第31章 芒种其一 绿豆糕
天气一天天炎热，梅雨尚未到来，让农民们有些许的时间，忙碌于小麦的抢收。
明月珠也跃跃欲试想要帮忙，然而贺乌并不情愿让他到田里干活，因此明月珠还是四处跑着玩乐，陪贺奶奶骨碌碌转着纺车，抓住小元给她洗染黑的爪子，在黄眉子观望谁家鸡窝的时候抓他个正着，偷听白先生的私塾讲课又呵欠连天地睡倒。
最重要的还是黏着贺乌。
广利寺的僧人们化缘讲经，经过贺家村。听见木鱼声响的明月珠好奇地拉着贺乌跑到村口，藏在人群里四处观望。原本他也想学着贺四嫂布施一碗茶饭，却认出了契玄禅师的模样。
现下村民们都对明月珠白发的模样习以为常，当他是天生有什么弱症。明月珠也总是落落大方以白发示人，看见老禅师又让他害起了怕，整只兔子都藏在了贺乌背后。
还是契玄禅师先看见了贺乌。
“贺长生，如今是有情还是无情？”他曳杖经过，只是这样问了一句。
“那也不干你事！”明月珠把脑袋从贺乌肩膀后面探出来，不敢放高了声音却又凶巴巴地顶嘴。
贺乌伸手捂住明月珠的嘴，没有说什么。
“长生哥，你说那老头儿眉毛那么长那么白，都要遮住眼睛了，竟然还能瞧见你。”回家的路上，明月珠趴在贺乌肩膀上唠叨，“长生哥，他们有好好的寺院不住，为什么非要出来讲经？”
“山寺上的钟声，我们在这里就已经听不到了。”贺乌回答说，“但是走过人间，能看到、听到的更多。”
明月珠趴在贺乌背上还在晃悠着小腿，让他靠在贺乌结实的背上一点点滑了下去。贺乌一手托住背上的明月珠，另一只手拍了他的大腿：“抱紧了。掉下去我可不找你。”
“哎呀！”明月珠听话地搂紧了贺乌的脖子，把脸也埋进了他的颈窝。
“我在月亮上的时候，也看不到长生哥。”他突然没头没脑地说，“还好春天刚到的时候，我就来找你了。”
贺乌心里一热，低头闷声赶路，还是没有说什么。
明月珠见他不理自己，又抬头左顾右盼，自己随口唱着歌谣，鼓起腮帮子吹掉贺乌发心落下的草叶。贺乌听他唱歌，也抬头看着远处茂密繁绿的山色风景。
如今是有情还是无情？这的确是贺乌如今最大的烦恼。为的还是他背上的这个兔妖。
明月珠的兔子热症在那天阴差阳错的欢好之下得以纡解，然而远不止那一天一吻那么简单。
贺家虽然没有养过兔子，贺乌现在倒是对兔子的养育很是熟悉了——春末夏初发起情热，在这之后还是会缠绵求欢，有时还会更大胆更热切。
麦收的季节，贺乌身上总是带着阳光晒过一般暖烘烘的气息，让明月珠不自觉地更加喜欢贴在他身边。
比如安安静静走在乡间小路上的现在，比如在他全身滚热而颤抖、想要渴求谁的抚摸与安慰的时候。
“长生哥，明天早上我还要和你一起睡。”想到这里，明月珠又贴近到贺乌耳边悄悄说。
“……”贺乌仍然没有应答。明月珠得不到回复，又晃着腿要闹，被贺乌又拍了大腿一下，撇嘴不再说话。
就算贺乌什么都不说，他其实也拿明月珠没什么办法。
以那天的欢好为开端，明月珠认定了这就是解决他心热发颤的“药”。
就算他自己也会害羞，会在主动求欢的时候因为羞赧而泪湿了眼眶。可是在尝过那般滋味之后，知道了怎样能够在痛苦中寻觅到欢意——更为重要的还是，他知道无论如何贺乌都不会拒绝他。
从小满节气之后，先是前几日的清晨。贺乌半梦半之间，因为被子上压过来的重量而睁开眼睛，看到的仍然是明月珠。
“……阿珠？”他睡眼惺忪地抬起胳膊扶了一下从床尾爬过来的明月珠。
明月珠身上又热又烫，从头红到脚后跟，头发乱糟糟披了一身，气咻咻地在贺乌身上躺倒了，把脸贴在了贺乌的胸膛上。
“要做什么？”贺乌很快明白了他的意思，迟疑着不知道该不该抱他。
“不行吗？”明月珠把自己的手塞进贺乌的手心，手指小心地扣住贺乌的手指。
他想了想，下定决心一般抬头亲贺乌的下巴，仿佛这是什么暗示或者准许的证明。
“已经是早上了。”贺乌把自己的手抽出来，捏住明月珠的脸颊低声说。
“我不要，我身上好热，难受。”明月珠说着就蹭他的额头，“长生哥你摸摸看。”
“……再闹，待会要贪睡起不来床，奶奶会问的。”贺乌也被他撩拨得脸上心里滚烫，抱在他腰间的手紧了又松。
“奶奶肯定也不会让我这样病着呀。”明月珠的腰已经在贺乌手底沉了下去，不自觉地磨蹭着贺乌的腰胯，一边还要连连亲吻着贺乌的脸颊，听着贺乌的呼息声渐渐粗重了起来。
“你真是……”他听见贺乌这么说。
“我知道长生哥早上起来会不高兴，长生哥再不高兴，我也不要走。反正你也会咬我，还咬在不让别人看到的地方，你咬就好了。”
明月珠不止是故意还是存心地抽了抽鼻子，絮絮叨叨说着声音里竟然真的染上了泪意，把下巴放在贺乌胸口处，一转眼就掉下了眼泪来。
贺乌的起床气就算再怎么积习难改，看着明月珠湿淋淋的眼睛，也说不出什么话了。
“少说两句。”他叹了口气，伸手去抹明月珠脸上的眼泪。明月珠得寸进尺地吻住他的手，柔软的嘴唇贴近他的手指，让贺乌想起自己点着无知无觉的兔子的三瓣嘴的时候。
“你可不会再变成兔子了吧？”贺乌抱住明月珠，一瞬间位置颠倒，将怀里的兔子放在了身下。
“我不知道……”明月珠原本惊呼出声，想到家里其他的人尚还在睡梦里，又咬住了手指。
清晨时的狎昵，成了贺乌与明月珠心照不宣的秘密。明月珠被情和爱驱使，贺乌也是少年心力，从来都拒绝不了他的要求。
夏天天亮得早，明月珠贴进贺乌怀抱里的时候天色往往已经微微发亮，院子里的枣树枝繁叶茂，枣花在六月份落尽，树叶之间冒出了细小的青绿色的果实。世间万物就是如此，在春夏生长开花，繁衍生息。
“你早上总是跑过来和我一起睡，说不准什么时候奶奶或者小元就会瞧见。”贺乌从沉思之中醒过神，将背上的明月珠紧了紧，说。
“为什么不能让奶奶她们知道？”明月珠沉默了一瞬，仍然嘴硬地问，“我和长生哥最亲近了，睡在一起又怎么了？”
“阿珠。”贺乌的脚步顿了顿，语气还是如常，“你要知道……和这种事，是只有夫妻才会做的。”
情至深处，贺乌的心意早就在嘴边心底盘旋许久。
“只有夫妻会做？”明月珠又问，“是因为做了夫妻，就会生这样的病吗？都会生病，为什么要做夫妻？”
“你自己绕晕没有？”贺乌一时间气堵。
“还不是因为长生哥非要这么和我说。”明月珠笑嘻嘻地搂紧了贺乌的脖子，“我不管，我就要和长生哥一起睡。等奶奶问了，也是你欺负我嘛。”
他手上的银镯贴住贺乌的脖子边，凉丝丝的很舒服。
“我怎么欺负你了？”贺乌捏了一把他的腰问。
“还说不是！”明月珠往贺乌耳朵里吹气，转念一想是自己现在有事要求长生哥，“我明早还要和你一起睡，长生哥。”
想了想，他又凑近了贺乌的脸侧亲了亲。
“好不好？”明月珠又问，“还有，我要吃绿豆糕。”
倒像是他贺长生引诱得不知人事的兔妖了。贺乌别扭地点了头：“说好了就是睡觉，可不能做别的。”
说得这般不情不愿，其实他自己心里分明乐意得很！倘若那契玄禅师真能看透人心，恐怕问他的就不是“无情有情”，而是“嘴硬心软”了。
“那绿豆糕呢？”明月珠又贴紧了他问。
“这就去买——你自己走。”
明月珠一天天愈发有恃无恐，早上钻进贺乌床铺的时候有时还赤着脚，薄薄的寝衣上沾了露水。贺乌怕他风凉生病，慢慢也默许了他在晚上睡觉的时候就赖皮一般睡在自己房里，倒是遂了贺奶奶最早时候的愿。
小小的院落，有什么秘密恐怕也瞒不了多久。贺乌几次想过，该与奶奶说起自己与阿珠莫名其妙成就的亲热关系，又百般犹豫不知如何开口。好在除了第一次，明月珠之后再也没有在欢好之后变回过兔子，只是有的时候作弄得过分，黏黏糊糊说要洗澡，贺乌再在深夜里为他备水洗澡。
终于在芒种节气之后的某天早上，在收成的麦粒堆在院子里，空气里浮动着麦芽气息的早上，明月珠难得起早，推开东厢房门走进院子里，对上了小元荧荧明亮的眼睛。
第32章 芒种其二 苦瓜酿肉
明月珠把嘴里的半个呵欠憋回去。
“小元姐姐。”他趿着鞋走出门去，头发也没有束起来，飘飘忽忽在背后荡着，“你要吃早饭吗？昨天长生哥给你碗里放了小鱼干，你没有吃完。”
“他永远都记不住我讨厌鲥鱼！那么多刺。”小元伸出舌头舔了舔胸脯上干净漂亮的猫毛，“给我拆点鸡肉。”
明月珠哦了一声，慢腾腾走回自己的西厢房，端出镜匣和梳子来，借着晨光为自己梳头。如果不是奶奶为他扎头发，其实明月珠平常还是在屋里梳洗的。但是今天小元在，所以他要陪着小元聊天解闷。
丝毫没有注意自己毫不顾忌地表现出了什么。
“贺长生到现在还没醒？”小元还在用爪子洗脸，一边喵呜着问。
“没有呢。”明月珠把梳齿上缠着的长发择下来，“长生哥昨天收麦收到黄昏才回来。他这两天好忙，晚上一挨枕头就睡着了，连陪我说说话都不肯。”
小元的舌头可疑地停在了爪子边。
明月珠仍然没有觉得哪里不对，挑了一支木簪别在发髻上，托着脑袋左右转着照镜子。
