第71章 可惜
马车里静得落针可闻。
车轮碾过青石板的声响闷沉沉的。崔令妩倚着车壁， 下巴搁在窗沿上，目光散漫地掠过外头的屋瓦檐角。裴砚坐在另一侧，腰背挺得笔直， 双手搁在膝上。
空气凝得快要结出霜来。
良久， 他终于动了动嘴唇。
“原以为，”他开口，声音在狭小的车厢里显得有些生硬， “你会住在你二叔府上。”
崔令妩偏过头来看他。日光透过车帘的缝隙，在他侧脸上投下一道细长的光影，衬得那副端正的轮廓愈发一丝不苟。
“这处小院，”她收了视线，拿指尖去拨帘穗子，“我们回洛阳之前，哥哥就给我买下来了。住在这里，自在些。”
说完，她又偷偷觑了他一眼。那人神态沉稳如山，连眉峰都没动一下。
崔令妩忽然就心痒了。她微微倾身向前，手肘撑在膝上， 托着腮，笑盈盈地看他：“裴少卿， 可莫要多心呢。”
言外之意——住你家对面，可不是为了你。
裴砚认真地眨了眨眼，随即肃然点头：“不会。”
崔令妩愣了一瞬， 随即撇了撇嘴。暗自在心里叹了口气——果然还是个根木头桩子， 不解风情。
她收回了身子，重新靠回车壁，神色却慢慢正经起来。车轮还在转， 窗外的喧嚣声远远的，像隔了一层水。她沉默了一会儿，忽然说：“裴砚，对不起。”
他偏头看她，眼底泛起一丝疑惑。崔令妩垂下眼帘，声音低软：“这句道歉迟来了八年，有些晚了。”
裴砚怔住了。
片刻之后，他猛地明白过来，脊背终于从那一本正经的端坐里松动了，微微朝她倾去，声音竟带了几分急切：“阿妩，该道歉的是我才对……”
“好啦。”她抬眸，截断他的话，嘴角弯了弯，神色轻松，“过去的，就让它过去吧。”
裴砚张了张嘴，喉间滚了滚，到底没再出声。可他的指节攥紧了膝上的布料，又缓缓松开。
真的可以过去吗？
他心里翻涌着这句话，面上却一点也露不出来。
然而她忽然又说：“不过……”
他抬起眼来。
崔令妩的目光正直直地、毫不避讳地，落在他的——大腿根处。
裴砚浑身一僵，下意识地伸手捂住，“你——”
她直勾勾的盯着，慢悠悠地摸着下巴，笑得促狭：“可惜的是，忘了。”
裴砚的耳根已经红透了。绯红从耳尖漫到脖颈，在那张一向冷淡的脸上烧出一片狼狈的霞色。
他僵在那里，手还捂着，进退两难，喉结上下滚了一回，好半天才从齿缝里挤出几个字：“你……当时在我身后。”
他声音都哑了半截，清冷的声线此刻带着点无奈。
崔令妩偏了偏头，微微眯起眼，目光顺着他的话，极其自然地往下滑了滑，“是嘛——”
她拖长了尾音，视线黏在他臀侧的位置，一寸也没挪开。
裴砚整个人几乎要烧起来了。他猛地坐直了身子，想板起脸来，可耳根的艳色出卖了他，喉间那声轻咳也出卖了他。
“崔令妩。”他连名带姓地叫她，语气里带着几分咬牙切齿的意味，却在尾音堪堪要落下去的时候，又软了下来，“……你分明是故意的。”
马车咕噜噜地往前，帘外日光微晃。崔令妩别过脸去，嘴角的弧度却悄悄弯得更深了。
墓地在半山腰一处向阳的缓坡上。两座坟茔并肩而立，石碑上的铭文经了多年的风雨，笔画已然斑驳。
坟头青草萋萋，不知名的野花夹在其间，星星点点地开着，风过时便微微颤动，像是长眠者无声的应答。
崔令妩站在坟前，久久没有动。
风从林间穿过，吹动她的裙摆，吹动她的发丝，吹得她眼眶发酸。她静静地望着那两块石碑，嘴唇翕动了几下，却没有发出声音来。
许久之后，她蹲下身，将带来的供品一样一样摆上——几碟精致的点心，两样时令瓜果，一壶她亲手温过的清酒。摆完了，她退后两步，双膝落地，郑重地叩了三个头。
额头触地的那一瞬，她的肩头轻轻一颤。
“阿爷，阿娘。”她声音哑得厉害，“女儿不孝，现在才来看你们。”最后几个字带了颤。
风忽然紧了起来，吹得头顶的树叶子哗啦啦地响，像有什么人在高处叹息。崔令妩伏在地上，额头抵着青草与泥土，肩头抖得愈发厉害，泪水接连砸下来，在土面上洇出一小片深色的湿痕。
裴砚立在她身后，半步的距离。他不曾上前，也不曾出声，只那样静静地站着，替她挡住自山脊灌下来的风。
也不知过了多久，她的肩膀终于渐渐平复。他这才上前一步，抬起手，轻轻落在她的肩头。
崔令妩吸了吸鼻子，仰起一张泪痕狼藉的脸，眼眶红红的，鼻尖也红红的。她撑着他的手，缓缓站起身来。
目光掠过旁边那座坟茔，落在石碑正中那行大字上——“姜震之妻”。
她偏过头，看向裴砚，声音还带着方才哭过的哑意：“裴砚，我亲阿娘…叫什么名字？”
裴砚迎上她的目光，沉默了一瞬，缓缓摇头。
“她在你很小的时侯就走了。”他说，声音放得轻了些，“姜伯父…也极少提及。”
风还在吹，林间的鸟鸣清脆地响着，一声接一声。就在这时候，身后忽然传来一声厉喝——
“你是何人？”
两人倏地转身。
寒枝不知何时已掠至近前，剑身铿然出鞘三寸，寒光乍现，堪堪抵住来人的去路。
那人四十来岁年纪，一身粗布短褐洗得泛白，手里拎着一沓黄纸和两包油纸裹的糕点。被这架势一吓，他连退数步，脚下一个踉跄，扑通跌坐在地。
纸钱散落了一地，白花花的，被山风卷起几张，飘飘悠悠地打着旋儿。
“我、我叫杨茂……是来祭拜姜将军的……”他声音抖得厉害，脸色煞白，仰头望着他们，目光里满是惊惧。
崔令妩看了一眼散落满地的纸钱，又看了看他那张惊惶的面孔，朝寒枝微一颔首。
寒枝收剑入鞘，退至一旁。
杨茂这才撑着地爬起来，手忙脚乱地捡拾那些被风吹散的纸。崔令妩蹲下身，帮他拾了几张，递过去时轻声问了一句：“你认识这位将军？”
杨茂接过纸钱，抬起头来。那一双眼睛浊而红，布满了细密的血丝。他点了点头，嗓子沙哑得像熬了多年的老茶：“将军是个大好人……”
他顿了一顿，喉结上下滚了滚。
“十年前上元节，灯会上，我女儿走丢了。我满长安城找，报了官、贴了告示、托了亲友……都没用。是将军听说了，一直帮我托人打听，四方发信，直到他……直到那件事发生之前，都还在替我探听消息。”
他说到“那件事”时，声音骤然低了下去，像是舌尖碰到了一块不该碰的疤。目光在崔令妩和裴砚之间转了一圈，小心翼翼地打量着二人，迟疑道：“你们……二位又是？”
裴砚负手而立，山风拂动他的衣摆，神色淡然如常：“我们也是来拜祭将军的。”
杨茂“哦”了一声，没有再追问，只蹲下身把纸钱拢齐了，又将那两包糕点在衣摆上揩了揩灰，拍了拍膝头的泥土，站直了身子。
下山时已是未时。
日头斜斜地挂在西天，光线从林叶的缝隙里漏下来，碎金一样铺了满径。
杨茂走在前面，脚步蹒跚，粗布鞋踩在碎石上沙沙地响。走出一段路，他忽然停下，抬手指向山坳里一座孤零零的茅屋，回头道：“二位若不嫌弃，去家里坐坐？喝碗粗茶，歇歇脚。”
崔令妩看了裴砚一眼。裴砚微微颔首。
茅屋不大，竹篱围出一个方方正正的小院。墙角堆着劈好的柴火，齐齐整整码了半人高；檐下挂着一串干辣椒和几辫子蒜，被山风吹得微微晃荡。
推开木门，屋里收拾得干净齐整，陈设却简陋——一张方桌，两条长凳，墙角一张窄床，被褥上打着几块补丁，却洗得泛白柔软。
“坐，快请坐。”杨茂手忙脚乱地搬过长凳，拿袖子反复拭了两遍，“寒舍简陋，二位别嫌弃。”
裴砚撩袍落座，姿态端方。崔令妩在他身侧坐下，目光缓缓扫过四壁——窗台上搁着一只粗陶碗，碗里插着几枝野花，颜色素淡，却开得正好。
杨茂提着粗瓷茶壶过来，斟了两碗。茶水浑黄，几根老茶梗浮在水面上，他有些难为情地搓了搓手：“家里没什么好茶，二位将就着喝……”
“无妨。”裴砚端起碗来，饮了一口，放下时茶碗在桌面上发出一声轻响，“你方才说，女儿丢了？后来可曾寻到过什么线索？”
杨茂脸上的光，倏地黯了下去。
他在另一条长凳上坐下，枯瘦的身子佝偻着。良久，他用袖子抹了抹眼角，哑声开了口：“找了十年了。”
“如今也不求旁的，只盼她还活着……活着就好……”
崔令妩望着他那双浑浊的眼睛，心里像被什么东西揪了一下。她放轻了声音：“能和我们说说么？说不定……我们能帮上忙。”
杨茂抬起头来。那浑浊的眼底闪过一丝光亮，像将熄的炭火被风一吹，又亮了亮，随即便黯了下去。
他沉默了好一会儿，终于幽幽地开口：“我原先在城里开着间书铺，日子不算富裕，倒也过得去。她娘走得早，就给我留下这么一个女儿，叫扶桑。”
提及“扶桑”二字，他的嘴角便不由自主地弯了一下。
作者有话说：
报！作者今日血槽已空，原因是牙医对我使用了物理攻击，现在半边脸肿得像藏了颗卤蛋。错别字请自动脑补成“疼到颤抖”，剧情若有bug，那都是止疼药的锅。爱你们，明天见，如果明天我消肿了的话。
第72章 抓紧
“那孩子自小就聪慧， 旁人家的姑娘喜欢花啊粉的，她不爱，就爱安安静静坐在书铺角落里， 捧着一本书， 能看上整整一天。后来还学着写诗，来铺子里买书的书生偶尔见了，都夸她有天赋， 说长大了定是个才女……”他说着，那双眸子里慢慢泛起一层水光，却没有落下来。
“十三岁那年的上元节，我带她出去看灯。街上人山人海的，花灯明晃晃挂了一街。我就是一不留神——回头，她就不见了。”
杨茂的声音哽住了，缓了好一阵，他才继续说下去：“十年来，积蓄花光了，铺子也盘出去了。我问往来客商，问贩夫走卒， 问每一个可能见过她的人……”他的头越垂越低，声音几乎成了耳语， “连长安城里那些大大小小的青楼楚馆，我都厚着脸皮一家一家去问过……”
他摇了摇头。
“没有。都没有。”
屋里静了许久。
杨茂忽然站起身来，走到墙角那只破旧的柜子前， 拉开柜门， 捧出一个木盒来。盒子不大，漆面斑驳，边角磨得圆滑光亮， 显然被人摸过无数次。他走回来，将木盒轻轻放在桌上，打开盒盖。
“这都是我闺女的东西……她写的诗，她喜欢的布偶，还有她戴过的花……”
盒子里躺着几页泛黄的纸，纸上的墨迹已经淡了。旁边放着一只布老虎，针脚粗拙，却看得出缝制时的小心。还有几朵干枯的绒花，颜色褪尽，只剩下轮廓还依稀可辨。
裴砚的目光落在盒中某处，忽然凝住了。他伸出手，从盒底拈起一把梳篦。
那是一把木制的梳篦，齿密而匀，做工谈不上精致，却打磨得光滑，梳背上刻着一朵小小的扶桑花。
他的指腹轻轻摩挲过那朵花，指节一寸寸泛白。
杨茂的声音再次传过来：“这是她十二岁生辰时，我亲手给她做的。是一对儿。她喜欢得很，那天晚上出去看灯，头上就戴着一把……”
裴砚握着梳篦的手，微微颤了一下。
崔令妩察觉到了。她偏头看他，轻轻碰了碰他的胳膊：“怎么了？”
裴砚垂下眼，望着梳篦上的那朵扶桑花，脑海里浮现的，却是停尸房里那具冰冷的女尸，以及她散落的发间，那把一模一样的梳篦。
过了许久，他才缓缓抬起眼来。目光沉沉地落在杨茂那张苍老的脸上，开口时嗓音低哑：
“你随我们走一趟吧。”
大理寺的停尸房里，哀嚎声撕心裂肺。
“啊——我的女儿啊——”
杨茂双膝跪倒在长案前，死死攥着那块覆面的白布。他整个人缩成一团，喉咙里挤出断续的嘶嚎，一声比一声哑，一声比一声碎。
两个差役上前轻声相劝，一左一右将他搀扶起来。他双腿打着颤，几乎是被架着往外走的，一步一回头，浑浊的泪淌满了那张沟壑纵横的脸。
门在身后合拢，哭声也被隔绝在外。
墨辞转过身，朝裴砚竖起拇指，面上是实打实的钦佩：“少卿，您这本事，属下是真服了。”他晃了晃那只拇指，“出趟门的功夫，就把死者身份给查明白了。属下跟了您这些年，愣是没学来这一手。”
裴砚瞥他一眼，没接话。
他的目光落在长案上的尸身上，眉心微微蹙起，像是在思索什么难解的问题。
“失踪十年，”他低声自语：“却在几日前才被杀。这十年间，她在何处？拐她的人，又是出于什么目的？”
崔令妩立在他身侧，歪了歪头，若有所思：“一般拐了女子，容貌寻常的，卖进大户人家做奴婢；颜色姣好的，送进烟花之地。横竖都是为了换银子。”
墨辞摇摇头，接过话头：“崔娘子有所不知，仵作验尸验过身了，这位杨姑娘……还是处子之身。那双手上虽有薄茧，但怎么看也不像粗使丫鬟的手。”
崔令妩微微一怔。
她目光闪了闪，随即抬手摸了摸下巴，缓缓道：“才女…才女…”她忽而抬眸，与裴砚的目光撞在一处，“若不图色，便是为才？”
裴砚倏然转向她，目光灼灼。
他声音低沉：“为才……”
随即转向墨辞，交代道：“墨辞，你去查近些年失踪人口，凡是有才名在外的，不论出身，不论年纪，全部造册送来。”
墨辞抱拳领命，大步而去，靴声橐橐，很快消失在甬道。
崔令妩低头看着自己的脚尖，沉默了一会儿，才开口喊他：“裴砚。”
他偏头看她。
“这个案子，”她抬眸，对上他的视线，“若是有了什么眉目……能不能告诉我？”
裴砚脚步一顿，目光落在她脸上，带着几分探询。
崔令妩抿了抿唇，声音轻了些：“我就是想着，阿爷当年也一直在找扶桑。如今扶桑没了……他肯定也希望她能沉冤昭雪。”她说着，眼眶微微泛了红，却倔强地绷着，“所以我想替他看看，看看害死她的究竟是什么人。”
他看着她眼底那抹挥之不去的黯然，伸出手缓缓握住了她的。
“好，我同你讲讲我的想法。”他牵着她，往外走去。
值房里燃着一盏油灯，火苗轻轻跳跃，将四壁照得昏黄。裴砚在案前坐下，提笔蘸墨，笔尖落在纸上，写下两个大字——
捉刀。
崔令妩凑过去看，眉心微蹙。
他搁下笔，指尖点了点那两个字，语调凝重：“周秉德的省试文章，就是通过‘捉刀’买来的。这个组织能提前知晓考题，朝中必定有人，且官居要职，能触到贡院的核心机密。”
他顿了顿，又在那二字下方重重画了一道横线。
“光知道考题还不够，还要有人能写出好文章。这样才能有买家，才成得了买卖。”他抬眸看向她，“所以我推测，扶桑可能是被捉去写文的。”
崔令妩眼睫轻轻扑扇了几下，像是有什么念头在脑海里飞快地闪过，她没来得及抓住。
“根据五里坡的数具尸骨来看，”裴砚继续道，声音一点点沉下去，“这个组织规模不小。那些尸骨有男有女，死亡时间跨度十余年——不是普通的拐卖，而是一个庞大的、有预谋的、经营了多年的……”
他顿住，没有继续说下去。
崔令妩的指尖颤了颤。她忽然伸手，握住了裴砚的手腕。她的声音发着颤，“你说，有没有一种可能…我阿爷当年，就是发现了这个‘捉刀’，才会被害？”
裴砚神色一凝。他看着她眼底翻涌的紧张、期盼、恐惧，还有那一簇压不住的灼热。他反手握住了她的手，收拢五指，握得很紧。
“有这种可能。”
他顿了顿，声音放软了几分：“但毕竟已经过去八年了。阿妩，莫急好不好？我们慢慢查，一步一步，总能查清楚的。”
崔令妩看着他那双清润的眼睛，那眼底满是笃定，看了很久，她才低低“嗯”了一声。
值房里静悄悄的，灯花偶尔“啪”地绽一声，溅出几点火星。
崔令妩低头，看了看那只还握着自己的手——骨节分明，修长有力。那只手暖得很，暖意顺着掌心一点一点渡上来，像小火慢煨着的茶。
她眨了眨眼。
“裴砚。”她歪着脑袋，目光缓缓滑到他的眉眼上，带着点不紧不慢的打量，“你现在牵我的手，倒是越发自然了？不奉行你那套‘男女有别、于礼不合’的规矩了？”话里带着促狭，可眼底那点笑意却不像往常那样张扬。
