第91章
——
岁月骛过, 山陵浸远。人世光阴如同花上露，太匆匆。
萧雪不知道她该如何丈量日月既往、不可复追的韶华，时间的尺度与无情是在星汉灿烂中也难以顿悟的命题。她只能将手中的文赋重读了一遍, 作者说曹操曾叹光阴譬如朝露, 去日苦多，她亦觉如此，兴尽悲来，识盈虚之有数。
很难想象一个十一岁的小姑娘如何能够写下这些深重绵长、过尽千帆的话。
但如果她是瞿绮合, 便又无人会深感意外。
读着读着, 萧雪发觉她可以经由牧周绮合的眼睛窥探见光阴的秘密。
永初九年她和清陌从甘州城回来后，牧周绮合就去陪灏诚一起念书，小小的两个人儿风雨无阻地手牵手走去街巷对面的府邸，散学后常常会把灏诚和灏闻一起带回来吃饭。
永初十年, 在牧周的死缠烂打下, 清陌第一次带他去他在京郊新买的马场玩, 两人至晚方归, 牧周在那天如愿得到了一匹黑色的小马驹。
同样是那一年，去东宫陪伴姨母和表妹的绮合展现了她过目成诵的惊人本领，所有人都不愿点破她的天赋异禀究竟承袭于谁, 只说是天意，而五岁的她眨着双明亮温柔的眼睛，冷静到近乎冷酷地说出了一句, 没关系，你们可以提我爹爹。
永初十一年，清陌再次出征西波，刚学会骑马的牧周只好乖乖回到学堂。上课时先生是他的老师，下课后绮合与灏诚也是他的老师, 好在他是一个如小太阳般人人都爱的学生，也好在他没有背叛爹娘的聪慧，很快就追上了所有功课。
永初十二年，清陌和卓然攻下昌州，边境四城仅余凉州尚未收复。喜讯传入京都，清陌的画像被万人哄抢、一售而空，牧周说他以后也要当大将军，萧雪说好，牧周又问，边境四城都要悉数收复了，爹爹怎么还没回来。
永初十三年，皇上的咳疾再度加重，几乎卧床不起，朝中大事逐渐桩桩件件均由太子主理。文冰再度诞下一位郡主，前去入宫探望时，幼瑜趁机问萧雪，可否让绮合入东宫做皇长孙陈瀚的伴读，萧雪婉拒，她心比天高的女儿绝不会适合宫廷生活。
永初十四年，凉州大捷，皇上大赦天下，举国上下欢庆十日。清陌回京后便获得了非军国大事不必上朝的大赦，无事一身轻的他终于在做伯父之余也兼任起了牧周的师父，从此牧周开始了白天上学晚上练剑的艰苦生活。
永初十五年的二月刚过，陛下驾崩，这位于百废待兴之际登基、呕心沥血中兴陈国的明君终于不再被病痛所扰，结束了他文治武功、贤德爱民的十五载治世。
三日后，陈均登基，改年号景和。
——
现在是景和元年四月，春色将阑，莺声渐老。
萧雪去绮合的书房归还她的文章。
到时，牧周、灏诚和朗月都在，四个人都没在温书，而是叽叽喳喳地议论着什么见不得人的趣事，见萧雪走来，赶忙齐齐噤声。
然而萧雪向来是个温柔开明又风趣的母亲，三下五除二就从朗月口中套出了他们热议的八卦：
“我爹和碧云姨母又分手了。”
这至少已是第五次了，萧雪心想，甚至可以理解为他们二人之间某种隐秘的情趣。
只要碧云还做着碧云坡掌门一日，皇上就绝无可能允许清陌和她在一起，大司马大将军若是胆敢勾结江湖势力，从古至今也只有意图谋反这一种解释。皇上不允，他自己也不敢。
是故他们谁也不愿意迁就谁，分分合合，合合分分，分手的间隙碧云会同其他男人见面，清陌也时而主动时而被动地约会了流水般的美人，然后两个势均力敌的情场高手会在下次相逢时重新爱上彼此，继续纠缠，大有海枯石烂的趋势。
“这次又是为什么？”萧雪笑问。
“没偷听清楚，就听见我爹说碧云姨母不负责任，然后俩人吵了一架，我爹让她滚。”
萧雪靠在软榻上抱着朗月的布娃娃轻笑：“我去打听打听，打听到了告诉你。”
“就靠婶婶了，一言为定。”朗月朝萧雪伸出了她的小拇指，萧雪勾住，两人结为同盟。
灏诚写完了功课，眉头微蹙着放下笔，用一种酷肖其父的平静语气补充：“朗月你漏了一句，爹还说什么野种。”
萧雪温柔地瞪了他一眼，他才明白失言，默默低下头去，果然，牧周和朗月异口同声：“什么是野种？”
绮合把脸藏在书后，不动声色地勾起唇角。
“灏诚说的是野猪吧。”萧雪赶紧圆场，“他们没准一起去打野猪时起了冲突。”
灏诚连连点头，牧周和朗月信以为真，灏诚觉得尴尬，起身要带妹妹回家，不料走到面前了才发现朗月今日的功课依旧一字未写。
“我不会啊。”朗月顶着她那张注定要祸国殃民的绝色脸蛋坦荡无疑，“什么跟什么呀，我课上就没听懂。”
灏诚轻叹一口气，还是拉她回家，朗月满脸不高兴地嘟囔着起身，绮合在斜对角慵懒地旁观一切，冷不丁地把她的书扔给了朗月：“书上都标了，可以抄。”
朗月跑来亲了绮合一口，抱着书开开心心地走了。
偌大的书房只剩下牧周一个人还在奋笔疾书，自打他的时间被练武夺走大半后，他需要在每次考试前都头悬梁锥刺股。
萧雪刚要开口说话，满脑子都是新鲜知识的牧周向他摆手：“娘，我没空说话，你和绮合玩儿去。”
萧雪无奈，只能命人给儿子准备了一大堆宵夜，带着绮合离开了书房。
——
母女俩在房中挑五日后宫宴要穿的衣服，随着年纪的增长，绮合对所有事情都诞生出了强烈的自我认知，所以萧雪也从不干涉她。
包括衣着装扮，她也有着独属于自己的坚持，她将许多花纹和颜色悉数归类为艳俗，只钟情于各式各样的蓝色。
就连这个偏好也和瞿温一模一样。
“又是赏花。”绮合对宫宴有着无比强烈的抵触情绪，但没办法，她的姨母现在已是贵妃娘娘，她又得皇后娘娘垂青喜爱，总也逃不掉，“暮春时节的牡丹花哪还有什么意趣，看完就要谢了。”
“你就当是去陪姨母玩儿，逛一圈我们就回家。”女儿才十一岁，可萧雪已经需要哄着她了，“给你哥也挑一件吧。”
绮合毫不意外地也给牧周挑了件蓝色的衣服，然后便托着下巴轻轻打起了哈欠，她唯有在这样困顿的时刻才会流露出小女孩的娇憨可爱：“娘，听说京都有许多人说，伯父一直不成婚是为了你。”
“他只是因为不能和碧云姨母成婚。”萧雪在这些时刻总习惯拿女儿当大人，并不刻意隐瞒什么，“碧云姨母是江湖上非常厉害的人物，但伯父又手握朝廷兵权，没法成婚。”
“但是你们俩关系真的很好诶。”
“娘亲和伯父也都是人，人就需要朋友，对不对？”
“好吧。”绮合伸着懒腰站起身，“去睡觉了。”
萧雪目送着女儿的背影，即使心里已经知道了答案还是抱有一丝幻想地开口问道：“合儿，刚刚灏诚哥说的话你没听懂吧。”
绮合回眸，慧黠一笑，冲萧雪眨了眨眼。
天哪，这孩子究竟是像谁。
——
绮合说得一点不错，暮春时节的牡丹花乍看争奇斗艳、生机勃勃，其实凑近了再瞧满目皆是回光返照般的落寞狼藉。
萧雪和几位夫人们并肩而行，有一搭没一搭地谈天说地，无意间瞥见左前方的清陌正在与仰慕他许久的宜宁郡主说话。宜宁郡主是陈均的嫡亲堂妹，与萧雪同岁，她的先夫在三年前去世，太后一直有意要把郡主赐婚清陌。
然而才聊了没一会儿，郡主就悻悻走开，清陌故意放缓步伐等萧雪。
“我得和你说个事。”
“宫宴呢，人多口杂，结束后再说。”
“好，我近日被气得杀了许碧云的心都有。”
“你们俩这么大岁数还能过得和话本里一样真是不容易。”萧雪暗笑他们相爱相杀，没听见前方的宫人在连廊凸起的台阶边提醒。
在忙着偷乐的萧雪一脚踩空，她又站在最边上，身体一歪便要栽进花圃中。她吓得轻呼出声，做好了今日颜面尽失的准备，好在清陌眼疾手快，双手攥住了她的手臂把已一脚悬空在外的她牢牢拖了回来。
众人纷纷侧目，眼前的景象再度验证了京都官场早已人尽皆知的流言蜚语。
陈均也瞧见了，他微眯着眼看了看清陌，然后又看向身旁的文冰。
他眼神中的不悦宛如一场踏碎残红的冷雨，还不待文冰开口便抢先质问：“你不是说你姐姐与徐靖绝无私情吗？”
文冰垂眸，这么多年过去了她还是很畏惧陈均的怒火：“真的没有。”
“朕不允许有。”他丢下这五个字便继续疾步向前，见文冰开罪于他，其他几个年轻妃嫔连忙一拥而上挤去了他的身边。
这些年，陈均的后宫盛宠经久不衰之人唯有文冰一个，然纵如此，她也还是时常过得如履薄冰。圣意难测，君恩如流水，古往今来便如暮春时节的牡丹花，万艳同悲。
这场不欢而散的宫宴结束两日后，京都便下起了暴雨。雨水冲走了御花园中凋敝的落红，但没能冲走京都城中甚嚣尘上的谣言，听说宜宁郡主在太后面前诽谤了萧雪许久，若非幼瑜说了几句公道话，只怕连文冰都要被太后冷眼相待。
为此，清陌一直找不到机会和萧雪倾诉他与碧云的争执，待到暴雨停歇，丰盛灼热的日光驱赶走残存春景，一恍已是立夏时节。
——
虽然清者自清，但谣言难免令人郁郁寡欢，又恰逢雨天，萧雪接连几日都没有出门。
孩子们这几日住在周府陪阿公，所以府中静悄悄的，她午觉足足睡了一个半时辰才昏昏沉沉地醒来，因而到了深夜，依旧困意全无。
萧雪想起那日宫宴上有夫人说今年时兴用蔻丹花染脚趾甲，她赤着脚，抱腿坐在软榻上，细细欣赏着双足上玲珑玉趾，一时兴致大发，找来了材料自顾自染了起来。
可是萧雪只在弹琴时手巧，旁的事上倒没什么天分，染了半晌仍觉得色泽不匀。她正琢磨着要如何精进手艺，忽听得有人敲门。
萧雪仍坐着，只说了句“我没睡，进来吧”，可却无人推门而入。
萧雪觉得古怪，更担心家中是不是出了什么事，忙抻着染料未干的脚趾跳下软榻，三步并作两步地推开了门。
作者有话说：
无
第92章
——
门打开的瞬间, 萧雪最先瞧见的是他肩头的月光。
相思只在梦魂中。今宵月，偏照小楼东。
萧雪的脚步凝滞，她眨了眨眼, 载着月光的不速之客仍在眼前, 她又眨了眨眼，不速之客向她展露笑颜，一如当年初相见。
萧雪的目光从他的眉宇一路落下，她不认识这个人, 不认识这个独断专行、心狠意决、自以为是的人。
即使他与她深爱的那个人共享着同一副躯壳, 她也不愿认识他。
萧雪的双唇嗫嚅一瞬，终究没有说话，她用鼻息呼出一丝若有若无的哀婉，便立即扭头离去。
可只走了两步, 她便被人从身后紧紧抱住。
她想不通为什么会有人活到三十三岁了仍旧无法照顾好自己, 仍旧穿着八九年前早已磨得起毛边的旧衣裳, 她不明白那衣服上为何仍然留有他的味道, 清爽又风尘仆仆，松木一般。
这味道让萧雪无法再把眼前人同她深爱的瞿温割席，可是残存的理智禁止她沉沦, 她用力挣扎，试图挣开他的环抱，然而他却比从前更强壮有力了。
“萧儿。”他的声音在耳畔响起, 只一声便吹散了她残存的理智，她停止了挣扎，由得他的声音再度绵绵入耳，“萧儿，对不起。”
他覆住她的手, 温热的指尖满含爱怜地柔抚着她：“我回来了，再也不走了。”
这句话又顷刻将萧雪的理智拽回，她摇头，甩开了他的手：“我不认识你，你不要碰我。”
“我好想你。”他松开了手臂，不再继续束缚她，但他这样说。
“你不要来我家，你走。”萧雪的声音逐渐带着哭腔，“爱去哪儿去哪儿，我不想知道。”
“我好想你。”他重复了一遍。
萧雪哭了，她泪如泉涌、掩面痛哭，捂着脸疾步走去房中找她的手帕，却忽然一下子大脑空白，什么都找不到了。
