第36章 我身上也没有你的味道
怎么会这么痛！
不！
不止如此。
被他用叶笛穿颅而过的江东宴客,
还有被他一琴弦穿心而过的曹帮水师，
甚至那只是路过就被他顺手灭口的更夫与乞丐……
这些感同身受的痛超出了老人一生对武学的认知，更让他的所有传奇与骄傲，都成了一个荒诞的笑话。
【呵！】
谢今朝用他曾施加于他人的每一分恐惧, 每一瞬痛苦, 反复切割, 碾磨他的知觉！
【这就对了。】
谢今朝听着这肮脏灵魂在罪孽中挣扎，觉得这呜咽声甚至比这人的琴声更像天籁。
【他们也是这么死的，你有什么好委屈的！】
操音杀人者，就该聆听被他夺去生命者之哀鸣！
这才是对称的惩戒。
这才是伪善的狗天道该做的事。
“饶——命！”
这是乐无涯意识消散前, 最后一个念头。
“老人”吐完最后一个字。
谢今朝听到对方拔高的短促抽气声，以及一声被压抑在喉咙深处的最后呜咽, 却没有丝毫的动容！
【——饶？】
【——能饶你性命的人, 不是早死了！】
在这一点上，他倒和那个窝囊废统一意见。
可笑又可耻的感化。
肮脏成这样的灵魂, 早应该一死了之。
谢今朝像丢垃圾一样甩开他，懒得再看地上那滩正迅速失去温度的东西。
好不容易摆脱那个废物出来一趟, 本座要做些什么好呢？
将就着, 本座去找大美人！
上次大美人竟敢给他一掌！
截止目前为止, 敢给他一掌还活着的人，就剩一个大美人了！
——找到后, 本座要好好和他“谈一谈”上次那一掌的代价！
可天不让他走！
“轰——！！！”
……
宗门水幕，飘过一行水字。
【谢今朝正在感化人数：1，类型：大奸大恶。】
【谢今朝正在感化进度：0】
【谢今朝最终感化结果：失败。且经搜魂，虐杀！】
搜魂已是禁忌手段, 有伤天和，更遑论是伴随着虐杀性质的搜魂——那意味着感化目标是在极致的痛苦与恐惧中, 意识被生生撕碎，消亡！
毋庸置疑，已是大罪。
……
天雷！
毫无征兆！
一道电光劈在年轻刀客识海深处，透过他的□□劈向了他灵魂！
【该死的……】
谢今朝刹那间吐了口血，单手撑向一旁潮湿墙壁，才堪堪稳住身体。
天罚之雷！
一定是他方才强行搜魂，攫取此界生灵灵魂记忆之举，又激怒了这头顶本源脆弱的心灵，动不动又想劈死他！
他强行咽下喉头涌上的浓重腥甜。
【呵！道貌岸然的狗天道！】
话音刚落，那道携着足以令山崩地裂的劫雷，又劈了下来！
千钧一发之际！
副魂意识紧急沉了下去，换正主醒来，后者千钧一发之际睁开了眼睛。
一霎那间，那双眸子里翻涌的冰冷躁郁、偏执狂念平息无踪，取而代之的，是一种近乎虚无的空寂。
劫雷的轨迹，在感知到真正灵魂睁眼的瞬间，发生了不可思议的扭转！
最终，那毁灭性的电光带着不甘狠狠劈在了他脚前三尺之地，将坚硬的岩石地面炸出一个焦黑的深坑。
这是天道在警告他，但因为不是这个魂犯的错，是非分明的它不得不把他高高举起，又轻轻放下。
谢今朝瞥过那尸体，对脚边的雷痕恍若未见。他不觉得副魂出来后，杀了这恶人有何错处——杀该杀之人，斩当斩之罪，何错之有！他只是厌烦，这个没有担当的家伙，每次行事后，都给他留下一堆烂摊子，让他替他背负所有骂名。
年轻刀客舌尖抵了抵口腔内壁，毫不意外尝到了一丝腥甜，那是天雷威压震荡内腑所致。但他抬手抹去唇边的血痕，完全没有把这样的警告放在心上。
紧接着，他像往常一样，强忍天雷要将他意识撕裂的痛楚，朝着与客栈相反方向的僻静巷子挪去。
他必须离开，须得先找个地方……处理这身伤。不可以这样回去，回去花满楼又要说他。
终于，黑衣刀客在拐过一个堆满杂物的角落，确认这里足够隐蔽，连月光都难以企及时，方背靠冰冷砖墙，缓缓滑坐下去。
坐下的动作牵动内伤，他又是一阵剧烈的咳嗽，接着更多的鲜血从唇边溢出，滴落在肮脏的地面上。
谢今朝闭了眼，盘腿坐下调息，凝聚溃散魂体。
长街。
夜色如墨。
几乎在谢今朝刚离开此地，花满楼便顺着雷声来到这里。
风中有血腥味。
可此处何来的血腥味？
再走近，地上躺这一人，已经不会动。花满楼凭借气息，仔细辨认，发现这竟是那位拉琴的老人？？
死状如此凄惨，是谁杀了他？
谁会这样做？
花满楼眉头轻轻蹙了起来，脑海里浮现出一个人——又迅速被他否决掉了。
这不是谢今朝杀人的样子。
他见过谢今朝的刀——那刀很快，很冷，像风，吹过去，命就没了，干净利落，不会留给人挣扎的机会，也不会让人感受到多余的痛苦。
若此处有武功如斯恐怕的绝顶高手存在，那他必须尽快找到谢今朝，免得他遇到危险。
片刻后。
谢今朝面容苍白地从暗巷走出来，已然粘合了体内破裂的魂体。
刚好和花满楼一前一后，擦身错过。
听香楼。
谢今朝从西侧角门翻了进去。
他的动作很轻，像一片影子飘过墙头，落地时连草叶都没惊动，更别说惊动巡逻的龟公。
他记得昨晚琴娘倒下的位置，在二楼东侧回廊拐角。待重新踏入时，此处明显被收拾过了，血腥气淡得几乎闻不到，只剩劣质皂角和潮气混合的味道。
他没有见到琴娘的尸首，这在他预料之内，毕竟这里一个迎来送往的地方，早早把尸体处理了才正常。
谢今朝沿着回廊阴影向楼下走，想抓个巡逻来问话，但刚走到楼梯拐角的地方，他听到了重物拖动摩擦地的声响，和压低的说话声。
“真是晦气，大半夜的，又死了一个姑娘，你说那些老不死的……”
“少说两句，妈妈让赶紧处理了。”
“往哪儿扔？老地方？”
“嗯，装麻袋里，等会儿老赵的车拉出城。”
谢今朝皱起眉，并跟着他们到一扇小小的侧门。
有一辆破旧的板车停在门口，车上扔着几个鼓鼓囊囊的麻袋。
一个佝偻着背的老汉正蹲在车边抽烟袋，火光在黑暗里一明一灭。
等又一个麻袋被扔上了车。
老汉捏了捏铜板，收了钱，见车板上再也装不下了，才慢慢推着车走了。
城东，乱葬岗。
一里路不远。
老槐树坡很好认，坡下是一片荒冢累累的洼地，野狗在远处发出低低的嚎叫。老汉一路将车板拉到此处，才停下活动了手脚。
一阵清风吹过脖子。
老汉警觉地抬头，昏花的老眼眯了眯，待看清来人的装束和腰间的刀，喉咙里咕噜了一声，差点没能说出话：“——好汉饶、饶命啊，我身上没几个钱啊！”
“我不要钱。”谢今朝在板车前停下，目光落在那些麻袋上，最上面那个，明显渗出暗色的湿痕，“我只要你回答我几个问题。”
“好好！好汉尽管问！”
“昨夜有个女人，穿着红衣，叫凤娘，”谢今朝开口，声音平直，“你也把她拉到这里来？”
“小老儿不知道什么红衣女人，但昨夜确实从楼里载了两具女人出来，全扔这里了。
两具？
怎么还有两具？
谢今朝凝起眉，睨向那车板道：“这些都是什么？那楼里的姑娘？”
老汉的手指抖了一下，悄悄抬起头，他混迹市井一辈子，见过狠人，也见死人，但眼前这个年轻人，眼神和声音都空得让他心里发毛。他咽了口唾沫：“是，好汉，她们都是楼里的姑娘！但天地良心，我只是收钱埋尸，人死了绝对和我没关系——”
谢今朝打断他的话：“她们为何会死？”
难道是二月花毒发而亡？
“瞧您说的，她们会死当然是因为楼里的客人了。”
“因为她们不肯唱曲？”
还是因为别的？
“这和唱曲有什么关系。”老汉像听到了天大的讽刺似的，“有的客人有特殊癖好，总会床上折磨死几个姑娘取乐……”
谢今朝像听到了再讽刺不过的话，通身的气质就此冷了下来：“杀人既快乐，那他们为何不自杀？”
老汉被他忽然如冰渣的气势吓得腿一软，嗓子哑了，也不知道如何回答。
“谁杀了她们？”
“小，小老儿具体不知道。”
“……”
空气死亡般地安静了下来。
谢今朝没有再问，知道再问也问不出什么，他上前一步，解开了最上面麻袋的绳子——浓重的血腥气和死亡特有的浊气扑面而来。
麻袋里的姑娘面容模糊，几乎被人生扒了皮，衣裙沾满了血污和泥土，脸色青白，双眼圆睁，残留着最后的惊惧与不甘。
夜风吹动他染血的衣摆，身后是堆叠的尸袋，眼前是蔓延的荒坟。
谢今朝背影挺直，却仿佛浸透了这乱葬岗彻骨的寒。
老汉趁他出神，连滚带爬地逃了，连板车都弃在原地。
等谢今朝回过神来，发现人不在了，他也不在意。
他想了想，蹲下去，用刀鞘拨开附近草丛，终于在几具尸体后，找到了一截苍白的手臂，半片绣着花的衣角，以及一张同样面容模糊的脸。
那无疑就是凤娘了。
有仇报仇，有恩报恩。
这是刀宗的门训。
谢今朝刚亲手了结了杀害她的凶手，眼下可以送她一程了。
乱葬岗边缘有块稍平整的硬土，他用刀鞘和手挖了个浅坑，土很冷，混着碎石，挖得不算容易。
谢今朝稳稳将琴娘从麻袋中抱出，那身水红衣已被血污浸得看不出颜色，浑身半裸，不算体面。他顿了顿，沉默地脱下自己的外衫——那件总是穿着的黑衣，将她仔细裹好，放入坑中。
一捧，又一捧，土落在布料上，发出闷响，逐渐埋好了一座小小的新坟。
——没有墓碑，没有香烛。
凤娘去后，这里只有一座微微隆起的新土堆，在乱葬岗的边缘，寂寥地对着寒夜里的星，和一个她生前素未谋面的人。
花满楼的脚步声就是这时响起的，很轻地踏过荒草。
他今夜又探了一次青楼，没有找到拉琴老伯，也没有寻见凤娘尸首。但他从龟公口中得知死去的姑娘都被收尸人扔到了这里，本是来再找找线索，顺道收敛凤姑娘的尸身。但一踏入这里，就听见熟悉的脚步声，还有熟悉的平稳心跳声：
“朝兄，是你在这里？”
“——是我。”
“你怎会在此处？”花满楼知道谢今朝出了门，但不知道对方来了这里。
谢今朝听见了花满楼的脚步声，却没有回头：“我找到凤娘的尸体。把她埋了，在你面前十丈处，立了一座坟。”
花满楼静了一瞬——他从谢今朝的声音里听出了一种比起悲伤，更像是近乎凝固的沉寂。
“你可是……”花满楼声音放柔和，“悲悯凤姑娘的经历，不忍她暴尸荒野？”
谢今朝淡漠道：“不是。我埋她，系了结因果。她死前说过那封引你来的信是她寄的。若没有那封信，你不会路过雁门关，你若不来，便不会在捡到我。”
“如此算来，她算是我的恩人，我今夜来替她收敛尸身，是答谢她的恩情。等埋完她，也就两清了。”
花满楼听他算得这么清清楚楚，却不肯把自己的知恩图报摆上来，无奈道：“你若这么算，我是因陆小凤才到这里来的，你岂不是连他也要感谢？”
谢今朝理所应当道：“我已在找陆小凤。”
“这话也没错，等我们找到陆小凤，你既帮了我，又帮了陆小凤。”
风一动，带起周边尘埃，花满楼闻见浓重的血腥味，前进的步伐一停。
“按理说，你若将凤姑娘尸身收敛了，此地不应该还有这么浓厚的血腥味和腐尸味？”
“因为这里不止她一个人。”谢今朝朝花满楼的方向走过来，夜色勾勒出他挺直却孤峭的轮廓，“这里有八具尸体，都是女子，我逐一检查过，均是被抛尸。尸体腐败程度不超过半个月，但她们的脸全部和琴娘一样，被扒了下来。”
“脸？”
“脸。”
脸？扒皮？花满楼立刻联想到画皮仙，手心微微蜷曲，纵然有所准备，也没想到数目和情况这么触目惊心。
半响，他方察觉道，“你为何会去查看这些女子的情况？”
这不像谢今朝的行事风格。
虽不能说完全了解对方，但这段时间朝夕相处下来，还凤娘情谊，花满楼尚能理解，但顺手查看其他女子，这就很蹊跷了。
对方身上带了特殊的气质，他入世，却也不入世，对世界有悲悯之心，却远不像陆小凤那样喜欢多管闲事，或者说，轻易不介入新的因果。
谢今朝答得直接：“因为你。”
“为我？”花满楼思量后，“可是为还我救命之情？”
谢今朝沉默片刻，才说：“不全是。”
“既不全是，”花满楼听出他的未尽之意，“那就是还有别的？”
谢今朝声音里透出一些罕见的迟疑：“叶开有所隐瞒，进活人楼前，我想多找些线索。”
这是事实，至于其他的……他不想见到花满楼到时候受伤的模样，原因连他都不清楚，自然无法讲给花满楼听。
半响，花满楼柔声叹道：“你既怀疑叶开，为何不告诉我？”
谢今朝停顿了片刻，“你会信我？”
花满楼又问道：“那你为何会觉得，我会信他，比信你多呢？”
谢今朝这次答不上来了。
叶开虽然看似没个正经，但花满楼说他武功路数皆是正道，非大奸大恶之人，师父在江湖上名声不错，乃是心怀天下的善人，教出来的徒弟必然秉性不差。
花满楼还说，叶开和杜小凤想必会一见如故。
陆小凤是花满楼足够重要的朋友，能把他们两个排在一起，可见花满楼一定很欣赏叶开了。
而他呢？
他非江湖中人，认识花满楼也才不过半月。
随时会抽身离开，回到刀宗。
比起稳定在江湖出没的叶开，花满楼信他的风险明显更大一些。
谢今朝缓缓道：“我不知你为何要信我。”他像个局外人，把利弊说于给花满楼听，“你信叶开，若信错了，至少还能找到他，同他理论，或者找他师门要个说法。”
“但你若信错了我”，他抬起那双空寂的眼，看向花满楼的方向，声音里没有威胁，只有一种残酷的坦诚，“你既打不过我。日后，也未必找得到我。”
花满楼静立片刻，夜风拂动他素白的衣袖。他并未因这直白的质疑而不悦，反而唇角泛起一丝了然又温和的弧度。
“我信叶开，是信他底色虽疏狂不羁，却非大奸大恶之徒。”花满楼微笑道，“他或许有难言之隐，或许有所保留，但他愿意对处于危困的人施以援手，就证明他不会存心害无辜之人，甚至存心加害于我。”
鉴于谢今朝刚被‘老人’骗过：“你如何看出他确对危困之人施加了援手，就因为他说过把所有钱给了卖身葬父的姑娘？”
花满楼摇头道：“他武功高强，身上藏有多种暗器，但一直隐秘而未示于人，说明他出手极准，却轻易不取人性命。他轻功极好，若是缺银子，有一百种打家劫舍的方法，但一直没有。他身上那件衣服料子极佳，却没有慎重对待，说明他非穷困潦倒之人，所以我相信他被骗是确有其事。”
谢今朝无法反驳，因为花满楼说得很有道理。
花满楼总是很有道理。
花满楼转向谢今朝的方向：“朝兄，你可曾试图骗我？”
谢今朝注视着他的眸，缓缓凝眉：“我为何要骗你？”
花满楼静立片刻，忽然极轻地笑了一下，那笑声很淡，就像冰层下悄然化开的一脉暖流：“朝兄，这就是我信你的原因。”
谢今朝面露疑惑：“我不明白。”
花满楼向前走了半步，距离并未拉近多少，却有种无形的专注笼罩过来：“你问我为何信你，因为自相遇至今，你不迂回，不伪饰，其实不是不能，你只是不愿意，也懒得废那个口舌。”
“你愿意为凤娘敛尸，是觉得欠她一份引线之情，你查看那些女尸，是为替我多寻线索，你怀疑叶开，便直接道出，这都是你的本性，叶开或许会基于各种顾虑，欺瞒我，但你不会，所以非要选，你和叶开，我更愿意信你。”
荒野寂静，唯有风声。
谢今朝听着，向来按在刀柄上的手，不知不觉松开了。
花满楼没有说“我完全相信你”，也没有用空洞的承诺安抚他，他只是将他的“信”摊开来讲，他的信任里面却有着磐石般的可靠事实。
良久，谢今朝极轻地应了一声：“嗯。”，里面藏着的高兴却不作伪。
花满楼又道：“那现在，你可愿意陪我验那些女子的尸首了？”
谢今朝想了想那些女子如今的状态，淡“嗯”声道，“你站着，我帮你。”
……怎么会有这么好哄的人，锋芒之下那么善良，却偏偏觉得自己配不上那些好意。花满楼心底轻轻叹了息，生怕他日后涉步江湖，轻易被其他人骗去。
“我在长街上，碰到那日拉琴的老人……”
“他死了。”谢今朝淡漠道，“死在我手下。”
花满楼微微愣住，任凭夜风拂过他素白的衣袖。
那拉琴老人的死状，犹在感知内，那绝非利刃加身，而是骤然猝死，死前恐怕承受了难以言喻的惊惧与痛苦。
花满楼问：“你……”他声音极轻，像是在斟酌着最准确的词句，“那老人并非死于刀伤，是骤然猝死，死前必然受到很大的惊吓，他是你亲手了结他的？”
“是。”死在他手底下是个不争的事实，谢今朝与副魂是一体双魂，同罪同责，他解释不清，亦不想让花满楼直接……去面对那副魂的邪性与那些肮脏的念头。
花满楼一定会认为他残酷，冷血。
他唇线抿得发白，又生硬地补了两句，像在陈述罪证，又像在笨拙地剖白：
“客栈老板娘，抚琴女子，皆他所杀。”
“他亦骗了你。”
四周安静了片刻，只有风声。
半晌。
花满楼温润的声音响起：“他死在你手底下？”
谢今朝：“不错。”
花满楼认真道：“亦死在你主导之下？”
这次，谢今朝沉默了：“……”
花满楼已然明白了，为此柔声叹道：“方才，我还在担心你涉入江湖后，会被其他人轻易骗去。现在，我不担心了，至少你不会被人伤得很惨。”
因为走火入魔后的“谢今朝”性格太过强势恶劣了。
但花满楼语气没有责怪，也非不信任，反而更像是商量的口吻：“你若是专为查他出门，独自面对这等凶徒，总是危险的。下次唤我一起，就是不能同你并肩作战，我至少也能替你证明，你杀他，是在为武林除害，并无害人之心。”
“……”
“花满楼。”
“怎么了？”
“你是个好人。”
花满楼笑了一声。
黑衣刀客从沉闷的情绪走出来，三言两语把他收集来的情报同花满楼说了，换来后者很长一段时间的沉思。
很快，八具尸体，谢今朝用了功法将她们统一排成一列，花公子没空感伤了。
经针验过后，花满楼银心逐渐沉了下来：“是死前被人剥面皮。”
谢今朝听着花满楼的描述，说：“抛尸人说她们是在床榻之上遭人折磨致死。”
花满楼将银针收往袖口的动作一顿，思量着该如何告诉谢今朝两者之间的区别。
“朝兄。”花满楼“望”向那些被裹尸首，声音依旧温润，却渗入一丝凉意，“床笫之间的折磨，意在摧折人的尊严与意志，但将这些姑娘剥皮之人……”他略作沉吟，似乎在挑选最恰当的措辞，“需极冷静的手，极稳的心，和对人体肌理走向的熟稔。”
“为何要在床第折磨她们？”
“以后我再和你详说——方才我以银针探过创口边缘，皮肉分离处，切口平滑连贯，力道均匀，尤其是眼眶、鼻翼、唇角这些细微曲折之处，剥离得干净利落，没有反复割锯的毛糙。”花满楼的叙述字字惊心，“这等手法，非经年累月的练习或特殊技艺不能为。寻常客人纵有暴虐之心，也绝无此等技术与耐心。”
“朝兄，你可能想到一个人？”
谢今朝沉默地听着，目光落在那些被面容模糊的尸体上，眸底显露出冷寂的情绪，却不知道该怎么找到出口：“马贼帮，画皮仙。”
“是了。”花满楼轻轻道，“这么看，听香楼和马贼帮的那位大当家脱不了关系，只是不知道她在其中扮演什么角色。”
谢今朝忽然蹲下来，不嫌脏乱地靠近她们的鼻腔，察看后道：“不对。”
“可是有别的发现？”花满楼将手帕和银色针给他。
谢今朝接过，仔细探看过她们的身体，斟酌了说辞，道：“——生前体内有过量的二月花，应当多次服用过，胸口处还有用过婆罗草后出现的绞花印记。”
他翻过这位姑娘手背，发现一颗红色的胎记，“你上次说过，画皮仙只抢年轻好看的皮囊？”
花满楼不明白他为何要这么问：“江湖传言是如此。”
“但这姑娘的脸，不如挂皮仙现在那张脸，这张年纪更大。”
花满楼问：“你怎么知道这位姑娘不年轻了。”
“见过，”谢今朝道，“听香楼，我们第一次去，她站在门口。”
花满楼听完陷入了沉思。
那画皮仙到底为何需要这些，连她自己都用不上的皮囊？
易容，顶替，或者还是制作某种需要以人皮为媒介的邪物或秘药？
谢今朝沉默看向那些简陋的裹尸袋，想起琴娘中箭、濒死传递消息的急……这些女子，或许也曾有过鲜活的眉眼，各异的性情，现在却化为这乱葬岗上一具具连面目都失去的皮囊。
“她们的脸，”谢今朝忽然问，“还能找回来吗？”
花满楼沉默片刻，缓缓摇头：“即便找回，也难复旧观。且凶手行事如此周密，剥下的面皮，恐怕早已被处理或派作他用。”