裴砚非但没松，那瘦长的指节反而收拢了些许，将她的掌心妥帖地嵌进自己的掌里。他垂眼看着两人交握的手，片刻后，忽然微微前倾——
近得灯花爆裂时那一星火光，像是擦着他鼻尖燎过去的。
他的目光从她的眉眼一寸一寸描摹下来：先落在那双含着笑意的眼睛上，停了一息；再往下，划过挺翘的鼻尖，最后幽幽地停在微微上扬的唇角。
崔令妩嘴角的笑意还挂着，却似乎僵了一瞬。
“你不一样。”他开口时声音低了几分，沉沉的，像石子投入深水：“我既已知心中所求，自然要牢牢抓住。”
他说罢，目光定定地锁着她，不肯挪开分毫。那目光里头有坦诚，有一贯的端方，更多了一份深情。
灯焰摇摇晃晃，将两人的影子合在一处，分不出你我。
崔令妩靠在书案沿上，手指被他攥着，呼吸都慢了半拍。裴砚是认真的——他从来都是认真的，随口一句话他都当真，更遑论这种剖白了心肠的话。
她本该说点什么把那点过于浓稠的氛围搅散了。
可她没有。
崔令妩抬起另一只手，指尖抵上他的鼻梁，顺着那道挺拔的线条慢慢滑下来——滑过眉心，滑过鼻骨，最后停在鼻尖上，轻轻点了一点。
“那——”她拖长了尾音，眼底的笑终于漾开，像春水破冰。可偏要装作没听明白他那番话的深意，声音里带着懒洋洋的轻慢：“裴少卿可要抓紧了。”
他郑重地点了点头。
“会的。”
崔令妩一怔。
那两个字轻飘飘地砸下来，不重，却刚好砸在心尖上最软的那一处。她心里有什么东西酸酸胀胀地漫开来，涨得满满的，从胸口一直往上涌，涌到眼眶，涌到唇边。
她看着他那一本正经的模样，忽然曲起点在他鼻尖上的手指，轻轻敲了敲他的额头。
“笨。”
裴砚被敲得微微一愣。随即，唇角缓缓弯了起来，那笑意一点点融化了他面庞上所有的冷峻。
崔令妩被他那副样子盯得耳根有些发烫。她别开视线，想把手抽回来，却被他不松不紧地攥着，挣了两下没能挣动。
他那双眼还看着她，笑意没收，目光却比方才更沉了些，像把她整个人都拢进了那个眼神里。
她轻咬了下唇角，下一瞬，倏地歪过头——唇瓣擦过他的嘴角。
带着香甜的、温软的、一触即分的一记，像蜻蜓点过水面，涟漪还来不及散开，她便已经撤了身。
崔令妩想也不想地转身要逃，鞋尖还没转过方向——
腰间忽然一紧。
两双大掌稳稳卡住了她的腰，不容抗拒地往上一托。她整个人被轻而易举地提了起来，冰凉的木纹隔着衣料贴上来，她才意识到自己已经坐到了案面上。
裴砚倾身压下。他这样俯着身，高大的影子便完全覆住了她，油灯的光被他挡去了大半，崔令妩的世界骤然缩成方寸。
他只是看着她，目光像深夜里涌到岸边的潮。眸子里有迟疑，有试探，还有一种小心翼翼的谨慎。
他慢慢地低下头，亲了一下，便退开半寸，像是要看清她的反应。然后便又贴上去，这次比方才重了些许，却依然克着、敛着。
亲一下，退开；再亲一下，再退开。如此反复，灯影晃着，呼吸缠着，他的眉眼越发柔和，睫毛微微颤着。
崔令妩忍不了了。
这傻子。亲个人也亲得这么一板一眼。
她双手环上去，交叉勾住他紧实的腰肢，往自己身前一搂。他整个人的重心被她那一拽猛地带了过去，膝盖抵进书案与她的腿间，高大的身躯贴近——他的唇沉沉地压下去。
裴砚喉结猛地一滚，撑在案上的手骤然收紧，青筋交错横起，吻的力道陡然深了下去。
崔令妩交扣的手又紧了几分。
一息，两息，他正往更深处探去——
“少卿！”
门外一声清亮的禀报，话音未落，他便被猛地推开。还来不及反应，他已然踉跄着跌回身后的椅子里，那一下坐得又急又猛，椅腿在地面上磕出一声闷响。
裴砚四仰八叉地仰在椅背上，衣襟微微散乱，嘴角还沾着一点水光，一双眼睛茫然地睁着，像被人从一场酣梦里猛地摇醒。
崔令妩从案沿上轻巧地跳下来，双脚稳稳落地。她瞥了一眼椅子里那个狼狈散漫的人，嘴角抽了一下。
努力憋住。
没憋住。
她飞快地别开脸，肩膀颤了一颤，折身便走，腕上玉镯轻轻磕在案角，“叮”地一声脆响。
“阿妩。”
裴砚蓦地开口，嗓子还有些哑，音尾微微发紧。他撑了一把椅扶手想站起来，腿却不知怎的有些软，又跌回去，椅腿又磕了一声。
她顿住步子，偏过半张脸来。
灯下，她眼尾微微挑着，笑盈盈地瞧他。
裴砚抿了抿唇，喉间动了动，半晌才挤出几个字：“……你便这般走了？我们……”
崔令妩挑眉。
他耳尖红得透光，声音低下去，“你方才那般——总得有个说法。”
她“哦”了一声，尾音拖得又轻又长。然后她转回眸，往外走去，只留下一句：“裴少卿，再接再厉。”
裴砚：“……”
他指尖无意识地抚过自己下唇，方才那温软的触感还在，残存的、她的气息正一点一点从唇上淡下去。
他垂下眼，喉结又滚了一下。
明月高悬，清辉满地。
郭府的书房里却是一片阴沉。
灯烛燃着，却照不亮角落里的暗。郭崇礼坐在书案后，面色沉沉。帘后隐着一道身影，看不清面容，只隐约能看见一只手端着茶盏。
“最近风声紧。”郭崇礼缓缓开口，声音压得极低，“还是先停一阵子，等风头过去了再说不迟。”
帘后的人不紧不慢地抿了一口茶，“郭大人怕了？”
“数银子的时候怎么不见你畏首畏尾。”帘后人顿了顿，慢悠悠地补了一句，“既然已经上了船，这时候想抽身？怕是来不及了。”
郭崇礼面色微变，张了张嘴，最终却什么也没说。
作者有话说：
无
第73章 粮草
帘后传来一声低笑， 那人站起身，影子在帘上晃了晃。片刻后，后窗轻轻响了一声， 便再无声息。
郭崇礼独坐在昏暗里， 盯着那盏摇曳的烛火，许久未动。
卧房里，郭夫人正在灯下等着。听见脚步声， 她连忙起身迎上去，替郭崇礼解下外袍。一边解，一边觑着他的脸色，开口问道：“老爷，今日怎么愁眉不展？可是朝堂上有什么事？”
郭崇礼不耐地摆了摆手，无意间一瞥，目光瞬间沉凝。他盯着她发间那支点翠步摇，眉头拧了起来：“哪来的？”
郭夫人一愣，下意识摸了摸那支步摇，脸上浮起一丝笑意：“户部柳侍郎的夫人今日来府上做客，带的礼。不光给我， 还给萱儿带了一套头面，可精致了。”
她顿了顿， 语气里带着几分试探：“听她话里话外的意思，像是想与咱家结亲……”
“明日给柳家退回去。”郭崇礼打断她，声音冷得像淬了冰。
郭夫人一愣， 脸上的笑意僵住：“为、为何？咱们两家门当户对， 柳家还有一个在宫里很受宠的娘娘。这样的亲事，别人求都求不来……”
“他家只有一个柳三郎还未成亲。”郭崇礼冷冷道，“那纨绔名声在外， 吃喝嫖赌样样精通，哪里配得上咱们的萱儿？”
郭夫人张了张嘴，讷讷道：“可他不是高中……”
话没说完，被郭崇礼一记眼刀生生逼了回去。那目光冷厉得像刀子，郭夫人心头一颤，剩下的话全噎在喉咙里。她垂下头，没好气地低喃了一句：“听你的就是。”
郭崇礼收回目光，没再说话。
几日后，崔家小院里春光正好。
那株西府海棠开得正盛，花瓣落了满地，铺成一层软绵绵的花毯。崔令妩躺在树下的藤椅上，怀里抱着胖乎乎的元宝，眯着眼晒太阳。
崔令文在院子里转悠了半个时辰，这边看看，那边摸摸，连廊下的柱子都敲了一遍，最后踱到海棠树下，坐在旁边的椅子上，满脸困惑。
“阿妩，你这院子挺好的啊，到底哪儿坏了？”
崔令妩掀开眼皮看他一眼，怀里元宝拿爪子扒拉着她的手。她拍了拍猫脑袋，懒洋洋道：“二哥哥，婶母就是寻了个由头，让你出来转转。”
崔令文怔了一瞬。
崔令妩看着他那张写满憔悴的脸，叹了口气：“你再这么把自己闷在书房里彻夜鏖战，没等来年春闱呢，自己说不定就先倒了。”
崔令文沉默了一会儿，垂下头，盯着自己的手指。
“我只是想不通。”他的声音闷闷的，“那柳三郎，草包一个，都能进士及第。我虽文采不算出众，但不至于连他都比不上吧？”
崔令妩抱着猫的手微微一顿。
柳三郎？
那个花朝节拿着翡翠雕的兰花去斗花的纨绔？
就他？还能高中进士？
她把怀里的元宝往旁边一放，猫儿不满地“喵”了一声，甩着尾巴跳下藤椅。她坐直身子，唤道：“翠翘，备车。”
翠翘从廊下探出脑袋：“小姐，您与郡王妃约的不是午时吗？这还没到时辰呢。”
崔令妩一拍脑门——对，约了林晚棠。她扭头看向廊下正擦剑的寒枝：“寒枝，你去帮我跑一趟，叫裴砚忙完了去天香楼用饭。”
寒枝淡淡“嗯”了一声，收剑入鞘，大步往外走去。
她又重新躺回藤椅上，歪着脑袋看向崔令文，眼里闪着促狭的光：“二哥哥，你再同我说说这个柳三郎呗。”
崔令文摸不清这个妹妹又在打什么主意，但还是老老实实讲了起来。
天香楼的雅间设在三层，轩窗洞开，长街上的市井喧嚣便一浪接一浪地涌进来，间或夹着糖炒栗子的焦香和卖花女脆生生的叫卖。
崔令妩正撕着一块酥饼，碎屑簌簌落了满襟也不在意，眼睛时不时往对面那人身上溜。
林晚棠今日穿了身桃粉襦裙，本是极娇艳的颜色，偏她心神不宁，指尖绞着帕子都快绞出丝来，眼波一会儿飘向窗外，一会儿又落回膝上。
“阿棠，”崔令妩拿饼在她眼前晃了晃，“你魂儿丢哪儿了？”
林晚棠猛地一颤，脸上刷地浮起两团不自然的红晕。她咬着唇四下扫了一圈，确认雅间再无旁人，这才倾过身子，几乎是将唇贴在崔令妩耳廓上，气声细碎地吐了几句话。
崔令妩正嚼着的那口饼，猝不及防卡在了嗓子眼——
“咳咳咳——”
她捶着胸口，眼泪都快呛出来。林晚棠慌得手忙脚乱，又是拍背又是递茶，茶盏沿磕在她下唇上，泼了半盏才灌进去。崔令妩喘匀了气，眼珠子瞪得溜圆，活像见了鬼。
“你跟李玄明——”她压着嗓子，舌尖几乎蹦出火星子，“成亲快半载了，还没圆房呢？”
林晚棠耳根烧得通透，一把捂住她的嘴，声音急得发颤：“你低声些！”
崔令妩掰开她的手，目光灼灼地凑过去，鼻尖险些碰上鼻尖：“他正当虎狼之年，枕边搁着你这么个鲜灵灵的人，竟能忍住不碰？”她顿了顿，眼底浮出一丝促狭的揣度：“他该不会……有什么隐疾？”
林晚棠的脸更烫了，垂着眼睫，声如蚊蚋：“在洛阳时……他倒是动过念。我推说等他伤愈再说……”她尾音越来越轻，“可这阵子，他再也没提过，回来倒头便睡……”
崔令妩瞧着她那副又窘又委屈的模样，恨铁不成钢地叹了口长气。她伸手捧住林晚棠的脸颊，指腹蹭了蹭那两团烫红，正色道：“阿棠，你听我一句。话本子上虽多是荒唐言，可里头有一条说得分明——夫妻情分，有一半是在枕席间养出来的。你想想，他白日里忙得脚不沾地，你连他影子都捞不着；夜里再不温存温存，日子久了，两个人可不就生分了？”
她眼神倏地锐利起来：“莫被有心之人钻了空子。”
林晚棠眼里霎时蓄了一层薄泪，急得攥住崔令妩的袖子：“那…那我该如何？”
崔令妩歪着脑袋，指尖在桌沿轻叩了两下，忽然眼睛一亮。她贴着林晚棠耳根，唇瓣翕动，语速极快地倒了一串话。
林晚棠听着听着，连脖颈都漫上了胭脂色，可那双湿漉漉的眼睛却渐渐亮了，像暗夜里忽然被点着的两簇小火苗。
正说着，雅间的门“吱呀”一声被推开。
两人触电般弹开，各自理袖整襟，端出一副品茶论诗的娴雅模样。裴砚跨进门来，目光在两人脸上打了个转，最后落在崔令妩那张还未褪尽红潮的面颊上，眉峰微不可察地一蹙。
“在聊什么？”他在崔令妩身侧落座，“脸红成这样。”
崔令妩抬手扇了扇风，笑得明眸弯弯：“红吗？许是这天太燥了。”
裴砚瞥了她一眼，没再追问，只拎起茶壶斟了三盏。
茶汤还未注满，窗外忽然炸开一片喧嚷。
三人齐齐侧目。
长街那头，一匹枣红大马驮着个锦衣少年横冲直撞而来。那少年一双吊梢眼里盛满了跋扈。他手中马鞭甩得噼啪作响，一鞭抽翻了路边的菜摊，萝卜滚了一地，青翠的菜叶沾了泥尘。那卖菜老汉缩着脖子蹲在地上捡，连大气都不敢喘。
可那马鞭又扬了起来，这回对准的，是个抱孩子的妇人——
“放肆！”
一道身影倏地从斜刺里掠出，五指如钳，稳稳攥住了凌空落下的鞭梢。
李玄明一身戎装未卸，腰间横刀在日光下泛着冷铁的光。他抬眼看向马背上的少年，眸子沉得像是淬了冰：“柳三公子，稚子无辜，何必拿他立威？”
柳阔愣了一瞬，随即拧起眉梢，狠狠往回抽鞭子：“本公子的事，也轮得到你插——”话未说完，那鞭梢纹丝不动，像生了根似的嵌在李玄明掌中。
他面皮涨成紫棠色，双手缠住鞭身使劲后扯，整个人在马背上摇摇欲坠。
李玄明唇角微微一勾，倏地松了手。
“哎哟——！”
柳阔连人带鞭往后仰去，骨碌碌从马臀上滚了下来。幸好旁边两个护卫眼疾手快扑过去接住，他才没摔个结实，可那身孔雀蓝的锦袍上已沾满了泥浆草屑，狼狈至极。
他跳着脚指向李玄明，五官都拧歪了：“你、你敢……”
话音未落，他抡起鞭子劈头盖脸抽了过去。李玄明侧身一闪，鞭梢擦着耳畔掠过，他顺势踏前半步，五指扣住柳阔肩胛，一个干脆利落的过肩摔——
“砰！”
柳阔结结实实砸在地上，尘土飞扬。他捂着后腰嗷嗷惨叫，满地打滚。两个护卫慌忙去扶，他还挣扎着要往上扑，被手下死死箍住胳膊。
其中一个凑到他耳边低语了几句，柳阔的目光落在李玄明腰间的横刀和那块金吾卫的令牌上，脸色唰地白了白。
他恨恨啐了一口，甩下一句“你给本公子等着”，被手下架着连拖带拽地扶走了。
李玄明站在原地，抬手拂了拂袖口沾的灰，眉尾轻轻一挑。日光从他背后铺下来，将那身戎装镀了一层薄金，整个人说不出的恣意飒沓。
雅间里，林晚棠扒着窗棂，目光黏在那道身影上，一瞬不瞬。她面上那层红晕还未褪，此刻眼底却又燃起另一种光——亮得灼人，唇角无意识地翘着，那模样，像是霜雪天里忽然撞见了一枝早梅。
崔令妩用肘尖轻轻碰了碰她，唇几乎贴着她耳垂：“别光顾着瞧他了。你看那边——”
林晚棠顺着她的视线望去。
斜对面的茶棚下，一个穿鹅黄衫子的小娘子正捧着脸望得出神，嘴里还跟丫鬟絮絮叨叨着什么，那双眼睛几乎要滴出蜜来。
林晚棠的眉心倏地拧紧了。
崔令妩在她耳畔吹了口温热的气，嗓音又轻又韧：“今晚就把他办了。再等下去，锅里的肉该叫野猫叼走了。”
林晚棠咬着下唇，点了点头，那一点头里，藏着孤注一掷的决然。
裴砚端着茶盏，看看崔令妩，又看看林晚棠，眉间缓缓浮起一个问号：“……办谁？”
崔令妩这才想起他来，胳膊肘往裴砚那边一歪，话头转得行云流水：“哎，我二哥哥刚还念叨来着，说那柳三郎是个草包肚子，春闱时却中了三甲。你说奇不奇？”
裴砚捻着杯壁的指尖顿了顿，眼底掠过一点微光：“你的意思是……”
崔令妩在他胳膊上拍了两下，眼风一挑，满满一副“你懂我”的架势。
门帘“哗”地一掀，李玄明大马金刀地跨进来，腰间横刀磕在门框上“铛”地一响。他一屁股坐下，拎起壶便倒，一碗凉茶仰头灌了个底朝天。
碗底“啪”地落在桌上，他才发现对面三道目光齐刷刷钉在他身上。他左右看看，挠了挠后脑：“怎么着？我脸上开花了？”
崔令妩翻了他一眼，端着茶盏正襟危坐，话里却淬了三分嗔七分认真：“李玄明，虽说今日那对母子确实该救，但我把丑话说在前头——”
她顿了顿，将茶盏搁下，掷地有声：“你可是有主的人了。往后英雄救美这种营生，能免则免。这世上的小娘子，心眼比蜂窝还密，你递一回手，人家就敢顺着胳膊爬上来，张嘴就是‘以身相许’四个字。到那时候，你是接还是不接？”
“啊？”李玄明端着空碗，一张棱角分明的脸上写满茫然。
裴砚慢斯条理地往崔令妩碗里夹了片藕，语气四平八稳：“阿妩说的在理。”