镜匣也是贺乌从镇上集市为他买回来的，花费了两罐明前好茶。小巧精致的盒屉足够容纳明月珠所有零碎的发饰——那些发饰有的是货郎摊上淘来的，有的是贺奶奶拿给他的，相当多的还是贺乌买回来打扮他的。黑漆的匣边用螺钿镶嵌了梨花的样子，但是在明月珠的幻想里，雪花应当也是这样的形状。雪花或许也像螺钿一样，闪着丝柔的白光，摸起来光滑坚硬。但是贺四嫂的儿子贺小庭告诉他，雪花是落在手心里就会融化的，一点都不坚硬，也不会发光。
真奇怪。还是等到了冬天，他亲自摸一摸看一看好了。
“我脖子旁边没有头发漏下来吧？”他偏过脑袋问小元。
“没有。”小元伸了个懒腰。明月珠伸手去摸她竖起来的胡子，被小元拿爪垫嘭地打了一下，“你早上这样费心梳妆，还不如多睡会儿来得划算。”
“怎么啦？我觉得这样好看。”明月珠再对着镜子检查了一番自己的鬓角。
“贺长生缺觉，你不缺觉？”小元的问句听起来别有用心。
“我？我今天没有。”明月珠把梳子放回匣子里，想了想回答说。
贺乌麦收劳累，又不让明月珠帮忙——对贺乌来说，听见明月珠的歌声就已经是很好的安慰了，只是他从来没有表现过——明月珠除了为他准备茶饭之外忙不到什么，然而知道长生哥辛苦，晚上也不会缠着他胡闹。
就算明月珠说了一句什么闲话，比如自己的小菜园长得如何旺盛，贺乌来不及回答就睡了过去，明月珠也只是自己撇了撇嘴，自己拉开贺乌的胳膊钻进他的怀抱里睡觉。
所以自己醒的也早。明月珠满意地把袖子挽起来，决定去淘米煮粥做早饭。
“你醒得早，贺长生睡懒觉，可真是不多见。”小元也站起来抖了抖身上的毛，“可吓我一跳。”
“你吓什么了？”
“我还以为是——他白天费力气，你晚上费力气。”小元慢条斯理地回答，“做夫妻的事。”
“什么……”明月珠眨了好一会儿眼睛，才慢慢反应过来，脸颊瞬间红成了桃子一般，“什么什么啊，什么啊！！”
跳起来明月珠才发觉自己有些吵，又羞又凶的声音惊破了静谧的清晨，吵得屋后的树上扑棱棱惊飞了一树麻雀。
明月珠一把捂住嘴，埋怨似的瞪向小元。
“怎么了？”小元嘭地变出人形，理也不理明月珠往厨房走去了，“指望你真是费劲，我自己拆鸡肉吃去。”
“我们昨天晚上没有！”明月珠急火火跟在她身后，“我又不是不知道长生哥白天要忙！我——”
“昨天晚上没有，那就是前天晚上有了。”小元恍然大悟似的点了点头。
“前、前天晚上也没有！”明月珠磕绊着回答。
“前天晚上没有，那就是大前天晚上有——”小元恶作剧得逞一样喵喵大笑。
“前天晚上也没有，前天是早上……”
明月珠被贺乌一把捂住了嘴。
“小元你也少跟他弯弯绕了。”贺乌无奈地开口制止，“本来兔子脑袋就想得少。”
再让小元这样套着话，再羞人的话也要被明月珠脸红脖子粗地讲出来了。
明月珠以为是有人撑腰，转念一想又觉得长生哥绕着弯说自己笨，抬着眉毛怒目而视。
抬起眼睛却看见贺乌松松系住衣带，敞着胸怀露出两片麦色结实的胸脯，头发也因为晨起未梳而散在浓眉之前，比平时多出几分懒散，倒也好看。
“我可没问什么，全是明月珠自己说的。”
小元轻车熟路找到昨晚清蒸的半只鸡，拿尖尖的指甲撕了鸡肉扔进自己的猫饭碗，转头问贺乌前些天买回来的乳酪在哪里。
家猫自己给自己做饭吃，也算是贺家一道奇景。
“反正，你们睡一起了。”小元沾着油光的尖尖指甲往贺乌脸上一戳，又往明月珠脸上一戳，“还不只是睡觉。”
明月珠想自己刚才纰漏百出的话，被小元不动声色地问出了床笫之事，倒也瘪着脸知道害羞了。
“鸡肉多放了盐，你喝些水吧。”贺乌对小元说，“再吃乳酪还会口渴。”
“我出去喝小溪里的水。”小元置若罔闻，“麦子都收干净了？我可听说明天天气不好。”
“不着急了。”贺乌瞥了眼院子里的谷堆回答，“倘若收得吃紧，我今天也不能睡这个懒觉了。”
“也不能和你的阿珠春宵一度了？”小元嘭一下又变回了猫，从厨房的竹帘底下挤了出去。
“都说了没有。”贺乌短暂地蹙眉回答，“……是有这样的事，你知道了也就罢了，不必再开玩笑。”
“我知道。”小元倒也不以为然，“先把我的饭碗给我拿过来。忘记拿了。”
“……”贺乌把小元自己做好的猫饭放到院子的石桌上。
桌子上现在也摊晒着麦谷，小元勉强找了个地方安置自己，毛绒绒的大尾巴在空中甩了许久才找到地方放下。
“阿珠，你去菜园摘些苦瓜来吧。”贺乌回头不轻不重地弹了一下明月珠的额头，“昨天不是还说你的苦瓜长得很好吗？摘了做苦瓜酿肉吃。”
明月珠被他弹了脑门，一下回过神来：“我昨晚上睡觉前和你讲的，长生哥你是听见了？”
“我听见了。”贺乌又拍拍他的脸颊，“太困了没有回你。”
支开明月珠，贺乌又回头看向小元。
“你自己做的事，倒一副要向我兴师问罪的样子。”小元吧唧吧唧嚼着饭。
“是，是我做的事。”贺乌并没有支吾其词的做派，“也算是我不好，阿珠那时候是发兔子情热，我自己是清醒得很——他那时候，又变成兔子了。你知道这是什么缘故吗？”
小元摇了摇头。
“像我们猫妖的化形，从来都是自在随心的。想化作人形就是人形，他自己却全然不能掌握。要么是因为月亮，要么是因为……”
漂亮的猫眼上下打量了贺乌一番。
“应当是你作丈夫吧？”她不确定一般询问。
“……”只是贪眠了片刻，让这猫儿想出什么乱七八糟的了。
“我心里盼的是他与其他的兔妖不一样。”贺乌挠了挠脸颊，“或许他不是无情无爱，那么或许也不是……”
也不是春生秋亡。
“为什么不去问白先生？”小元吃干净了碗底的猫饭，舔着鼻子反问，“我只是猫妖，白先生识得的精怪可比我多太多了。”
第33章 芒种其三 陈皮姜米茶
白先生。
白留仙平日里经营着自己的书塾，为村民们看病拿药，有时还会像月食那天一样要外出访友——远不像黄眉子一般在酒肉里朋友相处。
现在想起来，贺乌是有几日没见到他了。
明月珠这一次变回兔形，是从床笫之欢发端，贺乌自然不会开口说起这种事。然而明月珠如何化形的事情的确困扰，不然还是……
小元吃饱了猫饭，正要像平常一样跳上墙头，此时悠悠叹气。
“贺长生，你也才十九岁。”小元说。
“……什么？”贺乌没有明白她的意思，抬起眼睛却发现粥锅冒起了浮沫，急忙端锅熄火。
“没什么。只是觉得你心事太重。”小元回答说，“当初为你起这个名字，我就觉得不好。乌色太沉太重，你的性子果然也是这样。”
“起这个名字是因为我娘梦见金乌入怀，那总不能叫我什么‘贺金’或者‘贺鸦’。”
“还好吧？等奶奶抱上重孙的时候，名字还不如让我这个姑姑起。”
“又在胡说八道。”
“没说让你生——明月珠这不是回来了吗？”
小元高高地翘着蓬松的大尾巴，从墙边出门溜达去了。
“小元姐姐，说的生什么？”明月珠满怀抱着刚采下来的瓜菜，奇怪地歪头问。
“没有的事。她又在讲怪话诓你呢。”
明月珠还想问什么，却听见了贺奶奶的拐杖点着地的动静，登时蝴蝶似的飞去了堂屋，抢着要告诉她小元猫已经吃得饱饱，出门去了。
“我说小元乖乖是在我腿边睡着的，早上起来不见了。”贺奶奶轻轻咳嗽，“阿珠乖乖，怎么这一大早，衣服上就沾了草叶？”
“喔。”明月珠低头拍了两下衣服，“我去菜园里摘菜啦。”
贺奶奶和明月珠有一搭没一搭聊着天，说起巷头住着的贺静娘近日里害喜，过午要带些陈皮与姜片去看望她。陈皮姜米茶祛湿止吐，味道也好。
明月珠听得好奇，也要跟贺奶奶一起去——静娘姐姐他在花朝节的时候见过的，那时她还没有得孕吗？屋檐下的燕子也是花朝节之后才衔泥作巢，现在小燕子都叽喳响着扑扇翅膀了，静娘姐姐的娃娃怎么还没生下来？
好哇，有了更好奇更在意的事，倒是不黏着贺乌了。毕竟男女有别，贺乌嘱咐了明月珠几句，面对孕妇绝对不能多问多说，以免有避讳或误会。
“我知道啦！”明月珠潇洒地挥了挥手，“我和静娘姐姐是朋友，当然要去看她。”
心思简单得什么弯弯绕都没有的兔子，也不知道能不能明白婚嫁生育是因为什么。
贺乌吃过饭自己出了门，先转了一圈看过晒在院前午后的麦粒成色，想着今年多了明月珠在，磨制的新面要多留一些家用。初夏时节日暖风细，不多一会儿就闲步来到了白留仙的书院。
白家书院的“茶”字旗帜安静地垂在青瓦屋顶旁边，可巧这日茶棚里真的坐着一位歇脚的行人，用自己所知道的灵异故事与白留仙换一杯消渴解乏的茶水。
瞧见贺乌，白留仙轻轻点头，指了指茶棚边上另一把藤椅，示意贺乌也一起坐下听。
“眼看着船上行人已经快要坐满，艄公却无论如何都不开船。”那行人这样讲道，“有位富家公子着急，将一枚金锭掷到船板上，喝令他开船渡河，艄公也不为所动。”
“他不行船，为何不招其他的船？”白留仙问。
“那黑水河风高浪急，能找到一条稳当的行船已经是不容易，更何况那老艄公自称已在这河面来往数十年，谁不希望自己旅途安妥？船上诸人越发急不可耐，这时岸边又传来了呼船声。艄公点起船篙，询问岸上的船客是哪里人士。船客回答说，青州人士。”