她蹲在地上抱头流泪，瞿温递来手帕，她不接，瞿温要抱她，她摇晃着肩膀拒绝他的触碰。
瞿温手足无措地茫然了一瞬，立刻跪坐在她身侧，还是将她颤抖的身体牢牢包裹在怀抱中。
“不哭了。”他抚摸她的胸腔顺气，“不哭了，我回来了，往后你只要拿我撒气就行，我们不要掉眼泪了好不好？”
萧雪哭得喘不过气来，瞿温吓坏了，赶忙起身，将蹲坐在地上的她一把捞起，径直抱去了软榻上。
他双手捧起她的脸，用拇指小心翼翼地擦去她一滴一滴的泪珠，纵使泪眼婆娑，萧雪仍能在氤氲的雾气里瞧见心痛与爱意在他的眼眸流淌：“听话，不能再哭了，郎中们是不是叮嘱过你心痛之症切忌大悲大喜？”
“你怎么知道？”萧雪渐渐止住泪水，在他的掌心中一吸一顿地抽搭，瞿温笑着轻拥她入怀，爱抚着她的后脑勺。
“我知道你这病症都是怨我，我担心坏了。”瞿温将脸颊紧紧贴在萧雪的鼻尖，手臂也渐渐收紧，“最初两年，每每你的消息传来，十次有八次都把我吓得提心吊胆。后来你老实多了，可我又开始担心是不是有什么不好的事情我不知道。总之我每日都在想，我得早点回来，我非得日日夜夜亲眼看着你才能心安。”
“你觉不觉得这番话很可笑？分明是你自己要走的。”
“我错了，对不起。”瞿温吻萧雪的眼眸，她干涸的泪水落在了他的唇上，咸咸的，有种难以名状的苦涩，“对不起。”
“我不可能原谅你的。”纵使他的吻纷然落下，萧雪仍旧这么说，“我讨厌你。”
“我爱你。”他不假思索，继续吻她，从眼睛到鼻尖，再从鼻尖滑下，试图捕捉萧雪的嘴唇。
萧雪躲开，他却忽然一把扶起她的脸深深吻了下去，萧雪在他的怀中动弹不得，只能闭着眼睛任由自己的身体和意志一同幻化为一浅倒映着月光的清水。而后萧雪睁开眼，瞧见瞿温的睫毛在轻轻颤抖，每一下都如微风吹过她的心房。
他们的双腿交织在一处，渐渐地，萧雪的身体从瞿温怀抱中坠落至软榻上，他俯身，他的身体笼罩着她，日月星辰顷刻皆不可见，她的眼中独独只能瞧见他的身影。
“我讨厌你。”她这么说着，但还是曲起了腿。他感知到这一切，轻轻笑了，一边笑一边再度低声唤她。
月光下，两个形单影只七年的身影再度融为一体，久违的触感令萧雪觉得疼痛，于是她故意用力把指甲嵌入瞿温的后颈，可他没觉得痛，反而忽然停下问她：“还好吗？”
萧雪凝望着他的眼眸，轻轻嗯了一声，真好，她深爱的那个人终于回到了她的身边。
久别重逢的浓情蜜意令瞿温急急结束，他犹嫌不足，趴在她身上问：“为何这么晚还不睡觉，刚刚一个人在做什么？”
萧雪勾起脚放在瞿温眼前，他捧起，心领神会地笑着坐起身：“来吧，我帮你。”
萧雪不语，只是躺在软榻上静静笑望着他，他聚精会神地染着剩余的两个脚趾，萧雪终于没忍住，轻声问：“我其实一开门就瞧见了，你鼻侧的伤口是怎么回事？”
“路上摔的，摔破了。”
这当然不会是真话。
“你觉得我会信吗？”
瞿温大功告成，捧起萧雪的脚，不接她的话：“真好看。”
萧雪吸了吸鼻子，还没来及开口，瞿温的吻就落在了她的脚上，脚背、脚趾、脚掌，无一可从他的唇下幸免。
满肚子的疑问都无法再说出口，他带着他旌旗摇曳的爱意卷土重来，令萧雪变为他战无不胜的城池宝地，他也许当真拥有一人可敌千军万马的雄才伟略，然而此时此刻他只想征服那双令他魂牵梦萦的眼睛。
“我真的好想你。”他粗重地喘息着伏倒在她耳畔，久久不愿离开她的身体。
萧雪轻抚过他鼻翼两侧对称的伤口，比探究责问更先涌起的是密密麻麻的心痛。
“我也是。”她环住他的身体低低呢喃，“我也好想你。”
——
时隔两千多个日夜，瞿温终于得以再度抱着萧雪香甜柔软的身体入眠，他为此卸下周身疲乏、酣睡了一场，睁眼时竟已近正午。
他躺在床上，胡闹般一声声呼唤他的萧儿，然而萧雪没来，燕子来了。
“大人，夫人在外面等你用膳，她让我转告大人，她一会儿要同你谈谈心，你做好准备。”
“还做什么准备。”瞿温笑得从容坦荡，但心中战战兢兢，他一面更衣洗漱，一面默默复习他已打了几百回的腹稿，稿件内容详实，每个细节都可前后呼应，可以说毫无破绽。
他笑意盈盈地走出里屋，萧雪正端坐在桌前面无笑意地望着他，他大步上前，把萧雪的脸颊埋进他坚实平坦的小腹上。
他昔日柔软的肚子竟长出了坚硬的薄肌，萧雪不禁用手指戳了一下，他笑了，萧雪问：“这是怎么练的？”
“日日跋山涉水，很辛苦。”他开始背诵他的腹稿。
“你从前也很辛苦。”
“坐在案牍前的辛苦和疲于奔命终究不同。”
“可是其他去盐税改制的人都没什么变化，也从没听人说还得日日跋山涉水。”
“这便是我职责的特殊所在，我得四处探访、游说、暗查。”
“哦，那为何无人知晓你身处何地呢？依你所言应该有许多人见过你才是。”
“做这样的事无法亮明身份，我总要乔装打扮才不至暴露。”
“盐税改制前年就收尾了，你为何隔了这么久才回来？”
“这是先帝和陛下的安排，我也无能为力。这不陛下刚一登基就放我回来了嘛。”
萧雪坐直身体，远离了这个满嘴谎言、虚与委蛇、其心可诛的人。
萧雪抬眸，幽幽地望了瞿温一眼，仍旧面无笑意：
“燕子，速速把我的东西都搬去南边那间最远的客房，从今往后他过他的，我过我的。”
瞿温不是没有猜到这个结局，连忙道：“不，我搬，我搬。”
“凭什么便宜你？”萧雪勾起唇角审视着瞿温，“该让你在这间屋子里也尝尝人去楼空、物是人非的感觉才好，你好好住着。”
“萧儿，那个……给孩子们瞧见不好解释。”
“孩子们后日从阿公那儿回家，你可以选择在他们回来前同我坦白，当然，也可以嘴硬到底，我自有解释的办法。”
“萧儿，萧儿。”瞿温在身后一声声呼唤萧雪，但她充耳不闻地离去了。
——
晚间，瞿温站在萧雪房门口哀求她再谈谈，萧雪把门开了一条缝，探出脑袋再次问他鼻侧的伤口是怎么回事。
当又一次闻得摔了一跤的答案后，大门重新紧闭，瞿温在门外徘徊良久，最终也只能委屈巴巴地走开。
他第二天上午突然非常忙碌，少安和手下另一位面生的小厮不停来找他密谈议事，到了晌午，还有一位神神秘秘的大内近卫从瞿府侧门进入，只呆了一盏茶的功夫便又不着痕迹地离开，一切都扑朔迷离、令萧雪捉摸不透。
大约是所有的事请都已交代完毕，午憩后瞿温趁着侍女们收拾屋子的当口钻进了萧雪屋中。萧雪正坐在摇椅上看书，根本不理睬他，他就腆着脸蹲在萧雪面前，把脑袋搁在她的大腿上，还得寸进尺地抓她的手：“萧儿，我这次什么东西都没带回来，好不方便啊。你能不能上街帮我添置些日常的衣物用品呀，陛下不许我最近出门见人。”
他的下巴在她的腿上来回蹭着，不停扒拉萧雪的手腕，见萧雪不接话，便知这是没有拒绝他的意思，赶忙继续哀求：“萧儿，明日就要见儿子女儿了，我想见他们时打扮得好看些。求你了，我和你一起出门，我就坐在马车上等你好不好？”
“你找鹿冉冉替你买啊。”萧雪放下书微笑。
“那是谁啊，我不认识。”瞿温趁机夺走书攥紧了萧雪的双手。
“我认识，我要不要提醒一下你，就是那个……”
瞿温不听，只是一味从钱袋里掏出了四张银票塞进了萧雪的右手，又把整个钱袋放在了她的左膝上：“我给你钱嘛。”
那是四张面值五千两的银票，和一袋子细碎的金锭。
萧雪错愕地看着天上砸下来的馅饼，和面前这个不知在外面究竟干了什么竟忽然暴富的人。
他眨着湿漉漉的眼睛笑望着她：“这只是九牛一毛，还有好多，过些日子才能运来家里。”
“你用钱堵我的嘴我就会原谅你吗？”
“你不用急着原谅我。”瞿温起身扶住椅背吻萧雪额头，“陪我上街买东西吧，好不好？”
作者有话说：
无
第93章
——
瞿温在马车里看着书等萧雪, 这样闲适平静的时光他已阔别太久，久到单单是等待便足以让他觉得幸福。
萧雪回到车上，抱起手臂得意地轻哼一声, 瞿温见她心情大好, 立刻凑过去笑问：“满载而归了？”
“我给自己买了十几件，只给你买了两件。不过反正你也出不了门，想来应该不会介意吧。”
萧雪高高扬起她白皙温柔的脸蛋，趾高气昂得像一只孔雀, 瞿温抱着她轻笑：“两件够了。但你买得太少了, 再多买点，我陪你去。”
“好啊，我还要去买鞋和首饰。”
她一点都没和瞿温客气，扫荡了一整个下午才兴尽而返。到家时, 他们的衣服和鞋都已送上了门, 瞿温因此就又有了理由把萧雪带去屋中。
他试衣服、试鞋子, 再故意笨手笨脚地把腰带系错试探萧雪的反应, 她没忍住，他便求她帮忙，然后在她低着头替他整理衣衫时吻她的额头。
他央求她把新买的衣裙首饰试给他看, 恳切地希望成为第一个目睹芳容的看客，萧雪不理，他便退而求其次, 抱着她向她乞怜一个微笑。
然而恰在此刻，就在他要得逞的瞬间，下人来报，大司马大将军来访。
——
除了陈均，无人知晓瞿温已归京, 所以他不能见人，只能眼睁睁看着萧雪去往茶室。
她走后，瞿温的脑子里便一直在想同一件事——她会不会对清陌展露笑颜。
茶室中，清陌告诉萧雪碧云怀孕了。
“她说不干我的事，她要一个人回碧云坡把孩子生下来。”即使已过去了小半月，清陌每每想起这话还是觉得骇人听闻、怒火中烧。
“是你的吗？”萧雪的问题鞭辟入里，“是你的你们就再商量商量。”
“问得好。”清陌讥笑，“我觉得**定是个不知道哪里冒出来的野种，所以我让她有多远滚多远。”
“但若不是你的，她绝不可能告诉你，她不是这样的人。”萧雪给清陌添茶，“碧云姐姐现下人呢？回冀州了？”
“还在京都，我让我的亲兵们看着她，她在把话说清楚前休想跑。”
“这都有孩子了，你们俩还是不考虑成婚吗？”
“人家要当掌门。”清陌再度不屑地嗤笑，“那好啊，她就带着她的野种继续当掌门吧。”
“所以你问过她？她拒绝了你？”
“我问个屁！想嫁给我的女人能从这儿排到城门口，我问她？”
萧雪无奈地笑叹了口气，清陌的口是心非从来是人间第一流：“那么，宜宁郡主呢？”
“**那个女人……那个女人一看就会虐待我家孩子，太后敢在我面前再提一次我就敢把辞呈递到她眼跟前。”
“所以碧云姐姐多好啊，还带着灏闻去四处拜访名医治病。你瞧灏闻如今恢复得多好，身体康健、能说话、也能听懂旁人在说什么，这都多亏了碧云姐姐。”萧雪温柔地提醒清陌，“你也是有头有脸的人物，不要总把野种野种的挂在嘴边上，你得好好同人家商量。”
清陌恨得咬牙切齿，一边思索一边闷头喝茶，萧雪正给他添茶呢，茶室的门忽然被猛地推开。
瞿温身穿着萧雪给他挑的崭新衣裳，斜睨着眼睛悠悠然走进了茶室。他似笑非笑地望着清陌，在那张比七年前更加英武峻拔的脸上捕捉到了错愕、震惊和欢喜。
清陌以牙还牙，也似笑非笑地站起身，阔步走到瞿温面前打量他，绕着他的身体走了一圈，还没开口，瞿温却率先出言挑衅：“喝茶呐？又来找我夫人喝茶呐？”
清陌没崩住，轻笑出声，边笑边揉眼睛：“你是不是有病。”
瞿温已经忍他七年了，今日醋意直蹿天灵盖，不吐不快，他探头看了看桌边的茶叶，语气不阴不阳：“我家的龙井茶若这么好喝，给大将军带一盒走吧。”
