第21章
陆青有些局促地在桌边坐下。
破旧的木桌被擦得还算干净，上面摆着一碟炒豆，一碟干果。
囡囡不知从哪儿摸出一个小酒坛，拍开封泥。一股醇厚清冽的酒香立刻飘散开来，带着淡淡的桂花甜意，与客栈里残留的血腥味格格不入。
她将酒坛往桌上一放，望向门外依旧纷扬的飘雪，那张稚嫩的脸上露出几分与面容不符的豪爽气概。
陆青连忙起身接过酒坛：“晚辈来倒酒。”
她先为天机老祖面前的粗瓷碗斟满，酒液清澈，在昏黄的灯光下泛着琥珀色的光泽。然后她又转向玲珑鬼手，小心地倒上。
轮到自己时，陆青犹豫了一下，只给自己倒了浅浅的半碗，有些不好意思地解释：“两位前辈见谅，我……我平日不饮酒，酒量实在浅薄。”
玲珑鬼手看着她那副小心翼翼的模样，忍不住笑着摆了摆手：“人都有第一次嘛！小酌怡情，无妨的。再说了——”她朝楼上方向努了努嘴，挤眉弄眼道，“你家那位娘子，总不至于为了半碗酒跟你生气吧？”
陆青的脸颊瞬间有些发烫，不知该如何接话，只能含糊地应了一声，端起碗抿了一小口。
酒液入口微辣，随即化作一股暖流滑入喉中，桂花甜香在舌尖萦绕，倒也不难喝。只是那股热气升腾上来，让她本就有些疲惫的脸颊更红了。
“如何？”玲珑鬼手歪着头看她，眼神里满是好奇。
“还……还好。”陆青放下碗，老实道，“有些辣，但回味甘甜。”
天机老祖端起碗，也浅浅啜了一口，苍老的脸上露出一丝温和的笑意：“这桂花酿，倒不算烈，正适合这样的雪夜。”
三人相对而坐，窗外风雪依旧。
陆青捧着温热的酒碗，犹豫了片刻，还是忍不住开口问：“两位前辈，方才听你们提及那‘千丝傀儡阵’，晚辈实在好奇，不知……不知能否请教一二？”
作为一名法医，她对‘凶器’和‘杀人手法’有着本能的探究欲。那神出鬼没、杀人于无形的影傀，在她看来，无异于一种极其精密的杀人器械。
“求知若渴，是好事。”天机老祖放下酒碗，沉吟片刻，缓缓道，“天机阁立派数百年，讲究的是‘以巧破力，以智胜勇’。门中所传，多是与机关、阵法、易容相关的奇技。‘千丝傀儡阵’，便是其中一门极上乘的杀人技。”
她说着，右手轻轻一招。
陆青只觉得眼前似有微光一闪，仿佛空气被什么无形的东西扰动。紧接着，一道近乎透明的白色影子，如同雾气凝聚般，从大堂角落的阴影里浮了出来，悄无声息地飘到了天机老祖身侧。
这回离得近了，陆青终于能看清它的样子。
像是由无数根极其纤细的半透明丝线，以一种复杂到令人目眩的方式交织、编织而成的人形轮廓。丝线细若蛛丝，在火光下泛着若有若无的冷光，整体呈现出一种朦胧的白色。
它静静地悬浮着，似是一个模糊的人影轮廓，却自有一股令人心悸的寒意。
“这便是‘影傀’。”天机老祖的声音平静无波，“其核心，在于‘天机丝’。此丝以特殊的天外陨铁历经无数道工序秘法制成，细可穿针，韧可断金，且近乎透明，寻常肉眼极难察觉。”
陆青屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着那悬停的影傀，惊讶于古人的智慧。
天机老祖见她看得入神，便继续解释道：“操控影傀，关键在于‘牵机引’。”她伸出左手食指，指尖隐约能看到一丝比头发还细的微光，连接着影傀的某个节点。“每一道影傀，都由无数根天机丝按照特定图谱编织而成，核心处设有数个‘机枢’。操控者通过牵机引控制这些机枢，便能如臂使指地操纵影傀做出各种动作。”
说着，她指尖微动。
那悬停的影傀忽然抬起了一只手臂，动作流畅自然，毫无滞涩。接着，它又在原地轻巧地转了个圈，甚至模拟出几个挥砍、缠绕的动作，快时如电光石火，慢时如行云流水。
陆青看得目瞪口呆。
“所以，在箱中杀人的，是由天机丝构成的简单‘触发机关’？”陆青恍然大悟，“而院中杀人，则是晏无娇躲在暗处，直接用更复杂的影傀进行远距离操控切割？”
天机老祖赞许地点了点头：“不错。箱内机关较为粗陋，只是利用了戏法箱原有的翻转结构，将几根绷紧的天机丝安置在特定位置，当箱盖合拢、内部空间翻转时，触发机关，绷紧的天机丝便会如利刃般划过预设轨迹。”她顿了顿，“至于院中更加精细的肢解，则需操控者精确牵引影傀的每一根丝线，完成复杂的切割动作。晏无娇心性阴毒，好虐杀，故以此术显威。”
陆青倒吸一口凉气，心中既为这巧夺天工的技艺感到震撼，又为它被用于如此残忍的杀戮而心寒。她忍不住叹道：“这当真是神奇，也当真是可怕。难怪墨……晏无娇能伪装得如此天衣无缝，有此等手段，简直防不胜防。”
“晏无娇所学，不过是杀戮皮毛罢了。”
一旁的玲珑鬼手忽然插话，她端起酒碗喝了一大口，咂咂嘴，语气带着几分不屑：“以机关驱之，死物而已。你眼前这位——”她指了指天机老祖，脸上露出促狭的笑意，“可是已将‘影傀’之术臻至化境了。她是以自身精纯内力，直接隔空驾驭这些影傀，不仅如臂使指，更能随心意变化形态，可困可杀，变幻由心，谓之‘活傀’。这可是她压箱底的本事，不轻易示人的。”
陆青闻言，更是惊愕万分，忙起身道：“多谢前辈厚爱，竟愿意为晚辈演示如此秘术，方才考虑不周，还请前辈见谅！”
天机老祖看着她这副手足无措的样子，眼中笑意更深。她并未立刻收回影傀，反而温声道：“陆小友不必紧张，老身既然展示，便是觉得你值得一看。”
陆青还是觉得不妥，连连摆手：“这毕竟是前辈师门秘传，晚辈一介外人……”
“真是个呆子。”玲珑鬼手清脆的声音打断了她，带着明显的笑意，“你还看不出来啊？这老东西，怕是动了收你为关门弟子的心思呢！”
天机老祖被她点破，也不着恼，只是笑着看向陆青，那眼神里的赞赏和期待，已经十分明显。
陆青彻底呆住了，收……收她为徒？
这突如其来的馅饼顿时把她给砸蒙了。陆青张了张嘴，一时竟不知该如何回应。就在这时——
“不……不可能！”
一直死寂的晏无娇，突然发出了嘶哑而疯狂的尖叫声，打断了陆青的思绪。
那声音充满了极致的嫉妒、不甘和崩溃：
“师祖！师祖您看看我！我才是天机阁百年难遇的天才，我自己练成了千丝傀儡阵，我比她强。您为什么看不到我？为什么要收一个外人？我不服”
话未说完，天机老祖甚至没有回头，只是左手食指极轻微地向后一点。
那团包裹着晏无娇的白色茧子，其中一部分丝线猛地向内一收，精准地勒住了她的嘴部，咒骂和哭喊顿时变成了含糊痛苦的呜呜声。
接着，整个茧子像被一只无形的大手拎起，咚的一声，被远远甩到了大堂最远的角落，撞在墙上，又滚落在地，彻底没了声息，只能看到微微的颤动。
整个动作行云流水，举重若轻。
天机老祖就像随手拂去了一粒灰尘，神色恢复平静，重新看向陆青，仿佛刚才那一段插曲从未发生。
玲珑鬼手撇了撇嘴，嘀咕道：“聒噪。”随即又转向陆青，笑嘻嘻地说：“好了，碍事的闭嘴了。小丫头，我们接着说正事。”
她收敛了笑容，正色道：“我观你天性纯良，有仁心义胆，危难时敢为弱小挺身，此乃义士之风。而你验尸查案时，观察入微，条理清晰，虽手法稚嫩，却颇有章法根基，显然是心思缜密之人。这两点，都很对我们两个老婆子的脾气。”
她看了一眼天机老祖，见对方微微颔首，便继续道：“更重要的是，你能从针法这等微末之处，窥破机关同源之秘，这份眼力实属难得。于机关暗器一道，最需的便是这份细致与巧思。”
玲珑鬼手身体微微前倾，那张娃娃脸上满是认真：“陆小友，你若愿意，我们二人可共收你为徒，传你衣钵。我教你易容缩骨、妙手空空之术。老东西教你机关阵法、内力御傀之法。你看如何？”
天机老祖也缓缓开口：“老身闭关多年，早已不理俗务。此番出山，一为清理门户，二也是想寻一有缘之人，将毕生所学寻个传承，不至埋没。陆小友，你，可愿入我门下？”
两位当世奇人，目光炯炯，同时落在陆青身上。
大堂里安静下来，只剩下炭火的噼啪声。
陆青捧着酒碗，碗中琥珀色的酒液映出她怔忡的脸，巨大的诱惑摆在面前，她的心跳得有些快。拜师学艺，掌握这些神奇的本事，在这个陌生的乱世，无疑将拥有更多的自保之力，甚至可能改变命运。
然而，另一个画面几乎同时闯入她的脑海——
是昨夜，林微毒性发作后虚弱地蜷在她怀里，缠绵求欢，两人肌肤相亲。她们主仆于她有救命之恩，收容之义，林微一个坤泽又身中奇毒，前路茫茫。这个时候，她若抛下她，独自去追求什么机缘……
陆青握着酒碗的手指微微收紧。
她抬起头，看向眼前两位目光殷切的前辈，深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，艰难道：“两位前辈厚爱，陆青感激涕零，只是…我与我家娘子有约在先，要护送她南下寻亲。她身有隐疾，处境艰难，此时若弃她而去，实难……”
“前辈美意，陆青只能心领了，还请前辈见谅。”
话音落下，大堂里一片寂静。
天机老祖静静地望着她，苍老的眼中光芒流转，似有惋惜，又似有更深的理解。玲珑鬼手则撇了撇嘴，小声嘀咕了一句：“呆子……”但看向陆青的眼神里，却也少了几分玩笑，多了几分复杂的感慨。
角落里的白色茧子，似乎又剧烈地颤动了一下，传出几声模糊的呜咽，不知是愤恨还是不满。
炉火静静地燃烧着，映照着三人各异的神色。
与此同时，二楼厢房内。
苏嬷嬷已为柳三娘施针完毕，又喂她服下了随身携带的疗伤丹药。柳三娘脸上恢复了些许血色，斜倚在床头，虽然依旧虚弱，但眼神已清明许多。
房门被轻轻推开，谢见微走了进来。
苏嬷嬷连忙起身：“大小姐。”
柳三娘看到谢见微，眼中骤然爆发出激动之色。她挣扎着想从床上下来，动作牵动伤口，疼得眉头紧蹙，却依旧坚持着，单手撑住床沿，竟是要行大礼：
“属下……属下参见皇后娘娘！娘娘千岁！”
这一声皇后娘娘如同惊雷，在寂静的房间里炸响。
苏嬷嬷脸色骤变，手下意识地按向腰间暗藏的武器，目光锐利如刀，瞬间锁定了柳三娘。
谢见微的脚步也顿住了，面纱之上，那双点墨凤眸倏地眯起，眸底寒光乍现，周身气息骤然变得冷冽而危险。
她盯着柳三娘，声音透过面纱传来，听不出喜怒：“你……认得本宫？”
柳三娘保持着行礼的姿势，因为伤痛和激动，声音带着颤抖：“属下……不敢隐瞒。属下并非普通暗桩，早年曾追随谢元帅，担任过一段时间的近身暗卫。”
她抬起头，目光落在谢见微覆着面纱的脸上，眼中闪过痛惜：“五年前，元帅回京述职，属下曾随行护卫。在宫中夜宴时，远远……见过娘娘凤颜。”
谢见微眸光微动。
五年前……正是她初封后不久，姑姑谢挽云最后一次回京。那时她还是众星捧月、风华绝代的谢家嫡女，大雍的皇后。
柳三娘继续道，语气越发恭谨：“后来北境战事吃紧，属下奉命返回。不久前接到密令，前来此地执行截获城防图的任务。初时见到娘娘，虽觉身姿气度有些眼熟，但……但娘娘容颜有损，属下不敢贸然相认。直到——”
她顿了顿，继续道：“直到属下看到娘娘亲手记录验尸发现，其中一些字的转折笔锋，与谢元帅平日批阅军文时惯用的写法如出一辙。”柳三娘的声音带着确信，“那是谢家先祖创下的‘银钩’体，属下在元帅身边多年，绝不会认错。”
谢见微默然。
银钩体，她自幼习练，笔下早已融入骨髓。没想到，竟是在这里，因为这个细节暴露了身份。
好在柳三娘是姑姑信任的暗卫，她紧绷的心弦才终于松弛了些许。
谢见微缓缓抬手，虚扶了一下：“不必多礼，你伤势未愈，且躺下说话。”
苏嬷嬷见状，也松开了按着武器的手，上前搀扶柳三娘重新躺好。
“谢娘娘体恤。”柳三娘依言躺下，却依旧目不转睛地看着谢见微，眼中满是关切，“娘娘，您怎么会在此地？还……容颜受损？京中传来的消息，只说乱军破城时，谢氏满门被乱军所杀，您与陛下失散，下落不明。元帅心急如焚，已暗中派出数批人手四处寻访您的踪迹！”
“好一个冠冕堂皇的说辞。”谢见微死死地握着掌心，几欲将那昏君乱刀砍死。
柳三娘神色一凛：“娘娘的意思是……”
谢见微没有直接回答，而是反问道：“柳姑娘，你方才也听到了那晏无娇的话。依你看，她所言‘女帝已与北狄大汗达成密约，割让铁壁关以北三州’，是真是假？”
柳三娘脸色变得极其难看，咬牙道：“属下不敢妄揣圣意。但晏无娇手握城防图，又身负刺杀元帅的使命，此事……恐怕并非空xue来风。”她猛地抬头，眼中迸发出怒火，“难道陛下她……早就对元帅，对娘娘一家……”
‘起了杀心’四个字，她没有说出口，但意思已然明了。
谢见微闭上了眼睛。
母亲冤死狱中，自己被废后位打入冷宫、小妹失踪、逃亡路上一次次被追杀，还有那昏君在她离宫前意图让人毁她清白……一幕幕画面在脑中闪过，撕扯着她早已鲜血淋漓的心。
再睁开眼时，那双凤眸里只剩下淬冰般的寒意与刻骨的恨。
谢见微的声音平静得可怕，却字字千钧，“柳姑娘，其中曲折，非一两句话能说清。你只需知道，我与那昏君，早已恩断情绝，只剩血海深仇。”
她起身走到桌边，铺开纸张，苏嬷嬷早已默契地研好墨。
“我立刻修书一封，你带回北境，亲手交给我姑姑。”谢见微提笔，笔尖悬于纸上，顿了顿，看向柳三娘，目光锐利如刀，“信中我会告知她京中剧变真相，以及我掌握的一些线索。你要替我转告姑姑——”
“无论朝廷下达何种命令，无论听到关于我的任何消息，务必死守北境，绝不能后退半步，更不能相信任何来自昏君的调令。关键时刻，可”她的声音压低，却带着不容置疑的决绝：“取而代之。”
柳三娘浑身一震，从她的话中感受到山雨欲来的巨大危机。
“是，属下必当一字不差，转告元帅！”她郑重应诺，随即又急切道，“娘娘，那您呢？您不随属下一起返回北境吗？元帅见到您，定能护您周全！”
谢见微摇了摇头，“北境需要姑姑坐镇，不能分心。而我……”她笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一小点，“有更重要的事必须去做。”
柳三娘愣住了：“娘娘，如今各地贼寇四起，您在外面太危险了。”
谢见微没有回答，只是笔下更快。很快，一封密信写好。
她吹干墨迹，仔细封好，交给柳三娘：“收好。你的身份已经暴露，此地不宜久留。明日一早，你便带着这封信，速速返回北境。记住，我的身份，除姑姑之外，绝不可再向任何人泄露。”
柳三娘双手接过密信，郑重道：“属下明白，娘娘……您一定要保重。元帅她……她只有您一个亲人了！”
谢见微身形几不可察地晃了一下，姑姑为守边境，一生未婚，最终谢家却落得如此境地。她强压下心头的酸涩，只淡淡道：“我自有分寸，你且好生休息。”
说完，她转身离开了房间。
回到房门口，谢见微却没有立刻进去，她站在走廊的阴影里，听着楼下隐约传来的交谈声。
风雪渐小，那声音便断断续续地飘了上来。
“共收你为徒，传你衣钵……可愿入我门下？”
是天机老祖和玲珑鬼手的声音。
谢见微脚步顿住，面纱下的眉头微微蹙起。
收徒？她们竟然想收陆青为徒？
那个呆子……到底有何特异之处，竟能得这两位当世奇人如此青眼相加？
她心中掠过一丝极淡的讶异，随即又被另一股更复杂的情绪取代。
若陆青应下，拜入天机老祖门下，而她缠情障尚未解除，仍需定期……欢好疏导毒性。若陆青离去，难道要她再寻一个陌生乾元？只是想到那种可能，谢见微心底便涌起强烈的排斥与恶心。
绝不能让她走。
这个念头清晰地浮现在谢见微脑海。不仅仅是为了解毒，为了需要一个乾元做掩护，似乎还有别的……更隐晦的原因。
她不愿深思，只是睁开眼，眸中闪过一丝决绝。
得想个办法将陆青留下来。
————————!!————————
提前预告一下，下一章会有一处BUG，谢见微她们走的时候，柳三娘去送她们，当着陆青的面提到了谢元帅，直接无视这里把，就当柳三娘只是送她们，什么也没说，因为这一章锁了好几次才通过，我不敢改了。[爆哭]
第22章
陆青在楼下与两位前辈又聊了片刻，便起身告辞。
天机老祖和玲珑鬼手多有不舍，劝她不要急于做决定，再好好考虑一番。
话已至此，陆青只能点头应是，答应明日一早再给二位前辈回复。
她上了二楼，推开房门，室内只点了一盏小灯，光线昏暗。
谢见微正坐在窗边的椅子上，没有戴面纱，侧脸对着门口，狰狞的痕迹在光影下显得格外刺目。她似乎正在出神，望着窗外零星飘落的雪花，身影透着一股浓得化不开的孤寂与脆弱。
听到开门声，她缓缓转过头来。
看到是陆青，她脸上并没有露出平日那种冷淡的神色，反而……微微弯了弯唇角。那是一个极浅的笑容，甚至因为疤痕的牵扯而显得有些僵硬怪异，但确确实实是一个笑容。
是她对着陆青时，从未有过的、近乎温和的表情。
陆青怔在了门口，以为自己眼花了。
“回来了？”谢见微轻声开口，声音不似平日清冷，竟有几分温柔。
陆青这才回过神来，连忙点头：“嗯，回来了。你还没休息？”她有些手足无措，谢见微这般态度，让她很不适应。
“在等你。”谢见微说着，朝她招了招手，“过来坐。”
陆青迟疑地走过去，在她旁边的凳子上坐下，中间隔着一张小几。她闻到谢见微身上那股清冷的幽香，似乎比平日浓郁了些许，心下不由有些紧张。
良久，谢见微突然叹了口气，声音里带着一丝几不可察的颤抖：“陆青……你知道吗？有时候，我觉得自己很可笑。”
陆青一愣：“娘子何出此言？”
谢见微别开脸，重新望向窗外，只留给陆青一个布满疤痕的侧脸。她的声音飘忽，像是在自言自语，又像是在对陆青倾诉：
“我从前不是这样的。我也曾……骄傲，自负，觉得世间一切美好都该属于我。可如今……”她抬手，指尖轻轻触碰到自己脸颊上凸起的疤痕，自嘲道：“我容貌尽毁，身中剧毒，家破人亡……像个丧家之犬，只能靠着仇恨强撑着。”
她的肩膀几不可察地颤抖了一下。
“我对着你时，总是冷言冷语，动辄斥责，甚至……还将你踹下床。”她声音低了下去，带着难言的涩意，“不是因为讨厌你。恰恰相反，是因为在你面前，我觉得自己……很狼狈，很丑陋，很不堪。”
陆青的心像是被什么东西狠狠攥了一下，又酸又涩。她张了张嘴，想说“你一点也不丑陋”，可话到嘴边，又觉得太假了。
谢见微转过头，重新看向她。
这一次，陆青清晰地看到，她长长的睫毛上，竟沾着细碎晶莹的泪光。
“我害怕。”谢见微的声音带着哽咽，却努力维持着平静，这种强忍的脆弱，比嚎啕大哭更让人心疼，“我害怕你看到我这副鬼样子，心里嫌弃。我害怕你只是因为救命之恩、因为所谓的责任才留在我身边。我害怕……等哪天你遇到了更好的选择，就会毫不犹豫地离开。”
她伸出手，似乎是想要握住陆青的手，却又在半途停住，指尖微微蜷缩。