李玄明看看这个，又看看那个，总觉得两人一唱一和之间织了张网，就等着他往里钻。
好在这时小二端了热菜上来，一盘一盘摆满了桌面，蒸腾的热气裹着油香四散开来。
崔令妩眼珠子在那几道菜上溜了一圈，嘴角抿着一点似有若无的弧，轻轻巧巧地伸手——先将那盘韭菜炒鸡蛋往李玄明手边挪了挪，继而羊肉炖山药挨了过去，末了连那碗牡蛎豆腐羹也一并推到他面前。
李玄明正跟一只酱肘子搏斗，两手掰着骨头撕得嘴角流油，全然没留心自己面前多了一排“阵前粮草”。
裴砚端着筷子，目光淡淡扫过那三盘菜，又落在崔令妩那张故作无事的侧脸上——他嘴角缓缓上扬。
李玄明终于将肘子啃了个七七八八，拿帕子揩了揩手，抬头时才发现面前密密麻麻堆了几盘，“嗯？”了一声，“怎么全扎我这儿了？”
崔令妩夹了一筷子清炒芦笋，搁进嘴里嚼了嚼，方悠悠道：“你近日当差辛苦，多吃些补补。”
作者有话说：
无
第74章 倚红楼
李玄明将信将疑地瞅了她一眼， 夹起一箸韭菜炒鸡蛋塞进嘴里，嚼了嚼，唔， 倒也滑嫩。
对面的林晚棠始终垂着脑袋， 鼻尖都快贴到碗沿上了。
饭后一行人步下天香楼的木梯，在门前的石阶上分了道。
李玄明侧身替林晚棠挡住街边一个推车小贩挤过来的车把，她便顺理成章地走在了里侧。
日光从西檐斜铺下来， 将两人的影子抻成两道细长的墨痕，一道宽一道窄，一前一后地叠在青石板缝里。
台阶之上，裴砚与崔令妩并肩站着，目送那两道人影拐过街角，才转身朝相反的方向踱去。
穿了两条巷，过了一道桥，街景陡然变了颜色。
满楼的红灯笼从檐角一路垂到门楣，像一串朱砂。脂粉香隔着半条街便能嗅到，甜里带腻，腻里掺着酒气与不知名的花露， 混成一种叫人喉头发紧的味道。
二层栏杆上倚着三五个姑娘，团扇半掩面， 眼波却亮堂堂地往下扫，见着穿着体面的男子便掩唇一笑。门口果然有倒霉的公子哥儿被拽住了袖口，半推半就地便让一双柔荑牵了进去， 背影消失在帘后。
倚红楼。
裴砚抬头看着那块烫金的牌匾， 眉头从眉心处开始拧，一路拧到了额角。他二话不说，反手攥住崔令妩的手腕便往后退。
“哎——”她被他拽得脚下一滑， 半个身子都歪了出去，另一只手连忙攀住他胳膊，“你作甚？”
裴砚头也不回，步子又快又沉：“回去。”
崔令妩使劲一挣，那截细腕子从他掌心里脱出去，她往后跳了两步，叉着腰看他。
她不知何时已换了一身月白直裰，腰束墨色蹀躞带，发髻拆了重绾，一根素玉簪横贯其中，余下的青丝束成马尾垂在肩侧。
眉是描过的，斜飞入鬓，唇色也压淡了两分，活脱脱一个腰细腿长的小郎君，眉目间那股子神气比寻常少年还要鲜亮三分。
她扬了扬下巴，眼底浮着一丝得意：“寒枝可都打听清楚了。柳三郎就在这里头吃酒。”她顿了顿，下巴又抬高了半寸，“不想查案了？”
裴砚眉头皱得更紧：“让墨辞来。”
崔令妩歪着脑袋看他，腮边慢慢浮起一点笑。她往前凑了两步，将他上上下下打量了一遍，目光最后落在他绷紧的唇线上，意味深长道：“裴砚，你该不会…不敢进去吧？”
裴砚面色不变：“激将法对我没用。”
崔令妩眨了眨眼，忽然收了笑，转身就走。
“你不去，我去。”
步子迈得又急又快，月白的袍角在暮风里翻出一片浪。裴砚伸手要捞，指尖堪堪擦过她袖口，她已经三步并作两步蹿上了倚红楼的台阶。
门前的姑娘们一双双眼睛齐刷刷亮了，团扇摇成一片香风，软糯糯的嗓音此起彼伏，几只白生生的手便攀了上来，将崔令妩的手臂缠了个严实，不由分说便往帘子里拖。
“这位小郎君，面生得很呐，头一回来吧？”
“来来来，姐姐带你进去，保你尽兴——”
崔令妩被层层香风裹在中间，像跌进了一罐子蜜饯里，黏得她连笑都僵在了嘴角。她挣了挣胳膊，左手刚抽出来，右手又被另一双手擒了回去，进退两难。
正狼狈间，一只修长的手穿透了那片莺声燕语，五指箍在她腕骨上。下一瞬，她被人从那堆软香里猛地拽了出来，后背撞上一堵结实而微凉的胸膛。
裴砚将她拨到身侧，长身立在前头，一张脸冷若寒霜。他目光只是沉沉地往那些姑娘面上虚虚一落，她们便不由自主地退了半步，团扇后的笑意都僵了一瞬。
他没说话，只将她的手又握紧了些，抬步便往门内走。崔令妩被他拽着跨过门槛，回头朝那几位面面相觑的姑娘递了个歉然的笑。
身后，团扇掩着唇的窃窃声追了上来。
“哎哟，原是一对儿……”
“你瞧那个冷面阎王，醋坛子打翻了整条街呢。”
崔令妩耳根腾地一热，步子迈的更快了，将那些笑声尽数甩在身后。
二楼走廊比楼下安静许多，珠帘一重一重地垂着。走廊尽头那间屋子外守着两个彪形大汉，双手背在身后，腰板挺得笔直。
崔令妩缩在转角后探了探头。看清楚了，她飞快缩回来，扯了扯裴砚的衣袖，压低嗓子：“门口杵着俩门神，怎么办？
裴砚垂眸看她，抬手递过来两个青瓷小坛。她点点头，深吸一口气，抱着酒往走廊深处走去。
“二位爷辛苦。”她走到两个护卫面前，堆了满脸人畜无害的笑，语气又脆又亮，“妈妈说今日贵客多，特命小的送两坛陈酿来犒劳二位，说这一晚怕是要劳烦二位守着，别叫闲人扰了里面的雅兴。”
两个护卫对视一眼。
左边那个膀大腰圆的先笑了起来，露出一口黄牙：“哟，秦妈妈今日竟这般大方？”话音未落便拔了泥封，仰头灌了一大口，咂了咂嘴，“啧，够劲！”
右边那个瘦高个儿还有些犹豫，掂了掂坛子，又看了看同伴喝得双眼微眯的畅快模样，终于没忍住，也拔开塞子，咕咚咕咚灌了半坛。
崔令妩心里默默盘算着那酒的斤两。
才数到二，瘦高个儿的眼珠先往上翻了翻，酒坛从指间滑落，“咣当”一声闷在毯子上，随即整个人贴着墙慢慢瘫了下去。胖的那个还要硬撑，晃了晃脑袋想说什么，嘴唇张了张，未及出声，也一头栽在了同伴身上。
她朝身后招了招手。
裴砚从暗处走出来。两人一前一后来到那扇雕花木门前。他抬手，食指抵在门板上，缓缓推开了一条缝。
屋内红烛如昼。绛紫的帷幔层层叠叠垂下来，地上扔着一件靛蓝锦袍，腰间的玉带扣半敞着，接着是一件水红的藕丝衫、一条月白的长裙，缠绞在一处。桌上一壶酒还剩了半壶，旁边两只酒杯歪倒着，残酒洇湿了桌面。
纱帐深处，有窸窸窣窣的响动。
他一把拦住崔令妩往前拱的身子，下巴朝屋角一抬，目光沉沉地压下来。
崔令妩瞪圆了眼——什么意思？让我缩墙角？
裴砚那双眼纹丝不动，半个商量的余地都没留。
她腮帮子鼓了鼓，满脸写着“你欠我一场大戏”，但被他那目光钉着，到底还是撇了撇嘴，磨磨蹭蹭往墙角蹭过去。走了两步还要回头，眼神里的幽怨能拧出水来。
裴砚等她彻底站定了，才撩开帷幔。
床笫之间一片狼藉。
柳阔赤条条仰着，四肢大敞，满身酒气熏得帷幔都挡不住，鼾声粗得像拉风箱。两个女子裹着锦被缩在榻角，肩头颤巍巍露在外头，四只眼睛惊惶地望过来，嘴唇哆嗦着不知该不该出声。
他没多看，腕间一翻，将银鱼袋亮了亮。两个女子目光触到那枚鎏金牌子，齐齐一愣，随即拼命点头。
裴砚放下帷幔，转身背对床榻，两手负在身后，脊背挺得笔直。
崔令妩不知何时又溜了回来，正杵在他身侧，鼻子里哼出一口无声的气，嘴唇一张一合，比口型：你不让我看，自己倒会饱眼福。
他看着她那张写满控诉的脸，无奈地压低了声：“我没有。她们裹着被子呢。”
她将信将疑地乜着他，那目光里三分狐疑七分鄙夷，分明写着“鬼才信你”。
她伸手就往帷幔上够，被裴砚眼疾手快一把捞进怀里，大掌按住她的后脑，将她整张脸摁进了自己胸口。
“柳阔未着寸缕。”他声音闷闷地从头顶砸下来，带着一股不容置喙的硬，“你不准看。”
崔令妩被他箍在胸前，鼻尖全是他衣襟上清冽的松墨冷香，挣扎了两下挣不开，便泄了劲，耳朵贴着他胸腔，听见那颗心跳得又稳又沉，只是比平日快了几分。
她脸颊蓦地一烫，老实了。
身后窸窣声响了片刻，随即帷幔被拉开一角，两个女子穿戴齐整，低头朝裴砚的方向屈膝行了一礼，脚步匆匆退了出去。
裴砚这才松了手。
崔令妩下巴一抬，目光追着那扇合拢的门，嘴巴张成了一个圆圆的“哦”字，半晌才合上。
她挠了挠额角——三个人一床被？柳三郎这小身板，玩得倒挺开。真是好大一出活春宫，可惜啥都没瞧见。
她揉着被摁得发酸的鼻梁，朝裴砚狠狠剜了一眼，紧接着迫不及待地踮脚往床上瞅。
柳阔已然被那两个女子用被子裹成了一只严严实实的茧，只露出一颗脑袋陷在枕头里，嘴巴大张着，呼噜打得震天响。
裴砚上前探了探，眉心微拢——醉得跟烂泥一般，哪还问得出话？
崔令妩一巴掌拨开挡在前头的裴砚，袖口一捋，蹲到床边，手起掌落。
“啪——”
清脆利落，毫不含糊。
柳阔脑袋猛地往上一弹，像被人从水底拽出来似的，那双醉眼费力地掀开一条缝，四下乱转：“谁？！哪个不长眼的敢打小爷——”
话音未落，脑袋又往枕头里栽，眼皮直打架。
崔令妩眼疾手快，在他彻底坠入梦乡之前清了清嗓子，喉间一收，捏出把又娇又软的水音来：“柳郎君～奴家听说您金榜题名，还得了京官做，可真真了不得呢——”
裴砚听得眉头直打结。
柳阔闭着眼，嘴角却咧开了，露出一口白牙，那笑糊在酒气里，又得意又迷离，舌头在嘴里绊了好几道才捋直：“那、那是……小爷上头有人……这些事，不在话下……”
崔令妩眼睛一亮，凑近半寸，声音又软了三分：“那奴家的哥哥屡试不第……郎君可有什么门路，也指点指点奴家？”
柳阔眼皮掀开一道细缝，乜斜着看她，也不知这幅模糊的轮廓落进他醉眼里究竟是男是女。
他嘿嘿笑了两声，打了个又长又响的酒嗝，那酒气扑面而来，崔令妩面不改色地受了。
“这你可问对人了……”他往枕头上蹭了蹭，找了个舒坦的姿势，嘟嘟囔囔，“文渊阁找个姓于的掌柜……提捉刀……”
声音越来越低，像烛火燃到了芯子。
“诗词歌赋、策论文章……应有尽有……你买了，署上你的名儿……”最后几个字含在舌尖上囫囵滚了一圈，他脑袋一歪，彻底昏死过去。
她站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰，转头朝裴砚挑了挑眉。
两人走出倚红楼时，日头已经斜到了西檐底下，将整条长街浸在暖烘烘的橘光里。
崔令妩低头嗅了嗅自己的袖口，眉头立刻皱起来。她嫌弃地扯了扯衣领，朝裴砚摆了摆：“剩下的你料理，我得回去沐个浴。再不洗，都腌入味了。”
裴砚唇角微微弯了弯，送她到马车旁，伸出手，掌心朝上。她提着袍角踩上脚踏，手自然而然地搭进他掌心里，借力一纵，便轻巧蹬上车辕。
可他没松手。
她的手被他握着，将她生生拉停了。崔令妩回头看他，眉梢挑起来，眼底浮着不解。
他目光落在她面上，声音温润：“东市新到了一批湖笔，有人说青杆的不如黄杆的顺手，”他顿了一下，指腹在她手背极轻地蹭了蹭，“明日，你来替我试。”
她怔了怔，笑道：“万一我挑的，你用着不趁手呢？”
“不会。”
裴砚见她还不肯应，另一只手抬起来，拽了拽她的袖口，脸上没什么大表情，可眸子里那两簇期待，亮得人没法装作看不见。
崔令妩嘴角缓缓翘起来，下巴一抬：“我可不白干。带够银子。”
裴砚展颜一笑，这才松了手。
作者有话说：
无
第75章 委屈
马车辚辚驶远， 被暮色吞了。
裴砚方才转身往大理寺的方向走去。
值房里，灯烛已经燃起。墨辞正立在案前等着，见他推门进来， 连忙迎上两步， 拱手躬身。
“少卿。”
裴砚在案后坐下，抬手捏了捏眉心，声音浸着几分乏：“五里坡那边， 可有新发现？”
墨辞摇头：“那一带都翻遍了，没有再挖出尸骨。周围几户人家也都问过，都是老实巴交的农户，问什么都只说不知，要么是真不知，要么是嘴太严，暂时看不出破绽。”
裴砚点了点头。
“失踪人口排查得如何？”
墨辞从袖中取出一本薄册，双手递上：“果然不出少卿所料。近些年失踪案中，符合您说的才名远播这一条的，共计三十七人。”他顿了顿，指尖点在册子某处：“凭着那几具尸骨上的遗物——发簪、玉佩什么的——已经有三人被家属辨认出来。”
裴砚一页一页翻过去， 边看边吩咐：“尸体都集中在五里坡，那伙人的老巢多半离得不远。继续派人盯着那一带， 不拘哪条路哪个时辰，进出的人、车马的辙印、夜里不灭的灯火，事无巨细， 都记下来。”
墨辞抱拳：“是。”
裴砚起身走到窗前， 望着外面渐渐暗下来的天色。
“调些人手回城，”他顿了顿，“明日我们去趟文渊阁。”
“文渊阁？”墨辞微微一怔。
长安城的读书人， 十个里有九个踏过文渊阁的门槛。裴砚也去过数不清多少回，每次皆在一楼二楼打转，翻几册新刻的时文，拣两本旧拓的碑帖，付了钱便走。
他转过身来，眉心拢着一道浅浅的褶，“……我总觉得不只是去买过书，之前是不是还从别处听过这三个字？”
墨辞被他这么一提，眉间也慢慢聚拢了思量。片刻后，他猛地抬起眼：“我想起来了。崔娘子遭掳那回——”
“那两个拐子交代的口供里提过，他们就是在文渊阁盯上的崔娘子。”
裴砚抬起眼帘，目光沉下来，声音压低了几分：“那所谓的拐子，如今来看，极可能是瞧上了她的才学。”
墨辞面色一凝，“那……要重新提审他们吗？”
裴砚摇摇头，眼底浮起一层薄薄的冷意：“不过是被人推到前头来顶罪的废子，能问出什么来？”
他的手指停在窗棂上，语气从沉吟转为利落的决断：“明日不径直去文渊阁了。里面八成有捉刀的眼线盯着，咱们一露头，恐打草惊蛇。你去找个生面孔、口齿利索些的扮成书生——进去后指名要见姓于的掌柜，只说柳三郎荐了来谈买卖。”
他顿了顿，声音沉稳：“等引他出了铺子，再拿人。”
墨辞抱拳：“属下这就去安排。”
裴砚回府时，各院已经掌起了灯。他刚踏进二门，一道身影便从廊下闪了出来，正正堵在他面前。
裴夫人穿了件绛紫家常褙子，手里攥着帕子绞来绞去，显然已在廊下蹲守了不知多久。见了他，那双眼睛登时亮了，三步并作两步迎上来。
“砚儿，回来了？”
裴砚脚步一顿。看着自家母亲脸上那副“可算逮着你了”的神气，心头涌上一股不妙的预感。
“今日可去陪阿妩了？”裴夫人凑近他，眼底那点八卦的光，亮得扎眼，“你这次和她一道回长安，一路上就没什么……嗯？你跟母亲透个底，到哪一步了？”
裴砚：“……”
“你若是觉得当初拒了崔家，不好再开口，”裴夫人越说越热络，袖口都卷了半截，“崔家那边，我和你父亲去说……”
“母亲。”裴砚无奈地截断她，声音里掺着几分求饶，“您就别操这份心了。”
裴夫人眼一瞪：“我是你亲娘，我不操心你谁操心你？”
她腰一叉，连珠炮似的就来了：“成日不是大理寺就是案卷，从早到黑从月头到月尾连口气都不歇。你瞧瞧人家李玄明，比你还小半岁呢，成亲都小半年了！你呢？”
裴砚立在廊下，听着这一通劈头盖脸的数落，垂在身侧的手指缓缓蜷进掌心。
他深吸一口气，抬眸看向裴夫人，那目光里揉着几分无奈，却在深处透出一点沉甸甸的笃定。
“我有在努力。”
裴夫人一愣，嘴里的后半截话卡在了喉咙口。
“您就安心等着。”裴砚垂下眼帘，声音低了几分，却字字分明，“可以么？”
裴夫人怔怔地看了他好一会儿，随即那双眼睛一点一点亮起来，最后整张脸上都绽开了花。
“好好好！”她一连说了三个好，一把攥住裴砚的袖子，那力道差点将他拽个趔趄，“你开窍了就成！”
