第91章
船员们纷纷下船，而我留在船上，望着伊万和他们一同远去，心里想着刚刚听到的情报。随后我又想这没什么大不了的，不管这船是活是死，只要它被点燃，那它就只能被烧成一堆焦炭。
趁着现在手里还没有工作，我悄悄地走开了，来到伊万所说的那个地方。他将做好了处理的炮||弹放在那里，使我能轻而易举地将里面的火药拿出来。紧接着，我来到厨房，将藏匿起来的黄油拿了出来——我知道用黄油助燃不是个好主意，但如今我也只能利用这个油脂了。然后，我来到空无一人的船舱内部，将那些东西一股脑地倒在了我准备好的助燃物上。
随后，我掏出打火机，耐心地让布料烧起来，并且越烧越旺。有些变质的黄油因为高温而融化，进而发出难闻的气味，并冒出呛人的黑烟。那些火药也被点燃了，发出并不引人注目的轻响。我一直站在旁边看着，手里拿着一把我从厨房弄过来的菜刀，心想要是有谁靠过来我就把谁砍死。也因此，我有点后悔用火药了。火药的助燃效果不那么好，黄油的燃烧也不像汽油那么轰轰烈烈，到头来，还不如一上船就用床单把这艘船毁掉。
火势越来越大，我退后一步，以免火焰烧到我的头发。等到它铺满整个船舱，我就会上去，然后我将下船，登岛，并试图在岛上存活至救援归来。船在此时发出痛苦的呻|吟，但这声音被怪物误认成为了风声以及因衰老而造成的其他声音。大约半个小时后，火焰终于如我所愿地充斥了整个空间，扑灭它也变成了一件难事。我甩开尖叫着的船员们，毅然决然地跳入了海中。
伊万正在岸上等我。我的脚刚一碰到地面，他就拉着我往前猛冲，好像后面有东西在追我们似的。但并没有。怪物们没有失控，也没有试图寻找造成火灾的罪魁祸首，而是一脸惊慌地想要回到船上，并且试图扑灭火焰。但那无济于事。火舌舔舐着甲板和破败的风帆，啃咬着怪物们的血肉，最终，在好几个小时之后，它被烧得只剩下了骨架——真正的骨架。
连带着那些怪物一起，这真是让我们松了一口气。
那骨架真让人毛骨悚然，是由无数人的脊椎构成的，而更加诡异的是，在骨架的旁边，有无数个人正做着向上托举的动作，显而易见，他们托举的那个东西是船。
“你需要来看看这个。”伊万小声对我说。
他带着我一路深入，走到一个山洞里，对我说这就是他所看到的那个东西。而我抬眼望去，看到的是一个印记。
一个我曾经在双胞胎那里，也在嘉年华那里看到的印记。
“那些怪物说了什么？”我问道。
“什么都没有。”伊万说。
“你进去过吗？”我问道。
“没有，我的电话有信号了，我给教授打了电话。”伊万说。
“拜托了，你不会想要进去的对吧？”伊万恳求道。
“……我不知道。也许到最后还是会让我们进去。”我说。
“是有可能，但不绝对。”伊万说。
第92章
这件事就这样结束了。
我无法知道寻宝号的后续，因为那个印记的出现，使得所有有关于寻宝号的信息被转交到了正在负责这个案件的人手里，而那不是我们能插手的地方。这件事到此为止，我也很高兴我不会再看到与寻宝船有关的字眼了——一想到这几个单词，我都会不可避免地想到那段痛苦的濒死经历。紧接着我会感到难以呼吸，焦虑不安，并且惊恐发作。我的心理医生认为我需要更长的假期以让我完全痊愈。所以我得到了一个为时四个月的假期。
但我想不到我要去哪里。我感到很迷茫。
等等，伊万说我们可以去他叔叔的避暑山庄度假。那是个位于森林里的别墅，有一个很不错的，几乎全是书的书房，并且灿烂的阳光会顺着落地窗照射进来。我可以坐在沙发上，并且光脚踩在毛茸茸的地毯上读书。如果我想要发泄，我还可以去打猎。森林里有鹿。
很不错的主意。我需要一些只有普通人会看的书。
不过我不确定我要不要打猎，我确实在调查过程中表现得有些狂野，但这不代表我喜欢杀戮。但在森林里徒步也不错。空气会新鲜很多。
第93章
哇哦，这里可真不错。
就除了那个，那个清晨会有的薄雾。我不喜欢雾。
