第66章
夕阳的余晖为宫墙镀上一层金红，陆青跟着引路宫人，一步步走向太后所在的中书房。
她的心跳得有些快，掌心微微出汗。
这是那夜之后，第一次面见太后，她不知道自己能否从容应对，不漏出破绽。
“陆大人，到了。”宫人在殿门外停下，躬身道，“太后娘娘正在书房等您。”
陆青心头一紧，努力保持着平静，抬步迈入，垂首行礼：“臣陆青，参见太后娘娘。”
“陆卿来了。”谢见微的声音从书案后传来，比平日更柔和些，“不必多礼，坐吧。”
陆青依言在侧首的椅子上坐下，这才抬眼看向书案后的人。
谢见微已经换下朝服，穿着一身藕荷色常服，外罩月白纱衣，发髻松松绾着，只插了一支白玉簪，额头有几缕青丝垂落，映着桃花面，少了几分朝堂上端庄的威严。
原本，陆青是不会轻易直视凤颜的，可心中有了那般猜测，便忍不住寻找蛛丝马迹。她不经意垂眼，刻意忽略了太后的倾城面容，而是想象着娘子白纱遮面的模样。
那双眼睛，简直像极了。
像到陆青差点当场脱口而出一声娘子，直接质问当朝太后。
“听闻陆探花前几日身子不适，如今可好些了？”谢见微放下手中的奏折，目光落在陆青脸上，打断了陆青心中翻涌的复杂情绪。
陆青强压心中的悸动，死死攥紧掌心，才压下那股冲动。
不，她不能急，如今还不是时候。
“劳娘娘挂心，臣已无碍。”陆青垂下眼，声音恭敬，“许是初入官场，有些不适应。”
“那就好。”谢见微轻轻颔首，语气更温和了些，“你年纪轻轻便担此重任，有压力也是常情。若有难处，尽管开口。”
这话里的亲近之意，比往日更明显。
陆青努力压下心头那些杂绪，不再像以往那样刻意保持距离，而是抬起头，对谢见微露出一个浅浅的微笑：“谢娘娘体恤。臣定当尽心竭力，不负娘娘期望。”
这笑容里多了几分刻意伪装的暖意，不再只是臣子对君主的恭敬。
谢见微怔了怔。
她看着陆青眼中那抹难得的柔和，心中涌起一阵难以言喻的悸动。
重逢以来，陆青对她始终保持着君臣之礼，恭敬有余，亲近不足。
今日这般态度，竟是头一回。
谢见微顿时心中雀跃，脸上不自觉漾开笑意：“你能这么想便好。卿儿这孩子，聪明是聪明，只是心性不够稳妥，还需多费心教导。”
“陛下天资聪颖，臣能教导陛下，是臣的荣幸。”陆青语气真诚。
两人之间的气氛，比以往轻松了许多。
谢见微沉浸在这难得的融洽中，心中的警惕不觉放松了几分。
她吩咐宫人上茶，又让陆青坐得近些，这才说起正事：“今日叫你来，是想商议卿儿的课业安排。按惯例，帝师每两日需入宫讲学两个时辰，你可有什么想法？”
陆青沉吟片刻，道：“臣以为，李大人经史功底深厚，可为陛下讲解经义典籍。臣所长在于实务策论，可教导陛下民生实务。如此分工，陛下所学方能全面。”
谢见微眼中闪过赞赏：“这个安排甚好。那便如此定下，你二人轮流入宫，具体安排……”
她话音未落，殿外忽然传来一阵轻快的脚步声。
“母后！母后！”
小女帝喊着飞跑了进来，身后跟着两个慌慌张张的宫女。
“陛下，您慢些……”
小女帝却不管，径直跑到谢见微身边，一把抱住她的手臂，乌溜溜的大眼睛好奇地看向陆青：“陆卿，你今日是来给朕上课的吗？”
陆青起身行礼：“臣见过陛下。”
小女帝摆摆手，眼睛亮晶晶的，“朕听母后说，你要教朕‘德行课’，那是什么？好玩吗？”
陆青被她的话逗笑了，温声道：“回陛下，‘德行课’便是教人如何修身养性、明辨是非的课程。臣会用寓言故事讲诚信，用历史典故讲仁爱，让陛下在听故事中明道理。”
“故事？”小女帝眼睛更亮了，“朕最喜欢听故事了！太傅平日也给朕讲，但都是些老掉牙的大道理。陆爱卿，你现在就给朕讲一个好不好？”
陆青看着小女帝期待的眼神，想了想，道：“那臣第一课，便讲个‘曾子杀彘’的故事。”
“曾子杀彘？”小女帝歪着头，“那是什么？”
“是说古时有一位叫曾子的贤人，他的妻子要出门，儿子哭闹着要跟着去。妻子便哄儿子说：‘你乖乖在家，等我回来杀猪给你吃。’等妻子回来后，曾子真的要去杀猪。妻子说：‘我那只是哄孩子的玩笑话。’曾子却说：‘孩子是不能哄骗的。他年纪小，不懂事，只会跟着父母学。今天你欺骗他，就是在教他欺骗。母亲欺骗儿子，儿子就不会再相信母亲，这不是教育孩子的方法。’于是曾子真的杀了猪，煮肉给儿子吃。”
小女帝听得入神，小脸上露出思索的神情：“所以……是说做人要守信用，答应了的事就要做到，一诺千金，对吗？”
陆青眼中不由闪过赞赏。
这位小女帝，果然聪慧。
“陛下说得极是。”她赞许地点头，“无论大事小事，都要言而有信，这是最基本的德行。”
小女帝用力点头：“朕记住了！”
谢见微在一旁看着两人互动，嘴角不自觉地噙着笑。
眼前的画面让她恍惚——这曾是她梦中出现过无数次的场景，如今竟成了真。
她心中涌起一股暖流，那夜用药的愧疚，此刻被这温馨的画面冲淡了些许。
也许……这样就好。
陆青在她身边，教导她们的女儿。她可以每日看到陆青，听到她的声音。
就算不能立刻相认，至少她们还能时时相见。
谢见微沉浸在这份难得的幸福中，整个人都柔和了下来，少了往日的警惕与防备。
而陆青，看似在与小女帝交谈，眼角余光却始终注意着谢见微的反应。
她看到了太后眼中那毫不掩饰的温柔与满足，看到了她嘴角那抹发自内心的笑意。
这不像是一个高高在上的太后看臣子的眼神。
倒像是……
陆青心头一紧，不敢在此刻深想，生怕失态。
她定了定神，将话题不着痕迹地引向别处，“陛下可知，文人雅士常以‘梅兰竹菊’四君子托物言志？”
小女帝立刻点头：“知道！太傅教过，说梅花傲雪，兰花高洁，竹子有节，菊花凌霜。”
“陛下懂得真多。”陆青夸赞了一番，才问：“那陛下最喜欢什么？”
小女帝几乎脱口而出：“竹子！”
陆青想到娘子也最喜竹，心中猛地一凛。
她强压着翻涌的情绪，故作平静地问：“哦？陛下为何最喜欢竹子？”
“因为母后喜欢呀！”小女帝转头看向谢见微，小脸上满是骄傲，“母后常说，竹子有宁折不弯的傲骨，生在岩缝中也能节节向上。她还教朕画竹子呢！”
陆青的手在袖中微微颤抖。
宁折不弯的傲骨……
这话，娘子也曾说过。
几乎一字不差。
她勉强维持着面上的平静，声音却有些发干：“原来娘娘也擅画竹。”
谢见微笑了笑，并未听出其中深意：“闲来无事，随意涂抹几笔罢了。”
“母后竹子画得可好了。”小女帝却不肯让母亲谦虚，拉着陆青的衣袖，“陆卿，朕也会画竹子，朕画给你看！”
说着，她跑到书案旁，铺开宣纸，拿起毛笔，像模像样地画了起来。
陆青走到她身边，静静看着。
小女帝的画技尚显稚嫩，竹节画得有些歪斜，竹叶的分布也不甚均匀。但运笔的走势，竹节顿笔处的习惯……竟与她记忆中娘子教她画竹时的笔法，有几分神似。
“看，朕画好了！”楚小女帝举起画作，一脸期待地看着陆青。
陆青仔细端详，真诚地夸赞：“陛下初学便能画成这样，已是很不错了。竹节挺立，竹叶疏朗，颇有几分神韵。”
小女帝高兴得眼睛都眯成了月牙。
谢见微也走了过来，看着女儿的画，眼中也多了几分与有荣焉的得意。嘴上却依旧轻声道：“陆卿莫要惯坏了她，该严厉时还需严厉。”
陆青转头看向谢见微，忽然福至心灵。
她微微躬身，语气诚恳：“娘娘书法精湛，闻名朝野，想必画艺亦是不凡。臣斗胆，可否请娘娘为陛下示范一二？也好让臣一睹其中风采。”
谢见微一怔。
她看着陆青眼中难得的柔和，又看了看女儿期待的眼神，拒绝的话怎么也说不出口。
“那……本宫便画一幅吧。”
她走到书案前，重新铺开一张宣纸。
陆青站在她身侧一步之遥的地方，目光紧紧锁定她的手。
谢见微执笔蘸墨，略一沉吟，手腕轻转，笔尖落在纸上。
起笔，运锋，顿挫，勾勒……
陆青的呼吸渐渐屏住了。
那运笔的走势，那竹节处特有的顿笔习惯，那竹叶分布的疏密节奏……与她记忆中娘子画竹的手法，惊人地相似。
不，不是相似。
几乎一模一样。
她的手在袖中握紧，指甲深深掐进掌心，用疼痛来维持理智。
谢见微全神贯注地画着，并未注意到陆青的异样。
最后一笔画完，她放下笔，轻轻舒了口气。
宣纸上，一丛墨竹挺拔而立，竹节分明，竹叶疏朗有致，虽只寥寥数笔，却自有一股清峭孤傲之气。
“母后画得真好！”小女帝拍手称赞。
陆青却久久没有说话。
她看着那幅墨竹图，看着那熟悉到骨子里的笔法，心中翻江倒海。
许久，她才缓缓开口，声音轻得几乎听不见：“娘娘的笔法……不由让臣想起亡妻。”
谢见微浑身一僵。
陆青继续道，语气里带着压抑的感伤：“她也擅画竹，曾说画竹需‘心中有节，笔下方有骨’。观娘娘作画，运笔走势竟与她如此相似……”
“啪嗒。”
谢见微手中的笔一顿，一滴墨溅在宣纸上，迅速晕染开来。
“是……是吗？”她慌忙抬起笔，勉强笑道：“许是……许是我与表妹得同一大家传授丹青，技法过于相似了些。”
这话说得仓促，连她自己都觉得牵强。
陆青看着那滴晕开的墨渍，看着太后眼中一闪而过的慌乱，心中那根弦绷到了极致。
但她知道，不能急。
现在追问，只会打草惊蛇。
于是她垂下眼，掩去眸中所有情绪，轻声道：“原来如此。是臣唐突了，勾起伤心事，还请娘娘恕罪。”
谢见微见她不再追问，心中暗暗松了口气，但那份慌乱却久久不散。
她也不敢再多留陆青，强作镇定，将画推到一旁，转移话题：“陆爱卿今日也累了，早些回去歇息吧。大理寺事务繁杂，莫要太过劳累。”
“是，臣告退。”陆青躬身行礼。
转身离开时，她的脚步依旧平稳，背脊挺得笔直。
只有她自己知道，袖中的手在微微颤抖。
走出殿门，秋夜的凉风迎面吹来，陆青深吸一口气，却觉得胸口堵得厉害。
虽然一切细节似乎都在验证她的猜测。可她需要证据，更多的证据。
无论如何不能急，不能打草惊蛇。
回到小院时，天已完全黑了。
院中点着灯笼，昏黄的光晕在秋风中摇曳。
苏挽月正坐在院中的石凳上，手里拿着一本书，却半天没有翻动一页。
听到脚步声，她猛地抬起头，看到陆青，眼睛顿时亮了。
“你回来了！”她站起身，快步迎上来，“怎么这么晚？宫里没为难你吧？”
陆青看着苏挽月眼中真切的关切，心中一暖。
这几日她将自己关在书房，苏挽月虽不问，却每日都守在门外，送饭送水，默默陪伴。
这份情谊，她记在心里。
“没事，只是与太后商议陛下课业，耽误了些时辰。”陆青温声道，在石凳上坐下，“你呢？用过晚膳了吗？”
“早用过了，等你等到现在。”苏挽月在她对面坐下，犹豫了一下，还是问道，“你……你如今好些了吗？前些日子那样，真让人担心。”
“我无事了。”
见她如此说，苏挽月才松了口气。
陆青沉默片刻，轻声道：“挽月，有件事……我想与你说。”
苏挽月见她神色严肃，也正色道：“何事？这么正经？”
“今日在大理寺，我翻看旧案卷宗，看到一桩案子。”陆青压低声音，“京城近三个月来，先后有七名有望科举的乾元女子，在城东文昌祠借宿后出现异常，产生幻觉，自称见到狐仙。其中一人甚至离家失踪。”
苏挽月听得眉头紧皱：“狐仙？这世上哪有什么精怪……”
“我也不信。”陆青打断她，“但案卷中描述的人面狐身的女子，让我想起双月城中那些被长生会改造过的女子。”
苏挽月猛地一颤：“你是说……这案子可能与长生会有关？那我姐姐……”
“我只是怀疑。”陆青看着她激动的样子，语气放柔了些，“案子发生在京城，与双月城相隔千里，不一定有关联。但那些描述实在蹊跷，我打算明日去文昌祠查探。”
“我跟你去！”苏挽月立刻道，眼中满是急切，“陆青，你知道的，我一直在找姐姐的下落。任何线索，我都不想放过。”
陆青理解她的心情。
如今听到可能与长生会有关的线索，她怎能不急？
“好。”陆青点头，“但你得答应我，一切听我安排，不可贸然行事。”
“我答应！”苏挽月用力点头，“你让我怎么做，我就怎么做。”
陆青沉吟道：“明日你扮作我的书童，随我去大理寺。我们先仔细研究卷宗，然后再去文昌祠暗访。”
“书童？”苏挽月低头看了看自己，“我……我这样子，像吗？”
陆青打量了她一番。
苏挽月今日穿着一身素色衣裙，未施脂粉，倒真有几分书童的模样。
“像。”她微笑道，“只是得换身方便的衣服，再把头发束起来。”
苏挽月眼睛一亮：“好，明日我同你一起去！”
“时间不早了，早些歇息吧。”
“好，你也早些睡。”
看着苏挽月步伐轻快跑回房间的背影，陆青轻轻叹了口气。
她何尝不希望这案子与长生会有关，能帮苏挽月找到姐姐。
但理智告诉她，事情恐怕没那么简单。
第二日清晨，陆青换上青色官袍，苏挽月则换了一身衣服，扮作书童模样。
两人来到大理寺时，时辰尚早，衙署里还没什么人。
陆青带着苏挽月径直来到自己的办公处，从案头拿起那卷《文昌祠学子失踪案》，重新仔细研读。
“你看这里。”陆青指着卷宗中的一段描述，“所有出现幻觉的学子，都提到在寺中喝了‘状元茶’。住持说那是用后山泉水与秘制草药所沏，有醒脑提神之效。”
苏挽月凑过来看，眉头微蹙：“茶里有问题？”
“很可能。”陆青点头，“还有这里，学子们都说，幻觉出现在夜半时分，看到窗外有白衣人影飘过，耳畔有女子吟诗声。”
苏挽月越听越心惊：“这是有人装神弄鬼。”
“不错。”陆青合上卷宗，眼中闪过一丝冷光，“所谓狐仙，定是人为假扮。只是目的为何？专挑有望科举的乾元女子下手……”
正说着，门外传来脚步声。
孙茗和赵诚等官吏陆续到了。
陆青让苏挽月在一旁候着，自己走到外间，对众人道：“今日我要去查一桩旧案，孙主事随我同去，赵主事留守处理日常事务。”
“是。”两人躬身应道。
陆青又看向赵诚：“赵主事，这桩《文昌祠学子失踪案》，之前可是赵少卿负责的？”
赵诚想了想，点头道：“回大人，确是赵少卿负责。不过赵少卿查了半月，一无所获，便将案子搁置了。”
“他可曾发现什么线索？”
赵诚摇头：“赵少卿只说那文昌祠干净得很，里里外外查了几遍，没发现异常。那些学子许是科举压力太大，产生了幻觉。”
陆青心中冷笑。
干净？
越是干净，越有问题。
她不再多问，带着孙茗和苏挽月出了大理寺，乘马车前往城东。
马车在青石板路上辘辘而行，约莫半个时辰后，停在了一处清幽的山门前。
陆青下车抬头，只见门楣上悬着‘文昌祠’三个斑驳大字，朱漆褪色，檐角挂着几缕蛛网，确是一副香火凋零的景象。
“大人，就是这里了。”孙茗道。
陆青示意孙茗在马车旁等候接应，自己则带着扮作书童的苏挽月拾级而上。
推开虚掩的寺门，院内寂静无声。
正殿前香炉冷清，殿内文昌帝君像蒙着薄尘，供桌上果品干瘪，烛台空置。
“这位施主远道而来，有失远迎。”
一个温和的声音从偏殿传来。
陆青转头，只见一位灰袍女道人缓步走出，年约三十上下，面容清隽，透着些读书人特有的儒雅之气。
“小道慧明，施主可是来上香的？”她的目光在陆青身上停留片刻，又扫过她身后的苏挽月。
陆青拱手还礼：“晚生陆青，听闻贵寺有文气，特来拜谒文昌帝君，也想借宿几日。”
慧明禅师微微一怔，随即苦笑摇头：“陆施主，非是我不愿行方便。只是本寺近来……不太平，施主还是另寻他处为好。”
“不太平？”陆青故作疑惑，“禅师何出此言？晚生看这寺院清幽雅静，正是读书的好去处。”
