶尔爆开的噼啪声，和裴砚翻阅纸张的沙沙轻响。
可没过多久，一阵燥热毫无征兆地自他小腹深处窜起，迅速蔓延至四肢百骸。起初只是微温，很快便演变成灼人的热浪，仿佛有火苗在血脉中游走、点燃。
裴砚眉头紧皱，抬手扯了扯衣襟，喉结滚动了几下，呼吸变得沉重而急促。他觉得身体正在慢慢脱离他的掌控。
那股燥热不仅炙烤着他的皮肤，更带起一种躁动与空虚感，冲击着他素来引以为傲的理智与克制。
他猛地起身，走向门口，手搭上门扉用力一拉——纹丝不动。又拉了两下，门板依旧紧闭，显然被人从外间上了锁。
“青衡！”裴砚拍打着厚重的门板，嗓音略显急切，“开门！”
门外响起熟悉的回应，是裴夫人的声音：“砚儿……你、你还好吗？”
裴砚动作一僵。
裴夫人攥着钥匙，声音压得又低又急，隔着一扇门，心虚和焦虑却一点都藏不住：“那参汤……我就搁了一丁点儿东西，真就一丁点儿！你这些年对哪个姑娘都冷着一张脸，全长安的媒婆都快不敢登咱家的门了。好不容易来了个崔家阿妩，肯亲近你，肯缠着你，肯对你笑——我瞧着你对她也不是无动于衷，可一转头你又把人家推了出去！你说你，你到底在想什么？”
裴砚按在门板上的手都在抖，不知是被药性烧的还是被这番话气的。他咬了咬牙，从牙缝里挤出两个字：“……母亲。”
“诶！”裴夫人应得倒是快，紧接着又絮叨起来，“我这也是……也是怕你身子有什么隐疾，才出此下策。你这院里，我早就替你料理干净了！丫鬟婆子全打发到前院去了，小厮长随一个没留，别说人了，连条狗都钻不进来。你放一百二十个心——没哪个不怕死的敢来爬你的床！”
她说着说着，声音忽然矮了几分，带上了几分讨好，“明早母亲再来给你赔不是……”
裴砚只觉得一股热血直往头顶涌，太阳穴突突地跳，耳边嗡嗡作响。亲娘给他下药？就因为怀疑他身体有问题？
这简直荒谬绝伦！
他闭了闭眼，额头抵在冰凉的门板上，体内那股热浪却愈演愈烈。
不能这样。
裴砚踉跄着回到案前，铺纸，提笔，抄《大学》。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”一笔一画，端端正正。他写惯了小楷，字迹清隽有力，骨格分明。可写到“善”字最后一横时，笔尖不听使唤地往上一挑——像崔令妩每次得逞之后，眉梢那一弯得意洋洋的弧度。
他闭了闭眼，换纸。
“知止而后有定，定而后能静……”写到“静”字，笔尖忽然顿住。“静”字从青从争，他本该写“青”，落笔却是一撇一横——那是“妩”字的起笔。他手腕一翻，将纸抽走，再换一张。这回不念了，只抄。一笔一画，心无杂念。
可笔尖自有主张。
等他回过神，纸上已铺满了三个字——崔令妩。大大小小，横的竖的，挤在纸面上。最后一个“妩”字的末笔往上一勾，又轻又俏。
他盯着纸张，手里的笔“啪”地折成了两截。
祖父说过，刻章静心。
裴砚转身取出玉料和刻刀，将玉料固定在掌心，刀锋抵上玉面。第一刀下去，刀尖打了个滑，刀刃擦过指腹，划出一道细长的口子。血珠渗出来，凝成一粒红豆。他没有理会，只是重新压下刀锋。
一刀。一刀。再一刀。
手抖得厉害。那股热浪已经从五脏六腑烧到了四肢百骸，烧得他视线模糊，指尖发颤。刀锋几次险些脱手，又被他用残存的理智攥回来。疼痛让他清醒一瞬，可清醒过后，是更汹涌的燥热。她那张脸就在眼前晃——仰着头看他，嘴角弯弯，目光灼灼。
窗外透进来一线清冷的月光。
他低头看掌心。玉料已被削磨得瘦了一大圈，只有拇指大小，上面刻着一个字——“妩”。
盯着那个字看了很久，他把印章收进匣中，推进书架最深处。
裴砚撑着案几站起来时，双腿已经有些发软。他跌撞着往床榻走，边走边扯自己的衣袍。玉带被扯落在地，发出清脆的撞击声；外袍滑下肩头，中衣的带子被胡乱拽断，露出被汗水浸透的胸膛，随着他急促的呼吸不断起伏。
衣衫褪至腰际，这具身躯便毫无遮掩地袒露在昏暗的烛光下——肩背宽阔，却不显粗犷，反倒是一路往下收束至腰际。那截腰劲瘦而韧，侧身时微微拧转，便在烛影里折出一道极浅的弧度。脊骨在薄汗下若隐若现，顺着紧窄的后腰一路向下没入更深的阴影，两侧腰窝浅浅凹陷，恰如美玉上天然生成的纹理。
所谓“松腰玉瘦”，大约便是眼前这副光景：躯体清瘦劲挺，肌肤温润如玉，身姿骨秀神清，却又因药力微微发颤，像一张拉到极致的好弓，箭在弦上，将发未发——最是让人挪不开眼的刹那。
下一瞬，他倒在榻上，拽过锦被紧紧抱在怀里，将脸埋了进去。
纱帐垂落。
“呃……”一声闷哼从被褥深处挤出来，又低又哑，带着痛苦的尾音。他蜷缩得更紧了，肩膀微微发抖，修长的手指死死攥着被面。他紧闭着眼，可那个身影越来越近，越来越清晰。
无数个关于她的片段，如同被点燃的星火，轰然燎原，在他紧闭的眼睑后喧嚣沸腾，挥之不去。
她的话语，她的笑容，她的靠近……一遍遍在耳畔回响，在眼前闪现，与他身体深处叫嚣的陌生欲望纠缠在一起，几乎要将他吞噬。
他用手臂挡住眼睛，却挡不住那些翻涌的、不可言说的画面。他试图用尽毕生的意志力去压制，去对抗，可那些感觉就越鲜明，越猖獗，如影随形，如蛆附骨。