但是身处在森林里，那么周围就很难没有雾。这源于植物的呼吸和蒸腾作用，它们呼吸，然后吐出水汽，就像我们人一样，我们吸入气体，而这气体经过我们的血肉，呼出时变得湿润，因为这其中有了水。植物也是这样的。无数的树吐出更多的水汽，这水汽汇聚在一起，就变成了雾。
我不喜欢雾。
雾让我感到冷，也让人难以轻易地看到几米以外的东西。最重要的是，雾让我想起那艘船。
我想我再也不会去海边玩了。
如今已经是深秋，山里的气温要比城市里更低些。伊万和我说我们可以把壁炉升起来，就像现在的我们在家里会做的那样，不过他叔叔家的壁炉是更加传统的壁炉，有每年都需要打扫一次的烟囱，并且——至少伊万来的时候是这样说的——需要烧木头。
他本来欢欢喜喜地声称自己将要体验劈柴的乐趣，但没想到如今壁炉都已经烧煤了。再说，他也不会砍树。斧头对他来说太沉重，仅仅挥舞半个小时就让他的身体亮起了红灯，并在接下来的几天差点因为抬不起双手而把自己饿死。这让伊万大受打击，转而研究起了打猎。我想他应该不会因为枪走火把自己变成残废。因为这个而退休实在是太荒谬了。
我这些天倒是过得比伊万快活。我一直读书，读各种爱情小说，冒险小说，推理小说——当然最多的还是爱情，毕竟人类歌颂的最多的就是爱情。我读的太多，以至于我也开始做有关于爱情的梦。我不喜欢这种梦。
好了，今天的日记就写到这里吧，希望我的心理医生对此感到满意。我不想再写下去了，我今天总是觉得我在毫无缘由地不寒而栗。我能感觉到我的皮肤在很高的频率下不断地竖起，就好像周围有什么危险似的。
也许是因为冷。好了，就到这里吧。
第94章
我不知道该写什么。
但我的心理医生建议我写日记，因为人总是需要一个发泄的窗口，让我的精神感到放松并没有用，我需要一个渠道来让我内心积压的东西流出来。我不能对伊万倾诉，因为他已经在船上承受了太多了。我的喋喋不休只会让人感到厌烦，也只是通过让别人不愉快而让我自己感到愉快。我不想那样做。所以我只能在纸上把我的所有想法写出来，但要将思绪固定在纸上需要更加强烈的念头，我太累了，并没有那样的力气。
我不知道该写什么。
这副躯壳里还留有一点点作为人的东西吗？我将日记翻到第一页，希望从过去的我那里汲取一些比现在的我更有生机的东西，但是没有。我不由得思考现在的我到底是怎样的我。在经历了如此多之后，我能很明显地感受到我的变化。还有那些印记，那些无处不在的印记……
那艘船上也有印记。这意味着什么？我们仍被那个印记所代表的群体而注视着，此次上船就是他们做的安排？还是说这一切都是巧合？但这也太巧合了。
也许是为了安抚我，教授寄来了双胞胎的后续线索。他们的家族所侍奉的那位神明——不，那两位神明是一对双子。这就是他告诉我的全部信息。但足够了。
至于另一位为什么会进来……谁知道呢。
假期现在已经过去了一半了，我迫切地希望调整好自己的状态。但事与愿违，我越是想要尽快地回复，我就越发地焦虑，在泥沼中深陷，不能自拔。
我该出去走走了。
第95章
散步真不错，漫步在山间小道上，慢慢地往山上走，呼吸着山间的新鲜空气，然后再慢慢地沿着与之前相同，或者不同的道路再走回去。据说山上有很多种动物，但我不是专业的猎人，我不能通过地面的痕迹或者草丛的倒伏看出这里有谁经过。对我来说，森林就是有很多树的地方，仅此而已。
有的时候我会跟伊万出来走一走。他会拿着书，向我介绍一个合格的猎人在森林里时应该怎么做。有时他会一时兴起，照着书上的方法判断留下痕迹的东西是什么，并试图追踪它。大多数时候他会因为太笨手笨脚而失败。
我很享受现在的时光，我认为我真的感受到了平静。在焦虑中度过了这么多月之后，我终于找回了我所丢失的东西的一部分。我应该感到高兴，但事实上，我并没有感到高兴。
我似乎连高兴都消失了。但是不是。我明白在我的内心深处，我仍旧担忧着那个印记与其相关的东西，它是个定时炸||弹，我不知道它的倒计时在何时清零，但我知道有一天，总会有那么一天，它会爆炸。