裴砚被她晃得想抽回袖子，却被攥得死紧，只能由着她。半晌，裴夫人松开手，在他胳膊上拍了两拍。
她心里却暗暗盘算——光开窍顶什么用？
以她这个木头脑子的儿子，怕不是要磨到猴年马月才能把阿妩娶进门来。
她得做点什么。
今夜的郡王府是喜庆一片。
红绸一路挂到正院，廊下的灯笼全换成了崭新的，烛火通明，将整座院子映得亮亮堂堂。丫鬟小厮们个个面带喜色，穿梭往来，脚步都比往日轻快几分。
李玄明下值回来，一进府门就愣住了。
“恭喜郡王！”守门的两个小厮笑嘻嘻地朝他行礼。
他茫然地点点头，往里走了几步，又有丫鬟笑着福身：“恭喜郡王！”
“……”
他越走越糊涂，越往正院走，心跳却莫名其妙地擂了起来。那红绸在风中微微拂动，每拂一下，他心口便痒一分。步子不自觉地快了，脚下生风似的往正房赶。
满室红烛高烧，壁上笼着暖融融的光。床榻上铺着崭新的鸳鸯戏水喜被，枕间撒着花生桂圆，被褥上搁着一对并蒂莲的绣枕。
林晚棠坐在床沿。
她穿了一身绯红色的寝衣，发髻散开，乌黑的长发披在肩上，衬得那张脸愈发明艳动人。听见动静，她抬起眼来看他——
那一眼，含羞带怯，眼波流转间，似有星光坠落。
李玄明站在门口，看呆了。
林晚棠被他那直愣愣的目光看得连脖颈都透了红，垂下眼去，声音轻柔：“夫君。今日良辰吉日，我们的洞房花烛……是不是该补上了？”
他愣了一瞬。
下一刻，他猛地将腰间的横刀解下来往旁边的架子上随手一撂，大步跨过去，双手抄起林晚棠的腰便将她抱了起来，在屋里足足转了两圈半。
绯红的衣摆和乌黑的长发在空中旋开，像一朵猛然盛放的花。
林晚棠被他转得眼晕，忍不住笑出声来，粉拳砸在他肩上：“放我下来！”
李玄明停下，低头看着怀里的人，眼睛亮得惊人。他俯首，在她唇上重重印了一下，发出一声又脆又响的啵。
“我去沐浴。”
话音落地，他转身便急匆匆地往净房走。推门的瞬间又顿住，回过头来，补了一句——“你、你别睡。”
净房里水声哗哗。
李玄明泡在浴桶里，拿着澡巾把自己从脖颈到脚趾头搓了个遍，前胸后背胳膊腿一处都没放过。搓到某处时顿了顿，低头认真看了看，又翻来覆去地擦了两遍，犄角旮旯都照顾到了。
末了，他抬起胳膊嗅了嗅，又低头闻了闻自个儿。
嗯，香的。
这才满意地跨出浴桶，随手披了件中衣，衣带都没系紧，露着一片水汽未干的胸膛，大步往卧房走。
屋里，红烛已经烧了小半截。
林晚棠原撑着下巴等，眼皮越来越坠，恍惚间已迷瞪了一觉。迷迷糊糊中被人猛地捞进怀里，那两只手臂箍得又紧又结实。
李玄明埋头就亲了下来。
额上、眉上、眼皮、鼻尖，雨点似的落，最后停在唇上，辗转厮磨。起初还有些生疏，磕磕碰碰的，牙齿不小心磕到她嘴唇，他连忙松开，喉咙里滚出一句含混的“对不住”，随即又贴上去，比方才更小心。
烛火摇曳，帐中光影浮动。
李玄明很快出了一层薄汗，从额角凝成一颗，顺着鼻梁滑下来，砸进她颈窝里，烫得她微微一缩。
他的指腹生着薄茧，抚过她锁骨时那一小片皮肉又痒又酥，像有细小的火星子顺着指端一路烧过去。
他亲得认真又虔诚，像在沙盘上一点点地描地形，舍不得漏掉一寸疆土。
林晚棠被他亲得气都喘不匀，手攥紧了身下的锦褥，缎面揉出一片凌乱的褶。
“晚棠……”他的嗓子哑得不成样子，那两个字挤出来时带着一股征询的意味，又藏着压不住的迫切。
林晚棠闭着眼，睫毛颤得厉害，好半晌才轻轻点了下头。
然后——
她忽然睁开眼，双手捧住他那张汗涔涔的脸，声音细软：“位置……好像不大对。”
李玄明动作一僵，撑起身看她，眉头拧出两道沟：“哪儿不对？”
林晚棠的脸腾地烧透了，比案上那对红烛还艳三分。她一把扯过被子蒙住半张脸，只露一双水光潋滟的眼，那目光飘上帐顶又飘下床沿，飘向烛火又飘向雕花的栏杆，满屋扫了一圈就是不肯落在他脸上。
李玄明愣了一息。而后竟真的翻身坐起来，借着一豆烛火，低头去打量。
“是这儿？”他指腹碰了碰，抬眼看她。
林晚棠从被子里发出一个闷闷的嘤声。
“那是——这儿？他又挪了半寸，试探着问。
林晚棠：“……”
她恨不得把整张脸都埋进被子里去。她想说你别看了，想说你快躺下，想说你这样我羞都要羞死了——可嗓子眼像被什么堵住，一个字都蹦不出来。
他终于找准了。
林晚棠咬着下唇，心口那颗东西擂得像要破膛而出。
再然后——
没了。
李玄明僵在那里。
他脸上的表情从茫然到震惊，从震惊到一种难以言说的沮丧。他就那样撑着，一动不动，像是被施了定身咒。
良久，他缓缓仰起头，对着帐顶，发出一声又长又沉的叹息。
“我……”
他喉结滚了滚，声音里浸着一股想不通的苦闷：“也不知怎么……以前不这样的。”
林晚棠抓着被角的手紧了紧，眼眶倏地红了。她看向他，声音里带了哭腔：“你以前还……”
“没有没有没有！”李玄明脸色大变，两只手在一起慌乱地摆，那动作快得要甩出残影，“第一次！这绝对是第一次！”
他急得额上的汗又冒了一层，满脸窘迫，语无伦次地解释：“我方才的意思是，我从没这么快……我、我也不知道今晚怎么回事……”
说到后面声音越来越低，最后几个字里竟染了几分真切的委屈，像是一个做错了事却不知错在哪里的孩子。
林晚棠看着他那张素日里张扬恣意的脸上，此刻写满了茫然、无措、沮丧，还有那么一点点可怜巴巴的委屈。
她眼眶里那点泪意，不知怎的就散了。
反倒从唇缝里泄了一丝笑，赶紧吸了吸鼻子压住，把被子又往上拽了拽，遮住那弯忍不住翘起的弧度。
李玄明眼巴巴盯着她。
“要不……”他试探着开口：“再试试？”
林晚棠偏过头，瞥了眼窗纸。她沉默了一会儿，轻声道：“……先睡吧。”
李玄明嘴一撇。
那委屈的模样越放越大，活像被抢了肉骨头的小狗。他张了张嘴，想说什么，又不知该说什么。最后，他默默挪到床角，背对着她蜷了下去。高大的身躯硬生生缩成一团，在床沿边缘挤出一道落寞的弧线。
日头爬上窗棂的时候，林晚棠醒了。
身侧被褥平整，人已经不在。她撑起身怔了一瞬，掌心贴着那片凉透的铺面，指节慢慢蜷了蜷。
偏头时，枕边压着一张纸，墨迹新干，力透纸背，几个字落得又沉又倔：“今夜等我。”
她愣了片刻，脑海里浮现出昨晚那个蜷缩在床角的委屈身影，那可怜巴巴的眼神。然后，她把脸埋进锦被里，笑得肩膀直抖。
东市。
笔铺二楼临窗，两张圈椅并排摆在洒金的日光里。
崔令妩挽着袖口，一支一支地试。青杆的，黄杆的，紫竹的，笔尖在试纸上走得或润或涩，她不时蹙一下眉，又撂下换一支。
裴砚侧着身，胳膊搭在椅背上，脑袋微微歪着，目光落在她侧脸上，一动不动。
她试到第五支时，笔尖落下去顺滑如缎，墨色匀净地铺开。她满意地“嗯”了一声，偏头看了他一眼——这一眼，便没再移开。
作者有话说：
无
第76章 捉刀
日光里， 他的侧脸被勾出一条明净的线，竹骨清峭的眉，利落里带着三分疏淡。那双石泉泠泠的眸， 看她时， 清润润地兜着，像山石间一脉活水。
崔令妩盯着他看了好一会儿。
裴砚便撑着下颌由她看，眼睫都未颤一下， 唇角那一抹弧度始终淡淡地挂着。
她嘴角一翘，收回视线，提笔落字。笔尖走得又快又稳，墨迹顺着纸纹洇开，一行簪花小楷跃然而出：
“谁家玉颜窥上路，粉色衣香杂风度。”
最后一笔落定，她搁下笔，把纸往他那边推了推，下巴微扬，眼中颇有几分倨傲的得意。
裴砚垂眼看过，喉间溢出一声极轻的笑。那笑意从唇角漫到眼底， 将那双沉沉的眸子润得亮了一瞬。他抬眼看向她，声音温润：“阿妩倒是偏爱这类诗句。不过……这一首， 安在你身上，似乎更贴切些。”
崔令妩嗔了他一眼，耳根不争气地热了一层， 嘴上却半分不让：“谁说玉颜便只能拿来形容女子？我明明是真心实意夸你的。”
裴砚却只捉住了两个字， 眉梢微微一挑：“真心？”
她点头，语气散漫而笃定：“嗯，真心……”话到一半， 她不经意地抬起眼来。
裴砚正一瞬不瞬地望着她。
他眼里盛着笑，温润、透亮，铺满了整个眼底；而笑意的底下，是一腔毫不遮掩的深情，厚墩墩的，一眼望不到底——她就那样直直地跌了进去，连挣扎的念头都生不出半分。
裴砚手臂一收，将她整个人拢进了怀里。半晌，他才开口，嗓音压得很低：“阿妩，我不会让你尝那些牵肠挂肚的滋味，更舍不得你为情爱熬得玉减香消。你信我。”他顿了顿，喉结微微滚了一下，“能不能……试着把我往心里放一放？”
崔令妩下颌抵着他的肩，眼睫轻轻颤了颤。他等着，胸腔里那颗心跳得又慢又重，一下一下，全灌进她耳窝。
过了许久，她微微挣开一些，从他肩上抬起头来，声音平平淡淡地飘出来，带着一丝理直气壮：“傻瓜！我饿了，先把饭往嘴里放一放。”
裴砚一愣，随即低低笑了一声。他松了手臂，眉眼里尽是温软：“好。”
他伸手捻起纸张，将墨迹轻轻吹干，叠了两折，收入袖中。
崔令妩愣了：“你收它作什么？不是来买笔的？”
“笔有价。”裴砚的指腹在她指尖上按了一下，“你的字，无价。”
他说着便站起身，朝她伸出手来。
“你想吃什么？去天香楼？”
崔令妩把手搭进去，借力站起来，余光扫过窗口，脚步猛地顿住了。她拽了拽裴砚的袖子，声音忽地压低：“你看那儿——”
裴砚顺着她的视线望去。
对面街角，文渊阁后巷的窄口处，墨辞正将一人牢牢按住，掌心已经堵了对方的嘴。
那人挣扎了两下，被墨辞膝盖一顶腰眼，整个人便软了下去。旁边两个便衣衙差一左一右架住，眨眼间便将人拖进了后巷深处。
裴砚神色一凛。他掌心还握着她的手指，微微紧了紧，“怕是要改日了。”
日光被海棠花枝筛成碎金，一绺一绺落在小院的青砖地上。
茶案就设在那树荫底下。崔令妩的十指从宽袖里探出，执壶、斟茶，汤色如秋日晚照，在薄胎瓷盏里旋了三旋才肯安静。她整个人懒洋洋往椅背上一靠，端的是一副岁月静好的模样。
林晚棠的目光总往廊下飘。那儿堆着七八个锦盒，绸带扎得张扬，歪歪地垒在一处，倒像座小小宝山。她捧着茶盏，袅袅热气掩了半张脸，声音从茶雾后面浮起来，意味深长：“裴少卿送的？”
崔令妩眼帘垂着，瞥了那一堆盒子一眼：“那叫报酬。”话音未落，整个人已倏地倾身过来，袖口擦过茶案边缘，声音压得又低又急：“昨晚，成了没？”
林晚棠咬着唇，把昨夜的事断断续续讲了一遍。
崔令妩明显一愣。随即她咂了咂嘴，那一声“啧啧”像是从牙缝里溢出来的，带着点不可置信，又带着点欣然。
“李玄明——”她拖了个长音，“竟是个愣头青。”
林晚棠的脸颊更烫了。
崔令妩却没打算放过她，笑着又凑近了一寸，气息拂在她耳廓上：“比轻车熟路的好——至少证明他那条船，不曾泊过旁人的渡口。”
说完，她忽然蹙了蹙眉，昨日那个柳三郎在脑子里一闪，她连忙甩了甩头，把那画面从脑子里掸出去。
“不过……”她收了笑，指尖在桌面上叩了两下，笃笃，如更鼓，“这里头的门道，你还得学。不然就他那莽撞性子，将来吃亏的是你。”
林晚棠抬起眼来，巴巴地望着她。
崔令妩扬声便唤：“翠翘！”
翠翘从那堆锦盒里探出脑袋：“小姐？”
“你去书铺买本避火图册。”
翠翘的脑袋定住了。
崔令妩“啧”了一声，又转向林晚棠身后那个恨不得把自己缩进墙缝里的丫鬟：“春熙，你俩一道去。手脚麻利些。”
两个丫鬟对望一眼，那目光里满是窘迫、羞臊和无声地哀嚎。她们磨磨蹭蹭往院门挪，脚步重得像拴着秤砣。
林晚棠捧起茶盏抿了一口，偷眼去瞟崔令妩，嗓子眼里憋出蚊蚋似的一句：“阿妩，你怎么懂这么多？”
崔令妩笑意盈盈，端起茶盏悠悠道：“我爱看书呗。”
才不敢说——当年哥哥成亲，她半夜摸进阿娘屋里偷看了那册子，又趁月黑风高溜到新院墙根底下听墙角，结果被哥哥提溜着后领拎出来，在未晞阁关了五天，放出来时整个人都蔫了。
院门吱呀一响，两个丫鬟回来了。翠翘把那书往茶案上一搁，手指缩得飞快，像那书封烫人。
崔令妩低头一看，愣了：“怎么是两本？”
翠翘垂着脑袋，两根手指绞着衣带，声音细若游丝：“小姐……您自己留一本，往后省的奴婢再跑第二趟。”
崔令妩挑了挑眉，嘴角便弯起来，眼底那点光晃了晃：“哟，倒是机灵。”
她随手捞起一本，指尖捻开几页，哗啦啦一翻，又“啪”地合上，塞进林晚棠怀里。
“拿回去，好好研读。”
林晚棠接过那册子，动作之快、藏之利落，简直比翠翘方才扔书还干净——只一眨眼，袖中便鼓起了薄薄一棱。
大理寺公堂，气氛肃穆。
“啪！”惊堂木一拍，满堂寂静。
裴砚端坐堂上，一身官袍衬得他面容清隽，眉目冷峻。他垂眸看向堂下跪着的人，声音不辨喜怒：“堂下何人？所犯何事？”
那人即便是跪着，脊背也挺得笔直，脸上带着几分有恃无恐的傲慢。
他抬起头，直视堂上之人，声音洪亮：“于大海。少卿不由分说将小的抓来，我还想问少卿，我犯了什么罪？”他顿了顿，唇角微微一勾，“少卿难道不知道，文渊阁的东家可是宁王殿下？”
话音落下，他眼里闪过得意，仿佛搬出这尊大佛，便万事大吉。
裴砚面色不变。他抬起手，轻轻摆了摆。
一旁的差役会意，捧着一个托盘上前，托盘里放着几本账册和一锭锭白花花的银子。那账册封面还沾着灰，显然是刚从某处翻出来的。
裴砚目光落在于大海脸上，声音淡淡：“你这账本上的交易，可不是文渊阁的正经营生。你一个月的月钱才多少？哪里来得这么多银两？”
他眸光微微一冷。
“你也不用搬出宁王殿下来压本官。若你见他才肯说实话——”他微微倾身，一字一句道，“本官不介意帮你请来。”
于大海脸上的得意僵住了。
他跪在堂下，眼珠转了转，脸上堆起讨好的笑：“少卿，小的就是想挣些钱，才揽了些活计。这不犯罪吧？”
裴砚垂眸看着他，那目光淡淡的，却像能看穿人皮囊直透到骨子里去。
“你这活计，就是向书生贩卖诗词文章？”
于大海的笑僵了僵。
裴砚的声音不疾不徐，却字字珠玑：“你卖给书生的不是诗文，而是窃取功名的捷径。一人走捷径，是品行有亏；人人走捷径，则是我大唐的取士之制形同虚设！”
“届时，寒窗苦读者寒心，投机钻营者上位，大唐将再无真正的人才可用，只剩下一群被铜臭和谎言喂养大的废物。一个人才凋敝的朝廷，如何去守这巍巍江山？”
裴砚微微前倾，续道：“你手中的那些诗词文章从何而来？它们真正的作者是何人？‘捉刀’又是什么？还不从实招来！”
于大海脸上的血色褪了几分。他低下头，声音也低了下去：“小的也不知道……每次去取货，都是蒙着头，由人引领进去的。小的什么也看不见。”
他咽了口唾沫：“捉刀就是个口令。像我们这种卖货的，还分着级别呢。小的这种最低，就只能卖些诗词歌赋，许久也碰不到个买家。这些年大部分都是书院的学子买去应付夫子或家中父亲考校的……”
他说着，抬起头来，脸上又挤出几分谄媚：“就比如那柳三郎，可是小的的老主顾。隔三差五就来买，诗啊词啊，买了不少。”
裴砚目光微动：“那些更高级别的呢？”
于大海顿住，嘴唇动了动，没说话。
“说下去。”裴砚声音不高。
他瑟缩了一下，声音更低了：“更高级别的……可以售卖科考文章。”
公堂上静了一瞬。
裴砚面色不变，眸光却沉了沉。他沉默片刻，缓缓开口：“下次取货是什么时候？”