谢今朝不再说话。
良久，他蹲下身，将被风吹走的裹尸袋重新掖好，动作算不上温柔，却异常认真，铺在她们身上。
“朝兄——”
“我把她们也埋了。”谢今朝道。
花满楼眉目柔和了起来，“嗯。”
等收拾完，花满楼听着这坟场的风，沉淀了许久，才道：“朝兄，我在想，我们到不孤城后，一直忘了一个地方。
谢今朝看着这几堆坟头，点头道：“我去把剥皮那女人抓过来！”
花满楼伸手捞到谢今朝离去的手臂，道：“我说的不是芳大当家，她当然是要再拜访，但眼下有更急切的人要见。”
谢今朝看向花满楼的手，静静等他说下去。
不知从什么时候开始，从那晚那辆马车开始，还是从他枕在花满楼腿上开始，亦或者从花满楼中药开始……他逐渐习惯了和花满楼之间亲密的接触。
花满楼仿佛注意到他的视线，松开手，再问道：“你猜那位女扮男装的姑娘是谁？”
谢今朝道：“不知道。”
“我今日才知道，她就是守备府的千金，和我想象中的大为不同。”花满楼道，“你可有发现，她身上有和凤姑娘相近的味道？”
谢今朝看向他：“我为何应发现？”
花满楼道：“因为你鼻子最灵了，那日她纵马行凶，你和她近距离接触过，按照道理来说，不应该发现不了她身上席水木香？”
“不记得了。”谢今朝又道，“但那时琴娘说过，她是伺候小姐久了，身上才沾上的席水木香。”
“不错。”花满楼道，“小姐……又是守备府的千金，若是这样，那整座不孤城的确没有人能比她更用得起那香。既然是家奴，我猜凤娘可能是她的婢女，而且是关系极为很亲近的婢女。”
“你如何断定她们关系亲近？”谢今朝眉梢微动，露出些许不解，“那婢女也许是得了赏赐？”
“因为这香太过贵重。”花满楼语气温和，却笃定，“若是偶尔用上一次，香气留存不久，更难染在旁人身上。唯有日夜随侍，常伴左右的贴身之人，方能如此长久地沾染这香气，连衣襟袖口都浸透了。”
谢今朝静了一瞬，忽然向前凑近，他没有碰到花满楼，只是微微低头，靠近对方颈侧，任那缕清冽微苦的草木冷香钻入鼻腔，像是在验证什么。
“可水来伴你左右，”他很快得出结论，“为何他身上，却没有你这样的气息？”
花满楼脊背忽然一僵。
谢今朝转瞬就离开了，又闻了闻自己袖口：“我身上也没有你的味道。”
“……”
花满楼想解释他衣物的香味与姑娘家的功效不一定相同，最后却嚼成一句：“所以才说得足够亲近才可以。”
原来，他和花满楼之间不够亲近？
呼吸打在脖颈肌肤，痒痒的，花公子回想起昨夜那粗糙炽热的气息，发现他们之间离得太近了，稍微往后退了半步，拉开了些距离，也拉开那莫名暧昧：“不孤城周围除了流沙帮，其他势力离得太远了。他们身为家奴，带着财宝往外逃须绕过流沙帮，这太过危险了。我倾向于认为，他们就是从不孤城的守备府逃出来的。”
“正好，我给了客栈外的小乞儿一锭银子，他告诉我这位姑娘这几日一直在听香楼似在等什么人。至于那位拉琴的老人……”
谢今朝道：“他死了。”
花满楼“望”向他，叹道：“我知道他死了。”他真正想说的是，“我真正担心的是万心教。”
“万心教是江湖上赫赫有名的魔教。”他边说眉间苍雪更甚了，“十多年前，它搅得江湖腥风血雨，其手段之诡谲残忍，绝非虚名。后来被几大门派联手剿灭，我没想到它现在还在世上……”
他话音未落，谢今朝已平静地接过了话头：“叶开和他们有关系。”
花满楼倏然转头“看”向他，空茫的眼中掠过一丝难以置信：“有什么关系？”
“不知道，我没有逼问出结果。”谢今把问题重新抛了回去，“但你说过叶开是良善之人，难道他的秉性会随着他的身份改变？”
花满楼一时答不上来了。
“明日，我们会和叶开一起前往青楼。”谢今朝建议，“在此之前，你若想拷问他，我会帮你。”
****
几十里外的不孤镇。
傅红雪正在浇花，这些是温雪乔的药材。
水是他特意挑来的山泉水，清冽甘甜。
花是些寻常又不太寻常的花，是温雪乔带来会发光的种子。
傅红雪已经能熟悉每一种花的浇法。
该什么时候浇，浇多少，叶子上要不要洒些水雾，他都能按着温雪乔教的来，做到一丝不苟。
远处传来脚步声。
傅红雪停了手。
是水来。
“傅少侠，”水来站在几步外，脸上带着点惯常的笑，“我要去镇上买米买粮，你有什么需要我去打听的消息吗？”
消息。
“消息？”傅红雪的声音有些紧绷。
“是呀！”水来仰着脸，“江湖上的消息，在镇上还是能打听到一些，我看傅少侠也是江湖中人，可有什么想拖我去问一问？以往我家少爷总托我去打听呢，熟门熟路地很。”
“什么消息，都可以？”
“当然！不过……”水来摸了摸后脑勺，笑得有点不好意思，“江湖消息嘛，传来传去，真真假假，我可不敢打包票。”
傅红雪沉默了。
风吹过他手底下的花叶，发出轻响。
他站着，握着水瓢，一动不动，只有喉结，很慢，很慢地滚动了一下。
……他似说出一个名字，可这个名字仿佛需要他耗费极大的力气。
“傅少侠？”水来等了一会儿，忍不住又问，“你到底有没有话？没有的话，我可真要走啦？”
“……花白凤。”
傅红雪终于说了。
他这三个字，说得很慢，好像每个字都有千钧重，又随时都会散。
“什么凤？不认识，花……白凤？是……白色的凤凰吗？
“一个女人。一个叫花白凤的女人。”说完，傅红雪垂下眼睫来。
他不再说什么了。
只是拿起水瓢，走到下一株药材前，蹲下身，继续浇水。
水来挠挠头，还是带着他要打听的消息一起走了。
温雪乔就是在这么一种境地下，走到院子里，来到他跟前。
“——多了，每次十七滴，需滴浇。”
傅红雪其实知道的，可他的心刚因“消息”乱了。
温雪乔示范一次给他看。
他将手伸入水里，鞠出一手心，任由水滴一滴滴落下，他一滴滴数着。侧脸在水汽里显得不太真切，下颌的弧线收得极窄，像一笔被轻轻带过的墨。
傅红雪能看到他鬓角碎发下的青色血管，此外，眉形不浓，也不淡，恰好长在一张脸上，让人第一眼看不清是男是女，倒不是雌雄莫辨，只是他恰好拥有超越性别的干净。
傅红雪回想起来，他与这位大夫之间的交流，向来不多。
这倒是事实。
毕竟温雪乔性情温和喜静，傅红雪则更为沉默寡言。在孤芒镇，若非必要，往往整日下来，也说不上几句话。温雪乔配药诊脉，傅红雪捣药守火，或是换温雪乔翻阅古籍，傅红雪擦拭刀锋，他们往往各据一方，却又奇异地和谐。
这种平静的生活，一开始让傅红雪感到不安，甚至深深的不适应，就好像他已经习惯了警惕，疼痛，而现在的状态像一片深不见底的温水，让他不知道该防御什么，该戒备什么。
刚醒来那几天，他经常半夜骤然惊醒，一睁开眼，手已按上空空如也的刀柄。或是在温雪乔靠近递药时，下意识地做出防御姿态的姿态。
但慢慢地，他发现根本不需要他防御什么，周围更没有人会威胁到他。
他的戒备，开始变得没有了意义，便慢慢收起戒备。
哪怕这种戒备并未消失，只是暂时隐藏起来了……但至少，沉默依旧的傅红雪，总算不像一开始那么浑身带刺了。
“指望这些草药长成，恐怕来不及了。”温雪乔放下水瓢道，“我们去山上看看，也许能和你一样，在山上找到好草药。”
傅红雪当然没有意见，除了：“你的病……”
温雪乔摇头：“无碍的。”
半个时辰后。
他们两人都身负轻功，很快到了山腰。
走到一处背阴的山坳，这里生着几株罕见的寒星草，正是温雪乔此行所需。他蹲下身，仔细辨认，掌心抚过那花苞，竟能使那紧闭的苞芽，在深秋开出花来。
“此为何种武功？”傅红雪忍不住问。
“神农百草决。”
“你体内曾被人种下蛊。此蛊虽能在危急时激发潜能，暂提功力，但实为饮鸩止渴。长年累月，它不断蚕食你的心血，终有一日会让你心脉枯竭，爆体而亡。”温雪乔轻轻抚过那花苞，“这是寒星草，它药性极寒，可暂时压制你体内蛊虫的躁动，缓解反噬之苦。或许……亦能助你对抗忘忧散的余力，找回些许过往。”
过往？
这个词，让傅红雪目光不受控制地，投向了山下那座被薄雾笼罩的花家宅院。
自那日经温雪乔提及后，那一丝念想，便如藤蔓般在这位失忆刀客空茫的心底悄然滋生。
温雪乔知道他在盼什么，他在盼那位花夫人，也许还在等着水来把消息带回来？
良久，傅红雪收回目光，望向温大夫那张被山风吹得苍白的脸，开始皱眉了：“你还缺多少这样的草？”
“自然越多越好。此物十分珍惜，也可一并解其他毒。”
“离了土你能催开？”
“自然。”
傅红雪言简意赅道：“往上百米高处有。我去带过来，你在此处等我。”
温雪乔还没同意，他已分开行动了。而傅红雪不愿意温雪乔上去的原因也很简单，那处是迎风坡，风更冷，他不想温大夫又病倒……
他施展轻功，在西北一侧的山坡寻找，这里地面已经全是冻土，寒意更盛。
他俯下身，认真挖出芽苞，有了此物，那位大夫连在背风坡吹冷风都不用了。
静谧空山。
“嗦”一声！
暗器骤然过疏草。
傅红雪的身体反应远比意识更快，他猛地旋身，扑倒在地，向侧方急滚，精准躲开！
暗镖落地。
“嗤嗤嗤——！”
地面的草木立刻被腐蚀而死。
暗器上还有毒，来人意图取他性命。
袭击并未停止。
就在傅红雪滚开的刹那，周围岩石后，数道黑影如同鬼魅般掠出来。他们身着特制劲装，脸上覆金属面具，只露出一双毫无生气的眼睛。行动间默契得如同一个整体，瞬间便封死了所有退路，形成了一个绝杀之阵包围了二人。
红玥的身影缓缓从一棵古树后走出。
“傅少主。”她开了口，声音在山林死寂的杀意中格外清晰，“几日不见，你别来无恙啊。”
直到她完全置于眼皮底下，傅红雪才确定来的女人只有她一个：“——又是你？”
红玥摇了摇头，美丽的面容带着浓浓的无奈：“——我本不想来的。可傅少主不是让我去请教主来么。我上次回去后，已尽力为你斡旋，向教主陈情，言你失忆非本心，或可戴罪立功。可教主见你杀了那么多兄弟，一时雷霆震怒！斥你生了异心。”
==========作者有话说:==========
走一走剧情
第37章 打赌，输了会很惨。
傅红雪站着。
他站得笔直, 宁折不弯。
他在等，等一个令他心灰意冷的答案。
红玥终于开口，每个字都充满了唏嘘和叹息：
“我今日是奉教主之命。”
“她说你身怀异心，留之无益, 反生祸端。是她说的, 说你该死了。”
傅红雪就这么看着她。
他看得很仔细, 像要从她脸上看出这句话是真，还是假。
“可你上次说，”他声音很冷，很硬, “你说她很想我？”
他的手，却已悄无声息地握住了刀柄。
红玥轻轻叹了口气。
这一声叹息里, 有太多说不清的东西。
“我是这么说过。”她说, “可女人的心啊是最难琢磨的。夫人如今认为你忤逆了她，偏偏要你死了。”
她从怀里取出一面令牌。
令牌是玄铁打的, 黑漆漆，上面刻着一个扭曲的藤纹图案, 在日光下泛着冷光。
“为了杀你, ”她一字字艰难道, “她赐了我万心令，许我带来教中最厉害的杀手, 最毒的毒物，一起对付你。”
“我只是一个位卑言轻之人。”她感到难过，“若不是为了杀你，教主怎么会准许我带这些精锐过来呢。”
她的手很稳, 令牌举得很高，高到傅红雪足以看清上面的每一个花纹。
“我今日还带来了无面鬼卒。”
“这是万心教中最为神秘可怕的一支力量, 往日还是由傅少主……”她知道在哪里咬好字，“……手把手，一一亲自训练出来的，你们就像亲人一样习武。”
“——他们极少同时出动，一旦出现，便意味着不死不休，绝无转圜余地。”
傅红雪那双比深秋山风更冷、更空的眼眸里，最后一点微弱的光，彻底熄灭了。
他没有愤怒，没有再质问。
只有一片死寂，彻骨的冰寒。
他不再期盼了。
无论一个母亲是好是坏，只要她还是一个母亲，就不能在背后给他一刀。
哪怕她亲手杀了他，也总比不敢面对他好。
这才是傅红雪真正绝望的原因。
红玥自幼跟在傅红雪身边，他们一起长大，她可太知道怎么伤他了！
她知道他倔强，见过他隐忍，也……偷偷窥见过他心底那一点点，对那个称之为“母亲”的女人的卑微眷恋、讨好渴望。
她当然知道怎样伤他最深！
她紧紧盯着傅红雪的痛苦，心中畅快至极！
这种畅快——快要盖过花白凤当年手刃她亲人时的仇——盖过翠浓死时她的恨——盖过她日以继夜的虚以委蛇！
现在是傅红雪，将来还有叶开——她一定要花白凤尝尽痛失所爱的痛苦，最后再死！
她咬牙切齿地高兴够了！
“——给我上。”红玥的命令带着一种斩尽杀绝的寒意，“——给我杀了他。”
一声令下，那些阴影侵巢而出。
没有先后，没有主次，七个人，七把刀，从七个方向，同时刺向傅红雪。刀光如网，将他所有退路封死。
这已然是天衣无缝，绝无破绽的杀阵了。
傅红雪当然逃不了。
但就在七把刀即将及体的刹那，他整个人如游鱼般从刀网的缝隙中滑了出去——动作快得只留下一道残影！
“嗤——”
刀锋划破空气的声音。
傅红雪已到了第一个黑衣人身后。他没有用刀，可他的手，比刀更利，他并指如刀，戳向黑衣人后颈穴。
黑衣人反应极快，回刀反撩。可傅红雪的手指已先一步点中他颈井穴。黑衣人闷哼一声，手中刀“当啷”落地。
就在这时，傅红雪侧身，让过第二刀，左手擒住第三人的手腕，用力一折。
“咔嚓！”
腕骨碎裂的声音。
红玥心中大骇，她没想到傅红雪已经失忆了，却仍这么清清楚楚地记得这批死士的破绽！
当第四、第五、第六把刀已封死傅红雪左右后三方之际，第七人凌空跃起，刀光如匹练，直劈他头顶。
傅红雪拳头凝聚内力，击中刀身，精钢长刀竟被这一拳震得寸寸断裂！持刀的黑衣人如遭重击，倒飞出去，撞断树，口吐鲜血，再爬不起来。
可傅红雪也不好受。
他赤手空拳硬接这一刀，遭受反噬，体内顿时气血翻腾，心口一阵剧痛，嘴角渗出血丝。
动作也因此慢了半分。
就这半分。
剩下四名黑衣人刀光再至，封死他所有退路。
傅红雪强压内伤，身形在刀光中穿梭闪避，他出手依旧凌厉狠辣，转眼间又废了两人。可他因为没有拔刀，自己也被划中数刀，鲜血染红衣袍，呼吸渐渐急促。
“噗！”
又一人被他震碎心脉倒下。
红玥脸色的笑容逐渐淡了，淡到接近消息，她没想到傅红雪还这么能打，武功一点没受失忆影响！
但没有关系。
在这世上，若要练成这样厉害的武功，往往要经过一段很痛苦的历程。
她知道傅红雪在这段历程里经历了什么，弱点在哪里。
红色的袖中慢慢爬出一物。
那是一条通体赤红，唯有额心一点惨白的怪蟒。周身散发着闻之头晕目眩的甜腻香气。
傅红雪的致命缺陷就是蛇。
他因功法所致，这一生都得怕蛇！
“嘶——！”
电光火石间，赤红小蟒如闪电窜了出去，在空中扭了身，猛咬了傅红雪脖子一口。
这偷袭来得出人意外。
傅红雪脸色突然变了。
他强撑着重击最后一人后，整个人再也撑不住了，弯下腰跪下去，吐出一口。
七名顶尖死士，已全部倒地。
可这败局已经不重要了，因为红玥偷袭成功了。
现在，傅红雪通身伤痕累累，生命还转眼间摇摇欲坠。
“少主，你本应记得这赤练寒魄蛇的。”红玥走去，鞋底压上他青筋凸起的手背，俯下身来，亲切说：“你体内的蛊虫，乃教主当年亲手为你种下，每每发作之际，你都要被扔进蛇窟里，靠它们咬上一口缓解体内的钻心之痛。”
“不过，只有毒发的时候才是解药，平时就是要命的毒药。”
“现在，”红玥看着痛苦跪地的傅红雪，笑容温柔而残忍，“就让这寒蛇，送你最后一程吧。”
小蛇爬上他的脖颈，再次轻轻抬头——往最致命的脖颈去。
傅红雪喉间终于溢出一声压抑到极致的闷哼。
可他濒死之时抬起头，那双眼睛，依旧黑得惊人，亮得骇人，只有一片燃烧的冷漠寒意。
他深深看进红玥的眼底，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着血腥气：
“……她一定要杀我？”
红玥被那双眼睛看着，竟下意识地后退了半步。
“是！”她听到自己的声音，“一定要你去死。”
“告诉……她，”他在死前，终于愿意把自己的痛苦露出来，字字清晰，像是用最后的力气刻在这世上，“今日之后，若我不死……”
这世上，原来还有很多比下定决心去死，更可怕、更痛苦的决定。
他每一个字都重若千钧：
“——她不必再想我。”
他才十九岁，他在这个世上，就要迎接他生命即将到来的第二次死亡了。
但一个人若终日生活在疑虑和期盼之中，那种痛苦的确是无法形容的。
索性现在不用了，他不再期盼了，也不再苛求一个必须留在这世上的理由。
他竟感到前所未有的轻松，也可以平静地说出接下来那句话了：
“——若我不死，以后与她再也无关！”
“——我若不死，再碰上你，我一定杀了你！”
红玥被那双眼睛逼得后退一步。
好在蛇毒入身，傅红雪心脏部分瞬间传来一阵撕心裂肺，仿佛要被生生剜出的剧痛！
“……呵！”
为绝后患，红玥自袖中取出一根梨花针，那是淬了极毒的银针，针上是天下最毒的“忘川”，现在这针，即将对准傅红雪。
“我记好了——但要怪，你就怪夫人。”
怪她当年不该杀了我所爱，所以今日，我必要杀了她所爱。
可傅红雪已无暇顾及她。
那蛇毒正撕碎他的五脏六腑。
他指尖已经深陷入泥土，紧抿的唇角和颤抖的肩膀，泄露着他体内正经历着怎样的剧痛。
“再见了，我的少主。”红玥怜惜道，“原本你是不用死的，可惜你太过固执，不愿和我一起并肩作战……”
话音一落。
星光一点，银针已经离开了她的手
可比银针先到的是一声叹息。
一道月白色的影子，比针芒更疾，几乎是凭空出现在了傅红雪身前。
那是温雪乔。
他那只瘦削，修长，只适合拈花执笔的手，指间正捏着那剧毒的银针。
他看起来依旧容色苍白，身形单薄，可他就那样静静地站在那里，挡在了傅红雪与死亡之间。
红玥甚至都不知道他是什么时候来的！
她后退好几步，瞳孔骤缩，竟从未想过，眼前这个看起来病弱苍白的年轻大夫，竟然有如此武功！
好在她很快镇定下来：“阁下是谁？”
“我是谁，不会很要紧。”温雪乔看向那位姑娘，眼神空灵，清澈，“要紧的是你要杀他，而我不准。”
红玥说谎从来面不改色：“阁下误会了，可不是我要杀他。”
“是他命不够好，令他母亲要杀他。我也只是奉命行事，阁下可不要难为我一个听令而行之人。”
温雪乔静了一瞬。
直至清风拂过他苍白得近乎透明的侧脸，他才缓缓开了口：“我不管是谁要杀他，但他的命是我好不容易救的，就不准他轻易死在别人手里。”
他轻轻叹了一声，“还请姑娘带着你的蛇，回去吧。”
眼前这个白衣公子，单薄得像一尊易碎的玉瓷，内息似有似无，几乎没有，看起来一点都不像绝顶的高手，反而让人怀疑他是不是下一刻就要咳出血来，或者直接倒下去，就此与世长辞。
蛇已经缓缓爬回红玥手臂。
“——哦？”红玥冷笑一声，决定赌一把他在虚张声势，“阁下好大的口气！那也得看你有没有这个本事——”
下一瞬。那蛇如电弹了出去！
红玥没等到蛇咬死对面人，等来了脖子剧烈一痛！
依旧是那副苍白、昳丽、带着病容的面孔。
可那双总是氤氲着雾气的眼眸，此刻却清澈得可怕，眼底深处有寒潭凝结成一片冰冷、漠视生死的沉静。
“你——”红玥清晰地看到了死亡！
对方的脸离她很近，近到她能闻到他身上清苦的药草气息，也能清晰看到他眼底自己惊骇欲绝的倒影。
“我方才的话，姑娘似乎没听清。”温雪乔的声音几乎是贴着她耳畔响起，气息微凉，却让她如坠冰窟，“他的命，你带不走你。”
“——因为我要留下。”
他左手捏着那条能让所有高手命毙的毒蛇，徒手碎出血花，蛇身瞬间成冰渣，每个字都带着不容置疑：“请姑娘带着你的蛇，回去复命。”