“陆青，”她唤着她的名字，声音轻得如同叹息，“如果我以后不再对你那么凶，你……可愿意，真的试着和我做一对寻常的结发君妻？不是交易，不是责任，而是试着能否真心相待，彼此扶持，走下去？”
她说完，便低下头，肩膀微微耸动，不再看陆青。那无声垂泪的模样，褪去了所有冰冷的伪装，只剩一个伤痕累累、在感情面前惶恐试探的女子。
陆青彻底呆住了，她从未见过这样的谢见微。脆弱、坦诚、甚至带着一丝乞求。那些眼泪，像是一把重锤，狠狠敲打在她心上。
看着谢见微脸上交错的泪痕和疤痕，陆青心中没有丝毫的嫌弃，只有汹涌澎湃的心疼和怜惜。这个女子，到底独自承受了多少痛苦和压力？
“娘子……”陆青的声音有些沙哑，她不再犹豫，伸出手，轻轻握住了谢见微停在半空、微微颤抖的手。
那只手冰凉。
陆青用力握紧，试图将自己的温度传递过去。
“我从未嫌弃过你的容貌。”她一字一句，说得认真而郑重，“容貌只是皮囊，会老，会变。真正重要的是这里——”她指了指自己的心口，“是娘子的坚韧，在困境中依然不曾磨灭的傲骨和志气。”
她看着谢见微惊讶抬起的泪眼，继续道：“至于责任和恩情……没错，一开始或许是因为这些。但现在……”陆青脸上有些发烫，但还是鼓起勇气说了出来，“现在我留下，不仅仅是因为那些了。我……我想陪着娘子，想护着你，想与你作伴，不再一个人面对风雨。”
她深吸一口气，反握住谢见微的手：“所以，娘子不用害怕，也不用试探。我说过愿意入赘，愿意照顾你，便不是戏言。以后，我们便好好相处，可好？”
谢见微怔怔地看着她，许久，她才轻轻“嗯”了一声，将脸颊贴在陆青握着她的手上，低声呢喃：“你不嫌弃我就好……”
这一刻的依赖和柔软，彻底击溃了陆青心中最后一丝防线。
“不嫌弃，永远都不会嫌弃。”她低声承诺，如同誓言。
夜色渐深。
烛火被吹熄，只留一缕微弱的月光透过窗纸。
锦帐之内，气息交融。
谢见微第一次，在清醒而主动的状态下，贴近了陆青。
她的手臂环上陆青的脖颈，仰起脸，在黑暗中寻找着陆青的嘴唇。
当两片温软的唇瓣生涩地贴合在一起时，两人都轻轻颤栗了一下。
这是一个极其简单、甚至笨拙的吻。谢见微的动作带着明显的生疏和紧张，陆青起初僵着，随即被唇上传来的柔软触感和那清冽幽香包围，脑中轰然一响，残留的理智被汹涌的情感淹没。
她收紧手臂，将怀中微微发抖的躯体搂得更紧，开始笨拙地回应。唇齿相依，气息交融，渐渐从生涩变得契合，从试探变得深入。
衣衫不知何时褪去。
谢见微光滑的肌肤在微凉的空气中激起细小的战栗，她有些羞怯地想要蜷缩，却被陆青温柔而坚定地展开。
“娘子。”陆青的声音带着浓重的情欲，却依旧努力克制着，“别怕……”
谢见微没有回答，只是将滚烫的脸颊埋在她颈窝，手臂却将她搂得更紧，用行动表达着自己的许可与邀请。
陆青的动作依旧生涩，却多了十分的耐心与温柔。她仔细回忆着图册上的内容，回忆着前两次摸索出的能让谢见微舒适些的方式，一点一点地取悦着娘子。
谢见微从未体验过如此细致绵长的前奏。
陌生的感觉如同潮水，一波接着一波，缓慢而坚定地侵蚀着她的理智和身体。她紧绷的神经渐渐放松，僵硬的身体逐渐柔软，最终化为春水，随着陆青的引领载沉载浮。
帐内温度攀升，喘息交织，幽香与清冽的信香彻底融合，酿出醉人的气息。
风停雨歇。
两人汗湿的身体紧紧相贴，剧烈的心跳逐渐同步、放缓。
谢见微脱力般瘫软在陆青怀里，连手指都懒得动一下，只有细微的颤抖显示着她方才经历的激烈。陆青也气喘吁吁，却不忘小心地搂着她，轻轻抚摸着她的脊背，帮她平复呼吸。
过了许久，谢见微才缓过气来。想起自己方才的放浪形骸，后知后觉的羞耻感涌上心头，她把自己更深地埋进陆青怀里，不肯抬头。
陆青感受到她的羞涩，心中一片柔软，又有种奇异的满足感。
“还……还好吗？”她低声问，语气带着事后的温存和一丝忐忑。
谢见微在她怀里轻轻点了点头，闷声应道：“嗯。”犹豫了一下，她又极小声地补充了一句：“……比之前……好。”
陆青先是一愣，随即明白了她的意思，脸上也烧了起来，喃喃道：“那就好……我、我会继续努力的……”
这话说得傻气，却真诚无比。
谢见微听了，忍不住在她怀里轻轻笑了一声，虽然声音很快止住，但那瞬间的笑意，陆青真切地感受到了。
又平息了片刻喘息，谢见微的理智才慢慢回笼，想起了自己真正的目的。
她沉默了片刻，才缓缓开口：“方才在楼下，天机老祖她们是想收你为徒吧？”
陆青心头一跳，没想到她已经知道了，老实点头：“是，两位前辈厚爱，但我……我已经拒绝了。”
谢见微顿时怔住，万万没想到她早已拒绝，忍不住问，“为何拒绝？那是天大的机缘，习得她们的本事，在这乱世之中，足以安身立命，甚至……建功立业。”
陆青看着她的眼睛，心中那份因拒绝而起的些微波澜，忽然就平静了下来。她认真地说：“因为我和娘子有约定，要护送你南下寻亲。我答应了的事，就一定要做到。更何况……”她顿了顿，声音低了些，“你于我有救命之恩，如今又身体不适，我岂能在这个时候离开？”
谢见微愕然地听着，眼眸深处似乎有什么东西在微微闪动。
又安静地依偎了片刻，她忽然轻声开口：“陆青……”
“嗯？”
“……别走。”她的声音带着事后的慵懒和依赖，“今晚……就这样睡吧。”
陆青的心尖像是被羽毛轻轻扫过，酥麻一片。
她连忙点头：“好，我不走。我陪着你。”
谢见微似乎满意了，在她怀里调整了一个更舒适的姿势，闭上眼，呼吸渐渐变得绵长安稳。
陆青却久久无法入睡。
怀中人温热柔软的身体紧贴着她，规律的呼吸喷洒在她颈侧，清冽的幽香萦绕鼻尖。这一切，美好得有些不真实。
她想起谢见微方才的眼泪和话语，想起她难得一见的脆弱与坦诚，心中被一种混杂着怜惜、责任、悸动和隐隐不安的复杂情绪填满。
她拒绝拜师，选择留下，是对是错？
天机老祖的传承，无疑是巨大的诱惑，是通往强大和生存的捷径。而留在谢见微身边，前路注定荆棘密布，危机重重，甚至可能朝不保夕。
可当她想到离开后，谢见微独自面对毒发，可能真的会去找另一个乾元解毒……心就揪紧般地难受。
她似乎……已经放不下了。
这个认知让陆青有些茫然，又有些认命般的坦然。她低头，借着微光看着怀中人安静的睡颜，那些狰狞的疤痕在沉睡中似乎也变得柔和了些许。
“既然答应了，就不能反悔。”她在心里对自己说，“无论如何，先试着走下去吧。”
至于未来……走一步，看一步吧。
翌日清晨，天光微亮。
陆青小心翼翼地挪开谢见微搭在她身上的手臂，轻手轻脚地起身穿衣。谢见微似乎睡得很沉，只是在她离开时无意识地蹙了蹙眉，咕哝了一声，并未醒来。
穿戴整齐，陆青站在床边看着谢见微沉睡的容颜，心中那份决心愈发坚定。
她转身出了房间，径直下楼。
天机老祖和玲珑鬼手早已坐在大堂里，桌上摆着简单的清粥小菜。那个包裹着晏无娇的白色茧子被随意地丢在墙角，一动不动。
见陆青下来，玲珑鬼手朝她招手：“小丫头，起得挺早，过来吃点东西。”
陆青走过去，却没有坐下。她对着两位前辈，郑重地行了一礼，眼中已无半分犹疑，“两位前辈，晚辈已经想清楚了。”
天机老祖放下粥碗，看着她。
玲珑鬼手也挑了挑眉，等待她的下文。
陆青深吸一口气，缓缓道：“前辈垂青，愿授绝学，此恩此情，陆青永世不忘。然，救命之恩不可忘，一诺之重不可违。我家娘子身世飘零，前路艰险，正需人扶持相伴，此刻我若为自身前程离她而去，便是背信弃义。”
她再次深深一揖，语气决然，“晚辈只能再次辜负美意，让前辈失望了。”
话音落下，大堂里一片安静。
天机老祖静静地看了她片刻，眼中闪过一丝极淡的惋惜，最终却化为一声几不可闻的叹息。她点了点头，并未多言。
玲珑鬼手则撇了撇嘴，嘀咕道：“真是个死心眼的傻子。”
楼梯转角处的阴影里，一道素白的身影静静地立在那里，将陆青的话一字不漏地听入耳中。
谢见微戴着面纱，看不清表情，只有那双露出的凤眸，在听到陆青的话后几不可察地弯了弯，掠过一丝如释重负的笑意。
她没有现身，只是悄无声息地转身，返回了房间。
大堂里，玲珑鬼手看着陆青离去的背影，摇头叹气：“真是个好苗子啊，心思纯正，悟性也不错。可惜，可惜，偏生没勘破这情关。”
天机老祖端起粥碗，慢条斯理地喝了一口，才淡淡道：“情之一字，熏神染骨，误入其中，终身难悟。不过……”
她抬眼，也望向楼梯方向，苍老的眼中闪过一丝洞悉世事的微光。
“那位娘子的眉眼，孤高清绝，隐有煞气，观之并非耽于情爱、易于相守之人。这位陆小友与她……前路未必坦荡。缘分一事，强求不得，也推拒不开。且看吧，不急。”
用过早饭后，陆青三人便要启程了。
柳三娘伤势稳定了些，已能勉强下地行走。
她坚持将谢见微三人送到客栈门口。
“大小姐，一路保重。”柳三娘眼中含泪，压低声音，“属下定会将信和犯人安全送到元帅手中，您……您一定要照顾好自己！”
谢见微对她微微颔首：“你也保重，见到姑姑，替我……报个平安。”
另一边，天机老祖和玲珑鬼手也站在门口。
玲珑鬼手将一个巴掌大的小布包塞给陆青：“拿着，丫头。里面有点防身的小玩意儿，江湖路远，多留个心眼。”
陆青连忙接过，感激道：“多谢前辈！”
天机老祖则只是对陆青点了点头，目光温和：“保重。若他日有缘，或许还有相见之时。”
陆青再次郑重行礼：“前辈保重！”
告别众人，陆青扶着谢见微上了马车。苏嬷嬷一挥马鞭，马车缓缓驶动，碾过客栈门前被踩得泥泞的积雪，再次驶入了茫茫的官道。
风雪已停，天空依旧阴沉。远山近树，皆覆银装。
马车内，谢见微靠着车壁，闭目养神。陆青坐在她旁边，偷偷看了她几眼，见她神色平静，似乎心情尚可，心里也安定了些。
不知过了多久，谢见微忽然轻声开口：
“陆青。”
“嗯？娘子有何吩咐？”
谢见微睁开眼，看向她，面纱之上，那双凤眸清澈明净。
“没什么。”她语气平淡，却少了许多往日的疏离，“只是觉得，这雪后的景色，倒也……不算太糟。”
陆青顺着她的目光看向车窗外。
冰雪覆盖的原野，虽然荒凉，却也有一种洗净铅华的宁静旷远。
她转头，对上谢见微的目光，脸上不由露出一个温暖的笑容。
“嗯，是不算糟。”
马车轱辘，压着积雪，一路向南。前路依旧未知，风雪或许还会再来。
但至少此刻，车厢之内，暖意渐生。
第23章
马车在官道上颠簸前行。
连日的赶路，让车厢内的三人都显露出疲态。苏嬷嬷掀开车帘看了看天色，远处云层低垂，灰蒙蒙的，眼看又是一场风雪将至。
“小姐，天色不早了，前面有处废弃的土地庙，虽简陋，但好歹能遮风挡雪。”苏嬷嬷回头对谢见微道，“今夜怕是要在那里将就一宿了。”
谢见微靠坐在车厢内侧，面纱遮掩下的神色看不真切，只淡淡嗯了一声。
陆青坐在靠门的位置，闻言往外探了探头。
荒郊野岭，前不着村后不着店，确实没有更好的选择。
马车又行了一炷香的时间，终于在一处半塌的土庙前停下。
庙宇确实破败得厉害，门板歪斜，窗纸破烂，但好歹屋顶还算完整，能挡风雪。庙内空荡荡的，只有一尊褪了色的土地像孤零零立在正中，积了厚厚的灰尘。
苏嬷嬷先下车，警惕地巡视了一圈，确认没有危险，才转身搀扶谢见微下来。
陆青也跟着跳下车，主动道：“婆婆，我去拾些柴火来生火。”
苏嬷嬷看了她一眼，点点头：“也好，记得莫要走远，就在附近捡些干枝枯叶。这荒郊野外的，小心些。”
“我明白。”陆青应声，转身就要往外走。
“等等。”苏嬷嬷又叫住她，指了指墙角，“先把庙里那把破斧头带上，看到粗些的枯枝，劈了也好烧。”
陆青顺着她的目光看去，墙角果然靠着一把锈迹斑斑的斧头，斧柄都开裂了。她走过去拿起，入手沉甸甸的，斧刃钝得几乎砍不了什么东西。
“这……”陆青掂量了一下，有些犹豫，“婆婆，这斧头怕是不好用……”
“总比用手强。”苏嬷嬷叮嘱，“快去快回，天要黑了。”
陆青只得拎着斧头出了庙门，外面寒风凛冽，枯草在风中瑟瑟作响。
陆青拢了拢衣襟，开始在庙周围寻找可用的柴火。
她在现代都市长大，野外生存，劈柴生火这些事，从未真正做过。只得先捡了些细小的枯枝拢到一起，不多时看到一棵枯死的小树，觉得树干粗细合适，便举起斧头，用力砍了下去。
“咚！”
斧头砍在树干上，只留下一个浅坑，反震的力道震得她虎口发麻。
枯树纹丝不动。
陆青愣了愣，调整姿势，又砍了一下。
“咚！”
还是那个浅坑。
她不服气，连着砍了七八下，枯树终于出现了一道裂缝，但离劈断还差得远。
陆青却已累得气喘吁吁，额头冒汗，握着斧头的手都有些抖了。
“噗嗤——”
一声极轻的笑声从身后传来。
陆青动作一僵，回头看去。
谢见微不知何时站在庙门口，正看着她笨拙劈柴的模样。面纱之上，那双凤眸弯成了好看的弧度，虽然很快又恢复了平日的清冷，但那瞬间的笑意，陆青看得分明。
“我……我没怎么做过这些。”陆青脸上有些发热，讪讪地放下斧头，解释道，“笨手笨脚的，让娘子见笑了。”
谢见微缓步走过来，在离陆青几步远的地方停下。她没说话，只是目光在陆青因用力而微微发红的手掌上停留了一瞬，又扫过那棵只被砍出一道裂缝的枯树。
“我看你，可不像什么自幼流浪的小乞丐。”谢见微忽然开口，带着一丝探究的意味，“倒更像是……富贵人家遭了难，被迫流落在外。”
陆青心头一跳。
她握着斧柄的手指收紧了些，却没有反驳，也没有承认。
“人各有命罢了。”她低声说，弯腰继续去捡那些细小的枯枝，“不管从前如何，如今能活着，已是不易。”
这话说得含糊，却也是实话。
谢见微看着她的背影，眉头几不可察地蹙了一下。
陆青总是这样，问及来历便含糊其辞，看似坦诚，实则处处回避。这种感觉让谢见微心中莫名有些不悦，像是两人之间总隔着一层看不见的纱。
可转念一想，自己又何尝不是藏着掖着？又有什么立场去置喙别人？这认知让她心头那点不悦，又变成了另一种更为复杂的，连她自己都说不清道不明的情绪。
谢见微没再说话，转身回了庙里。
陆青看着她离开的背影，轻轻松了口气，又有些莫名的失落。
她摇摇头，不再多想，专心捡柴。
待陆青抱着一小捆粗细不一的柴火回到庙里时，苏嬷嬷也刚从外面回来。
“运气不错，打了两只斑鸠。”苏嬷嬷晃了晃手里两只羽毛凌乱的鸟儿，“虽没什么肉，好歹能添点荤腥。”
她利落地生起火堆，又拿出随身携带的小刀，开始处理猎物。陆青在旁边帮忙递柴，学着苏嬷嬷的样子，将较粗的枯枝架在火堆旁烘烤，准备一会儿再添进去。
火光跳跃起来，驱散了庙内的阴冷和黑暗。
谢见微坐在铺了毡子的角落，安静地看着两人忙碌。跳跃的火光映在她面纱上，勾勒出朦胧的轮廓，看不到脸上狰狞的疤痕，显得格外动人。
陆青看的片刻愣神，反应过来赶紧继续手上的活。
不多时，斑鸠烤好了，散发出诱人的焦香。苏嬷嬷将烤好的鸟肉撕开，分给谢见微和陆青，三人就着随身带的干硬饼子，慢慢吃着这简陋的晚餐。
陆青咬了一口烤鸟肉，外焦里嫩，虽只撒了点粗盐，味道却出乎意料地不错。
她忍不住看向谢见微。
只见谢见微依旧戴着面纱，吃东西时需要小心地将面纱掀起一角，动作显得颇为不便。她犹豫了一下，还是忍不住开口道：“娘子，此处没有外人，不如……将面纱摘了吧？吃东西也方便些。”
话音落下，庙内安静了一瞬。
苏嬷嬷有些惊讶地看向陆青，眼中闪过一丝不赞同。大小姐的容貌是她心中永远的痛，平日里最忌讳旁人提及，陆女君这话，未免有些越界了。
谢见微执筷的手也顿住了。
她抬起眼，隔着面纱看向陆青。火光映在她眸中，明明灭灭，看不清情绪。
陆青被她看得有些忐忑，忙补充道：“我只是觉得，这样吃饭太不方便了,没有别的意思……”
谢见微沉默了片刻。
就在苏嬷嬷以为她会动怒时，她却缓缓抬起手，指尖捏住了面纱的一角。
面纱轻轻滑落。
狰狞的疤痕再次暴露在火光下，与周围温暖的氛围格格不入。
苏嬷嬷屏住了呼吸。
陆青的目光平静地落在那些疤痕上，没有惊愕，没有恐惧，也没有刻意回避的怜悯。她见过太多凄惨恐怖的尸体，眼前这些伤痕，对她而言不算什么。
她只是拿起自己手中那块烤得最好的鸟胸肉，自然地递了过去。
“尝尝这个，烤得刚好，外皮脆，里面嫩。”她的语气寻常自然。
谢见微怔怔地看着她，又看看递到眼前的肉。
许久，她才伸手接过，垂下眼眸，小口咬了一下。
苏嬷嬷在一旁看着，心中暗暗称奇。
大小姐的脾气她最清楚，若是旁人敢这般提议，只怕早就冷了脸。可对陆青，她竟真的听了，还接了对方递来的食物……
这陆女君，当真是特别。
三人默默吃完这顿简陋的吃食，火堆噼啪作响，庙外的风声似乎小了些。
就在这时，谢见微的身体忽然几不可察地晃了一下。
“大小姐？”苏嬷嬷立刻察觉不对。
谢见微没有回应，只是紧紧抓住了自己的衣襟。露出的额头上迅速渗出了细密的汗珠，脸色在火光映照下泛起不正常的潮红，呼吸也变得急促起来。
“又发作了……”苏嬷嬷脸色一变，立刻起身，“陆女君，搭把手！”
陆青也反应过来，是那个什么缠情障发作了。
她连忙跟着苏嬷嬷，将谢见微扶到铺了毡子的地方躺下。
谢见微已经痛苦地蜷缩起来，身体微微颤抖，牙关紧咬，却仍有压抑不住的哼唧从齿缝间溢出。清冷的幽香更是不受控制地弥漫开来，带着勾魂摄魄的甜腻。
苏嬷嬷快速从马车上取下一大块厚实的粗布，又捡了几根较长的树枝枝。
“陆女君，帮忙把这几根树枝立起来，搭个简单的架子。”苏嬷嬷语速很快，“把这布挂上去，好歹……隔一隔。”
陆青明白她的意思，脸上一热，手上却动作不停。两人合力，很快用树枝和粗布在庙角搭起了一个简易的床帐，虽简陋，但好歹能遮一遮。
苏嬷嬷又从马车上抱下被褥，在帐内铺好，这才小心地将谢见微扶了进去。
“先将就些，让小姐受委屈了。”苏嬷嬷低声说着，将谢见微安置在铺好的被褥上。
谢见微此刻已完全被毒性掌控，面颊绯红如霞，双眸涣散含水，身体难耐地扭动，口中发出模糊的呜咽。她本能地伸手，似乎想要抓住什么。
苏嬷嬷退出来，看向还愣在外面的陆青，皱眉催促：“愣着干什么？进去伺候我家小姐啊！”
陆青的脸瞬间红透。
之前几次，虽说也是迫不得已，但至少都是在相对私密的空间。
如今……
她不由脚步迟疑，耳根滚烫。
帐内，谢见微似乎感应到了乾元的靠近，信香更加浓郁地飘散出来，带着泣音的呼唤传来：“陆…青……”
那声音又娇又媚，带着蚀骨的渴求。
陆青脑子轰的一声，残存的理智被烧得七零八落。
她咬了咬牙，掀开布帐，矮身钻了进去。