伊万让我放松些。他说这就是个操蛋的世界，每个地方都有其潜藏的问题。我们只是发现了其中一个而已。何必如此忧心忡忡呢？
这简直很荒谬。外面有更严重的事不代表我现在担心的事情不严重。但是我也没有反驳。我知道他在安慰我，只是他很不会安慰人而已。
不会安慰人，唔，但是伊万和人交流的能力明明要比我好。也许是因为他也在遭受了这么多之后发生了改变吧。
我要回去了。教授承诺给我们更加清闲的文书工作，我很乐意让整理图书成为我的实习经历之一。希望它能持续得久一些。
第96章
好吧，嗯……就当我是顺着之前的日记往下写吧。因为我又回到了森林里。这里的小镇居民报告说他们在森林里发现了不得了的东西，而我坐了太久的办公室，确实需要出来走走。所以，这就是我为什么又回到了森林。
活动活动身体对我来说也有好处。我已经在文书工作中沉浸数月之久，久到我回到我租的公寓时会下意识地认为我是个普通人，整理房间看到撬棍时也会愣上很久，思考我到底为什么需要一个撬棍。过得普通对我来说不是什么坏事，但失去警惕性可是最糟糕的事情。我可不像让自己成为一只待宰的老鼠。
况且我讨厌办公室工作。
那里总是有那么多让人厌恶的人，非常讨厌。安逸的生活麻痹了他们的大脑，以至于让他们越来越不注重事物的实质而是更加关注某些虚假的东西。我不喜欢他们的装模做样。把报表和文件写得漂亮又能怎么样呢？我可不觉得怪物会在那些文书工作前止步。
我坐在火车上，打了个哈欠。
“为什么绝大部分事件都发生在荒无人烟的地方呢？”伊万在我昏昏欲睡时问道。
“难道你要在租的公寓里做这种事吗？”我没好气地问道，“室友会发现的吧？需要的东西都那么糟糕。”
“有没有一种可能，整栋楼都是……异端？”
我这次认真地想了想。
“那太诡异了。”
这是我清醒时对伊万说的最后一句话。
第97章
到站时伊万把我喊醒，拉着我的行李箱在前面慢慢地走。天已经很黑了，我们想办法找到了一家旅馆，然后去自动售货机买了一些啤酒，就着带来的火腿吃了一顿便饭——我以前从不喝酒的，但……
我该怎么说呢？唉，我应该把写日期的习惯弄回来的。但现在讲这个也有些晚了。好吧，就这样说吧——在那四个月的假期结束后，我结束了学业，并成功与伊万一起留在了学校里，坐着普通的办公室文职工作。我们仍旧住在那个独栋宿舍里，但室友却不是原来的室友了——朱蒂和特洛伊在三个月前退役，他们的精神状态已经不允许他们再受刺激，只能被送往学校的疗养院——也正是因为这样，我和伊万被派了出来，以弥补人手上的不足。
这是没办法的事情。近几年形势越发严峻。轻浮的电子产品让新生代们朝着喧嚣的空心人转变，精神阙值也越来越低了。今年能成为调查员的居然不到一半，剩下的只能去警察局做顾问，顺便当紧急时刻的传话筒。这真是糟糕。
不过最糟糕的还是我生活习惯上的转变。工作之后我似乎就被真正地视为了一个大人，各类应酬不可避免，而酒吧和酒水也渐渐地成为了我生活中的常客。像现在这样晚上喝着啤酒吃掉一些火腿充饥对我来说也是常事。我已经有了一点称为酒量的东西，不至于因为这点啤酒喝醉。
这就是从森林回来之后发生的改变，日记小姐，以及未来的潜在的读者们。是的，就是这样。我现在是个酒鬼。
我老了。是的，我老了。
虽然我才二十多岁，但我老了。我不再年轻，我不再愤怒，我……谁知道呢，冰镇啤酒不怎么好喝，但也不难喝。
在沉默的进食中，我跟伊万默契地订好了明天要去的地方。那座森林。
这里的居民说他们在那里看到了巨大的黑影，恶臭，还有怪叫。这三个描述都很符合学校对于奇怪之事的定义，但也有可能是误传，因为这里没有传声筒，而人们的想象力会对他们所见到的事情进行加工。要确定这件事是否是真的我们通常会见到的那些事迹，我和伊万得进去亲眼看看。
这种小活就很适合我们这种久坐的调查员活动手脚。我希望这不要耽搁我们太久，我过几天还想去这里的酒吧喝一杯。
第98章