裴砚握拳抵在心口，指节抵着胸膛，像是想按住那颗跳得又急又乱的心。
他认了。
他何止是动了情——那抹鲜活明媚的身影，已然在这里扎了根，生出芽，越是压抑，越是疯长。
“……崔令妩。”
月光透过窗缝，在青纱帐上投下一道晃动扭曲的影，映照着一室难以言说的狼狈。
作者有话说：
无
第48章 进展
晨光温吞地漫过窗棂， 庭院寂静，只余几声清脆鸟鸣。
裴夫人带着三分忐忑、七分期盼，早早便来了裴砚的院子。正巧撞见青衡抱着一叠衣物和被褥从内室出来。
她上前一步， 伸手就去翻。中衣、外袍， 一件件抖开，除了褶皱，干干净净。她又扯过那床锦被， 翻过来摊开——被面上一道暗红色的印迹赫然入目。
她瞳仁一颤，眉头骤然蹙紧。
怎么会有血？
难道昨夜……
“这是怎么回事？”她声音都沉了几分。
青衡低头一看，忙道：“郎君昨夜刻章伤了手，指头上的血蹭上去的。”
裴夫人神色一松，暗暗舒了口气。可她把这些里外翻了个遍，什么痕迹也没找着，眉头又渐渐拢了起来。
正迟疑间，院里的老嬷嬷快步走了进来，凑到裴夫人耳边，压低嗓音道：“夫人宽心，老奴都问清楚了——郎君昨夜换下了三条绸裤， 今早房门一开，便吩咐青衡拿去烧了。”
裴夫人眼睛一亮， 嘴角压不住地往上翘：“当真？”
嬷嬷脸上露出一个笃定的笑容，握住裴夫人的手，轻轻拍了拍， “郎君到底是年轻， 火气旺着呐。”
裴夫人一直悬在喉咙口的心终于“咚”一声落回了实处，畅快地舒了一口气，脸上顿时绽开如释重负的灿烂笑容， 连眼角的细纹都透着欣慰：“好，好！没事就好！是我多心了。”
嬷嬷却面带迟疑，低声道：“只是……他今早出门时，脸色沉得吓人，怕是气得不轻。夫人您稍后见了，可得……”
“生气？”裴夫人打断她，笑得更开怀了些，“生气才好！成日里板着张脸，跟个没嘴的闷葫芦似的，我还真怕他把自个儿憋出毛病来。如今能见他动动真气，有点活人该有的脾气，我这当娘的，心里反倒踏实了。”
她心情极佳地转身，步履都轻快了许多。只要儿子身子没毛病，别的……生气便生气罢，总能哄好的。
大理寺。
气氛与裴夫人的轻松截然相反。值房外，几名差役和书吏聚在一处，探头探脑地朝着门扉张望，互相交换着惴惴不安的眼神，压低声音议论：
“诶，你们看见没？少卿今早一来，那脸色……我的天，跟腊月里的寒冰似的，我隔着老远都觉得冷气扑面。”
“简直是阴沉得能滴出水来！我早上送文书进去，大气都不敢喘，放下就跑。”
“这是怎么了？案子不是……结了吗？难道又出了什么岔子？”
“谁知道呢，反正今天都小心点，千万别触霉头……”
正议论着，一名年轻差役手里捏着一封信函，脚步匆匆地从外面进来，见众人围在一起，好奇道：“你们聚在这儿干嘛呢？少卿在里面吗？”
众人立刻像避瘟神般散开些许，有人好心提醒：“在是在，不过……劝你缓缓再进去，少卿今日心情不佳。”
那差役看了看手中的信，又看了看紧闭的门，苦着脸：“缓缓？这信指明了要立刻呈送少卿，耽误了事谁担着？要不……你去送？”他看向提醒他的人。
那人连忙摆手后退：“别别别，我可不敢。”
年轻差役无法，只得硬着头皮上前，轻轻叩门，得到一声冰冷的“进”后，小心翼翼地抬腿进去。不过片刻，里面便传来裴砚更冷冽几分的嗓音：“都进来。”
门外众人面面相觑，只得磨磨蹭蹭地挪进去，个个低眉顺眼。
裴砚手中捏着那封刚拆开的信，抬起眼，目光扫过众人，“墨辞来信。查明，苏菀家中，并无姊妹。”
众人一怔，脸上皆露出错愕之色。
“她只有一个弟弟，名叫苏明远，比苏菀年幼十五岁。苏菀出事不久，其父母相继郁郁而终，苏明远便离开了陈留老家，下落不明。”
“这……那昨日跳崖的女子……”有人忍不住出声。
“身份已初步查明，”另一名负责核查的差役上前一步禀报，“那女子自称苏菱，约一年前来到长安，常混迹于各大小寺庙、庵堂，以替人祈福、售卖所谓开光之物为生，行迹有些……类似江湖骗子。昨日找到尸首后，已让周夫人等人辨认过，确认当初在寺庙给予她那些东西的，正是此人。”
一名年长些的书吏捻着胡须，若有所思地喃喃：“苏明远……苏明远……这名字，我好像在哪里听过……”他猛地一拍大腿，“想起来了！长公主身边那得宠的郎君，好像……就叫苏明远。”
他说着，急忙去翻找旁边堆积的卷宗，很快找出了那份珍宝阁提供的购买记录，奉上：“少卿您看，第一批购买者中，确有苏明远之名。当时我们只留意了还有哪些官家女眷购入，对此……未曾深究。”
裴砚眸色骤然转深，“啪”地一声合上名录，霍然起身，官袍带起一阵冷风：“备马。”
郡王府。
李玄明正陪着崔令妩和林晚棠在水榭里说话。春日暖融融地铺了满院，几株桃花含苞待放。崔令妩今日换了件芙蓉色的衫子，手里有一搭没一搭地剥着瓜子，笑得没心没肺。
裴砚瞧见这一幕，呼吸忽然滞了一拍。
昨夜便是这张脸。
在他被药性烧得神志昏沉时，在他无论做什么仍压不住满身燥热时，这张脸便凑在他眼前。自己则伸手抽散了她髻间那根绯红发带，那抹红铺了满枕——