帐内空间狭小，光线昏暗，只有外面火堆的微光透过缝隙，勾勒出朦胧的轮廓。
谢见微一感觉到她的靠近，便立刻缠了上来，滚烫的手臂环上陆青的脖颈，带着颤栗的喘息喷在陆青颈侧。
陆青的声音干涩，“娘子……”
话未说完，唇便被堵住了。
陆青也不再扭捏，立刻收紧手臂，回应着，气息交缠，信香融合，狭窄的空间内温度急剧攀升。
衣衫不知何时凌乱散开。
谢见微尚且记得苏嬷嬷在外面，不愿出声，忍不住张口狠狠咬在陆青肩头。
“对、对不起！”陆青慌忙松了些力道，“我……我轻些，娘子，我轻些……”
谢见微紧绷的身体这才渐渐放松下来，不知过了多久，软软地瘫在陆青怀中，昏睡过去。
账外，火堆噼啪。
苏嬷嬷端着一盆热水，轻轻放在帐边，低声道：“陆女君，热水备好了，你替小姐收拾一下。”
陆青的脸又红了起来，她轻轻将谢见微放平，掖好被角，这才掀开布帐出来。
苏嬷嬷看了她一眼，目光在她肩头渗血的牙印上停留了一瞬，没说什么，只道：“仔细些，莫让小姐着了凉。”
“我明白。”陆青端起水盆，重新钻回帐内。
借着微弱的光，她用布巾蘸了温水，小心翼翼地擦拭谢见微汗湿的身体。
动作笨拙却轻柔，生怕惊醒了沉睡的人。
清理完毕，陆青自己也简单擦了擦，穿上衣服，看着狭小空间里唯一的床铺，有些踌躇。
“陆女君，”苏嬷嬷的声音再次从账外传来，“夜里寒气重，你便在里面歇着吧，也好照应小姐。”
陆青顿了顿，低声应道：“……好。”
她轻轻在谢见微身边躺下，隔着衣物，也能感受到对方身上传来的温热。谢见微睡得很沉，呼吸平稳绵长，只是眉头还微微蹙着，似乎在梦中仍有些不安。
陆青侧身看着她安静的睡颜，心中激荡，久久无法平静。
方才自己的失控，让她心惊不已。
她怎么会产生那种……想要弄哭对方的念头？
这实在太恶劣，太不像她了。
是因为乾元的天性吗？还是因为别的什么……
她不敢深想，只在心里暗暗告诫自己：以后万不可如此了。娘子本就身不由己，自己若再仗着这层关系肆意妄为，与禽兽何异？
正胡思乱想着，身旁的谢见微忽然轻轻动了一下，含糊地呓语了一声。
“混…蛋，咬死你……”
陆青先是一愣，随即忍不住低低笑了，心中的沉重也被冲淡了些许。
她看着谢见微在睡梦中仍微微嘟起的唇，指尖动了动，最终还是没敢触碰，只是轻轻为她掖了掖被角，闭上了眼睛。
庙外风雪渐起，拍打着破败的门窗。
帐内，两人呼吸交缠，在这荒郊野外的寒夜中，相互依偎着一点暖意。
第24章
翌日天未亮，三人便已收拾行装，继续赶路。
苏嬷嬷将破庙里留下的痕迹小心清理掉，陆青则将那简陋的床帐拆了，粗布叠好放回马车。谢见微醒后一直沉默，戴着面纱，看不清神色，只是上车时，眼风嗔怒的扫过陆青肩头，顿了顿，又迅速移开。
陆青耳根微热，装作不知，专心赶车。
马车沿着官道向南，路上的积雪越来越浅，走起来比前几日顺畅许多。只是越往南，地势渐高，道路开始出现起伏。
风裹挟着细碎的雪粒，打在车篷上沙沙作响。
“前面就是落雁坡了。”苏嬷嬷看着越来越陡峭的山路，神色凝重，“这坡陡路滑，马车不好走，咱们得赶在天黑前翻过去，到前面镇子投宿。”
陆青紧了紧手中的缰绳，应道：“我尽量快些。”
马车在覆雪的山坡上艰难前行，速度慢了下来。
陆青全神贯注地盯着路面，小心避开凸起的石头和冻硬的冰棱。行至半坡一处背风的弯道时，眼角余光忽然瞥见路旁积雪中，有一抹不寻常的深蓝色。
她下意识地勒了勒缰绳，让马车放缓。
“怎么了？”苏嬷嬷探身问道。
“那边雪里……好像有东西。”陆青指向路旁。那深蓝色的一角，在皑皑白雪中格外扎眼，看形状，像是……衣料？
苏嬷嬷顺着她指的方向看去，脸色微变：“停车。”
马车停下。
苏嬷嬷和陆青先后跳下车，快步走向那处雪堆。
走近了才看清，那果然是一个人。大半身子都被积雪掩埋，只露出一角深蓝色的官服和一只苍白僵硬的手。
“是官差？”陆青蹲下身，小心拨开那人头脸上的积雪。
露出一张女子苍白青灰的脸。
陆青的手猛地一顿，瞳孔骤缩！
这张脸……竟与之前在忘忧栈中，那个晏无娇假扮的墨总捕，十分相似。只是眼前这人面色死白，双目紧闭，嘴唇乌紫，气息微弱得几乎察觉不到。
“还有气！”苏嬷嬷也看清了面容，眼中闪过震惊，但手上动作不停，立刻蹲下搭上女子的腕脉。片刻后，她眉头紧锁，“重伤，脏腑受创不轻，而且……中了很深的寒毒，血脉都快冻僵了。”
两人合力，小心翼翼地将女子从雪堆中拖出来。
她身上穿的果然是北州府捕快的官服，已经破破烂烂，沾满血污。
为她翻身时，陆青眼尖，注意到她脖颈后衣领遮掩处，有一小块陈旧的烫伤痕迹，形似梅花花瓣，边缘自然，绝非易容所能伪装。
更引人注意的是，她另一只手里，死死抓着一片碎布。
布料是罕见的深青色，质地细密，边缘有撕裂的痕迹。
陆青轻轻掰开她冻僵的手指，取出那片碎布，展开对着光细看。布料的织法精巧，隐约能看出暗金色的云纹，在光线折射下若隐若现，绝非寻常百姓或普通官差能用得起的东西。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
谢见微不知何时也下了车，走到了近前。她目光落在那片碎布上，凝神看了片刻，清冷的声音响起：“浮光锦，织金云纹，这是内廷司专供的料子。”
内廷司？宫中所出？
陆青和苏嬷嬷对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“大小姐。”苏嬷嬷压低声音，“此人看面容，与那晏无娇假扮的北州府总捕极为相似，又着此官服……老奴猜测，她恐怕才是真正的北州府总捕——墨云。”
谢见微颔首，目光落在那女子惨白的脸上：“晏无娇既能伪装成她的模样，必是与其有过接触，甚至……可能便是袭击她的人。她应是重伤逃至此地，力竭倒在雪中。”
“那我们……”苏嬷嬷犹豫道，“此人生死不明，又与晏无娇那叛贼有关，麻烦不小。如今我们自身难保，多一事不如少一事，不如……”
她没有说完，但意思很明显。
陆青看着雪地中气息奄奄的女子，本能的心中不忍，这人还有救，若放任不管，在这冰天雪地里，不出一个时辰必死无疑。可苏嬷嬷的顾虑也有道理，她们现在本就是逃亡之身，再卷入不明是非，确实危险。
“这冰天雪地的，若无人相救，她怕是熬不过今晚了。”
她语气里带着惋惜，却也没敢明确要求救人。
谢见微沉默着，目光在陆青微蹙的眉头和地上濒死的女子之间来回扫过。
片刻后，她淡淡开口：“救。”
苏嬷嬷一愣：“大小姐？”
“但要严加看管。”谢见微补充道，声音冷静，“此人身份存疑，伤势又重，救醒之后，必须确保她无法暴起伤人。苏嬷嬷，你用牛筋索缚住她双手。”
“是。”苏嬷嬷明白了谢见微的意图，救下此人，或可以以待后用，但也要防范未知风险。她立刻从马车行囊中找出结实的牛筋索，动作利落地将昏迷女子的手腕反剪在身后，牢牢捆住。
陆青见状，心中稍安，连忙帮着苏嬷嬷将人抬上马车。
车厢内本就不宽敞，如今多了个昏迷不醒的伤者，更显逼仄。
谢见微看了一眼，索性道：“我坐外面。”
“外面风大……”陆青下意识想劝。
“无妨。”谢见微已转身走向车辕。
苏嬷嬷安置好伤者，也跟了出来，将一件厚实的红色斗篷递给谢见微：“大小姐，披上这个，挡挡风。”
谢见微接过，披在身上。那斗篷颜色鲜艳如火，衬着周遭茫茫白雪和谢见微清冷的气质，竟有种惊心动魄的反差之美。
陆青重新坐上驭手的位置，一甩缰绳，马车继续前行。
她侧过头，看到谢见微就坐在自己身旁，红色斗篷的兜帽边缘一圈柔软绒毛，簇拥着她线条优美的下颌和那双沉静的点墨凤眸。雪花零星飘落，沾在她斗篷的绒毛和露出的几缕乌发上，更显得她肌肤胜雪，眉眼如画。
陆青一时看得有些失神。
“看什么？”谢见微察觉到她的目光，转头睨了她一眼。
陆青脑子还没反应过来，话已脱口而出：“娘子真美，宛如雪中红梅。”
话音落下，她才意识到自己说了什么，脸腾地一下红了。
谢见微也是一怔，面纱下的脸颊迅速染上薄红，瞪她一眼：“看你老实，没想到也学会油嘴滑舌了。”
“不不，我是肺腑之言，实话。”陆青慌忙解释，眼神却诚恳。
谢见微被她看得有些不自在，别开视线，垂下眼眸，耳根却更红了些，没再说话。
马车在覆雪的山路上颠簸前行。
陆青专注地驾驶马车，谢见微则安静地坐在一旁，红色斗篷在寒风中微微拂动。
天色越发阴沉，风雪似乎有加大的趋势。
远处的山峦笼罩在灰蒙蒙的雪雾中，天地间一片苍茫萧瑟。
谢见微望着眼前景象，忽然轻声开口，吟道：
“千山暮雪孤鸿绝，万径风霜人迹灭。”
声音清越，透着一股挥之不去的寂寥。
陆青听出了谢见微诗句中的悲凉，想起她背负血仇，不由生出几分疼惜。
她沉吟片刻，脑中不由闪过前世读过的诗句，也缓缓念道：“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。娘子，雪景虽萧瑟，却也别有一番意境。”
谢见微神色微惊，不由转过头看她。
她顿了顿，有些不好意思道：“白雪并非只是严寒死寂，嫌春天来得太晚，便自己化作飞花，装点庭院树木。看似冰冷，内里却有迫不及待迎接春日的生机。如今虽世事艰难，前路风雪，或许……也只是春天到来前的装扮呢？”
谢见微怔住了，她目光从陆青认真的脸上，移向漫天飞舞的雪花。
那诗中的豁达，像是一缕春风，吹散了她心头些许的阴霾。
“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花……”她低声重复了一遍，眼中泛起异彩，“好诗！意境新奇，豁达乐观，陆青，你……竟有如此诗才？”
“不不不！”陆青连忙摆手，脸涨得通红，“这不是我作的，是一位前辈的句子，我只是……借花献佛罢了。我哪有这等才情。”
见她急得耳根都红了，谢见微眼底掠过一丝极淡的笑意，没再追问。
但经此一事，她看向陆青的目光，却悄然发生了变化。这个看似呆愣、来历成谜的女子，不仅通晓仵作之术，胆识过人，竟还能随口吟出如此佳句……
陆青身上，到底还藏着多少她不知道的东西？
谢见微心中好奇更甚，对她的审视，也多了几分真正的正视。
风雪中，马车终于在夜幕完全降临前，翻过了落雁坡，看到了前方山坳中零星闪烁的灯火。
是一个小镇。
三人精神一振，加快速度，赶在天黑透前，驶入了镇子，找到一家看起来还算干净的客栈投宿。
安顿时，因多了一个昏迷的伤者，苏嬷嬷需要留下照看。
陆青和谢见微则住进了隔壁的上房。
客栈伙计帮忙将重伤的女子抬进房间，苏嬷嬷立刻开始为她施针用药，驱除寒毒，稳定伤势。
陆青和谢见微进了自己的房间。
房间比破庙好了太多，有床有桌，虽然简陋，但干净暖和。
小二很快送来了热水和简单的饭菜。
三人吃了饭。
饭后，陆青主动收拾碗筷，又打了水来洗漱。
谢见微洗漱完毕，坐在床边，看着陆青忙忙碌碌，最后从柜子里抱出备用的被褥，开始在地上铺设。
她的眉头几不可察地蹙了一下。
陆青一边铺地铺，一边道：“娘子早些歇息吧，今日赶路也累了，我睡地上就行。”
语气恭谨，带着明显的客气。
谢见微看着她背对自己，认真铺床的背影，心中莫名涌起一阵不快。
她不由想起自己毒发时的煎熬，每次都需要暗示甚至主动，陆青才肯靠近。这人分明知道自己身中缠情障，需定期……却总是推诿回避，非要等她难堪地开口。
莫非……是故意想看她羞愤失态的模样？
这个念头一起，谢见微心中那股不快，顿时化作了丝丝缕缕的恼怒。
她咬了咬下唇，赌气般转过身，面朝里躺下，冷冷道：“吹灯吧。”
“好。”陆青应声，吹灭了桌上的油灯。
室内陷入黑暗。
两人各自躺在自己的铺位上，却都毫无睡意。
陆青睁着眼看着房梁，心中忐忑，她感觉得到，娘子似乎有些不高兴。
是因为和自己同住一室不自在吗？还是自己哪里做得不对？
她思来想去，也没能想出个头绪，很快便因为疲惫有了些许睡意。
而床上的谢见微，更是心绪翻腾。
她能感觉到体内那股熟悉的燥热正在慢慢升起，缠情障的毒性又开始蠢蠢欲动。若在以往，两人关系已经如此熟稔，她或许会主动开口。
可今夜，她偏就不想主动。
陆青这个乾元，难道就半点不懂主动体贴吗？还是说，她心里其实并不情愿，只是迫于责任和恩情才勉强为之？
谢见微越想越气，越气就越不肯开口。
她死死咬着牙，调动所剩无几的内力，拼命压制着体内翻腾的灼热和痛苦。
汗水渐渐浸湿了里衣，呼吸变得粗重而困难。
黑暗中，睡得迷迷糊糊的陆青终于察觉到了不对劲。
那馥郁的昙香，丝丝缕缕，越来越浓地飘散过来，缠绕上她的感官。
她霍然坐起身，借着窗外微弱的雪光，看向床铺。
只见谢见微蜷缩在床上，身体微微发抖，双手紧紧抓着被褥，指节泛白。
压抑的的喘息闷哼，断断续续传来。
“娘子！”陆青心头一紧，连忙起身来到床边，伸手想去碰触她。
手刚碰到谢见微滚烫的肩膀，就被她狠狠一把推开。
“走开！”谢见微的声音带着颤抖，却满是气恼。
陆青被推得踉跄一下，又急又懵：“娘子，你毒发了，我……”
“你是不是就想看我笑话？”谢见微猛地转过头，在黑暗中瞪着她。即便看不清面容，陆青也能感受到那目光中的愤怒，“看我一次次毒发，狼狈不堪，主动求你……你是不是觉得很得意？”
“我没有！”陆青大呼冤枉，“我只是……只是怕冒犯娘子，不敢僭越……”
“不敢僭越？”谢见微气得声音都变了调，“那你便每次都要我三催四请？仿佛极不情愿，做出这副守礼的样子给谁看？你若真不愿，大可直言，何必这般……折辱于我！”
当初说了不愿，你和苏嬷嬷还不是软硬兼施非让我那般。
陆青暗自腹诽她不讲理，但嘴上是万万不敢如此说的，只得赶忙解释道：“我何曾不愿？分明是……分明是娘子先前抗拒，我不敢唐突。后来娘子说要试着做真君妻，我便以为……以为娘子心中尚有芥蒂，需慢慢来，我怎敢肆意妄为？”
谢见微一噎。
想起自己最初确实百般抗拒，甚至将人踹下床……后来虽说尝试接受，但也一直冷冷淡淡。
好像……是没什么立场指责陆青。
可让她承认自己理亏，那是万万不能的。
谢见微恼羞成怒，强辩道：“那……那日既说了与你做真的结发妻子，便早无抗拒之意。你如今旧事重提，揪着不放，当真是小心眼！”
陆青：“……”
她真是有理说不出，这怎么就成了她小心眼了？
不过，看谢见微这副色厉内荏，又羞又恼的模样，陆青忽然有点明白了。她家娘子这哪是真心责怪，分明是……拉不下脸，在闹别扭呢。
想通此节，陆青心中的委屈顿时散了，反倒觉得这样的谢见微，有点……可爱。
她压下嘴角的笑意，柔声道：“是是是，都是我不好，是我愚钝，没能体会娘子心意。娘子骂得对。”她一边说，一边试探着再次靠近，见谢见微没再推开，便大着胆子坐到床边，伸手轻轻揽住她颤抖的肩膀。
谢见微身体一僵，将脸埋进枕头，闷声道：“你一个乾元，以后……主动些。”
声音细若蚊蚋，带着事到临头却还要强撑面子的别扭。
陆青心中一片柔软，连忙应道：“好，我记住了。以后定当主动，绝不让娘子再受这般煎熬。”她手上微微用力，将谢见微揽入怀中，低头嗅着她发间幽香，声音温柔：“现在……可以吗？”
谢见微在她怀里轻轻嗯了一声，身体放松下来，依偎过去。
帐幔落下，遮住一室春光。
这一次，陆青谨记‘主动’二字，虽然依旧生涩，却极尽温柔耐心。谢见微不再强忍，细碎的呻吟和呜咽断续溢出，又被陆青温柔的吻堵了回去。
事后，谢见微气消了大半，慵懒地靠在陆青怀里喘着气。
陆青低声：“娘子别生我气了好吗？”
“……便饶你这一次。”谢见微哼了一声，却往她怀里蹭了蹭。
陆青失笑，收紧手臂，将人搂得更紧些。
夜色深沉，风雪拍打着窗棂。
隔壁房间，苏嬷嬷为昏迷的墨云施完最后一针，擦了擦额头的汗。
床上的女子脸色依旧苍白，但呼吸总算平稳了些许。
苏嬷嬷走到窗边，看了看外面纷扬的大雪，又侧耳听了听隔壁早已安静下来的动静，脸上露出一丝了然的微笑。
她转身吹灭灯，在床边的椅子上坐下，闭目养神。
长夜漫漫，风雪未歇。
第25章
晨光熹微，透过窗纸朦胧地照进房间。
陆青醒来时，发现自己手臂被枕得有些发麻。她微微动了一下，怀里的谢见微立刻不满地咕哝一声，往她颈窝深处钻了钻，手臂更紧地环住了她的腰。
陆青僵住不敢再动，低头看着谢见微安静的睡颜。
面纱早已在昨夜混乱中不知去向，那些狰狞的疤痕毫无遮掩地暴露在晨光里。可此刻的谢见微，眉头舒展，睫毛纤长，睡得毫无防备。
那些疤痕，似乎也成了这张脸上独特的一部分，不再那么刺目。
陆青看了许久，心中一片宁静。
直到外面传来客栈早起伙计的动静，她才轻轻抽出手臂，小心翼翼地下床。
陆青穿戴整齐，轻手轻脚地开门出去，找伙计要了热水和早饭。
等她端着托盘回来时，谢见微已经醒了，正坐在床边，手里拿着昨夜不知掉到哪里的面纱，有些出神。
听到开门声，她抬眼看来。
晨光映在她眼中，清澈明净，少了许多平日的冰冷。
“醒了？”陆青将托盘放在桌上，“我拿了热水和早饭，你先洗漱。”
谢见微嗯了一声，起身走过来。
洗漱时，她对着水盆里自己的倒影看了片刻，才慢慢戴上面纱。
两人默默吃了简单的早饭。稀粥、馒头、一小碟咸菜，味道寻常，却热气腾腾。
刚吃完，敲门声响起。
苏嬷嬷端着空药碗走了进来，脸上带着疲惫，眼下有淡淡的青黑。
“小姐，陆女君。”她行礼道，“那位姑娘昨夜发了高热，老奴守了一夜，用了药，今早总算退了热，伤势也稳定了些，但人还没醒。”
“辛苦了，嬷嬷。”谢见微示意她坐下，“可有什么发现？”
苏嬷嬷在凳子上坐下，压低声音：“老奴趁她昏迷，仔细检查过。身上的伤确实是新旧交叠，旧伤是陈年留下的，新伤则不超过三日，利器所伤，伤口处理得很粗糙，只是简单包扎止血。那寒毒……很是蹊跷，不像是寻常冰雪所侵，倒像是被某种阴寒内力所伤。”
谢见微沉吟道，“嬷嬷，她大概多久能醒？”
“不好说。”苏嬷嬷摇头，“伤势太重，又失血过多，加上寒毒侵体，能捡回一条命已是万幸。若用药得当，好好将养，最快也要明后日才能有意识。”
谢见微点了点头：“既如此，我们便在此多留一两日，看看她能否醒来。”
“是。”苏嬷嬷应道，“老奴会继续照看她。”
“你也去休息吧，守了一夜了。”谢见微语气缓和了些，“这里有我和陆青。”
苏嬷嬷确实疲惫不堪，没有推辞：“那老奴稍后再过来。”
苏嬷嬷离开后，房间里只剩下陆青和谢见微两人。