“听过这话，老艄公竟然点头让他上踏上船板，喊着众人坐稳，就这样开船了。我觉得奇怪，便去问艄公，为何一定要等到现在才开船？老艄公笑答，是为了李花娘娘保佑。”
“李花娘娘？”
“不是公主也不是贵女，只是一个漂泊到黄河北岸、蛮夷之地的苦命女子。她少时被盗匪掳走，辗转留在了塞北，教给了当地人纺棉织布，老死时仍然惦念着她的家乡，哭念黑水河尚东流入黄河，黄河在我的家乡入海而流，独我不得随波返乡。”
“后来，人们传说她仍然徘徊在黑水河畔，护佑着来往客船，凡是有青州乃至山左一带的客商，这条船都必定平安到岸。因此，船夫开船之前总会询问一声，船上是否有山左人士。因为她姓李，便唤她为李花娘娘了。”
行人讲完故事，低头喝茶。
白留仙点了点头，提笔在手边的笺纸上写了几笔。
贺乌侧脸去看：塞北-李花娘娘。贤德之人思归。
其后又加了一行小字：若无流寇横行，仙娘或可平安一生，不必思归。
行人喝罢茶水，谢过白留仙的招待，担起行李继续赶路了。
“贺乌，今日得闲了？那只明月兔妖呢，怎的没有一起来？”
白留仙收拾起文稿，询问道。
“忙过了麦收，歇这一天。”贺乌有些拘谨地盯着面前的茶杯，“也是因为麦收，这几日没有来拜访。”
白留仙将茶壶放到贺乌手边：“贺老太太可还安泰？”
“天气暖和，咳疾好些了。她还是闲不住，要么和老姊妹约着搓麻打牌，要么关心着乡亲邻居的家长里短。今日也是去探望贺静娘了，阿珠还一定要一起。”
“原来是这样。”白留仙笑着点头，“说到明月珠，我改了《大荒志异》的书稿，还要多谢你们。”
他说着打开了桌边的书箱，找出自己的书稿。这已经是他用批改修订过后重新誊抄的一版，黑墨工笔小字整齐排列，每一卷都额外增补了卷封，题了卷首诗。
贺乌接过书稿，翻到灵种卷。
“记得上次看，灵种卷还只有三卷，现在已经五卷了。”贺乌说。
“是，又记写了不少故事。今天所采到的‘李花娘娘’，也要归进‘地仙卷’的。”
贺乌仔细去看“明月兔妖”的记载。
大逐山间有兔妖一属，与明月盈亏同命，春生秋亡。其形白发白肤，月食之时化为兔形。既无阴阳欢合之媾，亦无子嗣延续之需，因而雌雄形似、无情无爱。灵力颇弱，平日与常人无异。其种多隐匿于山野，世所罕见。故乡间童谣歌曰：“玉兔玉兔莫动情，人间何处贺长生”。
“如何？”白留仙询问，“你与他相处最密切，应当知道更多习性。”
“与常人无异这里，或许还可以加上句，更多有兔子的脾气。”贺乌指了指书页，“像是爱干净还爱漂亮，贪吃零嘴，吃素比肉的多，胆子小可是脾气大得很……”
还有春夏之际会发起情热，缠绵求欢。贺乌端起茶不再说话。白留仙仍然写上了“无情无爱”四个字，让贺乌无端觉得心情烦乱。
“白先生，我想阿珠也许并不是无情无爱。”
贺乌最终还是鬼使神差地开口了。
“——我是觉得，说爱也许太重，然而情字又不是只有姻缘，朋友亲人都算得上情。”贺乌又急忙地解释，“我现在看阿珠，有时觉得他比我更情深意重。我自己口拙心笨，阿珠却伶俐得很，有什么喜怒都不吝啬表达……”
眼前恍惚闪过明月珠的笑脸时，贺乌又有些难为情地低头揉了揉鼻子。
“在立春你与他奇遇之前，有关明月兔妖的内容，都是从古书之中读来的。”白留仙并不意外地拿起毛笔，“你再说说你家的猫妖——可有什么别的？”
“小元倒是与普通的猫没什么区别，非要说的话，也许饿急了会自己化形找饭算一桩。”
白留仙笑将起来：“那只是她自己的个性不一样了。”
【📢作者有话说】
阿珠的兔子习性，除了发//情还有别的什么哦（暗示
第34章 端午节 角粽
早在端午还没到的时候，街上就已经在贩卖节物了。像桃枝、蒲叶与佛道艾，听见卖花姑娘的叫卖声时，贺奶奶就会给明月珠几个铜板，让他快快跑到街上，抱回来鲜嫩漂亮的草叶与木枝，装饰在门楣上。
端午的节令吃食也都让明月珠喜欢。银样鼓儿糖、香糖果子、五色水团，还有与香药揉在一起的木瓜菖蒲，装在梅红色匣子里，作为供奉被买回家里。样子漂亮、味道还好——明月珠最喜欢吃甜食了。
当然也少不了粽子。糯米被箬叶包裹，苍翠与雪白相依相衬，色彩分明。折成三角的箬叶里铺进糯米，再塞进枣、杏干或者蜜饯，煮出来的糯米也染成了浅绿色，软糯香甜冒着香气。
对明月珠而言，生活中新鲜的一切都是初次碰到，一切都让他觉得惊叹——能够在春天来到这里、来到长生哥身边，能够在不同节令里吃到不同的饭食，真是太好的事了。
“所以，你就包了这么多粽子？”贺乌哭笑不得地问。
明月珠猛地回头，手里还抱着一蒸屉热腾腾的粽子。
“我加了好多不同的果干！”明月珠额头上全是细密的汗珠，一边兴奋地端起蒸屉，“奶奶夸我扎的角棕可严实了。长生哥你看！”
其实明月珠刚才跟着贺奶奶学包粽子，贪心不足，一个劲儿往粽叶里塞糯米，煮出来圆滚滚绽开了线，包得尖尖的棕角里漏出米来，洒了一锅。他气恼地唠叨的时候，贺乌正在装卸新磨的面粉，恰好听了个清楚。
贺乌看着他的脸，随口应着，伸手为他揩去脸上的细汗。
“还有，白先生说他南下游历的时候，端午节吃过许多咸口的粽子。不加果干蜜饯而是鲜肉蛋黄，真有趣。我也学着做了一些，这就拿去给白先生尝尝，看我做出来的正不正宗。”明月珠说着又把蒸屉往贺乌眼睛底下端了端，“长生哥，你也吃。”
“我方才吃了许多你做的甜粽了。”贺乌摆手说，“屉笼沉不沉？我替你送过去好了。”
“我自己来。”明月珠兴冲冲往院门跑，想着什么又回过头，“长生哥，灶上还蒸着我的赤豆粽子呢，你可要把火候看好啦。要是我回来的时候蒸坏了——”
他说着冲贺乌张牙舞爪了一下，松开手又险些把满满装着粽子的屉笼滑脱，急忙收紧了怀抱。
“真的不要我去送？”贺乌担心地跟在他后面，“走慢些，当心白先生书院门口的石桥。他们采了荷叶回来，恐怕桥头会滑……”
“我知道！”明月珠头上系着方便在厨房忙碌的头巾，将长飘飘的头发尽数收拢，头巾角系成两个尖，随着他的行动摇晃不定，像是兔子耳朵。
不过兔子耳朵这种东西，他自己本来就有，而且又长又软，拂在下巴上像是银丝糖，甜丝丝的。
贺奶奶在里屋唤着长生乖乖，让他将菖蒲酒搬到院子里来，除去罐口的泥封，预备午后饮酒，驱邪散祟。
“黄眉子最爱喝酒，今天倒不见他的人影……黄鼠狼影。”
贺乌还记得黄眉子痛心疾首的避讳，不称精怪为人。
“长生乖乖，还记不记得白蛇许仙的故事？”贺奶奶乐呵呵笑了。
平时奶奶耳背，有的时候却能听得清他说的话，明明声音也不算高。
“啊，是了。”贺乌向奶奶笑了笑，“端午家家挂艾草、饮药酒，白娘子就是因为这个现了原形。”
这大概也是黄眉子今日不见踪影的缘故。倘若他招摇过市的时候被人发现，衣服一松变成了一只黄鼠狼，恐怕不止是拿雄黄、艾蒲来招呼了。
“阿珠总不能因为雄黄酒再次现形吧？”贺乌又自言自语。
“我总不能因为雄黄酒再现成兔形吧？”明月珠睁圆了眼睛喃喃自语。
来到白家书院，白先生也正在煮菖蒲酒，酒香惹得明月珠打了好几个喷嚏。白先生热情招待他，谢过他的鲜肉粽子，问他要不要也来一盏酒。
眼前既然有菖蒲酒，白留仙也随口为明月珠讲了白蛇传的故事。
雄黄酒药性太烈，贺乌家顾及老人，是不会入口的。然而菖蒲酒既然也是同样功效……
“那可不一定。”白留仙笑着打趣，“那白娘子化作白蛇，可把她的官人许仙吓得三魂出窍，原本为她端来解酒汤，掀开帐子不见醉酒美人，却是一条碗口粗的白蛇——一霎时昏死过去。”
“啊，那长生哥应该是不会怕的。”
明月珠认真想了想，他两次化形，第一次在贺乌怀里醒来，第二次是在贺乌怀里睡过去的。他变成兔子的时候，长生哥可没有吓晕过去呢。
“白娘子醒来，见官人被自己吓得一命呜呼，悲痛万分，当即要前往南极仙翁处，求来起死回生的仙草。”
“啊？吓死了！”明月珠瞠目结舌，“要是真心爱他的娘子，怎么会被她的真身吓到，别说是吓死了。”
“或许，他是当作那妖物白蛇吃了娘子。”
“那更应该想什么办法，为娘子报仇了。”明月珠摇摇头，“真是！我看，还是一早就知道彼此是人是妖的好。”
“或许如此吧。你的故事新解，倒是有趣。”
白留仙总是有十足的耐心，讲起话来又不疾不徐，与他谈天论地，很是自在放松。
听过故事，明月珠还是婉拒了白留仙温好的药酒，抱着空蒸屉回家去了，脸侧的头巾上戴了白留仙剪的钗头符。
钗头符是用艾叶剪成的，同样是驱除邪气的用意，白留仙为自己书塾里的孩童都制了符，剪碎的艾叶在他的茶摊旁边散了一地，仿佛茶水也带了艾香。
“清明的时候吃艾叶，现在挂艾叶。”明月珠自言自语。
“那是因为清明的时候，艾叶还嫩着，尚且能吃。”小元懒懒打了个呵欠。
“唉呀小元姐！”你吓我一跳。”明月珠吓得浑身一抖，“你走路怎么没有声音啊？”
“看你也正好是要回家。”小元简单地回答，“我走路当然没有声音了，要不然怎么抓老鼠。”