第二天上午九点，我们从床上爬起来，穿上起皱的衬衫和因为洗了太多次而泛白的牛仔裤，跳上我们买来的二手车，先去买了点甜甜圈作为早饭。我趴在柜台上打量着那些刚出炉的蛋糕，思索除了甜甜圈之外是否还要来点芝士填充我那因为饥饿而有些疼痛的胃。伊万则自来熟地和柜台后面的胖男人攀谈着，并很快就得到了我们想知道的东西。
“是的，那是个大家伙。”胖男人一边挥动他那香肠般的手指，一边一脸惊恐地说道，“非常，非常大的家伙，就是书中常说的烂泥怪！”
“哇哦。”我说，并且用那种我常有的，会让人们反驳我的语气问道，“真的吗？”
“当然是。”男人很显然被我轻蔑的态度激怒了，“没有形体，还和垃圾一样恶臭，不是烂泥怪又是什么？森林里那么多湖！要我说政府应该把那些湖填平，它们除了让这里变得更差之外没有任何用处！”
“所以它在湖底咯？”伊万问道。
“没错，就是这样。在那个臭水沟里面。”胖男人说道，“它的身体里全是垃圾，稻草，苍蝇在它周围飞舞……”
“听起来好像你见过似的。”
“我当然见过！”胖男人恶狠狠地回应道，“我前几天刚见过它！”
“哇哦。”我毫无感情地说道。
随后我拿起了打包盒，跟伊万一前一后走出了面包店。
第99章
“森林里的东西。”伊万说着，将自己丢进驾驶座，“你的《神秘学》数据库里有类似的东西吗？”
“与森林有关的东西很多。”
“这些玩意儿什么时候不多过？”
“你也应该学习神秘学的，这很有用。”我说。
这确实很有用。
当然，我付出的代价也足够惨重。为了更加了解这个世界，我付出了我稳定的精神状态，我的身体健康，以及其他很多无形甚至是有形的东西。作为回报，我几乎可以说出这世界上所有能得到回应的有效仪式以及这些仪式所对应的神明，如果有必要，我什至可以立刻搭建一个可靠的祭坛呼唤我希望呼唤的存在，成功率在百分之八十以上。但这些不是最重要的，那个最重要的事情……
在我意识到那个发生在我和伊万身上最重要的东西是什么的时候我明白一切都晚了。如果说我以前是在被深渊凝视，而从那一刻开始或者说在那一刻之前我就真真切切地踏入了深渊。我知道了更多，我也因此有更大的可能陷入更加悲惨的结局。这也是为什么史蒂芬教授阻止我去做这种事。但是晚了，这一切都不可逆转，也许在我们被派往梦境之城时，我和伊万的命运就早已被注定。
但是我没有告诉伊万，正如同我不会在日记里说这些一样。如果你们想知道，那可以自己去找书看。去找那些古老的典籍。我在这里列出几本供你们参考：《血肉颂》、《梦境漫游》、《饥饿最终吞噬一切》以及《百花图鉴》。对我来说，最有用的算是《梦境漫游》，这是我去过梦中城市的缘故。想知道哪本神秘学的书籍适合你，你得自己找找看。
好了，让我们来讨论当下吧。这不是我第一次建议伊万学习神秘学了，但他这次仍旧和之前一样，不甚在意地哼了一声。
“我讨厌书本。”他说，“有你就够了。调查员两人一组不就是为了在劣势上互补的么？要是我们两个一模一样，我们才不会被分到一起呢。”
“……但是你应该读一读。”我说。
“然后跟另一个世界的我们交流吗？拜托，我才不要。那个家伙弄坏了我的吉他，还打着我的旗号做了很多让我难堪的事情，我这辈子都不要再见到他。”
我叹了口气。
“我也不是这个意思。”我说。
半个小时之后，我们吃光了早餐，带着一脸糖霜跳下了车，打量着我们面前的森林。这座森林跟我以前见过的森林没什么区别。偏僻，荒无人烟，只有蜿蜒的小道通往深处，偶尔会有晨练者和其他什么人过来拜访。至于异常，我现在没有看到。
伊万也没有看到。对现在的我们来说，这就是非常正常的森林而已。
“好了。”伊万打开后备箱，将我的背包丢给我，“走吧。”
他也给自己拿了一个，里面放着一把长长的刀，一些易燃物，还有其他在必要时刻会用到的小玩意儿，比如说帐篷和罐头什么的。我背包里的东西跟他的也差不多。以前我们都是用箱子，但箱子太引人瞩目，所以就换成了背包。如果有人看到我们，也只会以为我们是喜欢到处乱跑的背包客罢了。