于大海愣了愣，掰着手指算了算：“三、三日后。”
裴砚微微颔首，目光转向一旁的墨辞：“送他回去，当无事发生，安排人看好他。”
墨辞抱拳：“是。”
他上前一把拎起人，低声道：“走。可要管好你的嘴。”
于大海连连点头，腿软得几乎站不住，被墨辞半拖半拽地带了出去。
片刻后，墨辞返回公堂。
裴砚坐在案后，面前摊着厚厚的卷宗，眉心微蹙。
他走上前，低声道：“少卿，您是打算让他带咱们找到那贼窝？”
裴砚抬眸看他，微微颔首：“嗯。”
“不过，”他顿了顿，合上卷宗站起身，“此事重大，我需先进宫一趟。”
墨辞犹豫了一下，还是问出口：“少卿，您有把握吗？”
裴砚看向他。
他硬着头皮道：“礼部侍郎是假的那事，您禀明了陛下。可结果呢？那郭举子一条命，换来的不过是陛下对郭侍郎的几句斥责。如今……”
“慎言。”裴砚声音微沉。
墨辞垂下头，不再说话。
裴砚负手走到门前，望着外面沉沉的天色，语气淡淡的：“郭崇礼是真是假，对陛下来说，不重要。”
墨辞倏然抬眼。
“为官十几载，兢兢业业的一直是他。没有功劳，也有苦劳。陛下自然不会轻易处置了他。”他转过身，看向墨辞，眸光清亮：“所以，我们才需要找到他的其他罪证，让陛下明白——此人非除不可。”
墨辞怔了怔，随即恍然。
“而这次的捉刀代笔案，”裴砚一字一句道，“涉及科考泄题，和郭崇礼这个礼部侍郎脱不了关系。”
他顿了顿，声音沉下去：“这便是他最大的罪状。”
墨辞肃然道：“属下明白了。”
裴砚从皇宫出来时，天色已经暗了下来。宫门在身后缓缓合上，发出沉闷的响声。他翻身上马，一路往裴府而去。
暮色四合，长街上行人渐稀，马蹄声在青石板上敲出清脆的节奏。
裴府门口的石狮子蹲在暗影里，眦着牙，一副见惯不惊的神气。台阶上却蜷着一团人影——裴砚眯着眼辨了辨，还没来得及出声，那黑影已“嗖”地弹起来，三步并作两步冲下台阶，一把攫住了他的胳膊。
五指扣得很紧，隔着锦袍也能感到那股子劲道。
裴砚低了低头，目光落在那只手上：“有事？”
李玄明不答。嘴闭得铁紧，下颌绷出僵硬的弧度，只管拽着他往门里闯。步子快得又急又乱，险些绊在门槛上。裴砚被他带得身子一歪，只得跟上去，两条长腿迈开，勉强追上那阵慌不择路的疾风。
一路穿过前院，回廊的柱子一根接一根掠过身侧，李玄明的靴底在木廊上跺出急促的闷响。书房的门被他一把推开，震得门框上悬的竹帘哗啦啦一颤。他将裴砚推进去，旋即转身——砰！门合上了。
裴砚站定，掸了掸被拽皱的袖口，慢慢走到书案后坐下，替自己斟了一盏茶。
李玄明在案前那方砖地上团团地转，伸手挠了挠后脑，又去抓脸颊，嘴唇翕动了几回，欲言又止。那张脸上的神情变来变去，从青到红，从红到紫，仿佛肚子里有千军万马在厮杀，一个都冲不上来。
裴砚端着茶杯，气定神闲地看他转了三圈，才开口：“到底怎么了？”
李玄明终于停下来。他深吸一口气，猛地俯身凑近裴砚耳侧。那气息热乎乎地喷在裴砚耳廓上，他飞快地说了两句话——声音压得太低，尾音几乎碎在齿缝里。
裴砚端着茶盏的手僵在半空。盏沿贴着下唇，他庆幸得很——这一口茶还没有喝进去。
他缓缓放下茶杯，喉结上下动了动，抬眸看向李玄明。那目光里带着几分难以置信，几分无奈——
“此事你问我，”他的声音有些干涩，“不觉得问错人了？”
作者有话说：
无
第77章 烦闷
李玄明往椅背上一瘫， 四肢大敞，破罐子破摔的架势摆得十足：“我不问你问谁？”
他越说越拧巴，声音里那股委屈一层叠一层：“我一个庶子， 从小没人疼没人教。如今父王兄长全没了， 我连个能问这种事的人都找不着！”他坐直身子，眼眶竟泛了红，直愣愣地盯着裴砚， 那目光里的忧虑几乎要淌出来，“你说我是不是有什么毛病？晚棠会不会不要我？她要是提和离我怎么办？”
裴砚捏了捏眉心，长长地叹了口气，“你先冷静些。”
李玄明眼泪在眼眶里打转。
裴砚扬声朝门外唤道：“青衡。”
青衡推门进来，垂手侯着。
“去请二公子来一趟。”
青衡愣了一瞬，应声去了。门合上时，裴砚才偏头看向李玄明，语气平淡：“裴瑾快当爹了。他比你明白。”
李玄明点头如捣蒜，眼里那两簇将熄的火苗，猛地又蹿高了一截。
少顷，书房里炸开了一阵笑声， 洪亮、没遮没拦、带着一股子收不住的颠。
“哈哈哈哈哈哈——”
裴瑾整个人笑得蜷起来，一只手撑着桌案， 另一只手直捶自个儿的大腿，眼泪都从眼角挤了出来。他好不容易直起腰，看了李玄明一眼——那张脸黑得像刚从灶膛里扒出来的——便又“噗”地一声弯了回去， 肩膀抖得跟筛糠似的。
李玄明太阳穴上青筋跳了跳， 二话不说抬腿便是一脚，正踹在裴瑾小腿上：“你给我好好说！”
裴瑾被踹得踉了一下，不但没恼， 反而笑得更欢了。他揉着小腿，那副幸灾乐祸的嘴脸明晃晃地挂在脸上，要多欠揍有多欠揍。
“李三哥啊李三哥——”他拍着李玄明的肩，语重心长的调子里裹着压不住的笑意，“你这……哈哈哈哈……”
话没说完，又笑场了。
李玄明的指节捏得咯吱作响，裴砚坐在一旁，端着手里的茶盏，面色如常，只有唇角在杯沿后面悄悄弯了一下。
裴瑾终于深吸一口气，把笑意硬生生摁回去，抹了把眼角的水光，开口时嗓子还带着笑的余震：“你平日里练兵不是常挂在嘴边么——斥候探路要快，可真到了两军对垒，最要紧的是稳住阵脚。”
他比划着，满脸写着恨铁不成钢：“你这倒好，斥候刚摸到城门楼子底下，你这边直接擂鼓收兵了。守城的嫂嫂怕是连旗子长什么样都没看清呢！”
李玄明一张脸又青又黑，眉头的疙瘩拧得能夹死一只苍蝇。
裴瑾收了笑，语气认真了几分，拍了拍他的胳膊：“头一回都这样。就跟过年放爆竹似的，捻子太短，火还没蹿到芯子呢，噼啪就响了——正常。莫往心里去。”
他说到“噼啪”两个字时，嘴皮子一碰，发出个清脆的拟声，尾音还翘了一下。
裴砚端着杯盏的手指微不可察地顿了一瞬，喉结滚了滚，假装什么都没听见。
裴瑾浑然不觉，凑近李玄明压低了些声音，那声调从方才的调侃换成了一种过来人式的笃定：“关键是第二回。你别着急爬起来，喘口气，搂着她哄两句软话，让她缓过来。然后——”
他拖了个长长的尾音，意味深长地眨了眨眼：“再来一次。”
末了，他在李玄明肩上重重拍了两记，下巴微微扬着，语气里掺了几分得意：“日子还长着呢，三哥。这事儿，越练越顺。”
李玄明听完，狠狠剜了裴瑾一眼，嘴唇动了动，到底没憋出一个字来，转身便走。走到门口时他脚步顿了一下，半边身子已经探出去了，可那条腿又收了回来。
他折返两步回到裴瑾面前，那张棱角分明的脸上满是寒气，一字一字地从齿缝间碾出来：“今儿这事——你要是敢往外说半个字。”
裴瑾被他陡然逼近的气息唬得往后缩了半寸。
“那把镔铁短刀，你就别想了——我送别人。”
裴瑾脸色一变，嘴唇抿成一条直线，立即比了个“封口”的手势。
李玄明转身大步走了。
书房里静了一息。裴砚不紧不慢地端起杯子抿了一口，面上没什么表情。
裴瑾趴到案上，双手叠着下巴，凑过来看自家兄长，笑得眉眼弯弯，那邀功的意思明晃晃地挂在嘴角：“大哥，我这经验可金贵着呢，方才那一番话，你可得记牢了。”
裴砚放下茶盏，抬起眼帘。
那一眼递过去，像三九天里忽然推开一扇窗——凉飕飕的，能让人后脖颈子一紧。
裴瑾预备好的一肚子打趣话瞬间卡在了嗓子里。
裴砚起身理了理衣襟，目不斜视地从他身侧走过，推门出去了，连脚步声都不曾多顿一下。
半晌，裴瑾才“啧”了一声，指尖在书案上叩了叩，“就大哥这脾性……哪个姑娘肯要。”
月色如水。
李玄明马不停蹄赶回郡王府时，正院屋里还亮着灯。
林晚棠正搁下漱口的青瓷盏，听见动静抬头，眉梢微微一扬：“阿莫不是说你下值晚么？”
李玄明没答，两步跨到她面前，弯腰凑近，目光在她唇上停了一瞬：“吃完了？”
她刚漱过口，齿间还沁着清冽的茉莉香，轻轻点了点头。
下一刻，她整个人被从凳子上端了起来。李玄明双臂一捞，稳稳当当地托着她便往内室走。林晚棠下意识搂住他脖子，耳根腾地烧起来。
进了内室，他将她按在床褥间，俯身便往她唇上落。温热的呼吸拂过她面颊，林晚棠忽然从枕下抽出一本薄册，竖起来截在两人唇齿之间。
李玄明一顿，蹙眉垂眼：“什么？”
封面上那枝并蒂莲在烛火里映得清晰。林晚棠把册子往他怀里一塞，偏过脸去，声音细软：“你先学学。”
李玄明低头看了看册子，又看了看她泛红的脸颊，喉结缓缓一滚。他把册子往枕边一搁，俯身凑近她耳畔，嗓音低哑：“学过了。”
林晚棠一怔，还没来得及问什么，他便衔住了她的唇，将那句追问堵了回去。
帐幔低垂，烛火在帐子上投下交叠的影，一起一伏，光影在纱帐上流淌，像水波，像云纹，将那些羞人的动作晕染成朦胧的剪影。
云渐深。
雨渐急。
一夜疾风骤雨。
次日，晨光透过窗纸漏进来，纱帐被微风拂动，在光影里漾开一圈圈涟漪。
李玄明侧躺着，锦被只堪堪搭了小腹一截，满身腱子肉大喇喇地晾在外头，肩上那圈牙印格外分明——深深浅浅地烙在麦色的皮肤上，像一道盖了章的封缄。
他支着脑袋，目光黏在枕边那张脸上。她睡得正沉，睫毛在眼睑下投出薄薄一道阴影，鼻翼翕动极轻，嘴角微微抿着。他看着看着，唇角便不由自主地往上翘，那弧度越放越大，收都收不住。
林晚棠的眼帘颤了颤，眼皮掀开一道缝，正正撞上他那双灼灼发亮的眼。
四目相对。
她怔了一瞬，随即抬手，将锦被一把扯过头顶，整颗脑袋埋了进去。
李玄明“啧”了一声，伸手把那团被子扒拉下来，露出底下那张红扑扑的脸。他目光在她面上遛了一圈，笑从嗓子眼里滚出来，带着一股子懒洋洋的餍足：“你里里外外我都瞧过了？这会儿遮，晚了。”
林晚棠嗔他一眼——那目光软绵绵的，没什么威慑力，反倒在他心口上不轻不重地挠了一道。
屋外忽然响起阿莫扯着嗓门的喊声：“我的郡王爷哎——您再不起来，当值可要迟了——”
李玄明一个激灵，撑着身子坐起来，掀被跨下床。他弯腰捞起搭在屏风上的袍子披了一半，忽然又顿住，折回床边，捧起她那张还泛着潮红的脸，俯身在唇上“吧唧”印了一下，又响又脆。
“你再睡会儿。”
话音未落，人已经风风火火地窜了出去。
纱帐重新垂下，轻轻晃了几晃。林晚棠仰面躺着，望着那梅花帐，发了片刻呆。
然后她慢慢翻了个身，腰肢一动便牵出一片酸软的疼。她把手探到腰后揉了揉，嘴角却弯了起来。
虽说是累人的事，可那余韵还盘在骨头缝里，酥酥麻麻的，别有一番滋味。
晨光还未在廊下铺稳，便被一片沉甸甸的灰云压了回去。须臾之间，细雨便落了下来，细密密的，打在青瓦上簌簌作响。
崔家小院笼在一片润湿的静谧里。
廊下铺着一张螺钿双陆棋盘，翠翘跪坐在对面，手里攥着两枚鲜红的骰子，兴冲冲地掷了出去。骰子在盘面上骨碌碌滚了几圈，停在一个六点一个五点上。
“小姐，该您了！”
崔令妩捏着一枚沉香木的棋子，指尖无意识地摩挲着棋面，目光却飘向檐外那串断不断的雨线，好半天没动。
翠翘等了片刻，叹了口气，回头看了寒枝一眼。寒枝抱着剑倚在廊柱上，面无表情地吐了几个字：“在走神。”
崔令妩这才收回视线，低头看了看棋盘，又看了看自己手里的棋子，忽然把棋子往盘面上一搁，往美人靠上一趴，闷闷道：“不下了。”
“……”
翠翘抬头看了看崔令妩的背影，又看了看天，轻轻叹了口气：“小姐，您这心情怎么还随着天变呢？昨几个那副眉眼带笑的模样，奴婢还以为今几个准是个大晴天。结果……”
“你们说……”崔令妩下巴搁在胳膊上，声音拖得又软又慢，“他这会儿在做什么。”
翠翘眨了眨眼，放下手里的棋子，撑着膝盖凑近了些：“小姐，您帮旁人出主意的时候，那叫一个利索通透。怎么到了自个儿身上，反倒跟裹了层油纸似的，翻来覆去揭不开呢？”
崔令妩翘起一只脚晃了晃，声音慢悠悠的：“以前嘛……我只想挑一个符合我要求的夫君，嫁过去该吃吃，该喝喝。”
她顿了顿，那根翘着的脚也停住了：“可如今我与裴砚真到了这份上——我反倒没底了。”
翠翘没接话，安静地听着。
“他是裴氏未来的家主，做他的妻子，里里外外，上上下下，多少双眼睛看着呢。”她收回腿，下巴搁在膝盖上，声音闷了些，“我能受得住吗？”
翠翘张了张嘴，又合上了。
“再有，”崔令妩的声音更低了几分，“崔家认我是不假，可到底……我不是崔家血脉里淌出来的。裴家真要挑一个宗妇，会不会在意这个？”
她忽然抓了抓脑袋，将那一头刚梳好的发髻揉得微微蓬乱，发出一声又长又郁闷的哀嚎：“啊——好烦。”
廊下安静了一瞬。
寒枝冷不丁开了口，声音平淡：“小姐。您爱上他了。”
作者有话说：
无
第78章 送礼
崔令妩的脑袋倏地转过去， 瞪眼看着寒枝那张冷脸，嘴张了又张，好半天才挤出一句：“寒枝。”
“是。”
“你是会相面， 还是会读心？”
“都不会。”
“那你怎么每回都……”崔令妩抬起一根手指， 遥遥点着她，“每回都能这样一针见血的？”
寒枝识趣地合上了嘴，像一尊石像那样杵在原地。
崔令妩从美人靠上跳下来， 气鼓鼓地掀帘进了屋。帘子落下来时荡了好几下，打在门框上啪嗒啪嗒地响。
翠翘低头捂了捂嘴，肩膀抖了好一会儿才压住那声笑。
巳时刚过，雨脚便收了。
檐角的滴水从急促变得迟缓，最后一颗水珠悬在瓦楞边缘颤了颤，才不情不愿地坠下去。
乌云裂开一道缝，日光斜斜地漏下来，将湿漉漉的青砖地映出一层水光。
小院的门忽然被叩响，接着便热闹起来。
屋里窸窸窣窣响了一阵，帘子掀开一道缝，崔令妩探出半个脑袋来， 眯着眼朝前院方向望了望。
她跨过月洞门时，眉梢挑了起来， 眼花缭乱地看着如流水般往里进的人。
先是红绸扎腰的锦华堂伙计，手里托着五六匹绢帛——暗纹云锦、蝉翼纱、织金缎，搁在石桌上堆得冒了尖。人还没走利索， 门外又涌进来一拨——琅嬛阁的伙计抱着七八只描金盒子鱼贯而入， 盖子掀开一条缝，脂粉的甜香便丝丝缕缕地漏出来。
伙计们脚不点地地进出，像一窝被惊了的蜂。
紧接着， 瑞宝斋的匣子也到了。紫檀木的，黑漆的，螺钿镶嵌的，大大小小摞了半人高，里头叮叮当当，一听便是钗环镯佩撞在一处的脆响。
翠翘看得目瞪口呆。寒枝抱着剑立在廊下，目光在那堆东西上停了片刻，难得地挑了挑眉。
崔令妩蹙着眉头，看向那个满面春风的蓝衣掌柜——是琅嬛阁的赵掌柜，她认得。
“赵掌柜，”她走过去，“这是……？”
赵掌柜搓着手，笑得眼角的褶子堆成了菊花，“崔娘子，裴家管事一早就挨家挨户去铺子里下了单，单子列了满满三页纸，让小的们务必给您送到府上。”
崔令妩一样一样看过去，嘴角慢慢往下撇了撇，嘟囔道：“裴砚这是把东市搬空了么……送这么多绫罗脂粉的，做什么？”
她下意识抬手摸了摸自己的脸，指腹从颧骨蹭到下颌，又掐了掐下巴尖。
什么意思？嫌她近日肤色黯了？还是觉得那张脸有哪里不够看了？
正琢磨着，余光忽然瞥见院门外，石狮子后头探出半个脑袋，又飞快地缩了回去，只留一截石青色的衣角在风里晃了晃，藏得鬼鬼祟祟的。
她抬步走了出去。
“郑郎君。”
那道身影猛地一僵。
崔令妩站在台阶上，微微歪着脑袋看他：“你来了，”她嘴角噙着一抹似有若无的笑，“怎么不进来？”