小元走在墙头上，听着明月珠给她讲自己今天做了粽子又挂了艾蒲，过节真有意思。
“拿着蒸屉出来做什么？”小元问。
“我去给白先生送粽子了。他还给我讲了白蛇传的故事……对了小元姐，我们要是吃了雄黄酒，也会变成原形吗？”
“不知道，我一直都是奶奶的猫，也没人非要给我灌酒。”小元眼睛一眯却又抓住了别的事，“前两天贺乌还问我，知不知道你的化形都是什么缘故。你今天还不如喝一杯药酒试试呢。”
“长生哥问的？他问这个做什么。”
“因为他很在意你啊。”
到了自己家院门口，小元却没有跳进院子，反而在墙头坐下，居高临下盯着明月珠。
“他很在意你——平时在意你是不是吃饱睡足、是不是心情满足高兴，他对我也是这样，但这只是因为，我是奶奶的小元猫。他并不是把你看作了这样的，明月珠。他在意你化形的变化，是希望你更久更远和他在一起。”
小元的突然严肃，让明月珠登时有些无措，但他还是听明白了猫儿说的最后一句话。
“我当然会和长生哥在一起啊！”他说着推开院门，“他都答应过的，永远不会丢下我。”
小元漂亮的猫眼亮了又暗，也跟着跳下了院墙。
“哎呀，乖乖都回来了。”贺奶奶笑呵呵地从摇椅上转身，“都来戴上长命缕吧。”
五色丝线做就的长命缕，戴上它端午才算完全。小元娇娇地喵了一声，在贺奶奶膝盖上踩了踩，让她为自己在猫脖子底下系上了长命缕。
“阿珠，我来给你戴。”贺乌也拿过一根。
明月珠依言靠过去。
五彩的丝线绕在兔妖小巧的手腕上。
“长生哥，我要是在端午化形了，你可不要吓晕过去——不过，如果你真的吓晕了，我也会去给你找仙草的。”
“又从哪里听了什么稀奇古怪的？”
傍晚，有戏班在村口搭台演戏，所演的也正是应节的《白蛇传》。明月珠喝了药酒也没有化形，将头发染了黑色，挤在人群之中听着热闹。”
“你忍心将我伤，端阳佳节劝雄黄。”戏台上的白蛇哭诉着唱，“平日恩情且不讲，不念我腹中还有小儿郎……”
【📢作者有话说】
大家都吃甜粽还是咸粽？
末尾的戏词来自京剧《白蛇传》，这部戏算是比较近代的作品，不过鉴于整个故事都是架空，所以用一下也没关系！
第35章 夏至其一 青脆梅
“侬去采芙蓉，郎来得莲子……”
明月珠将半边身子都探到了小舟外面，唱着自己新学来的歌谣，费力地把最想要的那片荷叶拉到身侧。荷塘上的生长的荷叶荷花高过人头，实在是太挤，摘下荷叶的动作使得整个水面都荡开了细密的涟漪，小舟也随之摇晃。
“你要是掉下水去，我可不会捞你。”贺乌一把托住明月珠的腰，“到时候自己爬上来。”
“哼。”明月珠把手里的荷花放进脚边的藤筐，“长生哥往那边划，我要摘那朵红色的荷花去。”
贺乌熟练地放平船桨，划动小船开向荷花更深的地方。
端午之后，天气越发炎热，贺奶奶咳疾加重，有时胸闷气促，被迫推了好几个老姊妹的牌局。贺乌想着摘些鲜荷叶，作药引清凉败火一些，明月珠自然是要跟来的。
看着天上明亮热烈的太阳，晒得天上一丝云彩都没有，贺乌原本是不想让明月珠跟来的。不过，他当然挨不住明月珠无尽无休的央求，拉着他的手仿佛受了天大的委曲，直让贺乌说不出半个“不”字。
不过池塘里荷叶参天，深水里清风习习，吹动两人的衣襟也飘忽不定，还算是消夏的好去处。
“情长过藕丝，切切莫相辞。”
那边的明月珠又将民谣唱了起来，唱罢一句又自言自语：“藕丝比情丝？藕丝那么容易断。”
“只是说的情丝‘长’而已。”贺乌伸手摘下一朵深绿的荷叶，“上面那句，也是谐音的意思。”
“谐音？”明月珠拿了一片小荷叶放在贺乌头上，又自己也顶了一片。
“采芙蓉，是这三个字——”贺乌虚空写给他看，“睬夫容。至于得莲子，莲子是这个‘怜’。”
明月珠似乎明白了什么，兀自笑了一声，还是认真盯着贺乌的手指。
“连起来就是，侬去睬夫容，郎来得怜子。”贺乌说着说着自己耳根发热，停了半晌才继续说下去，“这采莲的姑娘，见到了自己心爱的人，想要和他作夫妻之事……所以会说，只有见到你，我才得以爱怜你，就像莲花盛开，才得以结出莲子。”
民歌里总是有这样狎昵甚至有些荤素不忌的谣曲，好在明月珠还没学到唱“胸上雪，任君咬，洞房帐里笑悄悄”。
“喔，我明白了。”明月珠笑嘻嘻地回答，“所以后半句是说，切切莫相辞，不要推辞嘛——”
他说着向前一扑。
窄窄仅容两人的小舟猛地摇晃，贺乌吓了一跳，伸手想用船桨撑住小船，头顶的荷叶却滑落下来盖住了他的眼睛。
明月珠两条又软又热的胳膊也抱住了他的脖颈。
“别闹。”贺乌叹了口气，拿开盖住脸颊的荷叶，“你想要我和你一起掉进水里？”
“哎呀，我也是在‘采芙蓉’。”明月珠亲昵地将脸贴在贺乌脸边，“这两天天气太热，我好久没和长生哥一起睡了，是不是？”
真是什么都敢说。贺乌一手揽住明月珠的腰，一手捏住他的嘴，利落地翻身坐起，明月珠也随之坐进了贺乌的怀里。
“方才我说的，那歌里的两个是什么人？”贺乌问。
明月珠气鼓鼓地瞪眼，贺乌才想到松开手让他回答。
“长生哥你不是说了吗？一个采莲的姑娘，和她作夫妻的人。”
自己说的明明是，心爱的人。贺乌松开怀抱，在明月珠大腿旁边拍了一把，示意他坐开些许，重新拿起船桨。
“你怎么又不说话了？”明月珠不满地拿水泼他，“我也在采莲，我也要——”
贺乌又想捏住他的嘴了。
兔妖什么都敢说，什么都做，可偏偏没说过最重要的那句。不管是情是爱，不知他是果然不懂，还是只凭一颗心的欲望驱使，毫不在乎。
小舟靠进一片几乎密不透风的荷叶丛中，贺乌再次停下船桨，拔出腰刀来采摘荷叶。
“那，长生哥，长生哥！”明月珠赖在贺乌身边，转了个姿势趴在了他的膝边，“我和你说话呢。”
“什么？”贺乌也摘了一朵荷花，花瓣盈盈掉落，他顺手放在明月珠的发髻上，颜色鲜明可爱。
“还是你刚才说的。”明月珠轻轻在他膝上转过脸，“为什么说做夫妻那样的事，就像莲花结出莲子？”
贺乌将手放到明月珠脸侧。他的手指带着薄茧，拂过明月珠的脸颊使他微微眯起眼睛。
“只有作了夫妻，才能生下孩子，就像只有荷花开花了，才能长出莲蓬、结出莲子。”贺乌带着别扭的语气，解释说。”“早说嘛！现在我就懂了。”明月珠恍然大悟一般，“长生哥讲到这些总是遮遮掩掩的，教我自己猜。”
“明白什么了？”
“天下做夫妻的，是为了生小孩养小崽，不是像我一样得病治病。”明月珠说着又贴进了贺乌怀里，“所以做夫妻，不是让人难受的事。”
“热。”贺乌轻轻推了推他的肩膀。
“才不热。”明月珠往他的怀抱里靠得更紧，“长生哥……”
虽然现在他没有犯脸红心跳的毛病，但是长生哥的怀抱那样的坚实让他心安，手指上的茧子磨过肌肤的触觉也让明月珠不自觉地颤抖。
品尝过欢意的身体自然追求着更多，何况他本就是一只兔子。
贺乌没有说话，没有动作，眼睫低垂盖住了那双明亮的眸子，水波荡漾着将光斑照在贺乌英气凌厉的面孔上，他的眼睛真好看。
他们两个之间总是这样，总是要让明月珠主动央求，贺乌总是先要这样沉默着。
明月珠伸手去挑贺乌的衣领——拉起他的手放到自己腰上。
贺乌轻轻叹了口气。
“再怎么也不能在外面……”明月珠听见他这么说。
不过，他从来都耐不过自己的央求。
“又没有人在，这里就只有我和长生哥。”明月珠心热难耐，咬住自己的衣带要扯开，“还是说，长生哥怕这些荷叶荷花瞧见要笑？它们不也是要结出莲子的……”
小舟又重重向下沉了沉，贺乌翻身撑在了明月珠身边，还有余心回头张望。
荷花荷叶静默地拥挤着，仿佛菡萏掩住莲子一般，遮住了那些快乐的秘密。
除了明月珠的衣带解开之后，浸在了水里，直到他扶着歪掉的发髻，重新坐起身的时候才发觉。
明月珠推门回家。
“奶奶——小元？”他挑开厨房门口的竹帘。
“奶奶在休息。”变成人形的小元正站在灶台前，手里掐着半块酱牛肉，嘴上也油光光的。
“……小元姐姐，你饿了？”明月珠问。
“还问我呢？”小元大摇大摆地舔了舔手指，“你们一直不回来，我的晚饭都没做！还是我自己找了点吃。”
“刚好小元姐姐你变人形了，这里有刚腌好的青脆梅。”明月珠指了指墙边一只酱色坛子。
“这还差不多——去了那么久，我还以为你们掉荷塘里了。”小元把梅子填进嘴里，“贺乌呢？”
“长生哥去给白先生送鲜荷叶了。”明月珠煮上晚饭的汤，盖上砂锅的锅盖，甩了甩手上的水珠回答。
小元漫不经心嗯了一声。
她似乎觉得快到贺奶奶醒来的时候了，把梅核吐掉变回了猫形，蜷到了院子里的摇椅上。
“小元姐姐——你别睡。”明月珠走到她身边，捏了捏猫尾巴说，“我有事要和你说。”
“又干什么？”小元睁开半边浅黄色的眼睛，“要又是你的菜园开花了还是哪只鸡下了白颜色的蛋什么的废话，我可要敲你脑壳。”
“不是。”明月珠思考再三，郑重开口说，“小元姐姐，你听我说。”
小元打了个呵欠，不耐烦地抖了抖耳朵。
“我觉得……”明月珠抠了抠自己的指甲，“我觉得，我要生小崽了。”