慧明禅师叹了口气，缓缓开口，声音里透着无奈，“施主有所不知，本寺原名‘文昌祠’，五十多年前，前朝丞相曾在此苦读三月，一举夺魁中了状元。自此，‘状元寺’之名不胫而走，每逢大比之年，总有学子前来借宿，沾沾文气。”
她顿了顿，眼中闪过追忆：“那时寺中香火鼎盛，这院中——”她指了指空荡荡的庭院，“常坐满了读书人，诵经声、读书声相应和，真是一番盛景。”
“那为何如今……”陆青环顾四周，意有所指。
慧明禅师神色黯淡下去：“三个月前开始，寺中接连发生怪事。先后有七位借宿的学子出现异常，有的神志癫狂，胡言乱语，有的茶饭不思，终日恍惚。最严重的一位……”她闭了闭眼，“留下一封血书，离家出走，至今下落不明。”
“血书？”苏挽月忍不住出声，又忙掩口低头。
慧明禅师看了苏挽月一眼，倒未起疑，解释道：“是，墙上以血题诗，说什么‘愿抛功名换仙缘，山中狐仙伴千年’。”
陆青适时露出惊诧之色：“狐仙？这世上当真有精怪？”
慧明禅师摇头，不置可否道：“因怪事频发，传言愈烈。如今京城都传，说本寺后山有白狐修炼成精，专吸书生元气，一来二去，再无人敢来。香火也就……”她苦笑着摊手，“凋敝至此。”
陆青沉默片刻，转身诚恳道：“禅师，晚生素来不信鬼神之说，读书人科举压力大，产生些幻觉也是有的。因着晚生家境贫寒，此番上京赶考更是落榜，回去的盘缠更是耗尽，只求在此借宿一宿，请禅师允准。”
慧明禅师犹豫良久，终是叹了口气：“施主既执意如此，便住下吧。只是——”她说着脸色一变，顿时严肃起来，“夜半若听到什么动静，切莫外出。明日天亮，便请离去。”
“多谢禅师。”陆青郑重行礼。
慧明禅师引二人穿过正殿，来到后院的偏厢。
这里整齐排列着十余间静室，门皆虚掩，窗明几净，确是读书的好地方。
“这间最是清静。”禅师推开东首第二间屋门。
屋内陈设简单：一床一桌一椅，靠墙有个书架，上面零星放着几本旧书。
窗户朝东，正对后山树林。
“寺中有自制的状元茶，是用后山泉水与十余种草药秘制而成。”慧明禅师温声道，“有醒脑提神，增益文思之效，往年学子们皆赞不绝口。稍后让小徒送来。”
陆青连声称谢。
禅师又交代了几句注意事项，这才合十离去。
脚步声渐远后，苏挽月立刻关上门，压低声音：“这禅师看起来倒真像个淡泊之人，言辞恳切，不似作伪。”
陆青不置可否，走到墙边，伸手细细抚摸墙壁。触手平滑，但指尖用力时，能感到极细微的颗粒感。她凑近细看，在阳光下，墙壁表面隐约泛着极淡的莹白色泽。
“磷粉。”她低声道，“含量很低，但夜间若有月光或烛火映照，便会发出微光。”
苏挽月也摸了摸，皱眉道：“这手法倒精巧。寻常人即便触摸，也只当是墙壁刷得细腻，不会起疑。”
陆青又走到窗边，木窗做工精致，窗棂格纹复杂。
她伸手推窗，仔细看着窗轴转动的角度，又抬头看了看屋檐的阴影落点。
“窗户的角度是精心设计过的。”她指着一处窗格，“你看，这个斜角。若夜半月光从东南方向射入，经过窗格折射，会在那面墙上——”她指向涂有磷粉的墙壁，“形成类似人形的光影。”
苏挽月倒吸一口凉气：“所以那些学子看到的‘白衣人影’，其实是月光与磷粉的作用？”
“恐怕还要加上茶里的东西。”陆青沉声道。
正说着，门外传来轻轻的叩击声。
两人对视一眼，陆青示意苏挽月站到书桌旁，自己则端坐椅上，才扬声道：“请进。”
门被推开，一个小道童端着茶盘低头进来，约莫十岁上下，眉眼清秀。她将茶盘放在桌上，不敢抬头，只小声道：“施主请用茶。师父说，这茶要趁热喝，效果最好。”
“有劳小师傅。”陆青温声道，“不知小师傅如何称呼？”
“我叫听心。”小道童这才抬眼，飞快地瞥了陆青一眼，又忙低下头。
陆青端起茶壶，入手温热。她掀开壶盖，只见茶汤澄黄清亮，一股奇异的草药香气扑面而来——似薄荷般清凉，又带点甘草的清甜。
“好茶。”她赞了一句，斟出两杯，一杯推向苏挽月，“你也尝尝。”
听心小声道：“师父嘱咐，这茶药性温和，但每人每日不可超过三杯。施主请慢用。”
说罢躬身退了出去，轻轻带上了门。
脚步声远去后，苏挽月立刻凑到茶杯前，仔细嗅了嗅，眉头紧皱：“这味道……有薄荷、甘草、石菖蒲，还有几味辨不出来。”
陆青从袖中取出一个拇指大小的瓷瓶，递给苏挽月：“倒一些进去，回去让素衣查验。”
苏挽月接过，小心地将一杯茶倒入瓷瓶。
陆青则将另一杯茶泼到窗外墙角，又从随身水囊里倒出清水入杯，做出饮过的样子——
日影西斜，暮色渐浓。
陆青从书架上取下一本《诗经》，佯装阅读，实则暗中观察室内每一处细节。
苏挽月则坐在床边，看似打盹，手却一直按在腰间暗藏的短剑上。
“这寺庙安静得反常。”苏挽月压低声音，“除了听心送茶，再无人来。那慧明禅师也不见踪影。”
陆青翻过一页书，淡淡道：“应当是在等天黑。”
“你说……”苏挽月犹豫了一下，“这禅师是歹人？我看她言行举止，不像歹人。”
“人不可貌相。”陆青目光仍落在书页上，声音却冷了几分，“她既在这文昌祠修行，不可能不知道这些鬼魅之事，就算不是主谋，怕是也脱不了干系。”
苏挽月不由点头，觉得她说的十分有理。
天色彻底黑透时，陆青点亮了桌上的油灯。昏黄的光晕在室内铺开，映得墙壁上磷粉的微光愈发明显，那是一种幽幽的莹白色，像深夜坟地的鬼火。
亥时初刻，远处传来隐约的更梆声。
陆青忽然抬手示意安静。
她侧耳细听，鼻尖微动——空气中，飘来了一缕极淡的香气。
那香气初闻似檀香，再细嗅又带点甜腻，丝丝缕缕，从门缝、窗隙渗进来，无孔不入。
“来了。”陆青低声道。
她从怀中取出一个小巧的锦囊，倒出两粒褐色药丸，自己服下一粒，另一粒递给苏挽月。这是她自那夜宫中遭遇后，特意让天机阁的人配制的解迷药，可防大多数迷香幻药。
苏挽月接过服下，两人对视一眼，默契地伏倒在桌上。
陆青以书掩面，苏挽月则侧头趴着，呼吸逐渐放缓，作出昏睡模样。
香气渐浓。
陆青闭着眼，却能感觉到那味道在鼻尖萦绕，若不是提前服了解药，此刻恐怕真会头晕目眩。她保持呼吸绵长，全身放松，唯有耳朵竖着，捕捉着每一丝动静。
约莫一刻钟后，窗外忽然有白影一晃。
那影子飘忽不定，像被风吹起的素纱，在窗纸上投下朦胧的轮廓。
紧接着，幽幽的女子吟诗声随风飘来：
“红袖添香夜读书，怎比仙缘共枕眠，愿抛功名换长生，山中自有……逍遥天……”
声音缥缈婉转，时远时近，带着某种诡异的韵律，在寂静的夜里反复回响。
陆青心中冷笑，这狐仙倒是做了十足准备，连诗词都备了好几套。
吟诗声持续了片刻，渐渐止息。
室内重归寂静，只有油灯灯芯偶尔发出的轻响。
又过了一会儿，房门被轻轻推开了。
“吱呀——”
极轻的开门声，在静夜里却清晰可闻。
陆青维持着均匀的呼吸，眼睛睁开一条细缝。透过书页的缝隙，她看见一双素白的绣鞋踏进门内，鞋尖缀着小小的银铃，随着步伐发出几不可闻的叮咚声。
那女子缓步走近，停在桌前。
陆青能闻到一股浓郁的脂粉香，混合着某种腥甜的气息，甚是诡异。
“女君……”
一个柔媚至极的声音在头顶响起，气息几乎喷在陆青耳畔。
陆青适时地唔了一声，像是从昏睡中被唤醒，缓缓抬起头，眼神涣散地看向来人。
烛光下，那女子一身素白纱衣，面覆轻纱，只露出一双含情目。她身后垂着一条蓬松的白色狐尾，随着身姿摇曳，栩栩如生。
最引人注目的是她的眼睛——瞳孔在灯光下竟泛着血色，不似常人。
“你是……”陆青声音含糊，故作迷茫。
白衣女子轻笑一声，那笑声如银铃，却透着妖异：“妾身是这后山修行的狐仙，见女君夜读辛苦，特来相伴。”
她说着，纤手轻抬，指尖几乎触到陆青的脸颊。
那手指冰凉，带着非人的寒意。
陆青故做恍惚地摇头：“不……不可……授受不亲……晚生还要读书……”
“科考？”狐仙掩口轻笑，眼波流转，“功名利禄，不过是过眼云烟。女君请看——”
她衣袖一挥，指向窗外。
陆青顺着她所指望去，透过窗户，竟看见后山竹林间泛起朦胧彩光，隐约有仙宫楼阁浮现，仙女翩跹起舞。她知道这是迷药产生的幻象，却还是故作震惊地睁大眼。
“这……这是……”
“这是妾身的洞府。”狐仙声音愈发柔媚，身子又靠近几分，几乎贴在陆青身侧，“春宵苦短，何必将大好年华浪费在枯燥诗书中？不如随妾身去，饮仙露，食灵果，双修共赴极乐……岂不比那劳什子功名快活？”
陆青呼吸“急促”起来，眼神挣扎：“不……不行……十年寒窗……”
“十年寒窗，换得一朝成名，然后呢？”狐仙轻笑，手指滑过陆青的衣襟，“不过是陷入另一座牢笼。官场倾轧，案牍劳形，哪有妾身这儿逍遥自在？”
她说着，忽然伸手夺过陆青手中的《诗经》，随意掷在地上。书页散开，在烛光下泛黄。
“女君……”狐仙的声音忽然低了下来，带着某种诱惑的颤音，“你看妾身美吗？”
她轻轻摘下面纱。
面纱下是一张堪称绝色的脸——眉眼如画，唇若涂朱。但细看之下，那美貌有种雕琢过度的精致，像工匠精心制作的瓷偶，美则美矣，却少了些许生气。
陆青‘痴痴’地看着她，半晌才哑声道：“美……”
“那女君还等什么？”狐仙嫣然一笑，忽然身子一软，整个扑进陆青怀里。
陆青下意识想躲，却强自忍住，任由那冰冷的身躯贴上来。狐仙的双臂环住她的脖颈，脸颊贴着她的鬓角，吐气如兰：“今夜月色正好……女君，莫要辜负这良辰美景……”
她的唇几乎贴在陆青耳畔，声音越来越低，越来越柔，像情人间的呢喃。
陆青感觉到耳畔的呼吸变得粗重，那环在颈后的手臂骤然收紧。
她眼睛的余光瞥见——狐仙张开了嘴。
烛光下，那口中赫然露出两枚尖长的，闪着寒光的獠牙，正缓缓凑近她颈侧的动脉。
仿佛下一刻便会咬穿她的脖子。
第67章
狐仙尖利的獠牙距离陆青颈侧动脉只差毫厘，冰冷的寒意已刺透皮肤。
就在这千钧一发之际——
“嗤！”
一道寒光撕裂烛影，直刺狐仙腰腹。
苏挽月袖中短刀如银蛇出洞，刀锋破空时带起尖锐厉啸。她不知何时已睁开双眼，眸中清明锐利，哪有半分被迷香所惑的迹象？
狐仙悚然一惊，在电光石火间拧身急退。
刀尖擦着素白衣料划过，衣衫被寸寸割开，露出里面白色皮毛，看上去竟与真的无异。
“你们——”狐仙喉咙里滚出低吼，带着被愚弄的暴怒，“竟敢装睡！”
话音未落，她五指成爪，指甲在刹那间暴涨三寸，漆黑如墨，在烛光下泛着幽幽冷光。
爪风凌厉，带着腥甜气息直抓苏挽月面门！
苏挽月不退反进，短刀在掌心一旋，改刺为削，迎向那只鬼爪。
“铛！”
交击的脆响炸开，火星迸溅。
苏挽月只觉虎口剧震，一股阴寒之气顺刀身传来，整条手臂瞬间发麻。
这狐仙的指甲竟坚逾精铁！
“哼。”狐仙冷笑，虚晃一爪逼得苏挽月侧身闪避，随即身形如鬼魅般一折，竟舍了苏挽月，再次扑向陆青。
陆青疾步后退，但她不会武功，后退的速度哪里比得上狐仙的扑击？
眼看那漆黑的利爪就要扣住陆青咽喉——
“放肆！”
四声娇叱同时响起！
烛影狂摇间，四道身影从房间四个阴暗角落暴射而出，快得只剩残影。
璇玑四姝配合默契，攻势如虹，瞬间封死狐仙所有进退之路。
狐仙脸色大变，显然没料到暗处还藏着如此高手。
她尖啸一声，身形在空中硬生生一扭，竟如无骨之蛇般从四道攻击的缝隙中穿出，但肩头仍被璇光剑尖划过，带出一串血珠。
“嘶——”狐仙吃痛，眼中血色更盛。
她落地后连退三步，背靠墙壁，警惕地盯着突然出现的四人。
璇玑四姝已结成阵势，将陆青牢牢护在中央。
璇光持剑立于前，璇音、璇律分守左右，璇影贴身护在陆青身侧。
“你是什么人？”陆青盯着她开口问道。
狐仙目光闪烁，在四人身上扫过，忽然发出一声古怪的轻笑，猛地一挥袖。
“噗噗噗！”
一团白色粉末猛地在空气中炸开，瞬间充斥整个房间。
“闭气！掩面！”璇光急喝。
四人反应极快，同时闭气后撤，一时忽略了那狐仙。
狐仙趁这混乱之际，身形暴退，直扑窗户。
“哪里走！”苏挽月娇叱一声，一直伺机在侧的她终于动了。
短刀脱手，化作一道银光射向狐仙背心。
这一刀时机刁钻，正是狐仙力竭之际，狐仙听得背后破空之声，却已来不及完全躲闪。
她咬牙侧身，飞刀‘嗤’地一声扎入她右肩，刀身直没至柄。
“呃！”狐仙闷哼一声，却借这一刀之力加速前冲，合身撞向窗棂。
“哗啦！”
木窗碎裂，她身影已没入外面浓重夜色。
“璇光姐姐你们保护陆青，我去追！”
苏挽月只丢下这一句，便如轻燕般穿窗而出，紧追而去。
“挽月！”陆青急喊，冲到窗边。
可外面夜色如墨，哪里还有苏挽月的身影？只有夜风呼啸，吹得破碎窗纸哗啦作响。
陆青心中一沉，转头看向璇玑四姝：“追！务必护苏姑娘周全！”
“是！”
两人先后跃出窗外追去，剩下两人护着陆青，从正门走出。
门外景象，让所有人倒吸一口凉气。
追出去的两人早已停下脚步，警惕地观察着周围。
方才还月色清朗的庭院，此刻已被重重白雾笼罩，那雾气浓得化不开，翻滚如活物，三米之外便一片混沌，什么都看不清。
雾团之间，隐约可见扭曲的光影流转，似有人影幢幢，却怎么也看不真切。
耳畔风声呜咽，夹杂着若有若无的女子哭泣声，时远时近，忽左忽右，扰得人心神不宁。
“这雾……不对劲。”
璇玑四姝立刻结成阵型，将陆青护在中央，各自握紧兵刃，警惕地环顾四周。
陆青凝神观察，越看越是心惊。
这雾气分布的方式，光影折射的角度，乃至那哭声的方位变化规律……竟与她天机阁的“千幻迷踪阵”有七分相似。
天机阁秘传阵法，怎会流落在外？还被人用在此处装神弄鬼？
除非布阵之人……
陆青压下心中惊骇，沉声道：“是障眼法。大家跟紧，切莫走散。”
她当先向苏挽月消失的方向走去。
可刚走几步，诡异的事情发生了。
明明只走了七八步，回头却已不见来路。身后的厢房、窗户，全都消失在一片白茫茫中。
四周雾气翻腾，那诡异的哭声越来越近，仿佛有女子贴耳低泣。
“阁主小心！”璇光突然挥剑刺向左前方。
剑锋刺入雾中，却空空如也。
但方才那一刻，所有人都看见一道白影从雾中一闪而过。
“是幻象，别被迷惑。”陆青按住璇光手腕，“这阵法扭曲视觉，干扰听觉，让人产生错觉。”
她又向前走了十几步，按理早该穿过庭院，可四周依旧白雾茫茫。更诡异的是，无论朝哪个方向走，那女子的哭声始终保持在左前方，距离不增不减。
这是遇到了俗称的‘鬼打墙’。
陆青停下脚步，闭目凝神。
耳畔哭声凄厉，但她强迫自己忽略，仔细感知空气中风的方向。
三息之后，她猛然睁眼，手中已经显出千机丝。
随着感知到的风向，她指尖轻轻一弹，千机丝如灵蛇般射入左前方浓雾，没入雾中深处。
陆青闭目侧耳，全神感知丝线与风作用传回的震颤。
片刻之后……
她忽然动了。
“乾位进三，震位退一，左转七步——”陆青语速极快，“随我来！”
她当先踏入浓雾，步伐看似杂乱，实则每一步都踏在特定方位。
璇玑四姝虽不明其理，却严格执行，步步紧随。
雾中世界光怪陆离。
白影更是时而在前，时而在后，哭泣声忽远忽近。
有几次，璇音甚至看见雾中伸出一只苍白的手，差点挥剑砍去，被陆青及时喝止。
“全是幻象！跟着我的步子，一步不能错！”
陆青的声音在雾中显得缥缈，却带着不容置疑的冷静。
她按照千机丝感应到的风向反馈，不断调整步伐，时而疾行，时而顿足，如此走了约莫一盏茶时间，前方雾气忽然变得稀薄。
陆青精神一振，加快步伐。又行十余步，眼前豁然开朗——