清陌笑着摇头，萧雪背对着瞿温，根本不看他，一面饮茶一面来了句：“这茶本就是清陌兄给的。”
她竟然维护他，瞿温的后槽牙已被自己咬碎，她竟敢当着自家夫君的面维护一个如此完美且心怀不轨的外男。
“说正经的，怎么偷偷摸摸回来了？之后怎么安排？”清陌复又坐下，瞿温也只好生着闷气陪他落座。
“陛下不让我出门见人，你是第一个知道我回来的。我不知道他会怎么安置我，但左不过就那些地方吧。”
清陌点头，并没有如萧雪般对瞿温失踪的七年刨根问底，表现得仿佛他们昨日还刚在一处喝过酒：“你知道陛下近日约见了好几位老臣、暗示他们递辞呈回家养老吗？”
“没听说，我最近一直在家呆着。”
“大多都是一二品大员，挪走了正好给你腾位置。”
瞿温微笑，显然对这个话题毫无兴趣，他只对一件事感兴趣：“你们方才聊什么呢？”
清陌想逗瞿温玩，所以看向萧雪，萧雪接收到了信号，立即说：“不关你事，不告诉你。”
瞿温的脸色骤变，醋意已经侵入了他从头到脚每一处肌肤，他试图显得体面：“我也许可以参谋参谋呢？”
清陌勾唇，满意地看着瞿温强装镇定的样子，站起身笑着告辞：“还有事要办，先走一步。咱俩改天再约着喝酒。”
——
他前脚刚出门，萧雪后脚就想远离醋意大发的瞿温，此人不仅经常吃醋，且会在吃醋时展现出不可理喻的占有欲和颠倒黑白的能力。
然而她没能成功脱身，她又一次被瞿温困在怀中逼进了墙角。
“你别闹，我要去看儿子女儿明日回家午膳的菜谱。”萧雪推瞿温。
“好，我们回屋看。”他嘴上这样说，却是用力拉着萧雪大步离开茶室走回了屋中。
他反手就锁上了屋门，紧紧揽着萧雪的腰将她一把扔进柔软暖和的被子里。
他攥紧她的双腕，居高临下地望着她，一边望一边把自己的外袍、腰带全部扔在一旁：“你不惹我我都快忘了，我还有账没和你算呢。”
萧雪挣扎：“我也有账没和你算，我也……”
她的唇舌被瞿温用手指堵住，喉咙再也无法发出正常的声响，瞿温拿起刚脱下的腰带缠绕在她的手腕上，她彻底动弹不得、任人宰割。
“你们俩做过什么？嗯？”
萧雪呜咽着摇头。
“他亲你了吗？”
萧雪再度摇头。
“抱你了吗？”
萧雪迟疑了一秒，选择继续摇头。然而就是这一秒也被瞿温尽收眼底，他抽出手指俯身狠狠吻了下去，吻得萧雪双颊绯红、浑身滚烫。
“你完蛋了。”他熟稔地褪尽萧雪的衣衫，将吻和牙印落在他目之所及的每一处地方，萧雪扭动着身体骂瞿温混蛋，可她越骂，他似乎越兴奋。
“你竟敢陪他上战场。”瞿温拎起萧雪把她拖去床的更深处，“你真的太不老实了，你知道错了吗？”
“写休书的人是你，你才混蛋。”萧雪挣扎着要跑，瞿温见状把她四肢朝下按在了自己的身下。
萧雪的脸陷入厚厚的棉被中，她的声音因此被阻隔，显得渺小无依，但她的身体越来越烫，烫到似乎非得在他的怀中才能找寻到片刻安宁。
他既懂得她的灵魂，自然也能轻易读懂她的身体。他用不知餍足的爱欲热烈地回应她，欲望与醋意揉在一处，令他卑微又野蛮地渴望占有她的每一寸肌肤。
萧雪的喘息声模模糊糊、断断续续，她为着她没有做错的事情向他摇尾乞怜，却又在这样的过程里放纵享受着隐秘的快乐。她爱他不完美的每一刻，爱他不能自己的失控，也爱在这一过程里她所有的感官都被无限放大，放大到随时都可令她腾云驾雾、上九天揽月。
她抵达了心驰神往的天宫，下一秒，他便倒在她的背上猛烈颤抖，她想伸手抚摸他的脸，可手仍被绑着。
他抱着她躺下，解开了缠绕的腰带，萧雪翻身面朝瞿温，两人再度纠缠在一处拥吻。
“巧言令色、颠倒黑白。”萧雪用手指轻抚瞿温嘴唇，低声嗔怪，“那你呢？你难道为我守身如玉了吗？”
瞿温还没开口，萧雪便拎起那条皱巴巴的腰带放在瞿温眼前：“你没有，我都不敢想你在外面玩得得有多花。”
瞿温不知如何辩解，他的爱情、他的欲望和他的本能从十五岁那年起便只忠于萧雪，可他的公务令他的身体无法完全忠诚于她。
可是公务不该算的，谁会在该死的公务中获得一丝一毫的快乐呢，瞿温想，他满腹委屈竟不知该从何说起。
“萧儿，我……我以后和你解释，我保证都告诉你。”
萧雪轻叹一口气，转过身去不再看瞿温：“玉坤，你有太多我不知道的秘密了，多到我已经分不清你说的哪句话是真哪句话是假。我们从前太过亲密无间，因此我无法容忍你忽然离我这样远、这样陌生，我知道许多事情你都情非得已、不得不做，所以我不想苛责怪罪你，我只是忽然很怨恨命运，我想让它把那个与我无话不谈的瞿温还给我。”
瞿温闻言便知，他所有的手段、所有的死乞白赖都再不可能奏效，除非他亲口告诉萧雪当年的真相、这七年的真相，否则她永远都不会原谅他。
他会一点一点地失去她。
他不能失去她，她是他赖以生存的唯一。
“萧儿，现在很多事还没办结，事关重大，我不能告诉你。”他头一次向她坦诚如今的艰难处境，“你再给我点时间，到时我一定把这些年发生的所有事都说给你听。”
萧雪轻轻嗯了一声。
瞿温把脸贴在她光滑的脊背上，心中惴惴不安：“萧儿，不要离开我，求你了。”他吸了吸鼻子，眼中似乎有泪。
“你的被子太厚了，天这么热，盖这么厚怎么睡得着。”萧雪不愿接他的话，坐起身开始穿衣服，瞿温紧紧倚靠在她的大腿边，伸手拉她，不让她走。
“萧儿，你是不是对我很失望？”他眼眶微红，难过又愧疚，不敢仰面看她。
萧雪垂眸，手伸进瞿温发间毫无章法地柔抚他的脑袋，她怎么舍得对他失望呢？
“我对命运失望透顶。”
作者有话说：
无
第94章
——
牧周晨起练剑时受伤了。
瞿温头发都没顾上梳好, 急急和萧雪一同上了马车前往周府。萧雪虽然也心急如焚，但自打牧周习武后她对这一类事件已司空见惯，倒比瞿温更能稳得住：“你这样贸然在我家现身, 若被陛下知道了不要紧吗？”
“顾不上了, 若让我坐在家里干等着我也坐立难安。”言罢，瞿温掀开车帘问少安带了多少钱，少安回了他一句放心，礼品会和瞿温同时抵达周府。
萧雪佯装没听见, 但瞿温放下车帘就和她解释：“萧儿, 今日匆匆忙忙，我给岳父和哥哥嫂嫂提前准备的礼物还没送抵京都，只能先大致凑个两车聊表心意。”
“谁在乎这个。”萧雪轻叹一口气看向瞿温，“你人回来就好。”
送礼品的车先一步到了周府, 消息传来时周昱心中便已有了大致猜想, 只是不敢确定, 直到片刻后, 瞿温真的站在了他的眼跟前，他替女儿悬了七年的心这才踏踏实实地放下。
他见瞿温此次回来悄无声息，便知应是陛下授意, 他没问瞿温去哪儿了，也拦住了差点就开口发问的长儒，只是把他和萧雪带去了牧周房中。
快走到院门前了, 周昱突然停下脚步，回眸看瞿温：“玉坤，你走时俩孩子不过才四岁，兴许已认不出你，你要有个心理准备。”
瞿温一瞬没接上话, 萧雪瞄了他一眼回道：“没事，来日方长。”
——
牧周身穿白色的练武服，高高翘着他摔折了的右脚躺在软榻上哼哼唧唧，绮合倚在一旁陪牧周说话解闷，她伸手摸了摸他的脑门，因为心中过度担忧哥哥以致产生了幻觉，非说烫得很，但郎中坚称牧周没有发烧。
周昱先走进来，问郎中包扎好没有，找个担架等会儿把牧周抬回家。牧周想赖在周府，因为他一旦回家，他练剑凌空一跃落地却摔了个狗吃屎的事实就难免会被清陌知晓，他万万不愿如此，所以赶紧唧唧歪歪地和阿公撒娇说他不走。
绮合看穿了他的小心思，在旁重重地嘁了一声，周昱笑而不语，屋内短暂地寂静了一瞬。
而后萧雪和瞿温走了进来，牧周绮合难以置信地看向娘亲身边这个因为血浓于水的缘分而显得格外熟悉的男人，他们错愕着与彼此对视，牧周借由妹妹的脸庞，先一步确认了这个与她容貌酷似的男人。
“爹爹？”牧周就这样坦荡地叫了他，牧周自幼便如此，明暖热情，豁达慷慨，冬日暖阳般接纳并照耀周遭的一切，从不同人心存丝毫计较，更遑论同他的爹爹。
瞿温在闻得儿子说出这两个字后骤然落泪，他觉得自己不配，更不应当被如此轻而易举地原谅，牧周见状不知所措地看向萧雪，萧雪笑着冲他眨了眨眼。
绮合原本并不打算原谅瞿温，她平等地怨恨一切欺瞒和不告而别，她也数度设想过如果有朝一日瞿温回来，她一定要冷漠地扭过头去与他形同陌路。
可是爹爹哭了，绮合心想，他好可怜，他这些年一定也很想回家吧，他在心里也觉得很抱歉吧。
于是绮合轻盈地跳下软榻，把自己的手帕放进瞿温手里，如大人般冷静地主持大局：“爹爹别哭了，阿公过会儿还要进宫面圣，我们赶紧把哥哥带回家吧。”
——
一家四口回到了瞿府，安顿好牧周后瞿温神神秘秘地叫来了少安，而后少安又神神秘秘地出了门，过了半个时辰，屋中忽地出现了一位鹤发童颜的青衣老者。
他一见到瞿温，二话没说便捧起他的脸细细端详，仿佛在满意地审视一件由他创造的艺术品：“不错，疤痕也淡了很多，再过大半月便看不出来了。”
瞿温笑着道谢，把萧雪叫了进来：“萧儿，这是白老先生，我朝首屈一指的神医，我鼻子上的伤就是白老先生治好的。”
白老先生似乎没料到瞿温会让他与萧雪见面，颇有些惊诧，但很快便恢复了淡然，与萧雪寒暄，瞿温又道：“犬子练剑时摔伤了腿，劳烦白老先生看看。”
“就知道你诓我。”白老先生微笑，虽有不悦但还是进了屋，捧起牧周的右脚看了两眼，又试了他的脚踝和小腿。
“小伙子是从高空跳落时没踩稳吧。”
“老先生怎么知道？”
“近来京都多雨，地面纵是擦干净了清晨时分也会泛滑，每日可等日照充足后再行习武。”
“多谢老先生，您知道我这需要养多久吗？”
“十日可下地走动，至少一个月后才可骑射。”白老先生利落地站起身对瞿温说，“孩子没事，不用吃药，养着就行。陛下近来连日头痛，我进宫一趟。”
他言罢便飘然离去，羽化而登仙般瞬间消失在了瞿府，牧周满脸崇拜地看向窗外白老先生的剪影：“好厉害，他会轻功诶。”
“你猜白老先生多大了？”瞿温拉了张躺椅，在牧周床边坐下，手里拿着一沓从牧周桌上顺来的文章。
“四十多？”
“他比你阿公还大。”瞿温轻笑，“修道之人，脸上一条皱纹都没有，头发染个色出门都能叫我兄长。”
牧周捧起床边切好的一碟西瓜，边吃边和瞿温聊天：“爹，你这些年在外如何认识这么多高人？”
“也不是我认识的，只是陛下刚好把我们凑一块儿了。”瞿温向儿子坦诚，“何况也就白老先生一个世外高人，旁的都是凡人。”
牧周觉得那也没什么意思，耸了耸肩：“你这次回来后还要出远门吗？”
瞿温宠溺地笑望着儿子，柔声开口：“不走了，往后都在家陪你们。”
牧周满意地笑着点头，这才瞥见瞿温手里捏着一沓他的把柄：“爹！你怎么一回来就检查功课！你别看！”
“什么检查功课？”瞿温佯装没听懂，眯着眼睛笑问，“我以为这是哪位新科进士写的大作，想细细拜读呢。”
“真的？”牧周头一次这么被人夸，还是被他考过榜眼郎的老爹夸，两眼放光。
“真心话。这文章写得多好，字写得也好。这该不会是我儿子写的吧？”