“生……说什么呢？！”小元喵地大叫一声，背上的毛噼里啪啦炸开了。
【📢作者有话说】
假的假的！
贺长生是真的口是心非（指指点点
第36章 夏至其二 凉水荔枝膏
“小元姐姐吓我一跳！”
明月珠不满地堵起耳朵，鼻子也皱了起来。
小元仍然保持着炸毛的样子，一条大尾巴都鸡毛掸子似的松开了，眼睛也睁得滴溜圆。
就知道她不是真的困了要睡。
“我就算没比你多活三十年，也知道你是公兔子。”小元舔了一下自己粉豆沙似的鼻子，“天底下哪有男子作阿娘的？”
“……但是我和长生哥——”明月珠想了想。
“我知道！我不想听！我知道你们早就，早就……”小元再一次炸起了毛，“早就暗通款曲春宵苦短鱼水之欢了好吧！”
“小元姐姐，你从前说话怎么不这么文绉绉的？”
“这很重要吗？！”小元啪地把尾巴甩到身体另一边，“就算你们做过那事，先不说你是妖他是人，两个男子根本就好像拿火灭火，只能……”
“只能什么？”
小元拍打尾巴的动作太大，掉下来的猫毛飘悠悠浮在了空中，让明月珠忍不住打了个喷嚏。
“只能让你越来越——烧得很！”
面前嘭地变出了一团迷雾，虽然雾气散开，面前椅子上趴着的仍然是猫，但是刚才的的确确有谁的指头点过了明月珠的额头。
“什么嘛……”明月珠捂住脑袋，“小元姐姐，我可是第一个就来和你讲的，长生哥我都没告诉——虽然我也一定会和他讲，等他回来。虽然他有时候吞吞吐吐、遮遮掩掩，但我从来都不会瞒着长生哥什么事情的。”
“你不要和他讲！说了他也是和我一样的说法，你去和奶奶说，她也会这么说。”小元头疼地把脸埋在了爪子底下，“你是男子，男子不可能得孕，也不会养小崽的。”
“我刚才好不容易想明白了。”明月珠见她不愿意搭理自己，话又说得那么冷淡，也兴致缺缺地靠着摇椅坐了下来，用手撑住下巴。
小元的尾巴又敲了敲。
很明显她不想再和明月珠饶舌，可是尖尖的猫耳朵又不停抖着在听明月珠的动静。
“想明白什么？”她忍不住又抬起了头。
“荷花开花是为了结莲子，那我会害热病，也是为了结子啊。”明月珠指了指水缸旁边放着的、新鲜采回来的荷叶，“要不然，我为什么会害这样羞人的病？”
“你是兔妖哎。”小元重新把脸埋进了爪子里，“明月兔妖，不会需要子嗣延续的。”
“你怎么知道？”明月珠反问，“除了我，小元姐姐还见过别的兔妖？你可没从来没说过。”
小元把脸在爪子底下埋得更深。
“为什么？为什么？”明月珠见她不说话，伸手哗哗摇着摇椅，“小元姐姐你说啊！”
“书里有写！”小元喵地抬头，“别晃了！我刚吃的牛肉都要吐出来了。”
“你刚才不回我话——”明月珠又急忙赔着不是，“我都请吃梅子了，你要是吐也是先吐出来梅子。”
“书里有写。”小元抖了抖胡子，“白留仙的那本书。”
“白先生的书？那是什么？”明月珠又要追问，被什么人从背后抓住了衣领。
“……”贺乌看了眼小元。
小元也想起来了什么，慢悠悠打了个呵欠，偏过了脸。
明月珠虽然奇怪，可很快听到了自己的粥锅煮出了浮沫，浇在火上噼里啪啦的声音，哎呀惨叫一声就急火火冲进了厨房。
“在和阿珠说什么？”贺乌挠了挠鼻尖，问。
“你听到了哪里？”小元反问他。
贺乌摇了摇头：“只听到你险些说出了《大荒志异》。”
“就算真说出来也不能怎样。”小元回答，“……而且，明月珠他刚才说，虽然你有时候吞吞吐吐、遮遮掩掩，但他从来都不会瞒着他的长生哥什么事情。”
“我不是存心要瞒。”贺乌表情复杂了一瞬，叹了口气说，“因为我中意他，所以我才要瞒的。我还答应了他……”
答应了陪他看雪。
“我不管你们的事。”小元换了个姿势蜷在躺椅上，“你既不告诉他事实，也不和他说出你的心意，明明是太阳光照天下，在你这里却是影子越来越深。”
贺乌一时间语塞，小元也沉默了下去，三色的猫毛在夕阳里被照得光彩熠熠。
枣树被晚风吹动，沙沙地在院子里抖下光影，似乎提醒了九条命的猫妖小元什么往事。
“你们一家都是这样。”小元开口这样说，“贺长生，你们一家都是这样。爷爷走得那么早，奶奶守着那几年的爱过了大半辈子。你的阿爸阿娘也是这样。山洪过去之后，清扫废墟的人对奶奶说，明明你阿爸那么有气力，他自己出得来，他一心要救你怀孕的阿娘，两个人一起死在了泥水里。”
太过直白的话语仿佛陡然翻出的利刃，贺乌猛然打了个冷颤，呆愣在了原地。
“奶奶听了之后，流着眼泪什么都没说。可你知道在后来那些晚上，奶奶会对我说什么吗？”小元转过眼睛，“她说，倘若他们谁独活下来，也会像自己一样，为了短暂的欢爱，为了唯一的念想，孤独一辈子。”
贺长生，难道你也是这样。她的眼睛分明这样说着。
贺乌想不出该怎么回答她的话，转身站了起来。
“我去看看晚饭。”他说。
“啊，还有。”小元又悠悠补充了一句，“最近看着点明月珠，他好像……假娠了。”
也不知道贺乌听懂了没有。看起来似乎没听懂，他奇怪地皱了皱眉，就掀开厨房的竹帘走了进去。
不过小元也没有心思想贺乌与明月珠的事情了——贺奶奶拄着拐杖走进了院子，另一只手还拿着逗猫用的纬穗。
一家四口像往常一样吃过了晚饭，贺奶奶还要为小元热她的猫饭，明月珠指着空了一半的牛肉碗告诉她小元已经吃过了。
小元躺在贺奶奶脚背上喵喵蹭蹭，一边用白眼翻明月珠。
“奶奶又不是不知道你会讲话！”明月珠不满地用气声说她。
“不一样，不一样！”小元也用气声回答他。
如果不是小元那一番话，贺乌还不会多思多想。这一晚上，他还想找时候和小元再说几句——想问明月珠，又想问他自己父母的事，他们离世太早，说起来又怕贺奶奶伤心，因此在家提到他们的时候总是很少。
然而只要贺奶奶在，小元就会全心全意扮作普通猫儿的样子，对贺乌几次叫她的声音都充耳不闻。
这一点或许也是像她的主人贺奶奶，奶奶有时也总是听不到自己说话。
不对，那好像叫耳背。
“小元，你是不是该剪指甲了？”贺乌问。
“才没有！”小元嘶地哈了一声气。
这不是能听见吗？
听见院门传来邻居贺茂敲门的声音，说自己做了凉水荔枝膏送些给他们解暑，小元也听得清楚。猫尾巴唰唰拍着贺乌的胳膊，让他快去开门迎谢，消夏好喝。
凉水荔枝膏里没有荔枝，正像贺茂再怎么想养三花猫，猫妖小元也半只都不会生一样——听起来稀奇古怪，其实确有道理。
荔枝本就是名贵水果，普通百姓吃不进嘴，拿乌梅、姜汁与糖同熬，煮出来澄明的凉水膏，喝的时候只消拿水化开，甘美又有荔枝的香气。
贺乌接过小瓶装着的荔枝膏，拿新采的荷叶来谢过贺茂，哭笑不得答应了贺茂要他留只小猫儿的要求。
贺茂叔年年来求，年年没有，难道贺静娘家的黑白花猫不机灵可爱吗？一定要小元这样的三花猫。
一边把荔枝膏放起来，贺乌想着叫明月珠从卧房起来，趁着晚上风也凉，喝点荔枝膏祛暑。
“阿珠？”他敲敲东厢房的门，屋里没有兔影。
怕是又赖到自己床上去了。
“阿珠——起来喝甜水了。”贺乌调转回去敲自己西厢房的门，还是没有应答。”阿珠？”贺乌慌张地推门。
听不到明月珠应答，就想着他是不是又化形成了兔子，贺乌现在都要落下疑心病了。
屋里现在的样子，和明月珠变成兔子的时候一样让贺乌吃惊。
明月珠又把冬天的被子毯子尽数堆到了床上——似乎还夹着贺乌的几件衣服，贺乌看见了一角蓝色暗花的黑纻布料。
“长生哥。”明月珠从枕头底下冒出头来，脸颊红扑扑一片，“我——做了个窝。”
【📢作者有话说】
关于养兔子，贺长生还有许多要学的hhh
第37章 夏至其三 冷淘面
从明月珠闯入他沉闷的春天之后，贺乌自己一直在因为他而惊讶。
惊讶于他的活泼、热情与永远不知道疲累的天性，惊讶于他与“无情无爱”根本相反的、仿佛天生爱着旁人旁事，对什么事都善良又好奇。惊讶于他的心是欢乐轻盈的，反而是贺乌因为“春生秋亡”的记载而沉重、沉默着。
也惊讶于自己这样沉闷的人，竟然也会因为这样一只兔妖，而感到那么多从未体会过的情绪，在十九年的生命里第一次去爱恋什么人——或者说是什么兔子。惊讶于明月珠因为身体的变化而困惑颤抖，却会向自己袒露柔软的躯体。
从立春到夏至，他反复体会着这样的感情——就算已经惊讶过许多次，现在面前的这一幕，也足以让他讶然。
“长生哥。”明月珠又躲进了自己堆起来的被子里。他的头发太长了，从床的边缘垂了出来，在布料摩挲之间被揉得乱糟糟的。
就算现在是吹着凉风的晚上，毕竟也已经夏天了，小元都会因为自己的毛太厚太长，而在晚上睡在贺奶奶的凉席边上，明月珠倒是丝毫不嫌热。
“连甜水都不喝了吗？”贺乌在被子窝旁边坐下，伸手想把明月珠从床上挖出来。
“不要——”明月珠嗖地推开他的胳膊，动作快得让手腕上的银镯都叮当作响，“长生哥你不要碰我的窝。”
早知道刚才贺茂过来，应该再问问他兔子假娠该怎么做的。
……不过公兔子也会假娠吗？还是说因为每次床上厮缠的时候，就算一开始是明月珠主动跨坐过来，最后也都躲在了贺乌身下？这么说倒是贺乌的错了。