月光清冷，树影婆娑。
她们竟从一个不过十丈许方圆的白雾团中走了出来。
回头看去，那团白雾仍在原地缓缓蠕动，表面泛着淡淡荧光，与周围夜色泾渭分明。
雾团不大，却给人一种深不可测的诡异感。
“这么小……”璇音难以置信地瞪大眼，“方才我们感觉至少走了一里路！”
“是感知被扭曲了。”陆青收起千机丝，面色凝重，“这雾里掺了致幻药物，配合阵法，能让人产生空间错乱。布阵之人，对我天机阁秘术极为熟悉。”
她忽然想起什么，环顾四周：“挽月呢？”
庭院寂静，月色如水。
哪里还有苏挽月的踪影？
“挽月！”陆青提高声音呼喊。
声音在夜空中传开，惊起几声夜鸟啼鸣。
“苏姑娘！”璇光等人也齐声呼唤。
回应她们的，只有风吹树叶的沙沙声，以及远处隐约的虫鸣。
陆青心头涌起不祥预感，几步冲到那团白雾前：“璇光，破阵！”
“如何破？”
“这雾既是阵法所生，必有阵眼。”陆青目光锐利地扫视四周，最终定格在庭院东南角那丛矮竹上，“你们看那竹子，叶片在月光下泛着不正常的莹白，是涂了磷粉。磷遇湿气自燃，产生迷幻雾气，那丛竹就是阵眼。”
璇玑四姝身形闪动，瞬息间已按方位站定。
四人对视一眼，同时抬掌，掌风凌厉，直击地面！
“轰！”
泥土翻飞，那丛矮竹被连根拔起，抛向空中。
竹根断裂的刹那，白雾团剧烈翻滚，表面的荧光如风中残烛般明灭不定。
不过数息，浓雾竟消散殆尽——
而苏挽月和那狐仙，竟似凭空消失了。
“怎么会……”璇光脸色难看，“属下一直留心听着，雾散前后并未听到远去的脚步声。”
陆青蹲下身，仔细查看地面。泥土上有几处新鲜脚印，交错杂乱，但到了空地边缘便突兀中断，仿佛两人走到那里就凭空消失了。
她伸手摸了摸边缘处的泥土，指尖传来湿润触感。借着月光细看，一点暗红沾在指腹。
是血迹，尚未完全凝固。
“她们往那边去了。”陆青起身，指向后山方向，“璇光、璇音，你们沿血迹追，务必小心。璇律、璇影，随我去寻慧明禅师。我倒要问问，她这修行清净地，究竟藏了些什么魑魅魍魉！”
“是！”——
大殿内，烛火通明，却空无一人。
文昌帝君像依然垂目俯视，供桌上香炉冷清，三柱残香早已燃尽，只剩灰白的香灰。
陆青带着璇律、璇影快步穿过前殿、偏殿、禅房、斋堂……所有房间门扉洞开，内里陈设整齐，被褥叠放端正，经书摆在案头，甚至茶壶里的水还是温的。
可就是不见半个人影。
“大人，这里！”璇影在正殿供桌前喊道。
陆青快步走去，只见供桌上端正地放着一封素笺，以青铜镇纸压着。
信封无字，但墨迹尚新，显然刚写下不久。
她拆开信，就着烛光细读。
“阁主亲启：
慧明昔年曾在天机阁学习，曾遥遥得见阁主风姿，是以阁主一入寺门，我便认出来了。
不错，那些疯癫的乾元女子，皆是我所为。
阁主或许要问为何？只因这些人，表面道貌岸然，实则满腹龌龊。她们口中念着圣贤书，心里算的却是功名利禄、娇妻美妾。十年寒窗，不为济世安民，只为个人享乐。
此等货色，若让她们登科及第，入朝为官，岂非百姓之祸？岂非朝廷之灾？
我不过是替天行道，提前为世间除去几匹害群之马罢了。
至于那‘狐仙’……她也是个可怜人。阁主历经双月城，应知她遭遇，便请留条活路吧。
此间事已了，阁主不必再费心追查，江湖路远，后会无期。
——慧明顿首”
陆青捏着信纸，心中惊疑不定。
是了，那千幻迷踪阵的变种、对机关术的了解……若非阁中旧人，怎能如此？
可她为何沦落至此？又为何与长生会的受害者搅在一起？
那苏挽月的姐姐呢？是否也……
“大人！”璇律从后殿匆匆赶来，“所有房间都查过了，值钱物品一概未动，但个人衣物、细软全都不见。她们应是早有准备，从容撤离。”
陆青闭了闭眼。
这慧明，从一开始就在演戏。
那番无奈诉苦，诚恳劝诫，担忧她们安危的模样——全是做给她看的。
好深的心机，好厉害的伪装。
“去后山。”她咬牙道，“璇光她们或许有发现——”
话音未落，殿外传来急促脚步声。
璇光和璇音回来了，两人衣衫微乱，气息不稳，脸色都不好看。
“阁主，属下无能。”璇光声音带着愧意，“我们沿血迹追至后山断崖处，血迹便断了。正搜寻时，忽见崖边树林中，苏姑娘正与一人说话。”
“那人背对我们，看不清面容，但看身形……似是慧明禅师，穿着一身素衣。”璇音接话，从怀中取出一枚飞镖，镖尾系着一小卷纸，“我们正要上前，苏姑娘忽然回头，朝我们射来此镖。然后……便转身，与那人一同跃下断崖。”
“跃崖？”陆青一震。
“对，断崖下是深潭，水流湍急。”璇光低头，“属下追至崖边时，已不见二人踪影。”
陆青接过飞镖。
这是一枚普通的柳叶镖，镖身泛着冷光，尾系的红绸已被夜露打湿。
她解下那卷纸，展开。
字迹潦草，显然是仓促写就，甚至能想象出执笔人手在颤抖：
“陆青：我已得姐姐消息，前去相见。
此事牵涉甚深，你不必插手，亦不必寻我。
珍重。
——挽月”
短短三行字，陆青反复看了三遍。
苏挽月见到姐姐了？那与慧明在一起的狐仙……难道就是苏挽月寻找多年的姐姐不成？
不对，那狐仙若是她姐姐，挽月当时的反应不该如此平静。
应当只是得知了姐姐的消息，可为何她这般仓促离开？
‘牵涉甚深’……又深到什么程度？
“你们确定那是苏姑娘本人？”陆青抬眼，问出怀疑，“有没有可能……是易容？”
璇光仔细回想，沉吟道：“距离虽有三四十步，但月光尚明。属下看到她回头时的侧脸，那眉眼轮廓，转身时的姿态……应当就是苏姑娘。而且……易容术虽精妙，但模仿一个人细微的神态习惯极难，这些时日与苏姑娘相处，属下自信不会认错。”
陆青陷入沉思。
苏挽月是自愿离开的，这个认知让她心中稍安，但疑惑却更深。
正沉思中，忽然璇影从殿后转出，面色凝重。
“阁主，供像后方有异。属下敲击墙壁，声音空洞，似有暗格或密室。”
陆青眼神一凛：“打开。”
璇影在文昌帝君像底座仔细摸索。那底座雕刻着祥云纹，她沿着纹路一路按压，当按到第三朵云纹时，只听“咔哒”一声轻响，似有机括转动。
供像缓缓向左侧平移三尺，露出后面一个黑漆漆的洞口。
一股浓烈的血腥气从洞中涌出，扑面而来。
璇影率先跃入，陆青紧随其后。璇律燃起火折子，昏黄的光晕照亮向下延伸的石阶。
石阶陡峭，壁上生满滑腻青苔。
越往下走，血腥味越浓，那甜香也越发诡异，像是腐败的花蜜混合了铁锈的味道。
约莫下了十余级，眼前豁然开朗——是一间三丈见方的石室。
火折子的光晕有限，只能照亮石室中央。
而就是这中央的景象，让所有人都倒抽一口凉气。
石室正中立着一根粗大石柱，柱上拴着铁链，铁链另一端，锁着一个披头散发的女子。
她蜷缩在地，衣衫褴褛成布条，裸露的皮肤上布满了密密麻麻的咬痕。有些咬痕已结痂发黑，有些还在渗着暗红的血。伤口周围红肿溃烂，散发出难闻的腐臭。
女子听到动静，猛地抬起头。
只见她一张脸枯槁如鬼，瞳孔涣散，目光没有焦点。
但当她看向火光时，眼中骤然爆发出极致的恐惧。
“狐仙大人……饶了我……饶了我……”她声音嘶哑破碎，如同破风箱拉扯，“我再也不敢了……我不敢了……”
她开始疯狂磕头，额头撞击地面，发出咚咚闷响，很快便见了血。
陆青缓步上前，在距离她五步处停下：“你是何人？”
女子却仿佛没听见，自顾自地哭喊：“娘子……娘子我错了……我对不起你……我不该……我不该啊……狐仙大人……饶恕我的罪孽吧……”
翻来覆去，就是这几句话。
陆青与璇影对视一眼。
这疯癫女子，多半就是失踪的那个乾元。看她身上那些咬痕，应是那狐仙吸血所为。
“先把她带上去。”陆青沉声道，“小心些，她神志不清，可能会伤人。”
璇影点头，上前两步。女子见她靠近，惊恐地往后缩，铁链哗啦作响。
但璇影身手利落，轻易扣住她手腕脉门，另一手迅速解开锁链。
女子被制住后，只痴痴傻笑，嘴里不停念叨：“狐仙饶命……娘子我错了……饶命……”
一行人回到地面时，东方已泛起鱼肚白。
孙主簿早在外接应，见到陆青等人出来，连忙迎上：“大人！下官收到信号便带人围了这寺，可要现在搜查？”
“搜。”陆青点头，声音带着一夜未眠的沙哑，“每一寸地方都不要放过，尤其是后山断崖和深潭。另派一队人，去那个失踪乾元的旧居查探，我怀疑她家中另有隐情。”
孙主簿拱手：“下官立刻去办！”
“璇光、璇音，”陆青转头，“你们带人在附近山林仔细搜寻，看有没有苏姑娘留下的其他线索。若有发现，立刻回报。”
“是！”
“璇律、璇影，随我回大理寺。此人需要医治，或许还能问出些什么。”——
大理寺偏厢内，气氛凝重。
那疯癫女子被暂时安置在榻上，由两名差役看守，她时而哭闹撞墙，时而痴傻嬉笑，却再未吐出半分有用信息。
陆青坐在值房内，面前摊开《文昌祠学子失踪案》卷宗，旁边是慧明留下的信。
她细细看着卷宗，频频思量是否有被她忽略之处。
“大人。”孙主簿匆匆进来，禀报，“已经确认，那疯癫女子就是失踪的乾元，名叫柳文卿，去年中举，今秋备考，去状元寺中借读后便状若疯癫，后来跑入后山失踪。”
柳文卿。
陆青记下这个名字：“她家中情况如何？”
“下官已派人去柳文卿登记在册的住处查问，但邻居说，她早就不住那里了。”孙主簿道，“据说柳文卿家道中落，一度穷困潦倒，后来与巷子里一个卖豆腐的坤泽成了婚，靠娘子卖豆腐维持生计，继续读书。”
“她娘子呢？”
“怪就怪在这里。”孙主簿面色古怪，“邻居说，大约两个月前，她娘子忽然不见了。柳文卿对外说是娘子嫌她穷，跟人跑了。她为此消沉了好一阵子，但没多久，就入赘了一个守寡的富商坤泽，搬去了城东大宅。这处旧宅，便再没回来过。”
陆青眉头微蹙。
一个卖豆腐的坤泽，供养乾元读书，却在乾元即将科考时与人私奔？
这未免太不符合常理了。
而这个乾元更是转眼就入赘富家？
太巧了。
巧得让人生疑。
“备马。”陆青起身，“我去那旧宅看看。”——
柳文卿的旧宅位于城西一条窄巷深处，院门虚掩，门板斑驳，门楣上结着蛛网。
陆青推门而入。
小院不过丈许见方，左侧是灶房，右侧是卧房，正中一棵老梨树，枝叶已开始枯黄。树下堆着些杂物：破旧木盆、断裂的扁担、几块碎砖。
乍一看，并无异常。
但陆青的目光，却落在梨树下的那片土地上。
时值初秋，院中杂草开始枯黄。可梨树正下方约三尺见方的一片土地，杂草却异常稀疏，且颜色比周围浅淡，像是新长出来的。更奇怪的是，这片土地的轮廓过于规整，边缘呈长方形，与周围土地有一道极细微的色差分界。
陆青蹲下身，伸手撚起一撮土。
土质松软，带着潮气。她仔细嗅了嗅，隐约有一丝极淡的腥臭味。
“挖开。”她立刻起身道。
孙主簿一愣：“大人，这……”
“挖。”
两名差役找来铁锹，开始挖掘，果然挖到半尺深时，一股腐臭味逐渐弥漫开来。
挖到三尺深时，铁锹触到了硬物。
再挖几下，一具蜷缩的尸体暴露在晨光下。
尸体已开始腐败，面目模糊，但能看出是女子，身上穿着粗布衣裳。
陆青戴上特制的手套，俯身细查。
尸体死亡时间在两个月以上，具体需详验。颈部勒痕明显，舌骨有断裂，确系窒息而死。尸体双手指甲缝里，有少量皮屑和织物纤维，死前曾剧烈挣扎。
她目光落在尸体左手手腕上。
那里戴着一只极简陋的铜镯，镯身磨损严重，但内侧刻着两个小字：豆豆。
陆青缓缓起身，摘下手套。
“将尸体收敛，带回衙门，作仔细勘验。”她声音低沉，“另，派人去查那富商遗孀，问清柳文卿入赘前后的细节。还有，柳文卿娘子过往也要查清，重点询问‘豆豆’这个名字，确定死者身份。”
“是！”——
回到大理寺时，已是午后。
陆青刚踏入衙门，便察觉气氛不对。
平日里虽肃穆，但总有官吏走动、文书往来之声。
可今日，前院静得可怕，连守门的差役都站得笔直，目不斜视，额角却渗着细汗。廊下几个主簿、书吏聚在一处，低声交谈什么，见她进来，立刻噤声散开。
“怎么回事？”陆青问迎上来的孙主簿。
孙主簿脸色发白，凑近低声道：“大人……太后、太后娘娘来了。”
陆青心头一跳：“在何处？”
“在、在您值房里。”孙主簿声音发颤，“沈寺卿正陪着，太后娘娘说要等您回来，已经等了半个时辰了。”
值房？
陆青压下心中翻涌的思绪，快步穿过回廊。
值房外，沈巍寺卿躬身立在门口，见她到来，如蒙大赦般迎上，压低声音急道：“陆少卿，你可回来了！太后在里面，脸色……不太好看，你小心应对。”
陆青点头，整了整官袍，推门而入。
值房内，谢见微正坐在她的书案后。
不是客座，而是她平日办公的主位。
太后今日未着宫装，只穿一身深青色常服，外罩白色斗篷，兜帽已摘下放在一旁。
可就是这样简单的装扮，却掩不住通身的威仪。
她坐在那里，背脊挺直，目光落在摊开的卷宗上，侧脸在午后光影中显得格外清晰。
听到推门声，她抬眼看来。
那一瞬间，陆青看见她眼中一闪而过的如释重负，但随即，那情绪便被一层薄怒取代。
“都退下。”谢见微开口，声音平静，却带着不容置疑的威严。
沈巍连忙躬身，带着门外众人退下，轻轻合上门。
值房内只剩两人。
陆青垂首而立，能感觉到谢见微的目光在她身上仔细扫过，从发梢到袍角，像是在确认什么。然后，谢见微从书案后站起身，缓步走到她面前。
距离很近，近到陆青能闻到她身上淡淡的冷香，能看见她眼底那抹未消的惊悸。
终于，太后开口了。
“陆青。”她直呼其名，“你如今是大理寺少卿，朝廷命官，不是江湖游侠。”
陆青垂眼：“臣……”
“那文昌祠是什么地方？”谢见微打断她，声音带着压抑的怒意，“接连七人出事，上京府查了月余无功而返，大理寺之前派去的人也一无所获，这样的地方，你也敢孤身去闯？”
陆青低声解释：“臣并非孤身，有璇玑四姝……”
“四个护卫就够了？”谢见微提高声音，眼中怒意更盛，“若寺中另有埋伏呢？若她们用毒、用迷香、用机关呢？陆青，你办案心切，本宫理解。可你有没有想过，你若出了事——”
她说到这里，似是察觉到失态，忽然顿住，胸口微微起伏。
陆青心绪复杂，抬眼看太后，只见她眼睑下有淡淡的青黑，显然昨夜未曾安眠。此刻怒意之下，那张脸少了平日的端庄威仪，多了几分真实的焦灼与……后怕。
她在怕。
怕自己出事。
这个认知，让陆青心中涌起一股复杂的情绪，可却不敢流露出任何失态。
“臣知错。”她低下头，恭敬道，“让娘娘挂心了。”
谢见微见状，怒气稍缓，但仍是余怒未消：“早知如此，当初便不该让你来大理寺。翰林院清贵，或是去礼部、工部，哪个不比这刑狱之地安全？日日与凶案打交道，若有个闪失……”
“臣既已领职，自当尽责。”陆青轻声道，“况且此案牵涉甚广，或许……与长生会有关。”
“长生会”三字一出，谢见微神色微变，但只是一瞬，她便恢复了平静。
她声音沉了下去，“先帝为求长生所设的长生会？不是早就剿灭了吗？”
“臣也只是怀疑。”陆青将案情简要禀报。
谢见微听完，沉默良久。
她转身走回书案后，却没有坐下，而是站在窗前，背对陆青。
“当年先帝痴迷长生之术，网罗天下方士，设此组织，罪大恶极。如今看来，仍有漏网之鱼。”谢见微眼中寒光一闪，“此案你务必查清。若真与长生会余孽有关，斩草除根，不留后患。”
“臣遵旨，定会彻查此案。”陆青躬身领命。
话题似乎到此为止了。