郑云澈从石狮子后头慢慢挪出来，手在袖口上搓了两下，耳根已经烧得通红。他朝她行了一礼，目光却落在地砖上：“崔娘子……我、我不好进。”
崔令妩看着他这副手脚不知往哪儿放的模样，忍不住笑了一声：“就因为在洛阳接我入城那一回，又被我拒了一次，便记到了如今？”她偏了偏头，目光在他面上走了一圈，“回了长安也躲着不见人，郑云澈，你的气性倒比我想的长。”
他脸上的窘迫又浓了几分，垂下眼默认了。
崔令妩收了笑，语气放软了些：“那怎么今日又来了？”
郑云澈这才抬起头，像是把那口气在胸腔里攒了许久，终于鼓足了劲儿：“我想明白了。你…你不还没嫁给裴砚呢么？”
崔令妩眉梢微微拢了一下。
他连忙摆手，急急地补道：“你放心，我绝不对你死缠烂打！你说了我们是朋友，那就当朋友，行不行？”
崔令妩看了他片刻，摇了摇头，那一下摇头里有几分无可奈何的熟稔。她转身往院里走，丢下一句：“别杵在门口了，进来吧。”
他眼睛一亮，忙不迭地跟了进去。
赵掌柜见他进来，连忙迎上前躬身行了半礼：“东家，单子上的物件都清点妥当了，一样不差。”
郑云澈摆了摆手，赵掌柜便识趣地领着伙计们鱼贯退出，小院很快恢复了先前的安静。
崔令妩在石凳上落了座，拎起茶壶给他倒了一盏，往对面推了推。
“坐。”她抬了抬下巴，语气里带着点不经意的随性。
郑云澈的茶还没沾唇，院门又被叩响了。
青衡跨进门来，肩上的蓑衣还滴着未干的雨水，他身后跟着几个小厮，抬着两只青竹编的大筐，颤颤巍巍地迈过门槛。
崔令妩的目光落在筐里那一片水润润的朱红上头，整个人便从石凳上弹了起来。
两只筐里满满当当叠着樱桃，颗颗圆润饱满，红得透亮，覆着一层薄薄的露珠。她三步并作两步凑过去，蹲在筐边拈起一颗，指尖捏着果梗在光里转了转，嘴角便压不住了。
青衡解下蓑衣，抖了抖水珠，笑得憨厚：“崔娘子，庄子上的樱桃熟了。郎君说您爱吃这个，一早便打发小的带人去摘了两筐，枝头挑的，颗颗都熟透了才离树。”
崔令妩把那颗樱桃塞进嘴里，腮帮子鼓了一边，汁水在舌尖上化开，甜得她眯了眯眼。她含糊地嘟囔了一句什么，像是“嗯”又像是“好”，目光黏在那两筐红艳艳的果子上一时挪不开。
郑云澈嘴角微微往下撇了撇。
崔令妩围着那两筐樱桃慢悠悠地转了一圈，又拈了一颗塞进嘴里。她心里念着：果然，有了裴砚，还愁没樱桃吃？
东市的山珍海味捆在一起，也不如这两筐枝头新摘的樱桃甜。
翠翘先开了口，凑近青衡压低了声音，那语气里带着探听的意味：“你家郎君今日是怎的了？又是胭脂水粉又是绫罗绸缎的，这又送了两筐樱桃来……”说着，她朝石桌上那堆小山努了努嘴。
青衡顺着她的目光看过去，也愣了愣。那一堆瓶瓶罐罐锦缎匣子在日头底下晃得他眼花。他挠了挠后脑勺，笑得有些茫然：“这……我也不清楚。郎君只吩咐送樱桃，旁的没交代。”
翠翘又凑到崔令妩身边，轻声嘀咕：“小姐，您说……裴少卿该不是想来下聘，先用这些探探您的口风吧？”
崔令妩正往嘴里塞第三颗樱桃，听了这话猛地一噎，那颗果子险些没咽下去。她偏过头嗔了翠翘一眼，那目光软中带刺，唇角还挂着一点没来得及收的樱桃汁，洇成一小圈淡红。
翠翘抿着嘴退了半步，脸上那点促狭的笑却没收，低眉顺眼地假装去收拾樱桃。
青衡带着小厮退到门口，目光不经意地扫过石凳上坐着的那个人。郑云澈手边那盏茶已经凉了半盏，他正低头拨着茶盖，面上的表情淡淡的，看不出什么来。
青衡收回目光，微微蹙了蹙眉，没说什么，迈出门槛走了。
入夜，裴砚书房里的灯芯燃得稳当。
裴夫人推门进来时，手里端着一盅参汤，满面带笑地搁在案上，拉着裴砚的袖子便问：“砚儿，我让人给阿妩送去的那些东西，她可还喜欢？”
裴砚端汤的手微微一顿。
他搁下汤盏，抬眸看着母亲脸上那份跃跃欲试的得意，沉默了一息：“那些东西，是您送的？”
“不然呢？”裴夫人理了理袖口，笑眯眯道，“都是长安城顶好的，我这可是细细挑过的。”
裴砚语气不紧不慢：“那琅嬛阁的东家叫郑云澈。他与阿妩向来投契，说话十分聊得来。”
裴夫人的笑容微微一滞。
“最主要的是，”裴砚端起汤，抿了一口，“他也喜欢阿妩。”
裴夫人的笑容僵住了。
“今日郑云澈借着送东西的由头，同阿妩畅聊了半日。”
“什么——？”
裴夫人猛地直起身，捂着胸口倒退两步，脸上那表情像是被人兜头泼了一盆冷水。她在书房里来回踱了好几圈，绣鞋踩在地上笃笃作响。
“我辛辛苦苦挑了半天，巴巴地送到阿妩面前——合着是替旁人做嫁衣！让他捡了现成的便宜在她跟前献殷勤！”
她越想越气，转身就要往外走。裴砚伸手拦住她：“母亲，天都黑了。”
裴夫人被他拦着，恨恨地跺了跺脚，到底还是被他半哄半劝地送了回去。
裴砚站在院中，负手而立。
月色如霜，将那道颀长的身影在地面上拖出一道浅淡的影。夜风拂过他的衣摆，他望着天上那轮明月，静立了许久，转身走出院门。
他立在崔家小院前，望着那扇紧闭的门，不敲，也不唤。
寒枝躺在屋顶上，盯着底下那个站在门前的男人看了好一会儿，终于忍不住起身，轻飘飘地落了地。
内室里，崔令妩已解了长发，一头青丝从肩头泻到腰际，正坐在妆台前慢慢梳着，铜镜里映出一张被烛火烘得微倦的脸。听见脚步，她偏头看向掀帘进来的寒枝，梳齿停在发尾：“怎么了？”
寒枝的神情有些微妙，声音低沉：“那位在门口。”
“哪位？”
“裴少卿。”寒枝顿了顿，“站了快一炷香了。不敲门，也不走。”
崔令妩的手停在半空，梳子悬着没动。“这个时辰？”她微微侧过头，目光落在窗外那片被月色浸透的夜色里，“他来做什么？”
寒枝摇头。
崔令妩沉默了一瞬，将梳子搁在妆台上。“翠翘，”她扬声，“把披风给我拿来。”
翠翘应声取了件薄披风过来，替她搭在肩上，指尖利落地系好领口的带子。崔令妩拢了拢衣襟，推开门走了出去。
门扇“吱呀”一声转开。
裴砚正抬脚要走。听见那声响，整个人便顿在了台阶下。
他回过头来。
门里涌出的暖光将门槛裁出一道明暗的界线，崔令妩立在那头，披散的长发垂在藕荷色的披风上，被月色浸得泛了一层霜白。
她跨过门槛走出来，一步步下了台阶，鞋尖停在他面前三步远的地方，仰起脸看他。
月光落在他脸上，嘴唇抿着，下颌绷得有些紧，像是来之前做了一路的准备，到了跟前反倒把话全忘在了巷口。
崔令妩叹了口气，声音带着点无奈：“大半夜不睡觉，来了又不敲门，在门口干站着，站够了又要走。”她歪了歪头，目光在他面上一寸寸地扫过去，“裴砚，你闲得慌？”
话音还没落地，人便被一把揽了过去。
裴砚的手臂收得很紧，箍着她的肩背，将整张脸埋进她肩窝里，下巴抵在她颈侧轻轻蹭了一下。
他闭着眼，声音从她耳边闷闷地传出来，带着一股子藏不住的委屈：“睡不着。”
停顿了一息，又补了半句：“想见你。又怕你歇下了。”
崔令妩被他圈在怀里，眨了眨眼，忽然觉得有些好笑。
这人简直是两个极端。
之前离近些都不行，活像她是什么洪水猛兽。如今倒好，牵手、拥抱，说来便来，半点不含糊。
之前满嘴的“失礼了”“得罪了”“抱歉”，现在想什么说什么，直白得让人措手不及。
她微微挣了一下，握着他的胳膊往外推了推，拉开一掌的距离，仰起脸看他。
月光铺了满庭，将他那张轮廓分明的脸映得格外清楚——眉骨高挺，眼窝微陷，唇线抿得有些紧，可眼底那点柔软，却被月色照得无处遁形。
崔令妩看着看着，忽然开口：“裴砚，你是什么时候喜欢上我的？”
作者有话说：
无
第79章 清剿
裴砚眼睫微垂， 那双乌黑的眸子里，似有繁星点点。他抬起手，轻轻拂了拂她被夜风吹乱的额发， 指尖在她眉间停留了一瞬。
“不知道。”他声音低下去， “等发现的时候，你已经在里头了。”
他握住她的手，按在自己心口。掌心底下那颗心跳得又沉又稳， 一下一下撞着她的指节。
崔令妩的目光在他面上打了一个转，嘴角那点狡黠的笑意慢慢洇开：“那这里面装的是姜妩，还是崔令妩呢？”
裴砚眉心微微拧起。
“这个问题不成立。”他看着她，目光清正坦荡，没有半分闪烁，“两个都是你。”
他顿了一下，拇指在她手背上摩挲了一道，“若一定要分——便是因为儿时的姜妩，我才爱上了重逢后的崔令妩。”
崔令妩怔住了。
她看着他那张一本正经的脸，那双写满了认真和坦荡的眼睛，月光替他描了一道柔和的轮廓线， 将平日里那些冷硬的棱角都融成了温润的水墨。
她倏地就笑了，忍不住抬起手， 捏住了他的脸。
指腹下那层皮肉出乎意料地软，和这张端方冷清的面孔完全对不上号。她捏了捏，又捏了捏， 拇指在他颧骨上轻轻蹭过去。
崔令妩弯着眼看了他好一会儿， 终于忍不住道：“你明明是吃醋了。”
裴砚没答。他垂着眼，声音沉了几分，语气里带着一丝被他堪堪压住的委屈：“我如今连个名分都没有……”他顿了一下， 抬起眼看她，“拿什么名目吃醋？”
她的笑意忽然静了一瞬，然后“噗嗤”一声笑了出来，那声笑从嗓子里滚出来时裹着点猝不及防的欢快。
崔令妩的指腹还贴在他颊边，轻轻拍了拍，语气透着一股哄人的随意：“无名的醋吃起来才可爱啊。”
她收回捏着他脸的手，垂下去，却顺势勾住了他垂在身侧的小指，轻轻一拽，“走了，我有东西给你。”说着，一步一步将他往门里带。
裴砚在门槛处停住了。
他看着脚下的分界，喉结上下滚了一趟，声音比方才闷了几分：“太晚了。我进去……不合适。”
崔令妩侧过身来看他，那目光在他面上停了几息，问道：“当真不进？”
裴砚站在那道门槛前，眉间的褶拧了又松，像在跟什么东西较劲。几息之后，他阖了阖眼，将一口气沉到肺底，抬起脚稳稳地落了过去。
他刚站定，还没来得及稳住身子，崔令妩已经转身往里走，那根勾着他小指的手顺势一拽，带着他便往正屋的方向转。
裴砚立即顿住了脚步，双臂微微绷紧，硬生生将她那点拽力卸在了肩头。
她回过头来，看了他一眼，没勉强，松了手。
“行吧。”崔令妩往屋里走，留下一句：“你等着。”
裴砚立在院中。
月华如练，铺泻而下。他整个人浸在一层霜银里，衣袂垂落，身形端立。
片刻后，崔令妩抱着一只紫檀木的盒子走了出来，盒盖敞着，里头瓶瓶罐罐挤挤挨挨。她随手塞给他一只锦袋，抬手扬了扬下巴：“你把袋口撑开。”
裴砚依言照做。她低头在盒子里翻翻拣拣，指尖拨过一排瓷瓶，拈起一只青花的，举到他面前晃了晃：“这个止血的。”塞进去。又拈一只白釉的：“解毒。”塞进去。再一只小圆瓶：“烫伤。”塞进去。
她动作利落干脆，像在往行囊里塞干粮。
“这个是跌打，”她看也没看便往里塞，“这个驱瘴的，还有这个……”她顿了顿，指尖在盒底扒拉出一只极小的扁瓶，扫了一眼，麻利地塞了进去，“治风寒的。”
墨绿色的锦袋很快鼓了起来，被她塞得满满当当，像撑圆了肚皮的元宝。她低头又翻出一只青瓷瓶，正要往里塞，裴砚伸手止住了她，掌心覆在她手背上，指节微微收紧。
“够了，阿妩。”
崔令妩抬头看他，他正低头看着那只青瓷瓶，眉间浮起一丝欲言又止的神色。
半晌，他捻起那只瓶子，指腹在那行小字上慢慢蹭过去，嘴唇动了动，声音里透着点无奈：“这个……我用不上。”
崔令妩凑过去就着他指尖看了看——“痔疮”。她眨了眨眼，“哦”了一声，从他指间把瓶子抽回来，放回了盒底。
她仰起脸来看他，神色认真：“明日一定要当心。捉刀那伙人的老巢要是那么容易剿，也不至于经营了这么多年不被人端了。还有……”她伸手点了点他手里的锦袋，“这袋药，必须给我带着。这都是我崔家的好宝贝，关键时候能救命的。”
裴砚将那袋药揣进怀里，一只手伸过来，掌心贴着她的后颈，微微用力，将她往自己的方向带了带。
她被他拉得往前迈了半步，额头便抵上了他的额头。月光将那双近在咫尺的眼睛照得纤毫毕现。
“好。”他说。
崔令妩双手捧起他的一只手，指腹轻轻摩挲着，从指节到指缝，从掌心到腕骨，一遍又一遍。
片刻后，她笑了笑，松手推了推他：“走吧，再待下去天都要亮了。”
裴砚转身走了两步，又停住，回过头来：“樱桃甜么？”
“甜。”她答得干脆。
他松了一口气，正要转身。
“但——”
裴砚又顿住了。
“比不过裴少卿的嘴甜。”
他耳根倏地烧透，一个字没接住，落荒而逃。身影三两下便消失在巷口月色里，连衣摆都带着几分狼狈的匆忙。
崔令妩靠在门框上，望着他逃远的方向，低低笑了一声。
次日，到了于大海取货的日子。
天色将暮未暮，街上的行人渐稀。于大海穿着一身不起眼的灰布衣裳，在城东一家茶铺里坐了半个时辰，喝了两壶茶，吃了三碟点心，终于等到有人在他肩头轻轻拍了拍。
他抬头，对上一张普通得扔进入群就找不出来的脸。两人对视一眼，谁也没说话。那人往外走，于大海起身跟上。
巷口停着一辆马车。那人掀开车帘，于大海自觉地钻进去，下一瞬，一条黑布兜头罩下，眼前陷入一片黑暗。
马车辚辚驶动。
角落里，墨辞收回目光，朝身后的人抬了抬手。
几条黑影无声无息地跟了上去。
马车在长安城的街巷间来回穿梭，一会儿往东，一会儿往西，兜兜转转，绕得人头晕。赶车的显然是个老手，专挑小巷子钻，时不时还停下来听听动静。
墨辞带着人远远缀着，不近不远，像影子一样黏在后面。
终于，马车晃悠着出了城门。
五里坡。
夜色已经完全笼罩了山林。月光透过枝叶的缝隙洒下来，落了一地碎银。
裴砚立在一片树丛后，目光穿过枝叶的缝隙，看向不远处那座宅院。
宅子不大，黑瓦白墙，瞧着没什么不同。门口却立着两个壮汉，腰间鼓鼓囊囊，一看就藏着家伙。院里透出点点灯火，隐约能看见有人走动。
“确定是这里？”他低声问。
墨辞猫着腰凑过来，声音低沉：“嗯，看着马车进去的。这宅子我们调查过，当时只有一个守门的老者，说是主家去了江南，宅子空置着，并无异样。”
裴砚眸光微沉。
“待于大海安全出来再动手，”他道，“以防他有什么不测。”
墨辞点头：“是。”
身后传来窸窸窣窣的声响。李玄明不知何时挪到了旁边的土坡上，大剌剌往那儿一坐，嘴里叼着片竹叶，一副吊儿郎当的模样。
“裴砚，”他含糊不清地开口，“你只会跟圣上讨要我是吧？好事想不起我来，脏活累活全要我干。”
一旁的金吾卫看着自家头儿这副抱怨的模样，憋着笑，肩膀直抖。
裴砚转过头，目光落在他脸上，淡淡道：“你不愿？”
李玄明“嗤”了一声，拍拍屁股站起来，几步走过来，胳膊往裴砚肩上一搭，凑近了道：“也不是不愿……”
他抬头看了看天色，月亮正明，星辰满天。
“就是吧，”他压低声音，“晚棠没我抱着，睡不着。”
裴砚垂眸看了眼搭在自己肩上的那只手，面无表情地抬手拨开，转身往旁边踱了两步，留给他一道清冷的背影。
李玄明摊了摊手，朝墨辞挤眉弄眼：“看见没？就这德行。”
墨辞忍着笑，没敢接话。
又过了约莫半个时辰。宅院的门再次开了，那辆马车缓缓驶了出来，沿着来时的路晃晃悠悠远去。
墨辞眼睛一亮，低声唤道：“少卿！”
裴砚盯着那辆马车消失在夜色里，沉默片刻，眼神渐渐冷厉起来。
“于大海曾交代，他每次来虽是蒙着头，但感觉是在往下走。所以，这处宅院底下，十有八九，另有乾坤。”他顿了顿，目光掠过院墙檐角：“院里布防不弱，别轻敌。”