他猛地闭了闭眼，喉结无声地滚了一下，往旁边挪了半步，将整个人埋进一株石榴树的阴影里。
“阿妩，”李玄明的声音传出来，称呼已换了，熟稔得仿佛叫了许多年，“你当真要回洛阳？裴砚——你不追了？”
崔令妩剥瓜子的手顿了顿，随即将瓜子塞进嘴里，嚼了两下，站起来踱了两步。
“他那个人，矫情得很。”她的声音还是那般轻快：“我累了。”
李玄明深以为然地点了点头。
崔令妩又走了两步，忽然站定，转过身来，声音拔高了些：“我原以为，这张和姜妩相似的脸，是我最大的筹码。”她指了指自己的脸，语气带着几分愤懑：“结果呢？他说什么——对姜妩只有愧疚。那敢情好，他看见我，心里头翻来覆去全是自责、愧疚，怪不得生不出半分别的心思。”
李玄明听后，唇角不自觉地挑了挑。生不出旁的心思？他看未必。
崔令妩摆摆手，像是要把什么烦人的东西从眼前挥开，重新往石凳上一坐，语气干脆利落：“算了，何必强人所难。”
李玄明从廊柱上直起身来，语气比方才冲了几分：“愧疚？可不就该他愧疚嘛。就他当年干的那桩事——我打他一百次都不为过。”
崔令妩一听这话，眼睛倏地亮了。她往桌上一趴，支着脑袋，兴致勃勃地催促：“展开说说。”
林晚棠放下手中的绣活，抬眼看了看崔令妩，又看了看李玄明，声音轻柔却带了几分迟疑：“阿妩，你当真要听？”
崔令妩点头如小鸡啄米：“嗯。”
林晚棠没再说什么，只拿眼风轻轻扫了李玄明一眼。那一眼，面上含着笑，眼底却分明是警告——若是让她想起了什么不痛快的事，你等着。
李玄明挠了挠头，嘿嘿笑了两声，端起茶盏灌了一口，眼神飘向别处，试图敷衍过去：“那个……说来话长，改日再——”
“李玄明。”崔令妩眼睛瞪得溜圆。
李玄明被她这一声喊得肩膀一缩，自知躲不过，将茶盏往桌上一搁，心一横，豁出去似的开了口。
石榴树下，裴砚的脚步不由自主地往前挪了半寸，又生生顿住，将腿收了回来。他垂下眼帘，袖中的手指一根一根地蜷紧了。
她若想起来，会如何待他？
他想知道。又怕知道。
水榭里，李玄明从那桩旧事说起——阿妩那年九岁，当街扒了裴砚的裤子，裴砚当天就随父亲离京。她为了赔罪，跟老嬷嬷学打方胜结，小小的人，攥着两根红绳翻来覆去地练，勒得手指上全是血印子。
好容易打好了，听说裴砚快要回来，她便日日跑到城楼上去等。城楼上风硬得很，她站了整整三天，脸蛋被吹得通红，连个人影也没等着。最后是中秋夜，她兴高采烈地跑到裴府去，满心以为把方胜结送给他，这事便算过去了……
“他连门都没让她进。”李玄明说到这一句时，语气沉了下去，“她站在裴府门外，举着那个方胜结，站了大半个时辰才回家。当天晚上，姜家便出了事。”
水榭里静了一瞬。
风拂过池面，吹得珠帘轻轻摇晃。林晚棠和李玄明都觑着崔令妩的神色，谁也没有先开口。
崔令妩盯着桌上那碟瓜子看了好一会儿。然后她抬手往桌上重重一拍。
“好个裴砚！”她的声音又脆又亮，带着怒意：“你那脸面就那么金贵？气了月余还不够？连个道歉的机会都不给——最后酿成抱憾终身的事，怪得了谁？”
她把双臂一抱，从鼻子里哼了一声：“自作自受。”
石榴树下，裴砚那只垂在身侧的手攥得死紧，指尖陷进掌心，像要将什么捏碎了才好。
水榭里，李玄明忽然开口，语气比方才小心了几分：“阿妩，我多嘴问一句——若是你，你会不会原谅他？”
裴砚瞳仁猛地一颤。他的心在胸腔里无声地提了起来，像被一根细线悬着，晃晃悠悠，没着没落。
崔令妩双臂抱得更紧了些，下巴一抬，声音干脆，不带半分犹豫：“不可能。他不是不见吗？那这辈子都别见了。”
那根线断了。
他僵得像一座雕像。脸上什么表情也没有，只是那双眼睛——那双看惯了生死悲欢、从未为谁动容过的眼睛——再次因她泛了红。
一滴泪毫无预兆地从眼眶里滚落下来，顺着他清俊的面颊滑过，在下颌停了停，终是落了下去，无声地砸在脚边的泥土上。
接着是第二滴。
庙堂之上侃侃而谈，公堂之上雷厉风行的少卿大人，此刻竟连抬起手去擦一擦眼泪的力气都没有了。他只是站着，任泪痕在脸上风干，又添新的。春日暖阳照在他身上，他却像一截立在春光里的枯木，周身都是凉的。
良久。
久到水榭里的三个人已经换了话题，久到李玄明又倒了一盏茶。裴砚缓缓抬起手，指尖触到自己冰凉湿润的面颊。他看着指尖上那一点水光，怔了一瞬，随即用袖口轻轻拭去。
他的手垂回袖中，指尖却触到了一样东西。
一封信。
今晨写好的。彼时天还没亮透，他独坐在房里，对着残烛想了许久。信上字字斟酌，句句郑重——他裴砚，求娶崔氏女令妩。
家世，容貌，前程。她清清楚楚地要，他也样样都有。
此前，他问她，若没了这些，你还会不会选我。现在才明白，他怕的不是她看中这些，而是她只看中这些。
他想，下衙之后便去驿馆寄出去。他想，若能在她离开长安之前将事情定下，她便不用走了……
此刻他垂着眼，袖中的手指碰上那封信的边缘。他慢慢地将信从袖中抽了出来。信封上落笔：崔公亲启。他盯着那几个字看了很久，然后手指缓缓收拢。