陆青将翻涌的情绪压下，转而故意提起另一件事：“还有一事……与臣同来的苏挽月苏姑娘，她姐姐当年也是长生会受害者，失踪多年。此番苏姑娘突然离去，留书说已有姐姐消息……臣担心，她是否会被卷入其中，遭遇不测。”
谢见微听到‘苏挽月离去’几个字，身子几不可察地放松了些。
那是一种如释重负的松懈，虽然她立刻挺直背脊掩饰过去，但陆青捕捉到了。
“苏姑娘既有姐姐消息，前去相会也是人之常情。”谢见微语气平静，甚至带上了一丝若有若无的欣喜，“她武功不弱，应当能自保，陆卿不必过于担忧。”
这态度……与方才听说她涉险时的急切，简直判若两人。
陆青心中了然，面上却不动声色：“娘娘说的是。只是此案错综复杂，臣恐怕一时难以兼顾陛下课业……”
“无妨。”谢见微立刻道，语气竟轻快了几分，“陛下课业暂由李卿负责。你专心查案，务必理清此案来龙去脉，将长生会余孽一网打尽。”
她说着，走到陆青面前，距离比方才更近了些。
“陆卿。”谢见微看着她，目光深深，“查案固然重要，但性命更要紧，我需……朝廷需要你此等人才。以后……”她顿了顿，带着些命令的口吻：“不准再亲身涉险，这是本宫的旨意。”
陆青心头一颤。
那句‘朝廷需要你此等人才’，说得太快，太急，像是临时改口。
她原本想说什么？
本宫需要你？
陆青不敢再深想，只能躬身：“臣谨记。”
谢见微又看了她一会儿，似乎还想说什么，却最终只是轻叹一声：“本宫回去了。此案若有进展，随时禀报。”
“臣恭送娘娘。”
谢见微走向门口，手触到门扉时，她忽然顿了顿。
没有回头，只轻声说了句：“陆卿，保重自己。”
然后推门而出。
院外立刻响起沈巍等人恭敬的送驾声，脚步声渐行渐远。
陆青站在原地，久久未动。
谢见微方才那声‘保重自己’，语气太过复杂。
有关切，有担忧，有未尽之言，还有一丝……她说不清道不明的怅然。
真相似乎就在眼前？呼之欲出。
只是她如今除了证据，似乎更需要的是勇气。
直面一切的勇气。
第68章
送走太后，陆青立在院中，心绪难平。
她站了片刻，才收敛心神，转身朝安置柳文卿的偏厢走去。
厢房里弥漫着淡淡的草药香。
柳文卿已经安静下来，不再疯癫哭喊，此刻闭着眼躺在榻上，呼吸平缓了许多。
林素衣正坐在榻边收拾银针，听到脚步声抬起头，见到陆青，温婉一笑：“陆姐姐来了。”
“她怎么样？”陆青走到榻边，低声问道。
“施了针，暂时稳住了。”林素衣将最后一根银针收回布囊，轻声道，“她中的幻香药性不轻，又受了极大的惊吓，神志受损严重。不过好在中毒时日不算太久，悉心调治，应当可以恢复。”
陆青心中一松：“麻烦你了。”
“与我这般客气做什么。”林素衣站起身，目光落在陆青脸上，见她眉宇间带着难以掩饰的疲惫，不由关切道：“陆姐姐，你脸色也不太好，这几日怕是都没好好休息吧？”
“我无事。只是……”她顿了顿，看向榻上的柳文卿，“这案子牵扯甚广，我总觉得背后还有更大的隐情。”
林素衣闻言，也收敛了笑意，正色道：“那狐仙装神弄鬼，又用这般阴毒手段害人，确实不是寻常歹徒所为。你查案时，定要小心。”
“我知道。”陆青点头，顿了顿，还是将苏挽月的事说了出来，“还有一事……我觉得应当告诉你一声，挽月她……留书离开了。”
林素衣一怔：“留书离开？为何？”
陆青将从飞镖上取下的纸条递给林素衣，声音里带着一丝无奈和担忧，“信中说是得了她姐姐的消息，前去相见，让我不必寻她。”
林素衣接过纸条，看完，眉头微蹙，轻轻叹了口气。
“挽月妹妹找姐姐心切，也是人之常情。”她将纸条还给陆青，语气里带着几分了然，“只是……她这般决绝，连当面道别都不肯，恐怕……”
林素衣抬眼看向陆青，眼中带着一丝复杂：“恐怕也不全然是为了姐姐。”
陆青心头一跳。
林素衣继续道：“挽月妹妹心悦你，前些日子你与她说明心意，她虽表面接受了，可心里怕是还没放下。此番离开，未尝不是存了逃避的想法，也……想让你不必为难。”
这话说得直白，却也通透。
陆青沉默了片刻，心绪复杂，有愧疚，有无奈，还有一丝难以言说的担忧。
“是我辜负了她一番心意。”她低声道，“可她这样孤身离去，我实在放心不下。她性子虽机敏，但江湖险恶，又可能牵扯到长生会余孽……我怕她出事。”
林素衣看着她眼中的担忧，温声劝慰：“陆姐姐你也不必过于自责，感情的事，本就不能强求。至于挽月妹妹的安全……”她想了想，“她武功不弱，又机警，应当能自保。若陆姐姐实在不放心，不妨暗中派人寻访，确认她平安便好。”
陆青闻言，心中稍安：“我已传信给天机阁在附近的弟子，让他们留意挽月的行踪。若有消息，会立刻回报。”
“如此便好。”林素衣点头，“陆姐姐你已经尽力了，不必太过苛责自己。”
两人又说了几句，见天色已晚。
林素衣便提议道：“陆姐姐忙了一整日，也该回去歇息了。我正好也要回去，不如一道？”
陆青确实累了，身心俱疲。她点头：“好。”
走出大理寺时，暮色已浓。
街道两旁的店铺陆续点起灯笼，昏黄的光晕在青石板路上铺开，将行人的影子拉得细长。
陆青与林素衣并肩走在回小院的路上，晚风带着些许凉意。
自从重逢以来，两人倒是甚少独处，此刻一路走来，倒是说了许多往日不曾说的话。
在南州城时，两人并说不上多么亲近，这些日子相处以来，倒是熟络了不少。
以陆青的性子，其实与安静内敛的人相处更加融洽，不管是苏挽月，还是阿萱，性子多少都让她觉得过于跳脱了些，虽是朋友，但相处中未免迁就居多。而林素衣身上有种十分温和的气质，虽然平日里话并不多，但是听她说话，总觉得无比舒心。
这几日遇到的事多，陆青难免焦躁，忍不住与林素衣多说了几句。
林素衣劝慰了几句，便让人如沐春风，有种如释重负的感觉。
两人正说笑着，已到了小院所在的巷口。
远远地，陆青便看见院门前立着一道挺拔的身影——是萧惊澜。
她似乎刚回来不久，身上还穿着禁军统领的戎装，玄色铠甲在暮色中泛着冷硬的光泽。此刻她正背对着巷口，面朝院门，像是在等什么人。
听到脚步声，萧惊澜转过身来。
她先看到了林素衣，眼中顿时一亮，但随即目光落在与林素衣并肩而行、言笑晏晏的陆青身上时，那亮光倏然黯了几分，眉头几不可察地蹙起。
“萧统领。”陆青走上前，拱手行礼。
萧惊澜回礼，语气却有些生硬：“陆大人。”
她的目光在陆青脸上停留一瞬，便转向林素衣，声音不自觉地放柔了些，却带着明显的不赞同：“素衣，我听说，你今日去给那疯癫之人施针了？”
林素衣点头：“嗯，陆姐姐请我帮忙看看。”
萧惊澜的眉头皱得更紧，她上前一步，几乎是下意识地将林素衣拉到自己身后，这个动作带着明显的保护意味，也透着几分不容置疑的占有欲。
“那等疯病之人，神志不清，万一暴起伤人如何是好？”萧惊澜看向陆青，语气里带着压抑的不满，“陆大人，查案是你职责所在，但让素衣涉险，未免欠考虑了。”
陆青一怔，随即了然，萧惊澜这是在担心林素衣的安危。
她心中并无不快，反而有些歉然。今日请林素衣去给柳文卿诊治，只想到她医术高明，却忘了柳文卿状况不稳，确有风险。
“萧统领说的是。”陆青诚恳道，“今日是我思虑不周，让林姑娘涉险了。以后定会注意。”
见陆青态度诚恳，萧惊澜神色稍缓，但握着林素衣手腕的手却未松开。她看了眼天色，语气依旧不算热络：“时辰不早了，陆大人也早些休息吧。素衣，我们回家。”
说着，不等林素衣回应，便拉着她转身往隔壁院子走。
林素衣被她强势地拉着，回头看向陆青，想说什么，却被萧惊澜强势地打断。
“走了。”萧惊澜拉着她头也不回，砰的关上了门。
陆青站在原地，看着两人消失在院门后的身影，摇头苦笑。
这位萧统领，护起人来还真是……毫不掩饰。
隔壁院中。
一进院门，林素衣便用力甩开了萧惊澜的手。
“萧惊澜！”她瞪着萧惊澜，气恼道，“你发什么疯？方才对陆姐姐那是什么态度？”
萧惊澜被她甩开手，先是一愣，随即那股压了一路的醋意混着担忧，彻底翻涌上来。
“我什么态度？”她上前一步，将林素衣逼到廊柱边，声音里带着自己都未察觉的委屈和恼火，“你们方才在巷口说什么？笑得那么开心？我都没见你对我那么笑过！”
林素衣被她这突如其来的质问弄得一怔，随即明白过来，又是好气又是好笑。
“萧大统领。”她抬起眼，忍不住唇角一弯，“你不会……是在吃醋吧？”
萧惊澜被她说中心事，脸上闪过一丝不自然，但很快又被更浓的醋意掩盖。
她向来直来直往，此刻也毫不掩饰：“是，我就是醋了！”
她盯着林素衣，一字一句道：“林素衣，我要娶你，等不下去了。我不准你对别人笑那么好看，不准你离别人那么近，不准你……眼里有别人。”
这话说得霸道又幼稚，配上她一身冷硬戎装和严肃表情，竟有种反差的可笑。
林素衣听着，脸上的气恼渐渐消散，嗔怒地瞪了萧惊澜一眼：“不讲理。”
“我就不讲理了。”萧惊澜理直气壮，看着她嫣红的唇瓣，心中那股火烧得更旺。
她忽然弯腰，一手环住林素衣的腰，一手托住她的腿弯，竟直接将人打横抱了起来。
“啊！”林素衣惊呼一声，下意识搂住她的脖颈，“萧惊澜！你干什么？放我下来！”
萧惊澜抱着她，大步朝屋内走去，声音低哑：“不放。”
进了房间，她将林素衣轻轻放在榻上，随即俯身压了上去。
“萧惊澜……”林素衣还想说什么，唇却被堵住了。
这个吻来得急切又热烈，带着压抑许久的渴望和浓浓的占有欲。萧惊澜的唇瓣有些干燥，却烫得惊人，她吮吸着林素衣柔软的唇，舌尖强势地撬开齿关，攻城略地。
林素衣起初还想推拒，可很快便在她的攻势下溃不成军。
萧惊澜的吻虽笨拙却热烈，让她渐渐软了身子，只能无力地攀着她的肩膀，任由她索取。
不知过了多久，萧惊澜才喘息着松开她的唇，额头抵着她的额头，呼吸灼热。
林素衣瘫软在榻上，胸口剧烈起伏，眼中水光潋滟，脸颊绯红，唇瓣被吻得红肿，泛着润泽的水光。萧惊澜捧着林素衣的脸，拇指轻轻摩挲她微肿的唇瓣，声音沙哑得厉害：
“素衣，我忍不住了……”她低头，在她耳边喘息，“我好想要你。”
温热的气息喷在耳畔，带着情动的颤音。
林素衣浑身一颤，脸上红霞更盛，眼中闪过挣扎，却最终化为一片迷离的柔光。
她没说话，只是闭上眼，长长的睫毛轻轻颤动，像是默许。
萧惊澜看着她这副任君采撷的模样，理智的弦几乎崩断。
她低下头，吻再次落下，从额头到鼻尖，再到唇瓣，一路往下……
可就在唇瓣即将触及林素衣颈侧细腻肌肤的瞬间，萧惊澜猛地停住了。
她撑起身子，看着身下面色潮红的女子，胸口剧烈起伏，眼中满是挣扎。
“不行……”她忽然直起身，从榻上跳了下去，背对着林素衣，咬牙低喃，“不能这样。”
林素衣睁开眼，有些茫然地看着她僵直的背影。
萧惊澜深吸几口气，猛地转过身，眼神坚定：“我明天就去求太后赐婚，这太折磨人了！”
她说完，又深深看了林素衣一眼，那眼神像是要将她吞吃入腹，却又强行克制。
“你等着！”她丢下这句话，转身就往门外走，“我去洗个凉水澡！”
林素衣看着她几乎是落荒而逃的背影，怔了片刻，忽然噗嗤一声笑了出来。
笑声清脆，带着明显的戏谑。
已经走到门口的萧惊澜脚步一顿，猛地回头，瞪向榻上笑得花枝乱颤的女子：“你笑什么？”
林素衣坐起身，歪着头看她，少有的灵动模样：“萧统领，你……不行啊。”
这话里的挑衅意味太明显。
萧惊澜脸色一黑：“你给我等着，等成了婚，看我怎么收拾你！”
她说完，不再停留，大步出了房间。
林素衣看着她消失在门外的身影，终于忍不住，倒在榻上笑得浑身发颤。
等萧惊澜冲完冷水澡回来时，已是两刻钟后。
她换了身干净的中衣，头发还湿漉漉地滴着水，浑身散发着凉意。走进房间时，见林素衣已经收拾整齐，正坐在桌边喝茶，见她进来，抬眼看来，眼中还残留着未散的笑意。
萧惊澜被她看得有些不自在，别开脸，走到桌边坐下，闷声不吭。
林素衣倒了杯热茶推到她面前：“喝口热的，别着凉了。”
萧惊澜接过茶杯，捧在手里，却不喝，只是低着头，看着杯中袅袅升起的热气。
过了好一会儿，林素衣才轻声开口，打破了沉默：“萧惊澜。”
萧惊澜抬起头看她。
“我与陆姐姐，只是朋友之谊。”林素衣看着她，眼神认真，“她心里只有她亡妻，这你是知道的。而我……”她顿了顿，脸上泛起红晕，“我心里有谁，你难道不清楚吗？”
萧惊澜闻言放松了些，小声嘟囔：“那你方才还对她笑得那么好看……”
“朋友之间说笑，不是很正常吗？”林素衣无奈，“你呀，乱吃什么飞醋，丢不丢人？”
萧惊澜被她这么一说，脸上也有些挂不住，却还是嘴硬：“我就是不想你对别人笑。”
林素衣看着她这副模样，心中又是好气又是甜蜜。她伸手，轻轻握住萧惊澜放在桌上的手。
“惊澜，还有一件事，我要与你说清楚。”
萧惊澜感受着掌心传来的温暖，抬眼看向她。
“治病救人，是我的志向。”林素衣语气坚定，“无论病人是谁，是什么状况，只要我能力所及，我都会尽力救治。”她看着萧惊澜渐渐蹙起的眉头，继续道：“我知道你担心我，怕我涉险。可若因为怕危险，就放弃行医救人，那我便不是药王弟子林素衣了。”
萧惊澜张了张嘴，想说什么，却被林素衣打断。
“你若真要我嫁你，便不能拦着我行医。”林素衣看着她，眼中带着不容退让的坚持，“否则……我便不嫁了。”
最后这句话，她说得轻飘飘的，却狠狠砸在萧惊澜心上。
萧惊澜脸色一变，反手紧紧握住她的手：“不行！你说过要嫁我的，不能反悔。”
她语气急切，眼中带着慌乱。
林素衣看着她这副模样，心中软成一片，面上却还强撑着严肃：“那你听我话吗？”
“听，我都听你的！”萧惊澜连连点头，像个生怕被抛弃的孩子，“你说什么就是什么，我绝不拦着你行医，只要……只要你答应嫁我，好好保护自己。”
见她如此，林素衣终于绷不住，唇角扬起温柔的弧度。
“这还差不多。”
她说着，忽然倾身向前，在萧惊澜唇上轻轻印下一吻。
蜻蜓点水般的触碰，却让萧惊澜浑身一僵。
林素衣退开些，看着她瞬间呆愣的表情，眼中笑意更深：“奖励你的听话。”
萧惊澜回过神来，看着她近在咫尺的含笑脸庞，那股刚刚被冷水压下去的火，又‘腾’地窜了上来，烧得比之前更旺。
“我……我再去冲个澡。”
说完，再次狼狈地逃出了房间。
林素衣瘫在椅子上，看着她仓皇而逃的背影，终于忍不住，伏在桌上笑得肩膀直颤。
让你威胁我……
洗去吧，多洗几次才好。
而一墙之隔的陆青小院，此刻却是一片寂静。
陆青回到书房，没有点灯，只是坐在黑暗中。
今日发生的种种，在她脑中反复回放。
太后突如其来的关切与怒意，那声‘保重自己’里的复杂情绪。苏挽月仓促的留书离去，柳文卿的疯癫与旧宅中埋藏的尸体，还有慧明那封信里语焉不详的暗示……
这一切，像一团乱麻，纠缠在她心头。
——
翌日，天色微明。
陆青早早起身，用过早膳便赶往停尸房。
那具从柳文卿旧宅挖出的女尸已经清理过，此刻平放在木台上，盖着白布。
陆青戴上特制的鹿皮手套，掀开白布一角。
尸体腐败程度比昨日在土中时更明显，面部肿胀扭曲，已难辨原貌。她仔细检查颈部的勒痕——痕迹清晰，呈环形，边缘有细微的皮内出血点，是典型被绳索勒毙的特征。
再往下看，尸身其他部位无明显外伤，指甲缝里的皮屑和织物纤维已经被小心提取。
她翻开死者眼睑，又检查口腔，没有中毒迹象。
身上衣物虽破旧，却完整，没有被撕扯的痕迹。