气氛忽然有些微妙。
昨夜种种涌上心头，陆青耳根发烫，眼神飘忽，不太敢看谢见微。
谢见微倒是神色如常，只是指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。
“那个……我去看看马车，喂喂马。”陆青找了个借口，想出去透透气。
“嗯。”谢见微淡淡应了一声。
陆青如蒙大赦，赶紧溜了出去。
看着她仓促离开的背影，谢见微眸色深了深，端起茶杯，轻轻抿了一口。
陆青在客栈后院喂了马，又检查了马车，磨蹭了好一会儿才回房间。推开门，却见谢见微不在房内。
她正疑惑，隔壁房门开了，谢见微走了出来。
“她还没醒。”谢见微道，“苏嬷嬷睡着了，我看了看，气息还算平稳。”
“哦……”陆青点点头，不知该说什么。
两人一时无言。谢见微坐到窗边的椅子上，拿起客栈里备着的一本破旧地方志，随手翻看着，陆青则坐在桌旁，摆弄着茶杯。
时间一点点过去。
陆青觉得这样干坐着实在尴尬，又起身道：“我……我去找伙计再要壶热茶。”
“不必了。”谢见微头也不抬，“刚喝过。”
陆青僵在原地，坐也不是，站也不是。
谢见微翻了一页书，才慢悠悠道：“你很怕跟我独处？”
“没有！”陆青立刻否认，随即又觉得语气太急，放缓声音道，“我只是……怕打扰娘子清净。”
谢见微终于从书页上抬起眼，看向她：“若我说不打扰呢？”
陆青语塞。
谢见微合上书，站起身，走到她面前。虽然戴着面纱，但那双点墨凤眸却清晰地映出陆青略显局促的脸。
“陆青。”她缓缓开口，“我们虽始于交易，但昨夜你也说了，愿意试着真心相待。既然如此，为何独处时，你总是这般……拘谨疏离？”
她的声音很平静，却带着一丝不易察觉的淡淡不满。
陆青心口一紧。
她不是拘谨，也不是疏离。
只是……面对谢见微，她总是忍不住小心翼翼，生怕行差踏错，惹她不快。谢见微太冷，太有距离感，背负的东西太沉重，像一尊易碎又锋利的琉璃。
陆青不知道该如何靠近，才能既不伤了她，也不伤了自己。
更何况，她们之间，还横亘着那么多秘密——她的，谢见微的。
“我……”陆青张了张嘴，最终低声道，“我只是觉得，娘子心绪深沉，似有许多事不愿提及。我不知该如何相处，才能让娘子自在些。”
这话说得委婉，却也点明了两人之间那层无形的隔阂。
谢见微沉默了。
她看着陆青坦然的眼睛，不得不承认，这份疏离，并非陆青单方面的原因。心中的那点不快，渐渐化作了复杂的滋味。
谢见诶转过身，重新走回窗边，背对着陆青。
“你说得对。”她的声音很轻，“我确实……有许多事，无法言说。”
陆青看着她的背影，心中微软，走上前几步，轻声道：“娘子不必勉强，每个人都有自己的过去和秘密，我……我也有。”
谢见微倏地回头看她。
陆青迎着她的目光，诚恳道：“我不问娘子的过往，娘子也不必探究我的来历。我们只看眼下，只看将来，可好？”
谢见微定定地看着她，许久，才几不可闻地嗯了一声。
气氛似乎缓和了些。
陆青正想再说些什么，忽然传来一声巨大的响动，像是瓷器摔碎的声音。
两人同时神色一凛，看向里面，只见床上昏迷的女子，此刻竟然已经睁开了眼睛，嘴唇干裂，眼神涣散，正虚弱地喃喃着要水。
此时苏嬷嬷听到响动，立刻惊醒赶来，连忙端过温水，用小勺小心地喂给她。
女子喝了几口水，神智渐渐清醒。她眨了眨眼，视线聚焦，随即发现自己双手双脚皆被牛筋索绑住，顿时剧烈挣扎起来。
“你们……是什么人？”她的声音嘶哑，却带着警惕和压迫感，“为何绑我？”
苏嬷嬷按住她，沉声道：“姑娘莫要乱动，小心伤口崩裂。”
女子哪里肯听，挣扎得更厉害，牵动了伤口，疼得她闷哼一声，额头渗出冷汗。
谢见微缓步走到床边，在离床几步远的地方停下，平静地开口：“阁下可是北州府总捕，墨云？”
床上的女子，瞳孔猛地一缩，死死盯住谢见微。
她脸上闪过震惊、警惕、狐疑，最后归于沉默。她没有承认，也没有否认，只是用那双锐利的眼睛审视着眼前三人，试图从她们的神情中判断出意图。
气氛一时凝滞。
陆青见状，上前一步，语气诚恳道：“我们并无恶意，前日在落雁坡雪地中发现你重伤昏迷，便将你救回。荒野之中，你身份不明，我们为求自保，才出此下策，将你暂时束缚。还请理解。”
墨云的目光转向陆青，在她脸上停留片刻，又扫过苏嬷嬷和谢见微。
这三人的组合着实奇怪。一个气质清冷、面戴纱巾的坤泽，一个身手不凡、目光锐利的老仆，还有一个看似温和、身份不明的乾元女君。
她们救了自己，却又绑着自己。
是敌是友？
墨云心中快速权衡。
自己如今重伤在身，人为刀俎我为鱼肉，强硬反抗并无益处。若她们真有恶意，大可直接杀了她，何必费力救治？
片刻后，她终于松了口，声音依旧沙哑：“我……确是北州府总捕墨云。”承认了身份，她紧绷的神经似乎也松懈了些，颓然倒回枕上，喘了几口气，才继续道：“你们到底是什么人？为何知道我身份？”
“路过之人罢了。”谢见微淡淡道，“数日前，我们曾在忘忧栈遇袭，袭击者假扮成你的模样行事。”
墨云脸色骤变：“假扮我？是谁？”
“天机阁叛徒，晏无娇。”苏嬷嬷接口道，“她应是盗取了你身上的令牌和文书？”
墨云眼中迸发出强烈的恨意：“果然是那妖女！一月前，我接到调令，行至落雁坡前的驿站歇脚，半夜时分，一女子潜入房间偷袭。她武功诡异，指尖能弹射出无形丝线，锋利无比，防不胜防。”
她顿了顿，脸上露出痛苦之色：“我苦战不敌，被她所伤。她夺走了我的令牌、调任文书，还有一些随身重要物品。我拼死找机会趁乱逃出驿站，一路奔逃至落雁坡，力竭倒在雪中……后面的事，便不知道了。”
她说的经过，与忘忧客栈里晏无娇假冒她身份的时间，完全对得上。
三人心中最后一丝疑虑也消失了。
苏嬷嬷看向谢见微，谢见微微微颔首。
苏嬷嬷这才上前，取出随身携带的小刀，割断了束缚墨云手腕的牛筋索。
双手得以自由，墨云活动了一下僵硬的手腕，看向三人的目光缓和了许多。她撑起身子，靠在床头，郑重地行礼：“多谢三位救命之恩，墨云……感激不尽。”
“不必多礼。”苏嬷嬷道，“那晏无娇冒充你行事，险些害了我们，救下你，也算是机缘巧合。”
墨云苦笑：“那妖女手段歹毒，心思诡谲，能伪装得那般天衣无缝，确实厉害。”她眼中恨意未消，“不知她现在何处？可曾伏法？”
“已被天机阁前辈擒获。”陆青将忘忧客栈发生的事情，简略地讲述了一遍。
墨云听罢，长长吐出一口气，既有大仇得报的快意，又有未能亲手擒凶的遗憾：“天机阁前辈出手，这妖女落得这般下场，也算是报应。”她再次看向三人，眼中多了几分真挚的感激：“无论如何，三位于我皆有救命大恩。墨云铭记于心，他日若有需要，定当报答。”
“墨总捕言重了。”谢见微道：“墨总捕伤势严重，不知接下来有何打算？”
墨云摸了摸自己缠满绷带的腹部，眉头紧锁：“我的腰牌和文书都被晏无娇夺走，必须尽快寻回。否则，我无法证明身份，更无法到南州府上任。”她看向谢见微，“三位救了我，又擒了晏无娇，可知我的东西现在何处？”
谢见微沉吟道：“晏无娇被擒后，其随身物品应当由天机阁前辈暂时保管。”
墨云脸上露出焦急之色：“我必须尽快取回！调任期限将至，南州府那边……”
苏嬷嬷有些惊诧，“墨总捕此次竟然是调任南州府？”
墨云看了她一眼，又看看谢见微和陆青，似乎觉得这三人可以信任，便坦言道：“实不相瞒，我此次调任南州府总捕，是奉密令，前来调查一桩要案。”
“要案？”陆青对此本能好奇。
“采女失踪案。”墨云神色凝重，“如今国事动荡，北境战事吃紧，可陛下……”她顿了顿，语气有些复杂，“陛下却下旨广招采女，充实后宫。各州府均需按额遴选姿容上佳，出身清白的未婚坤泽，送入上都。”
谢见微面纱下的眸光微微一闪，苏嬷嬷则不易察觉地皱了下眉头。
墨云没有注意到两人的细微反应，继续道：“南州府此次选送九名采女，可自上月起，接连有五名入选采女离奇失踪。生不见人，死不见尸。”
“五名？”陆青倒吸一口凉气，“全都失踪了？”
“是。”墨云点头，“此事已惊动朝廷，陛下震怒，责令南州府限期破案。我便是因此被紧急调任，前来督办此案。”她苦笑，“没想到，还没到任，就先遭了暗算。”
房间里一时安静下来。
陆青心中震惊不已，她来到这个世界已经一段日子，也隐隐知道了些当今的局势。乱世之中，女帝不思稳定朝局，抵御外敌，反而大肆选美，已属荒唐。如今采女接连失踪，更是诡异，再联想到晏无娇背后存在的宫中势力。
这案子，恐怕水深得很。
谢见微沉默片刻，才缓缓开口：“墨总捕伤势未愈，不宜长途跋涉。不如先在此安心养伤，待伤势稳定，再做打算。”
苏嬷嬷也道：“老奴略通医术，可为总捕调理伤势。总捕的腰牌文书，或许可托人前往忘忧客栈打探消息，看看天机阁的两位前辈是否已经启程离开。”
墨云犹豫片刻，她确实伤势沉重，此刻强行赶路，恐怕凶多吉少。
眼前这三人虽来历不明，但救她是真，擒获晏无娇也是真，似乎并无恶意。
最终，她点了点头：“那……就叨扰几位了。待我伤好，取回文书，定有重谢。”
“不必。”谢见微淡淡道，“我们南下寻亲，目的地也是南州。或许……日后还有相见之日。”
“哦？”墨云有些意外，“三位也要去南州？那可真是巧了。”她想了想，道，“既如此，不如我们约定，南州府再见。三位安顿好后可向南州府衙留下所居之处，届时我若到任，或可为三位提供些许方便。”
“如此，甚好。”谢见微微微颔首。
事情商定，苏嬷嬷便去准备汤药，谢见微也跟了出去。
只余二人时，苏嬷嬷关上门，压低声音道：“大小姐，你说采女离奇失踪跟昏君有没有关系？如今国难当头，她不想着御敌安民，竟还大肆选美？难道……她已经察觉我们的行踪，故意在南州布下陷阱？”
谢见微站在窗边，望着外面街上渐渐多起来的行人，面纱下的唇线紧抿。
“未必是针对我们。”她声音冰冷，“那昏君的身体，我清楚。她常年服食丹药，妄求长生，早已淘虚了根本。如今北境战事不利，朝局动荡，她恐怕……是又想用什么邪术妖法，听信术士谗言的什么采阴补阳之法，才会如此纵情声色。”
苏嬷嬷不由脸色一变：“如今战事吃紧，她竟还敢如此荒唐。”
“她怕什么？”谢见微嗤笑，“在她眼中，坤泽不过是可以随意玩弄的宠物罢了。至于天怒人怨……她连祖宗基业，边关百姓都能弃之不顾，又岂会在意这些？”
苏嬷嬷气到不知该骂些什么才能解气。
谢见微转过身，眼中寒光凛冽：“这采女失踪案恐不简单，背后牵扯的势力，或许比我们想象的更复杂。”
“那我们现在怎么办？”苏嬷嬷迟疑道。
“按原计划，继续南下。”谢见微道，“先安顿下来，静观其变。墨云此人，或许可以接触，她身为总捕，查办此案，手中必有线索。”
苏嬷嬷点头：“大小姐说得是。那我们就再留两日，待墨总捕伤势稍稳，便启程。”
两人商议完，心下稍定，便按照计划行事。
两日时间，转眼即过。
在苏嬷嬷的精心调理下，墨云的伤势恢复得比预期要快。虽然还不能剧烈运动，但已能下地缓慢行走，气色也好了许多。
这日清晨，陆青三人收拾好行装，准备继续南下。
墨云也已能自己走动，她换上了一身苏嬷嬷找来的普通布衣，虽然朴素，却掩不住那股干练英气。
“三位恩人，大恩不言谢。”墨云对着陆青三人，郑重抱拳，“此去南州，路途尚远，请多保重。待我取回腰牌文书，到任之后，必在南州府恭候三位。”
“墨总捕也请保重。”陆青回礼。
谢见微对墨云微微颔首，便转身上了马车。
苏陆青最后看了墨云一眼，也跳上车辕，一挥马鞭。
马车缓缓驶动，碾过客栈门前的石板路，向着南方的官道而去。
陆青驾着马车，谢见微和苏嬷嬷坐在车内。
车厢里很安静。
陆青听着耳边呼啸而过的风声，心中对即将抵达的南州，既有期待，也有隐隐的不安，那里似乎藏着谢见微讳莫如深的过去。
这南州之行，恐怕不会太平。
第26章
马车离开了小镇，继续向南。
官道上，车马渐多，偶尔还能看到官兵设卡盘查，苏嬷嬷觉得不妥。
“大小姐，”她掀开车帘，对坐在车辕上的陆青道，“前面关卡似乎比前几日多了些。我们虽已改换装扮，但谨慎起见，不如绕开官道，走苍梧山小道？虽然路难行些，但能避开大部分盘查。”
陆青回头看向车内：“娘子觉得呢？”
谢见微靠坐在车厢内，闭目养神，闻言淡淡道：“嬷嬷安排便是。”
“那就走小道。”陆青应道，手中缰绳一偏，马车驶离了平整的官道，拐入了一条崎岖的山脚土路。
道路比官道颠簸不少，但尚可行车。两旁山林渐密，人烟稀少。
行至午后，马车正沿山脚缓行，前方道旁忽见一女子身影跌坐于地，身旁散落着一个竹编药篓。
那女子听得车马声，急忙抬头，扬声道：“前面的车驾，请留步！”
陆青闻声，轻勒缰绳，将马车缓缓停下。
她跃下车辕，几步走到那女子面前，温声问道：“姑娘，可是需要帮忙？”
女子抬起头，露出一张清秀却因疼痛而惨白的面容。
她指了指自己明显红肿的右脚踝，气息微促：“这位女君，小女子林素衣，是南州城回春堂的采药人。今日上山采药，不慎崴了脚，实在难以行走。眼看天色将晚，独处荒郊心中惶恐……不知可否顺路，载我一程到南州府？”
她言辞清晰恳切，虽处窘境，却不显过分慌乱卑微，目光坦然地看着陆青。
陆青见她脚踝肿胀确实厉害，独自留在此处确有危险，便点头道：“林姑娘，你且稍等，我与我家娘子说一声。”
她说罢，转身走向马车。
车厢内，谢见微早已透过纱帘缝隙，将方才情景尽收眼底。她见陆青对一个陌生坤泽如此温言软语，殷勤关切，她心中莫名升起一丝不悦，
陆青掀开车帘，对谢见微说明情况：“娘子，道旁有位采药的姑娘崴了脚，行动不便，想求我们载她一程到南州城。我看她伤势不轻，独自留在这山野间确实不妥，不如让她同行一段？”
谢见微目光从陆青脸上淡淡扫过，又瞥了一眼不远处坐在地上的林素衣，语气里带着自己都未察觉的酸意：“你还真是好心，成日里就想着‘英雄救美’了。”
陆青一怔，觉得她这话说得有些怪，但也只当她是嫌外人打扰，耐着性子解释道：“娘子说笑了，只是遇上了，总不能见死不救。我知道娘子喜静，不会让她进车厢打扰，就让她在外面车辕上坐一程便好。”
她这般解释，听在谢见微耳中，却更像是为了与那貌美坤泽同行而找的借口，心中那点不快竟发酵成隐隐的酸闷。她索性偏过头，没好气道：“随你。”
说罢，竟直接抬手将车帘撂下，隔绝了视线。
陆青被那骤然落下的帘子阻了话头，心中更是莫名，不知谢见微今日为何如此喜怒无常。她摇摇头，只得转身回去。
“林姑娘，我家娘子答应了。来，我扶你上车。”陆青小心地将林素衣搀扶起来。
“多谢女君，实在是给你们添麻烦了。”林素衣借着陆青的力，单脚跳了几步，被扶到车辕边坐稳，药篓也被陆青拾起放在一旁。
马车重新上路。
陆青坐在驭手位置，专心控缰。
林素衣安静地坐在她身侧，过了一阵，脚踝疼痛稍缓，她才开口，声音爽利：“还未请教恩人尊姓大名？今日救助之恩，素衣铭记于心。”
“我叫陆青。不必言恩，顺路而已。”陆青回道。
“原来是陆姐姐。”林素衣微微一笑，“我家在南州城经营‘回春堂’，虽不是什么大医馆，但三代行医，在城里也略有些薄名。此番上山，是为了寻几味配药所需的特定草药，没想到学艺不精，反把自己弄伤了，让人见笑了。”
她言辞磊落，谈及家业时既不炫耀也不自卑，只作平常陈述。
陆青偶尔应和一两句，并未深谈。林素衣也不多问陆青一行去向，只偶尔说几句采药见闻，或南州城的风物，分寸拿捏得当，既不冷场，也不过分聒噪。
车厢内，谢见微闭目靠着车壁，外间清晰的对话声却句句入耳。
听到林素衣坦然提及家世，言语大方，并非她预想中娇柔作态之流，心中那点不快并未消散，反而更觉有些气闷，说不清缘由。她知道陆青本性善良，路上搭救陌生人无可厚非，可看到陆青对着貌美坤泽那般温声细语时，心头便没来由地烦躁。
她也曾是国色倾城，如今容颜受损，宛若鬼煞
谢见微眸色暗垂，抬手拂过自己的面纱，满是自我厌弃之色。
苏嬷嬷在一旁静静观察自家小姐神色，见她唇线微抿，周身气息比往日更冷，心下暗叹，却也不知该如何劝解，只得装作不知，低头整理着随身的包袱。
马车在山脚道上又行了一个多时辰，远方终于显现出南州城巍峨的轮廓。
城楼高耸，旌旗隐约可见，官道上的行人车马也逐渐多了起来。
南州府，果然比北地繁华许多。
城墙高厚，街道宽阔，商铺林立，行人如织。
虽是乱世，但南边受战火波及较小，尚能维持着表面的太平景象。陆青小心地驾着马车，随着入城的人流缓缓移动，接受着城门守卫简略的盘查。
她们一行人的装扮普通，并未引起什么注意，很快便顺利入城。
进城后，沿着主街前行，不多时，果然看到一间门面干净宽敞的医馆，匾额上正写着‘回春堂’三个大字，字体端正有力。
林素衣忙道：“陆姐姐，请在此停一下，这便是家中的药铺了。请务必让我取些谢礼，略表心意。”
陆青却未停车，只是放缓了速度，侧首道：“林姑娘，真的不必。你已到地方，早些进去诊治脚伤要紧，我们还需赶路，就此别过。”
“可是陆姐姐……”林素衣还欲再说。
“坐稳，我扶你下去。”陆青已将马车稳稳停在回春堂门侧稍空旷处，不由分说，利落地跳下车，伸手搀扶林素衣。
林素衣见她态度坚决，神色坦荡，知她并非客套，而是真心不图回报，眼中感激更甚。她借着陆青的搀扶落地站稳，郑重道：“陆姐姐高义，素衣惭愧。他日若有用得着的地方，请一定前来，素衣定当相报。”
陆青微笑点头，将药篓递还给她：“林姑娘，后会有期。”
说罢，干脆地转身上车，扬鞭轻驱马匹。
马车辘辘，很快汇入街中车流，将回春堂与门边目送的青衣女子抛在身后。
车内，依旧一片沉寂。
陆青驾着车，眉头微蹙，这一路，娘子似乎……不怎么高兴？
她几次想开口说些什么，又怕多说多错，惹得谢见微更加不悦。
只得按照苏嬷嬷说的方向，默不作声地驾车前行，心头却像是压了块石头。
陆青驾着马车，穿过几条热闹的主街，拐入城南一片相对清静的巷弄。
最终，马车在一处白墙黛瓦，院门掩着的小院前停下。
院门上方，挂着一块简单的木匾，上书两个清隽的字——竹居。
“就是这里了。”谢见微的声音从车内传出，听不出什么情绪。
陆青跳下车，上前轻轻推开院门。
入眼是一个不大的庭院，收拾得十分雅致。几丛翠竹倚墙而立，发出沙沙轻响，碎石小径通向正屋，路旁摆放着几盆应时的花草。
虽然久未有人居住，略显清冷，但并无破败之感，显然定期有人打扫维护。