牧周被哄得哈哈大笑，甚至还有些不好意思地挠了挠头，瞿温笑着读起了下一篇文章，却是的的确确越读越觉幸福。
在他缺席的这些年，他的儿子长成了一个多好的人啊，这样从容开阔的性情，这样温和风趣的脾气，这样聪明、勤奋、近乎文武双全。他还那么像他的娘亲，有一双与她一样明亮有神的大眼睛，怀揣着对世间万物的热忱与好奇。其实瞿温此生所求不过是儿女平安康健，而牧周与绮合早已远远超出了他朴素平凡的期许。
“牧周，你是爹爹的骄傲。”瞿温笑着，伸手从牧周的碟子里抢走了一块西瓜，“上苍垂怜，让我得以成为你的爹爹。”
牧周是从小在不善言辞的清陌的冷言冷语下长大的，以为天底下的父亲都是同一副不苟言笑的模样，哪曾想过还能听见自己父亲说出这番话，脸都红了：“我以为我娘够会说好听的话了，爹你怎么比她还……”
瞿温接过儿子吃完的碟子放去床头，伸手给他轻轻擦去嘴角的果渍：“陪爹爹聊聊天吧，和爹爹说说最近在做什么。”
父子俩就这么并肩躺着，从午后一直聊到了后半夜，欢声笑语久久萦绕在牧周房中。
他们都是能够给旁人带去许多欢乐与温暖的人，但瞿温知道儿子和自己不一样，自己的底色沉重又悲戚，安乐的人生注定早已弃他而去。可儿子不会，儿子一定会同他年少时一般，得天独厚、被爱意和欢笑长久地眷顾。
——
次日一早，瞿温和儿子女儿一起用早膳，三人正说笑着，少安忽然紧锁着眉头匆匆走来，伏在瞿温耳畔同他低语。
瞿温脸色骤变，也顾不得孩子们还在身侧，立即问：“沈青柏那队人撤到哪里了？快到边境了吗？”
少安摇头，又伏在瞿温耳畔说了几句，瞿温忙起身和牧周绮合说了句抱歉，放下碗筷便神情肃穆地出了门。
“少安你别急，你细细说，被捕的是何人？”
“印书馆的大刘，矮矮胖胖的那个，大人你正月还和他一起喝过酒的。”
瞿温点头：“我记得，我印象中他没有参与过这几年的要紧事，只是偶尔会有消息从他那儿过一道？”
“坏就坏在这两年沈大人传进传出的许多消息会从他那儿经个手，所以他认识沈大人他们。”少安蹙眉，“今儿是五月十五，按计划昨晚沈大人他们应当抵达昌州，我们的人一接应上他们便会立即传消息过来，所以差不多明日上午就能知道接没接上了。”
“大刘是被何人抓了？怎么被发现的？”
少安摇头，见瞿温神色惊慌、气息不匀，忙扶他坐下：“大人莫急，现在什么都不知道，只能等消息。大刘落到他们手里定是保不住了，您点个头我就传消息出去尽快了结他，他也少受罪，咱们也不能节外生枝。”
“对，你速去安排。也传令下去，不管昨晚接没接上，所有人马还是在昌州待命。若真是被盯上了我来想办法救他们。”
少安小跑着出了门，瞿温把自己关在书房里琢磨对策，直到萧雪叫他吃晚膳他才强颜欢笑着走出来。
萧雪知道他心事重重，可他故意有一搭没一搭地扯着闲篇，萧雪便也看破不说破。一直到了晚间，都快要睡了，瞿温再次敲响萧雪的房门。
“萧儿，打雷了。”他抱着他的枕头，胳膊可怜巴巴地抵在门口，好像生怕萧雪关门似的。
“你害怕啊？”萧雪笑问。
瞿温点头：“害怕，收留我一晚吧。”
话音刚落，闪电划空震耳聋，仿佛老天都在帮瞿温求情，萧雪只得无奈地牵起他的手把他拉进屋中，瞿温笑容满面地跟在身后，将怀中枕头朝床上一扔，抱着萧雪一起栽进柔软的被褥中。
两人相拥着闭上眼，萧雪今日格外困乏，一沾上枕头便昏昏沉沉地进入浅眠，却忽然感觉身旁有人在低低抽泣。
萧雪迷迷糊糊地睁开眼，黑暗中，瞿温正在用衣袖偷偷擦拭泪水，她忙挣扎着坐起身点亮床边蜡烛：“怎么了？出什么事了？”
瞿温也坐起身，从身后抱住萧雪静静垂泪：“当年和我一起离京的同僚可能出事了，我想了一整日，也没能想出救他的办法。”
“出事？性命攸关的事？”
瞿温嗯了一声，他湿漉漉的脸颊贴在萧雪颈侧，萧雪心中庆幸还好他平安康健地回来了。
“若连你都想不出来，还有谁能有法子吗？”萧雪转过身，见瞿温眼中红血丝密布，起身用热水湿了块帕子替他擦脸，“你要去找陛下吗？”
“我不知道。”瞿温垂眸，耷拉着眼睛，“依我对他的了解，若他得知连我也想不出法子，他大概会下旨放弃救人。”
萧雪拉起瞿温的手，静静看着他，印象中这还是他头一回遇上连他也束手无策的难事。该是怎样刀口舔血的危难处境会令他惴惴不安到几度垂泪呢？这些年他和他的同僚们又究竟是在怎样的腥风血雨中苟且偷生呢？
“既如此，不要为难自己了。”萧雪轻柔地摩挲着瞿温的手掌，“先睡觉，睡醒后你再想想对策，若当真是无力回天了，尽快找陛下请旨，由他定夺。”
瞿温重新躺下，拉起被子遮住了他整张脸，他的声音闷在被褥里，轻轻的，渺小又无助：“萧儿，我想不出来了。”他痛苦地翻了个身，“我难道要眼睁睁看着他们去死？”
萧雪闻言轻轻叹息，她吹灭蜡烛，爬上床，将瞿温连人带被子拽到了她的大腿上：“玉坤，灵山寺正殿的佛祖每日要听世间善男信女向他许下成千上万个愿望，他难道要帮他们所有人都实现吗？”
瞿温靠在萧雪膝上，没说话。
“佛祖尚且无法普渡众生，何况是你？”
瞿温叹气，萧雪把被子缓缓从他头顶掀开，褪至他的肩膀。
“这些年的得失错落和漫长离别，怎么还没让你学会如何放过自己呢。”
瞿温把头从萧雪腿上移开，想要抱着她入睡，然而萧雪却翻了个身，背对着他，身体紧贴着床沿，似乎不愿离他太近。
“我听你的。”瞿温痛苦地凝望着萧雪背影，低声承诺。
可她没有转身，也没有接话。
瞿温终于意识到他们再也无法轻易回到从前了。
作者有话说：
无
第95章
——
昌州人马传来消息, 没有在约定的时间接到沈青柏一行人。瞿温听从萧雪的话，立刻写好秘奏请旨入宫。
午后，陈均的密令传来, 宣他觐见。
七载光阴说长也长, 说短也不过弹指一挥间。瞿温步入御书房时，陈均正伏案批阅奏折，闻声抬眸，面带笑意, 但笔却未停：“坐。朕还有几本, 批完再谈。”
瞿温没有坐。他撩起袍角，直直跪在了殿中央。陈均的笔顿了一下，缓缓搁在笔山上，靠回椅背, 居高临下地看着他。
君臣二人阔别数载, 今再重逢, 却是再也无暇喝酒对弈、谈古论今。
“陛下的头疾可有缓解？”瞿温还是忍住心中焦灼, 先关切了陈均的身体。
“无碍，不妨事。”陈均示意宫人给瞿温倒茶，然后挥手遣退诸人, “你在秘奏上写有十万火急之事？”
“是，人命关天，十万火急。”
“朕早就说过, 若有急事，你可以全权处理。”
“臣解决不了，不得不叨扰陛下。”
陈均放下茶盏，微微蹙眉：“解决不了？”
瞿温叩首，将沈青柏一行九人的处境一一道来：“臣推测他们极有可能被捕, 倘若暂未被捕，也一定正在被追踪，是故转换了路线，没有按照约定撤退回昌州。”
“他们有多少人？”
“九人。”瞿温瞥了眼陈均的神色，立刻补充，“他们一行九人皆为朝廷大业立下过汗马功劳，待到回京后必可为陛下继续建功立业，是不可多得的人才。”
“你的事他们知道多少？”
“一无所知。臣这些年所行之事与他们所有人都互不牵涉，除了鹿冉冉略知一二，旁人皆无从知晓，陛下大可放心。”
陈均似乎放下心来，重新端起茶盏品茶，他瞧见瞿温还跪着，命他起身：“坐吧，既然不知，那有什么十万火急的？”
瞿温听明白了，陈均不想救，他的千秋大计即将大功告成，他不会为了区区九个人再冒任何风险。
“陛下。”瞿温不起身，仍直挺挺跪着，“陛下，救救看吧。”
“你想不出办法，朕就能想出来了？”
“陛下，臣知道西波朝廷中您定还安插了其他人手。是否可以调动其中一两个人，探得他们是否被捕、关押在何处，而后再做营救？陛下放心，臣届时定会想出稳妥的营救方案。”
陈均放下茶盏，瓷底磕在案上发出一声轻响。
“朕的人，有别的用处。玉坤，你应当比任何人都清楚，我们为布下这张严丝合缝的网耗了多少时间精力、折了多少人。如今收网在即，你们大部队均已全身而退，你此时叫朕为了区区九个人去冒打草惊蛇的风险？朕看你是昏了头！”
瞿温叩首，额头抵在冰凉的金砖上，但声音没有丝毫退缩：“陛下，臣不要官职，不要封赏。陛下即将论功行赏的一切，臣皆可不要，只求陛下救他们一命。”
陈均猛地拍案而起，他的脸色铁青，额头青筋暴起，几乎是从牙缝里挤出那两个字：“放肆。”他死死盯着瞿温，声音在空旷的大殿里回荡：“瞿温，朕看你是恃功自傲，无法无天了。”
“臣不敢。”瞿趴在地上不愿起身，“臣无意冲撞陛下，请陛下息怒。”
若换作是其他人说这些妇人之仁昏头昏脑的话，陈均必要痛斥一顿，但因为是瞿温，他还是选择强压住怒气、体谅他的难处。
“玉坤，若易地而处，你是沈青柏，你希望朕冒着即将功成的千秋基业被外敌察觉的风险来救你一命吗？嗯？”
瞿温不愿听这些冠冕堂皇的话，他趴在地上，明了陈均心意已决，无论他再说什么都是于事无补。
“臣明白，臣遵旨。”瞿温起身，坐回位上，赌气般一口气喝完了陈均赐他的那盏热茶，他喝得太急，险些烫破喉咙，“臣无旁的事要奏，请陛下好生歇息，臣先行告退了。”
瞿温在似火烈日下缓步走出宫门，他忽然想起许多年前他在王府中与陈均对弈的场景。那是差不多十三年前的事了，那时候陈均还是襄王，他也是初入仕途的翰林院学士。
棋盘上黑白交错，陈均落下一枚棋子，抬起头笑着问他：“你想赢吗？”
他想赢。他一直都想赢。
可是从没有人告诉他，难道这就是赢了的滋味吗？
——
闪电撕裂夜幕，瞬间劈亮满院积水，又坠入更深的暗黑。雷声紧随其后，滚滚碾过屋檐，震得窗棂嗡嗡作响。风裹着湿冷的铁锈气穿堂而过，檐下灯笼疯狂摇晃，像垂死之人最后的挣扎。远处隐约有瓦片碎裂的声响，一声接一声。
整座府邸在雷声中颤栗。
慕容一族满门惨遭屠戮。满地血污漫过门槛，沿着石阶淌进院中，断臂残肢散落在廊柱与花架之间。灯笼还亮着，照着横七竖八的尸体，有人倒在门槛上，有人伏在石阶下，还有人的手伸向门外，指节僵硬弯曲，像是临死前还在向外爬行。夜风穿堂而过，卷起浓重腥气，整座府邸死寂如坟，无人生还。
惊雷声响，大雨倾盆而下。
酒池肉林之中，池面浮满倾倒的玉盏与碾碎的玫瑰，酒气氤氲如雾。几名不胜酒力的宫女横陈池畔，薄纱浸透，贴在身上恍若无物。其中一人失手打翻了君前酒壶，还没来得及跪下，便被侍卫按住后颈拖至池边。水花剧烈翻腾，殿中丝竹未歇，无人在意，片刻后，只余一圈圈涟漪慢慢荡开，血色从池底缓缓漫上来。
漫山遍野的雨水涌来，冲散了金殿上浓郁的血气。
誉满天下的三朝老臣颤巍巍摘下官帽，双手奉于御前。他将奏疏高举过头顶，苍老的声音在金砖上回荡，字字泣血。可却无人应，亦无人上前。他不再叩首，只缓缓起身，整了整早已洗得发白的官袍，朝殿中那根蟠龙金柱踉跄走去。枯瘦的手按在柱身上，回头望了龙椅最后一眼，而后他猛地朝柱子撞去，颅骨碎裂的闷响在殿中回荡，白发散落满地。
电闪雷鸣，成千上万个阎罗浩浩荡荡地走来，如大军压境，将瞿温团团围住。阎王的声音在空寂诡异的旷野上回荡，一遍遍提醒瞿温你杀人如麻、恶贯满盈、注定要下十八层地狱。