先是一折，再是一折，指节抵着纸面用力碾下去，碾得纸面起了皱，碾得他一笔一画写下的那些字全都折在了褶皱里。纸在他掌心被揉得越来越小，越来越皱，最后变成了一团看不出原样的纸球。
方才那股凉意还没从脸上褪尽，掌心却已是滚烫的。他把那纸球重新塞回袖中，垂下手，袖口挡住了他攥紧的拳。
裴砚往前迈了一步，从石榴树的阴影里走出来。
李玄明一抬眼，正好瞥见那道身影自月洞门跨进来。他一口茶差点呛在喉咙里，猛地咳了一声：“裴砚？”
林晚棠脸色微变，飞快地觑了他一眼。
崔令妩正捏着一颗瓜子在唇边，眼角的余光扫见他朝这边走来。她嗑瓜子的动作停了一瞬，随即将手里剩余的瓜子“啪”地一声丢回碟中，利落地站起身，脸上已挂起了笑，“今日就到这儿吧，我还得回去收拾行李。你们得空了来洛阳，我做东，带你们吃遍洛阳城。”
说罢，她转身便走，看也没看已走到近前的裴砚一眼。
两人错身而过。
那一瞬离得极近，近到她臂间披帛的尾梢拂过了他的手背，近到他的袖口几乎蹭上了她的袖缘。她目不斜视，脚下却忽然往外一撇——那一下准得很，正正勾住了他迈出的脚踝。
若换作平日，裴砚定然能察觉、能躲开。可当下他心口还堵着那团揉碎的信，耳边还嗡着她方才那句“这辈子都别见了”，整个人像被抽去了半副魂魄，反应慢了不止半拍。
他身形不受控制地往前栽了半步，踉跄着扶住旁边的廊柱，才堪堪站稳。他转过身，茫然地看向她，眸子里多了一层困惑，“你……”
崔令妩微微扬起下巴，眉梢往上一挑，就那么笑盈盈地看着他，语气里裹着一层薄薄的关切，关切底下全是得意：“裴少卿当心些，这路，不平得很。”
那神情却分明在说——就是我绊的。你能怎样？
不等他开口，她已缓步下了台阶，往外走了。
裴砚望着她的背影，薄唇微动，想说什么，又被那截扬长而去的披帛晃散了。
沉默了片刻，他转身对李玄明说道：“案件有新进展。需要你立刻调集金吾卫，随我去趟长公主府。
崔令妩的脚步倏然顿住。她蹙起眉，心里咯噔了一下：凶手不是跳崖死了吗？怎么还要去长公主府？
李玄明也是一愣，随即神色一正：“去要人？”
“嗯。”裴砚点头。
作者有话说：
无
第49章 拐子
崔家小院门口， 那株老槐树抽了新条，嫩黄嫩黄的，在夕阳底下碎碎地晃。
树下立着个人， 一袭青衫， 正仰头盯着树冠出神。那神情太过专注，专注到崔令妩的马车辘辘停在了巷口，专注到她下了车、走到了他身后几步远的地方， 他都没有察觉。
“郑郎君。”她唤了一声。
郑云澈身子微微一僵，像被从什么沉迷中惊醒似的，猛地转过头来。
那张清秀的脸上还带着方才专注的神情，在看到崔令妩的瞬间，专注变成了惊讶，惊讶里又掺杂了一丝被抓包的窘迫。
“崔…崔娘子。”
崔令妩歪了歪头，笑问：“你在我院子外看什么？莫不是这里长了什么奇花异草，值得郑郎君亲自来赏？”
郑云澈这才反应过来自己方才的姿势有多傻，耳根微微一热，连忙退后一步，拱手行了个礼。
“无意冒犯。”他直起身， 抬手指了指老槐树的树冠，“只是方才路过， 听见上头有猫叫，叫声凄惨得很。我抬头一看，有只猫儿卡在了树缝里， 上不来下不去的。”
“我在这底下站了好一会儿了， 想着能不能等它自己挣出来，可它越挣卡得越紧。正发愁呢——”
崔令妩顺着他手指的方向望上去。老槐树枝桠交错间，一团雪白的东西正卡在一个三角树杈里， 四条短腿在空中徒劳地扑腾。它一边扑腾一边发出“喵呜——喵呜——”的叫声，声音里带着一种又委屈又气急败坏的意味。
崔令妩脸上的表情从疑惑变成了无语，从无语变成了气结。
“元宝！”她扬声喝道。
元宝听见她的声音，扑腾得更厉害了，仿佛在说“你快救我你快救我”。
“你又偷溜出来！”崔令妩双手叉腰，语气里是恨铁不成钢的嫌弃：“竟还被卡住了！叫你平日里偷吃，胖得跟个雪球似的，如今知道厉害了吧？”
郑云澈站在一旁，听着她中气十足地训猫，嘴角慢慢浮起一抹笑：“竟是崔娘子的猫？”他轻咳一声，语气里带着忍俊不禁：“家中可有梯子？我帮你抱它下来。”
“不必。”崔令妩干脆地摆了摆手，喊道：“寒枝。”
寒枝抬了抬眼，目光顺着崔令妩的手指望向树冠，看见了那团扑腾的白球。她什么都没说，足尖轻轻一点，整个人便如一片被风卷起的叶子，无声无息地掠上了树冠。动作之快，郑云澈只来得及看见一道青色的残影。
下一瞬，寒枝已经稳稳地落回地面。她的右手拎着元宝的后颈皮，元宝悬在半空中，四只爪子拼命扑腾，尾巴炸成一个毛球，嘴里“喵呜喵呜”地叫个不停，寒枝的手却纹丝不动，脸上也没有任何表情。
郑云澈眨了眨眼。又眨了眨眼。
“这位寒枝姑娘……”他斟酌了一下用词，最终选择了最朴素的那个，“好身手。”
崔令妩笑出声来，眉眼弯的像月牙儿：“她是我的贴身护卫，这些事对她来说不算什么。”
郑云澈点了点头，收回目光时，视线不经意地掠过巷子深处。他的目光顿了一下，随即神态自然地转向崔令妩，语气随意：“崔娘子的住处，离裴府倒是不远。”