苏嬷嬷扶着谢见微下车，忍不住感叹道，“岁月当真是弹指一挥间，小姐上次来此，还只是个十来岁的小姑娘。没想到……一眨眼，十来年就过去了。”
谢见微站在院中，目光缓缓扫过熟悉的景致，眼中掠过深切的痛楚和怀念，随即又被惯常的冷寂掩盖。
“收拾一下，先安顿下来。”她说完，便径直走向正屋。
陆青主动承担起收拾的活儿。
她先将马车牵入院内角落拴好，卸下行囊，然后开始打扫庭院和房间。
苏嬷嬷也一起帮忙，两人手脚麻利，很快便将正屋和两间厢房收拾得可以住人。被褥虽然有些陈旧，但晾晒过后尚算干净柔软。
一切安置妥当，已是傍晚。
陆青擦了擦额角的汗，看着整洁了不少的小院，心中生出些许安定感。
这一路颠簸逃亡，总算有了个可以暂时落脚的地方。
她走到正屋门前，抬手想敲门，问问谢见微晚膳想吃什么。
手刚抬起，门却从里面打开了。
谢见微站在门口，面纱依旧，只露出一双清冷的凤眸。她看了陆青一眼，目光在她沾了灰尘的衣襟和微汗的额头上停留了一瞬，随即移开。
“我有些累，晚膳不必叫我。”
她声音平淡，听不出喜怒，说完便转身回了屋内，关上了门。
陆青的手僵在半空，半晌，才慢慢放下。
她站在紧闭的房门前，心中涌起一阵难言的困惑。
从进城开始，谢见微对她的态度就变得格外冷淡，是因为自己擅作主张带了人？还是因为怀疑林素衣有问题，而自己没听她的？陆青想不明白，她自问救人并无过错，谢见微这般态度，让她觉得委屈，又有些无力。
最终，她默默转身，去了厨房。
苏嬷嬷已经收拾好了厨房，简单做了些饭菜，见陆青进来，叹了口气：“陆女君，先吃饭吧，我去给小姐送些吃食。”
陆青苦恼的坐下，不多时苏嬷嬷折返回来。她很想问问她家小姐吃了吗？可是话到嘴边，又觉得怪怪的，最终什么也没说，默默低头吃饭。
饭菜简单，一碟青菜，一碟咸肉，一碗清粥。
两人沉默地吃完。
饭后，陆青主动收拾碗筷清洗。
苏嬷嬷看着她忙碌的背影，欲言又止，最终只是摇了摇头，回了自己房间。
夜色渐深。
陆青洗漱完毕，站在早已收拾好的侧厢房门口，犹豫了片刻，还是走向正屋。
她轻轻敲了敲门，里面没有回应。
“娘子？”陆青低声唤道，“我……我进来了？”
依旧没有声音。
陆青迟疑着，推开了房门。
屋内只点了一盏小油灯，谢见微和衣躺在床榻外侧，面朝里，似乎已经睡了。
陆青脚步放轻，走到床边，看着谢见微的背影，踌躇着是该留下，还是回侧厢房。按照这几日的‘惯例’，她本该留下，可谢见微明显在生气……
正犹豫间，床上的谢见微忽然动了动，冷冷的声音传来：“出去。”
陆青一怔。
“我要休息了，你回自己房间去。”
谢见微没有回头，声音里带着不容置疑的逐客令。
陆青心头一涩，张了张嘴，想说什么，最终却只是低声道：“……好。”
她转身，轻轻带上门，离开了正屋。
回到冷清的侧厢房，陆青躺在床上，望着漆黑的房梁，心中五味杂陈。
而正屋里，谢见微在陆青离开后，缓缓睁开了眼睛。
她根本没有睡意，体内那股熟悉的燥热，又开始蠢蠢欲动。缠情障的毒性，如同附骨之疽，每到夜深人静时便格外猖獗。
可今夜，她偏偏不想让陆青靠近。
一想到白日里陆青对林素衣的轻声细语，扶她下车……谢见微心中那股酸涩烦闷就更加强烈。凭什么？她对自己，就总是小心翼翼，客气疏离。
对那个来历不明的女人，却可以那样温柔体贴？是因为那名坤泽长的貌美吗？
想到自己如今宛若鬼煞的面容，谢见微无端升起了一股从未有过的惶惑。
仿佛跟自己赌气般，她咬紧牙关，死死忍着体内翻腾的欲望和痛苦，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，试图用这种方式来对抗那蚀骨的渴求。
汗水浸湿了鬓发和里衣，身体不受控制地微微颤抖，喉咙里压抑着难耐的呻吟。
不知过了多久，房门被轻轻推开。
苏嬷嬷端着烛台走了进来，看到谢见微痛苦蜷缩的模样，脸色一变，连忙放下烛台，快步走到床边。
“大小姐！”她压低声音，满是心疼，“您这是何苦？老奴去叫陆女君……”
“不许去！”谢见微猛地抓住苏嬷嬷的手腕，力气大得惊人。她抬起头，面纱不知何时滑落，露出那张布满疤痕，此刻却因情欲和痛苦而扭曲潮红的脸。
那双总是清冷克制的凤眸里，此刻盈满水光，有痛苦，有倔强，还有一丝……连她自己都不愿承认的卑惶。
“她定是嫌我貌丑……”谢见微声音难得哽咽，“我……我绝不低声下气去求她。她之前说的那些话……什么不嫌弃，什么真心相待……都是假的。”
“大小姐！”苏嬷嬷心中大恸，连忙抱住她颤抖的肩膀，“您别这样想，陆女君她不是那样的人，老奴看她对您，是真心实意的。”
“真心实意？”谢见微惨然一笑，“我如今的面容，如何能让人真心实意？”
苏嬷嬷无言以对。
她知道大小姐心高气傲，又遭逢巨变，心思敏感多疑。陆青那孩子，虽然心地纯良，但在感情上着实有些迟钝，加之两人之间秘密太多，难免有隔阂。
可这些话，她不知该如何劝解。
“嬷嬷，你出去吧。”谢见微推开苏嬷嬷，背对着她，“让我自己待着。”
苏嬷嬷看着自家小姐倔强的背影，叹了口气，只能端起烛台，默默退了出去。
她没有回自己房间，而是转身去了侧厢房。
陆青也没睡，正睁着眼发呆。
听到敲门声，她起身开门，看到是苏嬷嬷，有些意外。
“婆婆。这么晚了……”
苏嬷嬷走进房间，看着陆青，直截了当道：“陆女君，你去看看大小姐吧。”
陆青一愣：“她……怎么了？”
“毒发了。”苏嬷嬷叹道，“但她在跟你置气，硬忍着，不肯让你知道，更不肯开口求你。老奴看着……心里难受。”
陆青心头一紧，立刻就要往外走。
“等等。”苏嬷嬷叫住她，“陆女君，大小姐她……性子傲，心思重，又遭了那么多罪，有时候说话行事，难免偏激些。她并非有意针对你，她只是……怕你嫌弃她的容貌。”
陆青停下脚步，转身看着苏嬷嬷，眼中闪过震惊和了然。
原来……是这样吗？
陆青心中那股委屈，瞬间化作了酸楚和心疼。
“我明白了，婆婆。”她郑重地点点头，“我这就去。”
陆青快步走到正屋门口，这次没有敲门，直接轻轻推门而入。
屋内没有点灯，只有微弱的月光透过窗纸，勾勒出床上那个蜷缩颤抖的身影。
馥郁幽香，混合着情欲和痛苦的气息，弥漫在整个房间里。
陆青的心像是被狠狠揪了一下。
她走到床边，俯身，轻声唤道：“娘子……”
谢见微身体一僵，随即猛地推开她伸过来的手，声音带着压抑的颤抖和恼怒：“谁让你进来的？出去，我不需要你假好心！”
陆青被她推得踉跄一下，却不退反进，在床边坐下，伸手想去碰触她滚烫的脸颊。
“别碰我！”谢见微偏头躲开，“我知你嫌我貌丑，不必勉强。”
果然是因为这个。
陆青心中又酸又软，她不顾谢见微的挣扎，强行将她揽入怀中，紧紧抱住。
“我没有嫌你。”她的声音在黑暗中格外清晰坚定，“从来没有。”
谢见微在她怀里挣扎，“你撒谎！我如今没有林姑娘那般漂亮的的脸，没人会喜欢一个丑八怪……”
“我对她好，是因为她是伤者，需要帮助。”陆青打断她，手臂收得更紧，“我对你好，是因为你是我娘子，是我想要珍视保护的人。这不一样。”
谢见微的挣扎渐渐弱了下来，只是身体依旧僵硬，带着抗拒。
陆青感觉到她身体的颤抖和滚烫，知道她仍在忍受着极大的痛苦。
她低下头，贴近谢见微的耳边，声音温柔而认真：“娘子，我救林素衣，只是出于本能，见死不救，我于心难安。但我对她，绝无半分其他念头。我的眼里，心里，只有你一人。”
谢见微身体微微一颤。
陆青继续道：“至于容貌……娘子，我初见你时，你便是这般模样。我若在意皮相，当初便不会答应留下。我喜欢的，是娘子的坚韧，是娘子即便身处绝境也不肯低头的风骨。这些，比你原本的容貌，更让我心动。”
这些话，陆青说得有些笨拙，却字字发自肺腑。
谢见微安静地听着，紧绷的身体，一点点软化下来。
良久，她才闷闷地、带着鼻音道：“……你说的是真的？”
“千真万确。”陆青举手，作发誓状，“若有半句虚言，叫我天打雷劈……”
“不许胡说！”谢见微猛地抬手捂住她的嘴，嗔怒道。
陆青抓住她的手，轻轻吻了吻她的指尖。
黑暗中，谢见微的脸颊滚烫，不知是毒性使然，还是因为羞赧。
陆青看着她近在咫尺的眸子，忍不住打着胆子打趣道：“娘子，你吃起醋来，倒是比平日鲜活有趣的多。”
谢见微身体猛地一僵，矢口否认：“胡说！谁、谁吃醋了？你给我闭嘴！”
可她这慌乱的反应，无异于不打自招。
看着谢见微的羞恼神情，陆青不由胆子大了许多，没有再追问，也没有再说话。
她直接低下头，吻住了那双因为惊愕而微微张开的唇。
“唔……”谢见微发出一声短促的惊吟。
这一次，陆青的动作少了几分平日的小心，多了些连她自己都未察觉的强势。
或许是吃醋这个认知给了她底气，或许是谢见微难得流露的情感触动了她心底最柔软的地方，又或许，是那馥郁勾人的信香彻底点燃了她作为乾元的本能。
她的吻从嘴唇蔓延至脖颈，手也不再规矩，强势了许多。
一室旖旎。
缠绵过后，谢见微瘫软在陆青怀里，连指尖都酥麻得抬不起来。
陆青也喘息着，汗水从额角滑落。
她搂着怀里的人，心中被一种前所未有的满足感填满。
过了许久，谢见微才缓过气来，想起自己方才的失态和陆青的放肆，又羞又恼，却连瞪她的力气都没有，只能含糊地威胁：“你以后不准和别的坤泽亲近，不然…我绝不饶你……”
声音软哑，毫无威慑力。
陆青低低地笑了，胸腔的震动传递到谢见微身上。
“好。”她吻了吻谢见微汗湿的鬓角，声音温柔，“我只亲近娘子一人。”
谢见微哼了一声，不再说话，只是将头埋进了她怀里。
两人相拥而眠，一夜无梦。
接下来的几日，三人在“竹居”安顿下来。
陆青每日打扫庭院，买菜做饭，将小院打理得井井有条。谢见微的气消了，虽然依旧清冷，但对待陆青的态度明显缓和了许多。
苏嬷嬷则出门了几次，采买些必要的物品，也暗中打听了一些消息。
这日午后，三人决定去南州城内转转，熟悉环境，也顺便探听些风声。
南州府城确实繁华，主街上商铺鳞次栉比，酒楼茶肆人声鼎沸。各种口音的商旅、本地的居民、还有偶尔走过的官兵，构成了一幅喧嚣的市井画卷。
三人在一间看起来还算干净的茶楼二楼，选了张靠窗的桌子坐下，点了一壶清茶，几样点心。陆青给谢见微斟了茶，又给苏嬷嬷倒上，自己才端起杯子，慢慢喝着，耳朵却留意着周围茶客的交谈。
起初都是些家长里短、生意行情。
渐渐地，邻桌几个像是本地商贾模样的中年男子的谈话，引起了她们的注意。
“……听说了吗？城西李员外家那个入选的采女，前几日去城外的白云观上香祈福，结果……人就在大殿里，就这么没了！”
“真的假的？怎么说没就没了？”
“千真万确！我表兄就在府衙当差，亲眼看见李家的人去报的案。说是当时殿里烟雾缭绕，那李小姐跪在蒲团上磕头，一转眼，人就不见了。”
“啧啧，这都第几个了？第五个了吧？”
“是第六个了！九名采女，这还没送进京呢，就先丢了六个！”
“嗐，这剩下的三个，现在怕是吓得门都不敢出了吧？”
“官府查了这么久，一点头绪都没有？这也太邪门了！”
“谁说不是呢！我听说啊，府衙里现在也是焦头烂额。上头催得紧，下面没线索。有人偷偷说，这怕是……不是人干的！”
“不是人干的？难道是……”
“嘘——！小声点，这种事，心里知道就行，可别乱说！”
那几人压低了声音，又嘀咕了几句，便转了话题。
陆青、谢见微和苏嬷嬷交换了一个眼神。
采女失踪案，果然已经闹得满城风雨，而且案情透着诡异。
“大殿之上，众目睽睽，凭空消失……”陆青低声道，“这怎么可能？”
“若非人力所能为，那便是用了极高明的障眼法，或者……机关密道。”谢见微沉吟道。
苏嬷嬷神色凝重：“不管是什么，这案子绝不简单。”
“算算日子，”谢见微放下茶杯，看向窗外街上熙攘的人群，淡淡道，“墨总捕，也该到南州府了。”
陆青心中一动。
是啊，墨云，这位奉命查办此案的总捕，想来应该已经到了。
第27章
日影西斜，将竹居小院的翠竹染上一层柔和的金边。
陆青正将晒好的被褥收进屋里，忽然听到院门外传来不轻不重的叩门声。
她放下手中物事，走到院门边，谨慎地问：“谁？”
“是我，墨云。”
门外传来一个略显疲惫却依旧清朗的女声。
陆青有些意外，连忙打开门。只见门外站着的，果然是分别数日的墨云。
她已换上了深青色的官服捕头常服，腰间佩刀，风尘仆仆，脸上带着明显的倦色，但那双眼睛依旧锐利如鹰，只是此刻眼底深处，藏着一抹挥之不去的焦灼。
“墨总捕？”陆青侧身让她进来，“快请进。”
墨云踏入院中，目光快速扫过雅致整洁的小院，低声道：“陆女君，你家娘子可在？方便叫出来一起坐坐，墨云有要事与诸位相商。”
“在的。”陆青引着她走向正屋，“墨总捕请稍坐，我去唤娘子。”
苏嬷嬷已闻声从厢房出来，见到墨云，微微颔首，便去准备茶水。
陆青走到内室门口，轻声道：“娘子，墨总捕来了，说是有要事。”
片刻，谢见微清冷的声音从里面传来：“请墨总捕厅内稍候，我即刻就来。”
陆青回到正厅，墨云已坐在客座，接过苏嬷嬷递来的热茶，道了声谢，却没有喝，只是将茶杯握在手中，目光沉凝。
很快，谢见微从内室走出，依旧戴着面纱，步履从容。
她坐下，看向墨云：“墨总捕匆匆来访，可是为了采女失踪案？”
墨云放下茶杯，开门见山：“正是。而且，就在两日前，第七名采女又出事了——不是失踪，是死亡。”
陆青心头一跳：“死了？”
“嗯。”墨云神色凝重，“死者名白芷，年十七，是城南白家绣坊的独女，也是此次南州府选定的九名采女之一。三日前，她被家人发现‘失足溺亡’在自家后院的荷花池中。”
她顿了顿，补充道：“而且，根据初步查验，她已怀有两个月身孕。”
怀孕的采女，溺亡在自家后院？
陆青皱眉，察觉到其中的不寻常：“怀孕了？采女选拔不是要求身家清白？她既然已怀孕，如何能入选？又怎会突然溺亡？”
墨云道：“这正是疑点之一。白家称，白芷入选后一直安分守己，他们对其怀孕之事毫不知情。发现她溺亡后，白家上下悲痛欲绝，当即就要操办丧事下葬。是我因为死者身份特殊，直觉有异，带人强行拦下，要求官府验尸。”
“结果呢？”谢见微问。
“衙门的郑伯，是一位经验丰富的老仵作，详细验看后，结论是‘典型溺亡，无非正常外伤，意外失足落水’。”墨云眉头紧锁，“白家因此对我颇有怨言，闹着要求尽快安葬女儿。周太守也想尽快结案，毕竟采女接连出事，圣上震怒，压力极大。”
“但是你不信是意外死亡。”陆青看向她。
墨云抬起眼，目光与陆青对上，点头道：“是，我见过太多被伪装成‘意外’的命案。白芷之死，时机太巧——她是第六个出事的采女。而且，一个怀有身孕的女子，深夜独自去后院荷花池做什么？”
陆青点头称是，墨云分析的确实条理清晰。
墨云继续道：“陆女君，我仔细想过。衙门里的仵作，固然经验丰富，但难免与本地各方势力盘根错节，有些话，未必敢说尽。我需要一位不受衙门关系影响的人，重新验看白芷的遗体，你可愿帮我这个忙？”
陆青怔住了。
她没想到墨云会直接找上她，更没想到是为了验尸。
本能地，她转头看向坐在一旁的谢见微。
谢见微安静地坐着，面纱遮住了所有表情，只有那双点墨凤眸显得幽深难测。
她没有立刻表态。
墨云顺着陆青的目光，也看向谢见微，语气郑重：“林娘子，我此番冒昧前来，还请谅解。之前忘忧客栈中，听闻陆女君曾验看箱中尸首，观察入微，更能从细微处推断凶器手法，胆识与见识皆非常人。这正是我眼下所需。”
厅内一时寂静，只有茶水微凉的气息袅袅飘散。
陆青心中天人交战。
她对验尸查案有着本能的兴趣，墨云的请求对她而言，无疑是一个挑战，也是一次接触这个时代刑狱的机会。可她也清楚，卷入官府的案件，尤其是涉及采女这种敏感身份的命案，很可能带来未知的风险。
她不敢贸然应允，不由再次看向谢见微，眼中带着询问。
良久，谢见微看向陆青，目光在她脸上停留许久，几不可察地微微颔首。
陆青心中一定，转向墨云，正色道：“墨总捕，我愿尽力一试。”
墨云眼中闪过一丝如释重负，立刻道：“好！明日清晨，我以‘协助复查’的名义，接你入府衙。对外，便称你是我从北州府带来的仵作，曾配合我屡破疑案。”
“好，一切便按墨总捕所言。”
事情商定，墨云脸上的疲惫似乎也消散了些。
她看了看天色，起身道：“今日叨扰了，天色已晚，我就先告辞了。”
“墨总捕留下用晚饭吧？”苏嬷嬷挽留道。
墨云摆手：“多谢好意，衙中还有事务需要处理，不便久留。告辞。”
陆青起身送她。
厅内，只剩下谢见微和苏嬷嬷。
苏嬷嬷脸上带着忧色：“大小姐，让陆女君卷入官府命案，是否太过冒险？万一暴露身份，或是惹上什么麻烦……”
谢见微走到窗边，淡声道：“嬷嬷，你难道不觉得，这采女失踪案，透着古怪吗？失踪了五人，如今又死了一个怀孕的。既然墨云主动找上门，让陆青以仵作身份参与进去，反而是个机会。她可以光明正大地接触案卷，查验尸体，为我们探听消息。”
苏嬷嬷沉吟：“话虽如此，可陆女君毕竟年轻，官场复杂，人心险恶……”
“所以，需要提点她。”谢见微道，“况且，那呆子……”她语气微顿，似有一丝极淡的无奈，“看得出来，她对验尸破案之事是真心喜欢，也有天分，过渡阻拦反而不好。”
苏嬷嬷听着，脸上忽然露出些许了然的笑意：“大小姐，您真是为陆女君考虑的周全。老奴瞧着，您对陆女君，是越发上心了。”
谢见微别开视线，语气却强作镇定：“嬷嬷莫要取笑。我不过是要用她解毒罢了，总不好与她闹得太僵，免得相处不便。”
“是是是，老奴明白。”苏嬷嬷笑着应道，也不戳破。
这时，陆青送完人回来，脸上还带着些思索的神色。
“娘子，婆婆，”她走进来，“晚膳想吃些什么？我去做。”
谢见微看了她一眼，没说话。
苏嬷嬷笑道：“陆女君看着做便好，老奴给您打下手。”
陆青点点头，去了厨房。看着厨房里简单的食材，她忽然想起前世自己最拿手的一道菜，虽然调料不全，但或许可以试试。
她挽起袖子，开始忙碌。苏嬷嬷在一旁帮忙生火、洗菜。
不多时，一股奇特的酸甜香气从厨房飘散出来。
谢见微原本在房中看书，被这陌生的香气吸引，忍不住走到厨房门口。
只见陆青正站在灶台前，动作熟练地翻炒着锅中红黄相间的菜肴。鸡蛋炒得金黄蓬松，与鲜红的果子混合在一起，汤汁浓稠，色泽诱人。
“这是什么？”谢见微忍不住问。
陆青回头，见是她，脸上露出笑容：“这叫‘番茄炒蛋’。是我……是我家乡的一道家常菜，做法简单，味道却不错。娘子尝尝看？”
