第41章 抱着花满楼睡一夜
两道身影。
一黑, 一青。
问那句话的人是温雪乔。
傅红雪扶着温雪乔，踏入客栈。
他目光扫过四周，冰冷，警惕, 像巡视领地的孤狼, 然后, 他看到了那个坐在大堂角落，正对着酒坛猛灌的人。
那人也看见了他。
四目相对的瞬间——
傅红雪没什么感觉。
那张因醉酒和骤然惨白的脸，于他而言，和这客栈里任何一张陌生的面孔并无不同。
他甚至没有多看一秒, 目光便已移开，落在温雪乔苍白的面容上, 问：“还能走吗？”
可叶开却像是被一道闪电劈中！
他手里的酒坛“哐当”一声砸在地上, 摔得粉碎。烈酒溅湿了他的靴子，他却浑然不觉。
他张了张嘴, 喉咙里却只发出嗬嗬的怪响。胸口那被强行压下的剧痛，因这极度的惊骇与心绪激荡, 猛然爆发！
“噗——！”
一口暗沉发黑的血, 从他口中狂喷而出！
——
楼上客房。
床榻之上, 叶开两眼紧闭，昏死不醒！
温雪乔收回搭在叶开腕间的手指, 眉心微蹙。他脸色苍白透明，带着重伤未愈的虚弱，但眼神已然恢复了医者的清明与冷静。
“他身中奇毒，毒入心脉。”
“方才骤然急怒攻心, 应是受了什么极大的刺激，致使心神剧震, 脉象急湍骤停，反而催动了毒性运转，这才呕血昏厥。”
“他此刻可有性命之忧？”
花满楼当然清楚叶开为何急火攻心。
因为那位忽然而至的“傅兄”，叫傅红雪。
“毒虽已深入心脉，无法逼出。”温雪乔指尖轻抚过自己隐痛的心口，那里还残留着属于傅红雪渡过来的温热气息，这让他语气一缓，但很快又恢复了专业判断，“但他尚有一线生机未绝，该未彻底摧垮最后关窍。”
“此毒诡谲，最难解者，在于其中两味核心之毒。一味，取自大漠深处最毒的蝎子尾钩；另一味，则生于极北苦寒之地的毒孤花，性烈无比，相生相克。要想解此毒也不难，只要这两味药，再能找到一位同时服过蝎子毒液和毒孤花的人，取那人心头血三滴服下即可。”
房中一时寂静。
曾同时服食过这两种奇毒，还能活下来的人，天下之大，却只有石观音一人。
找石观音很难，取她的血，难上加难。
花满楼思量过后，温声道：“温大夫，劳烦告知。这蝎子毒液和毒孤花，在哪里能找到？”
温雪乔道：“毒孤花性喜干燥苦寒，多生于漠北沙漠深处，所需毒蝎亦为漠北异种，它们常一起出现。但此二者，无论哪一种，寻常人沾之即死，获取时需要万分小心。再者，这能长期服用这药之人，每回服下需以极高内力与精准药术护住心脉，绝非轻易可为，你们要找的人，恐怕是高手中的高手。”
换言之，此路近乎绝路。
但为今之计，也只剩下寻找那缥缈无踪，意味着无尽凶险的石观音了。
花满楼早有预料，眼下未见多失望：“多谢温大夫感知。但眼下能解他毒性之人不好找。温大夫可有办法将他毒发的时间，再往后延些，尽量多保他几日周全？”
“金针锁脉，可保他六月无虞。”温雪乔自袖中滑出一卷乌木针囊，于指尖徐徐展开，“六月后，若他甘愿终身卧床，我可将余毒尽数逼入双腿。只是此生，他再难离榻，失了自由身。”
“终生缠绵于病榻，这与叶兄性情相违，他不会愿意的。”花满楼凝着眉道。
温雪乔抬头看他，目光深深地看进他那双永恒蒙着薄雾的瞳孔，试图看清那潜藏其下的光影。
这人就是花宅的主人，花满楼了。
片刻静默后，他忽然开口，声音比刚才更柔和一些：“花公子，烦请将手腕递与我。”
花满楼微怔，但出于对医者的尊重，他未多言，半卷衣袖，露出一截清瘦手腕，递于温大夫。
温雪乔三指搭上他的腕脉，凝神细察。
谢今朝的目光，也跟着落在花满楼手腕上。
那截手腕很白，白得像上好的羊脂玉，在昏黄的烛光下，几乎透明。
他脸上没什么表情，那双过分空寂的眸子里，却有罕见的在意、关注。
药宗与刀宗交好，温雪乔听过关于这位冷面杀神的不少传闻——这位刀宗的小师弟，年轻，刀快，人冷，脾气差。他走到哪里，就能把刀和死亡带到哪里。
能让谢今朝多看几眼的人，这世上本就不多。
能让他这样看的人——
温雪乔心中已有答案。
几息后，他移开手指，温声道：“是今朝师弟一直托我，务必看看你的眼疾。花公子，你脉象总体平稳，中正柔和，足见心性修养。只是……”
“无妨，温大夫请说。”
“……可惜你目伤年深日久，经络淤塞，生机已绝。在下所学浅薄，眼下暂无良方可施。”
谢今朝追着问：“就一点生机都无？”
温雪乔摇摇头。
“无妨。”花满楼反而笑了笑，“朝兄有心了。”
温雪乔看着他，心中了然。
这人是至纯至善的君子。
至少是谢今朝哪怕路过，都会看一眼的性情。
“花公子性情，通透豁达，难得可贵。”
花满楼“望”房间内，那个自从进来就再也没有出声，只有一颗心跳在昭示着存在的角落。
那里有一个人，自进来后就再没出过声。静得像不存在，只有沉稳的心跳，一下，又一下，昭示着他的存在。
“那位……便是傅兄？”花满楼问，“听说，傅兄体内的婆罗草，已解？”
“是，我们去了一趟流沙帮，才知道这个名字。”
“那傅兄的记忆……”
“没有恢复。”
花满楼下意识看了眼床上的叶开。
温雪乔想起傅红雪经上次暗杀后，所下的决定：“以后，恐怕也不会恢复了。”
温雪乔话没说完。
就咳了起来。
那咳嗽很轻，却像是从很深的地方翻上来的，有些经年累月的气势，他以一方素帕掩住唇，身子微微晃了一下。
一直静立，几乎与阴影融为一体的傅红雪，在咳嗽响起的刹那有动静了。
他一步踏前，恰好用自己挺拔却孤寒的身影，隔绝了可能穿堂而过的冷风，也挡住了旁人投来的视线，声音冷硬沙哑：“你该休息了。”
“傅红雪”三个字一落地，花满楼脸上温润的笑意淡去，眉心几不可察地蹙起。他还听出来了，这位温大夫脉搏虚弱，原来不是功法所致，是身体虚弱。
花公子不再追问了，只是体贴地起身道：“隔壁尚有空房，温大夫风尘劳顿，不若先行歇息？”
“也好。有劳了。”
傅红雪不再言语，手臂已稳稳托住温雪乔肘部。
那道墨色身影，是迄今为止，第一个以“目标”身份，出现在谢今朝眼前的活人，也是他离宗门任务最近的一次。
——傅红雪。
这是谢今朝第一次见到清醒的傅红雪。
擦肩的刹那，他已将对方剖开看了个透。
这人杀气极重。却非刻意散发，而是如呼吸般自然，已成为他存在本身的一部分。
他的眼中没有寻常恶徒的算计贪婪，更像一柄被岁月与血反复淬炼过的凶刃，此刻虽暂敛锋芒，刃口仍能轻易割开喉咙。
……危险。
几乎同时，花满楼手心，准确无误地按在谢今朝手背之上，带着温润的力道，恰到好处地截断了谢今朝身上那忽然而至的杀意。
……危险，但需要确认是否……邪恶？
谢今朝在水幕那份名单上，为“傅红雪”三字，添了个“罪责？”。
名单上，字迹悄然浮现：【克妻】
——妻？
傅红雪一步即将跨出门槛。
谢今朝忽然开口，声音冷而平，问了十分离奇的问题：“傅红雪，你成亲了吗？”
换作他人，傅红雪绝不会搭理，但谢今朝于他有脱困之恩，他漠然回一声：“没有。”
但也只有这么一句。
温雪乔目光在傅、谢身上一来一回，像是想起什么，替他解释道：“他没有成亲，此前没有，现在也没有，连婚约都没有。”
没有？谢今朝凝着眉，所以他是清白的？
一房之隔。
花满楼给自己斟了杯茶，入口才是冷的。
他搁下茶杯，轻声道：“你方才，为何忽然对傅兄起了杀心？”
他顿了顿，又道：“又为何，要问他是否成亲了吗？”
谢今朝刚想开口解释，头顶之上天雷隐隐警告，他怕花满楼被劈，忍了忍：“师门任务。”他又补了句，“但他没娶妻，我便没理由杀他。”
“他若娶妻，你便要杀他？”
这师门任务，实在匪夷所思。
“他娶妻后，若害死了很多妻子，我才要杀他。”
“你这么说，就合理了。”
“但傅兄看起来，不像有很多妻子的人？他甚至不像是会有很多朋友的人……”花满楼说到这里，极轻叹了一声，“他方才，不像是认识叶兄的样子，若叶兄醒来，不知要如何自处——”
谢今朝淡淡道：“我不想听你叹气。”
花满楼一时语塞。
谢今朝伸手，拿走了花满楼面前那杯冷茶，泼了，重新倒了杯热的，推过去。
“刀宗门训说得好，他人因果，难琢难磨，该尊重，不该乱入，你不要乱管。”
花满楼听他撇得干干净净，却又分明费尽心思替自己医治眼睛，也不点破他道：“那不乱入他人因果的朝兄，接下来，你觉得我们该怎么做？”
谢今朝很干脆道：“活人楼。”
花满楼顺着他这话，梳理了一遍现在手头的线索。
马贼帮盘踞塞外，势力很大，不是两个人能硬闯的地方。
守备府深墙高院，都是驻军，也不是两个人能硬闯的地方。
至于活人楼，那地方连陆小凤进去都没有出来。
花满楼再往下想，发现确实也只有这一处可去。
“流沙帮与守备府有牵扯，守备府与活人楼有牵扯，它们三者最后都归在了活人楼身上，而陆小凤就进了活人楼——怎么看，活人楼于我们胜算最大。何况石观音行踪飘渺，纵不为别的，进去活人楼博一个线索也是好的，你的分析确实是上上策！”
谢今朝倒不是这个意思：“是活人楼要开始了。”
花满楼难得露出疑惑的表情：“开始什么？”
谢今朝提醒道：“按照拜贴时间，后天就是开楼时间。”
花满楼恍然，轻轻“嗯”了一声：“是了，琐事纷扰，我竟将此事忘了。”
“现下，我们只需等它开楼。”谢今朝道。
“等归等，我们还有其他事情可以做。”花满楼指腹摩挲着温热的杯壁，“绿漪姑娘曾说过，重青最后现身之处是城北青山寺。我怀疑那里和活人楼有关，明日一早，我们去那里看看。”
谢今朝没有异议：“嗯。”
花满楼放下他的热茶，温热的手心冷不防搭上谢今朝的手腕：“夜深了，先歇息吧。”
这触感让谢今朝后知后觉，想起了之前睡他腿上之事，通身先是一僵，随即手腕一转，轻巧却仓促地从他掌心抽回。
“我打坐便可，不必上床。”
“明日还有硬仗，打坐岂能休息好？”
“不会，打坐亦是休息。”
花满楼在他那平静无波的语气里，敏锐地捕捉到一丝别扭。他唇角微不可见地弯了弯，声音里带上了一点温和的调侃：“我腿都给你枕过了，与我同榻而眠，抵足夜话，又有何妨？”
“不一样。”他语气认真，“上次，是你不对，你对我下药。”
这次花满楼没有。
“——寡男装烈夫！”
一道阴阳的声音从窗台上炸开。
谢今朝眉峰一挑。
那只聒噪鸟正蹲在那里，歪着脑袋，一双小眼睛亮得惊人。见谢今朝看过来，它非但没躲，反而把脖子又伸长了几分，冷嘲热讽道：“——搞笑呢！”
谢今朝当即打开窗，把鸟食扬了。
聒噪鸟尖叫道：“——嘎！你玩不起！”
旁边传来一声极轻的笑，带着点无奈：“朝兄，你对它太凶了。”
谢今朝关上窗，语气笃定：“是你太温柔，惯坏它了。”
“你先睡。”谢今朝起身，“温师兄身体不好，我去看看怎么回事。”
花满楼真是拿他没办法：“你别去。”他顿了顿，语气放缓，“至少……明日再去。”
傅红雪和温大夫身上的气息，已交融得很深。那是一种极淡的、带着药香与雪意的、彼此浸染过的味道，外人不宜在此时惊扰。
真如此吗？
其实也没有。
客栈的人越来越少后，客房就空了出来。
花满楼为他们二人开了两间客房，这导致傅红雪扶温雪乔回房后，就被温大夫请出了房门。
温大夫客客气气地说：崖底一事，权宜之计，只为治伤，莫要多想。
然后，留傅红雪一人在那里站着，“多想”了好久好久，也没想清楚自己做错了什么。
夜半。
花满楼躺在里侧，没有如往日般规整地平卧，而是侧着身，一只手虚虚搭在腹间，另一只手无意识地捻着锦被一角。
月光漏进几缕，柔软地铺在他散开的乌发上，衬得他侧脸线条温润，长睫在眼下投出一丝辗转难眠的心绪。
谢今朝盘膝坐在床榻外侧的地上，离床沿很近。他双目阖着，气息沉静悠长，仿佛已入定。
聒噪鸟在窗台上扑棱着翅膀，歪着脑袋，试图介入这片寂静：
“本鸟能睡你们中间吗！”
谢今朝眼也没睁，冷冷吐出一个字：
“滚。”
花满楼在黑暗里轻轻笑了一声：“它若想睡你我中间，岂不是只能睡地上了？”
“它掉毛。”谢今朝语气毫无波澜，“不准上床。”
他其实知道花满楼在想什么。
“七日之约，”他忽然开口，“是叶开与花白凤的约。叶开不会去，花白凤手里，也没有解药。”
花满楼侧过身，面朝他，任几缕微凉的月光落在他无焦的眸子里，漾开一片朦胧的专注。
“你说得对。”他声音很轻，带着了然，“叶兄不会去。他不会给花教主留下半分‘他可能会站到她那边’的错觉，哪怕他下一刻就要死了。红玥也不会告诉花教主，叶兄身中忘川之毒之事……所以，花教主也不会主动来。”
“叶开不会去，但我会去。”
“你要去哪里？”
“红玥杀了凤娘，血债需要血来还。”
谢今朝睁开眼，在黑暗里精准找到花满楼的视线：“——花满楼，你可以睡觉了。”
花公子只好不再多言。
夜色渐深，月过中天。
花满楼已睡去。
可一股早已压服下去的燥热，毫无征兆地自他骨髓深处复燃，轰然席卷，灼得他神志昏沉，气血翻腾。
“……热。”他无意识地呻吟出声。
他渴望：“水……”
还有……
还有……凉的，能缓解这煎熬的东西……
谢今朝在他一声呻吟就睁开眼了。片刻，他回来了，手里端着一只茶盏。
他单膝跪在榻边，扶起花满楼滚烫的身子，将杯沿小心凑到他唇边：“……水，给。”
可花满楼意识涣散，牙关微紧，清水很快顺着唇角溢出，蜿蜒流过急剧滚动的喉结，没入微微汗湿的素白中衣领口，洇开一小片深色水迹。
湿漉漉的……
谢今朝的目光凝在那道水痕上，停了片刻。
他将人更稳地圈进怀里，再次将水递到他唇边，用最大耐心地低声说：“水，张嘴。”
花满楼眼睫颤动，眼睛半阖着，月光下，那张温润的脸烧得泛红，嘴唇因干渴而微微张开，唇面失了血色，微微张开。
“……水……”
“……热……”
他无意识地呢喃，却怎么也不肯乖乖配合。
谢今朝看着他。
谢今朝看了很久，久到用功法温的茶水都要凉了。
然后他俯下身。
一只手托住花满楼的后颈，那截脖颈烫得惊人，皮肤底下就是砰砰跳动着的脉搏。
另一只手端起茶盏，含了一口水。
他低下头。
贴上那双唇。
花满楼的唇是烫的，烧得厉害，像一块被烈火烤过的玉，但他的唇是凉的，刚刚好。他撬开他无意识咬紧的牙关，将水缓缓渡入，耐心地，甚至带着一种不容拒绝的温柔力道，直到确认他咽了下去。
如此反复几次，直至杯中水尽。
花满楼的喘息终于平缓了些许。