鲜血从七窍中缓缓流出、流得满脸满身，他伸手拼命擦拭，却无济于事。
阎罗们此起彼伏的笑声震得瞿温跌倒在地，他在自己与敌人的血泊中翻滚，直滚得满身血污、永远也洗刷不净。
百死莫赎，瞿温捂着耳朵呢喃，我百死莫赎。
我注定要下十八层地狱，爹，娘，孩儿不孝，孩儿永世不得超生了。
——
暴雨如瀑，整座屋子好似被雨声吞没。
瞿温一声接一声的胡话令萧雪大惊失色。
烛火摇曳，瞿温满脸潮红，嘴唇干裂，萧雪拧了条凉帕子，轻轻覆上他滚烫的额头。他在她掌下微微发抖，在痛苦惊惧中不停地扭动身体。
恶贯满盈、百死莫赎、不得超生、罪孽深重……当这些字眼一个个从瞿温的口中蹦出时，萧雪已足以窥探见他这些年虎口夺食般的艰险处境，萧雪的心口一阵阵抽痛，高烧的瞿温紧紧攥着她的手，她不敢松开，她不能让他孤零零堕入那暗黑的人间炼狱。
“少安。”萧雪轻唤在床边焦急忙碌的少安，“鹿冉冉姑娘回京了吗？”
“夫人，您说什么？”本就被瞿温的胡言乱语惊得满头大汗的少安连忙装傻。
“要么你来同我解释，要么你告诉我鹿姑娘在哪儿。你选。”
少安不敢，瞿温回家前千叮咛万嘱咐过，在所有的事情未了结前绝对不可以让萧雪从任何人口中探听到任何一点真相，所以他大脑飞速转动了一瞬，立刻捧着杯凉茶请萧雪喝下：“夫人，小的用项上人头向夫人担保，大人和那鹿姑娘清清白白、无事发生，大人心无杂念、洁身自好，心里眼里从来只有夫人一人，大人……”
“少和我扯这些，我不关心。”萧雪打断他。她当然相信瞿温和鹿冉冉之间不会有什么，“告诉我她在哪儿，明儿一早我去找她聊聊。”
——
闹腾了半宿，到后半夜，瞿温的烧终于稍稍退了些，也不再继续说胡话了。
燕子告诉萧雪，自打萧雪在他回来的次日便搬去别屋后，他没有一个晚上自己好好睡觉；加上前夜忙于照顾牧周，昨日又殚精竭虑，拖到今日出宫后便彻底垮了。
萧雪觉得这话可笑：“这样说来，他不在家的这七年便不要睡觉了？离了我就活不成了？”
“想来离了你大人也只是勉强过活，活得真是不怎么样。”燕子朝双眼紧闭、面无血色的瞿温努努嘴，“怎么会说出那些胡话呢，听着多吓人啊。”
萧雪的目光一直停留在瞿温脸上，没有片刻移开：“我就怕这些并不是胡话。”
“什么？”
萧雪已疲惫不堪，没有力气再和燕子解释了：“你去挑四件礼品，早膳后我们去找鹿姑娘。”
燕子走后，萧雪打着哈欠躺在了瞿温的胸膛上，他的身体依旧滚烫，仿佛冒着热气。
萧雪伸出手，寻找瞿温的心跳，一下，两下，三下，平缓有力，将萧雪从再度失去他的恐惧中救出。
隔着他的衣衫，她用手指轻轻勾勒出他心脏的轮廓。
“求求所有魑魅魍魉都放过他，求求你们把他还给我。”
作者有话说：
无
第96章
——
冉冉从没见过萧雪, 但她听瞿温提过一万遍。
在瞿温口中，这个女人有世间无二的风华、智慧与美貌，令日月星辰都足以匍匐在她脚下为之倾倒, 永远光芒万丈。
可她眼前的女人白净、温柔、憔悴, 带着些薄施粉黛的慵懒松弛，单从外表看，她远没有那么美艳，也根本算不得耀眼。
冉冉这才明白, 原来是瞿温用无穷无尽的爱给她镀满了金边。
“鹿姑娘是何时抵京的？”萧雪笑着发问, 仿佛已与冉冉相识数年。
冉冉不解其意，老实作答：“已回京月余。”
“路途遥遥，舟车劳顿，辛苦了。”萧雪故意这样回答, 装出对他们的计划已了然于心的模样。
冉冉心中警铃大作, 不敢暴露, 于是反问：“周夫人今日前来所为何事？”
萧雪微笑, 继续套她的话：“没什么事，只是昨日听玉坤提起鹿姑娘这些年对他处处照拂，准备了些衣物首饰特来送予姑娘, 聊表谢意。”
然而冉冉一点都没有落入圈套，她轻轻勾唇，美得张扬恣意：“周夫人谢错人了, 这些年我与瞿大人交集不多，我没机会也没能力照拂他，倒是他偶尔会提点下我。周夫人也不必来找我打听关于他的事，我一来不能说，二来也是真的不知道。”
“那么鹿姑娘昔日为何要同他一起离京？”
“年轻时人人都会犯傻, 周夫人难道就没犯过傻吗？”
萧雪没想到冉冉会是这样滴水不漏的人，依照她七年前对冉冉的了解，她不该有这样的城府和敏锐。
不过也是，能把瞿温都逼进十八层地狱的险境必是吃人不吐骨头，冉冉既能活着回来，必已是早就褪尽青涩天真、全然脱胎换骨了。
“他昨晚发高烧，烧糊涂了，一直在说些譬如不得好死这样的胡话。”
冉冉蹙眉，眼神中有关切闪过，却没有接话。
萧雪无奈地轻笑：“我有些束手无策，也有些失去耐心了，我总指望能有谁会给我透露些线索，也许只要一点，我便可以顺藤摸瓜查个清楚。”
冉冉笑了笑，侧眸看向窗外雨过天晴后的澄澈日光：“是不是有首诗说，初夏多雨，路边的草儿都快被雨摧残了。”
萧雪点头：“天意怜幽草，人间重晚晴。”
冉冉拢了拢耳边发丝，自嘲笑道：“是，我总是记不住这些，就是这句话。那么周夫人是喜欢今日这样明朗的大晴天，还是喜欢昨夜的狂风暴雨？”
“哪有人会喜欢昨夜的天气。”
冉冉收回目光，重新看向萧雪：“他只是希望你可以永远活在这样的好天气里，你要为此怪罪他什么呢？”
——
一无所获的萧雪又驱车去了京郊的灵山寺，回来时倒不再是全无收获了。
她把求到的护身符亲手挂在了瞿温床头，他躺在床上虚弱地笑望着她，不知她是从何时开始突然信起了鬼神。
“萧儿，我昨日烧得厉害，一直做恶梦，没有吓到你吧。”瞿温刚醒就听少安说了他昨夜胡言乱语险些露馅的事，故意向萧雪解释。
萧雪挂好了护身符，洗干净手在床边坐下：“我上午去见了鹿姑娘。”
瞿温心虚地嗯了一声：“少安告诉我了。”
“我套了她的话，但她什么都没说。”
瞿温闻言终于放下心来，关键时刻冉冉向来都是靠得住的：“我跟她不熟，她就算有心要告诉你，也说不出什么来。”
“是吗？这么个大美女千里迢迢地跟着你跋山涉水，你和她不熟吗？”
瞿温含笑摇头，从被子中伸出手拉住萧雪：“我不知道你想如何定义熟与不熟，我只知我和她远没有你和清陌熟。”
萧雪闻言便要甩开瞿温的手，可他攥得太紧，她没能成功：“不想和你说话了，我累了，要回屋休息了。”
瞿温心里想挽留萧雪，可他看着她彻夜未眠的憔悴面容更心疼她的身体，于是立刻松开了手：“快去睡吧，多睡一会儿。”
萧雪走了，瞿温的心里顷刻空落落的。他早感觉到了她这些时日的若即若离，明明上一秒还柔情似水地同他温存，下一秒便会淡淡推开他拒他于千里之外，他的秘密阻隔在他们之间，比千山万水还要难以跨越。
可有时瞿温又觉得惹萧雪心烦的不光是他的秘密，还有他本人，她不太想同他说话，也不再如从前般和他分享生活中琐碎的一点一滴。
他们仿佛只是例行公事、貌合神离地做着一对并不相爱的夫妻。
“可是我爱她呀，那么，她是不是不爱我了？”瞿温仰面望着床头的护身符发呆，几乎是在自怜自艾，“她若不爱我的话，为什么要对我这么好呢？”
“大人，喝药了。”少安探头进来，打断了瞿温的呓语，“夫人怎么不爱你了，她多心疼你呀。这么多年没见了，总要给点时间磨合磨合。”
“她心疼我……”
“嗯，昨晚夫人吓坏了，一直守着你，目光就没从你身上移开过。”
瞿温推开药碗，忽然痛苦地蹙眉，长长叹息：“她心疼的究竟是今时今日的我，还是七年前的我呢？她想求佛祖护佑的那个人是从前的瞿温，而我只是恰巧寄居在那个瞿温的躯壳里，令她迷惑，令她不忍，骗她用惯性来爱我。”
少安忙把溅出来的药水擦了干净，重新把药递到瞿温嘴边：“大人你在说什么？”
瞿温偏过头，拒绝喝药。他再度用被子蒙住脸，痛苦地在黑暗中呜咽：“她不爱我了……她想瞧见的人从来不是我……”
少安已经被绕晕了，端着药碗不知所措地站在床边。
“少安，替我办件事，立刻就去。”
“诶，你说。”
“天黑之前，替我找十处京都宅邸，至少五进院落，旁的都还好，只一条，府中必须要有爬满葡萄藤的长廊。你速去找，找齐后把图纸拿给我，我来挑。”
少安坏笑着威胁瞿温：“这么着急的话……你先喝药，不喝完我不去。”
瞿温一把掀开被子，红肿着双眼忿忿看向少安，端起药碗一饮而尽：“很着急！快去！”
少安走后，瞿温翻了个身蜷缩在床角黯然神伤，他要使尽浑身解数重新求得萧雪的爱意与垂怜，他要与她相爱到地老天荒的那一天。
——
次日晨醒，昌州的消息传来。少安几乎是跑着进来的，脸色白得吓人，在瞿温耳边低语了几句。
瞿温坐在床边，手指攥紧了被角，没有动。过了很久，他站起身走到窗边，背对着少安，声音很轻：“确定吗？”
“确定。沈大人和另两位下属在被追捕途中跳崖了，尸骨尚未寻得。其余六人全部被捕。”
窗外阳光正好，照在院中那棵银杏树上，叶子绿得发亮。他站了一会儿，转身往内室走。
走到妆台前，他停住了，镜子里的人穿着一件半旧的寝衣，头发散乱，面容清瘦，眼窝微微陷下去。他看着镜中的自己，看了很久，然后眼泪无声地滑下来，一滴，两滴，顺着脸颊淌进衣领里。他没有擦，只是垂下眼，肩膀微微颤抖。
半个时辰后，秦公公来了，他轻装简从，只带了两个小徒弟，进门便笑得热络：“陛下惦记瞿大人，让咱家来看看”。
瞿温换了身衣裳出来见客，面色已恢复平静，只是眼睛还有些红。秦公公看在眼里，什么也没问，只是转达了陈均的话，让瞿温“好好养病，不要多思多虑”。
瞿温谢了恩，送走秦公公，又不出半个时辰，礼部的人竟来了。
他们捧着一只朱漆托盘，盘上整齐叠放着一套官服。
一品紫袍。领口绣着仙鹤，栩栩如生。
礼部侍郎带着手下亲自来的，说了许多恭贺的话，说瞿大人劳苦功高，陛下隆恩浩荡，满朝文武无不敬服。瞿温一一道谢，面上挂着得体的笑意，礼数周全，滴水不漏。
礼部的人走后，他站在那套紫袍前，伸手轻轻抚过袍上的仙鹤。七年前他离京时，穿的是四品青袍，七年后他回来了，换了一品紫袍。
从青到紫，多少人穷尽一生也走不完这段路。他却在三十三岁便走完了。
可是他站在路的尽头，回首再望，只望见生离死别、尸骨累累、血流成河。
他攥紧了袍袖，指节泛白，眼泪落在仙鹤的羽翼上，洇开一小片暗色。
杜游是被燕子叫来的。进门时瞿温正坐在窗前出神，案上的茶早已凉透，一旁还搁着半碗从早膳起便没动过的粥。
杜游也不客气，拉了把椅子坐下，给他把了脉，沉吟了片刻：“你这脉象，气滞血瘀，肝郁化火。再这样下去，不出三个月，必郁郁成疾。”
瞿温没有接话，只是看着窗外。院子里的银杏树在日光中静默地立着，叶片在风中轻轻摇晃。
杜游也不催他，埋头写起了药方，过了许久，瞿温终于开口，声音很轻：“杜兄，你说，人这辈子，到底要辜负多少人，才算活过？”
杜游没有回答，他只是站起身，把那碗凉透的粥端起来，放在瞿温手边：“先把粥喝了。不管辜负了多少人，你总得活着，才能不辜负身边最亲近的人。”
瞿温低下头，端起粥碗，才缓缓喝了两口，便被屋外下人们欢天喜地的动静惊扰。