墨辞上前一步：“少卿，我们先去探路。您要不先在这儿等？”
裴砚摇头：“我和你们一起去。”
李玄明刚擦完刀，将刀收入鞘中，眉头一挑：“你去了我还得分神保护你。”
裴砚目光仍锁在那座宅院上，连眼皮都没动一下，“我不去，你们连地下入口都摸不到。”
李玄明撇了撇嘴，不说话了。墨辞带着一小队人马贴着墙根摸过去，身影几乎与夜色融为一体。
门口那两个壮汉正凑在一处低声说着什么，还没反应过来，后颈便同时遭了一记手刀，软软地倒了下去。他挥了挥手，几人分别从四周院墙翻入，动作流畅利落，落地无声。
片刻后，大门从里面打开一条缝。裴砚和李玄明并肩走了进去。
院子里灯火点点，比外面看着还要亮堂几分。几排房舍整齐排列，廊下挂着灯笼，将整个院落照得亮堂。
“防守倒是严密。”李玄明压低声音，手已经按在了刀柄上。
那个“密”字的尾音还没落干净，转角处便炸开一声厉喝：“什么人——！”
一个巡逻的看守瞪圆了眼，嘴刚张开，便被一道黑影扑倒在地，咽喉上精准地挨了一记肘砸，连闷哼都没来得及出口。
但那一声喊已经戳破了夜的壳，整个院子像被捅了的马蜂窝，四面八方的廊柱后、厢房里、假山缝隙间，人影潮水似的涌出来。
李玄明拔刀迎了上去，刀锋出鞘的啸音还没散尽，人已经蹿出去三步，头也不回地甩了一句：“护着裴少卿找入口！”
几名金吾卫立刻收拢阵型，将裴砚围在当中，替他挡开扑上来的刀影。兵器相撞的铿鸣声此起彼伏，裴砚被裹在人群中，目光却一刻没停，飞速地掠过院落的格局。
他脚下不停，径直朝正屋走去。
推开门，屋里陈设简单，一张桌子，几把椅子，墙上挂着字画，看着与寻常人家无异。他的目光掠过桌案、绕过椅背、在墙壁上游走，最后落在了那排书架上。
裴砚走过去，抬手从第一本书开始，一本一本摸过去。忽然，手指顿住了。那是一个青瓷笔洗，摆在书架第三层的角落，落了些灰，看着毫不起眼。他盯着它看了片刻，抬手覆了上去，轻轻一转。
墙壁缓缓移动，露出一个黑黝黝的洞口，台阶向下延伸，不知通向何处。
李玄明正好解决完外头的人跨进来，见状招呼道：“你们几个，下去摸摸底！”
火折子次第亮起，几名金吾卫鱼贯踏入黑洞。裴砚却停在了廊下，背着手望向庭中。天上一勾残月，只照得见枯枝斜影，墙角花草在风里簌簌有声。
他立了片刻，眉头渐渐收拢。
李玄明跟上来，顺着裴砚的目光也环视了一遍，却只瞧见寻常深宅的寂寥，不由得凑近了低声问：“看出什么了？不下去？”
裴砚目光凝在院落某个夹角的方向，语声压得沉：“进门前，门左侧是不是有口井？”李玄明偏头想了想，两息后点了点头：“不错，青石井圈，就在门左三步开外。”
裴砚缓缓转过脸来，那双沉静的眼里有细碎的光一闪：“这院子空阔至此，井为何打在院墙外头？”
李玄明呼吸一滞，旋即目光灼亮。他二话不说转身朝旁边打了个手势，低声吩咐几句，立时有几人会意，朝外摸去。
他转回身来，在裴砚肩上按了一按：“走，下去看看。”话落，二人齐齐转身。
便在这一刹——檐角暗影深处，一道轮廓无声勾起了嘴角。袖底寒芒微露，像是月光剥开的一线银鳞。
裴砚的耳廓微微一颤。他余光扫见一点寒光撕开夜气，直奔面门而来——他旋身欲避，可那飞芒来得太疾，他只能堪堪将身子偏开半寸。
“嗤——”暗器擦着他的左臂掠过，铁锋割破衣料时带出一声细响，随即深深钉入青砖地面。
裴砚踉跄，膝弯一软摔下去，左手下意识捂住伤处，指缝间已洇出暗色。衣袍从肩头到肘被豁开一道长口，血顺着小臂的筋络淌落，在灰砖上缓缓洇出一小片深渍。
李玄明霍然回头：“裴砚！”
那檐上黑影一击落空，第二枚暗器刚要翻腕发出，院中差役的弩箭已齐齐昂起。黑影见状不恋战，脚下一蹬，身形如鹞子般凌空翻折，踩着檐瓦几个起落，须臾间便被夜色吞没了踪影。
李玄明俯身蹲下，撕下一截中衣的素绢，手下利落地替裴砚缠裹伤处。他指节粗砺，动作却麻利得惊人，一望便知是在边关无数次替将士裹伤练出来的手段。只是那张惯常带笑的面孔此刻沉得像铁，眉心拧成一道深壑。
“你就在这儿待着。”他语声又低又硬：“我带人下去。”
裴砚垂眸扫了一眼左臂上那截素绢，血迹已洇出两分暗色。目光又投向阶下那座洞口，黑洞洞的，像一张合不拢的嘴。他声气平平：“无妨，我想下去看看。”
他撑着身旁的椅子站起身，月光照得他脸色浅了一度，可那双眼仍是老样子，不见波澜，一潭深水似的。李玄明喉结滚了滚，到底把那句“你别逞强”咽了回去，只默然往他身侧又贴了半步。
暗道幽狭，顶上滴水成音，脚下湿滑不平。两壁的砖缝里渗着看不见的潮气，气味混浊闷人。曲曲折折不知拐了几道弯，约莫一炷香烧尽的光景，眼前豁然一亮。
灯火煌煌，照出地下穹顶高阔的空间。书架倚墙拔地而起，桌案上、坐榻上、乃至地砖缝里，层层叠叠尽是纸。纸页泛着深浅不一的黄，有些墨迹犹新，有些已褪成淡淡赭色。
浓墨搀着陈年的霉味，又混了灰尘和铁锈的气息，沉沉地压过来，像一床浸了水的厚毯。
差役和金吾卫已把局面按住，几个看守打扮的汉子缩成一团跪在墙角，脑袋垂到胸前，像一排霜打的茄子。两侧隔间的栅门尽数打开，里头的人冲出来，男的女的，老的少的，一个个面色灰败，目光空茫茫的，仿佛被熬干了眼底最后一星亮色。
裴砚随手从案头拈起一张纸。是一首诗，字迹娟秀端丽，行间有几分江南烟雨的温软意态。他又翻了一页，是篇文章，笔锋峭拔，立论深阔，句句都见火候。他捻着纸页，指腹慢慢摩挲过墨痕。
李玄明把那些被救的人拢到一处，走回裴砚跟前，面色黑得像泼了墨。他压着嗓子，声音从齿缝里挤出来：“操！跟关牲口似的关在格子里，最小的那个十三四，说是锁了三年整。”他顿了一下，下意识攥紧了拳，关节泛白。
那些人循着光望过来，先是看见裴砚身上的官服——绯袍玉带，在昏暗灯火映照下格外醒眼。愣怔片刻后，像是绷了太久的弦骤然断裂，膝盖一软便跪了下去。哭声喊声磕头声搅成一团，在这地下穹顶里来回撞，嗡嗡地像潮水涌上来。
“青天大人——求青天大人做主——”
“十二年……大人，我被关了十二年啊……”
“我爹娘还在等我回家……”
“你们当中——”裴砚声音不疾不徐，“可有人识得一位叫扶桑的姑娘？”
底下那些人面面相觑。泪痕还挂在腮边，有人正抽噎着，被他这一问生生噎了回去。众人互相看了看，沉默在人群中像水一样漫开。
裴砚的眉头蹙了一下，眼底那点微光暗了暗，却也没再追问，只是将目光重新落在那些瑟缩的身影上。
他转而偏过头，对侧后方的墨辞道：“核查身份，安排食宿，伤病者先请郎中。”墨辞躬身一礼，转身招呼着人往外引。
待人声渐远了，李玄明环顾这满室狼藉，吐出一口浊气：“窝是端了，可那根藤上的瓜还没摘着。你瞅瞅这些看守，全是虾兵蟹将，问什么都是一问三不知。”他说着踢了一脚脚边散落的纸卷，纸卷骨碌碌滚出去，撞在桌腿上停住。
裴砚正要接话，外面却蹬蹬蹬跑进来一名金吾卫，眉梢眼角都挂着压不住的喜色，隔着老远就喊：“头儿！捞着大的了！”
两人对视一瞬，各自眼底都滑过一丝明悟。
重回地面的那一刻，屋里的烛火比院里那些零落的风灯亮堂得多，照得四下陈设纤毫毕现。李玄明一眼便锁定正中立着的那个人影，瞳孔猛一缩，脱口而出：“郭……郭侍郎？！”
郭崇礼站在灯下，衣袍虽有些微皱，发冠偏了一线，但背脊仍挺得笔直，负手而立，像一根扎进土里不肯弯的老竹。听见李玄明那声断喝，他缓缓转过头来，目光从那身金吾卫的甲胄移到裴砚身上，面上竟是一片出奇的宁定。
裴砚也是一副半分也不意外的神色。他不紧不慢踱到一旁的太师椅前，撩袍落座。抬目时，眼底有薄薄一层笑意，不真不切地挂着：“郭公夤夜至此，倒叫本官意外得很。”
郭崇礼目光沉下来，从他面上淌过，又淌过满屋子甲胄鲜明的金吾卫，嘴角微微一提，哼出一声冷气，随即一甩袖，把脸别到了一旁。可他的眼底，却有什么东西在微微颤动。
裴砚看着他这副模样，唇角那点弧度反倒深了半分。他往椅背上一靠，声音清润润的：“郭公这副做派，让本官想起一句旧话——昔日台上人，今朝阶下囚。”
郭崇礼眼皮一跳，一瞬的功夫，又恢复如常。
裴砚徐徐继续：“郭公想必不是第一次来此地。否则，也不至于从井里爬出来。当时，你站在阶上，看着那些被押进来的人，心里大约想的是‘我与他们不同’。如今风水轮转，不知心底那番滋味，是否还如当初那般妥帖？”
郭崇礼嘴角的肌肉绷了一线，仍不开口。
“不说话？”裴砚微微偏了偏头，“也好。沉默是金，这话郭公想必深有体会——毕竟，你一沉默，就有人替你开口。你一沉默，那些捉刀人笔下便生出花团锦簇。你一沉默，十五年的锦绣荣华便稳稳当当地落到你头上。”
他顿了顿，声音陡然转凉：“只是如今，你的盟友怕是已经舍弃了你。那些曾经替你开口的人，怕是要换一张嘴了。你还觉得只要一言不发，便能全身而退？”
郭崇礼的面色终于有了裂痕。
裴砚站起身，负手而立，月光从门里漏进来，在他身上镀了一层清冷的银辉。
“朝廷开科取士，是为江山社稷选栋梁之材，为天下寒士开一扇通天之门。可你们呢？”他的声音清正而稳，尾音微微上扬：“将这扇门当成了自家后院的账房，将那些天资聪颖的才子佳人当成了待宰的羔羊。一篇文章，明码标价；一场春闱，坐地分赃。”
他每说一句，便往郭崇礼的方向挪半步。到最后一句时，已在三步之内停住，俯视下来的目光灼灼如炬。
“你们以为在赚银子？实则是在剜那些真正有才学之人的心肝。你们以为在谋私利？其实谋的是大唐江山的根基。一己之私，坏天下之公；一人之贪，毁社稷之基。”
“至于你——”裴砚往前又迈了半步，切齿道：“你更可恨。”
郭崇礼的眼皮猛地一跳。
“长安三年，郭崇礼春闱所作文章，眼界开阔，句句为社稷苍生，被钦点为一甲第二名。这才几年，你便都忘干净了？”他的目光落在郭崇礼微微抽搐的嘴角上，不紧不慢地补了一句：“还是说，那文章并非你所作？你根本就不是郭崇礼？”
郭崇礼的脸一瞬间褪尽了血色，那双负在身后的手终于撑不住，膝盖一软，整个人晃了一下，额角渗出一层细密的冷汗。
他下意识地伸手扶住了身旁的桌沿，骨节用力到发白，才堪堪稳住身形。
堂中响起一片低低的抽气声。
可不过短短几息工夫，郭崇礼的喉结上下滚了两滚，像把什么东西生生咽了下去。他松开桌沿，甚至还抬手将发冠正了一正，然后掀起眼皮看向裴砚，嘴角勾出一个冷峭的弧度。
“裴少卿在说什么？”他的声音恢复了一贯的沉稳，甚至还带了三分笑意：“本官听不懂。”
他心底暗忖：他那个双胎弟弟，十五年前便被敲断了膝骨、推下了峭壁，怕是早已风化成一捧黄土。这桩事，除了郭家那两个老东西，世上再无人知晓。
念头转过，郭崇礼面上的神色又稳了几分，连方才渗出的那层冷汗都仿佛被心火蒸干了。
裴砚却笑了。
唇角漾起一抹浅笑，浅得像月牙尖上那一点薄光，可落进旁人眼里，竟莫名让人后脊一凛。
“要想人不知，除非己莫为。当年的曲江夜宴，郭崇礼一篇赋压了满座才俊，拔得魁首，得的彩头是一张千金不换的潘妃桃花笺，羡煞旁人。”
他垂眸看着郭崇礼，目光平静，“不知，郭公的花笺，如今在何处？”
郭崇礼的眉头倏然拧紧，沉默了片刻，声音幽深：“十几年了，一张花笺，我哪里记得清楚。”
“记不清也无妨。”裴砚的声音陡然转冷，“因为属于郭崇礼的那张桃花笺……已经到了御前。”
郭崇礼猛地抬起头。
那双眼睛倏然瞪圆，瞳孔放大了不止一圈，露出底下赤裸裸的惊惶。他的嘴唇翕动了一下，嗓子里挤出半截气音，又死死咬住了。
“你——！”
裴砚已经转过身去，背对着他，声音清冷：“窃了他人十五年人生，便真当自己是郭崇礼了？”
“杀人灭口，贪赃枉法，科考舞弊——你犯下的每一桩案子。”他偏过头，目光如刀：“本官都会一一查清，秉公执法。”
“墨辞，”他扬声唤道。
墨辞大步上前，一挥手，几个差役将郭崇礼架了起来。郭崇礼浑身发软，像是被抽去了骨头，任由人拖着往外走，那双眼睛却还死死盯着裴砚，嘴唇哆嗦着，不知想说什么。
直到他的身影消失在门外，屋里还久久没有声音。
李玄明还杵在原地，嘴半敞着，两眼圆睁。他整个人定在那儿，连呼吸都仿佛忘了换。
裴砚偏过头来，目光在他那张脸上落了一息，才用手肘碰了碰他。
李玄明被这一碰惊回了魂，猛地倒抽一口凉气，喉咙里咕嘟一声，咽下大半口唾沫。
他那双眼珠子转了转，先瞪了瞪裴砚，又扭过去死盯着门外那片墨沉沉的空地，脸上的表情精彩纷呈——像是吃了个惊天大瓜，噎得说不出话，又撑得直打嗝。
“这、这……”他舌头打了结，好不容易捋直了，“他……他不是郭崇礼？那真的郭崇礼呢？”
裴砚没答话，他负着手转到门边，立在门槛内半步的位置，望着檐外沉沉压下来的夜色。天边连一颗星子也无，只有风贴着地面扫过去，卷起几片叶子打着旋儿。
檐下风灯昏昏地晃着，映出一片狼狈。三四个金吾卫歪靠在墙根下，甲胄上豁了口的豁口、溅了血的溅了血。一个年轻差役半躺着让人托住后脑，左肩的衣裳被划开一道长口子，里头的皮肉翻卷着，血顺着臂膀淌下来，在青砖上洇了浅浅一洼。
都是方才围剿时受的伤。冲在前头的几个被流矢擦过，暗器钉进肩窝的有之，扭了脚踝硬撑到现在的也有之，只是方才里头事急，谁也不吭声，咬着牙把活儿干完了才退出来，此刻靠着墙根一坐，那口气一松，伤处便一个个显出了原形。
裴砚的眉头慢慢拧起来，眉心压出两道浅纹。他垂手探入袖中，指尖触到一个锦袋，慢慢抽出来，托在掌心低头看了一眼。
崔令妩给他时的情形还清清楚楚。他盯着那袋药看了片刻，指尖在绣纹上来回摩挲了一遍，随即抬了抬下巴，唤来不远处的一名金吾卫。
“拿去。”他把锦袋递过去，“看看里头有什么能用上的。”
那金吾卫是个生面孔，接过来低头一瞧那绣工，又抬头看了看裴砚左臂上那截已经洇透了的素绢，嘴角动了动，犹豫着没动。
“少卿——”他压着嗓子，“您自个儿的伤还没处置呢。”
裴砚垂眼扫了一下自己的左臂。血渗过了两层布，在素绢边缘凝成一线暗色。他面不改色地收回目光，声音平平地压下来：“我的伤不碍事。”
他抬手朝墙根那些歪倒的身影指了指：“先紧着他们。”
金吾卫张了张嘴，到底没再劝，攥紧锦袋躬身退了下去。
李玄明在屋里查验妥当，一转身，正撞见裴砚立在院中那道背影——肩线绷着，压得整个人往下沉了几分。
他脚步顿了一下，随即换上一副松快的步伐，三步并作两步冲上去，一巴掌拍在他肩上，“你还是我认识的那个三棍子打不出个屁的裴砚吗？”
裴砚转眸看他，扯了扯嘴角。
李玄明不退反进，绕着他踱了两圈，从头到脚看了个遍，嘴里啧啧有声：“你方才那话怎么说的来着？‘昔日台上人，今朝阶下囚。’那夹枪带棒的讽刺话术竟是从你嘴里说出来的？”
裴砚：“……”
“还有还有，”李玄明凑近他，压低声音，“方才你笑了两回！两回！”他伸出两根手指，在他面前晃了晃。
“我这十多年来，都没见你笑过几回。你算算，从小时候到现在，统共有没有超过五次？今儿短短几刻钟，你就笑了两回——”
裴砚垂着眼皮，不想搭理他。