谢今朝用指腹拭去他唇角残留的水渍，就着这个极近的距离，又静静思量了片刻……这没有什么的，不算逾矩之行，只是在喂花满楼喝水，谁都有困难的时候……
“……冷。”
花满楼刚热完，又冷了——他脸色转为苍白，手指蜷缩起来，额头向谢今朝怀里更深处贴去，仿佛在寻找热源。
这变故来得突然。
谢今朝动作一顿，眉头几不可察地蹙起。他将手贴上花满楼的额头，触手果然冰凉，与方才的滚烫截然不同。
这忽冷忽热的症状，极不寻常，到底怎么了？
“你，要什么？”
“……冷。”花满楼只是无意识地重复，并且紧紧抱紧他这唯一热源。
谢今朝顿了一下，好像明白了。
他不再犹豫。
转瞬抽开腰间黑色系带，外袍，里衣褪去，线条利落，肌理分明的上身露了出来。
他拉过被衾，严实地盖住二人，形成一个绝对私密而温暖的空间。
同时手掌带着内息，熨帖在花满楼冰凉的后心，缓缓渡入温和的内力，为他驱散寒意，稳住紊乱的心脉。
谢今朝就这样抱着他，一动不动。
怀中人的温度，乃至那清浅的呼吸，都变得无比清晰。
迷人的通楠香，变得无比清晰。
他感知着花满楼的心跳，从微弱凌乱，渐渐变得平稳有力，贴着自己的胸腔，一下，又一下……
仿佛同他形成了某种隐秘共鸣。
花满楼的难受，让他回想起他身中怀香散的那一夜，恐怕是余毒未清。
他这么帮他，也没有什么。
直到天将亮了，日光慢慢起了。
谢今朝抱着怀中人一夜，在花满楼眼睫微颤，将醒未醒时，他才将对方缓缓放回枕上，重新拉好被衾。
不用让花满楼知道。
花满楼若知道，恐怕要感谢自己很多次。
他们之间，不用欠来欠去的。
谁都不会知道今晚发生了什么……
直到，他把目光移到窗边，对准一只什么都看见的八哥。
八哥鸟脖子一梗。
花满楼眼睫毛，颤动，热意骤然抽离，他于梦中伸手，却只抱住了不够温暖，空软的被褥。
他想要的是，明明是刚才那股更温暖，更冷淡的气息……安全，可靠。
“……今朝。”
谢今朝打坐的身体一僵。
==========作者有话说:==========
今天生日，要去过生日，祝宝也快乐，下一章再继续万字。
第42章 如果想做一些过分的事情
他以为花满楼醒了。
可花满楼没有醒。
他只是于昏沉的梦境中, 又低低地呢喃了一声：
“……今朝……”
声音很轻，带着茫然的依赖，却像一片羽毛，轻轻搔刮过谢今朝的耳廓和心尖。
谢今朝僵着身体, 没有动。
直到花满楼呼吸重新绵长均匀, 他眉头才慢慢蹙起。
他刚才……在担心什么？
担心花满楼醒来？
为什么？
他只是在做一件对的事, 喂他喝水，替他取暖，助他渡过寒热交侵的难关……这是善行，是道义, 是……对他应有的照拂。
他行得正，做得端, 问心无愧。
既然如此, 为何在听到那声梦呓、以为他要醒来的瞬间，心头会掠过一丝……紧绷？甚至是一丝……隐秘的慌乱？
仿佛做了什么, 不该被人知晓的事。
可他什么也没做。
好奇怪。
****
京师，皇宫, 深夜。
烛火在紫檀木的桌案上跳跃, 映着一张脸。
那是一张极英俊, 也极威严的脸，一朝天子, 眉如墨裁，薄唇紧抿时，不怒自威，令殿下之人难安。
皇帝在看一份密报。
密报不长, 字字如刀。
执笔的人，就立在阶下。
一身绯色官袍, 眉眼与花满楼有三分相似，只是更沉静，更深邃，像一口望不见底的古井。
花满城，花家第四子，当今天子近前红人，也是最懂得在刀尖上行走的人。
皇帝很快看完了。
“成王……”天子开口，声音不高，却带着金殿回声般的沉浑，“朕的好兄长，这几年的手，是越伸越长了。”
“杀边城府君，夺其权柄，勾结武林人士，已是跋扈。如今，竟还将朕的戍边将士练成药人？”
花满城垂首静立，不言不语。
有些话，天子可以说，臣子却不能接。
皇帝看了他片刻，将那份密报往桌上一推，滑过光洁的桌面，停在边缘：“你一向懂分寸，知进退。如今愿意替那些大臣呈这种得罪人的差事，是因你那至亲，也在漩涡里面吧。”
天子当然有天子的眼线。
不管地方在哪里，都可以有他的眼线。
花满城背脊挺直，才低声道：“陛下明察。舍弟确在边城。但他只是去寻友。”
“他寻的那友，也是个会搅风云的人物，”
皇帝这话不轻不重，花满城照样不敢接。
“花卿。”
“臣在。”
“朕送你一份人情，你也替朕拿回一样东西。”
“请陛下明示。”
皇帝吐出三个字，在寂静的大殿里，却仿佛有千钧之重：“长生谱。”
“臣明白了。定将陛下旨意，加以转达。”
****
不孤城往北，有一座山。
山脚下通往上山的路，起初还有石阶，往前走了一炷香的功夫，石阶忽然断了，只剩下碎石和黄土。继续往山里走，山路会越来越窄，树木会越来越密。
但要在这么一座深山里，藏什么东西，绝对非常隐秘，也非常安全。
半个时辰后。
谢今朝忽然在一株老松横枝上停下来，花满楼几乎同时落在他身侧，两人并肩立在枝头，脚下是百丈深谷。
风从西北角灌过来，带着一股味道。
是香火气，很淡。
却逃不过花满楼的鼻子：“是寺庙里的香火，掺了松木和柏叶，已燃了至少两个时辰。”
谢今朝点头。
两人“对望”一眼，身形再起。
这次更快了，约莫过了一盏茶的功夫。山势忽然一缓，眼前现出一片平地，果然有一座寺在上面。
青山寺，寺门紧闭。
门前站着两排灰衣人，腰悬长刀，目光如鹰。武功高强之人凝神静听，立马会发现墙头、暗处至少还藏有两拨暗卫，可谓是守卫森严。
不孤城只是边陲小城，一座寺庙，何需如此阵仗？
答案只有一个：这寺，不简单。
花满楼立于阶前，山风拂动他素白的衣袂：“传说先皇曾梦见青龙横卧西北，钦天监测算后，便于西北方位建立了青山寺，称青龙于此能护佑天子。我一直以为青山寺只是一个传闻，没想到真的存在于世。”
谢今朝嗓音冷清道：“但事情远没有这么简单。”
花满楼惊于他的敏锐：“你怎么知道事情没有那么简单？”
谢今朝目光落在他微凝的眉宇：“若只是简单传闻，你眉头不会蹙得这样紧。”
花满楼摇头失笑，不再卖关子：“确有秘闻。先帝有位后妃，出宫参拜途中暴毙。朝廷未迎灵柩，只匆匆葬于半路。那位娘娘的闺名……带个‘青’字。”
他“望”向前方：“青山寺，实为安顿其遗骸而建。或者说，本就是她的妃陵。”
谢今朝目光扫过寺墙：“你认为，妃陵同活人楼有关？”
“不确定，”花满楼道，“所以要找。”
“从正门进，还是侧门？”谢今朝问得直接，永远关注能解决问题的方法。
花满楼促狭一笑：“你看我现在的样子，猜我想从哪儿进？”
谢今朝看了他一眼，转身就走：“西北有墙，防守松散。”
花满楼笑着跟上：“朝兄真是冰雪聪明。”
两人沿山脊北行，绕开正门，自后墙翻入。寺内敞亮，他们避开数道巡逻，穿行殿宇之间。最终，谢今朝在一座最高大的殿前停步，推门而入。
这殿内更阔，四壁嵌着金箔宝石，看起来金碧辉煌。正中紫檀供桌，香炉烛台鲜果俱备。
供桌中央，只立着一块牌位，墨木中央，以赤金细细填了字——
“那里有牌位。”谢今朝道，“写着青妃灵位。”
花满楼蹙眉道：“不想传闻竟是真的，这里当真供着那位后妃的灵位。”
谢今朝目光扫过殿内每个角落，找了一圈后，又回到牌位：“殿里面，未见尸身。”
花满楼摇头道：“尸体我们自然见不到，尽管她不能葬入皇陵，但依旧是先王的妃子，尸体是何等珍贵之物，不会轻易被外人找到的。”
“那我们找什么。”
“找线索。”
“比如。”
“不知道。”
“正因为不知道线索是什么，所以才需要找。”
花满楼只是觉得奇怪，四哥得知他要出门找陆小凤后，特意找他长谈，还有意把这位青妃娘娘的秘密告诉他，实在不知四哥意欲何为。
谢今朝轻嗯了一声。
幸亏说这话的人是花满楼，要是别人已经被他扔到大门口去了。
话音刚落，门外传来脚步声。
是有人来了。
几乎同时，谢今朝揽着花满楼腰身，一个巧妙旋身就将他稳稳带入罗汉像后的阴影。躲定后，他就着这个极近的距离，以微热气音贴过花满楼耳畔道：“有人来了，两个。”
门刚好被推开了。
进来的是两个年轻和尚，灰布僧袍，手里拿着扫帚和抹布。一位走到供桌前，把香炉里的残香清理干净，换上新的，动作很熟练。一位去擦牌位，手指碰到玉牌的时候，停了一下，低头默念了几句什么。
花满楼背脊贴着谢今朝胸膛，能碰到那沉稳心跳。
这距离，这温度……让他忽然想起昨夜。
昨夜，怀香散药力发作，他睡梦中，似觉有一片带着凉意的安稳在身旁，驱散燥热，又在寒颤时，化为暖意包裹。
那感觉太真实了，以至于他半梦半醒间，几乎确信谢今朝就在身侧。
可今晨醒来，身畔被衾冰凉。谢今朝依旧在距床不远处，闭目打坐，气息如常。
仿佛昨夜种种，不过是一场他的迷梦。
此情此景，花满楼被他护在身后，那混乱记忆中的触感与现实重叠。
“……”
“凝神。”谢今朝察觉到花满楼竟在走神，这不像他。
花满楼立刻敛神，将思绪压下。眼下，不是探究梦境之时。
他微微侧耳，全神听去。
和尚在念经，听不清他念的是什么，只听见那声音很虔诚、谦卑，他擦拭东西时也十分认真仔细。
年轻和尚擦完牌位，转朝门口的方向看了一眼。罗汉像也是每天要擦的，他动手从正面开始，越擦离谢今朝他们越近，就在即将擦到他们脚下时——
——花满楼的手指微微收紧，谢今朝做好了随时打晕他们的准备。
就在那僧人即将擦到他们藏身之处的刹那——
从另一尊罗汉像背后传来一个苍老的声音：“——别擦了，天天擦它，金身都快擦薄了，还有完没完。”
花满楼和谢今朝同时僵住了。
他们两个一个听觉卓越，一个武功高强，结果从头到尾没有察觉到殿内还有一个人！
“师伯，”年轻和尚恭敬应声，“不认真擦，下次殿下来看到会不高兴的。”
苍老的和尚从罗汉像出来，手里竟然捏着一个酒葫芦，张嘴就反驳道：“成王殿下一年到头都不见来一次，行了行了，扰人清静，走走走！”
对方身份尊贵，年轻的和尚们不敢忤逆，纷纷离去了。
殿门合拢，重归寂静。
老和尚又喝了一口酒，咕噜咕噜喝完，忽然闷不吭声来了句：“——人都走了，二位出来吧。”
花满楼和谢今朝“对视”一眼后，二人身影自石像后面飘然而出。
花满楼仍一派从容，没有丝毫被抓包的窘迫。
谢今朝却不同。
他几乎在现身的刹那，他的刀就动了。
一柄通体乌沉，形制古拙的长刀，毫无征兆地自虚空中抽出——刀身狭长微弧，隐有暗金纹路，杀气腾腾。
那是真正的杀人刀，谢今朝很少在花满楼面前用它迎敌，因为以前的对手不配。
刀一现，杀气已凝。
老和尚的眼皮终于完全抬了起来。
谢今朝的刀比他抬眼更快。
没有试探，黑衣刀客身形已如鬼魅欺近，手中孤锋斜撩而起，带起一道凄冷的弧光——正是刀宗入门刀法中的“惊涛拍岸”，看似简单直接，却蕴含着后招无穷的杀意，直取老和尚持葫芦的右腕。
谢今朝的生存法则非常简单：这人深不可测，若要动手，必须先发制人，破其从容。
老和尚没躲。
他都没放下酒葫芦，只是枯瘦五指，极其微妙地一捻、一旋。
“铛——！”
一声极轻、却异常清晰的撞击声。
谢今朝的刀锋，就被那黄铜葫芦嘴不偏不倚地磕在了侧面三分处。力道不大，却奇巧无比，正是“惊涛拍岸”力道将发未发的那个“节点”。
刀势顿消。
谢今朝手腕一翻，刀随身走，脚下步法骤变，如踏浪行波，瞬间绕至老和尚左侧，刀光化作三道虚实难辨的冷气，分取上、中、下三路——那是刀宗进阶身法配合的“分浪斩”。
老和尚还有闲情“哼”一下，然后握着葫芦的手臂没有骨头般向后一折，葫芦底“咚、咚、咚”三声轻响，精准无比地撞在三道刀光的虚影上，每一击都打在力道最薄弱处。
三刀尽破。
谢今朝收刀退后一步，横刀于前，目光沉静地落在老和尚身上。
方才那两招，虽只是试探，但已足够。
眼前之人不仅武功高绝，更可怕的是那份洞察与锐利：对方能看穿他刀招的每一个变化，因此每一次格挡都妙到毫巅，省力省时！
这绝不是普通高手。
花满楼见谢今朝未能占据上风，已然知道不能硬莽，随即仍是那副温润模样，唇角噙着三分笑意，朝老和尚略一拱手：“老人家，我二人并非盗贼，但擅闯贵寺，总归失礼。方才，多谢你替我们遮掩了。”
他虽看不见对方的脸，却能清晰感知到，这老人站在五步之外，气息沉如山岳，绝非寻常僧侣。
老和尚抬起头，目光在两人身上扫过。
他本只是随意一扫，却在看见花满楼面容的瞬间，眼珠子忽然定住了。
这一眼，看了很久，很久。
久到殿内的烛火都晃了一下，他才回过神来问。
“……你叫什么？”
“在下，花满楼。”
“你姓花？”
“正是。”
“你从何处来？”
“在下来自江南。”
老和尚眼耷拉着，刚才还一副喝醉的样子，可他的眼睛，眼下清醒无比，像是要透过这张温润的脸，看出别的什么来：“你的眉眼很像我的一位故人。这么多年了，我还从来没有见过比你更像她的人。”
这已经是花满楼第二次见到这种话了。
上一次是在流沙帮的画皮仙那里。
“不知老人家故人是？”
“——不就在你身后嘛。”
花满楼微微一怔，他身后可是那位青妃娘娘！
“你姓花，长得又比人家儿子还像她娘，搞不好你们真有点远亲关系。”老和尚说完也不追根究底，“这个寺庙经常有盗贼过来，被他们抓住就是乱棍打死。我看你们俩穿得这么好，也不像是来偷东西的，那你们俩是来做什么的？”
“花某来找一位朋友。”
“找朋友？”
“他姓陆。”
老和尚转过身，靠在供桌边上，把酒葫芦拿起来，拔开塞子，灌了一口：“姓陆的不认识，我这里只给死人念经，你的朋友如果没死，是进不来这里的。”
谢今朝被晾在一边，听着那肆无忌惮的吞咽声，眉头蹙起：“你是和尚？”
“不像吗？”老和尚乜他一眼。
“和尚不饮酒。”
“肤浅。”
“我喝醉至少知道自己喜欢的是酒。可我看你七情被封了一大半，剩下的，就你那一根筋，竟然还能凭自个打了个死结，真有本事，我看你连自己喜欢什么，都琢磨不明白，还敢来说喝酒。”
老和尚道完，低声喃喃了一句：“果然是谢云流带出来的鸟。”
最后一声没逃过谢今朝的耳朵，他眼中掠过一丝极罕见的错愕，仿佛听到了什么绝不可能之事：“你认识我师父？”
一旁的花满楼听得怔然，眉心愈蹙愈紧：这位老人家，莫非也是隐士大能？
老和尚走到供桌前，把炉里的残香清理干净，换上新的，和方才年轻和尚做的如出一辙，只是更熟练了些，才慢悠悠说了一句：“我当然知道他。我认得你师父谢云流的时候，你小子怕是还没断奶呢。”