他右手扼住她脖颈的手指收紧，带着一种绝对掌控的力量，让她丝毫动弹不得，连呼吸都变得困难。
红玥只觉灵魂都在震荡，她几乎控制不住自己求生的念头，张开嘴，就如他的意思应了下来：
“……我听…听…清楚了。”
哪怕她其实不想答应。
可这个人出手比傅红雪还决绝，她相信不答应一定会杀了她！
良久，温雪乔松开了手。
红玥踉跄后退数步，捂住喉咙，剧烈地咳嗽起来……
温雪乔静静站在那里，白衣胜雪，脸色血色都已褪尽，仿佛只余下一副清冷剔透的玉骨。他看了重伤在地的傅红雪一眼，只一眼他就轻轻叹了一声充满血腥味的息。
然后，他出手了。
红玥想躲，但对方太快了。
没有风声，没有气劲。
那只手只是轻轻，甚至是温柔地，贴在了她的心口，一股冰冷彻骨，带着某种奇异生机的诡异力道，就这么重重留在她的胸口。
红玥脸色立刻比傅红雪还苍白。
“这伤，需得七七四十九日，方能化解。”
他目光落在红玥怨毒又恐惧的眼睛上。
“每日子午二时，姑娘心口会有冰裂之痛，一次比一次甚。四十九日后，冰壳自融，寒气才散。若你中间强行运功冲关，或是试图寻人解除，到时冰壳碎裂，寒气倒灌心脉，会立刻爆体而亡。”
红玥脸色太难看了：“你凭什么伤我，我说了我只是听令行事。”
温雪乔嗓音柔和：“我不管。”
一个人伤人，总要付出代价，哪怕她只是一把刀。
如果是持刀的主人在这里，主人就已经死了。
温雪乔又道：“如果你的主人还要他的命，我就要你主人的命——姑娘，你可以回去复命了。”
红玥带着伤，恨恨地走了。
温雪乔这才俯身下来，检查起傅红雪的伤势。
他的状态极糟，额角、脖颈处青筋暴起，脸色已不是苍白这么简单了，而是一种濒死的灰败。
温雪乔伸出三指，迅速搭在傅红雪剧烈的脉上——下一息，一丝坚韧无比的内息，顺着他的指尖，小心翼翼探入傅红雪狂乱的心脉！
可一刻钟后，情况没有好转太多，内息见效太慢了。
温雪乔已从袖中滑出三根银针，他下针极快，近乎残酷。三根银针，分别刺入傅红雪头顶百会、胸口膻中、以及小腹关元三处大穴。
每一针落下，傅红雪的身体就剧烈地抽搐一下。
温雪乔三针落定后，又迅速在傅红雪心口附近连点数下，最后并指如刀，在他左手腕脉处一划！
“嗤——”
一股带着腥甜异味的黑血，从划开的伤口中流出。
傅红雪随即呕出一口血后，血污了他苍白的下巴，还染红了他胸前的衣襟，模样还不凄惨。
温雪乔维持着拥他入怀的姿势，似是不忍，不再看他。
曾经那么高傲的一个人，脸上均是未逢敌手的傲然，身上寄予着宗门上下的厚望。可如今……“孤、苦、煞、寂”四字化身天罚的锁链，将他的命魂死死捆绑，只剩下这具伤痕累累的躯壳，在这偏僻世界里，独自吞咽着无边苦楚。
温雪乔静了很久，很久，才伸出手来。
那是一双极好看的手，手指修长匀亭。
他食指同中指一并，四周花草生机落在他指尖，指尖很快凝结出肉眼可见的草木光华，被他输入傅红雪体内。
“呃……”
傅红雪喉间溢出一声极痛苦的闷哼。
“忍着点，”他声音像叹息，带着自己都未察觉的温柔，“你的经脉……损毁太甚，强行疏导，是会有些难受。”
“……”
温雪乔将额头，抵在他额头上，好让他不再挣扎，感受着他身体的寒意和死意：“……你，听话一些。”
“……不要在我面前，再死一次了。”
很久很久，绿光散了。
傅红雪虽然脸色苍白，但眉宇间那挥之不去的痛楚减轻了很多，呼吸也平顺了许多。
温雪乔收回手，唇角溢出血，脸色浮现耗尽血色的惨白。
花宅的门虚掩着，透出一点昏黄的光。
水来正蹲在院子里，就着廊下的灯笼光，分拣着一些晒干的草药，听见门响，他猛地抬起头。
“傅少侠！你回……”
他的话戛然而止。
他看见了脸色苍白的傅红雪，还看见了脸更色苍白的温大夫！
水来几乎是跳了起来，几步冲到近前。
“温大夫？这是怎么了？！”他声音有些发急，想伸手去碰，又似乎不敢，“傅少侠，你没事吧？你们这是碰到什么麻烦了……”
傅红雪没有回答，他不知道自己体内的蛊虫是如何被解开的。他只知道，那位病弱的温大夫，身体更差了。
新采的寒星草没有用来解开傅红雪体内的忘忧草，全部作为药引，被他熬成温大夫的一碗又一碗苦药。
温大夫为那群药人解开幻草幻花毒素的行程，就这样又生生被耽误了几天。
水来一边扇风，熬苦死人的药，忽然想起来了一件事：“对了，傅少侠你不是让我打听那个叫花白凤的女人么……”
“你猜我打听到什么？原来她是江湖魔教，万心教的教主，手段极其血腥残酷……我可连她老情人都打听出来了，你想不想知道……”
院子里很静。
“不想了。”
傅红雪说完这句话，便推开了门，背对着水来，给温雪乔送药去了。
吱呀一声。
门在他身后轻轻合上，只给水来一个孤寂清绝的背影。
“奇怪了？”水来挠挠头，“怎么忽然又不想知道了？”
****
灯火初上。
听香楼的红绸灯笼已亮得晃眼。
门前迎来送往的娇笑声混着脂粉香，与酒气一同蒸腾在微凉的晚风里。
花满楼、叶开、谢今朝三人踏入这软红十丈时，姿态各异。
叶开走在最前，身着一身半新不旧的锦袍，手里拿着不知道去哪里摸来的一把洒金折扇，阔气抛了锭银子给迎上来的龟公：“我们要上二楼，弄个好位置，再些好酒来。”
“好咧爷，”龟公掂了掂那薄薄的银子，笑开了花，连连躬身，“三位爷里边请，保管酒好！”
花满楼跟在他身后半步，面容温润平静，仿佛踏入的不是秦楼楚馆，而是某处茶楼雅舍。
谢今朝落在他身侧，依旧是一身黑衣，就是脸色比平日更冷了几分：“他为什么也要来？”
这个‘他’当然是指叶开了。
花满楼没有听从他的建议，把叶开绑起来拷问，反而是若无其事地听从叶开的建议，来这听香楼“探听消息”。
花满楼压声道：“既然是探听消息，总得表现得像春恩客，我看叶兄就很有经验，不会让人起疑。”
龟公眉开眼笑地将他们引上二楼大堂，从这里既能聆听一楼大堂的绝世琵琶，又是欣赏美人歌舞，视野极佳，果真是好位置。
落座后，立刻有人送来了酒水和点心。
这酒也是好酒。
看样子是沾了花公子身上那“千金绸”的光啊。
叶开斜倚着雕花栏杆，手中折扇摇着，一双含笑的桃花眼投向楼下翩跹舞影，神态是十足的闲适风流。
看着看着，他竟还侧过头，用扇柄碰了碰花满楼，语气里带着毫不掩饰的欣赏：“花满楼，你看那舞娘，舞的可真美！”
花满楼善意提醒说：“叶兄，花某是个瞎子，看不见舞多美。”
叶开手中扇子“唰”地一合拢，摇头把那声“可惜”拖得又长又婉转。很快，他又在这美人，美酒，美曲流连忘返。
谢今朝将这一切纳入眼底，接受了花满楼这套“叶开更像春恩客”的说辞，因为叶开确实又碍眼又浪荡！
“花满楼。”
“嗯？”
谢今朝猝不及防问了花满楼一个问题：“你的血很干净。”
花满楼手中扇子一顿。
“叶开的血，是不是不干净了？”
“喝吧，普通茶水。”花满楼清咳一声，端起杯茶水送到他手边，借此转移话题道，“没有二月香，也没有其他迷药。”
谢今朝不渴，但抿了抿唇，还是端起来，喝了一口：“你疑他，又不想逼他，为何不直接问他？”
这是个正经问题，倒可以回答。
“他又不是你，会乖乖回答我的问题。”花满楼压声凑在他耳边，嘴角的微笑恰到好处，“叶兄心思玲珑，聪明过人。若用逼迫，只怕半个真字也问不出。眼下最好顺势而为，让他自己愿意开口。”
谢今朝眉头凝起，并非不悦，不，其实接近不悦了：“——你是说，我不聪明？”
听着这话，他至少不如叶开聪明。
青楼的灯火落在花满楼清雅的面容上，令他嗓音都蒙上遣倦的柔和，“我分明是在夸你坦诚。朝兄，若这世上都是你这样的人，我怕是会更喜欢这朗朗乾坤。”
谢今朝眉目舒展，好赖话，他还是听得出来的。
花满楼和谢今朝正在低声说话。
声音低得只有他们两个人能听见。
叶开却完全不在意。他非但不在意，甚至有点想笑。因为他觉得啊，那位肯凑到谢今朝耳边说悄悄话的人，哪怕这个人是花满楼，都实在是勇气可嘉。换作他，就怕谢今朝把他扔下楼去。
但东南角，约莫十来步之遥，那桌客人投来的视线，却像烫红的贴烙在叶开背脊上。
那视线的主人，坐在那里已经好几日了，她正是那位女扮男装的守备府千金。值得一提的是，她那道目光，从他们三人进门开始，就死死钉在他们这一桌上，强烈到简直无法忽视的地步。
叶开正倚着栏杆，看得入神。
楼下舞正酣，琵琶声急，美人的水袖甩得像是天边的流云。可背后那两道目光，却比水袖更缠人，更杀气腾腾。
叶开叹了口气。
在一个女人绝非善意的注视下欣赏另一个美人跳舞，这让他觉得自己好像做错了什么事。
他败兴地从栏杆边走回来，大方坐下，给自己斟了杯酒：“东南角，你们看那位眉清目秀的公子，不会就是你们上次得罪的那位吧？”
谢今朝应声道：“的确是她。”
叶开喝着酒，发着愁道：“她一直看着我，我快怀疑她是不是爱上我了。”
花满楼善意提醒叶开：“可我觉得，她的眼神更像是想杀了你。”
叶开真心实意道：“好吧，也许你说得是对的，毕竟你看人好像比我准。”
少女从他们进门就发现了他们，目光在温润的花满楼和冰冷的谢今朝身上略作停留，又见叶开那副十足十的浪荡公子哥儿模样，便转回头去，嘱咐手下的人：
“——去，吩咐客栈的人动手搜。”
“——是！”
那少女独自坐着，面前只一壶清酒，几个精致的空碟，手指无意识地摩挲着杯沿，显然心思并不在吃喝上，就连身后站着两个低眉顺眼丫鬟都气息沉凝，分明就不像是来找乐子的。
老实说，若她真是当地守备府的千金，其实出现在这听香楼，说出去已然是非常不合适，更何况她还加入了活人楼。
这更能说明，活人楼跟当地守备势力勾连不清。
丝竹管弦越发靡丽，空气中浮动着胭脂与酒液的甜腻香气。
忽然，龟公在台上敲响了铜锣，拖长了调子喊道：
“各位贵客——静一静！今夜的压轴戏，就要开场了！”
所有人的目光都聚焦向铺着红毯的楼梯顶端。
“有请我们的——翠浓姑娘！”
翠浓？
这是前客栈老板娘的名字。
谢今朝目光一起循着这名字望去，
一阵清越如碎玉的环佩轻响过后，一抹水红色的窈窕身影，在两名婢女的搀扶下，缓缓自楼梯转角出现。
那女子脸色虽蒙着一层红色薄纱。但依稀可见，那云鬓花颜，身段风流，尤其一双眸子，似含着秋水，又像笼着轻烟，怯生生地往下一扫，便勾走了大半魂魄。
“翠浓姑娘，请吧。”
“——可别自讨苦吃。”后面这催促，声音压得极低，只有近距离的人才能听见。
说话的正是站在花魁身后半步的龟公。
他脸上还堆着谂媚的笑，可那话里闪过的分明是毫不掩饰的威胁警告。
他以为没人听见。
可花满楼听见了，他还听见了那花魁姑娘发颤的呼吸与过快的心跳里。
龟公转眼还在卖力吆喝，唾沫横飞地渲染着翠浓姑娘的才情与“干净”，仿佛那不是一个人，而是一件待价而沽的珍宝。
花满楼无声叹了息。
谢今朝却肯定道：“她不是自愿来这的，是被他们逼来的。”
“谢兄这话说得更不对了。”叶开已收起了那副玩世不恭赏美人的神态，嘴角还噙着笑，可那笑意未达眼底：“这乾坤世道，谁愿意登台卖笑啊。恐怕啊，这里的姑娘，十个有八九个都是被逼来的。”
“如何逼？”
“绑来，骗来，卖来，都有可能。”
“初夜权是什么？”
“就是你给够了青楼银子，他们就让你同台上的翠浓姑娘上床睡一觉。”
“……”
——龌龊。
“……”花满楼已然预料到谢今朝的行动，他抬起手来，准确按在谢今朝胸膛上，止住了他所有行动。
“不管吗？”谢今朝皱着眉，问他。
“先静观其变，莫冲动。”
花满楼说这话的时候，“目光”已不在台上，而是在“看”着东南角——从那位青楼花魁拖着不情不愿的步子，一步步挪到台上开始，那双原本死死钉在他们这一桌的眼睛，就移开了。
似乎就是移到了台上了？
比盯着他们的时候，还要用力？
难道……
难道这位身不由己、逃出生天，又被活人楼抓回来的翠浓姑娘，才是她真正的目标？
一个守备府的千金，乔装改扮，连日流连在这烟花之地，难道就只是为了等她？
这说不通。
可江湖上的事，往往就发生在说不通的地方。
“……翠浓姑娘的初夜权！老规矩，价高者得！底价——五百两！”
“五百五十两！”
“六百两！”
“我出七百！”
叶开不笨，谢今朝也不笨，寻着花满楼沉默的“目光”望去，很快注意到了这点。
老鸨脸上堆着假笑，龟公的嗓子喊得嘶哑，因为报价声却一浪高过一浪，银子多得人心头发热。
“……七百五十两！”
“八百两！”
“八百……八百二十两！”
叫价声最开始在脑满肠肥的富商之间胶着，他们一加价，周围就是一阵贪婪的哄笑。偶尔有几个江湖打扮的侠客，但终究不如富商口袋有钱，竞争一轮，最多两轮，就竞争不下去了。
台上，那抹绝色红衣清影，在众目睽睽的赤裸目光里微微颤抖，像寒风中最后一片枫叶，随时都会凋零，模样很是楚楚可怜，也更惹人怜爱。
东南角，少女的手指扣着酒杯，指节泛白。她抬起头来，朝人群不紧不慢地扔下一个数：
“一千两！”
周围静了一瞬间。
忽然，一个清朗却带着几分玩世不恭的声音，不高不低地响起，明显冲着这男扮女装的客人而去的：
“一千两零二两。”
是叶开。
“一千……一百两！”一个胖商人咬了咬牙，喊道。
“一千五百两。”另一个声音紧接着响起。
这次不是叶开。
是谢今朝。
这下好了，两个身无分文的穷鬼，争着分花满楼口袋里的银子。叶开是铁定还不起的，谢今朝估计得把自己卖给花满楼五十年，才能还得清这笔钱。
叶开明知故问：“谢兄，你已然知道何为初夜权，难不成是心动了，想买那姑娘陪你睡觉？”
谢今朝道：“她若能给你一巴掌，我就放她自由。”
叶开识相闭嘴了：“……”
“一千……一千六百两！”胖商人声音开始发虚。
东南角那位“公子”，不疾不徐地看向叶开和谢今朝，重新开了口：“——两千两。”
“两千零五两。”谢今朝立刻跟上。
场中静了一瞬。
两千零五两，这不是一笔小数目，足以让绝大多数人望而却步，胖商人和其他几个竞价者也面面相觑，偃旗息鼓。
“三千两！”东南角那位客人再次加价。
她刚加完价，派出去的手下就回来了，在她耳边低声汇报了个消息，称客栈里，花满楼的房间里没有搜到那本长生谱。
三千两的价格一落地。
叶开脸上笑容淡去了，他摇着扇子，若有所思地看着那位东南角的“公子”，却没有再加价——他大方慷慨的花大债主虽然很有钱，可他是一个有分寸感之人。
谢今朝没有再加价——因为人生不过百年，再加价，他得卖身抵债给花满楼一百五十年，这买卖对花满楼不公平。
楼下，空气中弥漫的贪婪、欲望，杂着那红衣女子绝望的哭泣声，一步步随着叫价声，推向高峰。
花满楼端起微凉的茶，托着那只素白的瓷杯，送到唇边，轻轻呷了一口：
“——五千两。”
他的喊价声轻飘飘落地。
二楼东南角，再无其他动静。
叶开感慨道：“花满楼，我何时才能像你这么慷慨地活一次呢。”
几息后，龟公猛地打了个激灵，像是突然还了魂，脸上瞬间堆满了谄笑，极力掩饰着底下的激动和惶恐：
“五、五千两！恭喜这位……公子！贺喜这位公子！翠浓姑娘今夜——”
“——八千两。”
东南角的声音凉凉地砸了过来。
那位客人加完价，目光扫过花满楼那桌，嘴角扯出一个没什么温度的笑容：“——另外，若是翠浓姑娘今晚的初夜权，落不到本少爷手里……”
她一字一句，轻飘飘落下：“——那本少爷就费点人马，派人来，把这家听香楼……
“……烧了。”
“烧”字她说得轻描淡写，仿佛易如反掌的事情。
“——再把这翠浓姑娘抢回来。”
满堂哗然！
不孤城不大，守备府那位称病的府君，和他那位手段了得的千金，谁人不知，谁人不晓？
此言一出，老鸨和龟公脸色刷一下很难看，恐怕对她的身份，心里早跟明镜似的。
“这、这位……公子，”老鸨挤上前，想劝又不敢劝，“您、您高抬贵手……这、这不合规矩……”
“规矩？”少女冷笑一声，目光慢悠悠刮过老鸨的脸，“在本少爷这里，在这不孤城里，我就是规矩。”
二楼雅座，叶开摇扇的手停了下来，不知道在想什么。谢今朝空寂的目光，带着审视投向了东南角。
少女像是欣赏完了底下人关注的热烈视线，目光终于刮到那神情自若的花满楼身上。
因为只有这个瞎子，依旧静静地坐着，甚至连脸上的笑意，都没有减淡一分，也从头到尾没看她。
她目光开始在他周身，一寸一寸，极慢，极放肆地掂量——从他的眉骨，到他唇角，再到他线条优美的下颌，那目光不像是看一个人，倒像是在打量一件奇货可居的宝物，或者是，亟待打开，检视内里的宝箱。
她在掂量，那本怎么拷问都从陆小凤嘴里撬不出来的《长生谱》，被他送给花满楼后……花满楼此刻随身携带的可能性……到底有多大？
他是藏在怀中？袖里？还是那月白色的广袖之下？
“本少爷并非不讲理的人。”她忽然说些话非常没有信服力，“既然我与这位公子都想要这花魁，不如，我们换个法子？”
她目光扫过台上瑟缩的“翠浓”，又回到花满楼身上，一字一句道：
“我们就赌一局。”
“这位公子要如何赌？”花满楼不温不火地开了口。
少女不答，只是抬手，轻轻拍了拍掌。
很快来一人，他手里捧着一只朱漆描金的盒子，约莫一尺见方，盒身紧闭，看不出端倪。
少女下巴微扬，示意了一下。
那人会意，上前一步，在无数道目光的注视下，缓缓打开了盒盖。
霎时间，一片璀璨夺目的金光，几乎晃花了所有人的眼！
盒子里满满当当，塞得几乎没有一丝缝隙，全是金灿灿的黄金豆子！
“很简单。我知道阁下是个瞎子，我也不为难你。”少女掌心漫不经心拢了一把，“我这里的赤金豆子，是我闲来无事，命人熔了金锭，一颗颗亲手打磨出来的，大小、分量，几乎一模一样。”
“不过呢，刚才我觉得这盒子里的颜色太过单一，看着无趣，就随手……”
她不知道从哪里变戏法摸出来一把青豆。
“……随手丢了一把青豆进去。”
“我听闻这翠浓姑娘琵琶曲弹得一绝，我命她弹一曲十面埋伏，我与阁下一起欣赏——她弹着曲，我就将这盒豆子尽数赏下去，只要阁下能在一曲毕后，用你的耳朵听，用你的心数，告诉我——我这里面，一共有多少金豆子，我就把这姑娘让给你，如何？”
她目光扫过叶开和谢今朝，最后是花满楼，语气轻柔，却寒意森森：“如果阁下数错了，就在我面前，脱光衣物，绕着我走几圈——我还要你身边那位黑衣少侠，自断持刀的右手，如何？”
这怎么可能？！
这根本不是赌局，这分明是刁难，是折辱，是要将这位温润如玉的瞎眼公子，逼到绝境！
在死一样的寂静中，谢今朝问了一个问题：“若你输了呢？”
少女没有立刻回答，好像一开始就没有考虑过这个问题，并不觉得自己会输：“若是我输了，就把脑袋割下来给阁下当板凳，如何？”
花满楼婉拒她这么血腥的提议：“若是阁下输了，我只要阁下真心实意地回答我三个问题，并买下那位姑娘，放她自由。”
谢今朝凝眉，要求轻了：“至少再磕三个响头，她自断持鞭的右臂。”
这样双方的赌注，看起来才公平。
少女答应得非常爽快。
很快，一声裂帛般的琴音，骤然炸响！如银瓶乍破，铁骑突出，瞬间撕裂了听香楼内诡异的气氛！
这琵琶不是往日那些靡靡之音，正是《十面埋伏》。
琴声金戈铁马，杀声震天，饱含绝境中的嘶吼与挣扎！
花魁的手指在琵琶弦上飞舞，轮指如急雨，扫弦似惊涛。
琴声时而高亢激越，如同两军对垒，万箭齐发；时而低沉呜咽，仿佛残阳如血，孤雁悲鸣。
这琴声弹得太好了，就是此曲好得太不合时宜，却又偏偏，合极了此刻这十面埋伏，杀机四伏的时宜。
少女抓起第一把金豆子，里面混杂着寥寥几颗青豆，从二楼栏杆边，看似随意一把朝那花魁身上撒过去！