少安走进来，手里捧着一摞拜帖，高高低低，铺满了半个桌案。恭喜的、道贺的、求见的、攀交情的，每一张帖子上字字恭维，句句热络，仿佛在今天之前，他们一直都在等他回来。
瞿温翻了翻那摞比肩高的拜帖，一把推开老远，然后他抬起头，眨着刚哭过的双眼：“从明日上午再开始见客吧。今日我有事。”
“什么事？”杜游好奇发问。
瞿温轻轻叹息：“我想带萧雪出趟门，我有东西要送给她。”
杜游垂眸，瞥见瞿温的桌上放着几张宅邸的图纸，最上面那张七进院落，坐北朝南，后花园里有一道长长的葡萄藤长廊，图纸上标注着“春末夏初果实累累，遮天蔽日”。
瞿温用朱笔在图纸上画了个圈。
“你们要搬家？”
“不一定。”瞿温拿起图纸递给杜游，请他一起参谋，“那年我走前，萧雪看上了一处宅邸，她非常喜欢宅子里一处长满葡萄藤的长廊，可惜晚了一步，被旁人买走了。她当时和我约好，等我回京后我们再一起去别处买。”
作者有话说：
无
第97章
——
“为什么非要急着今日出门呢？”瞿温故意没说要去看宅邸, 只一味骗萧雪陪他出去。
未解其意的萧雪觉得他做事颇有些不分轻重缓急，蹙眉反对，接连发问：“你的病大好了吗？官服官帽试过了吗？接下来几日接待宾客的东西我也都还没准备好, 我……”
“我和合儿说好了, 她说她帮你盯着家中事。”瞿温早就安排妥当，笑盈盈地拉萧雪起身，不许她再拒绝，“终于不用再藏着掖着、可以正大光明地在街上走走了, 你就当是陪陪我吧。”
萧雪无奈, 只得补了下妆后随瞿温起身出门，临上马车了她左想右想还是不放心，于是把燕子留了下来协助绮合。
车上，瞿温瞥见萧雪兴致不高, 便先指挥车夫绕去了京都一家做冰酪的店。他跳下车, 没过一会儿便手捧了一大碗杨梅冰酪回来：“里面加了杨梅和桃子, 都是你爱吃的。”
萧雪接过, 吃了两口，终于展露了笑颜：“这还是我今年第一次吃冰酪。”
瞿温揽着萧雪的腰，笑着把脸凑到碗边, 萧雪见状便把勺子转给他，他不接，张开嘴要萧雪喂他：“好小气啊, 我就只尝一口。”
“你发烧呢，不给吃。”萧雪不买他的账，继续把凉爽香甜的冰酪往自己口中送。
“啊，原来你是嫌弃我会把病气过给你。”
萧雪对这样无赖的行径无言以对，只得把满满一大勺冰酪送到瞿温唇边。
过往七年的生活太过苦涩, 以至于瞿温几乎忘记了甜食的妙处，然而此时此刻，他最爱的人用这勺酸爽甜腻的消暑冷饮轻柔唤醒了他对甜味的美妙记忆。
瞿温两眼放光：“这么好吃！再来一口。”
萧雪立即笑着把碗藏在身侧：“你不许抢我吃的，你说了只尝一口的。”
瞿温作势要抢，萧雪不让，他笑得合不拢嘴，向萧雪许诺他们返程回家时再去吃一碗。
“你怎么这样，把儿子女儿留在家里，自己出来吃独食。”
“小小年纪不能吃这些，牙会吃坏的。”瞿温义正言辞。
过了会儿，萧雪吃不下了，自然而然地伸出手把吃剩的碗递给瞿温，掀开车帘看窗外盛夏光景，瞿温接过，大快朵颐地享用着已融化了大半、变为果汁的冰酪，自打十七岁和萧雪坠入爱河后，世间各式各样的冰饮他都只能有幸品尝到它们融化后的滋味。
阳光太刺眼，萧雪放下车帘，懒懒地靠在窗边：“这都快到城南了，我们究竟是要去哪儿？”
“别急，马上就到。”
——
两人手牵手走进了空荡荡的宅邸。
这是瞿温最满意的一套，年代不久，交通便利，七进七出的大宅布局得宜，后花园中还有一大片荷花池，水榭楼台，移步换景，颇有几分江南情致。
宅邸的前主人必定富贵风雅，两人才逛了议事厅和上房，萧雪便已点头：“玉坤，这间宅子好是好，可你问了价钱吗？我们买得起吗？”
“我没问，但我买得起。”瞿温这些年发了财，当然胸有成竹。
可萧雪不信，只觉得他又开始毫无金钱概念的败家挥霍：“你已是当爹爹的人了，怎么做事还是这样没有章法，也不想着为儿子女儿留些钱。”
“萧儿，你夫君如今飞黄腾达了，钱多得很，不用担心。”他捏了捏萧雪的鼻子，重重拍了下钱袋，继而伏在萧雪耳畔低语，“这些年我在外挣的家底足够我俩的孙子们坐吃山空，你别担心钱财，只管喜不喜欢。”
萧雪惊讶地眨了眨眼，她原以为前些天瞿温上交给她的那些已是他全部的积蓄了，没成想他竟也会有发财的一日，萧雪越想越不对劲，指着瞿温就要问，却被他猜中了心事，抢先一步作答：“你放心，我没贪污。”
“好吧。”萧雪闻言便不再多问，重新挽起瞿温继续往后走，“看起来还不错，也没什么地方需要花大力气修缮。”
“嗯，若你喜欢我们就买下，买后也不急着搬，毕竟现在牧周绮合去清陌那儿上书塾方便，我们两家串门也方便。”
萧雪点头，伸手摸了摸假山上的石头：“清陌兄老早就在护城河畔置办好了一处巨大的新宅邸，但因为碧云姐姐不和他成亲，他一直没找到由头搬。那宅邸也在城南，估计离这儿不远。”
两人缓步走到了长廊下，萧雪并没留意，仍在一边朝前走一边说着话，瞿温只得伫足，扶住萧雪的肩膀叫她抬头。
——
萧雪淡淡笑了笑，并未显得过分惊喜或感动：“你竟还记得这个。”
“我记得。好看吗？你喜欢吗？”
萧雪拉着瞿温在廊下坐下，没再仰头看郁郁葱葱的葡萄藤，而是看着他：“我可以说实话吗？”
瞿温抿唇，不知所措地将手心汗水从衣角蹭去：“你是不是不喜欢了。”
“我从前一直很喜欢，直到有一年夏天去朋友家做客，发现她家中长着葡萄藤的长廊下爬了好多小黑虫子，从那之后就不喜欢了。”
瞿温点头，试图扯出一抹不那么牵强的笑意，却根本做不到。
萧雪温柔地握住他的手，不愿让他失落：“没关系，我只是没那么喜欢了，并不讨厌，而且这处宅子样样都好，我们买吧。”
“萧儿，你也不喜欢我了，对不对？”
萧雪困惑地看着瞿温，不明白他为什么要这样问。她不喜欢他？天大的笑话，那她喜欢谁？她在意谁？她日思夜想的人又是谁？
“你只喜欢七年前的我。”瞿温苦笑着柔抚萧雪面颊，“但我不是七年前的瞿温了。”
萧雪从来没有这样思考过这个问题，她先是觉得瞿温说得有理，但想了想又品出些牵强和诡异，她想开口反驳，可又不知应当从何辩起。
她绞尽脑汁地试图弄清楚瞿温为何总要瞎琢磨这些事，为何热衷于自苦；她看着眼前人，联想到他前日晚间高烧时的胡话，似乎明白了什么：
“玉坤，我承认在你对我坦白全部真相前，我会一直因为你当年的不告而别对你不满、失落、心有怨气。但我没有不喜欢你。”
瞿温小心翼翼地迎上萧雪的目光，在得到她坚定的确认后终于咧开嘴笑了，可那笑容落在萧雪眼中却格外脆弱哀伤。
“你是不是不喜欢你自己了？”
“我没有。”瞿温摇头否认，低声呢喃，“我没有。”
“没有就好。”萧雪替瞿温轻轻拂去他肩上的一缕飞絮，“你回来这些天状况频发，我都已经无暇和你计较陈年旧事，我只希望你健康一些、开心一些。”
瞿温用力点头，伸手把萧雪紧紧抱在怀中：“我们买吧？”
“买吧，我挺喜欢的。”萧雪其实不想冲动地购置下如此昂贵的宅邸，但相比较无聊的身外之物，她还是更希望瞿温可以高兴。
“我还有很多很多东西想送给你。”瞿温明明在爱抚萧雪脊背，可萧雪在他的怀中只感受得到扑面而来的伤悲，她不知道他究竟怎么了。
“好。”萧雪柔声哄他，“我也有东西要给你。”
——
前年先帝病重不起，鸿胪寺的人为讨君上欢心，千里迢迢赶赴南疆，找来一位据说可以通灵的风水大师来京都算了一卦。
大师提了好几条建议，其中一条便是要把京都南湖填上，改建为一座十六层的高塔。
先帝不信鬼神，又觉得劳民伤财，一直未允准动工，但他采纳了大师的其余几条谏言，竟当真被阎王爷从鬼门关前又放了回来。
直到去岁他再度重病，陈均才下令动工，然而大约是晚了，湖还没填上，先帝便驾崩而去。
周昱细细揣度了陈均圣意，先帝前脚刚驾崩，他和工部私底下便暂停了填湖工程，然而很快周昱就被陈均调去了吏部，代理尚书一职，顺天府尹换了个人，这就又请了旨，大刀阔斧地开始改造了。
萧雪和瞿温并肩坐在湖畔长椅上，她牵着他的手，娓娓讲述着这片湖多舛的命运：“看见对面那些填湖的人了吗？”
瞿温点头。
“这是我送你的礼物。”
瞿温一时没揣度出萧雪的意思，只得玩笑道：“什么礼物？哪日生起气来没法把我丢进南湖里的免死金牌？”
萧雪娇哼一声，被瞿温不怀好意地揽进怀里，她反唇相讥：“新宅子的后花园就有大池塘，我不用舍近求远，我在家里就可把你就地正法。”
“小人不敢，小人一定对周大人言听计从。”瞿温笑着捏萧雪的脸，旁若无人一般。
“玉坤。”萧雪轻轻按住瞿温的手，“玉坤，我想和你说，你消失的这七年宛如南湖般横亘在你我之间。你自以为是地剥夺了我参与你生命的权利，也因此错过了我和孩子们的人生时刻。你回来了，却依然对你的行踪三缄其口，我理解，但无法接受，所以我也拒绝同你分享这些年我的生活。
但我这几日从儿子身上学到了很多。你不在的这些年，牧周因为你的缺席遭受过很多风言风语，可他从没有为此抱怨过你。他对你一直怀抱着无条件的信任与爱意，所以当你重新回来，他便立刻对你敞开了大门。”
即使已经过去了好几日，可每当瞿温想到牧周那声毫不犹疑的“爹爹”时仍会热泪盈眶。
“我决定向儿子学习，我也和你说一说这些年发生的事情，当然，你要投桃报李，把你可以告诉我的统统说给我听。我相信终有一日，我们之间的离散与错过也会如这片湖一般被一点一点填满，然后我们会重新变得亲密无间。”
于是萧雪躺在瞿温怀中和他说起了这些年的所思、所想、所见、所闻，女娲补天般替瞿温拼凑出他本该经历的人生。她的声音温柔动听，宛如把瞿温从炼狱召唤回人间的天籁，用无穷无尽的耐心将他一点点拽出暗黑世界的泥泞。
日薄西山，萧雪停止了她的讲述，瞿温依依不舍地吻她额角，希望她不要停下救赎他的脚步。
“先说到这儿吧，该回家吃饭了。”
——
晚上，瞿温请求萧雪留在屋中。
“萧儿，我向你坦白我鼻子上的伤。”
他终于开口了，萧雪笑着嗯了一声，两人如从前般走去院中于月下对饮。
“白老先生是当世华佗，会刮骨疗伤，他往我的山根处垫了东西，回京前又取了出来。”
萧雪难以置信地蹙眉，摸了摸自己的鼻子，瞿温这句话说得轻描淡写，可其间的每个字都必得承受非人的痛楚。
瞿温看出了萧雪的担忧，忙笑着补充：“每回都是喝了麻药的，一睡十几个时辰，一点都不痛。”
“怎么会不痛呢？”萧雪心疼地叹息，“为什么要动你的鼻子？”
“这个暂时还不能告诉你。”瞿温慧黠地笑了笑，替萧雪把酒盏满上，“也许当时是挺痛的，但是一回家，一见到你和孩子们，我就把所有的痛苦都忘记了，只顾得上开心。”
萧雪没心情喝酒，也不想听瞿温的安慰，她忧心忡忡地看着他，已透过这冰山一角提前预感到他隐瞒了自己多少可怖的真相。
瞿温无奈地望着她，替她把盏中酒一饮而尽，而后一把抱起萧雪回到屋中。他把她放在床上，半跪在地脱去了她的鞋袜：“我就说不该告诉你吧，白白害你担心。”