谢今朝忆起水幕送他来此地之时，称强制分配下来的任务历史完成率——是“0”？
那就意味着，以前曾有宗门弟子接受过这一任务，最后还失败了。
换而言之，有这么一个可能，此人是“那边”在这边的滞留者，任务失败后，隐匿于此，且年岁已久？
但认识自己师父一事，就不知是否随口胡诌的？
老和尚仿佛看穿了他的想法：“你师父封你七情，本意是为保你性命，免你被无法控制的欲望拖入绝境……可惜了，你本来拥有一颗难得的纯臻之心，现在一颗心变成混沌体，善不成，恶不成的，可惜了。”
他目光转向花满楼，面露欣赏，“你倒是拥有一颗真正的纯臻之心——依我说，他迟早是要被天雷劈死的，你若愿意保他，说不定他能活得久一点……”
谢今朝立刻截断这话：“你当了和尚，就该跳出这红尘之外，六根清净，少管别人的红尘事。”
他不会把花满楼牵扯进来的。
老和尚从鼻子哼出一声：“算我好言难劝该死鬼——你果然是谢云流养出来的徒弟，一样冥顽不灵。”
“师父厌酒，你少拿他诓我。”
“他不喝，那是怕醉后梦见故人。”
“造谣。”
“无知小儿，你懂什么。”
他又问了一句毫不相干的话：“你可知，你们刀宗为何有那么多鹦鹉？”
谢今朝眉头一凝。
老和尚啧笑了一声。
花满楼听他讲得玄之又玄，但结合谢今朝的走火入魔来看，又好像煞有其事，终是抬手作揖道：“老人家刚才所说的天雷之事，还请不吝赐教。”
老和尚瞧他长身玉立，垂眸的姿态更加像记忆中的某人，语气缓了起来：“他七情被封，一颗心是混沌的，可你心思玲珑剔透，说不定可以帮他……至少，你要劝他以后莫滥杀无辜。”
花满楼听他讲的云里雾里的，只好先作罢，转而道：“老人家的嘱咐我收下了，多谢你了。”
老和尚面露可惜：“他缠上你，其实吃亏还是你，你听他那张嘴多毒，脑子也有病，你眼光一看就不差的——”
“——不，在下其实眼盲，看不见。”
老和尚一时间像吃了苦黄连。
花满楼却微微笑了，那笑容显得格外温润通透：“老人家不必惋惜，在下虽目不能视，心却能见。朝兄或许言语直接，但他心思其实……纯粹，且是至纯。就是真露出混沌一面，九天之上的雷……若真有天雷，也该明辨是非，知晓他性情并非如此，当不会，也不该劈他。”
半晌，老和尚从胸腔闷出一声：“你俩一个茶壶，一个茶盖，搭在一起能倒出水来，真算我老人家多管闲事。”
谢今朝肯定道：“你本来就多管闲事。”
“年轻人，我说你差不多得了，不要占着便宜还没完了。”
“……”
“敢问老人家，这里的牌位立的可是青妃？”
老和尚不紧不慢地回答花满楼：“是又如何，不是又如何。”
谢今朝看向老和尚：“你是出家之人，当然是就是，不是就不是。”
老和尚“啧”了声，嫌弃道：“你个混沌娃娃态度真差！”
谢今朝回应道：“你破了出家人的酒戒，一样是个混沌的和尚。”
花满楼听到这里，轻轻叹了口气。他伸手准确找到谢今朝的手臂，轻轻按了一下。“朝兄，”声音温和，带着一点无奈，“对待老人家，态度要好一些。”
谢今朝看了一眼那只按在自己手臂上的手，意外没有再说什么。花满楼便转向老和尚的方向：“前辈见谅，我这朋友不善言辞，若有冒犯之处，还请前辈海涵。”
老和尚听到这里又从鼻子哼了一声。
花满楼继续道：“我们此番前来，是因为我有一位朋友入了活人楼，很久不见踪迹，我们二位才不得已把消息探到这来。”
老和尚抬头看他：“我这里没有姓陆的人来过，出家人不打诳语。”
花满楼又斟酌道：“那前辈……可见过一个生着四条眉毛的年轻人？”
老和尚这下应道：“有啊。他送了我好酒，那是个礼貌的后生，还给我的酒取了个名字呢。”
花满楼进一步道：“是不是就叫醉生梦死？”
老和尚诧异扭头：“你怎么知道？”
谢今朝在一旁淡淡开口：“因为他就姓陆。”
“哦……”老和尚这下明白了，摸着胡子，“你们是想找他啊？不早说。”
他灌了口酒，咂咂嘴：“他说要去牢房里蹲三四个月，等一位朋友。路还是我指的——但我只管指路，出不出得来，我可管不了。”
“牢房？”花满楼追问，“可是活人楼的大牢？他是如何进去的？”
老和尚说：“我让他去城西那家人来人往客栈等呗。若等得到请帖，就有人来接他过去。若等不到，他就每三个月来客栈等一次——运气的好的话，几十年里总有机会接到帖的，运气不好的话，就下辈子再说……”
“——你能来这里找他，就证明他运气还不错，已经去坐牢了。”
谢今朝看向他：“你对活人楼之事，为何这么清楚？”
老和尚干哼一声：“等你像我一样一把年纪的时候，有些事情就是不想知道，也有很多人来说给你听。”
“谁会说给你听。”
“我不告诉你。”
“你为何在此守牌位？”
“我也不告诉你。”
谢今朝决定不再问了：“我师傅不会认识你，你不会好好说话，”
老和尚乐了：“你却一定是谢云流亲自教出来的——因为你们俩的脾气一样硬，又硬又臭。”
花满楼温声接过话：“敢问前辈，我若是想将那位朋友从活人楼救出，可有什么法子？”
老和尚看向他，态度明显好了许多：“活人楼进去难，出来更难。但我可以告诉你一句话——想救人，就听好了。至于成不成，看你的造化。”
这么多年了，谁想从活人楼里面私下救人，他都是这句话，也只有这么一句话。
哪怕很多人进去后，死在里面了，他也只有这么一句话。
“老人家请讲。”
“甲木参天，辛金藏兑，星移斗转，坟开见路。”
花满楼眉心彻底拧紧：这不就是陆小凤带给他的话吗？
老和尚说完，眼见就要送客：“想破第一句话，出门看寺庙的大门——慢走不送！”
花满楼还想问什么……
但老人家摆明了不想再多谈，挥挥手道：“别问，剩下的不知道！走走走，不要赖在我这里！”
他抱着“醉生梦死”，晃晃悠悠地走到佛龛旁的蒲团上，盘腿坐下，闭上眼睛，竟像是要入定了一般，彻底将两人晾在了一边，不愿意再开口。
既被赶，便无理由再留。
二人退出大殿。
怎么进来的，便怎么出去。
花满楼记着老和尚的话，立在寺门外，静静“看”着那两扇沉重的山门。
他看不见，但他能听，能闻，能感知。
最重要的是，谢今朝描述给他听：这门是乌木的，很厚，很沉。门上无联，只各嵌着九排铜钉。门环衔在兽首嘴里，已被摩挲得发亮。
花满楼站了很久。
山风吹动他素白的衣袂，也吹动他额前的碎发。
许久，他才轻轻吐出一口气：
“我现在可以确定，陆小凤是自愿进去的。”
天下虽大，江湖虽险。
可这世上，能关住陆小凤的地方，本就不多。若他自己不愿，便是一个也关不住。
哪怕这个地方是活人楼。
谢今朝：“他为何要在活人楼等你？”
花满楼摇头，轻声道：“我现在不知道，等我见了他，我就能知道了。”比起这个，他现在更在意另一件事，“那位前辈好像对你的事情非常熟悉，你们之间可是有什么……渊源？”
谢今朝挑着天雷中能让他说的地方说：“在我们那边，宗门弟子执行的任务不合格，会被派去执行惩罚任务。若连惩罚任务还没完成，便永远不能回宗门，他应该就是执行惩罚任务失败了。”
花满楼心下一紧：“那你——”
谢今朝却道：“我不会落到如此境地。”
花满楼静了一瞬：“如此严格的门规，就没有什么回转的余地？”
谢今朝很确定：“没有。”
良久，花满楼似没有更好的办法，只得学他轻“嗯”一声：“那你被封七情之事，又是怎么一回事……”
花公子在犹豫如何措辞，才显得不冒犯，“若你觉得，这是宗门秘辛，你也可以……当我未曾问过。”
他并非有意窥探，只是谢今朝身上的秘密太多，而关于他自身的部分，花满楼发现自己无法不在意。
谢今朝却似不觉得有何不可说：“我体内另一个人，你上次见过他。”
花满楼微微一怔：“你是说——”
流沙帮外，那个通身邪魅、恶念缠身之人。
“——就是走火入魔后，你见到的那个人。”谢今朝说，“我祖父当年受封雁王，替朝廷镇守边关。外族入侵时，朝廷忌惮谢家功高，断粮断援。城破在即，为守城，祖父用了一种秘术。”
雁王？花满楼往前追了百年，怎么都没有听过朝廷有这段密史，猜测不知这是哪个番国，但他此时更关心的却是：“何种密术。”
谢今朝：“献祭同源血脉七命，布一阵。”
花满楼的手指收紧，从这几个字中感受到了腥风血雨，尽管这在他听来非常不可思议。
“母亲为了凑起第七条命，特意怀了我，在八月城将破时，将我剖出。”
他用的词是“剖出”，而非“生下”。
“那——”
“城破了。”
“为——”
“叔父不是祖父的亲生血脉，他到那时才知道，因此阵法缺一人。”
风很大，吹得人衣袂猎猎作响。
花满楼一时竟说不出话来，连感慨命运弄人的力气，仿佛都被这短短几句话抽干了。
谢今朝道：“此阵以血亲之魂为引，招战场恶灵加持——但因阵法未成，就变成催生献祭者恶念的东西。”
花满楼终于理解缘何他对亲缘如此淡薄了，原来是在这么一种境地下出生：“可你当时不足月，哪里来的恶念。”
“所以我活了。”
“他们死了。”
“但命格受七杀阵侵染，随时随地会被激出无穷恶念——师父将我魂灵强行一分为二，一面至善，一面至恶，善恶互不干涉，恶的一面被他尽数封禁。”
他再给花满楼扔下一个炸弹：“上次用了舟山雪之后跑出来的那个……就是那个人，师父也把他叫做我的副魂。你把那样的我，理解成你们的……走火入魔之症，也可以。”
记忆回笼，那截然不同，带着森然邪气的眼神与语调涌入脑海，让花满楼手指微微蜷缩：“……所以，他其实是——”
“他是变坏的我。”
“……”
这话石破天惊，在花满楼心底反复碾过。
一体双魂，善恶割裂，这已超出了寻常江湖轶事，近乎志怪传说，实在匪夷所思……
但因为亲口所说之人是谢今朝，反而给这层匪夷所思增添了十成的可信度。
花满楼思及那晚从谢今朝身上感受到的冰冷杀意与淫邪气息，迟疑着，忍不住问道：“你是说……他秉性一般，其实是受七杀阵的影响？”
“嗯。”
“那他……”
“——无可救药。”
谢今朝生怕花满楼生了感化之心，到时候羊入虎口：“——他手段下作，心思肮脏，你不必理会他。若他冒犯了你，打伤打惨任由你，都是他自找的，你下手不必顾及我。”
这话里的决绝，至少让花满楼确定一件事：一体双魂，他们之间忽然讨厌彼此存在。
尤其是在说到“手段下作，心思肮脏”时，谢今朝情绪称得上厌恶……甚至，可能还掺杂着一丝连他自己都未曾明言的，对“他为何会变成这样”的厌弃。
“你很……讨厌他？”花满楼轻声道。
这一次，谢今朝没有立刻回答。
“流沙帮，舟山雪那一次，我说过，他未曾行过淫邪之事。”谢今朝竟也有无措的时候，“这话，没有骗你。”
“……只是他变了。”黑衣刀客垂下眼睫，“但遇到你之前，他确实未曾行过……他可能趁我不注意的时候，悄悄变了。”
这话说得，好像花满楼就是那个引起他淫邪心思的罪魁祸首。
“那天雷呢？”
“……”
“不能说？”
“……嗯。”
“但比起天雷，你更应该防的是他。”
半晌，花满楼极轻叹了声，声音带着一种抚平对方烦躁的安定力量：“我知道了。若真有那时，我会记得你的话。”
“不要同情他。”
“不要对他心软。”
谢今朝的理由竟然是：“他很下作。”
花满楼先是一愣，随即意识到对方隐约是知道，副魂出来后……曾对自己做过什么的……
“所以，他喜欢男子？”
“不知道他。”谢今朝凝眉道，“你，不用管他，他莫名其妙就这样了……且只对你这样。对别人，他没有这样。”
“为何？”
为何单独对自己如此？
“他眼光，没有很坏。”
“……”
花满楼知道，此话题不宜再深，转而问起了更安全的话题。
“七情被封，是何感觉？我原以为，封了七情，人会如木石，无悲无喜。可你行事有条理，不似傀儡。”
“我有情。师父给我留了爱与憎。”
七情其实是泛指的概念，人之所念，爱憎贪痴怨嗔，都在七情之内。师父对外说封了他七情，其实给他留了两味情绪。
但他没有想到花满楼这么敏锐。
“难怪。”花满楼道。难怪他待人只分好恶，表达喜恶也如此直接。
“七情本相辅相成，失了其他，你可有不适？”
“没有。”
“那你如何判定……何为‘爱’？”
谢今朝：“顺眼。”他又道，“信任。”
简单到近乎朴素的标准了。花满楼顺着他的逻辑问下去：“难道‘憎’便是不顺眼，不信任？”
谢今朝：“不全是。有的憎是要杀的。”
花满楼：“那，你对叶兄是什么感觉？”
谢今朝答得很快：“不憎，不顺眼，他吵。”
“……”
花满楼莞尔一笑。
这答案太过出乎意料，却奇异地贴合谢今朝性情。
“那我呢？”
这次，谢今朝没有很快答出来。
这一停顿，就很久了。
他认真思考的时候，眉峰如刃，挺拔的鼻梁宛如工刀刻画，一双黑眸冷冷清清，不带丝毫情绪。
花满楼原本以为他至少会说“顺眼”，结果对方沉默了那么久——难道自己……也太吵？或者，不顺眼？
半晌，花满楼轻轻一叹，嗓音温和：“你若说不出，我便不为难你。但总不会……是讨厌？”
“……”
“不讨厌。”
“顺眼的。”
谢今朝难得迟疑：“甚至，我有时想对你做一些事情，但不知道你会不会不高兴。”
就好比那一夜，想握住他温热的手，同他肌肤相近……类似的事情，数不胜数。
最重要的是，作了那些事，花满楼会不会对他生气……
花满楼微微一顿，随即温柔笑开：“你都没有做，怎么知道我会不高兴？”
谢今朝答不出来。
因为那些事情，不太礼貌。
花满楼猜他情绪淡漠，其实很难判出他人喜恶，唇畔的笑依旧温柔如清泉：“别人我不知道，但如果是我的话，你想做便做吧，如果不好，我会告诉你的。”
谢今朝很认真问：“如果不好，你会生气吗？”
花满楼承诺道：“我不生气。”他已知对方是这样的情况，怎么还会生他的气。
一片叶子恰好停在谢今朝肩上。
花满楼伸手，很准确地替他捻起。
“我的承诺，会尽量像这风里的叶子。”他温声道，“说的时候是真的，落下来的时候也是真的。虽然不知它会落在何处，会不会砸疼……”
他握着那片枯叶，慢慢放进谢今朝微凉的掌心。
“但哪怕它砸疼了，在下也会尽力接住它，不会扔掉它。”
谢今朝看着他的掌心。
许久，很低地“嗯”了一声。
——但接下来的日子里，花七公子随时都在后悔这一决定。
因为有些叶子，接住了，便再难松手。