第一把豆子是正常落下，第二把也如法炮制，接下来……直到第五把豆子，她一样扔出来。
哪知豆子破空，竟发出“嗤嗤”的细微锐响！
这一把豆子暗藏杀机，堪称暗器，一不小心击中那花魁姑娘的脸，非让她毁容不可——果然，其中混杂的那几颗青豆，像被刻意灌注了更强力道，后发而先至，直取翠浓的双眼、眉心、咽喉！
花满楼侧着头，全神贯注地从琴声、喧哗声、心跳声中听那漫天泼洒的金豆落地的声音，分辨着其中细微的差别。
忽然，他那片月白色宽大柔软的袖口，被一阵无形轻柔的风扬了起来。
衣袖向一楼花魁初长长展来，如流云，轻柔，却快得不可思议——精准地横亘在了那片夺命青光与花魁姑娘之间。
好精妙的手法！好深厚的内力！好快的应变！
这一下，举座皆惊！连叶开眼中都掠过一抹异彩。
可就在众人感叹，甚至有人要脱口叫好之时——
异变再生！
那少女眼中寒光一闪，手中一把飞刀极其隐蔽地射向那月白袖口——
叶开捻起桌上碟中一粒最普通不过的盐水花生，食指轻轻一弹。花生米破空，去势竟不比那飞刀慢多少，精准无比地撞在了飞刀的刀身侧面！
时机妙到毫巅！
保下了花满楼的手，可惜二者在空中相遇的时机不对。
“嗤啦——！”
一声极其清晰的锦缎撕裂声音响起。
几乎在少女出手的同时，谢今朝手中那杯喝到一半的冷茶就出手了，直往东南角。
擒贼，先擒王。
这道理很简单，很直接，也很有效。
“噗。”
一声□□撞上茶盏的闷响。
少女踉跄着后退一步，撞在身后的椅背上，脸上血色褪尽，又惊又怒地看向谢今朝的方向。
几息之间，无数声音落地，最明显的变化就是花满楼那原本飘逸如云的广袖，现在袖口破裂，露出了一段白皙手臂，以及里面一截素白的中衣……
就在这时——
一件黑色的外袍，带着一股子淡淡的，干净如冬日松针尖上凝着的冷雪般的气息，轻轻地，却不容拒绝地，覆上了花满楼的肩头。
——是谢今朝。
男人露个胳膊怎么了？花满楼又不会着凉？叶开看不懂谢今朝，因为谢今朝总是在很奇怪的地方，让他误以为这冷面刀客还怪体贴？？
“继续吧。”花满楼披着那黑色外袍，衬得他那张清绝的俊脸有种莫名的迤逦，“阁下的盒子中应该只剩最后一把金豆子了。”
第38章 我可以抱抱你吗？
那东南角的客人手里, 不多不少，正好只剩下一把金豆子。
金灿灿，沉甸甸，躺在她的掌心, 像一把未卜的骰子。
这最后一把, 她该怎么撒呢？
花魁娘子早已停了琵琶, 抱着琴瑟缩在台边，脸色苍白如纸。老鸨和龟公们脸上更是紧张无比，生怕他们过后一言不合，再打起来, 搅黄了今晚的生意。
花满楼在等着。
他静坐着，肩头披着谢今朝那件带着冷冽气息的黑衣。
他知道, 这最后一把, 不会再起波澜了。
至少，这金豆子本身, 不会再是杀人的暗器。
少女肩胛在作痛，黑衣刀客那一杯之威, 比她预想的更重。气血翻涌的不适感仍未平息。
但此刻, 这一点都不重要了。
因为她心里清楚得很, 从最开始，她就不会输。
真正的数目, 只有她知道。
就算瞎子说对了，她也可以摇头。
她手里的金豆子有多少，谁能否认？谁能证明？
当一个人存心耍赖的时候，连上天都拿她无可奈何。
她拢了拢手心的金豆子, 然后伸出手，悬在栏杆外。
手腕轻轻一翻。
金豆子便从她白皙的指缝间, 一颗，接着一颗，不紧不慢地滚落下去。
这一次，她没有再对谁出手，不过为了保守起来，她还是偷偷藏起了底牌。
“好了，阁下。”她微微歪头，眼神亮得惊人，也冷得惊人，“请听，请数，请——”她故意拖长了语调，“——告诉我。”
“——我撒出去的这些金豆子，一共有多少粒？”
话音落下，所有人，心都提到了嗓子眼，眼黏在花满楼脸上，都等着他的结论。
东南角那公子甚至好整以暇地环抱起了双臂，也在等。只不过她不同，她在等一个笑话，或者说，等一个注定无人能真正揭穿，只属于她自己的“答案”。
叶开虎口搓着扇骨，那竹子凉浸浸，能让人脑子清醒。可此刻，这清凉除了让他清醒，还让他联想起昨天从守备府那“千金”沐浴的池子里，鞠起来的那把清水。
三人那日在客栈商议，在进青楼前，给他一天时间，让他摸进守备府里，探探这里面的底细。
怎么潜进去最方便？
自然是扮作她身边贴身伺候的婢女了。
这法子有点缺德，传出去有损人家未出阁姑娘的清誉，少不得还要挨谢今朝一声“下作”。但非常之时，行非常之事，他脸皮厚，顾不得这么多了。
他本是去探风声的，想从这位行事古怪的千金身边，抠出点万心教或者《长生谱》的蛛丝马迹。他易容不算顶好，但扮个不起眼丫头，混在守备府女眷后院能糊弄过去，大不了被发现就用轻功逃跑。
可他千算万算，没算到，风声还没听着半句，先等来了内室一声吩咐：“小姐要沐浴，快去准备。”
幸亏他给这千金的浴池子换好水，撒好花瓣，人家不让他再搓澡，不然他的名声可要摇摇欲坠了。
那千金大小姐外袍褪了，中衣松了，屏退了左右。
古怪就古怪在，这位千金小姐没让贴身婢女伺候，却把几个男护卫喊了进去。
叶开乐得如此，一个飞身上屋顶，等着她出来，中间听她吩咐那几个人——
“——去！照之前的安排，钱不够了，就从官库里提一盒金珠回来，成色都要最好的！”
直到现在，他才知道那一盒“金珠”是什么东西。他看着东南角那位少女脸上十拿九稳的笑脸，好像吃定了花满楼数不出来的模样，才终于明白过来，也许从一开始，对方就站在赢的那边。
这就是个死局。
花满楼说对了，她耍赖。
花满楼说错了，她更得意。
等叶开回过神来，发现时间其实才过去一息之久，眼前依旧是所有人等待结论的局面。
可他该如何是好呢？花满楼心思玲珑剔透，他肯定猜到了这是个局，可他能破局吗？
如果他在众目睽睽之下输了，又没办法赖过对方，难不成他真要脱光衣服裸*%跑？
谢今朝肯定不会答应的。
悟到这个局的谢今朝，已然缓缓握上了他的刀。
万籁寂静之下，花满楼先是问了对方一个问题。
一个听起来，毫不相干的问题。
“在确定这金豆子的数目，我需问阁下一个问题。”
“问。”她吐出一个字，带着施舍般的傲慢。
“阁下能否确定，方才那只朱漆盒中，所有的金豆子，此刻，已尽数落在这地上了？”
这问题问得古怪。
众人一怔，目光随着他的话，投向那一地滚得乱糟糟的金豆子——确实是当众倒出来的，盒子也空了，这还能有假？
“当然。”两个字，从她牙缝里挤出来，斩钉截铁，带着不容置疑的骄横。
她再啧一声：“瞎子，你若是耳朵不灵，数不出来这漫天撒豆，大可以直说，然后认输！左右不过是一句话的事，何必在此东拉西扯，徒惹人笑呢？”
花满楼身体，无声转向那一直沉默如影的黑衣刀客。
“谢兄。”他声音平和，甚至带着一丝客气，“有劳了。”
他什么都没有说。
可谢今朝已然意会，突兀地从原本坐着的位置上消失了。转瞬之间，他站在了东南角的栏杆旁，立在了那客人的身侧，手已经伸到少女面前。
他淡漠道：“拿来。”
少女脸色变得很难看：“你想拿什么？”
谢今朝言简意赅道：“你手心的金豆。”
那少女闻言脸色一变，厉叱一声，手腕一翻，五指如钩，带着凌厉的劲风，就向谢今朝手腕扣去！
可她的指尖，只碰到了空气。
谢今朝的手，虚幻地晃了一下，便已穿过了她凌厉的指风，轻轻巧巧地，捏住了她虚握的拳头。
然后腕骨那么一折，一捻。
那千金的拳头，就不由自主地松开了。
三粒圆滚滚的金豆子，就这么自然掉落下来，被谢今朝伸手，稳稳在她手心下方接住。
然后，他转身，走回花满楼身边。
脚步不疾不徐，黑衣的下摆甚至没有扬起多大的弧度。
他将那三粒金豆，轻轻放在花满楼身前的桌面上。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
三声轻响，在死寂的楼里，清晰得骇人。
花满楼指尖捏起其中一颗，温声道：“有劳谢兄。”
叶开忽然叹了口气。
很重的一声。
“这位‘公子’。你明知我这位朋友，他眼睛看不见。”
“你跟他赌，赌听声，这漫天撒豆，一把又一把，这本身，就已经不太讲道理了。”
楼里很静，只有他慢悠悠的声音在响。
“可赌就赌了。你又在赌桌上使诈，左手撒，右手藏，嘴里说全在地上，手里却还偷偷攥着三颗……”
“——这就很没意思了。”
可那东南角的客人，却丝毫没有愧疚的意思：“赌局是我定的，规矩是我说的！我说全撒在地上，可我没说——我没说不能手里留几颗！”
这实在强持夺理了。
“赌桌上，各凭手段。阁下若真有能耐，就该连我手里有几颗也听出来——听不出来，只是阁下本事不够好！难道一个人没本事，还能怪到其他人头上不成？”
她慢慢将矛头转回去，不急不躁地问：“加上这三颗，阁下如今到底能不能听出，我抛出去多少金豆出去？”
花满楼只温声落下一字：“能。”
少女唇边笑意开始凝固。
“除了这数目，在下耳拙，但勉强听出了些别的东西，需要与阁下再确认一次，免得冤枉好人。”花满楼说，“比如，金银之物的碰撞之声，因成色，质地，铸造工艺之不同，其回响，余韵，乃至落地时那一声极细微的铮鸣，皆有分别。”
“阁下所撒的这些金豆，”花满楼手指稳稳捏着其中一粒金豆，放置众人跟前，“其声清脆不足，沉厚有余，这可是足金？这金豆本身还藏有需过经年火炼之炉才拥有的燥气，是否加入了其余杂质？”
“是又如何。不是又如何。”她冷声道。
“——如果此物系不足金，据在下所知，整个西北道，能拥有这等成色、声响、甚至燥中带一丝涩尾音的金物，只有一家——”
他顿了顿，清晰地吐出那个名字：
“——太平号，官炉。”
“太平号”三个字落地，碾碎一楼的寂静。
这下不止是那少女，就连楼里的老鸨和龟公，也像是被人掐住了脖子，脸上瞬间失了血色，仿佛听到了什么极其可怕的名号。
太平号！
官炉子！
没想到还有这一手。
不是长期同金银之物打交代的人，恐怕根本没有机会留意到这些东西。
叶开不得不佩服花满楼的本事可——花少爷这么聪明，还这么富有，完全是合理的，因为财富刚好是上天对他智慧的褒奖。
这不是普通的钱庄，更不是寻常官办作坊。
那是直通天听，专为朝廷特殊用度铸炼金银的官炉，其铸造的金银，有个更骇人的名头——太平标！
底部铸有“太平标”三字的金银，从不流入市面寻常交易，它们只为一样东西而生，那就是赈灾！
每一两“太平标”金银出炉，都带着血与火的急迫，系着万千黎民的生死。其成色，分量，火候，乃至熔铸时掺入的几味特殊辅料，皆有严苛定数，分毫不能差。
朝廷有铁律，凡“太平标”金银，铸出之日起，至送达灾地、由钦差与地方大员共同核销之前，绝不允许有任何一两，流入民间市场！
一旦发现，视同盗取赈灾官银，六扇门、刑部、甚至皇城司，都会不死不休缠上来。
江湖武林、绿林豪强，也绝不敢沾染半分，这是断子绝孙的买卖，默认谁碰，谁就是天下公敌。
花满楼“望”向东南角那位客人，一字一句道：
“据在下所知，太平号近三月，只熔铸过一批特制的黄金。”
“乃是因陇西道百年不遇的地龙翻身，朝廷特拨官金三十万两，前往赈灾。其中一小部分制成小块金物，比如熔铸为统一制式，重三分的金珠，专为赈灾官吏、差役，于灾区市集零星采购应急药物、粮米时，方便兑付所用。”
“这些金豆虽刻不下‘陇西赈济，甲字三号’的暗记，但金身淬火时都融有地骨粉与寒潭砂，以应陇西地气，便于日后……追踪查验。我记得为方便储存点数，每一盒金珠都是一千粒。”
谢今朝起初不知道什么叫“太平号”，但花满楼已经解释得够明白，他也面朝东南方位，冷冷道：“如果此事为真，那她该死一万遍了。”
这话不假。
所以少女脸上血色即刻褪到没有了，也失去了一开始的傲气。
盗用，挥霍赈灾的官金，这是滔天大罪！足以让守备府满门抄斩，让所有沾染此事之人死无葬身之地！
花满楼终于绕回正题了：“现在，我要说回阁下掉在地上金豆子的数目，再加上你手上的三颗，如果这些金豆都不足金，这杂质来自地骨粉与寒潭砂，那么数目，一共是一千颗——”
“——还是阁下认为，自己这盒里金豆子都是足金的，那数目应当是九百六十九颗？”
这是赤裸裸的威胁！
无论花满楼说的数目是多少，她都得认！
花满楼的死局一下子变成她的死局！
因为一旦花满楼把这些金豆交上去验——！
很久很久，其实也没有过多久，只是少女几乎要将牙咬碎，才觉得时间过得太漫长。
楼内，死一般的寂静，比之前任何一次都要沉重，都要压抑。
她听见自己的声音，在一字一字说：“当然是足金，我非是弄虚作假之人，这数目正是阁下所说的九百六十九颗！”
“——如此，阁下赢了，今夜花魁归你！”
但这场赌局的胜负已经不重要了，楼里的人开始迈腿逃了，心存侥幸捡了这金豆的人，也赶紧把它掏出来，滚回地上，不想沾上这杀头的大罪。
花满楼转过身来，“望”向她：“如此一来，依照赌约，阁下需回答在下三个问题。”
少女当即冷下一脸。
今晚来到听香楼的春恩客，个个不是省油的灯，手下未必干净，所以不会轻易走漏风声，至于楼里的姑娘，都被他们控制起来了——因此“太平标”一事，她根本不怕从这些人嘴里泄露出去。
她畏惧的是，花满楼接下来的问题，绝对不比“太平标”简单。
保守起见，不能让太多人听见。
她带着他们走进了最近的一间
很快，他们四个聚在一房。
少女冷冷道：“问！”
不是她愿意妥协，而是那金珠，现在就在花满楼手里，把玩在手心，半点由不得她说假话！
花满楼问出了第一问。
“活人楼从陆小凤身上，是否从未找到那本《长生谱》？”
“陆小凤是贼。”她咬牙道，“他偷了活人楼的东西。我们拿回来，难道不该？”
没承认，也没否认，但话里的恼恨不假。
花满楼仿佛早已知道结果。他随即问出第二问：“既然你们从未在陆小凤身上找到《长生谱》，怎么能确定一定是陆小凤拿的呢？”
少女冷嗤道：“假不了，我们亲眼所见。”
花满楼没有辩驳，明白这不是三言两句，就能凭借陆小凤品行，辨认清楚的。
最后一个问题，他从身上拿出一块墨绿色令牌，问：“此物，是在下初到贵地，客栈之中，自几名暗堂杀手身上所得。”
暗堂二字出口，那少女浑身一震。
花满楼一字一字地，问了一个很要命的问题：“——活人楼背后，可是有成王殿下的手笔？”
少女却死死抿紧唇。
她不敢答。
这个问题的答案，比死更可怕。
花满楼想，他知道答案了。
沉默，就是回答。
还是最坏的那种。
花满楼就这么放她走了，谢今朝没有为难她，是因为她付了整整一万五千俩，买下了今晚所有拍卖初夜权姑娘的人身自由，这才得以赎回了自己那条手臂，
等人走了，叶开发现今天叹气的次数格外多：“花满楼，我好像跟你卷入了一场惊天动地的大麻烦之中啊？”
花满楼微笑道：“那叶兄要抽身吗？”
叶开调皮地笑了一下：“不要，因为我发现，跟着你，好像还蛮刺激的。”
“你真是个神奇又美妙的人。”
谢今朝看了厚脸皮的叶开一眼，很想把他扔出门去。
幸好，在谢今朝动手前，有脚步声靠近门口。那人走得很轻，很慢，像不会武功？又犹犹豫豫？
谢今朝干脆抬手一掌，拍向门口。
“啪”一声。
门打开了！
是那位翠浓姑娘。
如今她红衣残了，胭脂花了，脸白得像纸。只有怀里的琵琶还抱着，抱得死紧，像抱住了一点慰藉。
她迟疑片刻，才走上来，走到花满楼面前，停下。
翠浓看着他，跪下了去，额头抵着冰冷的地板，声音哑得不成样子：
“今晚，谢……谢谢公子。”
花满楼侧过身，声音很温和：“不必，姑娘请起吧。”
翠浓没动，她伏在那里，肩膀微微发抖，似乎在哭：“公子……你既买了我，今晚过后，我就是你的人了。”
“翠浓姑娘，”他声音依旧温和，却比刚才多了几分清晰的距离感，“你误会了。”
他仿佛在斟酌字句，想着如何能将拒绝的话，说得不那么伤人，又能将道理说得明白。
“我买下姑娘，并非此意。”花满楼温声道，“我只是不忍见姑娘陷入那般境地。”
更不愿那本应赈济灾民的‘太平标’金，沦为烟花之地一掷千金的玩物。
“此举，是为道义，非为私欲。”
翠浓泪水打湿了地板：“公子若不要我为奴为婢，我该去往何处？”
“姑娘年华正好，琵琶技艺超群，今夜一曲《十面埋伏》，更见风骨。”他缓缓道，“此等风骨，实在不该依附于人，更不该为奴为婢。”
“公子……”她想靠近花满楼。
谢今朝无声隔在她与花满楼中间。
局面一时僵住了。
叶开终是不忍心她一个女子风雨飘零，又不忍心花满楼左右为难，于是将全身家当从鞋底抽出来，放在翠浓额头前的地板上。
谢今朝扫向他抽银票的鞋底，发现他原来是有钱的！
“这点心意，姑娘且收下吧。”
“离开这里，离开不孤城。天下很大，姑娘可以寻一处清净所在，或者只是随心而行，去看你想看的山水，弹你想弹的曲子——这钱都够你过很多年了。”
“这些银子，不是施舍。姑娘就当是一个朋友，送给另一个朋友，重新开始的一点盘缠，仅此而已。”
叶开说这话，说得认真，毫无看轻之意。
她嘴唇在抖，声音也在抖，大概已经感动得泣不成声，重重地在地上磕了三个响头。
她接下了这些银票，像抓住了最后一点浮木，也像抓住了……一个全新而陌生的未来。
临走前，她深深看了花满楼一眼，那目光很深情，很眷恋，很缠绵，看了很久，很久，里面有舍不得……
久到，花满楼察觉到那视线后，开始有不好的预感。
果不其然，她的声音忽然变得很轻，很柔，像春夜里最细软的柳絮，带着一种小心翼翼到近乎卑微的祈求：
“公子……我……可以知道您的姓名么？”
“在下，花满楼。”
“您……您既然不要我为奴为婢，那……那我……可以在心里，把您当作……当作兄长么？”
谢今朝闻言，目光从窗外夜色，移了回来。
第一次真正落在翠浓身上，仔细端详她。
这姑娘，年岁确实比花满楼要小。
他想起花满楼提及的一些关于江南花家的旧事，想到花满楼心底深处……确实曾有过对“弟弟”的柔软期待。
那……妹妹呢？
花满楼会把她当认作妹妹吗？
但是，谢今朝认为这个女人不是想当花满楼妹妹这么简单……她的眼神分明有些更深层次的渴望，绝对不会满足于此。
“我……我能抱抱你么？”翠浓姑娘轻声细语说，“我以后，再也遇不到像公子这样好的人，我只是想……同公子告个别……别无他意。”
谢今朝更笃定自己的猜测了：“你不是想当他的妹妹。”
“我……”
花满楼轻轻地叹了口气。那叹息里，有理解，有怜悯，但更多是一种清晰的拒绝。
过了很久，她才极轻、极轻地说了一句：
“……多谢公子。”
她款款起身，离开了这里，没人知道她要去哪里。
叶开摸摸自己的脸，哀愁道：“我给了她钱，我长得也英俊潇洒，她为什么不想抱我呢？”
“这到底是为什么呢？”
谢今朝虽没看他，但没辜负叶开的善良，替他解开了困惑。
“因为你的钱，”他淡淡道，“是从鞋底掏出来的。”
叶开的手僵在了脸上。
谢今朝继续说一个真理。
“人，”他说，“通常都不喜欢有味道的男人。”
最重要的是，“你以后花自己的钱，不许再借花满楼的银子。”
叶开控诉道：“——那能一样吗！那可是我的私房钱，那也是我的老婆本！不到万不得已，男人是不能动老婆本的！”
刚才就万不得已了？
或许是吧。
如果叶开知道，那可怜兮兮的翠浓姑娘一出门，就把脸色的人皮面具撕下来，露出一张不再楚楚可怜，而是充满算计的脸，他此刻肠子估计都悔青了，立刻要把钱追回来。
而不是此刻还在顾影自怜。
花满楼安慰叶开：“也许因为叶兄是个善良的人，她不忍心占你的便宜。”
“花满楼，我第一次发现，你这么不会安慰人！”
花满楼笑了一声。