不行，简直不能想这种事，想起来心跳如鼓，热汗顺着额头滴下来，一定是因为今晚太热。
或许明天要做冷淘面吃，将槐叶和面，煮出来面条过凉水。现在最需要清凉一些的恐怕是贺乌的心。
“为什么要做这个窝？”贺乌坐开一点，“你先出来，别热坏了。”
“因为，因为……”明月珠的手指迟疑地抓着被子边缘，“因为燕子也在屋檐下面筑了巢，我要是生小崽，也要做一个窝才行。”
“那为什么还要跑到我的床上做窝？”贺乌又问。我的床也没有比东厢的更大更宽多少，垫得还不如东厢的床软。
——明月珠早上睡醒有时会哭啼啼撒娇说自己腿和腰都痛，然而他的腰疼腿疼或许另有原因。
“长生哥在这里，我当然……”明月珠挣扎着从被子里探出半边肩膀，又咬着嘴唇转了话头，“我的窝做得不好吗？”
贺乌笑了一声，拍了拍自己的腿边：“阿珠做了一个很漂亮的窝。”
于是明月珠从他自己搭的兔子窝里爬出来，坐到贺乌的腿上，贺乌伸手揽住他的肩膀。
捏住轻薄的衣裳布料，兔妖身上的温度热乎乎地透了出来，他的后脊背上已经一层细汗了。
“……不要。”明月珠被他摸得发痒，松开了搂住贺乌脖颈的手。
“嗯？”贺乌按了按明月珠的嘴唇，不知道是因为太热还是被他自己无意识地咬住，他的嘴唇深红一片，几乎要渗出血丝来。
贺乌的手指沉进明月珠衣服深处，向上抚摸他安静的躯体。
这具身体再怎么承欢，都不会真的孕育生命，只是现在短暂地陷入了那样温暖的幻觉——连胸脯肉都软鼓鼓地盈了出来，从前抓在贺乌手里薄薄仿佛枝头青色未熟的桃果，现在恐怕是丰厚甜蜜的桃子，让他忍不住俯身用牙齿在上面印下痕迹。
“痒。”明月珠更加吃痒，一时间揪着贺乌的头发笑着要躲，“长生哥，你真要吃我呀？你现在吃我，要把小兔子一起吃了。”
“不吃你。”贺乌松开捏着咬着的软肉，“谁告诉你的这些？”
“什么？”明月珠说着不要，又抱住了贺乌的脑袋，亲了亲他的发顶。
“生小兔子这些事。”贺乌坐直身子，将明月珠也抱起来坐直了些。
“没有谁告诉我，就是知道。”明月珠恋恋不舍地拉住贺乌的手，“我就是知道——长生哥你摸摸看，我觉得从荷塘回来，我的肚子都圆了，是不是？”
“哪有那么快……”贺乌哑然失笑，还是顺着他的意思把手放了过去，贴在明月珠肚子边。
明月珠也没有胖多少，肚皮好像汤圆皮一样，装着的只是甜点心。
说他就是知道，不如说是贺乌莲花莲子的解释、端午的白蛇故事还有贺静娘的得孕，一起暗示着这只兔子，让他也把心思放在了肚子上。
明月珠坐在贺乌腿上，突然扭头看着贺乌，看了半晌又自己哧地笑了，把脸埋在贺乌颈窝里。
“又是怎么了？”贺乌不知道他在笑什么，也跟着笑了起来。
“小元姐姐说，我要是和长生哥讲了，你也会觉得我在说怪话，说我是男子，养不下小崽。”
“你还告诉小元了？”
难怪小元说了那些话。
“是啊！可是，长生哥你明明没有那么说。”明月珠说着又抬头亲了亲贺乌的下巴，“我也和她讲了，我不会瞒着长生哥什么事情的，再说了……”
“再说什么？”贺乌把脸埋进他的头发里。
“……再说，我……”明月珠凑近到贺乌的耳朵边。
“再说了，我的小崽还要叫长生哥爹爹呢！”
他说完又嗖地从贺乌怀里跑开了，自顾自把自己埋进了被子窝里。
“快出来。”贺乌自己也又羞又笑，还是扒开被子，拍了拍他的屁股说，“很热。”
“都说了不要动！不要动我的窝！”
明月珠抬脚要踹，被贺乌一把圈住了脚腕。他的腰窝处又冒出来了毛茸茸的尾巴，挤在衣服底下——贺乌拿另一只手去抓。
明月珠哎呦了一声，反手非要也抓住他不可。
闹了一阵，明月珠被贺乌抓着两只手腕压在床头，笑着喘着气说长生哥赖皮，长生哥没有尾巴，抓不到！
贺乌低头看他，轻轻将额头抵在他的额头上。
“长生哥？”明月珠轻轻问。
“我一定——”贺乌轻声说，“我一定会陪你看雪。”
“怎么现在说这个啊？”明月珠又是笑，看着他灼灼明亮的眼睛又渐渐没了声音。
贺乌低头吻他，压过床上的时候，想着明月珠精心搭的窝是要被塌乱了。
寂静又悸动着的夏夜，窗外的枣树轻轻摇着叶子，若隐若现地浮动在贺乌的梦境里。再一次抱着睡熟的兔妖入眠的时候，他隐约想起了明月珠曾经唱起来的歌谣。
“门前一株枣，岁岁不知老。
阿婆不嫁女，那得孙儿抱？”
【📢作者有话说】
写完才发现现在还是荷塘那天，也就是说贺长生一天吃了两次兔子（喂！
第38章 小暑其一 糖莲子
夏天夜长，有时邻里们都在巷口乘凉，便聊起闲天来。
夜色隐约，蒲扇扑打起微风，家长里短的事情都在这时轻松谈起——今年的田里收成，娃娃们的功课，前几日经过村子的客商……贺静娘身怀六甲，撑着腰走做都小心翼翼，被问起孩子名字的时候只是用袖子掩嘴笑。
“还不知道男女，连襁褓颜色都不知道用什么线呢。”她说。
贺奶奶与静娘一起搓着绣花线，听见她这么说又是乐呵呵地笑：“用些浅绿淡红的布料，娃娃是男是女没什么分别。”
奶奶很喜欢小孩子。她又慈爱耐心，也让小孩子都喜欢她。贺乌陪奶奶坐着，手支着下巴自己这样呆呆出神。
“说起来，贺长生，你那叫阿珠的……姑家弟弟呢？”贺四嫂问，“许多日不见他了。小庭下午的时候还念叨过一次，说阿珠哥哥许多天没和他打水漂玩了。”
“啊。”贺乌猛然抬起脸，“他……这几日身子不爽利，就早歇息了，免得夜风着凉。”
还好天色够暗，谁都看不清他脸上异样的神色。
明月珠的假娠愈演愈烈，黏在自己用被子毯子的窝里寸步不离，整个人都文静了许多，贺乌伸手去抱他，解开被子看见他的胸脯鼓胀得将衣服都顶出了形状。
——贺乌陪在他身边，应着他那些痴语痴话，除此之外也没什么法子，还要被小元默默注视得汗流浃背。
“要不是你同他做过太多房事，他也不会表现得这么厉害。”小元说，“贺长生你真是饭饱思淫欲……”
“从前不见你这样文绉绉地讲话。”贺乌捏了捏眉心说。
“你们可真是一对儿……”小元这么吐槽了一句贺乌没明白的话。
而明月珠一门心思地想着自己的肚子，要把这事告诉奶奶，被贺乌堪堪拦住，好在明月珠又自己想了想，说等再过几天胎稳了也好，听得贺乌松了口气又是一阵阵头疼。
今天的乘凉，也是因为明月珠抱着肚子赖在床上，连连摇头没有跟来。
“我说那孩子看着白净，身骨是弱。”贺四嫂信了他的话，叹口气说，“贺长生你可要待人家好些，本来就孤伶伶自己来的这里……”
贺乌听了她最后这句话一头雾水，还是不清不楚地应下了。
贺小庭正在孩子堆里，跟着贺茂在巷口空地里做游戏，不知怎的又缠着贺茂要看他家养的兔子。贺茂于是从家里拎出兔子笼子，看一眼也将贺乌吓了一跳——笼子里挤挤挨挨全是小兔子，灰色花色都有，爪子与草料一起扑腾出呛人的味道来。
“贺茂叔，你开春的时候，不是只买了一对兔子吗？”贺乌伸手戳了戳笼子里的兔子毛，问。
“是哇！”贺茂在自己的衣服上擦擦烟斗，“这兔子就是能生——母兔子有两个胞宫，那边揣了崽子，另一边还能缠着公兔子骑，奶着崽子的时候还能怀……”
“他叔，当着小孩的面还说这些！”那边的老太太姑娘们笑着打趣，“羞人唷！”
“……”贺乌没说出话来，挠了挠鼻尖转身走了。
“长生这就害起羞来了？”又是谁打趣笑着说，“长生奶奶，你孙儿这样的羞，哪一日才能让你抱上重孙子哇？”
从前这些亲邻都是打趣自己的婚事，不知是什么时候直接说起奶奶重孙的事了。
“好了小庭，回家歇息去。”身后贺四嫂喊着自己的儿子，“明早背书的时候再打瞌睡，白先生可要敲你们手板子！”
“才不会，白先生从来不会敲手板子。”贺小庭家雀儿一样叽叽咋咋顶嘴，“先生只会罚我们抄书……”
贺乌笑着叹气，走进了自己的家院。
西厢房里一盏灯晕如豆，明月珠此刻不知是在做什么。
“阿珠？”贺乌犹豫了片刻，直接推开了房门，“睡了吗？”
“嗯？没有。”明月珠从枕头上抬起头，“奶奶还没回来吗？”
“她还在和静娘姐姐聊天。”贺乌在他身边坐下，扯住明月珠怀里的枕头。
明月珠稀里糊涂地松开怀抱，让他把枕头扯了出去。
拿开枕头，贺乌得以看清明月珠的腰身。轻纱的外裳层层叠叠，领口处仍然涨着弧线，没有减下去的意思。
“长生哥？”明月珠似乎被他看得有些羞，膝盖拢起来抱在了身前。
“没什么。”贺乌回过神，“现在还不睡，要不要捏腰？”
明月珠高高兴兴说了声好，向前搂住贺乌的脖颈，轻车熟路坐进了他的怀里。
贺乌抱住他，把脸埋进兔妖的头发里深吸了一口气。
“长生哥，静娘姐姐最近都好吧？”明月珠坐在贺乌怀里，扯了一截他的衣带拿在手里卷着玩。
“嗯，都好。”贺乌不敢和他提太多关于妊娠得孕的字眼，生怕他的假娠愈演愈烈，等症状消去的时候还不知什么反应。
“那就好。静娘姐姐那么喜欢花，她的小崽也一定像花一样漂亮。”明月珠又说。
贺乌随口应着，将手伸进他的衣服里，手指摩挲过兔子脊背和侧腰，打着圈轻轻揉他的腰。