正如有些路，一踏上了，就下不来了。
骑虎难下，正是这个道理。
所以，一个人真的不能怜惜之心一起，就贸然做出决定！
——
客栈。
叶开依旧躺在床上，昏迷不醒。
傅红雪找一味药材。
屋内只剩下温雪乔。
第43章 喝下去，我的血
温雪乔收回搭在叶开腕间的手指。
他没有像寻常医者那样, 守在床边，只是静静地站了片刻，然后转身，走到窗边那张梨木圈椅旁, 坐了下来。
窗开着半扇, 夜风吹进来, 拂动他额前几缕散落的发丝，飘于清冷侧脸，显出近乎冰雪的透明感。
他偶尔会抬眼，目光扫过床上“昏睡”的人。
装睡之人, 也许能控制呼吸，放缓心跳。
可有些东西, 是装不出来的, 比如一些身体本能的细微反应，难以完全掩饰。
更别说逃过像温大夫这样感知敏锐、又深谙人体气血运行之妙的药宗大夫。
但温雪乔没有揭穿。
装睡, 无非是避而不谈，或是等待时机。
那一夜, 踏入客栈, 这病人是在看到傅红雪之后才毒发攻心——那眼神, 布满了震惊、难以置信、甚至痛苦……所以，他可能和傅红雪有关。
但他不知来龙去脉, 所以只是静静地坐着。
温雪乔真正在意的，并非他们这段避而不谈的旧怨，而是此境之中，究竟何人, 竟能以五毒教秘传赤红散为本，糅合药宗培育幻花之法, 培育出这般毒性更烈，质地更诡，能迷乱心神的奇花？
要解此毒，说难也难，说易也易。
——需用至善至纯之人的纯血。
心神澄澈无垢，元阳或元阴未泄，气血中蕴藏着一股先天未散的纯净生机——此等纯血，在他们那边是万金难求的优品良材，能解百毒，破万蛊，滋养经脉，甚至可提升功法！
但此举有伤天和，在他们那边被明令禁止采集，违者必遭天谴，甚至可能牵连宗门。
可这里不同，此方世界，天道规则似有残缺。那股无形的禁制之力，淡了太多。
此前，傅红雪就曾以血入药，在那次暗杀后，救了他一命。
但如今……
温雪乔的目光再次淡淡扫过床榻。
傅红雪的血，已非“干净”，床榻之人，他方才看过了，也不行……
这“药引”，该向何处去寻？
……
室内的空气，因温雪乔这份洞察一切的长久沉默，变得更加微妙，甚至，更加令人窒息。
叶开搭在薄被外的手指，被风吹过，微蜷缩了一下，又迅速松开。
“喀”！
温雪乔翻阅书页的声音同时响了起来。
造孽啊！
叶开恨不得这位“人美心善”的大夫，大大方方地把自己摇醒，也好过他在床上装木头。
正在他在醒与不醒间，犹豫了几个来回，正打算破罐子破摔之际，他的救星到了……
“——温兄，你可在？”
花满楼清润温和的声音，恰在此时在门外响起，打破了室内那微妙又心照不宣的寂静。
是花满楼！
叶开简直想从床上弹起来，冲过去抓住花满楼狠狠亲上一口！不，亲两口！
“——花公子请进。”温雪乔应道，目光从床上“昏睡”的人脸上移开，微笑地转向门口。
门被轻轻推开。
花满楼走了进来，即便目不能视，举止间也自带一股令人心定的温雅从容，眉宇间更带上一股对友人的关切。
“温兄，”他转向床榻的方向，声音放得更轻缓了些，“叶兄今日可有好转？”
“脉象比昨日稍稳，内息仍在缓慢修复。只是心神耗损过甚，至今未曾真正转醒。”
花满楼道：“叶兄心性豁达，此次急怒攻心，毒伤交加，怕是损了根本。有劳温兄多费心神。”他顿了顿，又道，“只是，方才我进来时，似乎听到叶兄呼吸略有一丝凝滞？他是伤口疼痛？还是梦魇惊扰？”
温雪乔眼底掠过一丝赞叹的笑意：“疼痛或有，梦魇或许也有。但有时候，病人什么时候愿意醒来，权看病患自己的意思了。”
“或许，他需要一个合适的契机，才会愿意醒过来。”
“……”
花满楼何等聪慧，立刻领会了温雪乔的言外之意：叶开不愿醒，或不敢醒，另有缘由。
花满楼沉默了片刻。
有些事，当事人不愿面对，旁人强求不得。
“既然如此，”花公子的声音恢复了惯常的温和，“那便让叶兄好生静养。温兄，我与朝兄需外出探查，叶兄这里，还有劳你与傅兄多加看顾。”
温雪乔已从谢今朝那里知晓大概，点头道：“二位务必小心。”
花满楼道了谢，却未转身离开：“我听谢兄提起温兄医术堪神，温兄既然能解傅兄身上的二月花和婆罗草，实不相瞒，中了类似毒的人还有很多，我想请温兄，再施以援手……”
“解药……”温雪乔目光落在花满楼身上，像忽然看到了希望，“方子已经拟出来了，连同那些生长的幻花，也可一并斩草除根。”
花满楼闻言，脸上露出真切的欣喜：“果真？”
“只是配制此解药，需一味极其特殊的药引。”他上次去流沙帮，亲眼见那花，就是为了确定这一点。
“药引？”
“此药引非同寻常，并非草木金石。”温雪乔的声音在寂静的室内显得格外清晰，“需取……至纯至净的活人血，以特殊手法，于炼药关键时刻滴入，方能彻底激发药性，中和那幻花幻草迷乱心神的阴毒。”
至纯至净之血？
花满楼心中微动。
这说法，他已不是初次听闻。
“在下的血，是否可用？”他问得温和，却直接。
温雪乔静了一瞬，没有直接回答。
他不太确定，花满楼与谢今朝，如今究竟是何关系？又进展到何等地步？
“花公子愿献血救人，仁心可鉴。”温雪乔含蓄道，“只是至纯至净四字，非同小可，并非人人可当，需得我验过，方能确定。”
“原来如此。”花满楼主动将右手衣袖稍挽起，露出一截白皙的手腕，递了过去，“那便有劳温兄验证。”
温雪乔手已探入随身空间行囊，取出一物。
那是一只通体雪白的虫子。
这虫乃南疆秘法所育，对人之气血，尤为敏感。尤其对元阳未泄，心神澄澈者之血，有天然亲近之意。
很快，一滴殷红的血珠从花满楼指腹沁了出来，
几乎同时，那蛊立刻有了反应，凑了上去。
温雪乔内心叹息。
谢今朝对这近在咫尺的“纯血”，竟能克制至此。
真不愧是刀宗门人，心性之坚，几近非人。
“花公子之血，”温大夫收回银针，声音里多了一丝确凿的肯定，“确为至纯至净，可用。”
温雪乔很快装了一小瓶血。
花满楼将袖子放下，温声道：“若是不够，温大夫尽管开口。解药事大，区区血量，不足挂齿。”
“暂时够了。”温雪乔封好玉瓶，语气恢复一贯的清冷，“炼制解药所需血量不少，我本也想过请榻上那位叶兄相助，奈何他……”
他顿了顿，目光扫过床上“昏睡”的人：
“年纪轻轻，便已精血有亏，不符要求了。”
“实在可惜。”
“……”
床上，叶开那口提着的气，差点没直接背过去。
话音落下，室内再次陷入寂静。
“能助温兄制药救人，是在下之幸。只是……”花满楼轻咳一声，“……在下冒昧一问，若我这血，用在别处，譬如……非是入药，而是直接服用，可会有什么……特别的效用？”
温雪乔含蓄道：“至纯至净之血，能用来压制一切至淫、至邪，至毒之物。”
花满楼：“……”
温大夫继续补充道：“当然，对于习武之人来说，你的血也是绝佳的补药、良药。”
谢今朝虽习武，但绝不用他血提升功法，只会用来作第一个用处……
花满楼现在知道谢今朝用他的血来做什么了！
温雪乔将那只蛊虫交到花满楼手里：“此蛊虫，除了能验血外，你替我转交给谢师弟，告诉他，这蛊还专克五毒教的赤红散。”
“五毒教？”
“谢师弟自会明白。”温雪乔没有解释，只道，“他若愿说，自会告诉你。”
“……我明白了。”花满楼颔首。这又是“那边”的宗门秘辛，他不便多问。
“还有一事。”温雪乔看着他，语气平静，却带着一丝托付的意味，“此间事了，我便要离开。届时，还请花公子……帮我一个忙。”
“温大夫但说无妨。”
——
傅红雪推门进来，房内只有温雪乔一人。
他正站在窗边的矮几前，以指尖蘸取盏中血，极轻地点在那几株药草的根茎与叶片脉络处。
傅红雪站在门边，看了一会儿。他被温雪乔取过血，知道血能被用来喂养，或是催生某些花草。
那几株因沾了“纯血”的花草，须臾像被注入生机，一下子挺立起来。
“——它们若饿了，你可取我的血。”傅红雪说得理所当然。
“你的血，”温大夫声音很轻，几乎像叹息，“如今，它们不喜欢了。”
傅红雪凝起眉：“为何。”明明上次还可以。
温雪乔却避开了他的目光，转身收拾起桌上的玉盏和药草，只留给他一个清瘦的背影。
“你不要问。”他声音依旧柔和。
傅红雪便不问了。
“你要的药，”他语气恢复平直，“我找来了，在外面，你要不要看看？”
“你一定认真找了很久。”
“……嗯。”
“我陪你去看看。”
“……嗯。”
傅红雪何时这么听话了？
床榻之上，叶开感到匪夷所思。
那个孤高冷硬，杀气凛然、仿佛对全世界都充满戒备的傅红雪，竟然会对一个人用如此……近乎顺从的语气说话？
还“嗯”得那么小心翼翼？
叶开觉得，要么是自己重伤未愈出现了幻听，要么就是在他“昏迷”期间，这天翻了！
——
花满楼刚回房不久，静坐窗边。
窗户忽然极轻地响了一下。
有人从窗缝里探进半个脑袋，声音压得低低的，带着点做贼似的小心：“花满楼，谢今朝在不在？”
花满楼唇边漾开笑意，温声道：“他出去练刀了。你有话同我说？”
“——有！”
“你来找我，为何偏挑他不在的时候？”花满楼听见对方灵巧翻窗落地的轻响。
“你这话可说的，”叶开拍了拍衣角，语气恢复了惯有的调侃，“好像我是来找你偷情似的。”
花满楼替他倒了杯茶，推过去：“朝兄不会讽刺人。他只是说实话。而实话，有时难免直接了些。”
叶开叹了口气，端起茶杯，没喝，只是握在手里：“我知道，你又要提傅红雪。我还没想好怎么面对他……”
“那我就不提他。”
花满楼不再说什么。
因为事已至此，多说无益。
这总归是他们的恩怨情仇。
“既如此，叶兄来找我作什么？”
“你们马上要去活人楼了？”
“是。”
“我来传一些经验给你们，免得回头你们二人，在里面吃亏。”
“那我先多谢你了。”
——
时间很快就到了黄昏后。
城西三十里乱葬岗。
风穿过坟茔，月色惨白如骨，照着歪斜的碑石和野狗啃剩的残骸。
两道身影，一黑一白，一前一后，踏着月色而来。
一落地，一副乌黑薄棺做成的轿子已经放在中间，摆在他们眼前。
“——三丈外，”他冷静地描述给花满楼听，“有副棺材做的轿子，地上都是白纸钱。抬轿的是木头机关人。”
花满楼“望”向那方向，了然地点点头：“名为‘活人楼’，却用棺材迎客……果然如叶兄所言，此地的待客之道，着实别致。”
“他们只是不想让人抓住轿夫，逼问出它在哪里，所以才故弄这玄虚。”谢今朝一语道破。
他上前几步，靴尖不轻不重地踢了踢棺木边缘。
“咚、咚。”
空洞的回响。
里面没有机关。
“只是普通棺材。”
谢今朝率先躺进去，再朝花满楼伸出手：
“你，过来。”
花满楼循声走过去，手刚触到棺沿，谢今朝的右臂已经挡在了内侧那道棱角上。
等他迈进去，顺着对方的搀扶坐下，对方手已经握住他腰身，力道一收拢，整个人往他怀里倾……
——花满楼胸膛随即撞上对方坚硬的胸膛，闷哼一声。
石板恰好从头顶缓缓滑过来。
黑暗里，两个人的呼吸叠在一起。
棺材窄得惊人。
两人肩臂相抵，腿脚几乎交叠。
花满楼能清晰感觉到谢今朝鼻尖传来的呼吸很轻，扑在他脖颈上，在这绝对密闭的空间里，每一次吐息都显得格外清晰。
棺盖合上的刹那，所有光线与声音被彻底吞噬，只剩下身旁另一个人的体温，和逐渐放大的心跳声。
偏偏花满楼耳朵太好，空气太过于安静，他借声音消解沉默道：“今天忘记问你了……这几晚，我可有说梦话。”
谢今朝在黑暗中喉咙滚了一下。
“你说渴。”
“吵到你了？”
“没有。”
“那就好。”花满楼暗自松了口气。
这几晚夜里，他总忽然感到发热，潮湿，难受，冷热交替，半梦半醒间，身旁之人给了他极大的舒适，让他缓解了这股热意，结果醒来后，身边空空如也，只有他自己略显凌乱的寝衣和令人脸热的记忆。
也还好是一场梦。
否则，他要如何同谢今朝共处。
不知等了多久，棺木被抬起来，开始规律地颠簸前行。
在令人窒息的黑暗与颠簸中，谢今朝感觉到花满楼的手指在狭窄的缝隙间轻轻碰了碰他的手腕——不是握住，就是指尖短暂一触。
他在浓墨般的黑暗里，几不可察地蜷了一下指尖。再一个颠簸，他脸庞被迫埋入对方脖颈，鼻尖瞬间充盈着属于身上的通楠木香，清雅的，淡淡的。
“花满楼。”
“怎么了。”
“你身上，”谢今朝确认过那气息，更加肯定道，“好香！”
虽然谢今朝没有七情，但有时候做的某些事，真让有七情的花满楼难以招架。
纵然知道他只是在陈述事实，但这话语在此情此景下，配上这过于亲密的姿态，让花满楼耳根后知后觉地漫上一点热意。
“你以后，莫对他人这么说话。”
“为何。”
“我们一般，不这样夸赞他人。”
“哦。”
“你可需要我的血……再压制他一番？”
“他这两日很老实。”
“温兄找我要了一点血配置解药。”
“他也找我要了，若我多给他一些，他便不用找你。”
花满楼莞尔道：“医者都讲究循序渐进，哪里能一次性把人血流干。”
“……嗯。”
“你若喜欢通楠香，我送你一些？”
“不用。”
棺材摇晃着，驶向未知。
过了足足半个时辰，他们身上互相撞到了好多地方，谢今朝又被花满楼叮嘱了好多次，有些话不能这么说，有些地方不该不小心碰到，棺材猛地一震，才停下来这要命的情景。
头顶传来沉重的木板被挪开的摩擦声。
打开后，这里很黑——他们似乎身处一个山洞之中，空气阴冷潮湿，带着泥土和岩石的气息。
很快，墙上的火把依次亮了起来。
活人楼的门开了。
那是一扇很厚重的石门，门向左边移动，光从那头流过来，搞得神神秘秘。
这里还有不少同样拿帖进来的人，最前面，门卫在一张一张收帖，果然没有认人，只认贴。
大门前，人群如长蛇般蜿蜒。
空气里弥漫着难以言喻的味道，混合了脂粉、药材与某种隐秘甜香的诡异气味，压抑而躁动。
那是婆罗草的气味，丝丝缕缕，勾动着人心底的欲望与躁动。
谢今朝嗅着这气味，眉间一凝，他并指在左手食指指腹上，利落一划，一道细小的血痕瞬间绽开，鲜红的血珠迅速渗出、汇聚。
事权从轻。
“花满楼。”
“怎么——”话未问完，花满楼唇上便压下一点温热柔软的触感！
那是谢今朝带着新鲜血痕的指尖，轻轻抵上了他的下唇：“——张开。”
那温热的、带着独特铁锈腥甜气息的液体，就这样沾了上来，伴随着对方指尖的温度，瞬间侵入他的感官，流入他喉咙。
是血！