萧雪难过地闭上眼睛，不想再自我恐吓般地猜测瞿温究竟经历了什么，他俯身吻她，趴在她的身上将她圈入温暖的臂弯。
“萧儿，无论过去发生了什么，我都顺顺利利地挺过来了，往后有你在，我只会越来越好。所以你不要替我难过了好吗？”
萧雪点头，伸手轻轻抚过瞿温已几乎看不见伤疤的山根，瞿温在她的爱抚中温柔叹息，贪婪地眷恋着她慷慨给予的爱意。
“萧儿。”他唤她，像森林中迷途的羔羊。
“怎么了？”
“能不能晚上不要再留我一个人睡觉了？”
萧雪闻言仍闭着眼，却勾起了唇角。
瞿温心领神会地笑了，忙爬上萧雪的枕头把她按在怀中一刻不停地吻她。萧雪也笑了，清悦动听的笑声从窗缝中飞了出去，将这座夜幕下的小屋笼罩，她曾经在孤寂的深夜、这张床上流下过太多泪水，可正如瞿温所言，他回来了，她便将那些哀痛抛去了九霄云外。
她怎么可能不爱他。
作者有话说：
无
第98章
——
天一亮, 瞿温便派了四个小厮站在府门口拦截各路官员送来的礼物，瞿温要求今日所有来家中做客之人空手来空手走，谁若坏了规矩便是故意和他生分。
消息顷刻不胫而走, 各路官员赶在临出门前马不停蹄地更换车上的礼物, 把玉器字画、珍宝奇石全都撤下，改换成瞿温喜好但便宜的花草虫鱼和精酿美酒。
为此，京都的两家花鸟集市在开门营业半个时辰后便被各家的侍女小厮扫荡一空，京郊最好的几家酒庄闻得消息紧赶慢赶把价格提高了三倍不止。
瞿温低估了官员们的热情, 他先是收下了前几位访客的花木和美酒, 之后却发现若再这么收下去他可以干脆把瞿府的牌匾摘下改换成瞿记花鸟市场，于是他又派了小厮在府门口继续拦截，连花木和酒都不收了。
上有政策，下有对策, 瞿大人夫妇不收礼, 瞿公子和瞿姑娘总会需要些小孩子的东西, 于是官员们又开始八仙过海各显神通, 打着小时候见过抱过一起吃过饭一起参加过诗会等等由头把数不胜数的奇巧又不贵重的玩意送进了牧周和绮合房中。
俩孩子瞠目结舌，直叹这是前所未有的奇观。
既然送了孩子礼物，很多官员干脆带上自家孩子上门拜见牧周绮合。牧周是个实心人, 一瘸一拐地出了房门和萧雪一起见客了，而有丰富宫宴逃跑经验的绮合则一溜烟逃出了家门、钻进清静的徐府。
到时，灏诚正在温书备考下月的童试, 灏闻坐在另一边安静地画画，绮合摇着扇子跃上软榻，灏诚的侍女给她端来一碟葡萄：“要命，我家天塌了。”
“我听下人说今儿上午马车在我们巷子里排着长队进进出出，差点都堵住了。”灏诚虽说着话, 眼睛仍盯着书本，“牧周怎么没来？”
“被我娘叫去见客了。”绮合得意狡黠地笑着，“我不仅自己溜来你们这儿躲清静，还让我哥的小厮把朗月叫去我家了，反正她喜欢热闹，她就和我哥一起招待客人吧。”
灏诚点头，没再接话，绮合跳下软榻绕去灏闻身后看他在画什么。
这些年碧云带着灏闻见了许多江湖名医，也搞不清究竟是哪个神医的方子奏了效，灏闻现在不仅可以与人简单地交谈对话，还学会了画画，且画得栩栩如生。
灏闻在画桌上的百合花，绮合觉得有趣，坐在他身旁也一起画了起来，灏诚抬眸看了看他俩认真严肃作画的样子，小大人般满意地笑了笑，继续低头温书。
三人就这么享受着安宁时光，可百合花还没勾完轮廓呢，清陌推门而入。
“你们碧云姨母说晚上请大家去吃全鱼宴，都有空吧？”清陌把葡萄扔进嘴里翘着腿坐下，“绮合，你把你哥叫上一起来。”
“伯父，你们又和好了？”绮合故意强调了这个又字。
灏诚重重地坏笑了一声，替他爹回答：“是的，昨天又和好了。”
清陌无所谓，他早就知道这帮小的成天在背后议论自己的情事，但他光明正大，毫不在意：“朗月去哪儿野了？”
“又去找我哥了。”
清陌只眨眼的功夫就觉出了不对劲，牧周不是风寒发烧好些日子了吗，朗月去找他做什么。清陌不动声色地又吃了颗葡萄：“瞿牧周也是可怜，自己不方便还得照顾她。”
“没事的伯父，他脚好得差不多了，可以下床走动了。”
绮合言罢猛然抬头，她又掉进了她睿智无敌的伯父的陷阱之中，清陌满意地站起身：“好玩儿，我这就去嘲笑他。”
——
清陌走出房门的瞬间，仲平踏进了瞿府的大门。
仲平到时，接待了至少七八位访客的瞿温已面露疲色。
仲平进门便笑，笑得和从前一模一样，热络、熟稔，仿佛他们之间从未有过那些彼此心照不宣的决裂。
“玉坤，你可算回来了。这些年我一直在打听你的消息，怎么也打听不着。后来听说你去查盐税了，我就说嘛，陛下不会亏待你的。”
瞿温起身迎客，面上挂着温和得体的笑意。他的笑容客气、周全，和他在朝堂上接待任何一个不太相熟的同僚时别无二致。仲平看在眼里，嘴角的笑僵了一瞬，随即又恢复如常。
瞿温客套地问他近况，他便缓缓说起自己这些年还算不错的境遇——娶了位布料富商的女儿，岳家生意版图不小、财力雄厚，这些年有了钱财傍身上下打点一番，如今已是从四品。他在鸿胪寺干得很好，去岁又在漠北和谈中立了大功，现在在皇上面前也很能说得上话。
他一边说，一边打量着瞿温的神色，语气里藏着一丝不易察觉的试探。仲平非常在乎瞿温对他的看法，所以当他取得了这些成就后，他迫不及待地想看看他的反应、得到他的祝福。
瞿温只是静静地听着，偶尔点头，偶尔说一句“恭喜”，语气平淡至极。
仲平终于忍不住了。他搁下茶盏，身子微微前倾，压低了声音：“玉坤，你跟我说句实话，你这些年，真的只是去查盐税？”
瞿温闻言抬起眼，目光平静地看着他。仲平被那目光看得有些不自在，但还是继续说下去：“盐税改制前几年就收尾了。你别怪我多心，我只是觉得，若只是查盐税，不至于连家书都不寄一封。”
瞿温没有回答。他把手中的茶盏轻轻放在案上，站起身，声音温和而疏离：“仲平兄，今日时候不早了，厅中还有好多人等着，我们改日再叙。”
仲平的笑容彻底僵在脸上。他慢慢站起身，整了整衣冠，正要说些什么挽回场面的话，外头忽然传来一阵脚步声，下人进来禀报：“大人，大将军来了，直接去找公子了。”
瞿温闻言轻笑了笑，仲平瞧见他面上柔和的笑颜，瞬间变了脸色。
瞿温转向仲平时脸上迅速换回了那副客气的模样：“仲平兄，请。”
仲平咬了咬牙，转身往外走，他跟在瞿温身后穿过回廊，还没走到前院，便迎面撞上了清陌。
清陌正拎着牧周的胳膊把他往前院拖，牧周悬着只还没好全的脚高声叫嚷着伯父饶命，朗月在一旁拉着清陌的手笑靥如花，两条小辫子在日光下一晃一晃的。
“爹，救命啊！”牧周看见了瞿温，立刻向他呼救。
清陌看见瞿温，正要开口，目光越过他的肩膀落在仲平身上，微微一怔，随即勾起唇角。
“哟。”清陌松开了手，冷峻的面容上挂着几分讥讽，“方大人从漠北和谈回来了？”
仲平的嘴角抽动了一下，拱了拱手：“大将军安好，许久未见大将军了。”
“你多忙呐。”清陌这些年亲眼看着仲平为了追名逐利在朝中上蹿下跳，心中对他鄙夷至极，“人呐真是没有前后眼，若早知道玉坤能穿上一品朝服，有些人怕是无论怎样也不会亲手断了兄弟情分罢。”
仲平的脸色青一阵白一阵，喉结上下滚动了一下，终于什么都没说。他向瞿温草草拱了拱手，几乎是逃一般快步走出了府门。
“你非要挤兑他几句干嘛。”瞿温无奈地揉了揉额头。
“好玩啊。”清陌微笑，伸出手又把牧周拎了过来，“逗这个姓方的比逗瞿牧周还好玩。”
瞿温心疼了，一把把清陌的手从牧周肩上拍开：“我家牧周脚伤还没好全，你少欺负他。你小时候练剑就不摔跤吗？”
“不摔。”清陌耸肩，“从没摔过。”
瞿温正想着怎么反驳呢，不料朗月先一步蹿出来维护牧周：“爹，你连碧云姨母都打不过，你还好意思说别人。”
“就是，你别追不到夫人拿我儿子撒气。”
清陌咬牙切齿地指着眼前的两个人，瞿温笑着逐客：“今儿真没空招待你，过几天我提上新得的酒来找你。”
仲平从瞿府回来后就因为愤怒伤心茶饭不思。清陌那句话一直在脑中回荡。
若早知道玉坤能穿上一品朝服。一品朝服，是啊，瞿温这些年在外面究竟做了什么了不起的事，了不起到足以让他刚一回来就穿上一品朝服。
他决定开始暗中调查瞿温这些年的行踪。他动用了在鸿胪寺和礼部积累的所有人脉，翻阅了近七年的吏部考核记录，甚至托人调阅了盐税改制的原始卷宗，全都一无所获。
他不死心，又花钱雇了两个江湖暗探，命他们日夜盯紧瞿温的行踪。
——
瞿温从早到晚见了二十多个人，与人交际周旋向来都是劳心劳神的事，所以一整日下来他已是头晕眼花。
睡前，他先去绮合房中看了看女儿，告诉她明天家中的阵仗会比今日更声势浩大，在被女儿赶出房间后，他又去找牧周，一进门却吓了一跳，下意识地连忙转身往门外走，可才走两步又觉得不妥，忙调头折返回来。
坐在同一张床上、同一个被窝里看书的牧周和朗月困惑地看着行色匆忙的瞿温，朗月笑嘻嘻地开口：“瞿叔父好，我已经和婶婶说过了，我今天住在你家。”
瞿温想让朗月去绮合房中睡觉，但他看着儿子纯洁无暇宛如小白兔的目光，又不知如何开口，只好笑着在床边坐下：“好呀，叔父永远欢迎你。但朗月，你和你爹爹说过了吗？”
“说过啦。不过不说也没事，我经常来，他如果在家找不到我就知道我在哥哥这儿。”
哥哥。瞿温在心中默念了一遍这个极其暧昧的称呼，瞿牧周真有本事，真是青出于蓝而胜于蓝。
“爹你有啥事？”
“没事，没事。”瞿温拔腿就往外走，“带着妹妹早点睡觉。”
瞿温的内心大受震撼，他回屋后一把推开房门震惊地看着萧雪。
“出什么事了？”
他忙遣退下人们，在确定四下无人后压低声音问：“你知道朗月就住在牧周屋里吗？这大夏天的，俩人躺一张床。”
“你不要多想，你儿子到目前为止都还没有男女意识。”萧雪微笑，“朗月也完全没有，他俩去年夏天还一起去河里游泳的。但今年朗月八岁了，我已不允许牧周再带她做这些事了。”
“那也可以住在绮合屋里呀。”
“绮合不允许任何人和她一起睡觉。”
瞿温困惑地半天说不出话来，他满脸不解地换上寝衣：“清陌不管吗？他觉得没关系吗？”
“他巴不得牧周每天都替他照看朗月。”
既然人家姑娘亲爹都没意见，他也没必要再多嘴了：“今天送仲平出门时正好撞上清陌了，清陌非得挤兑他几句，等着吧，仲平不会放过他的。”
“仲平兄这些年在京都一个朋友都没有，他其实在鸿胪寺干得很不错，但因为从前那些事大家都不搭理他。他五年前娶了个富商的女儿，那姑娘家的布料卖得非常好，还定期给宫里御贡，那姑娘手段很是了得，把仲平兄管得死死的，但据说两人感情不睦已久。
陛下大约是看重他在朝中孤立无援、不得人心，这几年倒颇为重用他。”
瞿温躺下，无奈摇头：“从前多好的一个人，非得走歪门邪道，走到今日这个地步也不知他心里快不快活。”
“他倒还挺惦记你的，知道你失踪以后他还派人去找你的。”
“受不起。”瞿温吹灭蜡烛、扯下床边帷幔，“有你惦记我就够了。”
作者有话说：
无
第99章
——
第二日登门的人比前一日更多。瞿温从晨起便坐在厅中, 一拨接一拨地见，茶水换了六七壶，笑到脸颊发酸, 直到午后才算消停。
