“……我的队友，怎么会是你？”
看着眼前人不可置信的眼神，应妄淡声道：“随机分的，没什么不可能。”
那人瞠目结舌，脸色霎时青一阵白一阵。
应妄挑了挑眉：“既然分到一起了，那我们还要同行很久。这一路，还请多多关照，”
“……薛师兄。”
他语气淡淡地唤了他一声，随后难得主动向人伸出了手。
——薛志泽僵着脸，犹豫了片刻后，极为不情愿地与他握了握。
应妄不置可否地一笑，松开了。
薛志泽看着应妄那张波澜不惊的脸，心里愈发堵得慌。
——第二轮那场剑术比试，他输得不明不白。
应妄分明是个没有灵力的废物，连引气入体都没能做到。
可自己就是输了。
还输在众目睽睽之下。
……脖子上的那道伤口，现在都还未曾好全。
薛志泽咬了咬牙，心里难受得要命。
偏偏这个时候应妄乌沉沉的眸子朝他看了过来：“薛师兄，我们可以出发了吗？”
……界山这么大，这两日的试炼里会发生什么，谁也不知道。
薛志泽扯开嘴角，笑了笑：“……当然。走吧。”
两人一前一后，朝界山入口走去。
入口处不见路，只有两株老松斜斜地长在一起。他们绕过老树，往深探了进去。
层层叠叠的枝叶，把天切割成无数碎片。光从缝隙里漏下来，细小尘埃在光照下缓慢浮动。
两人一路沉默，薛志泽硬着头皮先开口道：“第三轮要求两人……一共找到三块镇魔碑的碎片，”
他顿了顿，怀了些期待道：“你师尊……有没有给你透露些什么？比如碎片长什么样之类的？”
应妄似笑非笑地看了他一眼。
……界山是守护着四方境的天然屏障，作为护山大阵中重要的一环，其中有十八尊镇魔碑分设在各处，共同支撑起护山大阵。
但前不久有一块镇魔碑莫名碎裂了，数块碎片分散在了山中。
——在界山中找到三块碎片，这便是他们第三轮比试的内容了。
“没有。”
薛志泽撇了撇嘴，嘟囔道：“……亏你还是亲传弟子，这点特权都没有。”
……有啊。
这不是用来和你组队了么。
应妄淡淡扫了他一眼，没做声，接着向前走了。
薛志泽自讨了个没趣，也没再吭声，默默跟了上去。
……界山的雾气，比想象中还要浓。
应妄看着参天古木停了步，皱着眉朝左边望了望。
只这一眼，他脑中却突然警铃一响，下意识地侧身躲了躲。
——身后突然传来破空声！
应妄袖中的竹叶已悄然夹在指缝间。他眼眸一眯，看着身后举起长剑的薛志泽，正要动手的时候——
薛志泽的剑，狠狠劈在了他长靴旁，一厘的位置。
“嘶——！”
应妄瞳孔微微一缩，看着薛志泽的剑，插在了他脚边一只毒蛇的咽喉上。
应妄不动声色地松了口气，指尖向内藏了藏。
“……真是娇生惯养的内门弟子，”薛志泽嘲讽了一句，剑尖在蛇身上点了点，“没一点用处。”
应妄没去驳他的话。薛志泽冷哼了一声，将剑从蛇身上抽了出来。
“走吧，”出了这一手后，他似是终于给自己找回了面子，说话行事都有底气了许多，“自己注意些，别拖我后腿。”
他将长剑入鞘，跃过蛇身，接着向前走。
只是还没走两步，应妄骤然沉下来的声音在他身后响起：“——别动！”
薛志泽皱了皱眉：“你……”
——突然，小腿腹传来的冰冷触感使他浑身一僵。
“什……什么东西？”
有东西……缠在他的腿上！
薛志泽脸色霎白，身体不住战栗着。他屏住呼吸，斗胆向下看了一眼——
那只明明已经被他杀死了的毒蛇，不知什么时候缠上了他的小腿，血肉模糊的脑袋还在朝他吐着蛇信！
在他瞳孔骤然放大的那一瞬间，那条蛇张开大口，就要朝着面前的血肉咬下去！
薛志泽发出一声凄厉惨叫：“——啊！”
“……噗呲！”
血肉绽开的声音让他心中一惊，随即哆嗦着看了下去。
——应妄手中拿着从他腰间抽出的长剑，眼疾手快地挑开了蛇身血肉，将深埋在其中，约有指甲盖大小的一块硬物挖了出来。
随着那块硬物脱身，那蛇身子一抖，彻底死掉了。
薛志泽捂着鲜血汩汩的小腿肚，跌坐在地，痛到五官微微扭曲了起来。
——伤口四周立马泛起乌青，明显带有剧毒。
应妄皱了皱眉，将长剑扔到一边，从怀里掏出了颗药瓶：“吃了。”
薛志泽还来不及哀嚎出声，手里便被塞了颗药丸。
——将死的恐惧，让他想也没想就吃下了。
此药见效极快，伤口四周蔓延的乌青出现了明显的凝滞，连渐冷的身体也逐渐缓了过来。
薛志泽白着脸僵在原地，直到看见伤口彻底止了血，他才后知后觉地松了口气。
那药的淡淡清香在他鼻尖萦绕不去，他这才反应过来——
能有这般药效，难道应妄给他喂下的……是凝元丹？
价值上千灵石一颗的……凝元丹？
薛志泽仰头看向眼前的应妄，神色极其复杂。
……他在外门出过的任务多，遇见的凶险时刻数不胜数。
可无论伤得多么重，他向来都只用得起最低等的灵药。执事堂偶尔下发的药品，也不过中下品质。能救命，却缓不了多少痛。
这等品质的凝元丹，应妄想也没想便拿来给他吃了。
……他在想什么？！
薛志泽一时间竟有些难以形容自己心里的感受。