花满楼察觉到那是什么，下意识退后——但身后是墙，谢今朝的另一只手见状揽住他的腰，指节扣在他腰侧最细的地方，让他退无可退……
“不要躲，喝下去。”谢今朝的声音就贴在他耳边，气息拂过他敏感的耳廓。
“朝兄……”
“门里面，有梦生花。只有我的血可解。”据说在他的心甘情愿的时候，他的血可以解毒，治伤。
“……”
梦生花就是婆罗草，花七公子还是知道利害的。
他既明白了利害，也感受到了对方那不容拒绝的、近乎强硬的“好意”，终是放弃了挣扎。
空气静到，只剩下心跳声。
花满楼没有再抗拒，微张开嘴，舌尖探出来，凭感觉轻轻碰了一下那道伤口。谢今朝应该是疼了，手指立刻在他腰侧收紧了一瞬。
很快，血淌进来，滑过舌尖，顺着他喉咙往下落……
谢今朝低头看着他，凝视着那截露在衣领外的脖颈，喉结随着吞咽轻轻滚动，一下，又一下，忽然发现自己肺部的空气有点不够用。
花满楼咽完了，舌尖缩回去，嘴唇还微微张着。
退开后，他用指腹轻轻擦过唇角的血，唇色瞬间艳如胭脂。
“朝兄，”他抬起脸，即便看不见，也“望”向谢今朝的方向，语气带着一丝无奈的坚持，“下次若再需如此，至少……应先同我打个招呼。”
谢今朝看着他被鲜血染得秾丽的唇，喉结又滚动了一下，低低“嗯”了一声。
至于听没听进去，只有他自己知道了。
队伍向前移动，很快轮到了他们。
守卫从他们手中抽走那两张特殊请帖，验看过后，挥手放行。
踏入石门，仿佛进入了另一个世界。
夜明珠发出的光亮，幽明，空气中那股混杂的甜腻香气更加浓郁。没走几步，一声娇柔得能滴出水来的女声便迎了上来，伴随着环佩叮当声，一位女子款款而来
“恭迎二位爷。”
为首的姑娘款款行礼，昂贵的香脂扑面而来：“各位爷，我们这楼里有世上最好喝的酒，最美的姑娘，最动听的骰子声，还有江湖上最少见的拍卖会，敢问两位爷，想去哪里乐不思蜀呢？”
这姑娘的话一落，后边姑娘手持的托盘里，许多颜色的玉牌立刻发出碰撞声……
这显然，是要让他们选择一条“娱乐”的通道。
花满楼颔首道：“我二人初来乍到，不懂规矩。敢问姑娘，这最是‘乐不思蜀’的去处，该选哪里才好？”
那领头的姑娘很久没见过这么温文有礼，不带急色或贪婪的客人了，愣了一下，才掩口娇笑：“爷这可问住奴家了。这乐字嘛，人各有好。有的爷爱赌桌上瞬息万变的刺激，有的爷爱温柔乡里醉生梦死，还有的爷……则偏爱那千金散尽的痛快。”
“此三道，都能让人乐不思蜀呢~”
这话说了，等于没说。
只见她眼波一转，又话里有话：“不过呀，爷若是想参加咱们楼里最终的‘竞宝’盛会，在这‘乐不思蜀’一道上，也得成为‘人上人’才行呢~爷可以在‘酒’、‘色’、‘财’三者之中，任选一个入口。厉害的客人呀，选一个入口，就能一路畅通，走到竞宝会。稍微……嗯，逊色那么一点点的客人呢，可能就走得慢些，得多玩几关~但甭管快慢，只有走到底了，过关了，才有资格参加今日的竞宝会。”
“还需要过关？”花满楼问，“是每个来此的客人都须如此吗——怎么在下听说，有人只需在此间稍作逗留，便可直达竞宝会？”
姑娘接话的速度明显慢了半拍，才缓声道：“那恐怕是熟客，您二位是新客，新客都须如此，这是楼里的规矩。三个入口内都有人会好好款待几位爷，只要爷足够有本事，他们会放你们一层一层，直到走到竞宝会的。”
谢今朝忽然开口，声音冷澈：“走不到，又如何？”
“不如何，那爷来走这一遭也不亏，至少酒喝了，美人也陪你们了。”
花满楼听见那领头的姑娘拍了拍掌心，立刻有三位姑娘又走上前来，恭恭敬敬递过托盘。
“各位爷请选吧，酒、色、财选一道，这三位姑娘会领着各位爷进去。”
盘中只分别放着一枚玉牌，一枚碧绿如酒，一枚粉红似霞，一枚金黄若金。
花满楼笑道：“朝兄选哪个呢？”
若不是非得选，谢今朝一个都不想选，他思量后，道：“我同你一起。”
花满楼应了声：“好，那就去试试你我的手气。”
谢今朝酒量一般，交际场应对也一般，也就只有这赌场更适合他们。
“两位爷，这边请。”
据说活人楼有整整五层，从上到下中空打通，形成一个巨大的天楼。
赌场设在一楼左侧，占地极广。
一踏入那厚重的帷幕之后，声浪与热浪便轰然压来！
骰盅狂摇、骨牌碰撞、筹码哗啦、嘶吼声，所有声音与汗浊气，香味混作一团。这香味里面肯定有婆罗草，才能够使这些人这么癫狂。
花满楼脚步微顿，过量的声音和味道让他适应了会儿，才重新听得到具体声响。
“朝兄，你觉得赌场如何？”
谢今朝怀抱着刀，静静立于他身侧：“太吵。”
“我就猜你会说这话。”花满楼温润的面容在晃动的灯火下显得格外平静。他略一沉吟，握住谢今朝的袖口，便朝左侧一张赌“大小”的乌木台子走去，“跟我来。”
谢今朝下意识随着他的脚步走。
——这张台围的人最多，吼声最响，庄家摇盅的手法也最快最狠，一定最有玄机。
两人在台边站定，并未立刻下注，花满楼微侧首，耳廓在喧闹中几不可察地轻颤，仿佛在捕捉骰子盅里特定的声响：“摇骰子的人，我们一般把他叫做庄家。”
“……嗯。”谢今朝知道花满楼是在说给自己听，他道，“庄家，右颊一道疤，斜入衣领。练家子，下盘不稳，内力稀松——桌面分大小两区。你要我做什么？”
“不做什么”，花满楼道，“先看看，再留意下这里有没有凤姑娘的情郎。”
赌客脸上都戴面具，要找右颊带疤的不好找，只能留意有没有右手断一根小指的。
谢今朝洞察力惊人，很快就将周围赌客的手指观察了个大概：“庄家，右颊一道疤斜入衣领，右手刚好断了一根小指。”
花满楼从庄家的呼吸声听出，对方至少是个中年人：“他可是个年轻人？相貌如何？”
“接近，三十左右。”谢今朝道。
刚好此时，庄家单手操着黑漆骰盅，手腕急振，三枚骰子在里面撞出令人牙酸的急响。
“砰！”盅落定台，声如击木。
“买定离手——！”吼声沙哑，压住满桌喘息。
筹码、银锭、甚至一柄镶玉匕首，被推上“大”、“小”两区。赌徒们眼珠凸出，死死瞪着那只黑盅。
谢今朝的目光却落在其他庄家扣盅的右手上——指节粗大，小指缺了半截，落盅时，手腕有一个极细微的、不自然的顿挫。
花满楼说的果然不错，赌博之人的小拇指容易保不住。
就在此时，花满楼忽然极轻地碰了下谢今朝的手背。
谢今朝的手背如火碰触一般，缓缓道：“何事？”
花满楼却微微笑了，温声道：“朝兄，你想试试看么？”
谢今朝这才看向花满楼，答：“不懂。”
“很简单。”花满楼仿佛能看见他的表情，声音清朗，既是说给谢今朝听，也是说给周围所有人听，“台上那黑盅里，有三枚骰子。庄家摇动后，众人猜三枚骰子点数相加之和。四点至十点为‘小’，十一至十七点为‘大’。亦可押具体点数组合，赔率更高。押中即赢。”
谢今朝目光扫过赌台“大”、“小”两个区域，以及旁边标着各种复杂点数组合的位置，眉头几不可察地蹙了一下：“要有银子。”
他直接说了：“我没有了。”
“无妨。”花满楼从容地从腰间解下一枚玉佩。
玉佩温润莹白，雕着简洁的流云纹，在灯火下流转着内敛的光华，一看便知不是凡品。
“用这个，你押一次，大小看你喜欢。”
他将玉佩轻轻放在谢今朝手中。
玉佩触手生温，谢今朝罕见迟疑了：“它看起来很贵。”
“不妨事，”花满楼笑意加深，“输了便输了，反正你以身抵债。”
谢今朝捏紧了玉佩，认出这是花满楼经常随身携带的玉佩，他不确定这玉对花满楼而言有没有特殊意义。
但抛去意义不谈，光这入手的触感，他就得卖给花满楼抵债好多年。
黑衣刀客只好凝起神，关注到庄家右手小指缺了半截，听到他摇盅至第七下时，腕力会因旧伤泄一丝，骰子靠右壁多撞一次，点数易偏大。
谢今朝面具覆面，冷峻的下颚线弧度依旧。在骰盅摇到最疾、声音最混杂的某个瞬间，他极轻微地，几不可察地偏了一下头。
花满楼也察觉到了，却不干涉他的决定。
骰盅“砰”然扣落！
谢今朝把玉佩压上去。
花满楼问：“你压了什么？”
谢今朝答：“大。”
花满楼问：“喜欢？”
谢今朝答：“嗯。”
周围响起低低的嗤笑声。
这愣头青，一看就是第一次赌。
疤脸庄家眼中闪过得意，狞笑道：“小哥爽快！买定离手——”他再次抓起骰盅，这一次，手臂抡圆了摇，骰子在里面撞得如同急雨打芭蕉，声音比之前更加混乱、急促，显然用上了真功夫，要彻底干扰可能的“听骰”。
“开——”疤脸庄家拖长声音，猛地揭盅！
所有人的目光聚焦过去——
“五、六、六，十七点大！”
竟然真的是大！
庄家脸色铁青，将一堆筹码推过来，连同那枚玉佩。
活人楼定了规矩：押注超过多少银子，超过的部分归庄家，不够的他得往里面填。
谢今朝伸手，只拿回了玉佩，递回给花满楼手心，至于那些筹码，看都没看。
“这位客人可要继续？”疤脸庄家从牙缝里挤出两个字，眼神阴鸷。
花满楼接过玉佩，指尖摩挲了一下温润的玉身，问他：“要继续吗？”他无意识靠近谢今朝耳下道，“西北角，从进来就一直有人盯着我们，你多赢几次，按照赌场的规则，他们会请我们去更有意思的地方赌。”
谢今朝没有问“为什么会有这样的规则”，在花满楼的声音传到他耳边，钻进他心里的时候，他就只剩下一句：“嗯，听你的。”
他有一件事一直没告诉花满楼。
他很喜欢花满楼这样靠近他说话，气息温热，带着全然的信任与亲近。他也喜欢靠近花满楼，那让他周身挥之不去的冷漠气息，似乎都能被那份温润平和悄然化去。
疤脸庄家深吸一口气，再次摇盅。
这一次，他摇得格外久，手法变幻莫测，骰子时而急滚时而轻磕，最后“嗒”一声轻扣，力道用得极其古怪。
这次，谢今朝押‘小’。
押了全部筹码——赢来的那堆。
盅开。
“二、三、三，八点小。”
又中了！
庄家呵道：“再来！”
盅扣落。
谢今朝依言推筹码。
动作利落，没有半分犹豫，也没有任何赌徒下注时应有的紧张或期待，仿佛推过去的只是一堆无意义的石子。
同一时间，谢今朝的眉梢几不可察地动了一下——因为庄家按在盅顶的指尖，有一股极其隐晦的内劲透入，让平稳的骰子安静下来后，又滚了一圈。
花满楼显然也听到了，道：“这是庄家惯用的作弊手法，在赌坊很常见。”
谢今朝却不认可，淡漠道：“他赌不起，就该放弃，而不是作弊。”
黑衣刀客垂在身侧的左手食指，轻弹了一下，一道凝练如冰线的内劲悄无声息地射出，后发先至，精准地“叮”在骰盅内壁某一点，将那颗将动未动的骰子钉回原位。
疤脸庄家的脸色却倏然变了！
第44章 若有人肯爱他
庄家猛地抬眼。
那双原本满是市侩与狠厉的眼睛, 此刻死死瞪着谢今朝，里面第一次露出难以置信的神色。
对方不仅察觉了……
还如此轻易、如此精准地——破了？
这怎么可能？
“庄家，开啊！”
“磨蹭什么！快开！”
周围赌徒的鼓噪将他惊醒。疤脸庄家一咬牙，几乎要把牙咬碎, 再狠狠朝地上啐了一口, 猛地抓住骰盅！
“开——！”
盅掀。
“三、二、二, 七点小。”
——又中。
赌场瞬间死寂。
所有人都盯着疤脸庄家惨白的脸。
疤脸庄家的脸从白转红，又从红转青。
他盯着谢今朝，忽然扯动嘴角，笑得很怪：
“爷好功夫啊。”
“但这下一把, 按咱们这儿的规矩……得赌点大的了。”
他目光如毒蛇舔过谢今朝按在刀柄上的手：“就赌你面前所有的钱——”
“——再加你握刀的这只右手！爷，敢不敢？！”
话音落地, 满场哗然。
对于一个刀客, 右手意味着什么？
意味着命，意味着一切。
赌手, 等于赌命。
谢今朝按在刀柄上的手，稳如磐石。
他甚至没有低头看一眼自己的手, 只是缓缓抬起眼, 看向疤脸庄家, 那眼神很空，很静, 像万年不化的雪原。
庄家被那寒意冷得差点发抖。
“我赌我的手，”谢今朝开口，“你赌什么？”
疤脸庄家咧嘴，笑容猥琐而得意：“我赌我娘子！她长得可水灵了, 赢了，送你做娘子！保管你……”
“嗤——”
在场来过好几次的赌客立刻冷嗤了一声：
“——你娘子在听香楼, 不就是那个凤娘？一个千人睡万人骑的东西，你想拿来赌这一大堆筹码，异想天开！”
赌场里顿时响起一片哄笑和嘘声。
疤脸庄家脸色瞬间涨成猪肝色，眼中凶光毕露，却一时噎住，说不出话来。
花满楼在听到“听香楼”“凤娘”之时，神情忽然冷了下来。
谢今朝所说的“下作”，用在这人身上，其实更合适！
一片喧嚣中，谢今朝没有回答“赌”或“不赌”。
他隔着人群，看着疤老三，忽然问了一个在赌场里显得极其突兀、甚至荒谬绝伦的问题：
“你爱她吗？”
声音不高，却让满场骤然安静。
疤脸庄家愣住了。
周围的赌客也愣住了，随即爆发出哄笑，在赌场问爱不爱老婆？这人莫不是疯了？
谢今朝目光沉静得可怕：“你既不爱她，为何娶她。你若爱她，为何要拿她来赌？”
在他想法里，爱有很多种，比如他爱师门，师兄，也爱他的刀。但师父告诉他，情人之“爱”最为奢侈，甚至最令人惶恐，也是世间最重、最不容玷污的珍宝，值得用生命去爱——但对方竟然拿它去赌！将那份理应珍视的亲密关系，轻飘飘地押上赌桌！
若有人肯爱他，他情愿为那人去死。
可眼前之人，根本不配得到爱，因为他不珍惜。
疤脸庄家的脸一阵红一阵白，恼羞成怒：“关你屁事！赌就赌，不赌就滚！”
“老子的老婆，就是老子的东西！”疤脸庄家吼道，“爱怎么处置就怎么处置！”
“东西？”谢今朝认为这个词非常不妥当，“她不是你娘子吗？怎么又变成你的东西了？”
“少他妈废话！”疤老三抓起骰盅，狠狠抖了抖，“你到底赌不赌？该不是怕了吧？还是舍不得你那只手？”
谢今朝松开了按刀的手。
很轻的一个动作，疤老三却觉得颈后一凉。
“不赌。”谢今朝说，声音没有任何情绪。
他的意思是：“但可以赌你的命。”
“赌她的，不行。”
“你不配。”
疤老三气得浑身发抖，正要不管不顾地发作——
“——说得好。”
一个带笑的声音插了进来，却让满场瞬间噤声。
人群分开。
一个锦袍年轻人摇着扇子走来，戴着半张精致的银狐面具，只露出含笑却精明的眼睛。
疤脸庄家立刻卑微躬身：“任爷！”
任爷用扇子虚虚一点他，语气轻慢：“重青啊，你也就这点出息了。”
疤老三——重青，头垂得更低，不敢吭声。
任爷不再看他，转向谢今朝。面具后的眼睛弯了弯，里面是毫不掩饰的兴味。