饭菜上桌，除了番茄炒蛋，还有清炒时蔬和一道笋干汤。
虽然简单，却香气扑鼻。
谢见微夹了一筷子番茄炒蛋送入口中，酸甜的滋味在舌尖化开，鸡蛋嫩滑，番茄软糯多汁，搭配得恰到好处。她有些惊讶地抬眼看向陆青。
陆青有些忐忑：“味道如何？可能吃得惯？”
谢见微垂下眼帘，轻轻嗯了一声：“尚可。”
陆青松了口气，脸上笑意加深。苏嬷嬷也尝了，连声夸赞。
一顿饭，竟吃得其乐融融。
饭后，陆青主动收拾清洗。一切妥当，夜色已深。
她洗漱完毕，回到正屋。
谢见微正靠在床头，手中拿着一本书，烛光映着她安静的侧影。
陆青走到床边，很自然地脱去外衣，掀开被子躺了进去。
经过昨夜，两人之间的某种屏障似乎被打破了，陆青少了些拘谨，多了些主动。她侧过身，伸手轻轻揽住谢见微的腰，将她带入怀中。
谢见微身体微僵，却没有推开，只是手中的书滑落到了床边。
陆青低下头，吻了吻她的鬓角，气息拂过她敏感的耳廓：“娘子……”
谢见微闭着眼，轻轻嗯了一声，算是回应。
得到默许，陆青的动作便大胆起来。
云雨过后。
谢见微瘫软在陆青怀里，脸颊潮红，眉眼间惯有的清冷被情事后的慵懒媚色取代，喘息久久未能平复。
陆青也心满意足地搂着她，过了好一会儿，谢见微才缓过气来，往她怀里靠了靠，寻了个更舒适的姿势。
“明日去府衙，”她忽然开口，声音还带着事后的沙哑，“万事多留个心眼。”
陆青一愣，随即心中一暖：“娘子放心，我会的。”
“官场不比寻常，”谢见微继续道，语气虽淡，却透着关切，“人心叵测，利益纠葛，你心思单纯，验尸查案时，莫要只顾着眼前证据，也需留意周围人的反应，言语间的机锋。那周太守急于结案，老仵作或有顾虑，白家态度不明……这些，都可能影响判断，甚至带来危险。”
陆青认真地听着，将这些话记在心里：“我明白了，多谢娘子提点。”
谢见微顿了顿，又道：“墨云此人，刚正敏锐，可以信赖，但也不必全然交底。你只需做好分内之事，验明死因即可，其余调查、抓捕，自有她去操心。”
“嗯。”陆青点头，将她搂得更紧些，在她耳边轻声道，“娘子，你懂得真多。”
这一声娘子，叫得又轻又柔，带着满满的依赖和情意。
谢见微耳根蓦地红了，心中泛起一丝陌生的甜意，却又羞于表露，掩饰般地轻轻踢了她小腿一下：“油嘴滑舌……快去打水，我要洗洗。”
陆青低低笑了，在她脸颊亲了一下，才起身下床，去准备热水。
烛光摇曳，映着帐内重新依偎在一起的身影，温暖而安宁。
第28章
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，陆青便轻手轻脚地起了床。
谢见微还在沉睡，眉眼舒展，呼吸绵长。
陆青没有惊动她，穿戴整齐，简单梳洗后，便去了厨房。
苏嬷嬷也已起身，正在准备早饭。
见陆青进来，她压低声音道：“陆女君，这么早？大小姐还没起吧？”
“嗯，让她多睡会儿。”陆青接过苏嬷嬷递来的粥碗，快速吃了早饭，“嬷嬷，我今日跟墨总捕去府衙，劳烦您照顾娘子。”
“放心吧。”苏嬷嬷点头，又叮嘱道，“万事谨慎，若遇为难，莫要强出头。”
“我晓得。”
吃过饭，陆青便出了门，径直往南州府衙而去。
府衙位于城中心，门庭森严，陆青向门口值守的差役报了墨云的名字。
不多时，一身官服的墨云便亲自迎了出来。
“陆青，你来得正好。”墨云引她入内，边走边低声快速交代，“我已与周太守打过招呼，称你是我从北州带来的仵作助手，曾协助我破获数起疑案。切记，少说多看，验尸时拿出真本事即可，其余交给我。”
陆青点头：“我明白。”
墨云先带她去拜见了南州府太守周显。
周太守年约四旬，面皮白净，蓄着短须，看起来颇为儒雅，但眉宇间带着挥之不去的忧色。对墨云带来的这位助手，他只是简单问了几句，便挥挥手，示意她们去办正事，显然心思全在尽快了结这棘手的案子上。
从正堂出来，墨云领着陆青，穿过几重院落，来到府衙西北角一处相对僻静的房舍前。这里便是停尸房，也是平日仵作验尸之所。
还未进门，便闻到一股淡淡的石灰和草药混合的气味，用以防腐驱秽。
推门进去，里面光线尚可，窗户开着通风。
正中一张宽大的木板台上，覆盖着白布的遗体静静躺着。
台边站着一位头发花白，身形瘦削，穿着灰色仵作服的老者，正是衙门的郑仵作。旁边还有一名年轻衙役，负责记录。
“郑仵作。”墨云上前，拱手道，“这位是我从北州带来的仵作，陆青。今日请她一同复验，也是为了集思广益，确保万无一失。”
郑伯抬起眼皮，打量了陆青一眼，见她年纪甚轻，眼中闪过一丝不以为然，但碍于墨云的面子，只是淡淡点了点头：“墨总捕既然不放心老朽的手艺，那便请吧，老朽正好也仔细看看这个女娃的本事。”
语气平淡，却透着一丝被质疑的不悦。
陆青不以为意，上前一步，对郑伯施了一礼：“晚辈陆青，见过郑老前辈。今日是来向前辈学习的，若有不当之处，还望前辈指点。”
态度恭敬有礼，郑伯脸色稍霁，哼了一声：“开始吧。”
他掀开覆尸的白布。
一具年轻女子的遗体显露出来。面色苍白浮肿，口鼻处有白沫残留，正是溺亡的典型特征。遗体已被初步清理，穿着干净的白色殓衣。
郑伯先用手背试了试尸体的额温，又按压关节查验尸僵程度，并让衙役一一记录：“死亡已逾六十时辰，尸僵大部缓解，额温与室温相近。查验后明显系窒息而亡，体表无致命外伤，无捆绑挣扎痕迹，综合以上，死者白芷，亥时前后，独自于后院荷花池边，失足落水溺亡。”
逻辑清晰，证据似乎也确凿。
墨云眉头紧锁，看向陆青。
陆青一直安静地观察着，此刻才上前一步，对郑伯道：“郑老前辈验看仔细，晚辈受益匪浅，不知可否容晚辈再仔细查看几处？”
郑伯瞥她一眼，让开半步：“请便。”
陆青走到遗体旁，先凑近仔细观察死者的颈部。由于水中浸泡，皮肤有些浮肿皱起，但仔细看去，在颈部两侧，隐约可见几处模糊的类圆形出血点。
她拿起旁边备用的竹签，小心地比划着测量这些出血点的间距。
“郑老前辈。”陆青指着那些痕迹，“您看死者颈侧这些淤痕，虽被水泡得模糊，但仔细分辨，左右两侧似乎各有四枚类圆形的皮下出血，间距大致如成人指距。这不像是在水中挣扎碰撞能形成的。”
郑伯凑近看了看，不以为意：“水中挣扎，手臂挥动，脖颈也可能触碰到池边石沿或水中杂草，留下此类痕迹，不足为奇。”
陆青没有争辩，又拿起一把小巧的镊子：“晚辈想查验一下眼睑内部。”
得到允许后，她用镊子小心地翻开死者的上眼睑。在结膜上，她发现了密集的、针尖大小的出血点，而且这些出血点明显集中在靠近内侧眼角的位置。
“郑老前辈，您看这里。”陆青示意，叙述道：“眼睑内部出血，常与颈部受压导致头部静脉回流受阻有关，与单纯溺亡的出血点分布有所不同。”
听她说着现代专业词汇，郑伯不由皱眉，语气中不由带了几分气恼：“你所言老朽有些听不懂，不知你师承何处，竟与我等验尸如此与众不同？”
侃侃而谈的陆青这才惊觉，许多现代尸检的专业名词古人都不懂，她一时间也不知道该如何解释，只得尴尬的笑了笑。
“让前辈见笑了，我不过是跟着师傅学了些皮毛，是以描述不太准确。”
他说的含糊，郑伯似乎还想追问什么，别墨云出口打断，让陆青继续检查。
陆青正怕对方刨根问底，顿时如释重负，赶紧继续查验。
等查验完毕，陆青这才面色平静的叙述道：“死者颈侧有指距淤痕，眼部充血，与单纯失足溺亡的特征不尽相符。晚辈认为，有理由怀疑死者生前可能遭受过外力控制，扼颈窒息，而后被抛入水中。”
“你！”郑伯气得胡子微翘，“无知小儿，懂得几分验尸之道？便在此大放厥词。溺亡便是溺亡，你说的那些，皆可另有解释！”
两人各执一词，争论不下。
一旁的墨云，目光在两人之间来回移动，心中怀疑的弦越绷越紧。
“够了。”她沉声开口，打断了争论。
郑伯和陆青都看向她。
墨云神色肃然：“你二人所说各有道理，此案关系重大，不可草率。这样，郑伯，陆青，你们二人各自将今日验看所见、所疑，详细写成验状，明日呈报。在未有更多证据前，白芷遗体暂不移交，由衙门看管。明日再议。”
这是要将争议暂且搁置，但也给了陆青继续证明的机会。
郑伯虽有不甘，但墨云是上官，只得拱手应下：“遵命。”
陆青也点头：“是。”
离开停尸房，墨云将陆青送到府衙门口，低声道：“陆君，你今日所言，确有道理。但郑伯在衙门多年，威望颇高，他的结论也并非全无依据。若要说服众人，推翻‘意外溺亡’的定论，还需更确凿的证据。”
陆青眉头紧锁：“我明白。只是我所说的那些疑点，在现代……呃，在我所学中，是支持‘扼颈后抛尸入水’的重要旁证。但在这里，确实难以形成无可辩驳的铁证。”
前世法医学依赖大量科学仪器和检验技术，如今在这古代，许多手段都无法实现，单凭肉眼和经验，说服力确实有限。
墨云拍拍她的肩膀：“无妨，今日已开了一个好头。你且回去再想想，有无其他可查验之处，我也会暗中调查白芷近日行踪和所接触之人。”
陆青点头，心事重重地离开了府衙。
回到竹居，已是下午。
谢见微正在院中竹荫下看书，见她回来，神色郁郁，便放下书卷。
“不顺利？”她问。
陆青在她旁边的石凳上坐下，将今日验尸所见和与郑伯的争论一一说了。
“……我怀疑她是先被扼颈昏迷，再抛入水中溺亡。但郑老仵作坚持是意外落水，认为我指出的痕迹都可有其他解释。”陆青苦恼的暗自呢喃，“若真是先扼颈后溺亡，除了我说的那些，还能如何证明呢？”
谢见微沉吟片刻，道：“我虽不精于此道，但记得幼时翻阅母亲藏书，其中有一本《洗冤录》，汇集了诸多仵作验尸之法。或许其中会有记载，针对‘扼死’与‘溺死’的鉴别要点。”
陆青眼睛一亮：“《洗冤录》？娘子可知何处能找到？”
“南州最大的书坊‘文渊阁’，藏书颇丰，或许有售。”谢见微道，“你不妨去碰碰运气。”
陆青闻言，立刻起身：“我这就去！”
她顾不上休息，问清文渊阁的地址，便匆匆出门。
文渊阁位于城南文风鼎盛之地，是一座三层木楼，古朴雅致。
陆青进去，向掌柜说明来意，想寻找《洗冤录》或相关律法刑狱书籍。
掌柜是个和气的中年人，闻言思索道：“《洗冤录》……刻本倒是少见，不过小店后堂藏有一些手抄残本或补遗，客官若需要，可随我来看看。”
陆青大喜，连忙跟着掌柜来到后堂一处专门收藏古籍的书架前，掌柜翻找片刻，取出一本纸张泛黄的线装书册。
“这本是《洗冤录补遗》，不知是否客官所需？”
陆青接过，小心翻阅，书页上的字迹有些模糊，但尚能辨认。
她快速浏览着目录和内容，忽然，目光定格在一页上。
只见上面写着：“扼喉致昏后投水者，气闭在先，水入有限，肺胀不及真溺者三成。且喉骨多有暗伤，不剖不显。”
陆青心跳加速，这正是她需要的理论依据。
扼颈导致昏迷，呼吸停止或减弱，入水量自然少于活体溺水，肺部肿胀程度会有差异。
更重要的是，提到了喉骨暗伤，是扼颈的重要证据，但体表可能不明显，需要解剖才能发现。
她继续往下看，又发现一条关键记载：“有孕女子溺亡者，腹中胎儿可保数日不腐。剖腹验胎，若胎儿肺部无积水，可证其母死时已无呼吸。”
剖腹验胎！
陆青脑中灵光一闪。
白芷怀有身孕，如果胎儿肺部没有积水，就能证明白芷落水时已经停止呼吸，这将是支持‘先窒息后入水’的强力证据。
她如获至宝，连忙向掌柜道谢，又问能否借阅或抄录关键部分。
掌柜很是通情达理：“客官既是查案所需，可在小店后堂静室抄录，记得归还便是。”
陆青感激不尽，立刻借了纸笔，将关键段落仔细抄录下来。
直到夜幕降临，书坊快要打烊，她才抄完，再三道谢后，带着抄录的纸张和满心的希望，匆匆返回竹居。
次日一早，陆青便带着抄录的纸页，再次来到府衙。
墨云见她神色振奋，问道：“陆青，可是有了新发现？”
陆青将《洗冤录补遗》中关于扼颈后溺亡的鉴别要点，以及‘剖腹验胎’的记载，详细说与墨云听。
“若真能验出，确是铁证。”但她随即皱眉，“只是……剖腹验尸，尤其是对怀有身孕的女子，恐骇人听闻，白家那边，还有衙门里一些守旧之人，定会极力反对。”
“可这是查明真相最直接的办法。”陆青坚持道，“若白芷真是被人杀害，难道要让她带着未出世的孩子，含冤莫白，让凶手逍遥法外吗？”
墨云沉吟良久，重重一拍桌案：“查！必须查个水落石出，我这就去请示周太守，提出复验请求，并……请求剖腹验胎。”
消息传开，果然在府衙内引起了轩然大波。
老仵作郑伯第一个站出来激烈反对：“荒唐！亵渎遗体，尤其是孕身女子，有违天和，有伤伦常。老夫验尸数十载，从未听闻如此骇人之举，仅凭一本不知来历的残篇记载，就要开膛破肚，简直是儿戏。”
一些年长的官吏也纷纷附和，认为此举太过残忍，且无先例。
周太守更是头疼不已，他只想尽快平息事端，不想节外生枝。
就在墨云力排众议，据理力争，眼看周太守态度有所松动时——
“大人，大人为我女儿做主啊——！”
一声凄厉的哭喊从衙门外传来。
只见一对中年夫妇，在仆役的搀扶下，跌跌撞撞地冲进公堂。
正是白芷的父母，白世昌和他的夫人。
白母早已哭得肝肠寸断，几近晕厥。白世昌也是双目赤红，扑通一声跪在堂前，对着周太守和墨云连连磕头：
“青天大老爷，求求你们，放过小女吧。她已经死得那么惨了，为何还要让她死后不得安宁，要受那开膛破肚之刑啊！这让我们做父母的，情何以堪，就让她留个全尸，入土为安吧！”
哭声凄切，闻者动容。
周太守面露难色，看向墨云。
郑伯更是趁机道：“大人，您看。死者父母尚且不忍，我们外人，岂能行此酷烈之事？此案证据已然明确，就是意外溺亡，何必再徒增伤痛，惹人非议？”
形势，瞬间逆转。
公堂之上，白世昌夫妇的悲恸哭求，让原本就反对剖验的声音更占上风。
周太守看向墨云，语气已有松动：“墨总捕，你看这……死者父母如此哀恸，剖腹验尸确乎有违人情。况且郑仵作已再三验明，确系意外。不如……”
“大人！”墨云上前一步，声音清朗坚定，压过了堂上的哭泣，“我深知父母爱女之心，但正因如此，才更不能让白小姐死得不明不白。若她真是被人所害，而我等因畏惧非议，便草草以‘意外’结案，让真凶逍遥法外，那才是对死者最大的不公，令其魂魄难安！”
她转向跪地痛哭的白世昌，目光锐利：“白世昌，你口口声声要让你女儿入土为安。可若她并非失足，而是被人扼颈杀害后抛尸水中，你让她如何能安？你作为父亲，难道不想知道女儿被害的真相，不想将害她之人绳之以法吗？”
白世昌哭声一滞，抬起头，脸上老泪纵横，嘴唇哆嗦着：“我自然想。可是……可是剖腹验尸，这实在……小女已经够苦了，我实在不忍她死后还要受此折磨。”
陆青此时也走上前，对着白世昌语气诚恳，“晚辈理解您的心情。但验尸查案，是为了还原真相，告慰亡灵。您想想，若白小姐在天有灵，她是愿意带着冤屈匆匆下葬，还是愿意我们查明真相，还她一个公道，让她能真正瞑目？”
白世昌怔怔地听着，脸上神色变幻，最终却依旧咬死不同意剖腹验胎。
堂上一时安静下来，只有白夫人低低的啜泣声。
墨云见状，语气转为严厉：“白世昌，你如此阻挠官府查案，百般不愿验明死因，莫非……是有什么隐情？或是知道些什么，却不敢让人深究？”
这话如同惊雷，炸得白世昌浑身一颤。
他猛地抬起头，脸色煞白：“墨总捕，你……你此话何意？我只是不想女儿死后不得安宁！”
“若心中无鬼，又何惧验明真相？”墨云步步紧逼，“让真相大白，才是对她最大的告慰。还是说，你宁愿背上阻碍办案，甚至包庇凶嫌的嫌疑，也要坚持草草下葬？”
“我…我……”白世昌吓得额头冒出冷汗。
就在这时，一直哭泣不语的白夫人，忽然站起身，走到白世昌身边，拉住了他的衣袖。她双眼红肿，脸上泪痕未干，却坚定道：“老爷，你就让……让官爷们验吧。”
白世昌愕然转头：“夫人！你……”
白夫人流着泪，一字一句道：“芷儿……是我们的心头肉。她死得不明不白，我这心里跟刀割一样，若她真是被人害了……我们却拦着不让人查，让她含冤莫白。我……我死了都没脸去见她。”
她说着，又看向墨云和陆青，颤声道：“你们……你们验吧。我只求你们一定要查出真相，给我女儿一个交代。”
妻子的表态，成了压垮白世昌最后防线的稻草。
他颓然瘫坐在地，双手掩面，良久，才从指缝间挤出一句嘶哑的话：“……验吧。但是……不得让外人观验，不得宣扬细节，给我女儿……留一点颜面。”
墨云立刻应下：“可以。验尸过程，除必要仵作、记录人员及本官在场外，绝不外传。结果也只用于办案，不会公开细节，损及白小姐清誉。”
周太守见事已至此，也无法再反对，只得挥挥手道：“既如此，便按墨总捕说的办吧。郑仵作，陆仵作，你们好生查验，务必仔细。”
郑伯脸色铁青，但太守发话，他也只能勉强应承。
此事就此敲定。
第29章
停尸房再次被启用，气氛比昨日更加凝重。
台上，白芷的遗体静静躺着。
周围站着墨云、陆青、郑伯，以及那名负责记录的年轻衙役。陆青深吸一口气，戴上郑伯递来的特制羊肠薄手套，拿起经过沸水消毒的锋利小刀。
这一次，由她主刀，郑伯监验。
她先再次仔细触摸检查了颈部体表，然后，沿着预先标记好的中线，小心翼翼地下刀，切开颈部皮肤，逐层剥离皮下组织和肌肉，暴露出深层的喉部软骨结构。
油灯凑近，几人屏息细看。
只见白色的舌骨左侧，靠近大角的位置，有一处极其细微的裂隙。
陆青沉声道，“舌骨左侧轻微骨裂，符合遭受来自侧前方的扼压所致。”
郑伯凑到极近处，仔仔细细看了半晌，终于，脸色变了。他缓缓直起身，长长吐出一口气，声音干涩：“确是骨裂。老夫……之前疏忽了。”
仅仅体表检验，确实很难发现这深藏的损伤。
第一个关键证据，确认了。
墨云眼中寒光一闪，但并未出声，只是示意陆青继续。
接下来，是最关键，也最令人心颤的一步——剖腹验胎。
陆青稳了稳心神。
作为一名法医，她解剖过许多遗体，但面对这样一位年轻的、怀有身孕的女子，心中仍不免沉重。她默念着职责所在，手下动作稳定而精准。
沿腹正中线，避开重要的血管，逐层切开皮肤、皮下脂肪、腹肌、腹膜……子宫逐渐暴露出来。由于怀孕仅两月，子宫膨大并不十分明显，但已能看出轮廓。
陆青小心地将子宫取出，切开子宫壁，一个已经初具人形的胎儿静静地蜷缩在羊水中，约莫大拇指大小。
墨云和郑伯都凝神看着。
陆青首先检查胎儿的口鼻，然后，小心地切开了胎儿微小的胸腔。
肺脏暴露出来。