这女子，像是在毫无防备的情况下被人从背后勒死的，应系熟人作案。
正思忖间，门外传来脚步声。一名衙役快步进来，躬身禀报：
“大人，昨日您吩咐去查柳文卿娘子旧事，已有结果。”
“说。”
衙役清了清嗓子：“属下询问了柳文卿旧宅周边十余户邻居。众人都说，柳文卿的娘子因家中做豆腐营生，街坊都唤她‘豆豆’。她为人勤快，白日卖豆腐，晚上还接些浆洗缝补的活儿，一心供养柳文卿读书。约莫两月前，豆豆忽然不见了，柳文卿对外说是娘子嫌她穷，跟人跑了。邻居们起初不信，但柳文卿言之凿凿，后来……也就不了了之了。”
豆豆。
陆青想起昨日在尸体手腕上看到的那只铜镯，内侧刻的正是‘豆豆’二字。
疯癫中的柳文卿反复喊着：娘子我错了，对不住娘子……如今看来，这具女尸的身份，几乎可以确定了。案情真相，也几乎明了。
只是……
“那位让柳文卿入赘的富商坤泽，”陆青问，“可查过她？”
衙役面色忽然变得古怪，他张了张嘴，似乎想说什么，又强忍着憋了回去，肩膀微微耸动。
陆青蹙眉：“怎么？”
这时，孙主簿从门外进来，见状瞪了那衙役一眼，上前躬身道：“大人，属下正要禀报此事。那位让柳文卿入赘的坤泽，名唤陈阿妹，是城东有名的丝绸富商，丈夫三年前病逝，留下一大笔家业。她……暂时无法亲自前来问话。”
“为何？”陆青见孙主簿神色也有些不自然，疑惑更深。
孙主簿咳嗽一声，努力维持严肃：“陈阿妹她……她养了数位乾元欢宠，前些日子诊出有孕，却不知孩子生父是谁。几位乾元为此争风吃醋，大打出手。陈阿妹气不过，想上前踹开他们时，不慎脚下打滑，摔伤了胯骨，如今正卧床休养，动弹不得。”
话音落下，旁边几个年轻衙役终于忍不住，笑出声来，又赶紧捂住嘴，肩膀抖得厉害。
陆青听完这番荒唐事，也不由失笑摇头。
这陈阿妹，倒真是个……妙人。
“那孩子如何？”她本能地问道，问完自己反倒也忍不住轻笑一声。
孙主簿憋着笑，脸都有些红了：“孩子命大，安然无恙。如今陈阿妹是躺着养伤又养胎，倒是一举两得了。”
陆青努力保持正经道：“既如此，我亲自去一趟陈府。有些事，还需当面问清。”——
陈府位于城东最繁华的地段，朱门高墙，气派非凡。
孙主簿上前叩门，说明来意。
守门的家仆听闻是大理寺少卿亲至，不敢怠慢，连忙引二人入内。
穿过三进院落，来到一处布置奢华的厢房外。还未进门，便听见里面传来女子的抱怨声：
“轻点！没见我正疼着吗？哎呦……我的腰……”
“心肝别动，这鸡汤得趁热喝。大夫说了，您如今身子金贵，要好生补着。”
陆青与孙主簿对视一眼，推门而入。
厢房内暖香袭人，陈设极尽奢华。紫檀木雕花拔步床上，倚着一位约莫三十出头的女子，面容姣好，只是此刻眉头紧皱，额上沁着细汗，显然疼得不轻。
她穿着绸缎寝衣，外罩一件貂皮短袄，被子盖到腰际。床边坐着一位温文俊秀的年轻乾元，正端着瓷碗，小心翼翼地为她喂鸡汤。那乾元低眉顺目，动作轻柔，一副体贴入微的模样。
见到陆青进来，陈阿妹先是一怔，随即眼睛骤然亮了起来。
“这位是……”她目光在陆青身上细细打量，从清隽的眉眼到挺拔的身姿，再到那一身青色官袍，眼中惊艳之色毫不掩饰，“哎呀，莫非就是新科探花、大理寺少卿陆大人？”
她说着，竟挣扎着想坐起来，牵动了伤处，疼得龇牙咧嘴：“哎呦喂……”
“心肝别动！”那乾元连忙放下碗，扶住她。
陈阿妹却摆摆手，眼睛仍黏在陆青身上，笑容满面：“真是百闻不如一见，陆大人当真是年轻有为，俊秀不凡！这模样，这气度，可比我家这几个强多了！”
陆青十分尴尬，轻咳一声道：“本官今日前来，是为柳文卿一案，有几件事想请问陈夫人。”
听到柳文卿三字，陈阿妹脸上的笑容立刻淡了下去，取而代之的是一脸嫌弃。
“提那个废物做什么？”她撇撇嘴，语气不耐，“当初我看她长得还有几分清秀，又会说些漂亮话，才动了心思，重金资助她读书，盼着她能考个功名，给我陈家添点光彩。没成想……是个中看不中用的银样镴枪头！”
她说得直白露骨，一旁那乾元脸上闪过一丝尴尬，低下头去。
陆青神色不变，继续问：“夫人可知，柳文卿在入赘贵府前，已有妻室？”
“妻室？”陈阿妹挑眉，“她不是说自己娘子嫌贫爱富，跟人跑了吗？怎么，难道不是？”
陆青仔细观察她的表情。
陈阿妹说这话时，眼神坦荡，并无闪烁，只有对被欺骗的恼怒，没有心虚或遮掩。
“据本官查证，柳文卿的原配娘子‘豆豆’，并非与人私奔，而是遇害身亡。”陆青缓缓道，“尸体现已在柳文卿旧宅院中挖出。”
陈阿妹闻言，先是一愣，随即勃然大怒：“什么？这个畜生杀了自己娘子？！”
她气得胸口起伏，牵动伤处，又是一阵龇牙咧嘴：“好啊……好啊！这个柳文卿，不仅是个废物，还是个杀妻的畜生。我陈阿妹真是瞎了眼，竟把这种货色招进府里！”她越说越气，指着身旁那乾元：“去！把她当初留下的东西全给我扔出去！一件不留！晦气！”
那乾元连忙应声，匆匆退下。
陆青见陈阿妹反应激烈，却不似作伪，心中已有判断。
这位陈夫人虽行事荒唐，但在豆豆遇害之事上，应当没有参与。
“夫人息怒。”她温声道，“本官还有一事请教。柳文卿入赘贵府后，可曾提起过她在‘状元寺’的遭遇？”
“提过几句。”陈阿妹余怒未消，语气仍是不好，“说是在寺中夜读时撞了邪，见到什么狐仙，被迷了心窍。我当时只当她是读书读傻了，或是想编些怪力乱神的话来推脱她……她那方面不行的事，就没多问。后来她整日神神叨叨，我怕她真疯了，扰了府里清净，就把她赶出去了。”
她说着，忽然想到什么，看向陆青：“陆大人，这柳文卿杀妻的事，该不会也跟那狐仙有关吧？难不成……真是精怪作祟？”
陆青摇头：“世间并无精怪，皆是人为。”
问询已毕，陆青便起身告辞。
陈阿妹见她要走，眼中又露出不舍，热情道：“陆大人这就走了？不再坐会儿？我这府里虽没什么好招待的，但新来了个江南厨子，做的点心可是一绝……”
“多谢夫人美意，本官还有公务在身。”陆青拱手。
陈阿妹见她态度疏离，也不敢强留，只是笑道：“那陆大人有空常来坐坐！让我这未出世的孩子，也沾沾探花郎的文气，还有……”她目光在陆青脸上转了一圈，“这漂亮脸蛋儿。”
一旁孙主簿和几个衙役闻言，都忍不住低下头，肩膀微微抖动。
陆青脸上闪过一丝尴尬，不再多言，转身快步离开。
走出陈府，被冷风一吹，她才觉得脸上热度稍退。
这位陈夫人……当真是比苏挽月还要生猛——
回到大理寺时，已近午时。
陆青径直前往安置柳文卿的偏厢，想看看她是否醒来。刚到院外，便听见里面传来低低的说话声。
推门进去，只见林素衣正坐在榻边，手里端着药碗，小心地给柳文卿喂药。
柳文卿闭着眼，似乎还在昏睡。
“林大夫。”陆青轻声道。
林素衣闻声抬头，见是她，微微一笑：“陆姐姐来了。”
陆青走到榻边，看着柳文卿依旧枯槁的面容，低声问：“她今日如何？”
“脉象平稳了些，但神志还未清醒。”林素衣放下药碗，拿起布巾擦了擦手，“不过应该快了，最迟傍晚便能醒来。”
陆青看着她专注的模样，想起昨日萧惊澜的醋意，心中过意不去：“又劳烦你了。昨日萧统领不悦，是我思虑不周，不该让你涉险。以后这类事，你……”
“陆姐姐。”林素衣打断她，眼中带着温柔的笑意，“她就是个傻子，你别管她。治病救人，是我的志向。莫说柳文卿只是疯癫，便是真得了瘟疫，该治我也要治。”
她说得坦然坚定，眼中没有丝毫犹豫。
陆青心中触动，不再多言，只郑重道：“多谢。”
两人又说了几句闲话，话题转到柳文卿身上。
“她这疯癫之症，是幻药与惊吓交加所致。”林素衣道，“如今幻药药性已解，惊吓却需时间平复。待她醒来，若能稳住心神，或许能问出些线索。”
正说着，榻上的柳文卿忽然发出一声细微的呻吟。
两人同时转头看去。
只见柳文卿眼皮颤动，缓缓睁开了眼。
起初眼神涣散迷茫，但很快，她的目光聚焦，看清了所在的环境——干净整洁的厢房，榻边坐着两个女子，一个温婉秀美，一个清俊端肃，穿着官袍。
柳文卿的瞳孔骤然收缩。
她猛地闭上眼，又缓缓睁开，目光在陆青身上的官袍上停留片刻，然后……突然暴起大喊。
“狐仙……狐仙大人饶命……”
与昨日的疯癫哭喊无异。
但陆青敏锐地注意到，柳文卿在说这些话时，眼角的余光正偷偷瞥向她，眼神里有警惕，有算计，还有一丝极力掩饰的清醒。
她在装。
陆青心中冷笑，面上却不动声色。
她走到榻边，居高临下地看着柳文卿，声音平静无波：
“柳文卿，你娘子豆豆的尸体，我们已经找到了。”
柳文卿浑身一颤，却仍闭着眼，继续念叨：“娘子……娘子跟人跑了……不是我……不是我……”
“她没跑。”陆青打断她，语气冷了下来，“她死在自家院里，被人勒毙，埋在三尺地下。她手腕上还戴着刻着‘豆豆’的铜镯，那是你送她的定情信物，对吗？”
柳文卿的呼吸骤然急促起来，眼皮下的眼珠剧烈转动。
“你欲入赘陈府，攀上高枝，嫌豆豆碍事，便将她杀害，对外宣称她与人私奔。”陆青一字一句，步步紧逼，“你在状元寺中撞见‘狐仙’，中了幻药，神志不清时将自己杀妻之事说了出来。那‘狐仙’便以此要挟，将你囚禁，日日吸你鲜血，作为惩戒。”
“不……不是……”柳文卿终于装不下去了，她睁开眼，眼中满是惊恐，“我没有……我没有杀她！是她……是她逼我的，谁让她死活不同意和离，还要去我读书的书院闹，要让我身败名裂，我没办法才……我一时糊涂……我……”
她终于承认了。
陆青直起身，冷冷看着她：“所以，你为了攀附富贵，杀害一直卖豆腐供养你的结发妻子。柳文卿，你读书多年，圣贤道理读进狗肚子里了吗？”
柳文卿瘫在榻上，涕泪横流，再无方才装疯卖傻的算计——
三日后，柳文卿杀妻案公审。
证据确凿，供认不讳，判处斩立决。
行刑那日，天色阴沉。柳文卿被押赴刑场时，围观的百姓指指点点，唾骂不绝。她低着头，再无一寸读书人的风骨，只剩将死之人的灰败。
陆青没有去刑场。
她站在大理寺的阁楼上，远远望着刑场方向，心中并无快意，只有沉重。
柳文卿伏法了，可此案背后真正的谜团——慧明禅师，那伪装狐仙的长生会受害者，还有她们背后可能隐藏的更大阴谋，却依然没有解开。
慧明和那狐女，就像人间蒸发了一般，再无踪迹。
而苏挽月……也失去了消息。
陆青站在窗前，望着远处灰蒙蒙的天空，心中担忧如藤蔓缠绕——
案子结了后，陆青终于得了些许空闲。
按照之前的安排，该轮到她入宫为小女帝授课了。
小女帝楚清晏已经端坐在书案后，见到陆青进来，眼睛一亮：“陆卿！”
虽然被免了跪拜礼，陆青还是躬身唤了一声，“见过陛下。”
“免礼免礼！”小女帝摆摆手，迫不及待地问，“陆爱卿今日给朕讲什么？”
陆青走到书案旁，温声道：“今日不讲故事，教陛下珠算可好。”
小女帝十分感兴趣，陆青着人拿出算盘，回忆着自己上小学时候老师的教学方式，照着葫芦画瓢，力图引起小女帝的学习热情。好在小女帝被古板的老学究摧残了一番，学什么都觉得有趣，十分认真，陆青松了口气。
两人有说有笑，气氛倒是融洽。
过了许久，陆青才注意到，太后不知何时已站在书房门口。她今日穿了一身绯红色宫装，外罩雪白狐裘，发髻高绾，簪着金凤步摇，站在门口，美得惊心动魄。
陆青立刻起身行礼。
太后抬手制止，走到书案旁，目光扫过陆青，声音温和了些，“陆卿辛苦了。”
“臣分内之事。”陆青垂首。
谢见微在旁边的椅子上坐下，状似随意地问起：“柳文卿的案子，了结了？”
“是。”陆青答道，“凶手伏法，只是背后牵涉的慧明禅师与那狐女，尚未缉拿归案。”
谢见微点点头，不再多问。
一时间，气氛安静得有些微妙，陆青继续为小女帝授课。
不多时，外面忽然飘起了雪，雪花纷纷扬扬，越下越大。很快，宫中的亭台楼阁皆被覆上一层积雪，红墙金瓦掩映其间，宛如仙境。
太后忽然临时起意：“陆卿，不若随本宫去赏雪？”
陆青自然不敢违逆，点头称是。
于是，太后当即命人前去亭中准备，摆驾望雪亭。
望雪亭建在假山之上，四面开阔，是赏雪的最佳去处。
等两人来到望雪亭，宫中早已准备妥当。
亭中石桌上摆着红泥小炉，炉上温着酒，酒香混合着梅香，在寒冷的空气中氤氲开来。
太后率先入座，坐定后，才示意陆青坐下，陆青在对面缓缓入座。
两人隔着炉上温酒对望，一时无话，只静静看着亭外飞雪。
雪花如絮，漫天飞舞，落在枯枝上，积成琼枝玉树。远处宫墙若隐若现，天地间一片苍茫寂静。
这寂静却让陆青心中那根弦越绷越紧。
她端起宫人斟好的温酒，轻抿一口。酒是上好的梨花白，温润甘醇，入喉却带起一股灼热。
酒壮人胆，说的甚好，陆青觉得自己此刻便是那借酒壮胆的怂人。
“好雪。”她忽然开口，声音很轻，“臣想起一首诗。”
谢见微转头看她：“哦？陆卿想起何诗？”
陆青放下酒杯，望着亭外纷飞的雪花，缓缓吟道：“新年都未有芳华，二月初惊见草芽。”
她顿了顿，余光瞥向太后。
见太后神色如常，只静静听着，未做言语。
陆青继续吟道，语速放得更慢，一字一句，清晰无比：“白雪却嫌春色晚……”
她停在这里，没有念出下一句，只是转头，看向谢见微。
时间仿佛在这一刻凝固。
谢见微原本含笑听着，可当陆青念出‘白雪却嫌春色晚’时，她几乎是本能地接了下去：
“故穿庭树作飞花。”
话音落下的瞬间，谢见微猛地意识到自己说了什么，眼底闪过一丝慌乱。
她迅速移开视线，看向亭外飞雪，可微微颤抖的指尖却泄露了她心中的惊涛骇浪。
陆青的心，在那一刻沉到了谷底。
又像是被什么东西狠狠攥紧，疼得她几乎喘不过气。
她直直地看着谢见微，看着那张倾城绝艳却在此刻满是慌乱的脸，看着那双与记忆中娘子一般无二的眼睛。
许久，她才缓缓开口，声音有些发干，却竭力保持着平静：
“太后娘娘，这首诗……是一位故人前辈之作，未曾流传于世。”她顿了顿，每一个字都说得极其缓慢，极其清晰：“臣只与亡妻说过。除此之外，再无人知晓。”
谢见微猛地转头看向她，张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
她的脸色苍白，眼中翻涌着复杂的情绪——震惊，慌乱，懊悔，还有……深深的无措。
陆青看着她这副模样，心中最后一丝侥幸也烟消云散。
可奇怪的是，她并没有想象中的愤怒或激动，反而是一种……深不见底的悲哀。
她忽而笑了。
那笑容很淡，很轻，却带着洞悉一切的苦涩。
“看来……”陆青的声音轻柔下来，眼中却再无温度，“娘娘与臣的亡妻，感情当真是极好。连这等闺中闲话，她也与娘娘说过。”
谢见微怔怔地看着她，看着陆青眼中笑意，只觉得心口像是被什么东西狠狠剜了一下。
她慌忙点头，声音有些发颤：“是……是表妹……表妹曾与我说起过……”
这话说得仓促无力，连她自己都不信。
陆青却没有再追问。
她转过头，重新望向亭外纷飞的雪花，目光空茫。
若太后真是娘子，却不愿与她相认，一切试探有何意义？
呵呵，她要这真相又有何用？
此时此刻，陆青顿时没了与之周旋的心思，只觉得心底一片冰冷。
她站起身，朝着谢见微躬身一礼：
“雪景虽美，但臣还有公务在身，不便久留。臣……告退。”
她没有再看谢见微一眼，转身走下台阶，步入漫天飞雪之中。
背影挺直，却透着一种说不出的萧索孤寥。