谢今朝不打算搭理叶开了，拉着花满楼走到一旁道：“今晚，我们要做的事情只做了一半。”
花满楼点头：“我记得另一半的。”
小凤的死因，要查。
那位万心教的红堂主也要查。
最重要的，温大夫说了，最好再找一个真正的普通人，取那人的血，再送给他比对下。
最后这件事说难办，也不难办，因为这听香楼里，哪里都是中了二月香的青楼女子，难的是找哪位姑娘取血？
“你们在打什么哑谜呢？”叶开终于从失去老婆本这事回过神来了。
花满楼道：“说来话长，我们找了位医术高明的大夫，需要为这青楼被下药的女子配置解药，但需要找一位青楼姑娘问问话，最后再取她一点血……”
叶开挑重点道：“你们不就需要青楼女子嘛，简单！”
叶开很快离开了，很快又回来了。
门未开。
笑语，香风先至。
随后三位抱着琵琶，妆容精致的姑娘款款而入。她们眼波流转，只在瞬间，便凭借风月场中练就的毒辣眼光，精准锁定了三人中最华贵、气质也最温和可亲的那一位——这一位刚才在大堂那，可是足足愿意出五千两呢。
“公子想听什么曲儿？《春江花月夜》可好？”
“这坛‘海棠醉’是陈了十年的，奴家给公子斟上？”
莺声燕语顿时将花满楼围得水泄不通。有人纤指微抬，带着甜腻的香气，便要为他整理那本就一丝不苟的袖口。
花满楼下意识抬手欲阻，指尖却恰好碰到姑娘温热滑腻的手背，指尖猛地缩回，避开了那过于亲密的接触，声音依旧温和，却带上了明显的疏离与无奈：“多谢美意，诸位姑娘请自便即可。”
叶开和谢今朝没三两下就姑娘们挤到外围去了。
“欸！”叶开边摇扇边道，“今天我算是明白了——人情冷暖，金银开道，世道刻薄啊，这区别对待也太明显了吧。”
谢今朝记得花满楼的嘱咐，不能为难这些身不由己的女子。
眼下她们并未强迫他喝酒听曲，只是困住了花满楼，而花满楼……并未严词拒绝。
于是，他便只能抱着刀，静立一旁，空寂的目光落在花满楼微显窘迫的侧脸上，仿佛只要花满楼喊他一声，他随时都能介入，带他脱身。
奈何花满楼没有这么做。
叶开抱臂瞧着被围在温柔乡中心，有些失去风度，应对无措的花满楼，目光望向窗外，老实说，今晚这事，他总觉得蹊跷，又说不出来哪里蹊跷……他目光最后落回那几位姑娘身上，唇角一勾，那点顽劣的“戏”心又活络起来。
谢今朝清楚地知道，他在欺负花满楼‘看不见’：“你想做什么。”
叶开凑近些，用扇子完全掩住两人侧脸，压低了声音，语气贱兮兮道：“朝兄，说真的，你尝过姑娘的‘好’吗？”
谢今朝面无表情，拉开距离：“你尝过我的刀吗？”
“你真是一点都不懂风情。”叶开风流倜傥一展开扇面，笑得像个混账，“你知道为什么同样俊的脸，这里的姑娘不喜欢我，反而最喜欢花满楼吗——你不用想你自己，你戴这么丑的面具，肯定没姑娘喜欢你。”
谢今朝开口一针见血：“你身无分文，穿得又破。”
“我这衣服——”
“——破了。”
“我身上——”
“——没钱。”
“——肤浅！”叶开混迹风月，十分内行道，“——那是她们都想和花公子好！”
“好什么。”这下，换谢今朝眉心蹙了一下。
叶开展现他丰富多彩的个人经验道：“这你就不懂了，这人，越身处污黑之地，就越喜欢光风霁月的人。你想想，你往日一个人闷声不响，见不到一点光亮，也没人听你说心里话，这忽然来了一个这么慷慨又大方的俊美恩客，你能不动心？再者，俗话说堕风尘，肯定是花满楼这种端正文雅的君子堕了更有意思——”
谢今朝已去摸他的刀。
叶开手疾眼快拦住他：“——别冲动，我是看花兄这般光风霁月，可能也没试过姑娘的好，我欠他那么多银子，总得投桃报李。”
“松手！”
根本不是正经的“投桃报李”。
松手就松手，叶开不理他，挤开那些姑娘，顶着谢今朝难得疑惑的目光，笑嘻嘻凑到花满楼面前说，“花兄，你身上有没有钱，江湖救急，借我使使。”
“有，”花满楼将怀里的钱袋子整个都给了他，“你想做什么？”
叶开当即亲了钱袋子一口：“花兄，冲你掏银子的劲，我要是姑娘，今晚就得死在你身上。”
“叶兄莫要胡言。”花满楼没料到他演的这般过火，面上虽未变色，耳根却倏地泛红。
“姑娘们，瞧好了！”叶开拿出一铸金子放在桌面，“我这位花兄今晚想见你们这一位见凤娘的琴娘，结果你们老鸨偏偏不让见，他正坐这伤怀呢，你们要是今晚能把他哄高兴了，这个金子就是你们的了。”
“——叶兄！”
“——你们自个在这，我可要到别处找乐子了！”叶开左右开弓，极其熟稔地揽过两名姑娘的肩，不由分说将人带起，冲着花满楼和谢今朝挤眉弄眼地挥挥手，大摇大摆地出去了。
叶开一走。
谢今朝放了一只鹦鹉跟着他。
“不要！本鸟不要听墙角！”聒噪哥在意识里不同意这份差事！
谢今朝却没同它商量，因为清楚它品行不清白，很会干这种事情。
花满楼耳听得窗边鸟吵不过飞走了，唇边浮起一丝了然又无奈的清浅笑意。
门合上，屋内骤然安静下来。
一时只剩下花满楼，谢今朝，以及那位抱着琵琶，这位姑娘看起来柔柔弱弱，是那群女子里面看起来最不精明的生手。
不好说叶开是不是故意让她落单。
绿漪骤然独自面对着两个男子，顿时局促不安起来，柔声道：“两位爷，可要听什么曲？”
桌上那锭金子，还在烛光下闪着诱人的光。
花满楼将金子轻轻推到桌中央，又从袖中取出一个锦囊，倒出一小堆银锞子，整齐码在两人之间。
“姑娘不必紧张。”他转向绿漪的方向，声音恢复了惯常的温和沉静，“我们不听曲，只想和姑娘玩个游戏。”
“什么，游戏？”绿漪闻言，脸上掠过一丝畏惧。
“很简单，”花满楼道，“我问姑娘一个问题，你若答得出，我便饮一杯酒，再送你一锭银子。你若答不出，银子归我，酒你喝如何？”
绿漪看着那堆银子，又看看花满楼平静的面容，发现这个游戏既不过分，也不残忍，咬唇点了点头：“爷，您请问。”
桌面的酒杯不小，是青楼常用的、足以快速灌醉客人的海量杯。
谢今朝执起酒壶，将两只空杯斟至七分满。清冽的酒液注入杯中，声响在寂静的房里格外清晰。一杯推到花满楼手边，一杯留在姑娘面前。
“第一个问题，”花满楼如同闲谈，“想问姑娘如何称呼？”
这问题简单得让绿漪愣了一下，但她很快答出：“奴家绿漪。”
谢今朝清楚，花满楼这是在以最无害的问题开场，循循善诱，逐步卸下对方的心防。
花满楼闻言，毫不迟疑地执起手边酒杯，仰头，一饮而尽。酒液滑过喉间，他眉头都未皱一下。
他将一枚银锞子推到绿漪面前。
谢今朝将他面前的空杯斟满。
“绿漪姑娘到听香楼，有多久了？”
“三年了。”绿漪答得顺畅了些，“奴家原是和戏班子走南串北，靠卖艺为生……有一天，就被他们绑……。”
也许是这位公子不同于普通客人，让她不自觉失语了几句，但她马上，不再多言。”……就到这来了。”
花满楼送出第二枚银子，温声道：“你可知，凤娘是何时来的？”
谢今朝听出花满楼并没有给对方选择的机会，如果直接问她认不认识凤娘，她可能会迟疑，遮掩，但换个问法，对方就没有逃避的空间了。
果不其然，绿漪犹豫了一下，声音低了些答：“半年前。”
“她为何离家，流落至此？”花满楼放下酒杯，问得随意，仿佛只是好奇。
花满楼喉结微动，素白的发带随着仰头的动作轻轻垂落一缕，贴在微红的颈侧。
谢今朝有一瞬间忘记倒酒。
绿漪低着头：“她说她原来是伺候大小姐的，据说是不孤城最大户人家的小姐。后来，不知道做错了什么事情，就跟了一个情郎跑了，再后来，情郎把她卖到了这里。”
最大户人家。
花满楼饮尽后，呼吸平稳，但脸上逐渐浮起一层极淡的红。
谢今朝盯着他唇边残留的一点酒渍，手指在酒壶身收紧。
他想帮花满楼擦掉。
这样，花满楼会更加体面一些。
“那姑娘可记得，”酒喝多了，花满楼声音比先前哑了一丝，“她那情郎，有何特征？”
绿漪在回想：“她说过一次，那人左边……眉骨上，有道刀疤，断了小指，她叫他重哥，那人之前还经常找她要银子。但卖了她以后，好像在活人楼谋了个差，已经好久不出现了。”
刀疤。
断指。
花满楼端起第三杯酒，饮得稍慢了些，喉间吞咽的动静在寂静里格外清晰。
谢今朝看见他手晃了一下，才将空杯放下，送出又一枚银子。
显然，他开始醉了。
或许说，接近醉了。
花满楼声音比方才都更哑了：“她在这里，可有相熟的客人？”
绿漪抱起琵琶，指尖无意识地拨了一下弦：“前些日子来了一位特别的客人来，给了妈妈很大一笔银子，说只要凤姐姐不愿意，便随她心不用接客，那位客人待了一晚上就走了，也没有让凤姐姐接客，我记得那晚上刚好是活人楼，开楼的日子。”
特别的客人。
那只能是陆小凤了。
陆小凤是在入楼前写信给他。
花满楼没有立刻喝酒，他静了片刻，才伸手去摸酒杯。指尖碰到杯壁时，谢今朝的手忽然伸过来，按住了他的手腕。
“我喝。”谢今朝嗓音冷清，“再喝，你会醉。”
花满楼摇摇头：“说好我喝的，若你也醉了，待会恐怕我两都走不出这门。”
他轻轻挣开谢今朝的手，执起又一杯酒，仰头喝干，这次他呼吸明显重了些，将第不知道几枚银子推过去时，手指有些无力。
绿漪偷睨这位公子染上绯红的脸颊，与湿润的眼角，知道他醉得厉害，忽然心生不忍了：“公子……别喝了。这楼里的‘海棠醉’后劲极大，比外头的酒烈上许多……您、您也别再问了。凤姐姐她……已经不在楼里了。”
“多谢姑娘好意，那位情郎既然已经进了活人楼，还能自由出入来见她吗？”
绿漪这次答得很肯定，很快：“不行了。活人楼，我听说……除了遇到固定的开楼时间，其他时间是进不去的。不过凤姐姐说最后一次见那情郎，那人是从郊外的青山寺出来见得她，那时她还没有被卖到这里。”
青山寺。
花满楼点了点头：“姑娘可曾见过一位长着四条眉毛的客人？”
绿漪这次摇头：“没有。”
答不出。
按规则，银子归花满楼。
可花满楼却伸手，将最后一枚银锞子，也推到了绿漪面前。
“多谢姑娘。”他声音有些飘，却带着笑意，“这个也归你了，我想取姑娘一物，但绝不会伤害姑娘的。”
绿漪闻言，先是愣住，随后用金釵划破一道血口，任血流进瓶口，收了其余银子，最后感激朝花满楼一拜，也不多问，就离开了。
她虽怯弱，却也聪明。
只要客人有要求，不够过分，她都会顺从，足以见得她在这里的日子多难过。
门关上。屋里只剩两人，和满桌空杯。
谢今朝站起身，走到花满楼身侧，不必问，也知道花满楼此刻酒意上涌。
因为他听得见他比平时快的心跳，还有，闻得到他呼吸里清冽的酒气。
大概是今晚的花满楼好厉害，风骨、智慧都让他更折服，更沉迷，他几乎按捺不住想靠近他的心。
花满楼扶着桌沿想站起来，身形却晃了一下。
谢今朝及时扶住他，触手一片温热，隔着衣料都能感到皮肤下发烫。
“无妨，”花满楼靠着他站稳，声音带着一丝醉后的软糯，“酒里……没有二月香。”
“我知道。”谢今朝道。若有，他不会同意花满楼喝下去。
“朝兄，”花满楼低唤一声，任由谢今朝扶着，没有挣开，反而将一部分重量倚了过去。
谢今朝仿佛知道他要问什么，扶着他坐回椅子：“她脸色没有人皮面具，身上七种香，一味和我们带出来的那瓶一模一样，就是二月香的纯版，刚才两位唱曲的姑娘，身上情况也一样。”
花满楼闭了闭眼，声音带着酒意与疲惫，却依旧清晰：“如此看来，这楼里的姑娘，怕是都是被他们从四处抓来……身不由己，才走不了，也离不开。”
花满楼呼吸的热气带着酒意拂在谢今朝颈侧。
他似恢复了些力气，抬手揉了揉额角道：“你是不是想问我，为什么不问那位姑娘关于二月花的事情？”
谢今朝目光落在他因酒意而泛着桃花般淡红的眼尾。那抹红在白玉似的皮肤上晕开，竟有种惊心动魄的、脆弱的艳色。
“没有。”
他刚才光想着花满楼了。
花满楼的眸底的颜色不知道什么时候蒙上一层雾气。
“她性格怯懦，一旦问出口，我怕她和凤娘一样……顷刻被人灭口。”花满楼的声音低了下去，带着悲悯的疲惫，“她活着已是不易，还是不要再为难她好。”
“左右，我们已经得到了很多有用的消息。”
谢今朝轻嗯一声。
窗外，月光冷冷照进来。
屋里烛火暖融，酒气氤氲。
花满楼撑起身体大半重量，原本想从谢今朝身上起来，结果却无能为力，重新倒回谢今朝身上。
他呼吸轻缓，终于不再强撑清醒：“叶兄出去了，恐怕另有安排。”
“你醉你的。”谢今朝道，“我等着他。”
“嗯。”花满楼感知到谢今朝今晚沉默的时间有点久，“你在想什么？”
“想你。”
“……想我，什么。”花满楼尽量理解他的意思。
“你真数清楚那些金豆的数目了？”
“你猜猜看。”
“你好厉害。”
“那也要谢少侠武功够高强，暗处那么多暗卫，若没有你的武力震慑，我既拿不到那颗金珠，还会在解开真相后，当场被他们杀了。”
“不必夸我，你最厉害。”
花满楼笑了一声。
那呼吸声在脖颈处，好烫，那声音更挠得冷峻的年轻人心尖好一颤。
谢今朝伸出手，想探一下花满楼的额头，指尖在空中顿了顿，最终只是落在放在桌沿的手腕上，触手一片温热，脉搏比平时稍快，稳健地跳动着。
脉搏虽急了一点，但还算平稳，不像发热。
谢今朝像大夫诊脉般，但诊完，指尖却并未立刻离开，他能清晰地感觉到其下筋骨的轮廓和血液流动的力量。
这狭小的空间里，只剩下彼此清晰可闻的呼吸，交织着淡淡的酒气，和某种无声滋长、萦绕不去的温热与静谧。
‘你往日一个人闷，心里的话无处可说，这忽然来了一个这么慷慨又大方的俊美恩客，你能不动心？’
叶开的话，突兀回响在谢今朝脑海中！
谢今朝猛地松手，指尖仿佛还残留着那灼人的温度，心一转念：
‘刚应该砍了口无遮拦的叶开！’
谢今朝目光落在了花满楼近在咫尺的右手上——那里中指指腹，曾经取血留下的微小针孔早已愈合，或许留下一个看不见的淡粉色小点。
或许，他更需要“药”？这样才能缓解他此刻的异常——
没有犹豫，甚至没有思考这是否合适。他快速低下头，精准地磕破了那点刚刚长好的皮肤。
花满楼因这细微的刺痛，迷蒙的眼微微睁开一丝缝隙：“……朝兄？”像是不知道发生了什么事。
“我取了一点你的血。”
“可是他，又出来了？”
“他”是谁？
他们心照不宣。
“没有，预防。”
花满楼没有说什么。
烛火啪啪响。
过了一会儿，花满楼好像清醒了些，打破写这过于粘稠的寂静：“凤姑娘有芳阳信，那芳阳信制作时费时费力费钱，乃文人最爱，可能是她小姐的，但今日接触那姑娘，我发现她出手狠辣决绝，武功高强，不像是会用芳阳信的人。”
……如果她们两个是同一个人，为何会有这么大的差异？
他想到这里：“我问过客栈外的小乞儿，不孤城府的小姐，从前深居简出，极少出门，字写得很好，很有才情。我读过她流落坊间的诗，她应该秉性善良，是个不谙世事，却很有才情的姑娘才对……和她现在不太像。”
总不能又是人皮面具？
谢今朝道：“我让小六跟去了，叶开刚和那些女的碰上面了。”
“哪些女的？”
“今晚要和你打赌的那个，和今晚那个要当你妹妹的……”
“翠浓姑娘？”
“嗯。”
“她们在一起做一些让血液变得不干净的事情，叶开在偷看。”
“？？？？？”
第39章 男人必须有的东西。
听香楼, 大堂。
叶开左拥右抱，猜拳行令，快活似神仙，任怀里的姑娘软得像水, 笑声脆得像银铃。
酒喝到一半, 他打了个酒嗝。
“美人儿稍坐, ”他热气拂过姑娘鬓角，声音带着点迷人的沙哑，“哥哥酒喝多了，出去放放水, 去去就回。”
“死鬼！”那姑娘听他这么直白，脸红心跳, 娇嗔着推了他一把, 却又忍不住用眼波勾他，“爷快去快回, 奴家等着您。”
叶开哈哈大笑，顺势起身, 脚步虚浮地晃了晃, 酒意微醺, 朝后堂“更衣”方向去了。
绕到回廊。
避开龟公。
他脸上那点醉意，彻底收个干净, 眼睛清亮得可怕，哪有半点迷蒙。
叶开脚尖一点，人已无声掠上最近屋檐，他伏在阴影里, 却见四周杀手暗影浮动，半点没撤退的迹象。
还在？
他眉头皱了一下。
不对劲。
很不对劲。
按常理, 今晚太平标一事捅破天，那位千金大小姐就算不连夜跑路，也该急如星火地回去向“上头”禀报、请罪、商议对策，堵得住客栈里的嘴，难道这天下真有不透风的墙？
可她没走，这是为什么？
叶开从屋檐下了地。
花满楼说过，她这几日耗在此地，是在蹲点等人？她在等谁？现在还不走，是在继续“死等”？还是已经等到了？
夜风吹过，带起寒意。
叶开心头盘旋的疑云，却没被吹散。
能动“太平标”的人，再加上花满楼最后那一问，活人楼？成王殿下？难道真正动了“太平标”的人——是那位京城里权柄滔天，连皇帝都要忌惮三分的成王！
若此事和活人楼有关，万心教是否介入其中？教中那位最心高气傲的，总不能为了报“夫”仇，连这样危险的关系都要去攀附。
说到万心教，叶开眼前须臾浮现出一张脸：红玥那张美艳冰冷的绝色容颜！
在这张脸之后，他又蹊跷想到那气质可怜，眼神清澈、绝望的翠浓姑娘？
从客栈暗桩，沦为青楼妓子的翠浓姑娘……这经历，听来是饱受摧残，却敢于抗争……
可。
叶开的心，没来由地，跳了一下。
那双含泪的眼，分明脆弱中带着一丝执拗，为何总让他想到狠毒阴险的红玥呢？
“见鬼了。”
“那可是我的老婆本，老天爷不能忍心看我栽在漂亮女人两次吧？”
他定定神，不再去想。当务之急，是弄清楚这假千金到底在等谁，又在搞什么鬼。
叶开绕了几圈，越往深处，人声越稀，脂粉香淡了。一阵风吹过，里面混有一种清冽，混着水汽的昂贵香料味道。
叶开鼻子动了动。
这香味，清却不寒，幽而不媚，绝非寻常青楼用得起的东西。跟在花满楼身边久了，闻多了他身上那股清雅昂贵的“通楠香”，他眼下对这好香的见识，也水涨船高了。
他身形一晃，像片被风吹起的落叶，轻飘飘掠向楼后最僻静的一处院落。
越往里面走，光越来越亮，灯火从一扇雕花木窗里透出来，映着窗纸，暖黄黄的，带着水汽。
有很轻的笑声，是女人？
但不同于大堂里，那种逢迎的笑，这听着软软的，像羽毛拂过心尖，带着水汽浸润后的慵懒和亲昵。
透过窗纸，一个胴体优美的女人靠在浴池边，长发散落，露出半截雪白的肩。另一个从后面环抱着她，下巴抵在她肩上，正低头吻她的耳垂。
水汽氤氲，烛影摇红。
叶开移开目光。
罪过，罪过！
这次真的比偷看花满楼洗澡还罪过了。
“守备府那边，那位府君，近来可安好？”那位姑娘的手指在对方光滑的背上划动。
‘这把声音？
怎么这么耳熟呢！
叶开透过窗隙细看。
说话的女子正侧身对着窗，眉峰上挑，唇色如血——竟是万心教的堂主，红玥！
红玥为何在此？
难道老天爷真要对不起他了？
“放心。”另一人声音懒洋洋的，嗓音雌雄莫辨，“那位‘府君’做得很好。”
“芳护法亲手换的脸，世上自然无人能比得上。”那人继续说话，她俨然就是守备府的千金，刚才赌局上的客人，“既然原来的府君不愿意配合，那只要找个人换上和他一样的皮，训练成他的声音，就连他那死去的妻女都认不出来，活人楼调教了三年，就等这么一天呢。”
红玥低笑了声：“你在他身边用他女儿的身份和脸藏了一年，就等着这一步——现在整个不孤城，都是活人楼的地盘了，没人再敢打扰你们做明面上的生意了。”
“三年时间换一座城，值了。”
下一息，隔着朦胧窗纸，只见屋内那少女——或者说，假扮少女的人，指尖莹白，沿着自己清晰的下颌线，细细摸索……
忽然，指尖在某处停下，轻轻一挑。
一张薄如蝉翼的物事，被剥了下来。
面具之下，露出了另一张脸——比原来更苍白，更普通，唯一特别的是那眉目间的阴柔之气，非女子的柔美，非男子的清秀，雌雄莫辨，又很怪异。