颜色正常，形态完整，但最关键的是——没有明显的积水肿胀。
“胎儿肺部无积水。”陆青清晰地宣告，“这证实，在其母体入水时，胎儿已经停止呼吸，几乎没有吸入池水。”
接着，她检查胎盘和脐带，最后，她仔细检查了子宫内壁。
在子宫后壁，发现了一小片暗红色的淤血区域。
“子宫后壁发现少量暗色淤血，似为近期外力撞击所致。”陆青判断，“死者死前可能已有先兆流产迹象，应与情绪剧烈波动，或遭受轻微外伤有关。”
所有查验完毕。
陆青放下工具，退后一步，看向墨云和郑伯，总结道：“综合验看结果：一、舌骨左侧新鲜骨裂，符合扼颈所致；二、胎儿肺部无积水，证明死者入水前已无有效呼吸；三、眼睑内密集出血、颈侧指距淤痕。与扼颈后抛尸入水的特征相符。”
她停顿了一下，声音清晰而肯定：“因此，结论为：死者白芷，系生前遭受他人扼颈致昏迷会死亡后，被抛入水中溺亡。此案，系他杀。”
郑伯沉默地听着，脸上的不满早已消失，取而代之的是凝重和惭愧。
良久，他对着陆青，郑重地拱了拱手：“陆女君，老夫受教了。之前固执己见，多有得罪，此案确系他杀无疑。老夫……心服口服。”
这位老仵作终于低头，承认了自己的疏忽和陆青的正确。
陆青连连回礼，态度无丝毫得意。
墨云满意的点了点头，随即转向那名记录的衙役：“详细记录，即刻呈报周太守，白芷系被人谋杀，本案正式立案调查。”
她随即又对陆青道：“陆青，此番多亏有你。接下来排查凶嫌，还需你从验尸所得，多提供些线索。”
陆青点头：“理当如此。”
有了确凿的他杀结论，案件性质彻底改变。墨云雷厉风行，立刻开始部署调查。
当日午后，墨云便带着陆青，以及几名得力捕快，来到了白府。
白世昌夫妇显然已得到消息，面色惨淡地在前厅接待。
白夫人双眼红肿，几乎无法站立，由丫鬟搀扶着。白世昌也是神色憔悴，眼中布满血丝，但比起之前的悲痛，更多了几分震惊和愤怒。
“墨总捕。”白世昌声音沙哑，“你们……果真验出，芷儿是被人所害？”
“确凿无疑。”墨云肃然道，“白老爷，白夫人，节哀。当务之急，是找出真凶，为白小姐报仇雪恨。我们需要详细询问府中之人，特别是贴身伺候白小姐的丫鬟仆役，了解她近日行踪、接触之人，有无异常。”
白世昌连连点头：“只要能抓到害芷儿的凶手，我一定配合。管家，去把伺候小姐的人都叫来！”
很快，几名丫鬟婆子被带到偏厅。
其中一名十六七岁，名叫小翠的丫鬟，是白芷的贴身侍女，跟随她已有五年。
墨云亲自询问小翠。
“小翠，你家小姐遇害那晚，就寝前可有何异常？”墨云语气尽量平和。
小翠抽噎着，回忆道：“那晚……小姐说身子有些乏，晚膳用得也少，亥时初便让我服侍她歇下了。奴婢看她神色是有些恹恹的，但也没说哪里特别不舒服。”
“她近日可曾心神不宁？或与什么人来往密切？”墨云追问。
小翠眼神闪烁了一下，低下头，捏着衣角，小声道：“……有。大概一月前开始，小姐就常常一个人坐着发呆，有时候还暗自垂泪。奴婢问过，她也不说。”
“她可曾见过什么人？”
小翠犹豫着，偷偷瞥了一眼坐在一旁的白世昌，才怯生生道：“……护院张武，前些日子，曾偷偷来过后院，找过小姐。奴婢撞见过一次，小姐当时脸色很不好，还哭了。张武走后，小姐嘱咐奴婢，千万不能告诉老爷夫人……”
“张武？”白世昌霍然起身，神情激动，“好啊！原来是他，这个畜生。前些日子，芷儿曾红着眼眶来找我，哭诉说张武那厮对她言语轻佻，动手动脚，我当时便要将那厮扭送官府，芷儿却哭着拦下，说是怕传出去坏了名声，影响采女之事……我本打算过几日就找个由头打发了他。没想到……这畜生竟敢，竟敢害了我女儿的性命！”
他越说越激动，目眦欲裂：“定是这贼子，诱骗芷儿不成，怕事情败露，便狠下杀手。墨总捕，快！快去抓那张武，将他千刀万剐。”
墨云神色一凛，立刻下令：“立刻去护院住处，拿张武问话！”
几名捕快应声而去。
然而，不过一刻钟功夫，捕快便匆匆返回，脸色难看：“回总捕，张武住处已空无一人，询问其他护院，皆说未见其踪影。”
人去楼空。
墨云眼神冰冷：“果然跑了。看来，这张武即便不是真凶，也定然脱不了干系。立刻发下海捕文书，通缉张武，同时，详细调查张武来历、平日交往、有无同伙！”
她转向陆青，沉声道：“陆青，看来我们找对方向了。这张武，是关键人物。”
陆青点头，心中却并未放松。张武的逃跑，确实坐实了他的嫌疑，但一个护院，当真能独自策划实施如此周密的谋杀？
这背后，是否还藏着更深的隐情？
与之前失踪的五名采女，又是否有联系？
——
白芷死后的第四日，清晨。
南州府衙内气氛凝重。
墨云彻夜未眠，眼底带着血丝，面前摊开着一叠刚送来的文书和初步排查结果。
陆青早早便到了，坐在下首，仔细听着墨云与几名捕快的商议。
“……白家所有仆役都已问询完毕，”一名捕快禀报道，“与白芷有过直接接触的，除贴身丫鬟小翠外，还有厨房负责送夜宵的婆子，浆洗房的几名仆妇，但都表示近日未见小姐有何特别异常。”
“张武的住处查得如何？”墨云打断问道。
“已仔细搜查过。”另一名捕快接话，“衣物细软尽数不见，屋内收拾得颇为干净，没留下什么线索。询问同住一院的护院，只说张武前几日确实有些心神不宁，常独自发呆，但具体为何，他们也不知。只知他告假时说是老家急事，需回去一趟。”
墨云手指敲击着桌面：“老家？他老家在何处？可派人去查了？”
“已问过管家，张武籍贯是北边信州府，距此五百余里，已派人快马前往信州。”捕快答道。
“他一个护院，月钱不过一两多，既要逃跑，必有银钱来源。”墨云沉吟，“白芷的首饰细软可有遗失？或是张武近日有无大额典当行为？”
负责调查此事的捕快立刻回道：“回总捕，已查过城内几家大的当铺和银楼。永丰当铺的掌柜证实，就在白芷死前两日，张武确实去过他们铺子，当了一支金镶玉蝴蝶簪，成色极好，当得二十两纹银。掌柜记得清楚，因为那簪子工艺不俗，他还多问了一句来历，张武只说是祖传之物。”
“金镶玉蝴蝶簪，可是白芷常戴之物？”
捕快点头：“已找白家仆役辨认过图样，确是白家小姐心爱之物，平日甚少离身。”
线索似乎清晰起来。
墨云又问：“城门记录呢？”
“查了。”负责此事的捕快翻开手中册子，“白芷遇害当夜，子时三刻，守城兵丁记录，有一身材高大的男子，背着包袱，神色匆匆出南门而去。经当晚值守兵丁辨认画像，确认是张武无疑。”
白芷心爱簪子被典当，张武在案发当夜携款出城逃亡……
这一切，似乎都指向一个简单而符合常理的结论。
这时，周太守也闻讯来到了偏厅，听了捕快们的汇报，脸上露出如释重负的神色，拍案道：“奸情败露，杀人卷逃，案情已然明了。立刻发下海捕文书，通缉张武，命沿途州县协捕。”
他急于摆脱这烫手山芋的心思，昭然若揭。
几名捕快也纷纷附和，认为事实清楚，证据链完整。
然而，墨云却眉头紧锁，没有立刻表态。
她看向一直沉默倾听的陆青，问道：“陆仵作，你是此案的仵作，依你看呢？”
所有人的目光都集中到了陆青身上。
陆青心中念头急转，谢见微的叮嘱在耳边回响：官场不比寻常，莫要只顾着眼前证据，也需留意周围人的反应……
周太守明显急于结案，现场看似证据确凿，逻辑通顺——张武与白芷有私情，致其怀孕，事情可能即将败露，张武便杀害白芷，卷走财物，连夜逃亡。
可是……总觉得哪里不对劲。
心思电转间，陆青垂下眼帘，据实道：“回太守，回总捕，晚辈只精于验尸，查案断案之事，非我所长。验尸所得，已如实呈报，至于案情推断，晚辈不敢妄言。”
她将皮球轻轻踢了回去，既未附和，也未反对，严格恪守自己仵作的本分。
周太守对她这识趣的回答颇为满意，点了点头。
墨云深深看了陆青一眼，似乎明白了她的顾忌，也不再追问，只是转向周太守，拱手道：“太守大人，海捕文书可发，追捕张武之事刻不容缓。但此案尚有疑点未清，比如张武杀人动机是为财？还是为情？他与白芷关系究竟如何？是否还有同伙或他人指使？下官以为，结案尚早，需继续深查。”
周太守皱了皱眉，显然不想再节外生枝，但他也不好过于驳斥，只得挥挥手：“追捕之事由你全权负责，若有新发现，再议不迟。”
说完，便起身离开了偏厅。
待周太守走后，偏厅内只剩下墨云、陆青和几名心腹捕快。
墨云示意其他人退下，只留陆青一人。
“陆青，方才不便多说，现在可以直言了。”墨云看着她，“你觉得，张武是凶手的结论，是否过于武断？”
陆青这才抬起头，认真道：“墨总捕，我确实觉得有些蹊跷。最大的疑点，便是白芷腹中胎儿，两人走到此种地步，感情应当不浅。张武为何要在白芷怀孕两月后，突然下杀手？仅仅因为事情可能败露？这似乎……太过狠绝，也缺乏足够强烈的动机。”
墨云点头：“我与你想的一样。根据目前线索，张武与白芷私下往来已有时日，感情稳定，突然杀人，不合常理。而且张武一个护院，若真要杀人灭口，选择在自己当值的白家后院，用这种方式，风险极大。”
“所以，你觉得张武可能不是凶手？”陆青推测。
“张武是目前最关键的线索，活要见人，死要见尸。但内情，恐怕绝不简单。”
陆青也感到案情的复杂远超想象，她想了想，道：“墨总捕，我想再仔细查验一下白芷的遗体和她当时的衣物。或许……还有遗漏的细节。”
“好。”墨云转身，“我让郑伯配合你。有任何发现，立刻报我。”
陆青离开偏厅，准备再去停尸房。
刚走到连接前后院的廊下，迎面差点与一个人撞上。
两人同时后退一步，抬头看去，俱是一愣。
“陆姐姐？”
“林姑娘？”
站在陆青面前的，是穿着一身鹅黄色衣裙的女子，挎着一个药箱，脸上带着惊愕。正是陆青数日前在苍梧山所帮的那位采药人，林素衣。
“陆姐姐，你怎会在此？还是这般打扮？”林素衣看着陆青身上为了方便验尸而穿的衣衫，又看了看她身后的衙门内院方向，眼中满是疑惑。
陆青也颇感意外：“林姑娘，我如今是南州府衙仵作，你来此是……”
林素衣神色一肃，压低了声音：“实不相瞒，我正是为白家小姐的案子而来。”
陆青心头一震：“为白芷的案子？你认识她？”
“何止认识。”林素衣眼中闪过悲痛，“白芷妹妹与我因采选之事相识，她常来我家的回春堂，说是‘调理身子’。其实……私下里求我开过安胎药。”
陆青闻言，立刻将她带到僻静的角落：“林姑娘，你知道此案内情？”
林素衣重重点头：“我知道。白芷妹妹与张武是真心相爱，她绝不会是张武所害。陆姐姐，你在衙门当值，能不能带我去见主事的大人？我有话要说。”
见她如此坚定，陆青当即答允，带着她去见了墨云。
衙门偏厅，门窗紧闭。
墨云端坐主位，面色沉凝，陆青站在她下首侧方。
林素衣站在厅中，面对墨云审视的目光，虽有些紧张，但神色坚定。
“林姑娘。”墨云开口，“你说你与死者白芷相识，且知其与护院张武之事。你将所知详情，从头道来，不得有丝毫隐瞒。”
林素衣深吸一口气，开始陈述：
“回大人，民女林素衣，家中在城南开有一间‘回春堂’药铺。约莫三个月前，因官府选采女之事，我与白芷妹妹在遴选时相识，颇为投缘。后来，她便常以‘调理身子、备选入宫’为由，来我回春堂。”
她顿了顿，继续道：“一月前，她独自前来，神色惶然，私下求我……为她开一剂安胎药。我起初惊骇，再三追问下，她才哭着坦言，她与家中护院张武……早已两情相悦，私定终身，且已有一月身孕。”
墨云眼神锐利：“她既与张武有情，又怀有身孕，为何还要参选采女？”
“起初，白芷妹妹并未敢将两人的事情告知父亲。”林素衣解释道，“白老爷一心想光耀门楣，执意要送女儿入宫，白芷妹妹百般不愿，却又不敢违逆父亲。她与张武约定，待张武筹够盘缠，便寻机带她私奔离城，远走高飞。”
墨云捕捉到关键词，“张武一个护院，如何能短时间筹够两人远走的盘缠？”
林素衣道：“白芷妹妹说，她将自己积攒的一些首饰细软，还有她母亲留给她的一支金镶玉蝴蝶簪，都交给了张武，让他拿去典当，换成银钱。”
厅内一片寂静。
这与之前推断的——张武杀人后卷走财物，截然不同。
“你如何证明你所言非虚？”墨云问。
林素衣从随身药箱中，取出两样东西。
一样是一张折叠整齐的药方存底，上面有回春堂的印记和开具日期，正是一月前。另一样，是半块素白色的绣帕，帕角绣着精致的并蒂莲花。
“这是当日我为白芷妹妹开具安胎药的存底，上有日期和我铺子的印记。”林素衣将药方呈上，“而这半块绣帕，是她与我相见时暗中所绣的并蒂莲，她说……希望能与张武如同此花，永结同心。大人可寻白府旧物或熟悉白芷女红之人比对，便知真假。”
墨云接过药方和绣帕，仔细查看，命人详细记录。
不多时，得到传唤的白世昌也赶到了偏厅。
他一进门，看到林素衣和墨云手中的绣帕，脸色便是一变。
“白世昌。”墨云举起绣帕，“你可识得此物？可是令千金白芷所绣？”
白世昌凑近看了一眼，眼神闪烁，含糊道：“似是……小女手艺。但小女绣品甚多，老夫也不能尽识……”
林素衣忽然上前一步，直视白世昌，声音清晰：“白老爷，这药方存底上，有白芷妹妹当日为求药而亲笔写下的症状陈述。她的字迹，您总该认得吧？”
她将药方存底翻到背面，上面果然有几行娟秀的小字。
白世昌看到那熟悉的字迹，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。
林素衣继续道：“白芷妹妹死前，还曾偷偷来找过我。她当时神色惊慌，对我说：‘素衣姐姐，我父亲……好像知道了。他近日总盯着我，问东问西，我害怕……’她恳求我，若她出事，定要将实情说出。”
“你胡言乱语，毁我女儿清誉。”白世昌像是被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，指着林素衣，目眦欲裂，“定是你与那张武串通，来此污蔑我白家，大人，莫要听信这女子的鬼话！”
墨云冷冷地看着他：“白世昌，林姑娘出示的药方存底有日期笔迹，绣帕有实物，所述情节细节详实，与你之前所言‘对女儿私情毫不知情’截然相反。你作何解释？”
“我…我当时隐瞒，只是不想家门受辱。”白世昌冷汗涔涔，强辩道，“即便小女一时糊涂，与下人有了私情，也是张武那贼子引诱胁迫。如今小女惨死，张武卷款潜逃，铁证如山。这女子突然冒出来说这些，分明是想搅乱案情，为张武脱罪。大人明鉴啊！”
双方争执不下，一方指证张武是‘奸杀卷逃’的凶徒，另一方却证明两人是‘情深私奔’的苦命鸳鸯。
案情再次陷入僵局。
墨云揉了揉眉心，沉声道：“孰是孰非，尚需更多证据。张武仍是关键，传令下去，加大追捕力度，活要见人，死要见尸。林姑娘，多谢你提供线索，还请暂时留在城中，随时配合问询。白世昌，你近期也莫要离开南州，随时听候传唤。”
两人各自应下，神色各异地退了出去。
偏厅内只剩下墨云和陆青。
“你怎么看？”墨云问陆青。
陆青思索着：“林素衣的证言和物证，看起来不似作假。如果她所言属实，那张武杀害白芷的动机就更加薄弱了，而白世昌的反应……也颇为可疑。他似乎在极力否认女儿与张武的感情，甚至不惜给张武扣上‘奸杀’的帽子。”
“白世昌是有问题。”墨云肯定道，“他之前声称对女儿私情毫不知情，如今面对药方笔迹，却无法否认。他在隐瞒什么？仅仅是觉得家丑不可外扬？还是……有更不可告人的原因？”
陆青一时也拿不定主意，于是决定先去仔细查验一下白芷的遗物，特别是她当时的衣物，或许能发现一些与环境或接触相关的痕迹。
证物房里，白芷遇害时所穿的寝衣、外衫、鞋袜等物品，都被分别存放。
陆青戴上手套，首先拿起那件素白色的寝衣。质地是上好的细棉，触手柔软，她凑近仔细闻了闻，除了淡淡的皂角清香和一丝极淡的水腥气，并无其他异常气味。
接着，她检查那件靛蓝色的外衫，看着做工精致，料子光滑，是常见的女子家常款式。奇怪的是，这件外衫非常干净整齐，几乎看不到穿着活动的褶皱。
陆青回想白芷遗体被发现时的情形——
她是失足落水，若是穿着外衫落水，挣扎间衣衫应该会沾上池边泥土、水渍。但这件外衫，干净得像是……死后才被人换上的。
她心中疑窦丛生，又拿起鞋袜。
鞋子是软底绣花鞋，鞋底只有极轻微的干涸泥印，看痕迹像是在干燥平整的地面走过，不像是在潮湿的池边或园中泥土路行走过，心中更是疑窦丛生。
她放下鞋袜，又仔细检查白芷的双手。指甲似被清洗过，但在右手小指的指甲缝深处，陆青还是发现了一点极其细微的靛蓝色丝线。
因为与血污混合，又嵌得很深，应是清理时并未被完全清除。
这不像自然脱落的丝线，而像是……在用力抓挠某种靛蓝色织物时，被坚硬的织物刮擦，导致染料和细微织物嵌入了指甲缝的皮肉中。
这个发现让陆青心头狂跳。
她立刻将自己的发现详细记录下来，并带着收集的线索去找墨云。
墨云听完她的叙述，看着证物，神色凝重：“你是说，白芷死前，很可能用力抓挠过一件靛蓝色的衣衫，导致丝线和染料嵌入了指甲？”
“很有可能。”陆青分析道，“而且白芷的外衫过于干净整齐，没有丝毫挣扎的痕迹，更像是死后被人换上。而指甲缝里的靛蓝色嵌入物，如果是自然的动作，不太可能造成这种嵌入皮肉的痕迹。除非……她抓挠时在激烈挣扎或反抗。”
墨云眼神一凛：“南州盛产丝绸，但靛蓝染色的上等丝绸，也并非寻常百姓家都能随意穿戴。立刻去查，这种料子在市面上的来源，特别是白家自己可有生产或使用！”
命令很快下达。
墨云动用了衙门的关系，请来了三位南州资历最老的丝绸织造和印染匠人，对陆青提取的丝线及那件外衫的料子进行辨认。
三位老匠人仔细查验、讨论后，得出一致结论：
此丝线为上等‘雨过天靑’湖丝，染色工艺极其复杂，需反复浸染至少七次而成，色牢度极高，不易褪色，是专供官宦富贵人家的。而有此染织工艺的，南州府仅有两处：一是白家自家的云锦绣庄，另一家是官办的织造局。
墨云立刻吩咐衙役盯紧白家，但不要打草惊蛇，看有何风吹草动。
忙碌一天，傍晚时分，陆青才拖着疲惫的身子回到竹居。
谢见微正在院中石桌前烹茶，见她回来，状似不经意的开口：“回来了？案情可有进展？”
陆青在她对面坐下，接过她递来的热茶，啜了一口，暖意驱散了些许疲惫。她张了张嘴，想说今日林素衣来访，证物新发现等事，但话到嘴边，又咽了回去。
墨总捕之前的叮嘱言犹在耳，不可透漏案情细节，未免打草惊蛇。
见她欲言又止，谢见微放下茶壶，眉梢微挑：“怎么？衙门里的事，不便与我说？”
语气平淡，却隐隐透出一丝不悦。