明月珠也不再说话，靠在他怀里渐渐打起了瞌睡，棉花团似的尾巴很快也冒了出来。贺乌捏他的尾巴，又低头贴着他的脸颊亲吻。明月珠困得厉害的时候就随便他亲昵，被抓住尾巴的时候也只轻轻皱眉。
给明月珠捏腰也是在他假娠之后的事。明月珠总是说自己腰酸，看他蹙眉不快的样子又不像是自己想出来的心事，贺乌就为他捏腰——两个人都喜欢与对方贴在一起，明月珠被贺乌抱在怀里格外欢意，贺乌抱着软玉温香在怀，也觉得是自己占尽了便宜。
“……长生哥，明天我要炒糖莲子你吃。”明月珠瞌睡着说。
“是阿珠你自己馋糖莲子了吧？”贺乌笑着吻了吻他的眼睛。
“……”明月珠似乎睡了过去，不再搭腔。
刚入眠的时候总是睡得浅，贺乌仍然抱着他纹丝不动，一直到明月珠抓着他衣带的手也慢慢松了下去。
窗户开了半扇，卷过贺乌鼻尖的夜风里有淡淡的香气，也许是来自明月珠身上的香粉，也许是他白天吃剩的那点甜点心。
墙外乘凉的人们说话谈笑声也渐渐散去，时辰已经很晚了。而明月珠一直等到现在才睡，也许就是为了等贺乌回来。
直到现在，贺乌也不能说自己全然了解这只兔子的心思，然而这一点他还是能明白。
贺乌慢慢地收起胳膊，想把明月珠放躺到床上。动的时候贺乌才发觉，兔妖另一只手抓着贺乌的手，盖在自己的小腹上——仿佛还是要让贺乌再摸摸他的肚子，是不是比起前日又圆滚了一些，然而因为太困忘记了这码事。
真是……贺乌一时失笑，慢慢抽出手来。
他这样依恋自己，有时更让贺乌恍惚，仿佛自己真的已经与心爱的人心意相通——他们如今的样子，不也正像是平常的爱侣吗，相依偎着等待莲子初结……
贺乌又一次把脸埋进了明月珠的头发里，他自己的想法羞红了自己的脸，耳朵热腾腾几乎烧得发疼。
天气已经到了伏天，太阳攀上了一年之中滚热的顶点，再往后的就会慢慢冷下去。哪怕他贺长生贪恋着面前的一切，时间也还在向前走，“春生秋亡”的记载仿佛一把刀悬在他的心上。
一定会陪你看雪，阿珠。等我实现了自己承诺，不管你懂不懂得情爱的意义，我都会向你表白我的心意。
因为一年的时间太短，我不会觉得足够……你要更长久、更快乐地活在这世上。
明月珠一夜睡熟无梦，不知道奶奶什么时候乘凉回来的，也不知道贺乌什么时候躺在的自己身边，早上又被窗外一阵阵忙乱的喧哗惊醒。
比起他自己胸前空荡荡的衣服，来不及后知后觉自己这几日奇怪的表现，惊醒四邻的是贺静娘胎乱早产的消息。
第39章 小暑其二 绿豆百合汤
贺家村古老的习俗，谁家有什么急事、喜事或丧事，总是会敲起小锣，左邻右舍听见，知道底细的便会前来帮忙。
贺奶奶听见贺静娘家的锣声，知道是她的孕事有差错，颤巍巍点着拐杖便出了门，而明月珠从梦里被猛然惊醒，一时间惊惶失措，只是喊着长生哥。
“长生哥在呢。”
贺乌倚在厢房门框上抱着胳膊。
“我听见——”明月珠从床上跳起来，险些跌了一跤。
“别怕。是静娘姐姐的事，男女有别我们也不能过去。”贺乌稳稳扶住他的肩膀，“阿珠你……”
“什么？”头发都跑散在了额前，明月珠抬起脸拂开头发。
贺乌的第一反应，竟然是拉着明月珠转过身面对着自己，先低头看了看他的胸脯。
墙头上的小元声音很响地呕了一声，跳下了院墙。
“我是担心阿珠身子……”贺乌皱眉想解释，然而小元的猫尾巴已经消失在了墙后，并没有听。
贺乌的眉头皱得更深，轻轻嗤了一声。
明月珠仰起头看着他的脸——因为一点起床气和没有解释明白的话，而有些怏然不快的脸，与他一贯的温柔随和多有区别。
那双浅色的眼睛也因为莫名的不快垂了下来，比平时更加凌厉而有侵略性。明月珠打了个激灵。
“没事。”贺乌敏锐地注意到了明月珠对自己的观察，又转过脸拍了拍他的脑袋，“我没有生气。你这几天……你自己知道吧？”
明月珠嗯了一声。
“长生哥，你生气也没事。”他说，“我不讨厌。”
贺乌的坏脾气，他不讨厌。贺乌的这一面，只有明月珠最了解——踏实善良、热心随和、仿佛没有缺点的贺乌贺长生，会因为这样那样的事有着坏脾气、不耐烦和小性子。
不讨厌。明月珠想，反而，这样的长生哥也很好，更潇洒……只有阿珠我知道，他在床上也坏，会用牙咬我的腿根。
“不讨厌？”贺乌听完他的话反而微笑，又揉了一把兔子脑袋，“不讨厌，那喜欢吗？”
嗯？
明月珠也学着他的样子皱起了眉。
“长生哥，你要是总是这样，那也不好。”他用语重心长的语气说。
毕竟，长生哥要是总是咬我的腿、抓我的尾巴，那谁遭得了。
“……”贺乌无奈地笑着摇头，“回去把鞋子穿上。”
明月珠嗵地撞进贺乌怀里，胳膊抱定他的脖颈。他的长生哥果然松着襟怀，足够明月珠把脸埋进去。
“要背？”贺乌问，“还是要抱？”
“长生哥好几天没有背我了。”明月珠笑嘻嘻地仰起脸，想再亲他的下巴，又想起来什么似的，心虚地偏开了眼睛。
“那是因为谁的缘故？”贺乌矮下肩膀让明月珠攀住自己，“一定说我背着你会压到肚子。”
“不讲这个！”明月珠手忙脚乱堵他的嘴。
好在贺乌没有继续开明月珠玩笑的意思——他本来就不善于调笑，倒是明月珠该想想怎么应付伶牙俐齿的小元。
惦念着邻居贺静娘，两个人的早饭吃得潦草，明月珠连芙蓉糕都没有吃几块。
“奶奶还没有回来。”明月珠忧心地说，“我想，我还是去看看。”
“阿珠，你现在——没有再觉得肚子里有小崽了吧？”贺乌收拾了农具正准备下田，闻言抬起了头。
“我没有！”明月珠羞红了脸皮，“我不会和奶奶她们乱讲的，我……”
我也不知道怎的，今天睡醒就明白回来了。虽然心里还有有些空落落的，说不出是为了什么失望。
“捡一篮鸡蛋带去。”贺乌又说，“毕竟是添丁进口的事。”
明月珠点了点头：“我去找过奶奶了，再去陪你。”
“不用过来。”贺乌推开院门，“外面太热，仔细把你晒黑了。我看过稻田的水就回来，很快。”
“那好吧，那我煮绿豆百合汤等你回来喝。”
明月珠很快也收拾了东西，走过贺静娘家的后院，就听得见女人的哭泣、尖叫和呻吟声，还有旁人焦急的交谈与慌乱的脚步声，贺静娘的丈夫魂不附体一般闯出大门，说自己要去镇上找大夫，让静娘再多支撑些时候。
兔妖犹豫地站在了门外，向院子里望了一眼。身强力壮的农妇们正一盆盆向外端着血水，灶台上蒸着艾草与紫苏，空气里弥漫着浓烈的草药香气，还有微不可察的血腥味。
所谓的情欲与生育繁衍，究竟是为了什么？应该不止是莲花莲子那么简单。明月珠无措地搓了搓手指，他之前想男女结为夫妻，不是因为像他那样的热症，而是为了养育儿女，但是如今看来，结下珠胎也不是多么轻松的事。
“那我又是因为什么呢？”明月珠苦恼地自言自语，“要是我不会养下小崽，为什么会和长生哥作夫妻？”
自然没有人回答他。明月珠摇了摇脑袋，扒在门边小心翼翼地喊奶奶。
“呀，那不是贺长生家的小媳妇儿吗？”院子里农妇惊讶地抬头，“长生奶奶——”
什么媳妇？明月珠记得贺乌向别人说起自己的时候，说他是姑家弟弟来着。
“哎呦，阿珠乖乖。你怎么来这里了？”贺奶奶急急忙忙走出了院子，“你身上好了？”
没有人告诉奶奶自己假娠的事吧，奶奶怎么知道的？明月珠更糊涂了。
小元竟然也翘着尾巴跟在贺奶奶身后，明月珠怀疑地盯着她。
三花猫竖起嘴努子哈了声气。她在奶奶面前总是表现得像只凡猫，应当不是她。
“我来看静娘姐姐。”明月珠把手里的鸡蛋篮子抬了抬，篮子上还盖了一块红布，“静娘姐姐还好吧？我听长生哥讲过了，所以没有进院子里，就在这里等奶奶。”
贺奶奶叹了口气。
“阿珠来这里了也好。”她说，“乖乖，刚巧你拿着鸡蛋当药钱，和奶奶一起去白先生那里，拿些白术回来给静娘用。”
明月珠不懂用药的缘故，还是听话地答了声好。
还未走出两条巷子，又遇见了拎着酒壶哼小曲的黄眉子。
“哎呀，老太太往哪去？”他也瞧见了这边的祖孙三人——一人一猫一兔。照着黄眉子的说法可真是麻烦。
“去白家书院换药？那可远了，您腿脚不利索，放着我去吧！”黄眉子摆了摆手，“过不了半柱香，准保给送到。”
“你不拿鸡蛋，拿什么作药钱？”明月珠喊了他一声。
“拿回去给产妇温补吧！”黄眉子一霎时已经走远。
黄眉子难道与白先生熟识？这是明月珠今天第三桩奇怪的事。
再转回贺静娘家的小巷，巷口却多了一黑一白两个人影。
明月珠于是撞上了这天的第四遭怪事。
原本安安静静跟在贺奶奶身后的小元突然喵地大叫，身上的毛悉数炸开，嘭地变出一大片迷雾来。
“快走！”她不轻不重咬了明月珠的脚腕一口。
“小元姐姐，你说什么……奶奶！”明月珠躲闪不及，慌张地抱紧了怀里的篮子。
然而迷雾几乎是一瞬间散去。
面前的两个人都是官差打扮，分别穿着黑衣与白衣，手里分别拿着镣铐枷锁，望上去还有几分可怖。他们的腰牌上分别写着——“天下太平”与“一见生财”。明月珠觉得自己如今的眼神已经不输贺乌了。