“朋友，听你这话，我就知你风度不同。”他合起扇子，在掌心一敲，“一楼这地，配不上阁下的风度。二楼有更有趣的玩法，赌的不是这些俗物，不知阁下，可愿赏脸？”
花满楼手中的折扇，在听到“重青”二字时，重重地一顿。
果然是他，凤娘的情郎，断指，刀疤，全对上了。
谢今朝没立刻回答，而是侧过头去找花满楼，这是一个极其细微的依赖动作，恐怕连他自己都没有发现：“你想去么？”
花满楼向前半步，温声道：“自然要去，客随主便，既然阁下盛情，那就有劳带路了。”
谢今朝这才点了点头。
任爷，也就是活人楼的任不死，目光悄悄在他二人间的互动中打量了一下，而后唇边笑意，更加难以捉摸了。
二楼空旷。
空气里弥漫着怪异的气味。陈年血锈的腥甜，即使昂贵檀香也压不住，隐隐约约，还有一股被压抑的躁动。
中央一座黑铁八角笼，笼内铺着的暗红绒毯颜色深浊，不知浸透了多少往日的惨烈。
花满楼脚步一顿，敏锐的耳力捕捉到了四周传来亢奋的低声议论，以及更远处充满原始兽性的哄叫。再加上空气中浓得化不开的血腥味和汗味，让他瞬间明了此地的用途。
“此地，莫非是擂台？”
“何为擂台？”谢今朝对这个词很是陌生。
“所谓擂台，就是以人为兽，将人关入笼中，令其徒手相搏，以命相争的地方。胜者赢得一切，败者血溅当场。而台下之人，就以此为乐，下注取利。”
“那这里就是了。”谢今朝道。
“但能带千金之物来此交易的人，不少是江湖上响当当的人物，定然受不了这份受人赏玩的屈辱。我总感觉，这是他们给我们的下马威。”
“他们不想我们来？”
“或许吧。”
“不想，却又要请我们来？”
花满楼想起失踪的陆小凤，若他真拿了活人楼极为重要之物，对方此举便说得通了：“不欢迎，却又递来请帖，那便是请君入瓮，打算关门杀人了。”
“无妨。”谢今朝的声音平淡无波，仿佛不在乎对方的计谋，“杀出去就好。”
重青引他们到笼边，拍了拍栏杆，回声刺耳。
“——老规矩。”
他扯着嘴角，目光在谢今朝腰间佩刀上扫过：“在这里，不准带兵器，只能赤手空拳进去打一场。赢了，一千两黄金你拿走，再上三楼，输了，”
他顿了顿，喉咙里滚出一声浑浊的笑，“就得把命，永远留在这笼里。”
“一千两黄金，好慷慨的地方。”花满楼感叹道，“请一个江湖上最高价的杀手，恐怕都用不了那么多，活人楼真是大手笔，难怪光凭一张邀请帖，就可以让那么多人用命来抢。”
庄家嗤笑一声：“抢得了帖子算什么，有命从这楼里走出去花才是最重要的，你可知道有多少人一辈子都赌不上这二楼来！”
话音未落，笼顶一道绛红身影飘然滑入。
那是个女子。
那女子一身红纱，肌肤在薄纱下若隐若现，赤足，踝上金铃轻颤。
她生得极美，是一种带着毒刺的、惊心动魄的艳丽，眼尾上挑。
脚一站定，目光像淬了媚的钩子，直直扎向谢今朝。
“你们的对手，红绡。”疤脸庄家抬手介绍，语气里有一丝不易察觉的谄媚，“今天真是便宜你了，红蝎子可是轻易不出台，两位爷是打算谁上？”
就像赌场的堂主是任不死，这擂台的堂主就是眼前这位红蝎子了。
谢今朝没有看向那女子，他看向了重青：“你让我们进去打？”
重青被他看得心底一寒，强笑：“二位既然是客人，自然是你们进去打了。”
“既为客，为何不是你进去，做困兽争给我们看？”
庄家被生生噎住。
红衣女子娇笑一声：“这位小哥，做什么把奴家比作兽呢，难不成你是怕了我这弱女子？再说了，小哥要是不想往上走，也可以不打啊，左右奴家也不愿意真伤了你。”
谢今朝看向那穿得很少的姑娘。
良久，移开目光。
他想到了花满楼，君子如花满楼若和她动起手来，肯定哪里都下不了手。
“二位爷到底谁上？”重青有了依仗，催促道。
“我。”谢今朝漠然吐出一字。
重青倒退半步，嘴硬：“好！那另一位爷，请旁边高坐，好好看着！”
谢今朝没有再理他，而是转身解下腰间那柄从不离身的古朴长刀，稳稳递到花满楼面前，将这把最重要的刀交付到他手里：“你在这，等我片刻。”
仿佛递的不是刀，是他半条命。
花满楼伸手接过佩刀道：“小心。”他声音不高，温润如常，“不知他们会不会暗箭伤人，你一并提防些。”
“……嗯。”
谢今朝转身回到擂台上。
“——髋！”一声。
栏杆在他身后哐当合拢，将谢今朝与花满楼隔开。
红绡笑了，红唇弯起妖异的弧度：“小哥叫什么名字啊？”
她声音甜腻，眼波流转：“怎么看着这么眼生——”
话未说完，人已动了。
没有征兆，没有信号。
红纱倏然翻涌，如一片血雾炸开！她五指成爪，指甲竟泛着诡异的乌光，带着甜腥的阴风，直掏谢今朝心口！
快，狠，毒。
谢今朝没退。
直到那爪风几乎触到衣襟，他才猛地侧身，精准到毫厘的错步，让那致命一爪贴着胸前掠过。
同时，他右手并指如刀，闪电般斩向红绡手腕。
红绡手腕诡异一翻，柔软的红袖突然绷直如铁，“嘭”地格开这一斩。
劲风四散。
两人一触即分，各退半步。
“小哥好身手啊。”红绡媚眼如丝，目光却很狠辣，“小哥在江湖上混哪条道的，可能与红绡说说？”
谢今朝看出她是在分散自己的注意力，皱紧眉淡道：“比武便比武，你不要说话。”
这不接招的不解风情，活活让红绡脸上的媚笑僵了一瞬。
“小哥——”
她话没说完，谢今朝已动手。
人如鬼魅般欺近，还是并指如刀，直取她咽喉。
一笼之外。
花满楼静静“望”着笼中。他虽看不见具体招式，却听见衣袂破空的锐响，劲力碰撞时气流的扰动，听到谢今朝的呼吸平稳依旧，只是红绡的吐纳在逐渐加重。
……至于红绡？
这空气中八步分筋错骨爪的招式，让花满楼无端想起十年前江湖上被薄情郎辜负后，立誓杀尽天下薄幸汉的九红娘子。
江湖传闻中，这八合分筋错骨爪的招式，就是九红娘子为屠杀这些负心汉练的，招招都掏往他们心肺，只让他们把心肝都交出来！
只是，被武林通缉这么多年的九红娘子，怎么会出现在这里？
就像千面公子在江湖上人人喊打，此前也是销声匿迹了好多年，再次出现却为这活人楼卖命。
难道这活人楼，还收容了其他江湖上已无立锥之地的“高手”？
笼中，红绡的攻势愈发诡谲。
红纱翻飞，如血雾弥漫，试图迷乱视线。爪风凌厉，招招不离咽喉、心口、下阴，毒辣阴损。
谢今朝的应对，却始终如一。
简洁，直接，像他手中的刀。
他以掌为刀，动作干净利落，没有丝毫多余，每一次格挡或反击都精准地卡在红绡旧力已尽，新力未生的节点，逼得她不得不一次次变招。
两人在一次拆招后互相退了一步。
谢今朝转而挟着凌厉劲风，扫向她身侧空处，罡风迫面。
红绡抬起头来，直直看进了冷峻年轻人眼底。
谢今朝也在出招那一瞬间看到了对方的眼睛。
赌坊、黑擂、见不得光的地方，多的是用皮肉当武器的女人。
如果她们不能赢，不是死在台上，可能就是死在台下了。
红绡眼中那一闪而过的屈辱和破釜沉舟的狠绝，没逃过谢今朝的眼睛。
这不是媚术，而是把自己也当成筹码押上赌桌的绝望——
——而死亡面前。
——她竟流下了一滴泪！
红绡明显能感觉到面前冷峻深沉的赌客……动作有片刻滞留，心有所动摇。
就在她嘴角弧度往上，五指化成地狱爪指之际——
——来自对方的巨大劲气卡上她脖子将她蓦然往后撞上笼子：“！！！”
“你——”红绡差点窒息，又直直望进了一双冰冷的眸，忍不住怒火攻心，“你该死——”
谢今朝神情冷淡，简短评价她的演技：
“——你心不善，装得更不像。”
骗术被识破，红绡也不恼火，她盯着谢今朝冰冷的脸，竟媚笑起来，声音甜得发腻，“瞧小哥说的，就跟你天天见过善的似的。”
谢今朝清冽的眸睨向她：
“你没见过，怎知我没见过。”
红绡似被戳中痛处，表情狰狞起来，而后神经质一笑：“说来，我已经好久没有碰到像你这么正经的对手了……”
“你看——”话音未落，她指尖勾住自己肩头纱衣，猛地一扯！
谢今朝皱眉。
紧接着薄脆的红纱撕裂，大片雪白肩颈裸露在昏黄的笼灯下，晃人眼目。她动作不停，手指顺着衣襟下滑，竟是要当众将衣衫尽褪！
谢今朝的眼神骤然沉了下去。
却不是羞赧。
就在红绡将要彻底褪下外衫的刹那，谢今朝左手猛地扯住自己腰间束带的末端，那是一根毫无装饰的玄色衣带！抬手便将那布条往自己眼前一蒙，在脑后利落地打了个结。
整个过程快如电光石火，行云流水。
他眼前顿时陷入黑暗。
台下看客的声音像水滚进了油锅，炸了起来！
与此同时，谢今朝右手抓住自己散开的黑色外衣前襟，振臂一甩！
单薄的外袍带着他凛冽的气息，兜头罩向正要半裸露的红绡，将她从肩至腰裹了个严实。
“……”红绡猝不及防，脸色笑意一滞，“小哥，你这是害羞了。”
谢今朝蒙着眼，听觉与感知瞬间提升到极致：“你武功一般。”
“——这样一看，品德也不高尚。”
红绡脸一黑，简直被他气死：“！！！”
疤脸庄家笑这冷峻赌客是个装模作样的伪君子：“这位爷，红蝎子可是不轻易脱的。她脱了，这么做就是我们这儿的规矩，你可莫要破坏规矩。”
谢今朝蒙着眼，准确“看”向嗤笑的方向：
“她可以不穿。”
“但我若这样赢了，不要钱。”
疤脸庄家一愣。
谢今朝的声音冷得像冰：
“——我要你的命。”
疤脸庄家噤若寒蝉，顿时闭嘴。
笼外，花满楼唇边扬起一丝极淡的笑意。他知道，谢今朝有时……嘴巴真的很厉害。
遗世独立的芝兰玉树公子，气质清冷温润，站在人群中，像是一尊端庄会发光的玉雕神像，人群中格外显眼。
二楼暗处。
任不死站在角落，对身边一位须发皆白、眼神空寂的老人低声道：
“他就是陆小凤请来的援兵，花满楼。”
“江湖传闻，花满楼与陆小凤交情甚笃。属下认为，若能将他拿下，以此要挟陆小凤，定能撬开他的嘴！”
那老人，名为不醉老人，是此间不活楼主的护法，亦是三十年前名震江湖的“神鞭客”。当年他与峨眉女侠私定终身，却因峨眉反手杀他妻，他一怒之下，一条白骨鞭差点屠了半个峨眉山，幸被小李飞刀李寻欢拦下。如今他偏安这边城，发誓永不再入中原。自然而然，对这江湖上的新起之秀就陌生了。
但再陌生，他也听过一个名字。
“台上的是谁？可是西门吹雪？”不醉老人眼神空洞地望去，“花满楼把他请来了？”
“不是他，西门吹雪没来，这人不知道从哪里忽然冒出来的，武功非常高强，千面公子在他手底下过不了一招就……”
任爷顿了顿，收敛了情绪：“不仅如此，他用刀，甚至能逼退中原第一杀手，路小佳。”
不醉老人空寂的目光紧紧锁着台上的黑衣刀客，却没有把千面公子的死放在心里：“当日在流沙帮外结伤了大片人马的人，就是他？”
任爷不知他这话何意，将头垂得更低：“是。”
不醉老人没有再说话。
任不死拿不准他的想法，没有再说话。
台上。
红绡几次出手，皆以半裸身躯为盾，试图近身缠斗。谢今朝只闪不碰，一时间场面更热闹了。
直到谢今朝脱下第二件外衣，再将外衣卷缠成鞭，出手如电，似阔刃重剑劈向红绡。
红娘子不知他为何忽然气势大涨，进退维谷！
谢今朝招式大开大合，冷静精准，蒙眼的玄色布条在脑后随着动作微微飘扬，衬得他下颌线条愈发冷硬。
那粗衣始终与红绡的身体保持着分寸距离，仅凭其上灌注的雄浑内劲与掀起的猛烈罡风，便逼得她左支右绌，狼狈不堪。她一身爪功此刻成了最大的笑话，非但未能扰乱对手心智，反因衣衫不整、行动受限，破绽百出。
笼外一片死寂。
先前那些贪婪审视的目光无一不空下来。
红绡忽然尖啸一声，眼中血芒爆闪，不管不顾地合身扑上，十指乌黑，直插谢今朝咽喉，竟是同归于尽的打法！
谢今朝侧耳，精准地捕捉到那破空之声与杀意袭来的方位。
他手腕猛然一振，粗布前端“啪”一声裂帛脆响，正正抽在红绡探出的双腕之上！
“咔嚓”一声轻微的骨裂声。
“啊——！”红绡凄厉惨叫，扑势顿消，捂着手腕踉跄倒退。
谢今朝踏一步上前，柔韧的布料巧妙地带住她失衡的身躯，向旁一引。
红绡身不由己，被那股柔和却无可抗拒的力道带着，踉跄数步，“砰”地一声重重撞在铁笼栏杆上，震得整个笼子嗡嗡作响。
她闷哼一声，顺着栏杆滑坐在地，嘴角溢血。
这一摔，伤及肺腑。
十招过后，红绡连气都差点没缓过来，更别说起身了。
裹着谢今朝那件黑色外袍，她最终恨恨宣布：
“——你赢了！”
谢今朝抬手，背着扯下蒙眼的衣带。
玄色布条滑落。
他一双依旧清冽冰冷的眼，准确无误地“落”在花满楼脸上。
“赢了。”
谢今朝对着花满楼这么道。
花满楼静静伫立，握着刀鞘的手指闻言松了松，唇角扬起一抹极淡的真切笑意：“朝兄好厉害。”
疤脸庄家脸色惨白，一个字也说不出来。
笼门哐当打开。
谢今朝走出来，先是从花满楼手中接过自己的佩刀。
他再扭头，冲红绡道，“你身上有味道，衣服我不要了。”
“你——！”
花满楼赶紧出声解释道：“他说的是姑娘身上的胭脂水粉味。”
“——没礼貌，谁稀罕你的衣服！”红绡将那件洗得发白的黑色外袍扯下，像废物一样扔出笼外，又拿起刀疤庄家恭敬送上的新衣服披上，过程无比熟练。
她抬起下巴，换上了一副倨傲冷漠的面孔：“重青，带两位贵客上三楼。”仿佛刚才在台上为人鱼肉的不是她。
“——是，红娘子。”
谢今朝系好衣带，仿佛刚才那场惊心动魄、香艳诡谲的赌局，从未发生。
“等等。”他看向面色死白的疤脸庄家，只说了一个字，“钱！”
——这笔钱，或许能还些他欠花满楼的“债”。
“贵客放心。”重青咬牙挥手，示意手下去取银票，活像在割他自己的肉。
花满楼却转向红绡，鼻尖微动，嗅到她身上混杂的铁锈、脂粉与血腥气，温声试探：
“敢问姑娘，可是当年名震关内的……红九娘子？”
红绡——红九娘子借着烛火，终于看清花满楼的脸，眼中掠过一丝惊艳：
“哟！好俊的公子哥。当年有‘赛潘安’美名的玉湖公子，怕也比不得你。”
她语气一转，带着讥诮：
“但想不到这么多年过去了，江湖上还有人认得本姑娘。”
花满楼道：“阁下这些年虽不在江湖，但八合分筋错骨爪威力不减当年，好身手。”他又道，“阁下当年在中原行事虽然偏激，但确实解救了不少被骗入迷途的姑娘——”
比如青山帮的千金，与情郎私奔，半途遭了劫匪，那情郎丢下她跑了，还是红娘子出手救了这千金。当然，事后，那情郎也一并被杀了就是了。
红娘子当即打断他道：“——我没听错吧，你是个男人，却觉得我做得对，难道你不该站在男人那边，觉得男人有三妻四妾再正常不过吗？”