崔令妩面色如常，似乎是才注意到这件事似的，弯了弯嘴角：“是吗？我倒没留意过。”
两人辞别后，郑云澈拐出那条巷子，脚步才慢下来。一直跟在身后的阿檀终于憋不住了，紧走两步追到他身侧，压低声音却压不住满肚子的絮叨：
“郎君您别嫌我多嘴，我是真看不下去了。您隔三差五就往这条巷子钻——上回说是去城南看花，绕了大半个城；上上回说是去尝新开的酒肆，结果那酒肆就开在崔小姐巷口。今儿更好了，您仰着脖子对一棵树看了小半个时辰，就为救一只猫。那猫是崔小姐的不假，可人家也用不着您搭梯子呀。”
他一口气说完，喘了喘，又闷声补了一句：“您的心思，连我都瞧出来了。”
郑云澈脚步一顿。
“可她的心思，好像在裴少卿那里。”
阿檀愣了一下，皱起眉头认真地想了想，又摇了摇头：“裴少卿？他对谁都是一副冷冰冰的样子，就没见他待哪家贵女多说过一句话，也没见他待崔小姐有什么不一样……”说到这儿，他自己忽然有些不确定了，声音慢慢低下去，抬头觑自家郎君的脸色。
郑云澈嘴角慢慢弯起，弯出一个说不清是笑还是叹的弧度：“你当谁都看得出来？他待旁人是冷，待她是不知道该怎么热——这中间差着的那一点，才最要命。”
“再说了，裴砚可是长安城大半贵女的春闺梦里人。从前哪家小姐在街上瞧见他便走不动道儿，哪家贵女托人递了香囊，他连看都不看便让人扔了——这些事，不出半日就能传遍长安城。”他顿了顿，目光落向远处灰蒙蒙的天际，声音又轻了几分，“可崔娘子对他穷追猛打快一个月了，愣是一点风声都没漏出去。”
阿檀张了张嘴，又把嘴合上了。
郑云澈偏头看他一眼：“你说，这背后是谁在压？”
阿檀恍然大悟地“啊”了一声，随即又蔫了。
郑云澈收回目光，忽然撇了撇嘴，满脸挫败地嘟囔了一句：“我这运气啊——好容易遇见个喜欢的姑娘，结果她心里却住了人。”
阿檀听他语气里那股子又酸又丧的劲儿，搜肠刮肚想找几句话来安慰，可脑子里转了几圈也没想出合适的词，最后只低声道：“郎君，起风了，回吧。”
郑云澈“嗯”了一声，抬脚往前走。走出两步，又停下。
“阿檀，今日那只猫……”他顿了顿，像是在斟酌措辞，最后一脸正色地道，“回去帮我查查，是什么品种，爱吃什么，有什么习性。”
阿檀愣了一下，随即弯起眼睛笑了，应道：“好嘞！”
天光煦和，柳色如烟。
在长安待了这些日子，崔令妩打算给家人选些礼物带回去。主仆三人便出了门，翠翘掰着手指头数：“老爷喜欢茶饼，夫人喜欢香料——”
崔令妩接道，“旁的都好说，哥哥最是挑剔，送他的礼得好好选。”
逛了东市，买齐了茶饼香料绫罗糕点，最后拐进一家书铺。崔令妩在书架间穿梭，指尖划过一排排书脊，抽出一本翻了翻，不满意，又换一本。
旁边一位须发花白的老者正捧着一卷书沉吟，叹了口气，对身旁的同伴道：“鲍明远的《芜城赋》，开篇便是一句‘沵迤平原，南驰苍梧涨海，北走紫塞雁门’——寥寥数语，写尽了广陵的形胜。可惜，时下人人只知庾开府，真能读懂鲍参军的，不多了。”
崔令妩闻言，隔着书架接了一句：“老先生此言差矣。鲍照的《登大雷岸与妹书》中‘寒蓬夕卷，古树云平’，八字便是一幅苍茫画卷，不比庾信的《哀江南赋》逊色。只不过鲍照一生沉沦下僚，诗名不显，不是时人不识，是从来便识的人少。”
老者眼睛一亮，转过身来，隔着书架上下打量她：“小娘子读过鲍明远？”
“读得不多，”崔令妩翻过一页书，不紧不慢道，“倒是更偏爱左太冲。‘振衣千仞冈，濯足万里流’，这般胸襟气魄，魏晋以降，没几个人写得出来。”
老者来了兴致，索性绕过书架与她论了起来。从建安风骨到正始之音，从三曹到二陆，崔令妩接得从容，偶尔一笑，侃侃而谈。老者抚掌称妙，连声说“后生可畏”。
角落里，几个一直低头翻书的客人不知何时抬起了头。其中一人手里握着一卷半展的书，目光在崔令妩身上停了片刻，嘴角缓缓扬了扬。
他的视线往她身后一掠——寒枝正抱臂立在书架旁，目光尖锐，腰身笔直，一看便是习武之人。那人收回目光，将书放回架上，手指在书脊上轻轻敲了两下，几人转身没入了更深的阴影里。
崔令妩浑然不觉，正捧着一本泛黄的书册从书架后转出来，眉飞色舞地冲翠翘晃了晃：“找到了！孤本，哥哥肯定没有。”
出了书铺，正要往回走，翠翘忽然“哎呀”一声：“小姐，您在锦衣阁定做的那件春衫还没取呢。”
锦衣阁是长安数得上名号的成衣铺，上下两层，绫罗满墙。
崔令妩一进门，掌柜便满脸堆笑地迎上来，捧出一件浅碧色的春衫。料子薄而不透，颜色清浅得恰到好处，崔令妩满意地点点头。
掌柜殷勤地引着她上了二楼试衣间。
等了许久。
楼上一片寂静。
寒枝侧耳听了听，什么声音都没有。她面色一沉，三步并作两步冲上楼梯，一把推开试衣间的门。
窗户半开着，风灌进来，吹得墙上的衣裳样册哗哗作响。翠翘倒在地上，昏迷不醒。那件浅碧色的春衫还搭在衣架上。
而崔令妩——人影全无。
寒枝的瞳孔骤缩。她冲到窗前，探身往外看——窗外的屋檐上，一片瓦移了位，露出半截新鲜的断痕。
大理寺。
裴砚和李玄明从停尸房出来时，天色已经暗了大半。