叶开暗啧一声：这不孤城的日光是有什么问题？怎的那么多人见不光，非戴着张假脸见人。
可这张脸……
他眯起了眼，有点眼熟。
他一定在哪里见过，不是近期，好像是在更早以前，在某个模糊的江湖传闻，或是某张不起眼的通缉画像上……
他需要看得更清楚。
窗纸被戳破一个洞，一只眼睛凑了上去，现在，叶开看得足够清楚了。
清楚得让他背脊的汗毛都竖了起来。
他不但看清了那张苍白阴柔的脸，更透过清澈的池水，看见了水下的景象——
那假千金靠在池边，水面刚好及胸。水面之上，那胸膛，是平坦的。再往下……叶开的瞳孔，收缩了一下。
那本该有的，属于男子的东西……竟然没有了。
空空如也。
这还是个不阴不阳的男人？
电光石火间，一张几乎要被遗忘的江湖通缉画像，猛地撞进叶开的脑海！
红玥恰好娇笑了一声：“往日，你们活人楼被那位府君大人打压，现在也算大仇得报了，这一切都归功于……你这“千桃公子”的功劳。”
——屋外，高大，枝叶茂盛的古槐树上，两道身影几乎与浓密的树影融为一体。
正是谢今朝与花满楼。
“千桃公子”的称号，自然落入二人的耳朵里。
原来是他。
难怪了……
难怪自己没有听出对方是个男子，花满楼心想。
千桃公子，又称千面公子，是江湖上销声匿迹七年的采花贼。
传言没有人真正见过他的脸，因为他的容貌千变万化，声音瞬息万变，还精通缩骨功，简直天生就是伪装而生的人才，故称千面公子！
他曾夜入无数深闺，坏了不少女子名节。最后采花采到了天下第一帮，漕帮帮主夫人的头上。结果，被那位性格刚烈的帮主夫人亲手擒住，一怒之下，挥刀……
……剁掉了他作恶的根源！
江湖谣传，自那之后，这人非但没死，反而因祸得“福”，将那易容缩骨之术练到了登峰造极、雌雄莫辨的地步！据说他已可在一息之间，变幻十张截然不同的女子面孔，声音体态，无不惟妙惟肖！
所以又有了“千桃”之名。
“千面公子是谁？”谢今朝问。
花满楼应道：“一个采花贼。”
“他是个男的。”谢今朝道。
花满楼答：“他当采花贼时，当然是个男的。”
谢今朝道：“他很有本事？”
花满楼不明白了：“为何这么说？”
谢今朝继续道：“你的耳朵很好，却没听出他是个男的。”
花满楼轻声叹道：“我听不出来，不是因为他有本事。”
“……那是因为，他失去了，作为一个男人，与生俱来的，永远无法伪装的东西。”
“什么东西？”谢今朝问，一如既往的简洁。
花满楼静默了一瞬，才道：“‘千面桃花’，江湖上也有人叫他‘无根桃花’。”
“为什么？”谢今朝的问题一直很直接，就像他拔刀的时候一样直接。
“因为他最后一次采花，遇上的是一位性子比火还烈的女子——那一夜之后，他就再也没能真正行过采花之事了。”
谢今朝不迟钝，很快明白了过来。
“男人有些东西，可以放起来，暂时不用，但不能没有，他是不是就没有？”
“……”
“花满楼？”他是不是总让花满楼回答一些很难的问题？
“……是，就是你理解的这个意思。”
那他们刚在作什么？谢今朝认为这个理由无法解释他们刚到时看到的东西。
那水声，低笑，亲昵的私语，甚至某种暧昧的、肌肤相亲的细微动静……
“他刚为何，不需要用那东西？”谢今朝眉间为此凝起。
这问题问得实在太过。
花满楼这次沉默得久一点。
“你不明白？”
“不明白。”
“那等你也没有了，我再告诉你。”
“……”
谢今朝果真不再追问了。
屋内。
千面公子脸色扭曲，还在继续剖白。
“活人楼每年靠‘拍卖’不知捏着多少江湖人的把柄，光是那些见不得光的秘密，就足够让那些自诩正道的人跪着求饶。若不是陆小凤偷走了那份账本，活人楼又死活撬不开他的嘴，我何必辛苦缠着他的同伙？”
“可惜护法和我想法不一样，他老人家想最好能通过一些手段拿捏住这天下第一钱庄最宝贝的少东家。”
“至于我，只想赶紧把账本拿回来，完成上面的差事——可惜往客栈里派了四波绝顶杀手，没有一个人能靠近花满楼身边，还全部被他杀了，连帖子都没能拿回来，尽是一帮废物！”
“我的婢女，凤娘是陆小凤进活人楼前见过的最后一人。如今她死了，名单却不在尸体身上——你说，会在哪儿？”他越说越咬字越重，“说来说去，都怪那该死的重青，要不是他的卖身契压在护法那里，我定要用活人楼最磨人的法子，叫他尝尝什么叫求生不得、求死不能！”
红玥似是见他激动，轻声调笑道：“心疼了？舍不得了？当初你不对那个婢女动歪心思，她怎么会往外跑呢？活该！”
“——至于那重青，一个混混而已，是那婢女自己春心动了，叫外人骗了去。你有气找正主撒去，冲我发什么火？”
虽然这么说，红玥还是伸手，轻轻将他揽近了些。
男人见此，缓了缓口气，摆出一副浓情蜜意：“你和她比什么，我一直最喜欢你了。”
“少来了，你们男人的嘴，编起话来，总是一套套的。”红玥向浴池里边靠去，“你这江湖上出了名的“千面公子”，谁不知道是一副坏心肝——话说回来，客栈那位老板娘，我找人把他料理了，作为报酬，那张请帖赏了乐无涯。但都没有找到你要的长生谱，看来陆小凤也没有把账本给她。”
现在，可以确定长生谱不在凤娘手里，也不在客栈老板娘手里，那么陆小凤进活人楼前，最后一个接触的人，只有——！
“——花满楼专程从江南赶来救陆小凤，他的嫌疑眼下最大！”
听到“花满楼”三字，红玥眸底骤然掠过一丝冰冷的恨意，快得几乎抓不住：“你我今晚设计，不是一个人都没能近他的身吗！”
“不止如此，我的新少主叶开，一直在花满楼身边，我也动不了他。说起叶开，傅红雪失忆了，我的人好不容易找到他，结果上次功亏一篑，跑出了个程咬金，否则我已经杀了他了！”
那个白衣人看着病弱无害，实则阴险狠毒，那日后，每一日夜里，她都被那寒气逼得无法入睡。
千面嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“我从活人楼拿出这忘忧蛊，可是天下第一蛊，当初多少门派为它争得头破血流——我原是想成全你，让傅红雪忘了前尘，爱上你，助你杀了花白凤。届时万心教生杀大权尽在你手，你大仇得报，率众与我们活人楼共谋大业，何等快意。”
他指尖绕着她一缕发丝，语气转凉道，“哪知道，傅红雪竟然被叶开逼离了万心教。”
当然，傅红雪被流沙帮捡到这一段，他也没有说出口，谁又介意手里多一把趁手的“刀刃”呢。
屋外，
叶开眉梢一挑，怪不得红玥当初会主动找到他。
他正待细听，屋内两人却已依偎得更紧，低声絮语渐不可闻，只见烛影摇红，映出交叠的人影。
这情景让叶开下意识别开眼，脸上露出一种混杂着尴尬、震惊和“怎么让我撞见这种场面”的复杂表情，活像上次不小心瞥见花满楼沐浴时那般浑身不自在。
“也不算功亏一篑。”红玥道，“我的仇，至少报了一半。因为忘忧蛊是没有解药的，傅红雪这下恐怕连做梦，也想不起来他的从前了。教主不知道，原先还想利用他还有不知道哪里冒出来的叶开，配合不古不今这个老头，借不孤城势力灭了当初杀了他相好的几个门派，痴人做梦！”
男人撩起她胸前的秀发，暧昧道：“花满楼身边有个刀客，着实讨厌——不如你发挥下魔教第一美人的魅力，去拿下他？”
“那个杀神，我可没那个本事。”红玥同样没有告诉对方，那婢女凤娘是她杀的，她也想要那长生谱，自然不能让对方先拿到手。
“陆小凤呢？”
“在活人楼里呢。”
“花满楼怎么处理？他可是有请帖的？”
“主人要邀花满楼进来，毕竟花家七公子，可是朝中那位大人的心头肉。”
“剩下那个呢？”
“杀了？”
“生那么俊的一张脸，杀了实在可惜。”
“大不了死前，我再留给你享受一番……”
可怜！
可怕！
叶开听到这里，原谅了谢今朝此前对自己拔刀的一切行为。
——得罪了孤高冷傲的男人，可能只要你一条命！
——可得罪了美丽狠毒的女人，竟要你半条命去！
叶开掌握了足够多的信息，刚想撤回，哪知道一扭头，身上钱袋子的银子咕噜一转。
发出了响！
果然，钱还是得藏在脚底！
一把黑刀已经架在叶开脖子上！
“别动！”
身后不知何时已守了十多名大汉！
“门外的朋友，听了那么久，不进来顺道坐坐吗？”
——跟着红玥声音一道来的，还有她的‘梨花落满山’银针！
根根有香气四溢的迷药！
叶开心一惊，轻功运用到极致避开无数锋芒！他顺手要去怀里摸暗器，却偏偏今天为了耍帅，换了件新衣服，兜里比脸还干净。
屋檐上又落下无数黑衣杀手，顷刻间把叶开围了个水泄不通！
“来了就来了，阁下又何必急着走呢。”
千面公子披了薄纱就走出来了：“万心教的新少主，怎么是这么一个藏头露尾的肖小？”
月光照在“她”身上，照得那层纱近乎透明，底下肌肤若隐若现。“她”站在栏杆边，居高临下地看着叶开，唇角带着妖娆冷笑。
此情此景。
却让叶开脸上是一派遗憾的表情。
“欸。”
“阁下，你还是继续裹得严严实实吧，你现在这个样子呢，我看你一眼吧，你心肠狠毒，还是个男人，我占你便宜我吃亏。我不看你吧，你又在我面前咄咄逼人，让我好为难啊。”
“我看你是死到临头了，还在这里嘴硬！”
千面公子冷笑一声，手一挥。
“先等等！”
叶开止住了身旁即将涌上来的杀机。
“阁下动手前，先让我问句话。我问完你再打，我争取死也死个明白。”
千面公子阴恻恻盯着他看，似生怕他使诈：“说。”
“你们方才在里头互诉衷肠，说今晚二人没一个能真正接近花满楼？”叶开盯着他，一字字问，“那红玥姑娘，是什么时候，用什么法子，接近花满楼的？”
闻言，千面公子那张阴柔苍白的脸上，绽放开一个无尽讥诮的笑容。
“当然是堂堂正正接近了。”
“不就是你们花了大价钱让我买下来，又大发善心放走的——”
“——翠浓姑娘！”
叶开早有准备，但神色依旧很痛苦。
因为他的老婆本，真的没了。
千面公子忽然叹了口气，叹得很真诚，也很遗憾：“这幻颜之术，连那瞎子都无法识破，这就是我们活人楼的本事了。你死前能有幸见到，这是你的福气，因为江湖上凡知晓这幻颜之术的人，都已经是个死人了。”
他说完挥下手。
“你也不会是那个例外。”
刀光须臾如雪。
黑衣人应声从四面八方劈下来，每一刀都对着要害，叶开的身子只是一动，人已经到了刀光之外。
没人看清叶开是怎么过去的，只看见那片刀光落空，劈在空气里，而他已经站在三步之外，抄着袖子的手都没拿出来。
叶开无奈道：“我都没说开打，你看你还急上了。”
黑衣人的第二波攻势已经到了。
叶开这次没有退，往刀光里去了。
他侧身，刀锋贴着鼻尖过去，差了半寸。
再抬脚，踩在刀背上，借力一转，人已经从那刀光里穿了过去。他就像一阵风，风吹过刀丛，片叶不沾身，谁都奈何不了他。
“叶少侠的轻功不错啊。”千面公子在楼上看着，语气听不出褒贬，“那我倒要看看，是你的轻功厉害，还是这些人能把你累死！”
黑衣人闻声换了打法，不再一拥而上，而是围成一圈，刀锋交错，织成一张密不透风的网，那张网越收越紧，往叶开身上压过去。
叶开啧一声，开始嫌麻烦了，身子拔地而起，从那张刀网的缝隙里飘了出去，落在三丈外的屋檐上。
千面公子抬头道：“怎么，叶少侠要走了？”
月光之下。
叶开站在屋檐之上。
他抄在袖子里的手连拿出来的意思也没有，至于脸上，还是那副懒洋洋的笑意。
“不走不行。”他说得情真意切，“再待下去，花满楼他们找不见我，万一误会我跟你们是一伙的，那我岂不是跳进黄河也洗不清了？”
他还很好心地朝楼下浴房的方向，偏了偏头，并提高了声音，像怕里面的人听不见。
“劳驾您，替我给里头那位红大堂主捎句话——就说让她把心放回肚子里。她心里琢磨着怎么给自己主子背后捅刀子的小九九，我叶开暂时……还没兴趣往外说。”
他是个很通情达理的人：“毕竟，谁能看着血海深仇不报呢——但前提是她在我这位大方的‘恩人’面前，要学会夹着尾巴做人，别再打着拿我这条小命，去垫她野心的主意了。”
千面公子目光原本没有什么情绪。
如果有，那就是轻蔑。
但那样的目光忽然被叶开身后什么东西吸引了。
他凌厉的眼神转瞬即逝，化作了一池春水：“叶公子何必急着走呢，我这里还有一个消息要卖给你，保证你很有兴趣。”
叶开停下脚步，扭头道：“怎么？你还想怎么留我？”
人就不能太有好奇心。
叶开马上会明白这个道理。
四周杀手围了上来。
他们从屋檐另一侧掠起，快得像几道黑色的箭，悄无声息却又刁钻狠辣地封死了叶开左右与后方的退路！
叶开倒没有退，也没有怕：“你就算要留我，你能留得住我吗？”
“当然留得住。”千面公子的身体已经从栏杆边飘起，转眼已经来到叶开面前，“你不想知道傅红雪的消息？”
叶开被这“女人”的声音弄得浑身鸡皮疙瘩都要起来了。但一听到傅红雪，此前所有戏谑与警惕仿佛都在这个名字面前暂时让位，只余一片深不见底的静默……
他开始用最大耐心问：“你怎么知道傅红雪在哪里？”
这句话一落下。
对面那薄薄的绯色纱衣之中，一道淬厉的寒光毫无征兆显露出来，再直往叶开胸口！
叶开已有所预料，轻飘飘顺着他的手腕一扭。
“咔嚓！”
手腕骨头响动的声音。
无趣的伎俩。
叶开还真以为对方捏着什么关于傅红雪的真实消息，结果只是虚晃一枪。
“——你知道吗？”
他紧急盯着千面公子流露出惊惶神色，笑意并未达眼底，甚至开始转冷了，“我最讨厌别人拿傅红雪来耍我了！”
下一秒，“她”手里的匕首，忽然转刺向自己的心口——
叶开一愣。
他另外一手本能从袖子里拿出来，扣在对方腕上，拦住这一自杀行径——！
叶开声音近在咫尺，“你——”
话还没说完。
“她”唇角一扬，笑了。
叶开腰侧，随即一痛：“！！！”
紧接着，满脸错愕！
身后红玥，抬起双手，现在手上却什么都没有了。
因为那一根极细的银针，针尖泛着幽蓝的毒光，已经刺入了叶开腰间。
针上那毒，也已经进去了。
千面公子从他怀里退出来，退了两步，站在屋檐边。月光照在“她”脸上，哪还有什么委屈脆弱，只有冷冷的笑。
“叶少主，”“她”一字字说，“你心太软了，这在江湖可是大忌。”
叶开低头看了一眼腰间，那根针还扎在那里，针尾轻轻颤着，疼的要命。
叶开那张脸上没有恐惧，只有一种很怪的表情。
“红堂主，你的暗器手段了得，果真不辜负魔教第一专司暗杀使堂美名。”
“但你以后不要在我面前使用暗器了。”
“否则我会忍不住——”
“——杀了你！”
他平等讨厌每一个在暗器上用毒的人！
话没说完，他的身子晃了一下。
红堂主冷眼一笑。
就这么看着叶开从屋檐上倒头栽了下去。
正当叶开猜，他这张俊脸摔下去，至少得和谢今朝一样戴大半个月面具时，一卷白袖带着冷香从月空展开，卷住他的腰侧把他带走了。
这一刻，来人身姿如仙，落在叶开眼里几乎等同于救世观音菩萨！
那是花满楼，身边是冷着一张驴脸的谢今朝。
花满楼接住叶开后，轻功在空中一点，从容落在对面屋檐上。
“花满楼。”叶开落入对方怀里时，先是感慨地叹了一声，“此生能够遇到你，我真是一个有福气的人。”
“谬赞了，叶兄。”花满楼道。
然后，叶开开始抱怨了：“但你们为何才出手？难道你们一直在后面看我好戏？”
花满楼柔声道：“你忽然抱着他，我们以为你们有私情。”
叶开吐出一口血。
谢今朝当即把他从花满楼怀里拽出来，看样子也很想把他顺手扔下去。
红玥二人抬头望去，脸色刷了一下变了。
还是千面公子率先打破了沉默：“花公子，别来无恙啊。”
“守备府的千金闺名柳不醒。”花满楼“望”着对方，声音听不出情绪，“在下是该继续称你‘不醒姑娘’，还是该称呼你……另一个在江湖上更有名的名字，千面公子或者千桃公子？”
千面公子喉间发出一声低哑的轻笑，再开口时，已彻底恢复了原本的男音：“花公子果然耳聪目明。难怪陆小凤放着那么多朋友不找，偏要千里迢迢，把你从江南喊来收拾他的烂摊子。”
千面公子那张艳丽的脸绷得冰冷，语气竟显出几分“义正辞严”，“可惜了，陆小凤是个贼。贼偷了我们活人楼的东西，现在还把他的贼党一起叫过来，你说我该放你走吗？”
花满楼却剖开对方正义的皮囊：“方才屋中，红堂主情急之下，唤阁下作千桃公子，或者千面公子——这倒让在下想起一桩江湖旧案来。约莫七年前，江南一带出了一位采花贼，专挑高门闺秀下手，毁人清白，夺人名节，更以揭人闺阁隐私为乐。六扇门总捕头耗费三月，方在将其围捕，并将之斩首示众。”
一直沉默旁观的谢今朝，周身那股空寂的寒意，越听越发凝重起来。
这行径，已然不能用卑鄙、龌龊来形容了。
花满楼不解道：“若阁下便是那本该尸首分离的采花贼，为何本该身首异处之人，如今却好端端站在这里，顶着官家千金的名头，在替活人楼卖命呢？”
千面公子那双阴柔眼睛里，那点轻蔑，越来越重了：“你一个瞎子，知道得还不少！”
这话就等于承认了。
“那阁下如今，是改邪归正，不采花了？”
“光采花有何意思。”
千面先前正义面孔剥落。
“到了活人楼我才明白，玩弄几个女人算什么本事？将这许许多多的江湖人，乃至这森严的官府，统统玩弄于股掌之间，这种感觉，岂不比那区区床笫之欢，刺激千万倍？！”
花满楼摇头道：“阁下以前为恶，所窃是无数女子的清白。如今为恶，窃的是他人的一生。陆小凤若是知道，有一天他被一个采花贼骂作贼，估计会很难过。”
千面嗤笑道：“贼就是贼。难道能因为他名声好，就不是了吗。”
花满楼平静断道：“当然不能。如果陆小凤是贼，我自然没有替他辩驳的道理。”
“那你想替陆小凤留在这里，洗清他身上的罪责吗？”
“不想，眼下叶兄受了重伤，我是一定要带他走的，毕竟阁下也不可能愿意把解药交出来。”
千面公子冷嗤道：“你倒是有几分自知之明！”
花满楼不再多言，转向谢今朝的方向，极轻地叹了口气：“话已说尽。我已先礼完了。”
——剩下的“后兵”留给谢今朝。
花满楼话音一落下，谢今朝人已从原地消失，转瞬之间，漆黑的刀锋已到千面公子咽喉！
千面公子的瞳孔骤然收缩，身形暴退。
可他退得再快，也快不过那柄刀，刀锋已经停在他咽喉前半寸。
好在有千面在前，反而给了身后红玥悄然逃跑的机会——她把身上的银针都扔出去，银针在触及刀锋前，便已被无形的刀气震飞。
可红玥要的，就是这一瞬。
暗器破空，只为争取逃跑一隙。
借着暗器阻挡与仰身后倒之势，她的身影如鬼魅般向后飘退，轻若无物。更甚之，她袖中数枚乌黑的弹丸已无声掷出，落地即炸！
“砰！砰！”
浓密烟雾炸开，遮蔽视线，
一道身影也欲借着烟幕，滑向廊柱后的阴影，正是千面公子。
可惜他只滑出半步。
一柄比夜色更黑的刀，已无声横在了他的咽喉上。刀锋紧贴他皮肤血管，让他颈后的寒毛根根倒竖——他甚至知道，只要刀锋再深一分，便是当场血溅五步。
而另一侧，正逃跑的红玥，也像被无形的力量钉住，静静僵在原地。
她是被谢今朝扔出的银子暗器定住的。
“解药。”谢今朝在采花贼身后，简洁道。
千面喉结艰难地滚动了一下：“解药？”
“叶开。”谢今朝只道两个字。
刀锋随声落，压进一寸。
一丝殷红，从采花贼颈侧苍白皮肤上渗出，蜿蜒流下。
刺痛传来。
黑衣刀客终于站到了他面前。
很近。
近到千面能看清对方眼中那张自己因惊恐而扭曲的脸。
那眼睛很空，很纯粹，纯粹得只剩下对“恶”本能的厌恶。
无关个人恩怨，无关利益纠葛。
这种认知，比刀锋更冷，比死亡本身，更让千面公子感到一种深入骨髓的寒意。
他明晃晃感受到了，这位年轻刀客对他的厌恶，是带着杀意的厌恶，偏偏他还能做到。
千面忽然明白过来，自己怎么都是一死。