“无聊。”黑衣官差不耐烦地挥了挥手，最后一丝雾气也散在了他的指尖。
小元仍然炸着毛低声叫着，明月珠慌乱地抱起她，想扶着奶奶快走。
“这不是……贺阿真吗？”白衣官差却突然笑着走近前来，说。
谁是贺阿真？明月珠奇怪地回头，小巷里只有他自己、小元，还有——
贺奶奶。
“有些年头不见了，谢官爷、范官爷。”贺奶奶拿手绢按住嘴角，沉重地咳嗽。
“是啊，多年未见了。”黑衣官差仍然神色冷冷，白衣官差仍然微笑寒暄，“上次见你啊，还是那年鬼节。我们两个阴差，反而作了你与贺鸫的月老。是不是？”
第40章 小暑其三 莲心酸枣茶
炎夏季节，明月珠觉得自己的后颈飕飕冒着凉风。
认得年轻时候的贺奶奶、曾经捉捕过破庙外的水鬼的一对官差——黄眉子说，或许他们是地府的黑白无常。
兔子脑筋从来没转得这么快过，黑白无常来这里做什么？现在并非是鬼节人气弱的时候，正午白天他们为什么能清楚地站在这里？如果是要收走谁的性命……
安静的村院里又一次传来接产的噪杂声响，贺四嫂惊慌地跑过巷口，一把抓住贺奶奶的胳膊。
“长生奶奶，你家长生现在在哪里？”她问，“贺茂已经去喊他，让他骑快马，把静娘她男人拦回来，不必去叫产婆了！我看静娘她……”
四嫂似乎看不见两位无常老爷。
两行眼泪从农妇的脸颊上滑落下来：“我看她是要不好了！”
脑袋里啪地闪过一个念头，在贺四嫂擦着眼泪离开之后，明月珠不管不顾地抓住了黑衣官差：“你们——你们要带静娘姐姐走，是不是？”
黑无常冷冷地甩开明月珠的手，嘟囔了一句什么。
“哎呀，好不知礼数的兔妖。”白无常笑眯眯地转身，“贺阿真，我分明记得你与你那撞鬼碰着的爱人都是凡人，怎的养下了兔子孙儿？”
“官爷好大的玩笑。”贺奶奶摇头回答，“阿珠是山野孩子，让您见笑了。”
“你这一家倒是热闹。”白无常弯腰想逗弄明月珠怀里的小元，被猫妖唰地挠了一把。
小元嘶嘶地哈气，恶狠狠露出了牙齿。
“这么凶是做甚？怕我们牵走你这兔子小弟的魂？”黑无常向小元额头上一指。
小元唰地变成了人形，落在了明月珠身边。她自己似乎都没反应过来，还在恶狠狠地张着手指，光秃秃的指甲挠在阴差衣服上才发觉不对。
“放心吧，还没到那个时候。”白无常也挑眉笑道，变戏法似的不知从哪里掏出来一把算盘，“我看看……还有一刻钟，拘走贺家村的一条魂，游荡在村南第三条巷子第二家。血气这么重，应当是这一户吧？”
贺奶奶沉默着挽住了小元。
“静娘姐姐……就是静娘姐姐！”明月珠不依不挠扯住了白无常的衣袖，“可是静娘姐姐她都没有见到她的小崽 ，她都那么喜欢那么盼望的，你们……”
“你们不要带走她！”明月珠越说越觉得气，他自己假娠这几天都满心满怀地欢喜，堆了窝仿佛真的期待孕育着小崽，怎么能让贺静娘连自己孩子的面都见不到一眼，就活生生一尸两命折成亡魂？
“生老病死的事，哪轮得着你这只小小的兔妖来管？”黑无常呵斥了一声，“快些撒手！别误了我们办公事的时候。”
“我不要！”明月珠抓衣袖抓得更紧，“再怎么样，也要让她们见一面再说嘛！官爷你们行个方便！”
“你是明月兔妖？”白无常云淡风轻拂开了明月珠，却这样询问。
“无常老爷，你……你和白留仙先生是本家，你也一定和他一样好心肠！”明月珠不管不顾，张嘴就对着白无常说好话，“大逐山夏景这样好，您二位就当来游赏一番了不是？”
“我姓谢。”白无常微笑回答。
“反正，反正你们行个方便……”明月珠几乎要急得掉下眼泪，“不要这样，大家都在难过，都在哭，这样一点都不好！”
白无常悠悠叹气，笑了一声。
“官爷，您……您笑什么？”
明月珠还是觉得身上阵阵发凉，控制不住地颤抖害怕，手指紧紧抓着衣服抓得发白。
“笑你自己。”白无常眯起眼睛，“身为明月兔妖，还要为他人求命。”
“我是兔妖，那又怎样了？”明月珠努力伸平了舌头反驳，“我是小鸡小鹅小猫小狗，我也会这样求呀！”
不要害怕，不要怕。明月珠暗暗地想，长生哥总是会热心地帮别人的忙，如果是他在这里，如果长生哥在这里，他也一定会这样做。
“你是明月兔妖，所以你短命。既然短命，为何为他人求命？”
白无常仍然和煦地微笑，却让人觉得身遭凉气弥漫。
“什么……短命？”明月珠愣了一瞬。
一声响亮的婴儿哭啼划破了村庄的宁静。黑无常更加不耐烦，也伸手向明月珠额头上一指。
明月珠唰地变回了兔子。小元尖叫一声，眼疾手快抓住了他的耳朵，才没让他一下落在地上。
“乖乖，不要抓耳朵！”贺奶奶颤巍巍伸手阻止。
这是明月珠头一遭在自己意识清醒的时候化形，除了发出急促的叽叽声之外什么都说不出来，眼前雾气弥漫，睡了过去。
小元姐姐从来不愿意在奶奶面前化形，这次不得已变了出来，会让她很困扰吧。明月珠模糊地想，这些鬼神莫测的事……
“阿珠？”
贺乌轻轻拍着明月珠的脸颊。
明月珠眼睫颤了颤，从一片混乱之中醒了过来。他躺在贺乌的怀里，嘴里有莲心酸枣茶的味道。
贺乌抱紧了他，长舒了口气：“已经没事了。”
大滴的眼泪瞬间从明月珠眼里涌了出来：“可是静娘姐姐——”
“没事了。”贺乌又说，低头吻了吻他沾着眼泪的眼睫，“阿珠，多谢你。”
这时窗外已经夕阳浓沉，院里的枣树婆娑着，在明月珠眼前的墙壁上投下碎影。一切又平复如常，连鸡棚里低微的咕咕声都那么亲切。
不知道是贺乌的话语还是亲吻，因为鬼差施法的恐惧寒冷都渐渐消弥，明月珠也得以冷静了下来，听贺乌讲完了之后的事情。
贺乌说，在他找到静娘的丈夫之前，广利寺的僧人先一步借给了他一匹更快的马。此时产婆已经跟着静娘的丈夫走在了山路上，贺乌的到来让他们更快回到了贺家村，救了静娘与她孩子的性命。
听说是那契玄禅师提前安排的。农妇们也在轻轻交谈，那老禅师果然是高人天应，佛家慈心。
“那两个无常鬼……”明月珠抽了抽鼻子，往贺乌怀里凑了凑。
“这正是要谢谢你的地方，好阿珠。”贺乌舒眉笑着说。
明月珠死活拖延，拖出了贺乌带着产婆赶到的时间，黑白无常于是觉察到事有蹊跷。原来他们要拘捕的亡魂，是附在了贺静娘身上的祟鬼——也正是因为这个，她才会经历这么一场凶险的生产。
至于小元和奶奶，她们也都只是虚惊一场。小元还啃着奶奶安慰她的肉干一边骂着说，地府抓人只循魂魄，不问名号，才作出这些乱糟事来。
“说起来，还要谢谢黄眉子去拿药。”贺乌轻轻拍着明月珠的肩背，“过两天，再请他来喝酒吧。”
“太好了。”明月珠喃喃说，又嚎啕大哭起来，抱紧了贺乌的脖颈，“太好了，长生哥！”
“是，都已经没事了，阿珠。”贺乌连连应着，也抱紧了怀里的兔妖，“你特别勇敢，没事了。”
明月珠足足哭了一阵，才问起贺静娘生产的事。
“她和她的小孩子都好。”贺乌安慰说，“只是受了吓，她们出了满月，再让奶奶带你去看她。等到下一个花朝节，静娘的孩子也可以和你一起看花了。”
贺乌说着又亲了亲他的额角。现在的长生哥黏人得紧，抱着他的腰都吃劲得有些痛。
——贺乌担惊受怕，既因为明月珠遭遇险境自己不再他身边而后怕，又怕明月珠问起自己“短命”的事。明月珠并不知道。
“还要喝点茶吗？”贺乌又问。
明月珠摇了摇头：“好苦，我不喝。”
说到这里，他又后知后觉想起来了什么。
“长生哥，我刚才怎么喝的药茶？”明月珠问，“我连醒都没醒。”
“我喂给你的。”贺乌抿了抿唇回答。
好吧。明月珠转过脸去，耳尖有些发烫。
“长生哥，我还有一件大事要和你讲。”
“你说。”
“我想，我还是——我还是先不要怀小崽比较好。”
“怎么又……说这个？”贺乌有些惊异又好笑。
“我是这么想的。”明月珠拉起贺乌的骨节分明的手，郑重其事将自己的脸颊依偎上去，“我现在怕苦又怕疼，当不好谁的阿娘。能当阿娘的人，她们都是下了好大的决心，有的还要吃一些神挑鬼害的苦，才把自己的小崽带到世上来的。”
“好，你说不要，那就不要了。”贺乌里还是带了些玩笑的语气。
“但是……”明月珠又是欲言又止。
“但是什么？”
“就算我现在这么说了，长生哥你，你也不要和别人作夫妻啊。”明月珠说起小崽的时候丝毫不脸红，现在却磕绊起来，“我要是有热病，长生哥还要抱我的。你不能和别人作夫妻。”
天色越发昏暗，明月珠仰起脸想看清贺乌的神情，却被他一把捂住了眼睛。
“阿珠，你真是……”他说。
你真是太无赖了。
总是说这些让人心热如火的话，自己又浑然不觉，仿佛像在问晚饭吃什么一样寻常。贺乌有时反而会庆幸，自己贪图私心，没有放开明月珠情热时候的手。
“长生哥？什么啊？”明月珠奇怪地捧住他的脸问。
“没什么。”贺乌摇摇头，那点捉弄明月珠的坏心思还是占了上风，“你既然这么说，难道不应该表示什么？”
明月珠随即反应过来，笑嘻嘻在贺乌唇上亲了亲：“那说好啦。”
真是好一个光明磊落的贺长生。
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