谢见微站在原地，张了张嘴，想唤住她，可最终，只化作一声极轻的叹息，消散在风雪里。
她还是不知该如何开口。
太后默默自语，似是在安慰自己，又似在自我逃避。
再等等，再等等她一定说。
————————
太后就好像一个拖延症晚期患者。
和我码字的心态简直一样一样的，每次都说等一会儿，等一会儿一定写[害羞][哦哦哦][爆哭]
第69章
夜里，陆青做了个梦。
梦里还在南州城，春日正好，院中绿竹探出围墙随风摇曳。她推开院门，便见娘子坐在石桌旁，执笔作画。阳光透过竹叶，在她月白的裙裾上洒下细碎光斑。
听见声响，娘子抬起头来，覆着面纱，唯留那双点墨凤眸绽开温柔笑意。
“回来了？”声音轻柔，如春风拂过耳畔。
陆青怔怔站着，不敢动，生怕一动，这梦便碎了。
娘子却放下笔，起身向她走来。一步一步，衣袂飘飘，带着她熟悉的淡香。走到近前，伸手抚上她的脸颊，掌心温热，触感真实得让陆青眼眶发酸。
“怎么傻站着？”娘子轻笑，眉眼弯弯，“今日衙门里不忙？”
陆青张了张嘴，想说些什么，喉咙却像被什么堵住了，发不出声。
她只能贪婪地看着这张脸，看着这双含笑的眼，想把每一个细节都刻进骨子里。
“陆青。”娘子忽然唤她，声音轻了些，“若有一日，我不得已瞒了你一些事……你会怪我吗？”
陆青用力摇头，抓住她的手，紧紧攥在掌心：“不会……娘子不会骗我。”
娘子眼中掠过一丝复杂情绪，似欣慰，又似痛楚。
她心头一慌，抬眼再看，娘子的身影竟开始变得透明。
“娘子！”她惊惶地伸手去抓，却只抓住一片虚无。
眼前的画面寸寸碎裂，翠竹、石桌、院落，还有娘子温柔的笑脸，全都化作飞灰，消散在黑暗中。最后只剩一句话，幽幽回荡在耳畔：
“陆青，对不起……”
“娘子！”
陆青猛地从榻上坐起，胸口剧烈起伏，冷汗浸湿了中衣。
她睁大眼睛，茫然四顾，是她在上京小院的书房，窗外天色将明未明，一片灰蒙蒙的。
只是个梦。
她抬手摸向脸颊，触手一片湿凉。是泪，不知何时流了满面。
陆青怔怔地坐在黑暗中，许久，才低低笑出声来，笑声里满是自嘲和苦涩。
“陆青啊陆青……”她喃喃自语，声音沙哑得厉害，“你真是……魔怔了。”
她闭上眼，用力摇了摇头，像是要把那些荒唐的念头从脑子里甩出去。
“不会的……娘子，你定不会如此狠心对我，对不对？”她对着空无一人的房间低声问，仿佛这样就能得到答案，“……若是你，怎会五年不来寻我？又怎能不与我相认？”
说到最后，声音已抖得不成样子。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，一字一句，像在给自己下咒：
“一定是我太想你了，她绝不可能是你，绝不可能。”
“娘子已经死了，死在五年前那场大火里。”
“死了就是死了，不会复生，不会变成另一个人……”
她反复说着，声音越来越低，越来越空洞。
可每说一遍，心口就像被钝刀割一下，疼得她几乎喘不过气。
窗外天色渐渐亮了，晨光透过窗纸，在屋内投下朦胧的光影。
陆青缓缓起身，走到铜盆前，掬起冷水狠狠泼在脸上，寒意让她打了个激灵，也让她混沌的脑子清醒了些。
她抬起头，看向镜中那个面色苍白、眼下乌青的自己。
“陆青，”她对着镜中人轻声说，“别再想了。”
仿佛是终于想通了什么，陆青变了。
她仍是每日处理公务，雷厉风行。可那份从容温和下，却多了层看不见的冰壳。
尤其是面对太后时。
入宫授课，她特意提早，想讲完就走。可课至一半，书房门还是开了。
谢见微走了进来，一身浅碧宫装，素雅清丽。
她走到书案旁，含笑问小女帝：“卿儿今日学得如何？”
小女帝举起刚写的字：“母后看，陆卿教朕写字了！”
谢见微接过字帖细看，眼中露出赞许，转向陆青：“陆卿教导有方。”
陆青垂着眼：“陛下天资聪颖，臣不敢居功。”
语气恭敬疏离，全没了往日的亲近。
谢见微眸光微凝，柔声道：“陆卿近日气色不大好，要注意休息。”
“谢娘娘关怀，臣无恙。”陆青依旧垂着眼。
谢见微张了张嘴，终是咽回话去。
陆青别开眼，对小女帝温声道：“陛下，今日课就到这里。臣还有些公务，先行告退。”
说罢躬身一礼，不等回应便转身退出。脚步平稳，背脊挺直，却透着决绝。
谢见微站在原地，望着她消失的方向，许久未动。
又过几日，大理寺有宗室案需太后定夺。
陆青本该亲自入宫，却将卷宗交给孙主簿：“你去禀报。若太后问起我，便说我身子不适，恐过了病气。”
孙主簿为难：“大人，这案子重大，下官怕答不上来。”
“卷宗里写清楚了。”陆青摆手，“去吧。”
孙主簿只得应下。
一个时辰后他回来，面色古怪：“大人，太后问您得的是什么病，可请了太医。还说若病情不重，让您明日务必入宫，她有要事相商。”
陆青执笔的手顿了顿，墨迹在纸上晕开。
她放下笔，淡淡道：“知道了。明日你随我去。”
翌日，陆青刻意穿了深色官袍，衬得脸色苍白，眼下乌青也用脂粉稍盖，真像大病初愈。
太后在御书房见她，案上摆着卷宗。
谢见微抬眼看来，目光在她脸上细细扫过，眉头微蹙：“陆卿脸色还是不好，可让太医看过了？”
“谢娘娘关怀，只是偶感风寒，已无大碍。”陆青垂首回道。
谢见微盯着她看了片刻，才缓缓道：“这案子……本宫有些疑问。卷宗上说那宗室子弟强占民田，致人伤残，证据确凿。可他父亲当年随先帝北伐，战功赫赫……”
“娘娘。”陆青打断她，声音平静，“功是功，过是过。功臣之后若仗势欺人，更该严惩，以儆效尤。否则寒了百姓的心，损的是朝廷。”
她说得义正辞严。
可谢见微听在耳中，心头却一阵发凉——这太官方，太冷静，冷静得像在刻意划清界限。
她沉默片刻，才轻声道：“陆卿说得是，是本宫思虑不周了。”
陆青不再接话，只躬身道：“若娘娘没有其他疑问，臣便告退了。大理寺还有旧案要梳理。”
“等等。”谢见微叫住她，从案后起身，缓步走到她面前。
距离很近，近到能闻到她身上淡淡的冷香，能看见她眼底掩饰不住的忧色。
“陆青。”谢见微忽然唤她名字，声音轻得几乎听不见，“你……是不是在躲着本宫？”
陆青心头一震，强自镇定抬眼：“娘娘何出此言？臣只是公务繁忙……”
“不是公务。”谢见微摇头，语带试探，“自那日赏雪之后，你便不一样了。”
她伸手想去拉陆青衣袖，指尖却在半途停住，缓缓收拢成拳。
而陆青只是垂下眼，后退半步，拉开距离。
“娘娘多虑了。”她的回答十分官方，找不到错处，“臣对娘娘，唯有敬重。若臣言行有失，还请娘娘恕罪。”
谢见微怔怔看着她，张了张嘴，终是一个字也没说出来。
许久，她才颓然转身，背对陆青，声音轻飘飘的：“你……退下吧。”
“臣告退。”
陆青躬身，转身，一步步走出御书房。
直到坐上马车，她才松开紧握的拳，掌心已被指甲掐出血痕。
——
宫中，长乐殿。
谢见微屏退所有宫人，只留苏嬷嬷。
她坐在窗边，望着暮色出神。
“娘娘，”苏嬷嬷端茶上前，“喝口热茶吧，您今日午膳就没用多少……”
谢见微恍若未闻，许久才喃喃：“嬷嬷，你说她是不是知道了。”
苏嬷嬷一怔：“娘娘是说……”
谢见微转过头，眼中满是惶然，“那日赏雪她吟诗试探，我竟蠢到接了下句……”
她抓住苏嬷嬷的手，指尖颤抖：“可她若知道了，为何不来质问我？她就那样躲着，冷着……嬷嬷，她是不是恨透了我？”
苏嬷嬷心疼地反握她的手：“娘娘别多想，陆阁主或许只是一时接受不了……”
“可她没有问我啊！”谢见微声音带上哭腔，又不死心的低喃：“或许是我想多了，她并不知道，她若是真的知道了，不会如此平静的对不对？她一定还不知道的，对，一定是如此。”
见她似乎还想自欺欺人，苏嬷嬷终是看不下去了，劝道：“娘娘，别哭了……既是这样拖着两个人都痛苦，不如找个机会说开吧。都说开了，是好是坏总有个结果。”
“我不敢……嬷嬷，我说不出口我真的说不出口，那实在太残忍了。“谢见微哽咽着，抬起泪眼：“我宁愿她什么都不知道，宁愿她一直当林微已经死了……至少那样，她心里还有我。”
苏嬷嬷叹息，不知该如何劝。
这心结，终究得她们自己解开——
这夜，谢见微又做了噩梦。
梦里，她终于鼓足勇气，将一切真相告诉了陆青。
她哭着说卿儿是她们的女儿，说这五年她日夜思念，说她有不得已的苦衷……
可陆青只是冷冷地看着她，眼神像冰，没有一丝温度。
“骗子。”陆青吐出两个字，转身就走。
谢见微扑上去抱住她的腿，哭喊着求她别走，说卿儿真是她的骨肉。
陆青回过头，俯视着她，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“太后娘娘，”她说，“您的戏，演得真好。”
然后一根一根，掰开她紧抱的手指，头也不回地消失在黑暗中。
“陆青！陆青你相信我——”谢见微凄厉地哭喊，猛地从梦中惊醒。
“娘娘！”守夜的宫人慌忙冲进来，跪了一地。
谢见微瘫在榻上，浑身冷汗，泪水糊了满脸。她怔怔地看着帐顶，胸口剧烈起伏，梦中的绝望还紧紧攥着她的心脏，让她几乎窒息。
苏嬷嬷匆匆赶来，见状立刻挥手让宫人都退下。
待殿内只剩两人，她快步走到榻边，看着谢见微这副失魂落魄的模样，眼圈也红了。
自从小姐成了太后，她再未逾矩过。可此刻，看着这个自己从小带大的孩子哭成这样，苏嬷嬷再也忍不住，俯身将她轻轻揽进怀里。
“好了，好了……”她拍着谢见微的背，声音哽咽，“只是个梦，不是真的……”
谢见微在她怀里摇头，哭得说不出话。
苏嬷嬷抱着她，感受着她单薄肩膀的颤抖，心像被针扎一样疼。
“这般互相折磨，要熬到何时才是个头啊。”她低头，看着谢见微泪湿的脸，眼中也落下泪来，不由喊出了多年不曾喊过的称呼，“好小姐，嬷嬷求你了，都跟陆女君说了吧。她会原谅你的，一定会的……”
谢见微抬起泪眼，眼中闪过一丝微弱的希冀：“会吗？她真的……会吗？”
“会的，一定会的。”苏嬷嬷用力点头，“陆女君那般重情义的人，若知道您这五年的苦，知道陛下是她的骨肉，怎会不原谅？她只是……只是一时转不过弯来。都说开了，就好了。”
谢见微怔怔地看着她，沉默了许久，久到苏嬷嬷以为她又退缩了。
才听见她轻而坚定地说：“好。”
谢见微坐直身子，擦干脸上的泪，眼中重新有了些许光。
“我告诉她，我都告诉她。”她重复着，像在努力说服自己，“不能再这样下去了……我受够了猜，受够了怕，也受够了看她那样冷淡的眼神。”
苏嬷嬷心中一跳，问：“娘娘准备何时说？”
谢见微望向窗外渐亮的天色，深吸一口气。
“三日后，是‘林微’的祭日。”她低声道，“……就在这天吧，把一切都告诉她。”——
三日后，谢氏陵园。
天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，像是随时要落下雨雪。
陵园里静得出奇，只有风吹过枯草的沙沙声。
陆青一身素衣，缓步走入。守陵人似乎得了吩咐，并未拦她，只默默退到远处。
她走到那座刻着‘林微之墓’的碑前，停下脚步。
目光落在墓碑上，那里空空如也——月余前她亲手放下的那支竹节簪，早已不见了踪影。
若是往常，她定会追查，定会深究。
可今日，她只是静静看着，心中奇异般地平静，甚至……一点都不想深究。
她缓缓蹲下身，伸手抚上冰凉的碑面，指尖在‘林微’两个字上轻轻划过。
“娘子。”她低声呢喃，声音轻得像叹息，“你走了，我情愿你走了。”
这话说得模棱两可，不知是说给墓中人听，还是说给自己听。
她就这样蹲在墓前，一动不动，像一尊石像。从清晨到午后，再到暮色四合，她始终保持着同一个姿势，望着墓碑出神。
无人知道她在想什么。
直到最后一丝天光隐没，陵园彻底陷入黑暗，陆青才动了动僵硬的身子，踉跄着站起身。
腿麻得厉害，她扶着墓碑缓了好一会儿，才转身，一步一步，朝陵园外走去。
背影在暮色中显得格外单薄孤寂。
走到陵园门口，一辆宫中马车静静候在那里。
车旁立着一名宫人，见她出来，上前躬身：“陆大人，太后娘娘有请。”
陆青脚步顿了顿，回头望了望身后隐在黑暗中的陵园，脸上没有任何表情。
她没有问为何，也没有推拒，只是点了点头，沉默地上了马车。
车轮碾过青石板路，辘辘作响。
陆青靠在车厢壁上，闭上眼，任由马车载着她驶向那座金碧辉煌的宫殿。
车窗外，又飘起了雪花。
细碎的雪沫被风卷起，扑打在窗纸上，发出簌簌轻响。陆青睁开眼，透过车窗望出去，看着漫天飞舞的雪花，恍惚间，仿佛回到了刚来到这个世界的那一天。
也是这样飘雪的冬日，她于绝境中乞求一线生机，苏嬷嬷赶来救了她，将她带了回去，碰到了娘子……那些久远的记忆似乎已经模糊。
她是如何从抗拒，到动心，最终沉溺情网……直至不可挣脱？
她细细回想，那些点点滴滴，想得越细，仿佛越能找到蜜糖中的砒霜。
陆青只觉得累了，很累，从四肢百骸传来的疲惫让她不愿再想。
一切始于雪，如今……似乎也要终于雪了。
她轻轻呼出一口气，白雾在冰冷的空气中散开。
马车驶入宫门，朱红的大门在身后缓缓合拢，将外面的世界隔绝开来。
宫灯在风雪中摇曳，投下昏黄晃动的光影。陆青跟着引路宫人穿过一重重宫门，脚步平稳，面上无波无澜，唯有一双眸子在暗处深得不见底。
越往里走，心口那阵莫名的悸动便愈发清晰。
终于，长乐殿到了。
宫人推开门，暖香扑面而来，与外头的风雪严寒恍如两个世界。
陆青抬步走入。
殿内布置得极为雅致，却只设了一桌简宴。菜肴精致，酒壶温热，白玉酒杯在烛光下泛着润泽的光。而桌旁只坐着一人——太后谢见微。
她今日未着宫装，只穿了一身淡青常服，长发松松绾起，除了一支白玉簪，再无其他饰物。烛光下，那张脸清丽依旧，却透着掩饰不住的疲惫，眼下有淡淡的青黑。
见陆青进来，谢见微抬起眼，目光落在她身上，眼中情绪翻涌。
陆青罕见地没有行礼。
她就站在门口，静静看着桌旁那人，看了许久。
久到谢见微几乎要开口唤她，才缓步走过去，在她对面坐下。
自始至终，没有一句话。
谢见微挥手示意宫人全部退下。
殿门轻轻合拢，将风雪隔绝在外，殿内只剩两人，与一桌渐渐凉去的菜肴。
烛火跳跃，在两人脸上投下明明暗暗的光影。
陆青垂着眼，伸手执起桌上的酒壶，那是一只青玉壶，入手温润。她为自己斟满一杯，琥珀色的酒液在白玉杯中晃动，映着烛光。
然后，她端起杯，仰头一饮而尽。
酒是温过的，入口绵软，入喉却烧起一股灼热。她放下空杯，又倒满第二杯，再次饮尽。
“陆青。”谢见微终于忍不住开口，声音里带着掩饰不住的担忧，“你怎么了？”
陆青这才抬眼看向她，那双眼睛在烛光下显得格外幽深。她唇角勾起一丝极浅的弧度，淡淡道：“臣今日去祭奠亡妻了，心中难免伤怀，让太后见笑了。”
说罢，又倒了第三杯酒。
谢见微心里一阵惊惶，细细打量着她，想从那张平静的脸上看出些什么——是知道了吗？还是真的只是伤怀？她看不透。
今日的陆青，像是蒙了一层薄雾，将所有情绪都遮掩得严严实实。
“陆青……”谢见微斟酌着开口，“若是你娘子没死……”
“她死了。”
陆青打断她，声音不高，却斩钉截铁。她抬起眼，看向谢见微，嘴角那丝浅淡的笑意深了些，却依旧未达眼底，只浮在表面，透着说不出的苍凉。
“我娘子死了，死在了五年前。”她一字一句，说得极慢，像是在陈述一个不容置疑的事实，“尸骨是你们谢家亲自收的，不会错。”