于是他脸色那古怪的笑，更加明显了，甚至带上了几分嘲讽……
“你要叶开的解药？哈哈……你杀了我，也拿不到。因为他中的是天下第一奇毒——忘川！忘川入体，他最多活四十个时辰！”
叶开重重闭上眼，他又想叹气了。
四十个时辰。
不到四天。
确实只有忘川，才能这么阴毒了。
花满楼已然搭上叶开的脉，诊脉完后，脸色是前所未有的凝重：“脉象诡谲，生机渐涸，确是忘川无疑！”
几息后，他沉声确认道：“此毒他们也确实……不该有解药。”
空气像冰一样凝固了。
几息后，花满楼忽然再问千面：“六扇门铁面无私，天牢铁壁铜墙，当年你是如何逃脱的？”
“这世上，比规矩大的是权，比法度硬的是势。”千面冷笑道，“当然是成王殿下发现了我的才华，找人从死囚替了我，才有了我的今天。”
花满楼没有回应了，他就此沉默了下来。
千面阴柔的脸上，那抹恶毒笑意继续绽开，他指尖已悄然滑入怀中，那里藏着一筒“追魂钉”，见血封喉，曾让无数英雄好汉无声无息地倒下。
他的动作悄无声息，正准备殊死一搏。
待冰冷坚硬的触感刚抵上指尖——
一道光，掠过。
那是刀光。
被杀之人甚至没感觉到痛。
温热的血就滴落在地上。
千面脸上最后一瞬，揉满错愕。
他在江湖上翻滚半生，见过无数快刀，无数高手，却从未见过这样的刀——没有杀气，没有征兆，甚至没有“招”。
就像一阵风吹过。
理所当然，又无可挽回！
花满楼往日一直坚信一句话：每个人都有为恶的理由，每个人为恶的开始，都需要用心体谅。
只有这个人，带给别人太多的痛苦。
在千面公子倒下的血泊前，他心中那点悲悯的微光，就已经彻底消散了。
有些恶，不值得体谅。
有些血，必须用血来还。
下一个，就是红玥了，她当然也没有解药。
她脸色惨白，千面咽气时，她心中已飞速酿了七八个谎言，九曲十八弯，每一个都足以打动人心——可她的打算，并没有派上用场。
风止住了。
空气中，忽然飘来一阵浓浓香气，淡白色的花瓣，在这僻静的深秋，从天而降。
那香气不浓，像雨，从天上下来，带着雪山之巅的寒意。
可深秋，哪来的花瓣？
红玥却知道为何，她心中一噔后，脸色顿时升起巨大的喜悦。
八个白衣侍女，分两列，中心抬着一顶轿子，从月华之上降下来——她们皆以薄纱覆面，手中各自提着一盏素白绢灯，灯光朦胧，却比月色还寒。
几乎在轿影落地的同时——
叶开脸色变得非常难看，比他知道自己要死了还难看，他又快又急道：“谢今朝！点我潭中穴！现在！算我欠你一个天大的人情！”
习武之人，潭中穴被点，内力能强行提升，但事后反噬，痛苦加倍。
若换了花满楼，必要关切地问一句“为何”。
但谢今朝没有问，精准抬手点住穴位，满足他的要求。
在这八名侍女拱卫的中心，有一顶神秘轿子，那轿子中的女人，落地后甚至不愿意下来，大概觉得他们不配。
她没有理地上的尸体，也没有多看红玥一眼。
她的目光，直接落在叶开身上。
然后，她抬起了手。
那只手白皙修长，指节分明，仿佛由最上等的羊脂玉雕成，却带着一种掌控生杀予夺的力量感。
仅仅是一个抬手的动作。
“教……教主……”红玥从牙缝里挤出两个音节，“属下正依照您的指示，可叶少主……怎么都不愿意同属下走。”
这话颠倒黑白，叶开却没有开口的意思。
他连自己身中剧毒忘川、时日无多的事情，都不愿意透露给对方，更何况是这种颠倒黑白的谎言。
花白凤，万心教教主，江湖中最令人忌惮的势力首领之一。老教主去世后，把体内一甲子功心法传给了她——要不是她坚持她仇人的死，必然死在白天羽的刀法下，或者死在白天羽的孩子手里，其实她自己都能动手。
可她偏偏苛求完成这种复仇的神秘仪式感。
她甚至连话都懒得说，只是轻轻一拂袖。
广袖须臾如鬼魅探出，红玥被那股白缎的力量卷起，凌空飞向花白凤！
在碰到轿子刹那，花白凤身后两名侍女如鬼魅般闪出，一左一右，轻易架住了红玥，手法精准地封住了她周身大穴。
“此人，”她指的是红玥，“我要带走。”
“多谢教主救命之恩！”红玥感激涕零道。
谢今朝始终面无表情，淡漠道：
“你带不走她。”
“她杀了人。”
“她杀了何人。”轿中声音再次响起，很冷漠，仿佛她不关心，死的是一个人，还是一只蝼蚁。
“一个女人。”
客栈老板娘，还有即将时日无多的叶开。
花白凤没有应声。
但任何人都能品出她漠然生命的姿态。
眼下，叶开眼睛里只剩下深可见骨的倦怠：“花教主，我有一个问题要问你。”
“——你问。”
“红玥来此所做的一切，都是你授意的？”
轿中沉默。
片刻，声音响起，没有温度：
“是又如何？”
“不是又如何？”
“你还是这样，”叶开望向轿帘，仿佛能穿透那厚重的布料，看到里面那个人，“不择手段。”
空气骤然一冷。
花白凤很高傲——她的出身，她的地位，她掌控的一切，将她塑成了一个高傲的女王。从来没有人，能用这种语气对她说话。
但此刻冒犯她的……是叶开。是她亏欠了太多，也疏离了太久，血脉相连却形同陌路的儿子。
所以，她难得忍下来了：“你跟我回去，我就将红玥留给他们二人。”
红玥脸色一白。
“不如何。”还好叶开拒绝了她。
红玥暗中松了口气。
谢今朝侧过头，看了叶开一眼。
红玥唤叶开“少主”，唤轿中人“教主”。
关系，似乎一目了然了。
轿中人，是叶开的母亲？可他们关系听起来一般。
花满楼从月光下缓步走出，停在谢今朝身侧。他虽目不能视，却听出了轿中人对叶开那种压抑着复杂情绪的情绪……
但这不是他们能干涉的关系。
花满楼温声开口，话里只干涉他能干涉的关系：“轿中之人，可是万心教，花教主？”
轿中静默一瞬，传出来的声音，带着冰雪般的寒意：“你又是谁？”
“杀人偿命。红玥姑娘她杀了人，所以眼下她不能和花教主走。”
“杀人偿命……”轿中的花白凤品味这四个字，听不出是讥讽还是漠然。片刻，她的声音，已恢复了那居高临下的掌控感，“她的命，我可以让给你们，但有一个条件。”
谢今朝：“说。”
“七日内，带叶开，来断碑山。”
“用他，来换红玥的命。”
她不再多言，仿佛完成了此行的目的。
“走。”
轿子像来时那样，拔地而起。
就在谢今朝要追之际，叶开正常的脸色坚持不住正常了，他吐出一口黑血。
花满楼走到叶开身边，重新搭上他的腕脉，眉头紧锁：“——这毒怎么那么快入了心脉？”
***
流沙帮。
两道身影轻轻落在湖边。
那是刚痊愈的温雪乔和傅红雪。
温雪乔松开一直扶着傅红雪手臂的手，药宗“凌然天风”的轻功最是耗神，何况他还带着一个人，自陡峭山崖飞掠而下，几乎耗去了他大半内力。此刻，他的脸色在清冷月色下，苍白得近乎透明。
傅红雪的目光落在他脸上，眉心几不可察地蹙起：“还好？”
温雪乔闭目调息片刻，才睁开眼，却没有回应傅红雪的话。
傅红雪抿了抿唇。
自那日采药归来后，这位温大夫待他更加疏离，仿佛回到他们第一次见面之时。
可傅红雪没有问别人“你为何不理我”的习惯，这对他来说，太奇怪。
这导致他们的关系一直这么不温不火僵持着。
眼前一片妖异艳丽的红色花田，沿着湖岸蔓延开去。
温雪乔很快轻轻拈起一片花瓣，把花瓣凑到鼻端，又拈起另一片，重复放下……
傅红雪静立在他身后一步之遥，耳听八方，将一切风吹草动纳入警戒。眼角的余光，却始终未曾离开那道蹲在花丛中的青色身影。
温雪乔再走向湖边，蹲下身，把手伸进水里。
那水黑沉沉的，冷得刺骨，他的手指在里面停留了很久，像是在感受什么。
然后他掬起一捧水，凑到月光下，仔细地看着，随后，将水凑到唇边。
傅红雪的眉头动了动。
好在温雪乔只是深深嗅了嗅那水的气息，便将它洒回湖中。他站起身，用帕子慢条斯理地擦着手，语气了然：“这湖水中含有特殊的毒素。你看这些花，离湖水越近，开得越是好；离得越远，便越是萎靡细小。症结，就在这水上。”
傅红雪只关心道：“你要找的解药与湖水有关？”
“正是。”
“我们得去找谢今朝了，去把解药交给他。”
第40章 你当真要救我？
“这种矿物有克制之法。”
“如何克制？”
“只要伤及花根, 花身即败。解药我可凝成药蜂，注入根脉，花自枯朽。如此一来，我虽无法阻止他们为恶, 但至少, 他们不能再利用幻花的药性为恶了。”
但温雪乔隐去未说的是, 这种水中加入的矿物毒素，正是来自五毒教秘传的赤红散——赤红散可增强幻花的致幻效果，还能提高中药之人的体力、耐力。
到底是什么人？竟能将本源世界的东西，还是糅合药宗和五毒教的秘法, 带到此地来？
傅红雪沉默着，风吹动他额前散落的黑发, 那双眼睛在黑衣里亮得惊人。
“那中了药之人, 如何处置？”他很在意那些和他泡过一个药池子的人。
“药蜂会循幻花残息，寻得那些药人。药力一旦入体, 幻毒立刻自解。”温雪乔答得简洁。
毁了这些幻花，再解了这药人之毒, 谢今朝召他来此处的目的, 也就达到了。
“这样……”傅红雪想说‘很好’。
“这样, 我便该回了。”温雪乔截断他，语气平静, “谢今朝所托，我已了结了。”
……谢今朝。这个名字傅红雪听过数次，他与花宅主人花满楼一样，是先前自流沙帮手中救他脱困之人, 也正因为这人，温雪乔才受托前来。
他欠谢今朝、花满楼各一份脱困恩情, 也欠了面前这个人，一份救命恩情。
但傅红雪忽然意识到，自己与温雪乔之间的联系，原来如此薄弱，薄弱得像蛛丝，一扯就断。
他们之间，只有大夫与病人的关系。
温大夫眼下站在这里，只是因为“受人之托，忠人之事”。
想通这点，傅红雪忽然觉得心里空了一下。像有风穿堂而过，什么也没留下。
他接受着温雪乔的疏离。
很快，他还要接受温雪乔的离开。
傅红雪握着刀柄的手，微微发白，他垂下眼睫来，从心底感到失落。
他还没来得及想更多。
就在这时——
“咻！”
忽然，一声破空厉响，撕裂宁静，直取温雪乔后心！
温雪乔没有躲闪，只是望着无边黑暗，轻声断定：“——看来，我们被发现了。”
话声未落，一道黑色身影已如鬼魅般，挡在了温雪乔与那夺命箭矢之间。
是傅红雪。
他没有拔刀，只是他手腕一翻，五指已精准扣住箭杆！箭尖离他胸口不过三寸，仍在震颤不休。
很快，越来越多的火把把整个湖边照得如同白昼，脚步声从四面八方围拢过来……
傅红雪在里面嗅到了很讨厌的味道。
果不其然。
人群包围中，一人骑着高头大马，越众而出。火把照亮了他脸上那道从眉骨斜劈至下颌的狰狞刀疤，还有阴险怨毒的眼神。
傅红雪只看了一眼，就从记忆里抓出这个人。
失忆后，他被带到这里。这个人，原本是要剥下他的皮，拿去做一张完美的人皮面具！
可后来他改了主意，将自己丢进了那不见天日的药池，与那些迷离的花，及发狂的药人为伍，日复一日，试遍各种剧毒奇药。
痛楚，麻木，混沌里，只有这张狞笑着的刀疤脸——他记得最清楚。
因为他脸上那道狰狞刀疤，就是拜自己所赐。
温雪乔察觉到他气息骤冷：“怎么？认得？”
“嗯。”傅红雪声音很淡，“他欺负过我。”
温雪乔柔声道：“怎么哪里都有人欺负你。”
……看起来也不像软柿子。
人流自主分成两边，流沙帮的二当家骑着马，姿态居高临下，等他看清夜袭之人是傅红雪后，目光瞬间要将他人生吞活剥了！
“傅、红、雪！”
“你竟然还没死？！”
傅红雪？
傅姓年轻人站在原地，手里还握着方那支冷箭，眼睛连看他都没有：“你认识我，也说得过去。”
“傅兄”
“傅少侠”
“傅少主”
这些日子，他听的都是这些。只有姓，没有名。从这个刀疤脸男人口中，如此清晰地听到“傅红雪”这三个字——
——这是第一次！
原来他叫……傅红雪。
可雪怎么会是红色的？
傅红雪平静抬起头，终于望向那个人，“因为，我也记得你。”
被叫做“一阵风”的刀疤脸汉子，在那瞬间从傅红雪感知到了浓浓的杀意。一阵风猛地一激灵，他悍然拔出腰间佩刀，指向傅红雪，对周围踌躇不前的帮众怒吼：“都愣着干什么！”
“一起上！杀了他！砍他一刀，赏银十两！砍下他的人头，赏银千两！！”
重赏之下，必有勇夫。帮众发出一阵嚎叫，刀光映着火把，如潮水般向那孤立于湖畔的黑衣苍白身影涌去
湖边风大，吹得温雪乔的衣袍猎猎作响，他的发丝拂在傅红雪脸上。
有点痒。
傅红雪握住了腰间那柄漆黑刀鞘的刀柄，缓缓拔出刀锋：“你在此，等我片刻。”
他没有回头：“我去杀几个人。”
温雪乔凝眉道：“这其中有些是药人，早没了神志，你把他们交给我。”
“你小心”
话音刚落，傅红雪刀已出鞘。
没有人看清那一刀是怎么出的，只看见刀光出现前，最前面的三个人已经倒了下去。他们的刀还握在手里，脸上的表情还停在冲锋的那一刻，甚至不知道自己已经死了，直直倒下去。
傅红雪杀人，同谢今朝不一样。
谢今朝的刀，只杀恶人，为虎作伥者亦杀。但他有他的原则，有他的“判”。判不清的，他暂不杀。杀不完的，他暂放过。
可傅红雪不一样。
他拔刀的时候，眼里就没有“人”。
只有“该杀之人”。
他站在那尸堆里，站在那些不断涌上来的人潮里，一步不退，身前、身后已经死了很多人，包括那位咄咄逼人的二当家——
二当家冲得很快，吼得最大声，刀也最亮！
很快，刀锋一道，亮如白昼。
他的头就飞了起来，脸上还带着难以置信的惊愕，眼睛瞪得很大，亲眼看着自己无头的身体缓缓倒了下去。
傅红雪甚至没看那颗滚落的头颅。
三步之遥外，温雪乔只以掌风应敌，一边应战。一边观察那些药人的情况——这些人症状轻的，皮肉上浮着诡异花纹。症状重的，关节处长出木头一样的硬痂，动作扭曲得像折断的树枝。
确是同时身中赤红散及幻花的恶状，但眼下的情况，比他预料之中的更糟糕，数目也更多。
流沙帮的人，打法几十年不变。近身打不过，就用箭。箭还不行，就泼油，点火。
很快，浸着汽油的火箭射出后，身后的茅草屋燃了起来，黑烟滚滚，热浪扑面。
温雪乔心肺受损，须臾之间就呼吸难畅。
身后传来一声熟悉轻咳，虽很轻，瞬间就被喊杀声吞没了，但傅红雪还是听到了。他蓦然退到温雪乔身边，才发现二人周围已燃起一片小火海。
没人再敢轻易上前，火海里杀人，自己也得死。
但弓箭手已在外围铺开。
箭尖闪着寒光，对准了火海中心的两个人。
局势一触即发。
千钧一发之际，温雪乔往身后的悬崖看去，手毫不犹豫扣住了傅红雪的肩膀：“走！”
他声音冷静，甚至带着一丝果决。
怎么走？当然只能往后走，毕竟眼前都是人。
——凌然天风。
——药宗轻功。
那张近在咫尺的脸忽然更加逼近，傅红雪只觉身子一轻，整个人已被带着拔地而起，耳旁只有风灌进耳朵里呼啸着。
流沙帮的人显然没料到这一步，箭矢破空声继续紧追不舍——但已晚了。两人身影如断了线的纸鸢，径直消失在深不可测的悬崖谷底。
温雪乔携着傅红雪，纵身跃下悬崖，身姿飘逸如御风而行，竟在急速下坠中显出几分从容。他显然一眼就算计好了落点，即便带着一人，亦有把握借崖壁藤蔓或凸起岩石卸力，安然落地。
这是他预设的退路，也是绝境中反将一军的险招。
然而，就在他于半空调整气息，准备施展“凭虚临风”的身法减缓下坠之势时，下方带着刺骨寒意的水汽，扑面而来！
底下竟是深不见底、寒气四溢的寒潭！
温雪乔清冷眸子罕见地掠过一丝愕然。
“屏息！”
“轰！！！”
两人一起跌入水中，冰冷的潭水吞没了一切，潭水刺骨的寒，像千万根针扎进骨头缝里。
温雪乔本就内力消耗甚巨，又强提真气施展轻功，此刻被这至寒之水一激，护体真气断了自洽，一股阴冷寒气，须臾之间顺着经脉，逆冲了他虚弱的心脉。
“唔……”
他在水里吐出一口血，血水立刻揉入寒潭水。
傅红雪水性尚可，呛了几口水，便挣扎着浮起。
“温……”
他刚想喊，就看见不远处的水面上，温雪乔浮浮沉沉，竟似已无力挣扎！
他心头一紧，奋力游过去，将人捞起。
***
窄窄的山洞。
不知道过了多久，温雪乔睁开眼，视线先模糊了片刻，才渐渐清晰。
一堆小小的篝火，火苗虚弱，驱不散四周阴寒。
在火光岩壁上，投下一人摇晃的影子。
那是傅红雪，背对着他，面向洞口的方向。他坐得笔直，像一块沉默的石头，身上唯一的里衣未干，紧贴着精瘦的背脊，湿发贴在颈侧。
那柄漆黑的刀，就横放在他膝上，即使在这样寒冷的境地，他的手依旧稳稳地按在刀柄上，仿佛随时可以拔刀出鞘。
这本来是柄很普通的刀，但是被握在傅红雪苍白的手里时，刀的本身就似已带着一种神秘的魔力。
他在守夜。
火光把这个十九岁年轻人的轮廓勾勒得格外冷硬，令他身上这股苍白孤寂的气质，与他的年龄，格外不相配。
温雪乔张了张嘴，却发出点声音。
但他刚有动静，傅红雪就转过了头。
“你醒了？”他问，很小心翼翼。
傅红雪顺着他苍白迤逦的容颜往下，是那微微颤抖发白的唇：“冷？”又添了几根细小枯枝进火堆里。
“我睡了多久。”
“你昏迷了整整十二个时辰了。”
十二时辰里，他哪里都不敢去。
温雪乔想坐起，刚撑起半身，喉头便是一阵腥甜。
“咳……！”
一口暗红的血，须臾在身前素白的衣襟上，晕开刺目的痕迹。
他身体只能软倒回去，眼前阵阵发黑，最后一点生命力，也随着这一口血，吐了出来。
傅红雪几乎是瞬间就到了他身边，接住他倒下去的身体：“你，不要动。”
他劝温雪乔。
“冷。”温大夫道。
“……”傅红雪静了一瞬间，慢慢地，甚至大胆地，把这块冷玉更贴近怀里，问他，“好一点了吗？”
透过衣料，他碰到了那脉搏，脸色一下比平时更白了——因为掌下生命，流逝的速度像指缝里的沙，快得抓不住。
他忽然很害怕。
比怕自己死还害怕。
怕温雪乔死去。
哪怕很多时候，温雪乔都感觉时日无多了。
“告诉我，我，能怎么帮你？”傅红雪感到难过，甚至痛苦，“什么都可以。”
温雪乔轻轻叹了一声，用尽最后一丝力气，抬起手指，轻轻搭在了傅红雪手腕上。
指尖的触感，冷得像玉。
很久很久，不知道过了多久。
“……你想……救我？”温雪乔问。
傅红雪一怔，他点头。
“无论……什么方法……都不后悔救我？”
“无论什么方法，都不会后悔就你。”
“你…我……素昧平生。”
“我不在乎。”
温雪乔柔声叹了声：也罢，本来就是你欠我的。
药宗秘法，同舟渡，这是药宗的双修之术。
时间，在寂静的山洞里仿佛失去了意义。
——
山洞内的柴没人添，总有燃尽的时候。
温雪乔已经沉沉睡去，眉眼之间还残留着一丝倦意，可那倦意底下，有什么东西和方才不一样了。
傅红雪没有睡，就这么一直看着他。
看他睡姿娴静，长长睫毛盖下，身上盖着属于自己的外袍，衣襟散乱，露出一截锁骨。那截锁骨上有一道淡淡的红痕，不知是何时留下的。他的嘴唇终于不再发白，换成一层极淡的粉色，像枯枝上刚冒出的桃花嫩芽。
……他的呼吸很轻，轻到几乎听不见，但那呼吸，现在是活的，温的，活人才有的。
但傅红雪还是，舍不得闭上眼睛。
后知后觉，他的耳朵有一点红。
那嘴角抿下去又翘起来，翘起来又压下去，都替他告诉了这整个山洞——还好，他能活到今天。
因为，温雪乔是香的，暖的。
***
客栈，客房。
谢今朝盘坐于叶开身后，双掌抵其背心。
须臾，一股冰冷而沉浑的内力，寒泉般地沉其丹田，强行将那毒性逼至角落，最后以内力暂封存！
叶开身子猛地一震！
“噗——”
一口暗沉发黑的淤血从他口中喷出，溅在床前地上，触目惊心。
叶开模样好不凄惨，抹了一把唇角的血道：“疼死我了，长得那么美的姑娘，下手怎么比阎王还狠！”
“叶兄，此刻如何？”花满楼已无声移步至床边。
叶开想摆手，奈何胳膊抬不起，只得气若游丝道：“本来快死了，现在是这五脏六腑里……跟被冰冻住了似的。谢兄，你这内力……也太凉了吧……”