有震惊，有难堪，有庆幸……
但更多的居然是……
不甘。
他兀自沉默地站起了身，没有去接应妄递过来的手，低低道了声谢。
应妄顿了顿，也没说什么便收回了手。随即，他指了一下地上的长剑。
剑锋处沾着那个刚刚被他挑出来的硬块。
他语气平静：“这个应该就是镇魔碑的碎片了。”
薛志泽一怔，将那硬块拈了起来。简单擦拭后，一块泛着暗光的暗红色石块映入眼帘。
这就是……镇魔碑碎片。
他们竟然这么快就找到了一块。
薛志泽摩挲着指尖那块小小的碎片，还有些没反应过来。
“这块碎片就由薛师兄拿着吧。”应妄站在原地看了他一眼，“我没修为，只怕护不住。”
薛志泽无言片刻，也没推辞，放在怀中收好了。
他收好长剑，两人沉默着向前走去。
界山极大，地形也极为复杂。走了约莫一个时辰后，周边的雾色再度浓重起来。
——突然，应妄感觉到，有人似乎在跟着他们。
又走了半柱香功夫，他猛地停了步，向身后冷声道：“出来。”
薛志泽的手轻轻放在了剑鞘上，眉眼微冷。
——灌木丛后，传来一阵窸窣声。
有三个人走了出来。
为首的那人身形魁梧，应妄不太熟悉。但薛志泽见到他后，明显一怔。
薛志泽目光略沉：“……怎么是你，陈居。”
应妄看到了陈居腰侧的长剑。
——看来，是执事堂的人了。
“这位师兄，”应妄淡声道，“我记得……第三轮的规则好像是两人组队同行，”
他的目光直直看向陈居身后的两人：“怎么，是哪位同门的队友……出了什么事吗？”
站在中间的陈居轻笑了一声道：“你倒是敏锐。不过也没什么，松三的队友是个废物，没什么用。所以，他就来投奔我了。”
唤做松三的是站在他左侧的那人。闻言他挑了挑飞扬的眉毛，冷哼了一声。
反倒是陈居右手边的那个弟子，脸都埋在了阴影之下，看起来畏畏缩缩的，似是有些惶恐。
……看来，他才是陈居原本被分到的队友。
“说到废物……”陈居轻笑了一声，轻佻地扬了扬下巴，“志泽，你队伍里也有个废物啊。”
应妄眉眼稍冷，极轻地皱了皱眉。
“等等，”陈居恍然道，“……这个废物，好像在第二轮赢过了你啊。”
薛志泽面容明显地一僵，呼吸骤然变沉。
陈居轻飘飘地走近，拍了拍薛志泽的肩膀：“……原来废物另有其人。倒是我眼拙了。”
他意味深长的尾音使薛志泽的身体猛地绷紧了。他抬起眼，极为克制地盯着眼前的陈居，指尖倏然握紧。
“——说完了吗？”
应妄带了些寒意的声音在薛志泽耳侧响起。
薛志泽猛地回神，颓然放松了身体。
应妄将他这微小的变化尽收眼底，于是拽了一把薛志泽的肩膀：“说完走了。”
他垂下眼，沉默地跟着应妄转身了。
见两人没被激怒，陈居眯了眯眼，倒也没有追上去。
直到快要看不见两人的身影，他才冷冷看向自己右侧的那个弟子：“看出来什么没有？”
突然被点了名，他缩了缩脖子，恨不得将脸埋在了脖颈下：“……没，没有。”
“没有是什么意思！”陈居不耐道，“是他们身上没有镇魔碑碎片，还是你什么都没看出来！”
那弟子似是被他吓到了，抖了半晌才道：“……他们身上，没有。”
陈居狐疑地看了他一眼，但最终还是没说什么。
“陈哥，我看他们也不像能找到碎片的样子，”松三在一旁开口道，“咱们再去找别的就是了。”
……也是。
陈居下意识地看了眼自己怀中的碎片，随即轻嗤了一声：“……废物就是废物。”
“走吧，我们再去找。”
只是他们刚走了没几步，却发现那唯唯诺诺的小弟子没跟上来。
“喂，崇钰，你发什么呆？”陈居呵斥道，“……接下来往哪里走？”
崇钰回神，眼眸轻眨了一下。扬起脸的瞬间，有一抹阳光洒在了他右脸上。
一道从颧骨纵横至下颌的伤疤清晰可见。
见陈居有了些不耐，他慌慌张张地指了个方向：“……那边。”
-
与此同时，界山深处。
元容持剑而立，脚下躺着几具妖兽的尸体。
他身后，一名西缘峰的弟子正瑟瑟发抖。
“元、元师兄……我们还要往里走吗？天快要黑了……”
元容没有回答。
他摩挲了一下腰侧的传讯玉，眸色微深。
——从进山到现在，应妄一次都没有联系过他。
“兄长，”不远处的林间传来元孟的声音，她身侧还跟着一个小心翼翼的女弟子，“今天不能再往前走了吧。”
元容转身，沉默了片刻，颔首道：“先在这里歇息一会吧。”
另外两个弟子如释重负，靠着树根坐了下来。
元孟拉着元容走到一旁，小声问道：“小妄哥哥有消息吗？”
见元容没有答话，元孟心里已有了答案。
“小妄哥哥行事，肯定是有他的道理的，”元孟轻声道，“兄长也无需太过担忧。”
元容浅浅露出一抹未达眼底的笑意：“嗯。去休息吧。”
元孟点了点头。只是她刚要转身，却突然听到元容似叹息般，轻声低语道：“——最迟明早前，”
“我会找到他。”
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