谢见微所有要说的话，全都堵在了喉咙里。
陆青不再看她，自顾自又饮下一杯。
酒意渐渐上涌，她白皙的脸上泛起薄红，眼神却依旧清明——或者说，是刻意维持的清明。
她伸手去拿酒壶，想再倒一杯，谢见微终于忍不住，伸手按住了她的手。
“别喝了……”她声音里带着恳求，“陆青，你……”
陆青却反手握住她的手，力道不轻不重，却让谢见微心头一颤。她抬眼看向谢见微，嘴角笑意更深，竟透出几分少有的风流肆意。
“太后娘娘。”她轻声说，声音里带着微醺的沙哑，“臣敬您一杯。”
说罢，她松开了手，执起酒壶为谢见微斟了一杯，又为自己满上，然后举杯，一饮而尽。
谢见微怔怔地看着她，看着这样的陆青——不是平日那个温和守礼的臣子，也不是私下里偶尔流露柔情的爱人，而是一个带着醉意、笑容疏狂、眼底却藏着深不见底悲凉的陌生人。
她鬼使神差地端起酒杯，竟真的与陆青对饮起来。
一杯，又一杯。
烛火渐短，殿外风雪声簌簌。
桌旁两人对坐着，一个沉默饮酒，一个欲言又止。
酒壶空了又满，满了又空。
陆青话本就少，今夜更是沉默。除了偶尔举杯说一句‘敬娘娘’，便再不多言。谢见微几次张口欲言，想说些什么，想解释，想坦白，却总在话到嘴边时，被陆青举杯的动作打断。
“娘娘，喝酒。”
又是一杯。
谢见微看着她，看着那双在烛光下显得格外幽深的眼睛，忽然就说不下去了。她端起自己的酒杯，仰头饮尽，烈酒烧喉，却压不住心头的酸楚。
这顿酒，喝得安静又诡异。
时间一点点流逝，烛火换过一茬，殿内光影也随之变换。
陆青的脸上红晕渐深，眼神却依旧清明得可怕。
她一杯接一杯地喝着，像是要把自己灌醉，又像是要用酒精麻痹些什么。
谢见微酒量本就不佳，几杯下肚，已是脸颊绯红，眼神迷离。可她的意识却异常清醒——清醒地看着陆青，清醒地感受着那份越来越沉重的绝望。
“陆青……”她终于又开口，声音里带着醉意和哽咽，“我有话想对你说……很重要的话……”
陆青却忽然笑了。
那笑容很浅，却让谢见微心头一颤。
她端起酒杯，凑到唇边，轻声道：“娘娘，喝酒。”
又是一杯。
谢见微看着她，看着她那双平静得近乎残忍的眼睛，忽然觉得浑身冰凉。她张了张嘴，想继续说，可喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。
她只能端起酒杯，再次饮尽。
直喝到深夜。
桌上菜肴早已凉透，烛火也换过两茬。
陆青终于放下了酒杯，身子晃了晃，缓缓趴在了桌上，闭上了眼。
呼吸均匀，仿佛真的睡着了。
殿内一片寂静，只有烛火偶尔爆出的噼啪声，和殿外隐约的风雪声。
谢见微怔怔看了她许久，这才缓缓松了口气。只有这时候，只有陆青没有意识的时候，她才敢卸下所有伪装，才敢靠近，才敢说出那些压在心底的话。
她站起身，脚步有些虚浮，走到陆青身边。烛光下，陆青的侧脸安静柔和，长睫在眼下投出浅浅阴影。谢见微伸出手，指尖颤抖着，轻轻抚上她的脸颊。
触手温热，带着酒意。
“陆青……”她低声唤着，声音哽咽，“对不起……我不该瞒你……不该骗你……等你醒来，我都告诉你……全都告诉你……”
她就这样跪坐在陆青身边，哭了许久。
直到情绪稍稍平复，才擦了擦泪，小心翼翼地将陆青扶起，走向殿内深处的床榻。
谢见微坐在榻边，看着榻上安睡的陆青，心中仿佛终于慢慢静了下来。她不想再装，也不想再走了。今夜，她就躺在这里，躺在陆青身边，等她醒来，便把一切都告诉她。
她脱下外袍，只着中衣，轻轻掀开锦被，缩进了陆青怀里。
熟悉的体温，熟悉的气息。
可她却睡不着。
坤泽信期的身体本就敏感，此刻躺在心心念念的人怀里，被那熟悉的信香包裹，再加上酒意加持，更是让她浑身发热。那股从心底涌起的渴望，像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。
她原本只是想亲亲她。
谢见微抬起头，凑到陆青唇边，轻轻印下一吻。
触感柔软，带着酒香。
她忍不住又亲了一下，然后是第三下、第四下……
亲吻渐渐加深，从轻柔触碰变成辗转吮吸。
谢见微的手无意识地抚上陆青的衣襟，指尖颤抖着，解开了第一颗盘扣。
然后是第二颗、第三颗……
外衣散开，露出里面白色的中衣。
谢见微呼吸急促起来，她撑起身子，看着依旧‘沉睡’的陆青，眼中水光潋滟，满是情动。
“陆青……”她低声唤着，“我是你娘子……我就在这儿……”
她低下头，吻上陆青的锁骨，另一只手急切地扯开自己的衣带，月白色的中衣滑落肩头，露出大片雪白的肌肤。
坤泽信香在殿内弥漫开来，与乾元的信香交织缠绕，氤氲出暧昧甜腻的气息。
谢见微喘息着，索性将两人的衣物都褪去。
陆青的身体微微颤动了一下。
谢见微恍然未觉，依旧沉浸在自己的渴望里，跨坐在陆青身上。
“陆青……”
谢见微闭着眼，仰起头，纤长的脖颈拉出优美的弧线，声音颤抖着：“叫我的名字……叫我娘子……啊……”
“微微。”
一个微醺低沉的声音忽然响起。
谢见微正值失神中，全以为是情动时的错觉。
于是她低下头，继续动作，声音愈发急促：“陆青……叫我……”
“娘子，林微，太后娘娘……”
那声音再次响起，清晰，平静，带着一丝说不出的讥诮。
谢见微猛地睁开眼，对上了一双清明的眼睛。陆青不知何时已经醒了，正静静看着她，眼中没有醉意，没有情动，只有一片深不见底的寒凉。
“我该怎么称呼你？”陆青缓缓开口，声音很轻，却像尖刀一样狠狠刺进谢见微心里。
谢见微整个人都僵住了，维持着跨坐的姿势，满身狼狈。
她不可置信地看着陆青，张了张嘴，却发不出声音。
许久，她才呐呐地挤出一句：“陆青……你听我说……不是你想的那样……”
“我想的哪样？”陆青的声音依旧平静，却带着一种压抑到极致的颤抖。
她猛地坐起身，动作之大，直接让谢见微倒在榻上。锦被滑落，露出两人赤裸的身体，可此刻谁也无心顾及。
陆青逼近谢见微，将她逼到墙角，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头。
烛光下，她的眼睛猩红，里面翻涌着痛苦、愤怒，还有谢见微从未见过的绝望。
“告诉我。”陆青一字一句，声音从齿缝里挤出来，“你到底是谁？”
谢见微被迫仰着头，看着眼前这张近在咫尺的脸，心脏像是被狠狠攥住，疼得她几乎窒息。
她张了张嘴，泪水先一步滚落。
“陆青……”她声音颤抖得不成样子，“我是你娘子……我没死……”
话音落下的瞬间，她看见陆青眼中有什么东西，彻底碎了。
那双猩红的眼睛死死盯着她，像是要将她刻进骨子里，又像是要将她生吞活剥。
陆青的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏，可最终……整个人却仿佛泄去所有力气，像一尊突然失去灵魂的雕塑，僵在那儿，一动不动。
“陆青……陆青……”
谢见微慌了，她伸手去推陆青的手，去碰她的脸，“你听我说……你别这样……”
陆青依旧不动，也不说话，只是看着她，那双眼睛里翻涌的情绪渐渐沉淀，成了一片死寂的灰败。
许久，许久。
久到谢见微以为她就要这样石化过去时，陆青忽然笑了。
“哈哈哈……”
那笑声很低，起初只是从喉咙里溢出的几声闷笑，然后越来越大，越来越癫狂。她仰起头，放声大笑，笑得浑身颤抖，笑得眼泪都出来了。
“原来我的亡妻……还活着啊！真好……当真是好极了！”
陆青笑着，眼泪大颗大颗滚落，砸在谢见微心口，那温度烫得她浑身一颤。
她再没了勇气抬起头与陆青对视。
陆青低下头，凑到谢见微面前，两人鼻尖几乎相触。
烛光下，陆青的脸上泪水纵横，可那双眼睛却亮得吓人。
“太后娘娘。”每个字都像是从牙缝里磨出来的，“您这出戏，演了五年，演得可真精彩。”
谢见微浑身冰冷，她想解释，想说话，可喉咙像是被堵住了，一个字也发不出来。她只能看着陆青，看着这个自己爱了这么多年，也骗了这么多年的人，在她面前一点点崩溃。
陆青松开了捏着她下巴的手，缓缓后退，跌坐在榻上。
她低下头，看着自己颤抖的双手，又笑了起来。
“五年……”她喃喃着，声音轻得像梦呓，“我每日都在想你，我以为你死了……我以为我这辈子再也见不到你了……结果呢？你把我当傻子一样耍了五年！”
陆青猛地站起身，踉跄着后退，抓过散落在地的外袍胡乱披上。
转身就走，脚步踉跄却决绝。
“陆青！”谢见微终于找回了自己的声音，凄厉地喊了一声，连滚带爬地从榻上下来，也顾不得穿衣，就这么扑过去，从背后抱住陆青的腰。
“别走……陆青你别走……”
她哭喊着，泪水浸湿了陆青的后背，“我求你……听我说完……就听完……”
陆青僵在原地，没有回头。
殿内烛火摇曳，映着两个同样狼狈的人。
风雪拍打着窗棂，呜咽如泣。
许久，陆青依旧没有回头，只是站在那里，像是用尽了所有力气缓缓开口：
“好，你说。我听着。”
呵呵，事到如今，还想再怎么骗她呢？
第70章
“好。”陆青开口，声音嘶哑得厉害，“你说。我听着。”
谢见微还赤着身子抱着她，听到这话，像是抓住了最后一根稻草。
“陆青……”她的声音抖得不成样子，“你、你先坐下，听我慢慢说……”
陆青没有动，依旧背对着谢见微，烛火将她的影子投在冰冷的地面上，拉得细长而扭曲。
残存的理智，让太后试图维持最后的体面。
确认陆青暂时不会离开后，谢见微依依不舍地放开陆青的手，踉跄着走到床榻边，慌忙抓过散落的衣袍裹住自己，小心地走向陆青。
陆青仿佛就这么站着，站成了一尊石塑，一动不动。
这样的陆青让她内疚、心疼，却也更加惶恐。
这一刻，她完全预料不到陆青后续的反应——会怎么对她？歇斯底里的恨？还是决绝地一走了之，还是别的什么……
太后的心一点点沉了下去，可她已经没有时间了，她必须把那些过往说清楚。
但那些欺骗实在太痛、太卑劣、太难以启齿。
她踌躇许久，试图用最柔和的话将伤人的过往说清楚，甚至想将一切都推到凌澈身上——是凌澈动手伤了陆青，她以为陆青死了，她当时怀了孩子，实在没办法才回到了昏君身边。
可哪怕如此，一出口却依旧是无法掩饰的欺骗。
“五年前，谢家满门除了姑姑全部遭难，我也被昏君废去后位，囚禁冷宫，后来我跟苏嬷嬷好不容易逃出冷宫……”
谢见微艰难地开口，将自己所有的伤痛摊在陆青面前，试图能够换取她的一丝怜惜。
或许终究是心太软，陆青还是转过身，定定地望着她。
那眼神太冷，看得谢见微心底直发寒，她带着哭腔道：“后来我……中了缠情障的毒，苏嬷嬷……实在无法，便将你带回来给我解毒。我承认，起初……确实只是想利用你渡毒疗伤，可是后来……”
她顿了顿，偷眼去看陆青的反应。
陆青的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，黑得吓人。
谢见微越发心慌，泪水顿时涌了上来，颤声道：“可是，后来我真的对你动心了。陆青，那些日子，我是真心的，你相信我好不好……”
“真心？”陆青忽然笑了。
那笑声很低，却像一把钝刀，狠狠剜在谢见微心上。
那双曾经盛满温柔的眼睛，此刻深得如同寒冬的夜潭，里面翻涌着谢见微读不懂的情绪——是愤怒？是悲哀？还是……彻底的心死？
“你的真心，”陆青一字一句地问，“就是在我为你挡剑之后，把我一个人丢在火场里？”
谢见微猛地抬起头，脸上血色尽失。
“不！不是的！”她慌忙摇头，泪水夺眶而出，“我没有丢下你！我让凌澈留下来照顾你，我以为她会救你……我、我不知道她会对你下手！”
她的声音越来越急，像是在拼命证明什么。
“那天我离开后，凌澈告诉我你不治身亡……我以为你真的死了……”谢见微捂住脸，哭声撕心裂肺，“我哭了许久，我后悔自己为什么丢下你……可是那时、那时我发现自己怀了孩子……”
她抬起头，眼中迸发出希冀的光芒，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“陆青，卿儿是我们的孩子！”谢见微再次扑过去，想要抓住陆青的手，“你相信我，我是因为心里有你，才把她生下来的！我想让她成为天下最尊贵的人，我想把最好的一切都给她，给我们俩的孩子！”
陆青像是被什么东西烫到一样，猛地后退一步，躲开了她的触碰。
她怔怔地看着谢见微，眼中一片空白。
“孩子……？”陆青喃喃重复着这个词，像是听不懂它的意思。
“对！卿儿！”谢见微急切地说着，泪水糊了满脸，“你看她，是不是长得像你？她的眉眼，她的神情……她是你和我的孩子啊！”
她越说越激动，声音里带上了近乎癫狂的喜悦。
“陆青，我们还有卿儿。她现在是大雍的女帝，将来这万里江山都是她的，也是我们的！”谢见微抓住陆青的衣袖，语无伦次地说着，“我们可以一起教导她，看着她长大，看着她君临天下……过去的事就让它过去好不好？我们重新开始，我什么都答应你，你要什么我都给你……”
陆青静静地听着，脸上没有任何表情。
许久，她才缓缓开口，声音轻得像一片羽毛飘落。
“原来……是这样啊。”
谢见微愣住了。
陆青抬起头，看向她的眼睛。
那双曾经盛满温柔笑意的眼睛，此刻只剩下一片死寂的灰败。
“从一开始，隐藏身份就是为了利用我。”陆青的声音很平静，平静得让人心慌，“后来对我好，或许有几分真心，可那真心……也不过是在你算计之中的施舍，对吗？”
“不是的！我……”
“你伪装示弱博取怜惜，是因为在绝境之中需要我为你渡毒。”陆青打断她，唇角勾起一丝极淡的弧度，那笑容里满是自嘲，“你丢下我，是因为你觉得我没了利用价值，是你人生中的污点。你生下孩子，或许是……有几分内疚与真心，可最终目的还是为了夺取江山。”
她每说一句，谢见微的脸色就白一分。
“不是这样的……”谢见微摇着头，泪水滚落，“陆青，我心里真的有你，真的喜欢你……”
“喜欢？心里有我？”陆青轻轻重复，眼中闪过一丝茫然，随即转为满满的讥诮，“你的喜欢，就是知道我还活着依旧选择欺骗，让我以为你死了，日日夜夜活在悔恨里？你的心里有我，就是事到如今，还想用一个孩子绑住我，让我进退两难？”
她顿了顿，声音低了下去，带着说不出的疲惫。
“一个人……怎么能口口声声说着喜欢，心却狠到这种地步呢？”
谢见微如遭雷击，浑身僵在那里，一句解释的话也说不出。
陆青再次转过身，窗外夜色沉沉，风雪未停。
她看着那片黑暗，许久，才轻声说：“不，我娘子死了。”
谢见微猛地抬头。
“我娘子死在了五年前那场大火里。”陆青的声音很轻，却很清晰，“她不会利用我，不会骗我，更不会……用一个孩子来绑架我。”
“陆青……”谢见微颤抖着唤她。
陆青没有回头。
她只是站在那里，背脊挺得笔直，可谢见微却觉得，那个背影在一点点崩塌。
“我娘子死了。”陆青又重复了一遍，像是在说服自己，“她死了……”
话音未落，她忽然剧烈地咳嗽起来。
那咳嗽声撕心裂肺，像是要把五脏六腑都咳出来。
陆青弯下腰，一手撑在窗台上，另一只手紧紧捂住嘴。
“陆青！”谢见微慌忙冲过去。
鲜血从陆青指缝间涌出，一滴，两滴，越来越多，染红了她的手掌，也染红了月白色的衣袖。