李玄明边走边用帕子擦着手，回头瞥了一眼停尸房的门，嘴里道：“肩膀上的箭伤，没错，是我的箭。伤口愈合了不到半月，角度也对得上。那晚巡夜，我追的那两个放火的小贼，其中一个挨了我一箭，就是她了。”
裴砚走在他身侧，脚步不疾不徐，目光沉凝：“那处起火的宅院，是甜水巷最里头那间空置的院子？”
“对，就是那儿。”李玄明将帕子往怀里一揣。
身后跟着的差役激动得声音都拔高了三分：“少卿，对上了！那宅子是长公主赏给苏明远的，他用来种魂牵草。放火烧毁罪证的是他，凶手就是他跟苏菱——兄妹二人合谋，这下全串起来了！”
裴砚没有接话。他脚步未停，眉头却微微蹙了起来。越是这样严丝合缝的闭环，越是让他觉得不安。仿佛有人在暗处，把所有的线索都提前铺好，只等着他们一步一步踩上去。
他还未及细想，廊下忽然传来一阵急促的脚步声。一名差役小跑着过来，拱手道：“少卿，寒枝姑娘在外头。她说——崔娘子不见了。”
裴砚的脚步倏然顿住。
李玄明猛地回过头来，两人对视一眼，几乎同时转身，大步流星地往外走。
崔令妩迷迷瞪瞪醒来时，眼前是一片陌生的帐顶。
她想动，发现手动不了。想喊，嘴被什么东西勒着，只能发出含含糊糊的“唔唔”声。她眨了眨眼，睫毛上沾着没干透的泪，视线还有些模糊。
屋子里很安静，她费力地扭过头，环顾四周——房间不算大，但收拾得挺干净，桌椅床帐一应俱全，甚至床头还摆着一只粗瓷花瓶，里头插着两根半蔫的鸡毛掸子。
她脑子里轰的一声，杏眼瞪得溜圆。这布置，这格局，这……这该不会是青楼吧？
她遇到拐子了。
还被卖到青楼了。
这个念头一冒出来，眼泪就跟开了闸似的，无声地往外涌。她使劲唔唔了两声，回应她的只有窗外呼呼的风声。她在心里狂喊：寒枝！寒枝你死哪儿去了！快来救我啊！
哭了一会儿，还是没人来。她把脸埋在被褥里，哭累了，竟又昏昏沉沉地睡了过去。
裴砚推开门时，看见的就是这样一幅画面。床上的人蜷缩着，双手被反绑在身后，嘴里勒着布条，脸颊上糊满了泪痕，睫毛湿漉漉地贴在眼睑上，随着呼吸轻轻地颤。
他的心猛地一揪。
裴砚走到床边，单膝蹲下，先伸手去解她脑后的布条。指尖碰到她脸颊上那片湿凉的泪痕时，他的手颤了一下。喉结上下滚了滚，才继续动作，将布条从她唇边缓缓抽开。然后他俯下身，去解她腕上的麻绳。修长的手指绕过粗糙的麻绳，找到绳结，一点一点地往外抽，动作又轻又慢，像是怕惊醒她，又像是怕弄疼她。
绳结松开的瞬间，他刚要伸手去扶她——
“啪。”
一声脆响，在寂静的房间里格外清亮。
崔令妩一巴掌扇在他脸上。打完这一巴掌，她也不敢睁眼，双臂抱着膝盖，浑身绷得紧紧的，睫毛在止不住地抖。
等了几息，对方没有动静。
她试探着睁开一只眼。泪水糊得视线蒙了一层薄雾，她使劲眨了眨，才模模糊糊地看清面前的人——清朗的眉眼，挺阔的鼻梁，薄唇微微抿着，脸上还浮着一个浅浅的红印。
崔令妩小嘴一撇，眼泪又漫了上来。她倏地抬起手，一把抱住他的腰，把脸狠狠地埋进他胸口。那件官袍凉飕飕的，蹭在脸颊上又涩又粗，可她觉得这是全长安最叫人安心的布料。眼泪鼻涕全不管了，统统蹭上去，像是要把这一下午的惊吓和委屈，全都蹭在他身上才算完。
“裴砚！你怎么才来啊！”
作者有话说：
无
第50章 公审
她说得理直气壮， 浑然不觉那双大手就停在她肩侧——指尖微微发颤，想收紧，又不敢。
良久， 哭声渐渐低了下去， 只剩断断续续的抽噎。
裴砚看了看自己那件已经被揉得不成样子的官袍，前襟上蹭了一大片泪渍，袖口还挂着她的鼻涕。他没说什么， 伸手将她扶起来。
崔令妩又胡乱抹了一把脸，这才越过裴砚的肩膀，看见了屋子里还杵着一堆人。
李玄明双手抱臂，歪着脑袋看她，嘴角要翘不翘的，分明在忍。林晚棠站在他旁边，帕子还攥在手里，眼眶红红的，像是方才也跟着急哭过。寒枝和翠翘站在门口，翠翘脸上还青着一块，泪眼汪汪的。
崔令妩的脸腾地烧了起来。
所以方才那副涕泗横流、哭得天塌地陷的模样——他们全看见了？
从客栈出来， 崔令妩才看清这地方的全貌。不是什么青楼，就是一家再寻常不过的客栈， 门口挂着两盏半明半暗的灯笼，招牌上歪歪扭扭写着四个字——
悦来客栈。
她站在门口，长长地舒了一口气。她在心里给拐子下了个评语：业务水平不行， 这么好的货色， 你卖客栈里？
差役已经押着两个人候在街边。一个瘦高个，一个矮墩墩，两人都被五花大绑， 垂头丧气地蹲在地上。
崔令妩深吸一口气，大步走过去，抬腿就是两脚。一脚踹在瘦高个肩上，一脚跺在矮墩墩背上，又狠又准。两个人齐齐往旁边倒去，矮的那个差点一头栽在地上，被身后的差役一把薅住了后领才没摔个狗啃泥。
“为什么要劫我？”崔令妩居高临下，声音里带着几分迫人的冷意。
李玄明在一旁替他们答了：“阿妩，已经审过了。这两个是专劫良家女子的拐子，在书铺里盯上你的，说你——”
“说我什么？”
“说你容色倾城，是这段日子在长安见过最出挑的。”李玄明顿了顿，目光不自觉地瞟了裴砚一眼，才把后半句补上：“要把你卖去大户人家当妾。”