花满楼摇头，依旧温润，却带着一种不容错辨的坚定：“在下从不以男女论对错，只以人心分是非。负心薄幸，背信弃义，无论男女，皆非人之所为，非公理所容。这与是男是女，并无关系。”
红九娘子盯着他看了片刻，忽然嗤笑一声：
“好一句公理，这话从你们男人嘴里说真不容易。”
她话锋一转：“你今日特意点破我身份，总不会只是为了夸我几句功夫，再论几句道理吧？”
“在下确有一事相求，或许，可算作一个不情之请。”花满楼虽说着“请”，态度却不卑不亢，“今日冒昧来到姑娘面前来，在下想问姑娘一句话。”
“哦？说来听听。莫非本姑娘当年杀的哪个人，是你的亲朋故旧？”
“没有亲朋，也没有故交。花某只想问姑娘，当年所说的‘凡负心汉在你面前，必尽数杀之’，这话还算数吗？”
红娘子笑了一声，看向花满楼的眼神可有意思了：“算数，只要我活着都算数，你是要请我杀哪个负心汉？以前只有姑娘请命请到我面前的份，没想到……今天也有男的请命请到我面前来，但你要是被女人负心，这我可怎么管呢……”
“那负心汉不是女人，正是男人。”
红娘子打量了他一下，笑了声：“你被男的负了心？”
“他不是被男人负心，而是想替一个女人讨回公道。”谢今朝知道花满楼想做什么，从他知道刀脸庄家叫重青开始，他就知道花满楼会有所动作。
那叫凤娘的琴娘，即使身处危境，依旧肯为陆小凤送信，花满楼就欠她一份引线之情。那晚，听香楼内，那琴娘能舍他逃命，却仍旧扶他进屋躲藏，花满楼再欠她一份救命之恩。
所以，花满楼在临死之前，送了她一份承诺。
那份承诺，原本是不确定的。
现在，终于确定了，他要让它落地生根了。
红娘子抱着手臂，斜倚在冰冷的铁笼上：“那公子这公道，想向谁讨？莫非这人在我这里？”
“二位爷，金票在此……”重青恰好此时捧着一个托盘过来，硬着头皮打断，声音发紧，“三楼拍卖场即将开场，再耽搁怕是……”
“阁下不用着急。”花满楼终于道，“反正你带我们去的地方，绝不是什么拍卖场，而是断头台，晚点去也无妨。”
刀脸庄家脸一白：“你！！”
红娘子脸上却没有被戳破真相的尴尬。
谢今朝的目光，已冷冷落在重青脸上：“你说，你叫重青？”
重青强作镇定，挺了挺胸膛：“大爷我行不更名，坐不改姓，正是重青，又如何？”
谢今朝又问，声音更冷：“在赌场，你说你娘子，是听香楼的凤娘？”
重青迟疑了，没有回答。
“是就是，不是就不是。”谢今朝凝着眉，问，“难不成你的枕边人，会比你的名字更难确定吗？”
“是又如何？”重青梗着脖子。
听香楼？那里可是青楼。红娘子望向花满楼，眸底微眯，“你还没告诉我，你要我杀哪个负心汉？”
花满楼‘望’向刀疤庄家，叹道：“他将一位姑娘哄骗离家，又转手卖入青楼，任人践踏。方才，更将她当作赌注，押上这赌桌。敢问红姑娘，此人，可算得上你口中那‘该杀’的负心汉？”
红娘子是守活人擂场的，按道理说赌场的事情不归她管，但是凡事都有例外。
比如现在，她声音里的甜腻媚意褪去，只剩下冰冷的审视，“他说的都是真的？”
重青脸色一白，冷汗瞬间就下来了：“我，您别听他胡说，那女人她自愿——”
红娘子嗤笑一声，那笑声里充满了对世间痴愚女子的嘲弄，更多是对卑劣男人的极致轻蔑，“她真是蠢得可怜，偏偏撞上你这样烂的货色。”她不再看那滩烂泥，转而望向花满楼，“你想让我替你杀了他？”
花满楼却摇了摇头，语气温和却坚定：“我答应过那位姑娘，若他日有幸再见她的‘情郎’，定会亲手带他去她面前。”
红娘子讽笑道：“好一个万死不辞的痴情种，那那位姑娘人呢？”
“她死了。”
三个字，却让台上瞬间陷入死寂。
红娘子的笑容僵住了。
重青的惶恐也僵住了！
花满楼没有理会沉默的红娘子，也没有理会那重青，他只是坚定不移地顺着那“承诺”，“望”向高台的方向：
“所以，今日这擂台，我也上。”
他每个字都掷地有声：
“我与他，台上定生死。不知活人楼，准，还是不准？”
红娘子目光倏地钉在花满楼脸上，不知琢磨什么。她就那么盯着他看了许久，久到重青开始不安地挪动脚步。
她才有了反应，她笑了：“有意思。”
继而慢声道，“你替一个已死的蠢女人挑战她的负心汉？你是她什么人？兄弟？恩客？还是自作多情、上赶着替死人出头的多情种？””
花满楼语气平淡，却单刀直入：“阁下当年替那些姑娘手刃负心汉之时，可曾是那些姑娘的什么人？”
红娘子微微一怔。
她当初杀人，无疑是恨意的驱使，是她对这个不公世界的激烈复仇。
她憎恨那些负心汉，憎恨到对那些有相同处境的痴情女子恨铁不成钢，她将这两份恨杂糅在一起，化成一把插向世间负心人的刀刃。
所以，她杀人无疑是恨的。
可她没有从花满楼身上感受到一丝一毫的恨。
她微微眯起眼，发现这个人身上只有一种近乎奇异的平静。
他不像在隐忍，反而像怀揣着一种更广博，更深邃的东西，如一泓深潭，能清晰地映出他人的不幸，并因此生出真切、纯粹的悲悯。他不恨重青，只是不愿看到“负心”这件事本身对人心的辜负与伤害。他上擂台，更像是在履行一个对逝者的承诺，了结一段因果，而非寻求报复的快意。
红娘子从这份平静中悟到了一份怜其不幸的用心，与一定要履行承诺的平静决心。
她忽然叹世界竟然还有像他这么纯粹的男子：“——好，我明白你的意思了，你说的很有道理，活人楼准不准我不知道，但在我这里——我准了！”
她扭头，看向面如死灰的重青，声音陡然转厉，带着擂台主宰的威严，“至于你——你敢不敢接？”
刀疤庄家的脸已经白了：“这不符这里的规矩，我又不用上擂台，我——”
红娘子冷哼了一声：“丢人现眼的废物。”她目光带着毫不掩饰的轻蔑，“但你要和我说规矩，他现在是活人楼的客人，客人在这里是最大的，眼下他徒手打死你都符合规矩，你有什么理由敢拒绝！”
楼上的任爷想上前一步，却被身上的不醉老人拦住：“她说的没错，活人楼最尊贵的，就是客人。”
“可是……”
“更何况，花公子已经挑了最体面的方式。”
花满楼没有公然在他楼里杀人，而且在遵守活人楼规矩之下，堂而皇之动手，已经给足活人楼面子了。最重要的是，在这里死一个卖身进来的奴隶，却能看清花满楼的武功，值了！
半炷香后。
重青撞在擂台上方的横梁上，又重重摔下来，“砰”的一声砸在台板上，整座擂台都晃了一晃。
重青的血流了一地。
他趴在那里，大口大口地吐血，挣扎着想爬起来，却爬不起来。
“你实在不该这么对她。“花满楼的声音很轻，像是在对面前这个重伤的负心汉说，又像是在对死去的凤娘说，“她哪怕在死前，都想见你一面。”
他会杀人么。
一般不会。
或者说，不愿意。
因为杀人的过程会让他非常痛苦。那种痛苦是从心底里漫上来的，像是一只手，攥住他的五脏六腑，慢慢地拧。他的眼睛已经看不见，杀人会让他的心一同失去光明。每次杀完人之后的很多个夜晚，他都会睡不着，睁着眼睛躺在床上，一遍一遍地想那些死在他手里的人。
杀人对他来说，太痛苦了。
可有些人，又注定非得赎罪不可。
但花满楼性情又实在足够悲天悯人，他甚至想在对方死前，给对方一次忏悔的机会，只要他忏悔，或许自己，也可以就此收手了。
“你当初为何要抛弃她……你把她卖入青楼后，你可知道她在里面过着什么样的日子？”
刀疤庄家张了张嘴，想说什么——求饶？辩解？还是临死前的诅咒？没有人知道。因为他的嘴里全是血，那些血堵住了他的喉咙，让他一个字都说不出来。
可花满楼很有耐心，耐心到一定要听到答案。
“——她自己说……她愿意为我……付出一切，她自己认的——”
“你可曾，对她有过愧疚？”
“别……杀……我，我不想死——”
然后，刀疤庄家身子僵了一瞬，然后软下去。
因为花满楼动手了。
很轻，甚至带着一种近乎优雅的精准，手指掐在重青颈侧某处，一道微不可查的劲力透入。
那是谢今朝第一次见花满楼动手，带着几乎全盘杀意与……痛苦。
在一片血色的红光里，他依旧那么干净，哪怕他出手再决绝。
可是神情又是那么地难过。
几乎同时，谢今朝在那一瞬间，身法动了。
红娘子拍了几下手掌，清脆的掌声在寂静中格外突兀。“干得漂亮。”她踩着死人走上去，“我改变主意了，来人啊，送他们去竞宝会。”
身后的任爷想阻止：“——”
不古不今再次拦住他：“就让他们上去如何，翻出风浪来，我们也能收拾。”
第45章 砸场子cp
重青倒下去。
他死了。
脖颈上一道极细极冷的血线, 无声渗出血珠，像一朵迟开的红花。
杀他的人不是花满楼，是谢今朝。
花满楼的手还僵在半空，维持着掐住重青喉咙的姿势。他错愣了许久, “望”向谢今朝的方向。
然后, 很久, 他没有说话。
方才那一刻，他想到了凤娘身上那些新旧交叠的伤疤，想到了重青在赌桌上把她当成货物押出去的嘴脸——那些伤疤，也许就是从赌桌上来的。
他平生极少动怒, 那一刻却真真切切怒极，对一个人起了杀心, 不认同一个人活着的意义。
可当他的手掐住重青咽喉时, 当那温热、脆弱的脉搏在他掌心跳动时——
他动摇了。
那是一条命。
一条作恶多端的命，也是一条命。
他可以废了他的武功, 也可以让他今生再也无法作恶，可他仍无法亲手掐断一个人的生机。因为他始终相信, 生命是可贵的。这世上纵然有万般丑恶, 也总有一些东西值得去守护、去相信。
他最后, 终究……下不去手。
但他也记得自己对凤娘的承诺。
他说过，会让重青付出代价。
可废了他武功, 算公道么？
他不知道。
那一刻的犹豫，全被谢今朝看在眼里。
所以谢今朝拔刀了。
因为他知道，有些事，花满楼做不到。
花满楼做不到, 不是因为他懦弱，更不是因为他同情心泛滥, 只是因为——他有他自己的坚持。花满楼相信活着本身就是一件美好的事。一旦他主动夺走他人的生命，无论那个人多么邪恶，都等于亲手否定了自己毕生坚信的道义。他余生都会为此耿耿于怀，难过，甚至痛苦。
可这世上有些事，偏偏需要一把没有犹豫的刀。
谢今朝恰好有这把刀，也恰好没有犹豫。
红娘子的宣言落下，花满楼放下手，沉默了很久，才找到了自己的声音。
他重新开口，声音很轻，罕见迟疑：
“我，或许可以做到……”
谢今朝收刀入鞘：“有些事，你不必做到，更不必勉强去做。”
他眼底容不下恶，从来不介意做那个脏手的人。但干净的人，本就该干干净净地活着。这不是软弱，这是另一种勇敢。
这是谢今朝的道理，也是他的刀法。
花满楼没有再说话。
通往三楼的路，不是寻常楼梯。
擂台一侧的墙壁无声滑开，露出一条铺着夜明珠暗光的通道，显然是直达的机关密道。
也许是方才生死搏杀的气息尚未散尽，直到花满楼和谢今朝在通道内走到一半，周围的空气仍然有些凝滞。
花满楼阖着眼帘，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，露出几分倦意：“方才，我若饶了他的命，你可会觉得我……姑息养奸，又言而无信？”
“若我，真的亲手杀了他，你可觉得我，满手血腥？”
这么一说来，好像他无论怎么做，都是错的。
愤怒消散之后，他心里竟生出一份不安来。
不是后悔，是单纯地怕，怕谢今朝认为他心狠手辣，满手血腥，又怕他觉得软弱无能，所行乃是姑息养奸之举。
说到底，他最怕和他，因此生出间隙来。
这感觉实在奇怪。
他从来豁达，哪怕目盲，也从不在别人身上寻找肯定。此刻却格外彷徨。
日后的他才会明白，这种感觉，叫由爱故生怖。
由爱生怖，是人世间最温柔的软肋，甚至可以让一个从不彷徨的人突然开始患得患失。
谢今朝答：“我不止一次在你面前杀人，你可觉得我面目可憎？”
花满楼摇头道：“习武之人，都有自己坚守的道——武道一途，从来不分贵贱。至于你，又从来不滥杀无辜，又怎么会面目可憎呢。”
他们之间，杀与不杀，都是为了同一个心愿：让这世间的恶，少一些。让这世间的好人，活得安心一些。
谢今朝垂下眼来，认真说出下面这番话。
这也是他认识花满楼后，说的最长的一段话。
“道，的确不分贵贱。我的道，是以杀止杀。你的道，是哪怕该杀，也克制不杀。该杀与不该杀，各有各的道理，不分高低贵贱。”
“但你的心，慈悲，宽容，忍耐，远在我之上。”
花满楼微微一怔。
谢今朝继续说下去：“纵然你不喜我的道，但你尊重，从不插手，不干预，也不强迫我改变。你能容自己所不能容——你的心，已是非常难得，我自问不能及。”
这天底下最难得的人，不是同道而行之人，而是哪怕殊途，却愿意同归之人。
花满楼就是这样一个人，愿意包容着他的“异样”。
花满楼声音极轻，似不认为如此：“你又怎么知道你的心，不及我的心呢？”
“因为我从前总觉得，天道不公，纵容邪恶，姑息宵小，到最后，好人往往短命，祸害却能千年。所以我不信天，不信命，只信我手中这把刀。”
他蔑视上天之道，哪怕上头行善之道有千分之一的好，他也从来不肯容，从来不肯认。
所以最后的结果，是天道不能容他的道，他不能容天道的道，才弄成现在两相对抗的局面。
由此可见，他心胸狭窄，天道睚眦必报。所以，他们的心都不如花满楼。
谢今朝真正想告诉花满楼的是：“你问我，你该怎么选是对的。我却只知你方才明明有能力杀他，也有理由杀他——哪怕你就这么杀了他，任何人都不能说你的不是——”
“——可，哪怕你已经怒极，最后还是收了手，因为你心中有一条线……你守住了本心，这比杀人难太多了。杀人只需要一瞬间的决心，而忍住不杀，却需要一生的修行。所以你修的心，比我更难，也更高。”
杀人只需一瞬间的决断，忍杀却需一生的修行。
这世上最难的事，从来不是拿起刀，而是在该放下的时候，能放得下。
这是师父晚年说过的话，可他不如花满楼，还没能做到。
甬道尽头已有光亮透入，隐隐传来三楼的喧嚣与人声。
谢今朝最后总结道：“所以，花满楼，你刚才很了不起。”
这些话落在耳边，像一只手，轻轻按在花满楼心口上，把那股拧着的淤血一点一点揉开了……揉开以后，极大缓解了他心里的痛苦。他感受到久违的心跳，甚至胸腔里的声音太大了，而那竟然会是他的心跳声。
谢今朝不会骗他，所以这必然是心里话。
花满楼从这句话得到了莫大的支撑：“我很高兴，很高兴你愿意这么对我说。”