“应该再拿些啤酒。”伊万说，“冰镇可乐也可以，我有点渴了。”
“有水。”我简短地说道。
第100章
我们开始艰难地向上攀爬，伊万跟在我身后，喋喋不休地说着他的冰镇可乐——“如果我们买点冰镇可乐就好了。”“天气可真热啊，要是有可乐就好了。”——甚至当我累得气喘吁吁，停下来喘气的时候，他还是站在旁边说：“嘿，要是有一份冰镇可乐，我敢打赌你会变得活力四射的。”
“闭嘴，伊万。”我说，“……惋惜过去的事情没有意义。”
“又来这一套？我是说，你怎么就肯定自己没走过的那条路一定不比现在好呢？”
“每个人的人生都很烂。”
“我觉得百万富翁们不是这么觉得的。”
我没有回话。我已经没有力气回话了。长达两年的办公室工作摧毁了我的肌肉，用脂肪填充起那些空缺，然后用酒精，糖果，还有安逸麻痹我的精神，我感到我僵硬的关节正在因为这久违的运动而发出痛苦的呻|吟，我也感到我的心脏正在跳动——若是以前，我会说它正在强劲地跳动，但现在，我只担心它会因为超负荷运转而炸开。血管也是一样，它会因为突然增多的血量而炸开吗？我觉得会。
伊万走过来，用他的肩膀顶我。这让我稍微好受了一点，同时也不可避免地把身体的大部分重量压在他身上。我闻着他身上的气味，又不可避免地想起了我刚刚说到的那些事情。这种思考在我研究神秘学时经常出现，并随着我的研究越来越深入而变得越来越频繁。但最终，这次的想法就跟它以前的同类那样被我很快地揉碎丢掉，好香它从来没有存在过。
这只是我作为溺水者的垂死挣扎，伊万不能因为我的自私而被迫在什么都不知道的情况下被我诱骗着睁开眼睛。我想他就保持现在这样会更好。
我休息得差不多了，便继续往上走。下午四点，我们还未找到与报告中的东西有关的迹象，而独自搜寻这一大片树林对我们两个人来说实在艰难，并不是当天就可以完成的任务。于是我们立刻决定就地露营，并很快搭好了帐篷。我吃了一点豆子作为晚餐，因为累得什么也吃不下去，伊万还是嘟囔着他的可乐，然后，在那一刻……
我听到了一些声音。
那声音明显与我所处的世界隔着一层不可见的屏障，让人毛骨悚然，诡异，带着细微的咕噜声。而伊万很显然没有听见，因为他还在思索他的可乐，并用拳头把帐篷底部用力锤平。我平静地用风干的面包将一次性盘子擦干，回头告诉伊万不要再讨论他的可乐了。
“但我真的很想要可乐。”伊万说，“我要热死了。”
“那就看看书吧。我带了我的最爱。”
“哦，不，我讨厌那本书。”伊万嘟囔道。
但是我很喜欢那本书。
《闪灵》
这是我除了社科类和历史类书籍之外唯一喜欢的小说。当伊万发现我居然在看这种书时吓得大叫，觉得我被附身了。他甚至还搞来了圣水驱邪……可恶的伊万，他差点把我弄感冒。
我喜欢这本书，是因为我觉得这本书和我们很像。我尤其喜欢饭店蛊惑那一家人的那一段。所有的时间都在同一条线上相遇，所有的事情都同时发生，空气里涌动着不安，死亡还有逼近的恶意……虽然那可能只是幻觉，只是一些精神残留，但，我觉得这跟我们很像。
可伊万讨厌那本书。他讨厌它就像讨厌自己的天赋，认为这是有罪的，认为正是因为这种天赋才会让他的家人们陷入危险之中——虽然他的家人们现在还平安无事——无论如何，这是我们的又一个分歧点。
“你为什么喜欢那本书呢？”伊万问道。
这是他第几次问了？他最近老是喜欢问这种没有答案的问题。我觉得他想要的可能不是答案，只是希望说话而已。
“你听到了吗？”我没有理会，问道。
“没有。”伊万看了看我，我肯定我的脸上什么都没有，但他还是知道了他想要知道的，“好吧，我们今晚通宵怎么样？”
“不。”我干脆地拒绝了，“我要睡觉。”
“可要是那个东西过来打我们怎么办？”
那个咕噜声更加地大了，好像皮肉正在翻滚。
“它走了。”我说。
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