崔令妩哼了一声，又踹了瘦高个一脚。
裴砚摆摆手，让把人押走。他伸手抖开臂间搭着披风，轻轻落在她肩上，那披风还带着他身上清冽的松木气息。
“夜里凉，”他说，嗓音有些哑，大约是沉默太久的缘故，“先上车。”
黑压压的天幕像一口倒扣的锅，闷得人透不过气。街巷尽头，一株老槐树虬结的枝桠下，两道人影缓缓从阴影里踱了出来。
其中一人身量颀长，正是日间书铺里那位执卷的客人。他望着远去的车马，久久没有出声。
他忽然轻叹了口气。
“可惜了。”
身后那人没有接话。他自顾自地说了下去，语气里带着几分由衷的惋惜：“文采学识，皆是极好的。”
他慢慢收回目光，将双手拢入袖中，那点惜才的神色也一同收了起来，换作了淡漠。
身后那人这才慢悠悠地开了口，声音在夜风里有些飘忽：“上头已经交代过——不能动这些世家大族的。今日这一趟，本就莽撞。”
顿了顿，又道：“况且这次折了两个，好在口风紧，没供出什么。否则你我的脑袋，今晚便不在脖子上了。”
空气仿佛又沉了几分。
半晌，那颀长身影从鼻腔里轻轻“嗯”了一声，转过身，一步一步地没入了更深沉的夜色里。
车厢内，烛火轻轻晃着，在帘子上投下两道挨得很近的影子。
李玄明手里捏着一小盒药膏，用指尖蘸了一点，侧过身去，轻轻抹在林晚棠的眼角。他力道放得轻，嘴上却不饶人：“别动——两只眼睛肿得跟核桃似的，明早起来怕是睁都睁不开。”
她乖乖仰着脸任他涂药，辩解道：“我哪里哭了？就是风沙迷了眼睛。”
“是是是，长安今日好大的风沙。”李玄明用指腹将药膏在她眼尾缓缓揉开，“只迷你一个人的眼睛，旁人都没事。”
林晚棠抿了抿唇，没再嘴硬。
安静了片刻，她轻轻开口，声音还有些沙哑：“还好阿妩没出什么事。不然……”话说到一半便哽住了，眼眶里又浮起一层薄薄的雾气。
李玄明眼疾手快，赶紧把药膏往旁边一搁，腾出手来在她眼前连连扇了几下：“诶诶诶——打住。我才涂好的，你可别给哭花了。白费半盒药膏事小，你这眼睛还要不要了？”
他顿了顿，放缓了语气，哄道：“阿妩不是好端端地在后头马车上坐着吗？一根头发丝都没少。”
林晚棠抽了抽鼻子，勉强点了点头。
李玄明见她眼泪收了回去，松了口气，重新往车厢壁上一靠，双臂抱起。安静了不过三息，他忽然换了个语调，尾音微微上扬：“你说——他俩这会儿在车上，干嘛呢？”
她眨了眨眼，神情有些疑惑：“谁俩？”
“还能有谁。”李玄明朝后头努了努下巴，“裴砚和阿妩。”
林晚棠愣了一下，答道：“他们能做什么？”
他“啧”了一声，无奈地摇了摇头：“晚棠，你看不出来？”
“什么？”
“裴砚——”李玄明拖长了调子，一字一顿，“喜欢阿妩啊。”
她眼睛倏地一亮，坐直了身子：“我怎么没看出来？”
李玄明掰着手指头开始数，“第一桩——他去府里找我的那日，阿莫瞧见他在石榴树下站了很久。咱们说的话，他估计一个字都没落下，全听着了。阿莫当时惊讶的不得了，他说，裴砚好像掉眼泪了。”
林晚棠的嘴微微张开，又慢慢合上。
“这第二桩，”他竖起第二根手指，缓缓道：“今日找了一下午，你没瞧见他那个样子？脸冷得跟三九天的冰面似的，一句话不说，眼神扫过去，那些个差役连大气都不敢喘。说他是带刀来杀人的都有人信。”
林晚棠回想了一下，重重点了点头，由衷道：“是挺冷的。我都没敢跟他说话。”
“所以——”李玄明打了个响指，猛地坐直了身子，眼睛里光亮的有些灼人：“我决定了。”
“决定什么？”
“帮他们一把。”李玄明看向她，语气认真起来，“阿妩若是回了洛阳，天南地北的，咱们一年到头都见不着两面。可若是他们成了，那她就能一直留在长安。咱们王府跟裴家离得又不远……”
他顿了顿，嘴角弯起来，那个笑里藏着几分年少时便有的顽劣：“我们四个岂不是又能跟之前一样了？”
车厢里安静了一息。
林晚棠伸出手，轻轻握住了他的胳膊，指尖收拢，攥得很紧。
“好。”
后面那辆马车上，裴砚脊背绷得笔直，视线落在车帘的某一处褶皱上，仿佛那里藏着什么值得深究的大学问。
崔令妩裹着披风，窝在软垫上，偷偷觑了他好几眼。
他脸上那个巴掌印还没消，能清晰的看出几道红痕。她有些不好意思，清了清嗓子，打破安静。
“你们…是怎么找到我的？”
裴砚侧过头来，目光终于落在她身上。他没有说话，只是垂下眼帘，视线一寸寸地往下移，最后停在她腰间。
崔令妩顺着他的目光低头看去。腰间的荷包旁边，还挂着一只小小的锦袋，她捻起来一捏——扁的，只剩一层布。
她“呀”了一声，把袋子翻过来，底部不知什么时候磨破了一个小洞。
“我挑了一下午的南珠呢？”她猛地瞪大眼睛，声音拔高了半寸，“全漏光了？”
裴砚点了点头。
崔令妩盯着他，眉心慢慢地蹙起来。
珍珠漏了一路，他就顺着那一星半点的莹白碎光，追了一路？
“你……”她咬了咬下唇。话在舌尖上滚了好几圈，最后还是没有说出口。忽然不知道说什么好。
她抱着披风往角落里一缩，不再看他。
裴砚依旧坐得笔直，面上什么表情都没有。可他脑子里已经把每一种可能都翻了一遍。