谢今朝的意思很明白。有人选择做那把刀，有人选择做那双干净的手，两者都需要勇气，只是方向不同。
可杀伐之气重如谢今朝，却愿意在他身上退一步，承认他不杀，比自己更难得。
恐怕这世界再多的甜言蜜语，都不如这一句话了，
谢今朝不理解他的感动：“我只说实话。”
“我知道。”花满楼唇角弯起一个极淡、却真实柔软的弧度，“我只是……”只是什么，他也说不清楚。
花满楼沉默了很久，然后轻轻笑了笑。那笑容里是一种被理解的温软安宁：“所以，你方才忽然动手杀他，是因为……”
他问到一半——
谢今朝就接话道：“因为我不愿，不愿你在违背承诺与违背本心中为难。更害怕，他最后脏了你的心，毁了你的道，让你一生难过。”
反正像重青这样的人，落在他手里，也是必死之人，又何必为难花满楼。
花满楼笑不出来了。
他甚至真不知道说什么好了。
他最后说：“你这个人最大的魅力，就是一片真心坦坦荡荡，却让人不知该怎么回应。”
这算是夸奖，谢今朝答：“嗯。”
“你认同我的道，那你是否也认同上天有‘好生之德’之道？”花满楼问。
谢今朝答得很快：“不认同。”
“为何。”
“它不是你，我没有那么多耐心了解它。”
静默片刻，花满楼感觉全身都热了起来，他想转移话题了：“那位红姑娘生得如何，是不是非常好看？传闻红娘子美艳且心狠手辣，不知为何会流落到活人楼来。”
谢今朝：“不知道。”
花满楼：“难不成你连她年轻与否都没留意？”
谢今朝道：“因为她骗了我。”骗自己她身不由己，可她明明很喜欢眼下的处境。
花满楼失笑道：“我不也骗过你，是骗过你的人在你这里就面目可憎了？”
“你不一样。”谢今朝认真答道，“你骗我一万次都好看。”
因为花满楼又不会伤害他。
花满楼再一次，被谢今朝这毫无修饰，直白到底的话语堵到一时不知如何作答：“……”
——
活人楼三楼，那是另一番天地。
二人一同踏进竞宝会，刚好第三声锣响，余音在四周嗡嗡回荡。
谢今朝看见拍卖铁台中央缓缓升起一座石架，这次上面放的是一把刀——刀身狭长，鞘是乌木的，没有任何纹饰，柄缠着暗红色的旧布，看起来朴实无华，却别有一番味道。
灰袍老者走到石架旁，没有触碰，只是看着：“这一件，‘断水’，铸器大师欧冶子晚年最后三把刀之一。刃长二尺七寸，重九斤四两，寒铁混合星辰砂所铸。吹毛断发只是等闲，最特异处在于……”他顿了顿，“此刀饮血后，刃身会隐现流水纹理，据说与一套失传的‘流影刀法’有关。”
老者抬眼扫视全场：“起拍价：黄金三千两。或，等价的珍稀矿石。或，一部上乘刀法秘籍。”
话落。
“三千五百两！”立刻有人叫价。
“老夫出四百斤北海玄铁！”
“我家传‘破风刀法’全本！”
价格一路攀升。
出价的多是些气息沉凝、手上带茧的汉子，也有少数几个衣着华丽，由护卫代喊价的公子哥。
谢今朝的目光也落在“断水”上。他看得很仔细，从刀镡看到鞘尾，但对那什么“流影刀法”的传说似乎不感兴趣。
“朝兄在看那把刀？”
“是。”
“你喜欢？”
哪里知道谢今朝却说：“不喜欢。”
花满楼感到意外：“你看了这么久，是发现这刀不够好了？”
“刀就是刀，没有好不好。”又因为问他的人是花满楼，谢今朝多解释了句，“饮血会出现纹路，是因为淬炼时添加了矿物。但刀，最重要的是用刀的人。若在刀身加入其他，代表这用刀之人，更重视外在之物，乃沽名钓誉之辈。”
花满楼不了解刀，但觉得这是谢今朝会说出来的话。就是这话不能说得太大声，不然会得罪这里很多人。
最终，这把刀被一个始终沉默、戴着铁面具的高瘦男子以一部罕见的“八卦刀阵”图谱加上一千两黄金换走。
交割很快，刀被取下，铁面具男子验看后，直接悬在了自己腰间，他腰间还有好几把绝世兵器，周围的几个人下意识地挪开些距离。
拍卖继续进行。
谢今朝眼中那点细微的波动平复下去，重新归于清冷。
第三件是一卷色泽暗黄的古籍，封皮字迹模糊，据说是前朝一位阵法宗师的游记残本，里面可能记载着某处隐秘的藏宝地。这本子竞价温和但持久，最后被一个嗓音尖细、商人模样的胖子以数处江南田产地契加上一箱明珠换走。
谢今朝淡漠道：“那珠子很值钱吗？”
宗门里有一堆。
花满楼答道：“当然值钱。这南海鲛珠，据说是鲛人泣血而化，颗颗价值连城，相传最大的一颗镶在大鹏金国国王的王冠上。”
谢今朝不觉得这纯拿来照亮的东西能有多值钱，在他眼里，这不过就是个不会熄灭的蜡烛。
但他问：“你想要这蜡烛？”
花满楼笑了一声：“不，身外之物而已。”
一件件价值连城的拍品上台，又落下。
“怪不得叶兄说，这里最不值钱的就是银子。”花满楼简直叹为观止，“这里有很多宝贝，我原先也只在书上听过，没想到真的存在。”
石室内的气氛随着物品的不同而变换，但所有人都知道，重头戏还在后面。
当第七件拍品，一套破损的前朝宫廷秘藏软甲被拍走后，灰袍老者没有立刻唤出下一件。
他退后一步，整了整衣袖。
这个细微的动作，让整个石室瞬间安静下来，连呼吸声都轻了。
老者抬起头，平凡无奇的脸上没有任何表情，声音却比之前沉了一分：“接下来，是今夜第一件‘活品’。”
——活品。
这两个字像火珠子，滚进每个人的心里。
石台中央的地板再次缓缓裂开。这一次，升上来的是一座精钢铸就的囚笼。笼子不大，里面蜷缩着一个人。
一个头发蓬乱的男人，衣衫褴褛，裸露的皮肤都是伤痕，看不清面容，只有微微起伏的胸膛证明他还活着。
灰袍老者走到笼边，声音清晰冰冷：“‘活品’甲字三号，是川西‘毒手药王’孙不二的亲传弟子，尽得用毒、解毒真传。三年前叛师，携走‘毒王秘典’下卷及数种独门毒方，起拍价……”
他报出了一个令人咋舌的黄金数目，以及几种特定毒物或解毒圣品的名称。
在场，许多人的目光变得复杂起来。买下一个人，和一个物件，终究是不同的。但很快，几个明显对用毒或医术有需求的方向，开始有人出价，价格在僵持中缓慢攀升。
花满楼面向囚笼的方向，眉头不易察觉地蹙起。他听到笼中人虚弱却依然规律的心跳：“连活人都卖，难怪在江湖上隐蔽名声，想必是怕被朝廷追究。”
“你要救他？”谢今朝知道他要忍不住大发善心了。
花满楼却摇头道：“不，我身上没带那么多钱。”
“我可以抢。”谢今朝直言了。
“朝兄啊，”花满楼经常被他的坦率震撼到，“你要是抢了，我们今日就出不去了。”
“不会。”只要他愿意，自有本事抢到……
“我们再看看。”花满楼可不敢赌他会不会用舟山雪。
就在这时，最高处的“天”字号区域，又一间帘幕动了。
一个清冷的女声传了下来，带着不容置疑的意味：“此人，我要了。用完整‘天山雪莲’一株，加‘冰魄银针’炼制之法换。”
满场又是一静。天山雪莲已是难求，冰魄银针更是唐门不传之秘的一种可怕暗器。
灰袍老者似乎也顿了顿，才道：“天字二号出价。可还有人加价？”
先前竞价的几方都沉默了。
眼看就要成交——
“——慢着。”
这声音来自中段靠右，一个一直没什么动静的角落。说话的是个戴着半边银色面具的男人，露出的下半张脸轮廓冷硬，初看非常不好惹。
他缓缓站起，目光如电，先扫过囚笼，又瞥向高处那“天字二号”的隔间，最后落在灰袍老者身上，一字一句道：“——此人是我唐门叛徒，按江湖规矩，该由我师门处置。活人楼强掳拍卖，不合道义。此人，我要带回唐门。不出价。”
此言一出，满场哗然！
竟有人敢在活人楼的拍卖场上，直言“不合道义”，还要强行索人！
唐门？本源世界也有唐门，谢今朝凝眉道：“这是川西毒王的弟子，为何又与唐门有关？”
花满楼解释道：“川西‘毒手药王’孙不二本就是唐门的人，只是他后来因断了臂，自认侮辱了师门门风，便请离开了唐门。”
“唐门在这里很有名？”
“当然，江湖上用毒第一门派，朝兄认识唐门？”
“打过照面。”
灰袍老者的脸色此时沉了下来。
石室四周阴影里，似乎有几道冰冷的气息锁定了银面具男子。
冲突，几乎一触即发。
“可惜了。”灰袍老人忽然感叹说，“你们带不走他。”
那名男人身后当即有少女踏前一步，手中长剑已然出鞘三分：“活人楼难道要仗着人多势众，当着天下英雄的面，行此强取豪夺、不讲道义之事么！”
“这叛徒害死我师父，我们追捕他足足半年，眼看就要擒回师门以慰恩师在天之灵！活人楼却横插一手，将他掳来，还折磨成这般模样！你们眼里，可还有半分江湖规矩？”
灰袍老人只是看了她一眼，那目光像是在看一只不知天高地厚的蝼蚁：“你们进门之后，就没有发现自己身上有什么不对劲吗？”
少女的动作顿住了，试图运起内力，却觉得有些发飘：“你——”
灰袍老者负手而立，语气甚至带上了些许“好意”的解释：“在这活人楼内，诸位至多只能发挥出两三成功力。此非加害，不过是让诸位贵客更能‘心无旁骛’，沉浸于竞宝之乐罢了。”
“诸位放心，活人楼绝不伤害各位分毫。”
他说得轻飘飘，但哪里有这么简单。
周围人的脸色彻底变了，有人试着提起内力，却发现丹田空空荡荡，那股平日里源源不断的力量像是被什么抽走了。
人群中有人刚想发声呵斥，但这四周已布满暗哨和弓箭，随时可以杀死他们。
“欺人太甚！”那名叫桑然的少女热血上涌，眼见同门受制，再顾不得许多，银牙一咬，挺剑便刺！这一剑是她“穿云惊鸿”的成名绝技，往日不知刺穿过多少强敌咽喉，此刻虽内力不畅，剑势却依旧带着一股义无反顾的决绝！
但剑还没递到灰袍老人面前三尺，就被一名守卫握住了，再轻轻一拧，应声而断，紧接着那守卫的拳头已经砸在她胸口。
她整个人飞了出去，又重重摔下来，趴在地上大口大口地吐血。
“——桑然师妹！”他的同伴想冲上去救人，却被暗处的守卫三两下拦住，还打了几拳，哀嚎声顿时此起彼伏。
“就这点本事，也敢来活人楼撒野？”守卫抬脚踩住桑然想要拿剑的手，一手已拔出身侧佩刀，雪亮刀尖对准她微微颤动的咽喉，“简直活腻了！”
少女的瞳孔里倒映着那柄即将落下的剑，浑身像是被冻住了一样，动不了分毫：“！！！！”
“——！！”
千钧一发之际，异变陡生！
一股内劲凭空撞来，把那柄剑连同那个守卫一起撞飞出去。
少女的眼睛睁得很大，抬头看向她的救命恩人。
紧接着，她的心跳漏了一拍。
来人一身玄衣，眉目冷峻如覆寒霜，手中握着一柄样式古朴的刀。他只是淡淡地扫了她一眼，确认她还活着，那目光便移开……可正是这毫无波澜的一瞥，却让桑然的脸颊骤然烧了起来。
谢今朝从自动分开的人群中走出，所过之处，众人不自觉屏息。他光站在那里，本身就似一柄出鞘的利刃，与这奢靡又血腥的场合格格不入。
灰袍老者眯起眼睛，仔细打量这个忽然砸场子的年轻人：“阁下……是何人？”
三分内力之下，还能打出刚才那一掌，这个人的武功，深不可测。
可这年轻人打抱不平的角度实在罕见：“她是你的客人，你刚说不会对客人行不利的事，眼下为何要杀她？”
——这人八成是个愣头青！
——刚才那话，只不过是场面话而已。没想到还有人当真了，不要命地跑出来“斤斤计较”！
灰袍老人却挥了挥手。
那些围着的守卫纷纷退开。
“阁下要问我话，至少应该把自己名字报上来。”
“谢今朝。”
灰袍老人眸底微微眯起，江湖上但凡有点名头的，他如数家珍，但眼前这张脸，他使出的招数，包括这个名字，他竟然没有一点印象……不，他其实想起一个最新的消息，流沙帮半数暗哨在追击花满楼和他同伙时折戟沉沙，对方用的还是闻所未闻的强大招数，至今无人见识过。
现在，这个人就站在花满楼身边。
莫非，他就是……
想到这，老人的态度有所软化了：“不知谢少侠师承何处，又出自哪个门派。你刚才这一招已经厉害过在场绝大多数高手了——我想，你实在不该是个籍籍无名之辈。”
他在探听此人的来历，好决定如何动手。
谢今朝面无表情，道：“你不知，是你无知。你既无知，就该求知，而不是踩其他人一脚，再心不甘，又情不愿地夸我两句。”
“你还没告诉我，你缘何出尔反尔？”
灰袍老人的脸更黑了。但他强忍着，扯出一丝堪称“和蔼”的笑意。尽管那笑容在他那张阴沉的脸上挂得非常勉强：“可谢少侠，你刚才分明看到了，我倒不想杀她，是她先动的手。”
“你抢她同门，方才又伤了她，”谢今朝道，“她杀你，不是应该的？”
灰袍老人冷笑道：“她既要杀我，那我杀她，不也是应该的？”
“不应该。”谢今朝认真纠正他，“她又没答应过不杀你。”
灰袍老者被他这套“道理”气得胸口发闷。
他活了这么多年，见过横的，见过愣的，见过不要命的，却没见过有人能把歪理说得如此理直气壮！
他索性撕下伪善的面具，冷笑道：“是么？那老夫今日就出尔反尔了，你待如何？”
谢今朝应对如流道：“不如何。你看起来就不是善类，眼下德行已亏，倘若再言而无信，估计对你名声也没什么影响。”
“你——”灰袍老人一口气堵在胸口，上不去也下不来。
他纵横江湖几十年，从未被人如此当面羞辱过。偏偏对方一脸认真，仿佛陈述的是再正常不过的事实，连嘲讽的意思都没有。
——这种不带情绪的“实话”，却比骂人还狠。
花满楼唇边扬起弧度，他发现谢今朝真想针对一个人的时候，嘴巴真的特别不饶人。偏偏他自己还不觉得，认为自己只是在讲道理。
灰袍老人深吸一口气，把那口涌上来的怒火硬生生压了回去。
他在心里反复告诉自己，不要跟一个毛都没长齐的小娃娃一般见识，犯不上，活人楼的名声，他几十年的威望，绝不能毁在这种场合。
所以他又扯出一个笑，尽管那笑容在他那张阴沉的脸上挂得更勉强了：“谢少侠今日来我活人楼，想必也是有所求了，既然有所求，不如你退一步，我也卖你一个人情，我们和气生财，如何？”
谢今朝看向他，问：“那你要如何退一步？”
灰袍老人见他语气松动，心中一喜。
但他面上不显，只做出宽宏大度之态：“只要这位姑娘不再借故生非，谢少侠不再多管闲事……今日你看中了哪一件宝物，哪怕是绝世珍宝，活人楼都愿意奉上，如何？”
话音落下，四周响起一阵倒吸凉气的声音。
“好大的面子啊！”
“这人到底是谁？活人楼这么多年，从没听说过他们主动给人送东西的。”
这灰袍老人今天是被气糊涂了？还是这个年轻人真的大有来头？
众人看向谢今朝的目光变了，目光里带着羡慕，好奇，甚至幸灾乐祸，就看他接不接这个台阶了。
【猫和我小说网 www.maohewo.cc】