陆青抬起头，看向谢见微。
她的脸色苍白如纸，唇角还挂着血迹，可那双眼睛里……什么都没有了。
没有恨，没有怨，只有一片空茫的死寂。
“我娘子……死了。”
这是陆青说的最后一句话。
然后，她身体一软，直直地向后倒去。
“陆青——！”
谢见微凄厉的尖叫声划破长乐殿的寂静。
谢见微手忙脚乱地接住陆青倒下的身体，两人一起跌坐在地上。温热的鲜血沾染了她的衣襟，那温度烫得她浑身颤抖。
“来人！快来人！”她声嘶力竭地喊着，声音里满是惊恐。
殿门被猛地推开，苏嬷嬷带着几名宫人冲了进来。看到殿内景象，所有人都倒抽一口凉气。
“娘娘！”苏嬷嬷快步上前。
“快，扶她到榻上。”谢见微语无伦次地说着，自己却因为腿软站不起来，只能抱着陆青，眼泪大颗大颗地砸在陆青苍白的脸上，“陆青……陆青你醒醒……你别吓我……”
苏嬷嬷和宫人七手八脚地将陆青抬到榻上。
“去传太医，把所有太医都叫来！”谢见微踉跄着站起身，死死抓住苏嬷嬷的手，“快去！”
“老奴这就去。”苏嬷嬷连声应着。
谢见微跌坐在榻边，颤抖着手去探陆青的鼻息。
气息微弱，却还在。
她稍稍松了口气，可看到陆青唇角不断渗出的鲜血，心又提了起来。她抓起自己的衣袖，慌乱地去擦那些血迹，可怎么也擦不干净。
“怎么会这样……怎么会……”谢见微喃喃自语，眼中满是绝望。
苏嬷嬷很快带着太医回来了。
来的不止一位，宫里值守的几位院判、御医全都被半夜从床上叫了起来。
“快！看看她怎么样了？”谢见微让开位置，声音里带着哭腔。
为首的张院判上前为陆青诊脉，他的手刚搭上陆青的腕脉，眉头就皱了起来。
“怎么样？”谢见微急切地问。
张院判没有立刻回答，而是仔细诊了许久，又翻开陆青的眼皮看了看，脸色越来越凝重。
“回娘娘，”他收回手，躬身道，“陆大人这是急火攻心，伤了肺腑。加之……”
他顿了顿，犹豫着该不该说。
“加之什么？”谢见微追问。
“加之陆大人本就心脉受损，五年前的重伤并未完全痊愈，如今旧疾复发，内外交攻……”张院判的声音低了下去，“情况……很不乐观。”
谢见微浑身一颤，后退一步，险些站立不稳。
苏嬷嬷连忙扶住她。
“本宫不想听到这些丧气话！”谢见微死死盯着张院判，“太医院什么珍贵药材没有？用什么药都行！只要能救她，必须把她救活！”
张院判和其他几位御医交换了眼色，都从对方眼中看到了为难。
“娘娘，”另一位李御医上前道，“陆大人的伤势在心脉，非寻常药物可医。如今气血逆乱，瘀阻心窍，若是强行用药，恐怕……”
“恐怕什么？”谢见微的声音陡然尖锐起来。
李御医低下头：“恐怕适得其反。”
殿内一片死寂。
只有烛火偶尔爆出的噼啪声，和谢见微越来越急促的呼吸声。
“那……那该怎么办？”谢见微的声音里带上了一丝颤抖，“难道就看着她……看着她……”
她说不下去了。
张院判沉吟片刻，道：“臣等可先用针灸稳住陆大人的心脉，辅以温和汤药疏导气血。只是能否醒来……要看陆大人自己的意志了。”
谢见微闭上眼睛，泪水无声滑落。
许久，她才睁开眼，眼中已是一片决绝：“治。用最好的药，无论如何……要让她活下来。”
“臣等遵旨。”
太医们立刻忙碌起来。取针的取针，开方的开方，煎药的煎药。长乐殿内灯火通明，人来人往，可这一切喧嚣，躺在榻上的陆青都感受不到了。
谢见微一直守在榻边，看着太医们为陆青施针。
一根根银针扎进陆青的xue位，可她的脸色依旧苍白，呼吸依旧微弱。
时间一点点流逝。
窗外的天色渐渐亮了，又渐渐暗了。
陆青昏迷了一天一夜，没有丝毫醒来的迹象。
太医们换了一拨又一拨，诊脉，施针，喂药……能用的方法都用了，可陆青就像一尊没有生命的玉像，静静地躺在那里，对外界的一切毫无反应。
谢见微也一天一夜没有合眼。
她就那样坐在榻边，握着陆青冰凉的手，眼睛一眨不眨地盯着陆青的脸，仿佛只要她一错眼，这个人就会消失不见。
苏嬷嬷端来膳食，小心翼翼地劝：“娘娘，您多少吃一点吧。您这样熬着，身子会垮的。”
谢见微摇摇头，声音沙哑：“我不饿。”
“娘娘……”
“出去。”谢见微打断她，“让我一个人陪着她。”
苏嬷嬷叹了口气，只得退下——
第二日傍晚，长乐殿外突然传来喧哗声。
“我们要见阁主！”
“让开！再不让开，别怪我们不客气！”
是几名女子的声音，清脆却带着不容置疑的凌厉。
谢见微猛地抬起头，眼中闪过一丝茫然。
苏嬷嬷快步进来，低声道：“娘娘，是天机阁的那四位姑娘，她们闯宫了。”
璇玑四姝。
谢见微这才想起，陆青还有四个影卫。
“带她们进来。”她哑声道。
很快，璇玑四姝被带了进来，她们身上都带着伤，显然是经过了一番打斗。为首的璇光脸上有一道血痕，可眼神依旧锐利如刀。
看到榻上昏迷不醒的陆青，四人的脸色都变了。
“阁主！”璇音惊呼一声，就要冲过去。
禁军立刻上前拦住。
“退下。”谢见微挥挥手，声音疲惫，“让她们过去。”
禁军退开，璇玑四姝快步走到榻边。璇光伸手探了探陆青的脉息，脸色骤然沉了下来。
“怎么会这样？”她转头看向谢见微，眼中满是质问，“我们阁主入宫时还好好的，怎么会突然昏迷不醒？”
谢见微张了张嘴，却不知该如何解释。
难道要她说，是因为她坦白了五年前的欺骗，陆青气急攻心吐血昏迷？
“是旧疾复发。”她最终只说了这四个字。
璇光显然不信，可看着谢见微苍白憔悴的脸，再看看榻上面无血色的陆青，终究没有追问下去。
“我们需要带阁主回天机阁医治。”璇光沉声道，语气不容置疑。
“不行。”谢见微想也不想就拒绝了，“她现在情况危急，经不起路途颠簸。”
“宫里治不好她。”璇光的声音冷了下来，“阁主的心脉之伤，只有老祖最清楚该如何医治。在这里拖延，只会耽误阁主的伤势。”
谢见微知道璇光说得有道理，太医院确实束手无策。可让她放陆青离开……她做不到。
那种恐惧如同毒藤缠绕心脏——一旦陆青离开这座宫殿，也许就再也回不来了。
“太医说了，她此刻不宜移动。”谢见微强作镇定，声音却微微发颤，“若是路上有个万一，谁能负责？”
璇玑四姝互相对视一眼。
璇音急声道：“可留在这里也不是办法！阁主已经昏迷一天一夜了，再拖下去……”
“本宫知道。”谢见微打断她，缓声道：“所以，本宫有个折中的法子。”
她的目光扫过璇玑四姝：“你们带着本宫的亲笔信，快马加鞭去天机阁请老祖前来。以最快的速度，日夜兼程，三日应该能往返。而陆青……暂时留在宫中，由太医和本宫照看。”
璇光眉头紧皱：“这……”
“这是最稳妥的办法。”谢见微的语气坚决，“你们若强行带她走，以陆青现在的身体状况，能不能撑到天机阁都是未知数。若是在路上出了事，你们谁能担得起这个责任？”
璇玑四姝沉默了。
她们当然知道阁主情况危急，可让阁主留在宫中……她们不信任这位太后。
璇光沉思片刻，才道：“此法可行，但是我们一人去送信便可，剩下的要守在阁主身边。”
谢见微闭了闭眼：“可以。”
璇光转头看向璇影：“三妹，你即刻动身，务必在最短时间内将老祖请来。”
璇影郑重点头：“大姐放心，我一定日夜兼程。”
谢见微走到书案前，颤抖着手提笔写下书信。
墨迹未干，她便装进信封，用火漆封好，交给璇影。
“这是本宫给天机老祖的亲笔信，你务必亲自交到她手上。”谢见微的声音低沉，“路上若有任何需要，可凭宫中令牌调用驿站所有资源。”
璇影接过信和令牌，深深看了榻上的陆青一眼，转身大步离去，身影很快消失在夜色中。
殿内气氛依旧凝重。
不多时，殿外又传来脚步声。
是萧惊澜带着林素衣匆匆走了进来。看到殿内情景，林素衣先是一怔，随即快步走到榻边。
“陆姐姐……”她轻声唤道，伸手为陆青诊脉。
越诊，她的眉头皱得越紧。
“林姑娘。”谢见微眸中浮现出一丝希望，“你有办法救她吗？”
林素衣收回手，摇了摇头：“陆姐姐这是心脉受损，气血逆乱，非药石可医。我能做的……也只是用针灸暂时稳住她的情况。”
谢见微的心又沉了下来。
林素衣又仔细查看了陆青的脸色和瞳孔，轻叹一声：“我先为陆姐姐施针吧，至少能暂时稳住心脉，争取时间。”
终究还是不太放心，太后又召来了太医，让她们一同会诊。
林素衣获得了院判的肯定，才取出针囊，手法娴熟地为陆青施针。银针一根根落下，陆青的呼吸似乎平稳了些许，但依旧昏迷不醒。
施针完毕，林素衣站起身，目光在谢见微苍白的脸上停留片刻，又看向榻上的陆青，眼中闪过一丝疑虑。
她似乎想问什么，但终究没有开口，只是行了一礼：“民女告退。”
谢见微点点头，没有多说。
林素衣转身离开，萧惊澜连忙跟上。
走到殿外长廊，林素衣忽然停下脚步，转过身，定定地看着萧惊澜。
月色下，她的眼神清澈而锐利。
“萧惊澜。”她轻声开口，声音平静得可怕，“陆姐姐的娘子，是不是就是太后娘娘？”
萧惊澜浑身一僵，脸色瞬间变了：“素衣，你……”
“你不用急着否认。”林素衣打断她，目光紧紧锁住萧惊澜的眼睛，“我曾经见过陆姐姐的娘子，依稀记得身形和眼神极像，之前只是不曾敢往这方面想罢了。”她顿了顿，又道：“而且太后看陆姐姐的模样，根本不是一个上位者看臣子的眼神。而是愧疚，是痛苦，是……爱而不敢言。”
萧惊澜张了张嘴，可对上林素衣那双仿佛能洞察一切的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
“你早就知道了，对吗？”林素衣的声音轻了下来，却更让人心慌，“你知道太后就是陆姐姐的娘子，你知道陆姐姐这五年来有多痛苦……可你什么都没说，你还帮着太后瞒着。”
她慌忙解释：“素衣，这是太后的命令，我……”
“所以你就选择了听从命令，选择了欺骗？”林素衣的声音陡然提高，“萧惊澜，你知道陆姐姐这五年是怎么过的吗？她日夜活在痛苦里，以为娘子死了，痛不欲生。”
“我……”萧惊澜想伸手去拉林素衣，却被甩开。
“萧惊澜，我原以为你是个正直的人。”林素衣后退一步，眼中闪过失望，“虽然理智告诉我，你不能违抗太后的命令，可我真的很失望。”
萧惊澜急得眼眶通红：“素衣，你听我解释……”
“我都明白。”林素衣摇摇头，“只是心里过不去，萧惊澜，让我自己想想吧。”
说完这句话，她转身就走。
“素衣！”萧惊澜赶紧追了上去——
陆青昏迷了三天未醒，朝堂上已经开始出现不和谐的声音。
太后连续三日罢朝，朝臣们议论纷纷。虽然苏嬷嬷对外宣称太后感染风寒需要静养，但宫里宫外的风声还是传了出来，太后为了新科探花，荒废朝政。
早朝时分，珠帘后的凤座依旧空无一人。
大臣们面面相觑，窃窃私语。
各种猜测在朝堂上蔓延，不安的气氛如同阴云笼罩。
小女帝才五岁，虽然聪慧早熟，但面对朝堂上那些老谋深算的大臣，依旧感到力不从心。
“母后……”她推开长乐殿的门，看到谢见微依然守在陆青榻边，眼眶一下子就红了。
谢见微转过头，看到小女帝，勉强挤出一丝笑容：“卿儿，怎么了？”
“母后，今日早朝又没有上……”小女帝走到她身边，小手轻轻拉住她的衣袖，“几位老臣在殿上争吵不休，左相说您为了一个臣子荒废朝政，有失体统……”
谢见微的脸色苍白，眼中布满血丝。
她已经三天三夜没有好好休息了，整个人憔悴得像是随时都会倒下。
“娘娘。”苏嬷嬷也上前低声劝道，“您不能再这样下去了。朝堂上已经人心浮动，若是再不出面，恐怕会生出变故啊。”
谢见微看着榻上依旧昏迷的陆青，又看看满脸担忧的女儿，心中涌起巨大的无力感。
她伸手将女儿揽进怀里，轻声问：“卿儿害怕吗？”
小女帝点点头，又摇摇头：“有母后在，卿儿不怕。可是……母后，您看起来好累。”
稚嫩的声音像一把钥匙，打开了谢见微强撑的防线。泪水毫无预兆地涌了上来，她连忙别过脸，不想让女儿看到自己的脆弱。
她轻轻放开小女帝，站起身。三天来的疲惫让她的身体晃了晃，苏嬷嬷连忙扶住她。
“去准备些清淡的膳食。”谢见微对苏嬷嬷说，“本宫……吃一点。”
苏嬷嬷眼睛一亮：“是！老奴这就去！”
饭菜端了上来，谢见微机械地往嘴里送，食物味同嚼蜡，但她强迫自己一口一口咽下去。
她必须撑下去。
为了陆青，为了卿儿，也为了这好不容易稳定下来的江山。
吃完饭后，谢见微强打起精神，开始处理积压的奏折。
她暂时恢复了太后的威严，仿佛不久前那个守在榻边崩溃痛哭的人根本不是她。
只有苏嬷嬷知道，每隔半个时辰，谢见微就会放下手中的笔，走到榻边，探一探陆青的鼻息，握一握她的手，确认她还活着。
傍晚时分，谢见微疲惫地靠在椅背上，闭上眼睛。
“娘娘，您去歇歇吧。”苏嬷嬷心疼地劝道，“这里有老奴和璇光姑娘守着，陆大人若有变化，立刻叫您。”
谢见微摇摇头：“本宫睡不着。”
她站起身，再次走到榻边。璇光三人依旧守在旁边，寸步不离。
见到谢见微过来，璇音和璇玉下意识地挡在榻前，被璇光用眼神制止。
谢见微没有在意她们警惕的目光，只是静静地坐在榻边的绣墩上，看着陆青苍白的脸。
夜渐渐深了。
璇玑三姝轮被苏嬷嬷好不容易劝走了，只有谢见微一直坐在那里，一动不动。
烛火跳跃，将她的影子投射在墙上，孤独而执拗。
子时过后，殿内只剩下她和昏迷的陆青。
谢见微伸出手，轻轻握住陆青冰凉的手，将它贴在自己脸上。
“陆青……”她轻声唤着，声音在寂静的夜里显得格外脆弱，“你醒醒好不好？我求求你了……”
没有回应。
谢见微的泪水无声滑落，俯下身，额头抵着陆青的手背，肩膀微微颤抖。
“我累了，陆青……我真的好累。”
“撑起这个江山，应对那些明枪暗箭，保护卿儿……我每一天都如履薄冰。”
“只有想到你的时候，我才能感受到一丝温暖。”
她的声音越来越轻，带着绝望的哀求。
“可现在，你就躺在这里，离我这么近，却又不肯看我一眼……陆青，这样太残忍了，真的太残忍了……”
“……求求你，看在卿儿的份上，对我心软一次好不好？就这一次……”
“你看看卿儿，她还那么小，她需要你……我也需要你……”
“求求你了陆青……我快坚持不下去了……”
她哭得声嘶力竭，可榻上的人依旧毫无反应。
只有微弱的呼吸，证明这个人还活着。
——
天机阁。
天机老祖坐在静室里，手中拿着一封信，是璇影亲自送来的太后亲笔信。
许久，她放下信，长长地叹了口气。
“该来的劫数，终究还是来了。”
她站起身，走到窗边，望着远处连绵的雪山，眼中闪过一丝复杂。
五年前，她救下陆青，是因为看出这孩子心性纯良，是个可造之材。后来收她为徒，悉心教导，也是真心将她当作衣钵传人。
这些年来，她想尽办法维系着这个秘密，为她的徒儿争取足够的时间成长。
可她没想到，陆青的劫难，还是来得如此之快。
“也罢。”天机老祖低声自语，“既是她的劫，总要渡。我这个师傅能做的……只有拉她一把。”
她转身，从暗格中取出一只白玉小瓶，小心地收进怀中。
天机老祖谁也没有说，便带着璇影出了天机阁的山门，踏上通往山下的石阶。
两日后，外出的玲珑鬼手才得到消息。
她急匆匆地冲进天机老祖的静室，发现里面空无一人，只有桌案上留着一张字条：
“我去上京救青儿，你就别来了。”
玲珑鬼手似是想到了什么，瞬间脸色大变。
“这老家伙，疯了不成！”她气得直跺脚，转身就往外冲。
山风呼啸，卷起漫天雪沫。
【猫和我小说网 www.maohewo.cc】