拐子？他们挑目标向来是避着高门女眷走的。那两个人的口供太干净了。可若不是拐子——那就是冲着人来的。她的真实身份，是不是泄露了？
裴砚不敢往下想，却又停不下来。
过几日她便要回洛阳，从长安到洛阳，少说也要六七日。寒枝是会武，可一个人，明枪易挡，暗箭难防——若在路上遇到危险，她招架得住吗？
他抬眼，望向角落里被橘黄烛光包裹住的少女。暖融融的光晕落在她脸上，愈发衬得她静谧柔婉，莹莹易碎。
他放在膝上的手慢慢攥紧了袖口，眉头越拧越紧。
她不能出事。
裴砚回到府中时，夜色已浓。青衡提着灯迎上来，低声道：“郎君，老爷请您去书房一趟。”
他脚步一顿，随即“嗯”了一声，折向另一条石径。
书房里烛火跳动，裴章正坐在案后，手中捏着一封信。见他进来，也不寒暄，只将那封信往前递了递：“崔大人从洛阳来的信。”
裴砚接过，展开信纸。目光扫过几行，眉峰骤然往下压了压，唇角抿紧了些，捏着信纸的指尖微微泛了白。
裴章将他的反应看在眼里，端起茶盏，语气不紧不慢：“崔裴两家若是……”
“父亲。”裴砚打断了他。
裴章抬眼看过来。裴砚已将信纸重新折好，收回封中，双手一拱，行了个礼，声音平稳得听不出任何起伏：“此信由我来回。若无旁的事，儿子先告退了。”
裴章的目光落在儿子腰间。那枚家传的螭纹玉佩系在革带上，烛火映着温润的青白色泽，随着裴砚行礼的动作轻轻晃了一下。
茶盏里的热气袅袅升起，隔在父子之间，像一层薄薄的纱。
裴章叹了口气，声音沉缓：“罢了。如今裴家已交到你手上，你自己拿主意吧。”
裴砚捏着信，转身便走。
大理寺牢狱。
陆笙盘腿坐在铺着稻草的硬板床上，手里百无聊赖地折着一根干枯的草棍，仰头望着高处那方狭小的天窗，神情木然。
牢房外，两个牢头正凑在一起低声闲聊，话题正是前些时日京郊寺庙的惊险一幕。
“……那凶手也真是丧心病狂，连郡王妃都敢下手……”
“可不是嘛，听说还是个女子？啧啧，心肠忒毒！郡王妃多和善的人，年纪轻轻的就……”
陆笙尖着耳朵听着，原本死寂的眼中蓦地闪过一丝光亮。他猛地扑到木栅栏前，双手紧紧抓住栏杆，将脸挤在缝隙间，冲着外间急切地问道：“二位差爷！凶手……凶手抓到了？那是不是就能证明我是清白的，可以放我出去了？！”
一个牢头不耐烦地摆摆手，连头都没回：“急什么？上头自有定夺，老实等着吧！”
陆笙眼中的光黯了下去，正待再说，几名差役快步走来，停在了他的牢房前。
“陆笙，提审！”
陆笙先是一愣，随即大笑起来，连声道：“我就知道！我就知道我是冤枉的！老天有眼！哈哈哈……”
大理寺门前已是人头攒动，摩肩接踵。百姓们踮着脚尖，伸长脖子，都想一睹今日公审连环命案凶手的场面，议论声、猜测声嗡嗡作响，汇成一片喧嚣汪洋。
崔令妩也被这阵势吸引过来。她好奇地问旁边一位拼命往前挤的大婶：“大娘，今日大理寺这是怎么了？怎地这般热闹？”
那大婶头也不回，兴奋地道：“小娘子还不知道？今日裴少卿开堂，审那害了好几位千金小姐的杀人真凶。大家都想瞧瞧，到底是哪个挨千刀的这般狠毒！”
崔令妩心头一动，也随着人流往里挤去。可她身量娇小，在人潮中如同飘萍，被挤得左摇右晃，翠翘拼命护着她也无济于事，主仆二人好不狼狈。
她们被人流推搡着，好不容易才挤到衙门口的前排。
端坐于公堂之上的裴砚，似有所感，目光倏然抬起，越过乌压压的人头，精准地看到了那个在人群中蹙着眉整理衣袖的身影。
他眉稍动了动，随即招来身旁一名差役，低声吩咐了几句。那差役颔首，快步走下堂来，分开人群，径直来到崔令妩面前，恭敬地拱手：“崔娘子，堂前拥挤，恐有冲撞。请您这边移步观审。”
崔令妩先是一怔，随即盈盈一笑，对翠翘小声道：“瞧见没？平日里那些天香楼的饭菜可没白送，关键时候，好处不就来了？”她全然不知，若无堂上那人默许，区区差役，怎敢擅自引无关人员入内。
她欣然跟着差役，在周围百姓或羡慕或好奇的目光中，走到回廊下坐好，这个角度，恰好能将公堂内情形尽收眼底。
公堂肃穆。
“带人犯——陆笙！”
差役洪亮的唱名声中，陆笙被带了进来。他一踏入公堂，目光便瞧见了跪在地上的苏明远。
陆笙瞳孔一缩，三两步冲上前，一把揪住苏明远的衣领，目眦欲裂，声音尖厉：“原来是你！是你陷害我！”
“放肆！公堂之上，岂容咆哮！”裴砚惊堂木一拍，声音冷冽如冰。
陆笙被这一声厉喝震得浑身一抖，慌忙松开手，“噗通”一声跪倒在地，朝着上首连连叩头，声音发颤：“少卿明鉴！公主明鉴！小人……小人是一时激愤，看到这陷害小人的元凶，实在忍不住……”
裴砚目光落在陆笙身上，语调不疾不徐：“陆笙，本官尚未开始讯问，你为何便认定是苏明远陷害于你？”
“这……”陆笙语塞，眼神闪烁，支支吾吾道：“小人见他跪在堂前，又想到之前种种蹊跷，一时……一时激动失态，请少卿恕罪。”
作者有话说：
无
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