李玄明非但不气，反而嘿嘿乐了，拿肩膀撞了他一下：“啧啧，谁这么大本事，让咱们裴大冰块脸都松动了？”他装模作样地摸了摸下巴，做出一副深思状，“好难猜啊——”
裴砚淡淡回了一句：“反正不是你。”
李玄明那满脸的促狭笑纹僵了一瞬，随即撇了撇嘴，甩着手嘀嘀咕咕地往外走：“行行行，不是我，我走，我走还不成。”
裴砚垂眸，唇角不自觉地弯了弯，很快又敛去。
次日，御书房。
龙案上的折子被掀了起来，凌空翻了两圈，啪地一声拍在地上。殿宇空旷，那声响在梁柱之间来回撞了几撞，震得人耳膜发嗡。
天子负着手从案后走出来，龙袍下摆随着步幅来回扫动，金线绣的云纹在日光里明明灭灭。
他走了几步又顿住，回头看向地上那道折子，面上那层威严底下翻涌的全是压不住的怒潮。
“大大小小的官员，竟有几十名是靠这等手段中的进士！”他的声音不大，却像沉雷滚过殿顶，震得人头皮发麻，“礼部卖题，吏部的铨选呢？是不是也在明码标价，价高者得？”
他重重拍了一下龙案上的镇纸，玉制的狻猊在台面上震得跳了一跳。
“朝廷养着他们——”他的声音骤然拔高了半寸，又硬生生压下来，最终变成一句淬了冰的低语，“还不如养一群废物。废物至少不祸害社稷根基。”
李玄明垂着头，额角沁出一层薄汗。他偷偷抬眼觑了觑天子的脸色，又飞快垂下，到底没憋住，喉咙滚了两滚，开了口：“陛下……这事决不止郭崇礼一人。他没那么大能耐，后头必然还牵着别的人。”
他顿了片刻，咬了咬牙：“昨夜清剿时，有人出手伤了裴少卿，身手利落得很，趁乱遁了，我们的人没追上。”
天子脚步一收，目光转向裴砚，瞧了一眼他手臂上的伤。目光移回来时，声气比方才缓了两分，却依旧沉甸甸地压着：“敬之，你怎么看？”
裴砚沉默了片刻，才抬起脸来，面容平静如水。他拱了拱手，声音清润沉稳：“回陛下，此番清洗，朝中人员骤减，各部事务恐有积压。当务之急，应增设恩科，广开才路，选贤举才，填补空缺。”
天子盯着他看了片刻，忽然收回目光，走到龙案后坐下。他抬手叩了叩桌面，每一下都落在寂静里，敲出笃笃的闷响。
半晌，那叩击声停了。
“准了。”天子坐回龙椅，抬手揉了揉眉心，再开口时声音里带了一丝疲意，“恩科的事，让礼部尽快拟出个章程，三日之内递上来。”
两人退出殿门时，日头正盛，铺在汉白玉阶上一片白亮晃眼的光，脚踩上去都觉得烫。
阶下却跪着一个人。
柳贵妃一身素衣，青丝上只簪了一支素银簪子，连面上的脂粉都洗得干干净净，眼眶红肿得像是拿桃汁浸过。她听见殿门响动的动静，几乎是膝行着扑过来，整个人伏在阶下，声音嘶哑而尖利：“陛下！陛下开恩啊！臣妾那弟弟虽是不成器，可他绝不敢参与那等大逆不道的事啊！求陛下明察——”
裴砚和李玄明目不斜视，从她身侧走过。
走出十几步远，绕过了转角，李玄明才压低嗓子冒出一句：“我给你打赌，柳阔那纨绔，肯定死不了。”
裴砚目视前方，脚步未停。
“埋在五里坡的那些人，”他的声音淡淡的，没有什么起伏，“就该死吗？”
李玄明步子一顿，张了张嘴，却什么也说不出来。他偏头看向裴砚，那张侧脸在日光下清隽如画，看不出喜怒。可那句话，却像一块石头，沉甸甸压在人心头。
他收回目光，不再言语。
日光从重檐楼阁间倾泻而下，照在金碧辉煌的琉璃瓦上，泛起一层粼粼的光。
整座皇城都笼在这片清澈明朗的光芒里，巍峨而肃穆。而皇城之外，长安城的数户人家，此刻正经历着一场天翻地覆。
禁军甲胄锃亮，鱼贯而入各家宅院。封条带着新墨贴上牌匾，白纸红字，触目惊心。镣铐扣上手腕的声音在巷子里哐当响成一片，惊得街坊四邻纷纷掩上门窗，从门缝里觑着，又被那阵仗吓得缩回去。
哭喊声、求饶声、叫骂声在一条条巷弄间此起彼伏，像一口煮沸了的锅，盖都盖不住。
崇仁坊也未能幸免。几家宅院被禁军围了个严实，连门前的石狮子都被贴上了封条，两只石兽立在日光底下，威风了一辈子，到头来脸上多了一方白纸红印，瞧着有几分荒谬的可笑。
崔令妩躺在海棠树下的藤椅上，眯着眼养神。
翠翘坐在一旁的小杌子上，有一下没一下地打着扇，嘴里喋喋不休：“……听闻柳家那边都乱成一锅粥了，柳三郎被押进了大牢，柳贵妃在殿外跪了整整一上午，陛下愣是没见。还有隔壁巷那几家，平日里多威风啊，今几个全被抄了，哭天喊地的，那叫一个惨……”
崔令妩唇角微微上扬。她望着天上那朵悠悠飘过的白云，轻声道：“扶桑在天上，应该也看到了。”
翠翘没听清，凑近了些：“小姐，您说啥？”
崔令妩没答。她唇角的笑意渐渐敛去，眼底浮起丝淡淡的怅惘。
阿爷，您也看到了吧。
正想着，院门被轻轻叩响。翠翘起身去开门，片刻后，裴砚缓步走了进来。
崔令妩坐直了些，迎上他的目光，笑盈盈道：“忙完了？”话音未落，她的目光落在他手臂上。
作者有话说：
无
第80章 平妻
她那笑意敛了大半， 眼风斜斜一挑，就这么拿目光钉了他三息。随即身子往藤椅里一沉，翘起腿来， 顺手从翠翘手里抽过团扇， 往胸前懒懒一搭，清了清嗓子——
“院中何人？”
裴砚脚下顿住，整个人楔进海棠树影里， 疏疏密密的光斑落在他肩上。
“报上名来。”崔令妩板着脸，下颌微微扬起。
他默了一瞬，抿了抿嘴角，最终还是顺着她的话掷了两个字出来：“裴砚。”
“哦——裴少卿。”那尾音拖得长软，团扇轻轻点了点他左臂，“那你告诉本小姐，你这胳膊是怎么回事？”
裴砚立在原处，日光从海棠叶隙间筛下来，一晃一晃地掠着他的脸。他嘴唇翕动了一下，那个“不小心”到了舌尖，被他生生咽回去。
他垂下眼， 叹出一口气：“遇袭了。”
她拿扇骨隔空虚虚点着他，质问道：“我是不是给了你一袋药？用了没？”
“……给底下人用了。”
“给底下人——”她后半句像被什么噎住了， 腮帮子微微鼓了鼓，胸口起伏了一回，最终深吸一口气， 从藤椅上弹起来， 蹬蹬蹬几步逼到他面前，仰起脸来，嘴角弯着， 眼底却一丝笑意也无：
“裴砚，你是不是当我崔令妩的药用完了还会再给你备一份？我告诉你，那药只此一份，本小姐亲手拣的。你倒好，转手就送了人，自己血渍呼啦地站到我面前来……”
崔令妩猛然转身背对着他，团扇摇得呼呼生风，扇面上的绣蝶几乎要飞出来。
“出去，”她声音里压着一点儿颤，“我不想看见你。”
裴砚看着她叉腰的背影，那腰肢绷得笔直，显然是气的不轻。他伸手，拽了拽她的袖口，“他们伤的比我重……”见她偏过头来瞪他，那眼神淬了火似的，他立刻矮了半截：“我错了。”
她一把扯回自己的袖子，不理他。
裴砚小步小步地往旁边挪，影子在地上拖出一道长长的淡痕：“那我走了。”挪了两步，顿住，嗓音低了些：“我真走了。”
她后脑勺对着他，一动不动。
下一刻，他膝弯忽然一软，整个人像被抽了骨架，直直地朝地上栽了下去。海棠花影里扑簌簌落下几片碎红，悄无声息地覆在他苍白的颊侧。
崔令妩手里的团扇“啪”地落了地，整个人扑过去，掌心仓皇去托他的脸——
“裴……”
话没说完，腰上一紧，便被一股力道兜进了怀里。她整个人跌在他胸膛上，鼻尖撞上他衣襟间淡淡的血腥气。他的下颌抵着她的发顶，声音从胸腔里闷闷震出来，带着点得逞的餍足：“崔令妩……你心疼我。就算你不说，我也知道。”
臂弯收紧了三分。
她愣了一瞬，随即反应过来，拳头劈头盖脸地往他肩上招呼：“松开！你装晕！”一下接着一下，力道却一次比一次轻，最后几下几乎是拂过去的。
裴砚不仅没松，反倒笑得肩膀都在颤，那笑声从胸膛深处滚出来，带着强劲有力的心跳声，一记一记贴着她的耳廓传进去，震得她耳根发烫。
海棠花影铺了他们一身，两个人就这么横七竖八地躺在院中。风一过，花瓣飘扬，飘到她的发间，落在他的眉骨。
翠翘双手捂着眼，指缝却张得老大，终是没眼看，一溜烟躲到廊柱后面，背靠柱身，小声嘀咕了一嘴：“原来裴少卿把咱家小姐看得透透的……”
寒枝倚着墙抱臂站着，面色不改，只不咸不淡地“嗯”了一声。
夏风温温地拂过檐角铃铛，日影一寸一寸地移。
等翠翘端着托盘过来的时候，纱布、药瓶、剪子齐整地码了一盘，那两人已然坐好了。崔令妩在他身侧，歪着头把那包扎打量了一番，忽然伸手揪了揪那素绢的边角，皱起眉头：“谁弄的？手法倒是利索……”
她拿指腹沿着那绷带的走势比了比，“但丑死了，一圈一圈跟裹粽子似的。”
裴砚顺着她的目光看了看自己胳膊，嘴角微微一提：“李玄明。”
郡王府里，刚踏上门前石阶的李玄明后颈蓦地一凉，脚下一个趔趄，险些在台阶上踩空。
他稳住身形，茫然地回头看了看身后空荡荡的长街，摸了摸后脖子，随即大步流星踏进府门。
李玄明将腰间的刀往迎上来的阿莫怀里一扔，扯着嗓子喊：“快去给我弄些饭来，饿死了！”
阿莫手忙脚乱接住刀，嘴里应着“是”，脚下却没挪动半步。
他走了两步，发觉身后没动静，回头一看，阿莫正杵在原地，一脸欲言又止的古怪表情。
“发什么愣呢？”他眉头一挑。
阿莫犹豫了一下，硬着头皮道：“……王妃今几个脸色不大好，您要不……先去瞧瞧？”
李玄明愣了愣，下一瞬，人已经掉头往后院走去，步子比方才还快了几分。
卧房里静悄悄的。
床帐半垂，隐约能看见床上的人背对着外侧躺着，肩头一耸一耸的，细碎的抽噎声闷在锦被里，断断续续传出来。
他心头一紧，冲到床边坐下，伸手将人捞进怀里。
“这是怎么了？”李玄明低头看她，眉头拧得死紧，“谁给你气受了？你娘家那边来人了？给你甩脸子了？”
一连串的问题砸下来，林晚棠张了张嘴，愣是没插进一个字。
他说着说着，自己倒先急了：“是不是那个徐氏来作妖了？我这就去林府找她算账……”说着，膝上一用力，作势就要起身往外冲。
林晚棠一把拽住他袖子，仰起一张泪痕狼藉的脸。她趴在他怀里，眼尾红红的，声音软塌塌的：“夫君，你想纳妾吗？”
李玄明僵住了。
林晚棠扁了扁嘴，眼泪滚下来两颗，语调掺着几分委屈：“我们的亲事，本就是你少年意气，与裴少卿对着干，抢来的。你我之间……实则并无多少情分……”
李玄明的眉峰越收越紧。
“唉，”她幽幽叹了一声，拿帕子拭了拭眼角，端的是一副温婉贤淑、通情达理的模样，“你若是想纳妾，可以告诉我的。府里也没个长辈，我这个做妻子的，总该替你尽心操持……”
说着，捏着帕角轻轻按了按眼睑。
这一长串话下来，李玄明就听见了六个字——
并无多少情分。
他呼吸骤然重了几分，双手掰着她的肩膀把人从怀里扶起来，让她正对着自己，目光直勾勾地看着她：“什么叫‘并无多少情分’？”
林晚棠被他那眼神盯得后脊一麻，眼睫扑闪了两下。
“我们自幼一起长大，十几年交情，这情分还叫少？”他嗓门拔高了，两颊都涨出一层薄红，“你……你在我身上为所欲为的时候，怎么不说我们没有情分？”
林晚棠的脸腾地烧起来，窘得恨不能找个地缝钻进去。她抬手就是一巴掌朝他胸膛招呼过去，羞恼得声音都变了调：“你胡说什么！”
李玄明一把握住她的手腕，顺势往下一压——两个人齐齐栽进了锦被堆里，床帐晃了两晃，纱影摇曳。
外间守着的春熙听着里头骤然变了调的动静，眼疾手快地阖上房门退了出来。退到廊檐下站定，她挠了挠后脑勺，满眼困惑。
明明昨日面对那两位时，郡王妃端得是威风八面、不怒自威的一派当家主母气象，怎么郡王一回来，说哭就哭了，说倒就倒了？
昨日，郡王府前厅。
林晚棠端坐上首，茶盏在手，面上带着得体的浅笑，目光却淡淡的，看不出喜怒。
下首坐着两个人。
徐氏穿着一身簇新的绛紫色褙子，满头珠翠，恨不得把所有家当都插在发髻上晃给人看。旁边是礼部侍郎的夫人，三十许的年岁，穿戴考究，端盏的姿态规矩里透着几分矜贵，看得出是常在人前走动的体面人。
林晚棠本是窝在书房翻书，门房来报说徐氏携郭夫人登门，她顿了顿，搁下书卷，拿指腹揉了揉眉心。这位继母无事不登三宝殿，每次来总要搅出些动静来。她略整了整衣襟，才往前厅来。
刚踏进门槛，徐氏那尖利的声音便劈头盖脸砸了过来：“到底是成了郡王妃，还摆起谱来了。让我等着倒是没什么，让郭夫人干坐这么半天，像什么话？”
林晚棠脚步不停，目光从徐氏脸上淡淡扫过，什么也没说，径直走到上首落座。
她拈起茶盏，慢条斯理地撇了撇浮叶，抿了一口，这才撩起眼帘，不紧不慢地望向二人。
“不知二位今日登门，所为何事？”声音不疾不徐，温温柔柔，却带着一股子让人不敢轻视的从容。
徐氏被她这副作派噎了一下，张了张嘴，竟是忘了词。
郭夫人放下茶盏，脸上堆起一团热络的笑：“郡王妃客气了。今日冒昧造访，实是有桩喜事想与郡王妃商议。”
林晚棠眉梢微微一挑：“哦？”
郭夫人身子往前倾了倾，笑容愈发殷勤：“郡王妃想必也知道，我府上有个女儿，今年刚及笄，生得还算周正，琴棋书画也都学过些。前些日子在街上远远见过郡王一面，回来便茶饭不思，念念不忘……”
她顿了顿，目光细细地往林晚棠脸上探，像在试水的深浅。
林晚棠面色如常，只有端着茶盏的指节几不可察地收拢了一瞬。
郭夫人见状，底气足了几分，续道：“我们家门第虽比不得郡王府，可好歹也是正经的官宦人家。我那女儿是嫡出，金尊玉贵养大的。所以……”
她微微扬起下颌，语气里带了三分理所当然：“我们想请郡王娶她做平妻。”
厅中骤然一静。
徐氏连忙在一旁敲边鼓：“是啊是啊，郭家门第不低，侍郎大人圣眷正浓。人家愿意把嫡女嫁进来，那是给郡王府脸面。你虽说先进门，可也不能独占了郡王不是？如今郡王这一支，只剩他这么个独苗。成亲都半载了，你这肚子还没个动静，总得为子嗣想想……”
徐氏絮絮叨叨说了一长串，唾沫星子都快溅到茶盏里。
林晚棠却一眼都没看她。她的目光始终搁在郭夫人脸上，安安静静地看了片刻，然后轻轻笑了一声。
那笑声很轻，却让郭夫人脸上那团笑肉眼可见地僵了一僵。
“郭夫人，”林晚棠放下茶盏，不紧不慢地开口，“您方才说，令嫒见过我家郡王一面，便念念不忘？”
郭夫人点头：“正是。”
林晚棠微微颔首，声音还是那副温柔的调子：“一面之缘，便托付终身，令嫒当真是位……”她顿了一顿，唇角的弧度深了半分，“性情中人。”
郭夫人的笑意一寸一寸退下去。
林晚棠不慌不忙地续道：“还有，您方才说——平妻？”
“恕我孤陋寡闻，只知我朝律法明文规定，‘有妻更娶者徒一年’。自《唐律疏议》颁行以来，从来只有‘一夫一妻多妾’的规矩，何来‘平妻’一说？”
她语速不快，字字都咬得清清楚楚：“夫人出自礼部侍郎府上，应当比我更通晓典制。便是亲王纳侧妃，那也是妾，要称正妃为姊，晨昏定省，执妾礼。怎么到了您这里，张口便是‘平妻’？”
她顿了顿，语气愈发温煦，可那底下分明藏着刀刃的寒光，“莫不是……郭夫人读的不是我大唐律法？”
郭夫人的脸，彻底变了颜色。
徐氏急了，把茶盏往桌上一顿：“你这话说的！人家好心好意来结亲，你倒好，夹枪带棒的——”
“继母。”
林晚棠忽然开口，打断了她的话尾。
这一声“继母”叫得柔和，却让徐氏莫名打了个寒颤。这丫头以前可都是唤“母亲”的。
作者有话说：
无
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