陆青有些为难，斟酌着词句：“娘子，并非不信你。只是……我既应了墨总捕做这仵作，协助查案，便需遵守行内的规矩。案情细节，在未结案前，实在不能随意泄露。这是……仵作的本分，还望娘子体谅。”
谢见微闻言，先是一怔，随即像是听到了什么好笑的事情，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“呵，好一个‘仵作的本分’。陆青，你才做了几天仵作？倒把这官府的迂腐规矩学了个十足十，当真拿着鸡毛当令箭了？”
这话说得颇有些市井气，与谢见微平日清冷的形象大相径庭。
陆青惊讶地看着她，没想到她会说出这样的话。
但她并未生气，只是耐心解释道：“娘子，这不是拿鸡毛当令箭。无规矩不成方圆，我既然担了这份职责，便要尽力做好。这与做了多久无关，而是责任所在。”
她目光坦然诚恳，条理清晰。
谢见微静静地看着她，眼中的讥诮渐渐散去，取而代之的是一种复杂的审视。她发现，陆青在说起案子时，身上有种她平时不曾多见的神采。
她并非无理取闹之人，陆青的理由确实站得住脚，心中那点不快倒也消散了大半。
只是面上仍有些挂不住，哼了一声，别开视线：“随你。”
这便是揭过不提了。
陆青松了口气，端起茶杯，慢慢喝着。
两人之间一时安静，只有晚风拂过竹叶的沙沙声。
然而平静并没有持续多久，一个衙役脚步匆匆的敲开了竹居的门，神色凝重。
苏嬷嬷将人带了进来，带去见陆青。
“陆仵作，出事了。”一名捕快看到她，连忙上前，“城南乱葬岗发现一具男尸，墨总捕已经带人赶过去了，让我到此寻你，立刻带你过去。”
陆青心头一紧，立刻跟着那名捕快，骑马赶往城南乱葬岗。
第30章
乱葬岗位于南门外一片荒僻的山坳，历来是埋葬无主尸骸或贫苦人家的地方，野草萋萋，坟冢杂乱，平日里人迹罕至。
还未靠近，便看到墨云带着几名捕快衙役围在一处稍显平坦的空地周围，地上用石灰粉简单划出了范围。
“墨总捕。”陆青下马，快步走过去。
墨云脸色阴沉得可怕，见她到来，让开身形：“陆青，你来看看。”
空地中央，一具男尸仰面躺着。死者年约二十出头，身材高大，穿着普通的灰布短打，衣衫沾满泥土草屑。最骇人的是脖颈处——一道极深极长的伤口横亘整个咽喉，皮肉外翻，血迹已变成暗褐色，凝固在伤口周围和衣襟上。
陆青立刻蹲下身，戴上手套，开始初步检验。
“死亡时间？”墨云问。
陆青仔细查看着后，回答：“大约是在前日深夜，也就是白芷死后第二夜。”
“死因？”
“喉部被利器一刀切断，失血过多致死。”陆青指着伤口，“切口整齐，边缘平滑，凶器非常薄且锋利，像是……特制的薄刃刀。”
墨云点头，示意旁边的捕快：“身份确认了吗？”
一名捕快上前，回道：“回总捕，已让白府的管家辨认过，确是白家的护院——张武。”
张武竟然死了。
陆青手一顿，猛地抬头看向墨云，墨云眼中也是寒光爆射。
“现场情况如何？”墨云追问。
负责初勘的捕快汇报道：“现场无明显打斗挣扎痕迹，尸体仰卧，但胸前衣襟有明显被翻动的痕迹，内里的钱袋不见了。死者右手紧握成拳，我们掰开后，发现他掌心死死攥着……半枚铜纽扣。”
捕快将证物袋递上，里面是半枚常见的黄铜纽扣，样式普通。
“钱袋被取走……”墨云沉吟，“像是劫杀。但乱葬岗这地方，偏僻荒凉，夜间更无人迹，并非劫匪常选的作案地点。张武深夜来此做什么？”
陆青继续查验尸体，发现张武身上除了颈部的致命伤，没有其他明显外伤。
接着，她按照程序检查了张武的衣物，在翻动他胸前衣襟时，陆青动作一顿。
她发现外衫内侧靠近胸口的位置，有一个不起眼的暗袋。
暗袋的缝合很巧妙，不仔细摸难以察觉。
她用镊子小心地探入暗袋，夹出了一方折叠整齐的绣帕，还有一封信。
信纸展开后，是娟秀的女子笔迹：约定五日前亥时，在后院老槐树下和张武碰面，一同离城。落款是一个‘芷’字。
绣帕是素白色的底子，右下角绣着精致的并蒂莲。陆青呼吸一滞，这绣帕的样式绣工，与昨日林素衣出示的那半块，如出一辙，显然原是一对。
她将绣帕小心展开，对着光仔细查看。
除了并蒂莲，在帕子的一角，还有一小片不起眼的淡褐色污渍，已经干涸。
“墨总捕，你看。”陆青将绣帕递过去。
墨云接过仔细查看，注意到那污渍，“这是什么？”
陆青凑近嗅了嗅，混合着草药的气味。“像是……药渍，需要进一步查验。”
墨云让人将绣帕小心收好，目光扫过张武狰狞的伤口和紧握的半枚纽扣，又看了看这荒凉的乱葬岗，沉声道：“白芷刚死，张武就紧接着遇害，这绝非巧合。”
陆青心中认同她的猜想，但出于谨慎，并没有多话。
她继续仔细检查，希望能找到更多线索。但现场除了张武的尸体和那半枚纽扣，再无明显痕迹。凶手显然很谨慎，没有留下多余的物品。
但也足以证明，白芷是自愿与张武私奔的，那么张武奸杀潜逃的嫌疑便不成立。
而张武在乱葬岗被杀，虽然身上钱财被抢，却很像是故意伪装的抢劫杀人。
在这一切的前提下，那么白世昌的嫌疑就急剧上升。
他不仅早就知情女儿私情，而且很可能因为女儿败坏门风，对女儿起了杀心。张武察觉到了异常，想要带白芷逃走，却晚了一步。而他自己，也惨遭毒手……
“立刻回衙。”墨云握紧了拳头，“传唤白世昌，这一次，我要亲自审他！”
南州府衙，气氛比往日更加肃杀。
墨云端坐主位，面沉如水，陆青被特意要求坐在侧后方旁听。
两旁站着数名面无表情，手按腰刀的衙役。
白世昌被带了进来，强作镇定地行礼：“墨总捕，不知再次传唤老夫，有何要事？可是抓到了害小女的凶徒？”
墨云冷冷地看着他，直到白世昌感到压力，额头渗出细汗，才缓缓开口：“白白世昌，张武死了。”
白世昌身体几不可察地晃了一下，脸上露出震惊的表情：“什么？张武他……他也死了？这……这是怎么回事？”
“就在城南乱葬岗，被人一刀割喉。”墨云盯着他的眼睛，“死亡时间，是令千金遇害后的第二夜。”
白世昌急忙道：“这……这或许是张武在外结仇，或是被劫财害命……”
“劫财？”墨云冷笑一声，拿起桌上用布垫着的半枚铜纽扣，“他死时，右手紧握着这个。白老爷，可认得？”
白世昌瞥了一眼，摇头：“一枚寻常纽扣，老夫如何认得？”
墨云又拿起那张绣帕：“那这个呢？白芷亲手所绣的并蒂莲帕，为何会在张武怀中暗袋内发现？”
白世昌脸色微变，强笑道：“定是那张武贼心不死，偷藏小女之物……”
“偷藏？”墨云语气陡然转厉，猛拍在桌子，“那这个呢？白芷亲笔所书与张武私奔的书信，证明她乃是自愿与张武离开，张武并没有杀人的理由。而你，白世昌，逼女入宫，没想到女儿早已有孕，骑虎难下，为了掩人耳目，反而更有作案动机。”
她每说一句，白世昌的脸色就白一分，到最后已是面无人色，嘴唇哆嗦着，说不出完整的话。
“白世昌！”墨云厉声喝道，“你早就知道女儿与张武私通有孕，张武已察觉你可能对白芷不利，催促她私奔。白芷却在约定私奔的前一晚‘失足溺亡’，张武紧接着被人割喉灭口，天下哪有如此巧合之事？你还有何话说？”
“我…我……”白世昌冷汗如雨，眼神乱飘，“我承认……我是早知道了，但我只是痛心疾首，觉得张武配不上我女儿，也怕丑事传出影响家门。但我怎么会害自己的亲生女儿，虎毒尚不食子啊！”
就在这时，一直沉默旁听的陆青，忽然站起身，走到白世昌面前问：
“白世昌，你近日可曾穿过……靛蓝色的外衫？”
这突兀的问题让白世昌一愣，也让厅内其他人都有些意外。
“靛蓝色外衫？”白世昌下意识道：“老夫……自然有靛蓝色的衣物，这有何干？”
陆青目光如炬，紧紧盯着他：“能否请你将外袍暂时脱下，容我一观？”
白世昌眼中闪过一丝慌乱：“你……你这是何意？”
墨云看出陆青用意，沉声道：“白世昌，立刻配合查验，请吧。”
在墨云和衙役的目光压力下，白世昌只得咬牙，解下了外袍。
陆青接过那件藏青色的长袍，然后，她又从怀中取出一个随身的小布包，里面是她昨日从白芷指甲缝中提取出的那点靛蓝色丝线。
她将两者放在一起比对，又凑近仔细观察长袍袖口处的织物纹理。
片刻后，她转过身，面对白世昌，声音清晰而冷静：“白世昌，白芷的右手小指指甲缝深处，嵌有极细微的靛蓝色丝线。经三位老师傅辨认，此丝线为贵庄特产的‘雨过天青’湖丝，工艺极其独特，而你身着的这件外袍，和白芷指甲中残留的极其相似。”
“案发当晚，亥时前后，白芷穿着寝衣在自己房中。为何会抓挠到靛蓝色外袍的袖口？并且，用力到将丝线都嵌进了自己的指甲肉里？除非——”陆青的声音陡然拔高，“那晚，你穿着靛蓝色外袍曾进入她的房间，并且与她有过激烈的肢体接触，她在挣扎中，抓挠了你的衣袖。”
闻听她的分析，白世昌顿时冷汗连连。
“白世昌！”墨云一拍惊堂木，怒喝道：“再不如实招来，大刑伺候！”
“轰——！”
白双腿一软，再也支撑不住，噗通一声瘫坐在地上，浑身剧烈地颤抖起来。
所有的狡辩、伪装，在这一刻彻底崩溃。
偏厅内死一般寂静，只有白世昌压抑的呜咽和喘息。
“是…是我……”他声音嘶哑，断断续续地供述了一切：“是我……害了芷儿。五日前，我发现芷儿呕吐，心中起疑，逼问之下，她哭着承认有了身孕，是张武的。我…我当时气疯了，我白家辛苦经营多年，好不容易可以送女儿入宫，光耀门楣。若这时传出这等丑闻，我白家必然成为全城笑柄，甚至有杀头的风险。”
“于是我假意应允，其实我暗中托人从黑市，买来了曼陀罗散……”
他闭上眼睛，泪水不断滚落。
“那晚，我骗芷儿说，想通了，同意她和张武的事，让她喝下我准备的安神汤。她……她很高兴，还对我说‘谢谢爹’……就那么喝了……”
“药效发作后，她昏沉无力，我……我用手……捂住了她的口鼻，后来……后来她就不动了……”
“我以为她死了，就把她抱到后院荷花池边……抛了进去……想着……做成失足落水的样子……”
说到这里，白世昌浑身抖得如同风中落叶，脸上满是恐惧：
“抛她下水时，她……她好像……醒了一下，我赶紧用手掐住了她的脖子……她的眼睛……睁开了……看了我一眼……那眼神……我……我夜夜梦见……夜夜梦见啊！！！”
他嚎啕大哭，涕泪横流，再也说不下去。
墨云强压着怒火，冷声问：“那张武呢？你又是如何杀他的？”
白世昌断断续续道：“那晚杀了芷儿后，我……我心乱如麻，想起张武见不到芷儿必定会起疑心，于是便雇了杀手，将人伏杀，事后，那杀手便拿了钱离城了。”
一切真相大白。
为了所谓的颜面，父亲亲手捂死了自己怀孕的女儿，又杀害了女儿的爱人。
残忍、愚昧、又可悲。
墨云命人将瘫软如泥，精神几近崩溃的白世昌押下去，详细录供画押。
陆青站在偏厅中，看着衙役将白世昌拖走，心中却没有多少破案后的轻松，反而沉甸甸的，堵得难受。
一尸两命，又一命。
三个生命，就这样毁于一个父亲扭曲的虚荣和对利益的追逐。
然而，当她看向墨云时，却发现对方面色依旧凝重，并无释然。
“墨总捕？”陆青疑惑。
墨云走到窗边，望着外面阴沉的天色，缓缓道：“白芷的案子，是结了。但是……那六名失踪的采女呢？她们又在何处？是生是死？”
陆青心中一震。
是啊，白芷的悲剧看似是个案，但串联起之前六名采女的离奇失踪。
白世昌伏法，只是一个开始。
笼罩在南州府上空的迷雾，似乎散开了一角，却又显露出更深处的迷雾。
案子，还远未结束。
白世昌收监待审的消息，如同投入池塘的石子，在南州府城激起阵阵涟漪。
白府一夜之间门庭冷落，白夫人闻讯后彻底病倒，卧床不起。偌大的云锦绣庄被官府暂时查封，伙计遣散，昔日的繁华热闹转瞬化为死寂。
与此相对的，是南州府衙内截然不同的气氛。
太守周显一扫多日的愁容，红光满面，亲自拟写奏报，快马发往京城。奏报中称：南州府衙众人不眠不休，七日连破双尸命案，字里行间皆是邀功请赏之意。
他甚至私下暗示墨云，要为其请功，升迁指日可待。
衙门里的捕快衙役们也松了口气，议论纷纷，言语间对墨云这位新上任的总捕头多了几分敬畏和佩服。毕竟，能在短短数日内，将一桩看似意外的案件，硬是挖出如此骇人听闻的真相，其能力和手段可见一斑。
这一日，陆青从停尸房收拾完东西出来，正碰到老仵作郑伯。
郑伯站在廊下，似乎专程在等她。
见到陆青，他走上前，脸上带着些微的尴尬和郑重，拱手深深一揖：“陆仵作，之前老朽……眼拙心盲，固执己见，险些误了案情。多亏陆仵作心细如发，坚持复验，才让真相大白，未使死者含冤。老朽……惭愧，在此赔罪了。”
陆青连忙侧身避开，回礼道：“郑老前辈言重了。晚辈初来乍到，经验浅薄，查案之事，本就需集思广益，互相印证。前辈肯指正，晚辈感激不尽。”
她语气诚恳，既未自傲，也未贬低对方，给足了郑伯颜面。
郑伯闻言，脸上的尴尬稍减，眼中多了几分真诚的赞赏：“陆仵作年轻有为，更难得的是这份谦逊踏实。老朽……受教了。日后若有用得着老朽的地方，尽管开口。”
两人又寒暄几句，郑伯才转身离去。
望着他有些佝偻的背影，陆青心中并无多少扬眉吐气的快意。
破案的成就感，很快被白芷和张武那惨烈的结局所冲淡。
当晚，陆青回到竹居，吃过晚饭后，独自一人坐在院中的石凳上，望着夜空稀疏的星辰，久久不语。
“案子破了，怎地反倒心事重重？”
略显清冷的声音陡然响起，陆青转头，看到谢见微不知何时走了出来。
陆青沉默片刻，才缓缓道：“今日白芷案正式了解，白世昌也已认罪画押。”
“我知道。”谢见微道，“苏嬷嬷白日出去采买，听说了。满城都在议论，都说墨总捕手段厉害，也骂白世昌狼心狗肺。”
陆青脸上并无喜色，“娘子，你说……白芷看到她父亲时心里会是什么感觉？”
作为法医，她看惯了生死，也习惯了用冷静客观的眼光剖析死亡。但这个案子不同，它太惨烈，充满了被扭曲的人性，父亲杀女儿，对人的心理冲击实在太大了。
谢见微静静地听着，没有立刻回答。
良久，她才开口，带着一种看透世情的苍凉：“人心之恶，有时比鬼魅更加可怖。”她顿了顿，看向陆青，神色难得柔了几分：“至少，你给了死者公道，没有让真相没有永远沉在水底。这世道浑浊，能做到这一步，已是不易。”
公道……陆青咀嚼着这两个字。
是了，前世作为法医，今生成为仵作，她的职责就是寻找真相，还原事实，让死者得以瞑目。这便是她能给出的公道。
想到此她不由释然了许多，笑道：“还是娘子豁达，是我钻牛角尖了。”
谢见微从中听出了三分揶揄之意，不由嗔怒道：“行了，夜已深，回屋吧。”
两人起身回房。
只见谢见微先进了屋，脚步似乎快了稍许，走到床榻旁，似是快速将床上什么东西塞到了枕头下面，然后若无其事地转过身。
她看似平静，但陆青敏锐地察觉到她眼神飘忽，耳根似乎有些泛红。
“娘子，我们早些歇着吧。”陆青一边说，目光不由自主地瞟向床榻。
“哦。”谢见微应了一声，站起身，“我……我去找苏嬷嬷说些话，你先歇着吧。”
说着，便匆匆走了出去。
陆青心中疑惑更甚，娘子刚才藏了什么？为何显得如此心虚？
她走到床边，看着那微微隆起的枕头，犹豫了一下。
她本不是喜欢探寻他人隐私的人，但谢见微的反应实在古怪，让她忍不住生出好奇。而且……她们已是如此亲密的关系，难道还有什么事需要瞒着她吗？
最终，好奇心占了上风。陆青伸手，轻轻掀开枕头。
下面，躺着一本薄薄的、没有封面的线装书册。
陆青拿起书册，翻开。
只看了几眼，她的“腾地一下红了个透，手一抖，差点把书扔出去。
这……这哪里是什么寻常书册？分明是一本春宫图册！
而且，与之前苏嬷嬷给她的那本不同，这本图册上的内容，清一色全是坤泽在上，乾元在下的各种姿势。画面旁还配有详细的文字注解，教导坤泽如何掌握主动权，如何撩拨引导，甚至‘折磨’乾元，令其欲罢不能……
图文并茂，细节详尽，简直……不堪入目！
陆青只觉得一股热气从脚底直冲头顶，她赶紧合上书册，做贼似的左右看看，连忙将它重新塞回枕头下面，还用力按了按，仿佛这样就能把刚才看到的画面从脑子里按出去。
天啊，娘子她……她居然在看这种东西。
联想到谢见微平日里清冷强势的性子，再想想这图册里的内容……陆青忽然觉得后背发凉，大大不妙！
以娘子那什么都想掌控的脾气，若是学了这上面的‘本事’……
自己以后岂不是要‘苦头’吃尽？
她心乱如麻，哪里还能平静，坐在床边，脸上一阵红一阵白，连谢见微何时回来都没注意到。
“你……没偷看我的东西吧？”
谢见微的声音忽然在门口响起，带着明显的试探。
陆青浑身一僵，下意识地摇头：“没、没有啊……”
可她本就不擅撒谎，此刻又心虚得厉害，眼神飘忽，语气也不够坚定。
谢见微何等敏锐，立刻就看穿了。
她走进屋，关上门，背靠着门板，脸上泛起一层薄红，却故意板起脸，做出强势的样子：“呵，果然偷看了。陆青，你好大的胆子，竟敢偷看我的私密之物！”
陆青张了张嘴，想辩解，却不知该说什么。
“既然看了，那便要罚你。”谢见微走到床边，居高临下地看着她，骄矜道，“今夜……任我施为，不得反抗。”
陆青看着她这副反应，哪里还能不明白，这显然是在故意挖坑让她往里跳，好寻个借口向她发难，不由生出一丝好笑和无奈。
她叹了口气，难得开了句玩笑：“娘子，你这……碰瓷也过于明显的吧？”
一句娘子，叫得又轻又软，带着纵容和宠溺。
谢见微腿一软，气势顿时泄了一半，但想到那图册里的‘威风’，又咬了咬牙，俯身将陆青推倒在床榻上。
“少狡辩。”她学着图册里的架势，手指有些颤抖地去解陆青的衣带，却因为紧张，解了好几下都没解开，反倒把自己急出了一层薄汗。
陆青不由失笑，任由谢见微动作，眼中带着笑意和纵容。
谢见微好不容易解开了衣带，学着图册里的描绘，低下头，生涩地吻上陆青。
陆青被她撩拨得心痒难耐，却又不得不忍着，配合着她的节奏。
见陆青呼吸渐渐急促，身体也微微绷紧，谢见微心中竟升起一种奇异的满足感。原来……主动撩拨，看对方为自己情动的模样，是这种感觉……
她似乎找到了乐趣，故意放慢了动作看陆青笑话，才觉得报了之前总是被对方折腾到失态的‘仇’。
陆青不由得柔声喊着娘子可以了，可谢见微哪里会如此轻易就收手？
反而觉得更加有趣，俯身在她耳边，吐气如兰：“求我啊……”
话音未落，她只觉得天旋地转。
位置颠倒，攻守易势。
事后，谢见微软软地瘫在陆青怀里，陆青搂着她，一边平息着呼吸。
看来，那本图册……也并非全无用处。
至少，能让‘纸上谈兵’的人，亲身体会了一下，什么叫……玩火自焚。
【猫和我小说网 www.maohewo.cc】