“朝兄内力偏寒，你忍着点。”花满楼皱眉，“除了冷，可有其余不妥？”
叶开捂着胸口，哀道：“要死了呗，还能怎么不妥……没想到，花满楼，我年纪轻轻就要死了。”
谢今朝收回手掌，闭目片刻，才淡淡道：“你若等老了再死，便不算年轻了。”
“谢今朝。”
“你死不了。”
叶开眼里倏地亮起一点微弱的光。
谢今朝道：“你四天后才死。”
叶开那点光又黯了：“这有区别？”
谢今朝却道：“你强行提升功力，我本以为你要同人拼命，好歹死得体面。谁知你只为场面上好看。我替你压下这蠢笨结果，已是不易，你要做知足之人。”
花满楼极轻叹了声息。
要不是叶开快死了，他其实很想夸一下谢今朝的善良和能干。
叶开苦着脸：“我都要死了，你就不能说句好话。”
谢今朝如他愿：“有。”
叶开：“说。”
谢今朝：“你刚才的血，沾花满楼衣服了。”
叶开一口气没上来，咳了两声，才道：“算了，我就多余同你计较……红玥给我下的是忘川，难不成……我还能让石观音当场剖了心，取血给我？”
石观音？
暗杀名单上的人？
谢今朝听到这个名，眼神倏地一凝：“石观音，她是良善之人？”
“谁？”叶开一时没反应过来。
“石观音。”谢今朝重复一遍。
叶开听完，长长叹道：“你从哪句话里听出她是好人了？！”
谢今朝眉峰不动：“那便是恶人。”
“那也不对。”叶开摇头，声音发闷，“在江湖上，她不能算恶人，因为她根本不能算人。”
花满楼在一旁缓缓接口，为谢今朝展开这江湖上最恐怖的传说之一的真实面貌。
“石观音是西域第一高手。江湖上提到她的名字，都会闻风散胆，没有人知道她武功多高，也没人知道她在哪里。但她比画皮仙更狠毒，那些她认为不够美的人出现在她面前，会死。那些比她美的人，也会死，出现在她面前的人，只是死法不同，但都会死去。”
“天下第一奇毒忘川，原本就是她为了青春永驻研究的——她抽蝎子的毒养在人身上，七七四十九天后取人心头血，这就是忘川。但她用了就是良药，别人用了就是毒药，解药就是现取她心头三滴血服下。”
听起来，确实与“好人”毫不沾边。
谢今朝当即决定道：“我去寻她，拿解药。”
他说得很认真，“再顺便，把她杀了。”
他说这话，好像就在说今天天气很好一样，简单就像喝水吃饭，砍瓜切菜。
简单，自然，理所当然。
花满楼的手，已重重按住了他的手臂。
“朝兄，且慢。”花满楼摇头，眉宇间忧色更深，“此非上策，太过行险。”
这牛皮差点把叶开当场吓死了。如果他还有力气的话他就要从床上跳起来了。
“你还真想杀她？！”他牵动伤势，疼得嘴歪，“先不说你根本找不着她！就算你走了运真找到了，等你跟她打完，不是我已经凉透了，就是你已经凉透了！”
谢今朝看着叶开，眼神很平静：“你打不过她？”
叶开点头。
花满楼也点头了：“因为她的武功，真的很可怕。”
连花满楼都这么说了，谢今朝就没有说那一句“你无用”了。
但他不觉得自己会死：“她研究的毒，我要她出解药，不是很合理？”
“你跟石观音讲道理？”叶开道，“她没当场拧下你脑袋，就算你祖坟冒青烟了。”
谢今朝：“我没有祖坟。”
花满楼却顺着谢今朝的话道：“合理，却不容易做到，叶兄也经不起等。”他选了条更容易实现的路，“朝兄，你那位药宗的朋友，可有什么办法？”
温大夫能在那么短的时间内解了傅兄的毒，可见医术之高明，不知道可否办法帮一帮叶开。
“他传讯给我。”谢今朝道，“他在来不孤城的路上。”
花满楼点了点头。
眼下，这似乎成了唯一的指望。
“但愿这位温大夫能有良策。”
叶开倒是看得开：“没有解药就没有解药吧，人总是要死的。”
他望着床顶，只是觉得遗憾：“可惜我死不瞑目，再也见不到我要见的人了。”
花满楼倒了杯温水，递到他手边，温声道：“若真有那一日，我替你寻他。总要让你，闭得上眼。”
叶开相信花满楼的承诺，就像相信每天太阳会升上去那样：“不愧是花满楼，遇上你我真是攒了八辈子福气——你要是姑娘，我一定——。”
谢今朝看了叶开一眼。
叶开莫名闭了嘴，然后说：“那等你找到他，不必说我死了。只消烧纸告诉我，他是不是还活着，活得好不好。”
花满楼已经问上了：“你的这位朋友，如何称呼？”
“他以前叫傅红雪，现在……就不知道了。”毕竟人服了忘忧蛊，已经失忆了，“他用刀，刀法很好，二十岁出头。”
风从窗缝钻进来，窗户晃了晃。
花满楼执着茶壶的手，顿了一瞬。
傅？用刀，二十出头……
他眼前倏地闪过那日马贼帮中，那个黑衣孤绝、气息冷得像雪的青年。
世间事，当真能如此之巧？
一旁的谢今朝，则因这个名字，想起了他那份暗杀名录，今夜的暗杀对象排着队出现了：“你要找的傅红雪，秉性如何？”
“为人？”他沉默了很久，久到窗外的风声都停了。
“我不知道该怎么评说他。”他眼里没了往日嬉笑，只剩一片沉静到近乎温柔的痛楚。
“我只知道，”他说话，每个字都像在叹息，“他大概是这世上……最倒霉的人了。”
也许是自知时日无多，叶开脸上玩世不恭的笑容不见了，取而代之的是疲惫的平静。
他长长地地叹了一口气，一声叹息里面仿佛压着千钧重担：
“——我自幼无父无母，是我的师傅将我养大，传我武艺。但几年前，我的师父告诉了我一件很重要的事情，与我的身世有关，也彻底改变的往后余生。”
花满楼知道他要开始了。
叶开身上有很多秘密。
若不是今夜一滴忘川，或许要让他开口陈述这些秘密，本身就非常困难。
“我此前进活人楼。”叶开声音不高，却清晰得让人心头发沉，“就是为了追查我的身世。活人楼那日最后一局是以物易物，一件辛秘可以换一个答案。你可让江湖百晓生回答你提出的任意一个问题。”
“若他回答不出来呢？”谢今朝的问题总是很独特。
叶开凄凉一笑，答：“若是他回答不出来，你可以杀了他。”他的声音低了下去，每个字都像在砾石上摩擦，“我告诉了楼主一件江湖秘辛，一件足以颠覆一个人全部过往，牵扯无数恩怨生死，被重重锁链封死的秘密。”
“很多年前，江湖上有一场滔天血案，梅花庵中神刀堂堂主白天羽被他人设计围杀，那一日，白家三百口人近乎灭尽，血都救干了。”
花满楼眉宇间温润之色渐退，化作肃穆的叹息：“此事我有所耳闻，神刀堂白堂主的名号在二十年前无人不晓，他为人正直仗义，与我父亲年轻时也有些交情。当时江湖上最快的剑，最快的轻功或许有争议，但江湖上最快的刀，却出自他手中那柄浓过夜色的黑刀。”
“后来，神刀堂一夜被人灭门，凶手无处可寻，江湖在传是被魔教所灭，神刀堂的天下第一刀的武功自此也绝迹了……叶兄，莫非与这神刀堂有渊源？”
叶开没有直接回答。
即便如此，花满楼仍能从他的描述中听出他与这件往事牵连甚深，甚至他自幼无父无母，而这位神刀堂堂主就有可能是他的亲人……他这么豁达开朗的性情，想必是自幼无忧无虑的生长环境才能形成的，却又忽然背负这血海深仇……
等了等，花满楼还是主动开口：“虽然血案令人痛心，但楼的主人既然能够接受你的消息，说明血案一事恐怕另有隐情。”
“不错。”，叶开佩服花满楼悲悯下的智慧，及时收敛好了心情，“这位白堂主确实不是被魔教中人所杀，而是被曾与他歃血为盟的结义兄弟所害，他的那些兄弟，如今还是武林有头有脸的人物。”
他说到这里叹了口气，“而魔教不仅不会杀他，相反，当日魔教的大公主花白凤，她对这位白堂主一往情深，虽然她只是他的众多情人之一，但心甘情愿生下他的孩子，并且发誓要带着他孩子，对江湖上那些人复仇，你说她可不可笑。”
血浓于海的亲情，对于谢今朝而言非常稀缺和匮乏，他共情不了叶开的情绪，还发现他不喜欢父母之间的爱情。
“然后呢。”他问。
至于花满楼，他的脸色变了，似乎猜到了故事的走向。
“没有然后了。花兄那么聪明，肯定猜出来了。没错，我就是神刀堂堂主和魔教大公主的亲儿子，只不过他们之间没有拜过堂，也没有成过亲，且白堂主已有家室，所以叶某只能算作他们的……私生子？”
谢今朝问：“你用这个真相换了什么？”
“换了一个人的下落。”叶开回答得很快，“一个被卷入那场血案，无辜受累人的下落。”
“当年血案发生之日，恰逢花白凤在神刀堂生产，堂内忽然生乱，她生下孩子后立刻携带孩子逃命，中途和携孩子的两名忠仆走散。那两名也在慌乱之间竟也相互离散，其中一名仆人带着孩子逃出生天，另外一名忠仆因为丢了孩子，怕被花白凤杀害，急中生智从别处抱了一名孩子给她，许是当日生产之际太过匆忙，花白凤没能仔细辨认孩子，也就相信了那名忠仆所言。”
“她把孩子带回魔教后，重振了魔教……如今该叫万心教，并专心致志把他打磨成一柄杀人的工具，希望有一天这个孩子能够报得父仇，二十年过去了，如今她的执念还在继续。而另外一名走散的忠仆，刚好遇到了……我师父。”
花满楼忽然明白为什么叶开一开始要说这个消息“足以毁掉一个人”了：“那个无辜的孩子当时是从哪里抱来的？”
“不知道，那个随花白凤回魔教的仆人带着这样的秘密，可能是良心不好过，没两年就死了。”
谢今朝垂下眼：“那你出了活人楼，找到那个无辜之人了？”
“我找到了。”叶开道，“我告诉了他事情真相，他起初很难接受，几乎接近崩溃。”
“然后呢？”
“他相信了。”
“他不应该轻易就信了你。他近二十年的仇恨，怎么能轻易信你。”
叶开自嘲，且很残忍道：“因为他不得不信。我和花白凤相认了，而花白凤当时也只生了一个孩子，我们相认的情景还很动人，他亲眼目睹了这一切。”
“你故意的。”
“我故意的。”
叶开为了让傅红雪相信，亲自做了一个局，他带着当时襁褓的衣物和那名忠仆一起找到了花白凤，向她陈述实情。
花白凤当场拿出魔教的蛊虫，蛊虫认主，不仅如此，魔教直系血脉百毒不侵，花白凤亲自证明了他的身份，也认下了他。
此前，傅红雪没有如此药性，只能靠蛊虫强行提升，花白凤还以为他这一情况是意外。
当时被叶开邀来的傅红雪，就藏在一墙之后，亲自听到了事情全部的经过，也看到了他们相认的现场。
谢今朝一针见血道：“那他岂不是会立刻发现，前二十年里自己活得像一个笑话一样。”
这话说得实在残忍。
叶开眼底立刻有深切的歉疚，也有不容动摇的决断，“我知道，他也知道。但在我眼中，一个无辜之人不应该背负着与他毫不相干的仇恨日复一日地仇恨下去，所以我那时是一定带着他远离那个漩涡的，哪怕用他恨我的方式。”
这一次，换谢今朝沉默了：“后来呢？”
“后来，”叶开的声音轻得像叹息，“他走了。”
花满楼目光沉静：“走了，便是想断了。你又何必再寻？”
叶开摇头，笑容里带着苦涩：“因为花白凤想复仇。那个人武功很高强，忘忧散没能带走他的武功。他离开的时候却带走花白凤年少时就赠予他复仇的一把刀。那把刀是他的信仰。他把那把刀一起带走了，所以我知道，只要花白凤找他，他一定会回去。”
花满楼问了一个问题，一个很关键的问题：“花教主，从小到大待傅兄，如何？”
叶开说：“很残酷。”
花满楼静静地闭上眼。
他想，他明白了。
“为何？”谢今朝却不够明白，“他已知晓那仇同自己无关。”
叶开沉默了片刻：“因为花白凤从来没有给过他爱和快乐，哪怕一天的爱都没有。她只给过他源源不断的仇恨和痛苦。”
“可一个人若从小只得到恨，”他顿了顿，每个字都像在叹息，“他便只会用恨去活。他拼命练刀，一次次证明自己，不过是想从她眼里，讨一点点……哪怕只是伪装的在意。”
谢今朝缓缓皱起了眉。
花满楼声音在一旁静静响起，带着一种透彻的悲悯：“人活于世，总需要一点东西撑着。不是爱，就是恨。恨是痛苦的，太痛苦了，就需要一点爱，中和一下恨。花教主是他唯一在世的亲人，他应该很爱这‘唯一的至亲’。”
叶开说：“花白凤一定会找他回来。我一开始就清楚地知道这一点。所以在他离开前，我和魔教的堂主……就是昨晚朝我下毒的女子勾结，我早早让她在傅红雪的茶水里下了忘忧散，让他全尘尽忘。”
“她为何听你安排？”
“她有一位至亲胞妹，死在万心教的任务里，她把这仇记在了花白凤身上，所以很早之前就对万心教就有了异心。奈何活人楼和万心教一直不合，她找不到报仇的途径。我答应过给她，只要她帮我，我会帮他拿到活人楼的请帖，助她进活人楼一展抱负。”
谢今朝说了一句话：“你不讨厌花白凤，但你也不想站在她那一边。”
叶开看向窗外。
“你可知白天羽，他是一个风流倜傥的男人，他一生英俊，多情，拥有的红颜知己及露水情缘，恐怕多得连他自己都数不清了。”
他声音很硬，仿佛不知还如何去评价一位为爱痴狂的女人。
“我只是觉得，一个女人，若她只是一个男人的众多情人之一，那这个女人，生前就没有得到过这个男人多少爱情。为了这样一份爱情，她去搭上许多无辜之人的性命，去追随、怀念自己的爱情，都显得可悲可笑——哪怕她想让万心教为祸武林，我现在都违心夸她一句有野心。”
叶开说到这里，没有再说下去。
江湖，有时就是这么简单。一张请帖，就能换一个绝顶高手的二十年人生，被彻底抹去。
花满楼静静听着，忽然轻轻叹了口气，这声叹息散在风里，却堆在叶开心头。
叶开的心一点点沉下去。
他知道花满楼睿智，通透，更体贴。
他这么叹息，就是不赞同自己的某些做法。
他试图在花满楼身上找到肯定：“花满楼，你觉得我做的——”
花满楼却不施舍这份肯定：“你这么做，仁慈，却残忍。”
谢今朝却道：“花满楼仁慈，才道你仁慈。我只知道，你为了让自己心里好过些，如今让别人心里，什么都不剩下了。”
聪明人说话就是这样。
无需多言，点到为止，就足够让人难受。
叶开讲完这个故事就离开了。
很快，楼下传来酒坛重重顿在桌上的声音。一声，又一声。哪怕毒发在即，叶开仍在喝，仿佛那满腹无法言说的愁与愧，只有烈酒才能压下。
谢今朝仍坐在房中，听着那声音，忽然道：“他中毒，不宜饮酒。你为何不劝？”
花满楼立在窗前，白衣被夜风拂动：“因为叶兄心里难受，我违心去劝他，我也难受。”
谢今朝平静道：“连你也不愿意劝他，由此可见，他错的有多离谱。”
楼下还是酒坛重重顿在桌上的声响，接着是液体倾倒的淋漓声。
花满楼静静站着：“你也觉得叶兄做错了吗？”
谢今朝淡淡道：“他就要死了。但凡他做的事情有一分是对的，你都能说出十分来，但你却不肯说，不就证明他错得离谱。”
花满楼听到了谢今朝的心跳，依旧平稳，沉静，如同他话语里的道理一样坚硬，无从辩驳。他无言以对，是因为任何宽慰的言辞，在叶开这残酷的“好意”面前，都显得苍白而虚伪。
良久，他走到窗边，彻底推开了窗，让塞北深夜凛冽的风灌进来，吹动两人的衣袂。
谢今朝见对方没有说话，只是站在那里，任凭白衣被风吹得猎猎作响，背影清瘦却笔直。
花满楼。
这名字在他心底无声碾过，字字清晰，却带着一种连他自己都未曾察觉，近乎陌生的温软。
“花满楼。”
“我在。”
“你在做什么？”
“听风。”他的声音清澈专注，“听风落在屋顶的声音。”
“风声好听？”
“对于一个瞎子来说，”花满楼顿了顿，声音里有一丝极淡的、近乎温柔的无奈，“世间大多数声音，都只是声音罢了。”
他转过身，无焦的眸子“望”向谢今朝所在的方向，语气同样缓和下来，像在分享一个秘密：“但每一次的风声都不同，像今夜的风，它从西北来，穿过荒漠，沾着沙砾，也沾着远处雪山顶上融化的寒气。它吹过时，很冷，很干燥，撞上这家客栈的屋檐，瓦片会发出一种很闷的响动，应该是昨晚下雨留下的裂痕，尚未补好。”
他伸出手，仿佛在捕捉风的形状：“二楼东侧第三扇窗的窗纸也破了，风钻过去时，会带起一阵又轻又急的呼啸，像孩子在吹柳叶。”
花满楼停下话音，静静地“站”在风里。“你看，我听的还不止是这‘风’，还是这屋顶的洞，没补的窗，是这家客栈，此刻所有这些东西，在一起呼吸的声音，也包括朝兄的心跳声。”
谢今朝静静地看着他。
这个人明明站在一片黑暗里，却好像比所有目能视物的人，都更清晰地“看见”了这个世界。
过了很久，花满楼温声问，“朝兄，你又听见了什么？”
谢今朝屏息凝神，依言去听。第一次剥离对一切危险的感知，仅仅去捕捉那些“声音”，那些细微，被花满楼一一指出的生命痕迹。
最明显的是，他听见楼下叶开的开酒坛声，还听见心里被一个陌生故事击打出回响的废墟音。
他最终说：“我听到叶开灌酒的声音。”
花满楼解释他刚才那番话的意思。
“我刚说叶兄仁慈，是说他原已远离漩涡，却还愿意回来再趟这趟浑水……不管他愿不愿意去复仇，至少他身份上接过了那位花白凤的恨，万心教的仇。”
“我说他残忍，是因他从未问过那位傅兄想要什么。他认定遗忘是解脱，便擅自抹去了对方二十年的人生。可有些路，一旦走上去，便已成了这个人本身。强行扳回，哪怕以遗忘为名，亦是另一种……更彻底的摧毁。”
“可如今木已成舟，无法挽回，是非对错都不重要了。我不能告诉叶兄他是对，还是错，因为这不重要了。”
“嗯。”谢今朝低应。他想的，与花满楼相近。
良久，花满楼道：“异地处之，若朝兄遇上叶兄的情况，你会如何？”
面对一般人，谢今朝像站在月亮之上，但面对花满楼，他又回到了地面上：“他们在我出生时便已不在了。所以，我并无此种烦恼。”
花满楼沉默了片刻，才以更缓的声调问：“不在了……是指从未见过，还是……曾经拥有，又骤然失去了？”
谢今朝嗓音淡声道：“自我见这世间第一眼，所见便是他们的尸身。所以是从未拥有。”
花满楼一时无言，任何安慰在此刻都显得轻薄而虚伪。他无法想象那是何种景象，正如他亦无法对那位素未谋面却命运沉重的傅红雪，妄下任何断语。
长久的静默在风中流淌。
谢今朝那双总是空寂的眸子，此刻却沉静地凝视着花满楼被风吹拂的侧脸。他看了很久，久到花满楼几乎要再次开口询问时，他才问，
“花满楼，你可曾见过……日出。”
花满楼微怔，随即温润一笑：“朝兄，在下七岁才盲。”
谢今朝似第一次主动向别人提出请求：“你陪我等太阳出来，我告诉你，它是什么颜色。”
花满楼心尖蓦地一软，所有思绪化为一声温润的应允：“……好。”
可只有谢今朝自己知道，方才说“陪我等天亮”时，心里掠过的念头。
他想握住什么。
不是他的刀柄，是更有安全感的东西。
像很久以前——或许也并不久，流沙帮外，马车里，有只手握住他冰冷僵硬的手腕，力道不重，却稳稳地，将无边的黑暗和寒冷挡在了外面。
那是花满楼的手，干燥，温暖，仿佛能透过皮肤，直接熨帖到冰封的骨髓深处……
此刻，那温暖就离他很近，只要他转过身，伸出手，就能碰到，甚至抱着他……
可谢今朝没动。
他似乎骨头里就习惯了握刀，习惯了划开界限，用沉默和距离应对一切。
上次在听香楼外，他一时冲动，用尽了所有勇气握紧了那只手。他甚至不知道为什么他一定要去握花满楼的手。
也许。
就不是握不握的问题，只是单纯想碰到对方。
但温暖令人软弱。
他早已严禁自己沉溺于任何可能导致软弱的事物。
“碰”一声。
是楼下酒坛子忽然摔开的声音！
叶开觉得自己一定是醉了，或者，真的要死了。
不然，他怎么会看见傅红雪？！
那个握着通体漆黑长刀，带着一身冷冽寒气，正从客栈大门走进来的人……
那张脸，那把刀，那种孤绝冷硬的气息……
化成灰他都认得！
傅红雪？！
他怎么会在这里？！
“这位壮士，我找一个人。”
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