稍作休整后他便带着两大车礼物浩浩荡荡地去了杨府。
到时大学士没在正厅见他, 而是把他叫去了书房，大学士正在书房里练字，案上铺着一张半旧的宣纸，墨迹未干。
瞿温与老师阔别多年, 见他身体康健、精神矍铄一如往昔, 心中颇为欣慰，刚一进门便行大礼。大学士笑了笑，头也不抬，只招招手让他到身边来：“回来啦。你来看看, 这个‘静’字写得如何。”
瞿温凑近了细看, 笑道：“老师这笔力愈发沉了, 学生不敢妄评。”大学士这才搁下笔, 抬头打量了瞿温片刻，伸手拍了拍他的肩膀：“我瞧着你是不是瘦了，在外头吃了不少苦吧。”
“没瘦, 反而变结实了，肚子上的肥肉都没了。”
大学士轻笑出声，让下人换了新茶, 师徒二人隔着一盘残棋坐下。他们先唠了会儿家常，继而又聊起了朝中近况，大学士忽然挥手屏退左右，书房里只剩下他们两个人。
他端起茶盏抿了一口，缓缓开了口：“陛下有意给你一个凌驾于六部之上的职位, 不掌实权，但可参与一切军国大事的参议谋划。”他顿了顿，看着瞿温的眼睛，“我猜测陛下会直接把你扶上太傅之位。”
瞿温的笑容凝在脸上。大学士以为他是谦辞，放下茶盏，语重心长地劝道：“你初入仕时我就说过，你这孩子心思太重，什么都搁在心里。如今好不容易回来了，也该享些清福。这个位置不掌实权，倒正合你的性子，不用日日案牍劳形，又有足够的分量参政议事。”他顿了顿，声音放得更缓了些，“太傅当年在时，总说朝中无人可托。他若还在，定也会满意你。”
瞿温得大学士如此盛赞，满心愧怍难安，他站起身，退后两步，恭恭敬敬地行了一礼，大学士被他这突如其来的郑重弄得愣了一下。瞿温直起身，面上挂着笑，但那笑意里藏着一丝不易察觉的苦涩和为难：“多谢老师提点告知，学生回去好好想想。”
大学士看了他片刻，没有追问，只是点了点头：“去吧，高处不胜寒，是该好好想想。”
——
瞿温回家后心中烦躁不已，强撑着又见了几位前辈老臣后就下令闭门谢客了。
他唉声叹气地回屋时母子三人正吃着冰葡萄闲聊，见他愁眉不展，都以为是遇上了什么难事。
“你爹我可能要当太傅了。”
绮合困惑地看着瞿温，他脸上的神情给人感觉太傅是一个钱少事多得罪人的九品芝麻官。
“太傅是什么？”陈国已经多年没立过太傅了，所以牧周没见过，“和伯父比哪个官大？”
瞿温因为沈青柏一行人的死对陈均颇为不满，根本不想当什么太傅，满脑子只想辞官带夫人孩子回金陵安度余生：“儿子，我这么和你说，当太傅不如吃冰葡萄。”言罢，他抓了一把塞进嘴里，皮都没吐便咽了下去。
“好巧，伯父也常说当大将军当得想死。”
萧雪赶忙笑着扯开话题，这帮本来就不太知道天高地厚的小孩子如若天天和瞿温清陌呆在一起怕是迟早要前途尽毁。
瞿温长吁短叹地走进屋睡觉了，母子三人没管他，继续聊天，可两刻钟后瞿温又拖沓着鞋子披头散发地走了出来，不过状态判若两人，笑得神神秘秘。
“萧儿，想吃什么，我们晚上出去庆祝一下。”
“怎么了？又想通了？又喜欢当太傅了？”
瞿温轻笑两声，非得挤来萧雪身边躺下。
而后少安来了，也是神神秘秘的，身后带了一行人、抬进屋四个大皮箱。
牧周和绮合满心好奇地跳下软榻去开箱，而瞿温只是靠在萧雪肩上一味偷瞄她，他不愿错过箱子打开的那一刻她脸上的神情。
震惊、惊喜、宛如身在美梦之中。
一箱金条、一箱银元、一箱宝石和一尊无瑕清透的翡翠玉佛像。
“妹妹。”牧周呆呆地看着身旁的绮合，“我们是不是发财了？”
绮合自幼冷静非常，鲜少流露出今日般难以自持的神色，她错愕地点了点头，迷茫地回眸看向爹娘：“哥哥，我们好像真的发财了。”
牧周和绮合拉着手蹦跳着欢呼，瞿温笑容满面地环抱住萧雪的身体，避开孩子们的视线咬住萧雪耳垂低声问：“是不是得奖励我一下？”
萧雪尚未从一夜暴富的盛大喜悦中恢复，只想扒拉开瞿温的手去摸一摸那四箱宝贝，瞿温见状笑着支开儿子女儿：“合儿，你和哥哥回去商定一下我们今晚吃什么喝什么玩什么，爹爹和娘亲有要事相商。”
萧雪这才回过神来，嘟囔着拒绝：“这么多钱还没想好怎么安置呢，你……”
瞿温的嘴唇堵住了她的声音，他将她压倒在软榻上无从遁逃，唯有在他的掌心才能品尝到一息尚存的七情六欲。青天白日，门未上锁，屋外人来人往，萧雪哀求瞿温进屋，瞿温不允，扶住萧雪的额头命令她看着一旁箱子中金光璀璨的宝物。
“不要。”萧雪无助挣扎，瞿温充耳不闻，挺身而入，“孩子们若进来怎么办。”
瞿温享受着萧雪的紧张不安与娇羞婉转，用力拎起她的小腿毫不怜香惜玉地继续：“那就正好教教牧周少和人家姑娘同榻而眠。”
萧雪受不了他的胡言乱语，却又被他丢弃礼义廉耻后的野蛮模样摆布得意乱情迷：“坏蛋。”她的身体缩成一团，皮肤涨得通红，气喘吁吁地嘟囔。
“坏蛋？”瞿温勾唇，“欠了我七年的债可得慢慢还。”
——
一家四口出门吃了顿山珍海味，吃完回家关起门来瞿温便不知餍足地继续找萧雪讨债。
月黑风高，瞿府一派温柔旖旎，而被仲平派去跟踪瞿温的江湖暗探可就没那么好运了。
一直在暗中保护瞿温安危的朝廷暗卫一早就察觉了那两个不知轻重的江湖人，只是瞿温这几日鲜少出家门，所以暗卫们忍着没动手。然而今日那俩暗探竟一路尾随，甚至胆大包天到易容站在酒楼门外偷听瞿温一家的谈话，如此便犯了大忌。
于是，他们在毫无察觉的情况下被暗卫们打晕带走，还没怎么经受拷打便供出了幕后主使。
“什么人？”
“回陛下，已查明是方仲平大人。”
“哦？他俩往日有什么过节吗？”
“不知详情，只知瞿大人与他是同一科的举人和进士，也许是嫉妒瞿大人才华久矣。”
“有意思。”黑暗中，陈均的眼眸幽深难见底，“他若真能这么盯着瞿温的一言一行，于朕倒也无弊处。”
“那么属下先不打草惊蛇？”
“对，只要方仲平别没轻没重地触及那些他不该知道的事，旁的就让他盯着好了。朕与瞿温七年未见，也不知他私底下还有几分像从前。”
“属下明白。陛下，另有一事要禀。”
“讲。”
“宜宁郡主殿下在府中苛待下人，竟当众打死了两名女使。”
“为着什么？”
“似乎只是发泄情绪，心情不好的缘由还是为着大将军。”
“这种人……母后喜欢她，朕也没办法，不过这种人若真嫁给徐靖朕也觉得不安，继续盯着吧。”
——
清陌一直想让碧云直接搬进徐府，碧云严词拒绝，并故意在离徐府至少三刻钟车程的地方购置了宅邸，不仅与清陌保持着恰到好处的距离，也维持住了自由自在的生活。
虽然碧云帮主的赫赫威名早在十余年前的松蒲决战便已传遍京都，但任一个女人有再盖世的武功和成就，一旦落入街头巷尾的流言蜚语里，也难逃不堪的结局。
因着他俩分府别住，现在大家都在传，碧云多年苦苦追求清陌不得，眼巴巴跑来京都甘愿做他的外室。
不过若非得在忍受流言和嫁为人妇之间二选一，自幼闯荡江湖、天不怕地不怕的天下第一大帮女掌门还是毫不犹疑地选择了前者。
人若自己心中可藏天地，那么所到之处便皆是星垂平野阔，月涌大江流的辽阔风景。
碧云骑着一匹白马，悠悠然穿过街市。她今日穿了一身自己改裁的碧色劲装，窄袖束腰，裙摆裁成百褶，策马时随风扬起，利落风流。白马颈下系着一枚银铃，每走一步便叮当作响，引得路人纷纷侧目。街上不时有人认出她来，她统统只当没看见，昂起明艳的脸庞信手摘下街边一枝石榴花，打马而去。
然而却被一队车马拦住了去路。
华丽的马车上悠然走下一位高贵美丽的女子，可碧云向前几步，凑近再看，只觉她浮夸张狂、面相不善：“来者何人，为何挡我去路？”
“大胆刁民，见到郡主殿下还不下马行礼！”身旁的侍女倒比主子还要猖狂。
“怎么，你说你是郡主我就信了吗？”碧云故意问，激得面前的女人洋洋得意地拿出腰牌亮明身份。
碧云定睛一看，果不其然，还真是那位大名鼎鼎的宜宁郡主。
郡主虽然站在马下，但气场却不输，优雅但轻蔑地看着碧云，不料碧云根本不走寻常路，丝毫没有动怒：“宜宁郡主，幸会，让一让。”
碧云看着郡主吃瘪的模样强忍笑意：“素昧平生，我也不想认识你，就不自报家门了。”
“你好大的胆子！”侍女冲出来指着碧云骂道，“大将军见了我家郡主还要点头行礼呢，你这个卑贱的外室竟敢如此无礼。”
话音刚落，还没来及耀武扬威，那侍女便被一鞭子抽翻在地，捂着鲜血直流的右脸嚎哭怒骂，碧云甩了甩手，再往前走了几步，居高临下地斜睨着已被气到浑身颤抖的宜宁郡主：“你的侍女毁容了，你也想试试吗？”
后方车马悄无声息地让开了一条窄道，碧云快活地轻笑出声，像个在武林大会上一招制胜所以趾高气昂、睥睨四海的小女孩，潇洒不羁地纵马离去。
宜宁郡主看着碧云的背影，发誓必要将她挫骨扬灰。
——
傍晚，清陌和一众武将从兵部议完会出来，见碧云正盘腿坐在门前的大树下津津有味地吃着串糖人。
清陌走上前，身后一众人等心领神会地跟着走来，还不待清陌开口介绍就极有眼力劲地谄媚问好，一口一个帮主、掌门叫得碧云心花怒放。
“我得和你说个事儿。”碧云并非想和清陌告状，恰恰相反，她是怕她的举动令他为难。
“我中午吃饭的时候就听说了。”清陌微笑，似乎心情不错，碧云见状把没吃完的糖人往他嘴边塞，他蹙眉不吃，但还是乖乖接过替她拿在手里，“打得好。”
“不要紧吧？会牵连你吗？”
“不过是太后打发时间养的只疯狗，理她呢。天天找机会在我眼跟前晃来晃去，我早就想抽她了。”
碧云哈哈大笑，清陌顺势提出今晚住去她那儿的要求：“我明明有那么多套宅子供你挑选，你为什么非得住在那个犄角旮旯？”
“住自己宅子尚且都被人戳脊梁骨笑话，要住你宅子里还得了？”
清陌一说到这儿就想劝碧云放弃帮主之位，但他实在不敢提了，每次提完后果都不堪设想：“随你，你开心就好。我不过就是再早起半个时辰去上朝罢了。”
“你明天有早朝啊？”
“嗯。”
“那你干脆别睡了。”
“我真是谢谢你。”
作者有话说：
无
第100章
——
天已暗沉, 闷雷声低低在云端回荡。仲平走进宜宁郡主府时听说她又在责打下人。
她今日当街被碧云侮辱，这还不算完，消息传出去后清陌竟还和碧云同乘一匹马回家, 她的颜面和爱情难道都得折损在这个粗野卑贱的江湖女子手中？
“郡主殿下, 在下鸿胪寺卿方仲平。”
郡主斜斜望了仲平一眼，抬手请他坐下：“我知道你，先帝病时找了高人来算风水的便是你。”
“是，做臣子的心之所念莫过于圣体康健。”
“你倒是忠心耿耿。”郡主示意侍女给仲平倒茶。
仲平恭敬颔首, 继续用他高超的语言技巧熨帖宜宁郡主今日受到重创的自尊心：“臣愧不敢当, 郡主乃陛下血亲，若能令郡主永得康健安乐，我们这些做臣子的也应赴汤蹈火。”
宜宁郡主勾唇，听出了仲平谄媚的投诚之意, 她虽嚣张跋扈但不是个蠢人, 一下便猜出了也许仲平是与清陌有什么过节：“好, 说说看你要如何为我赴汤蹈火呢？”
两人屏退左右, 仲平淡淡笑着开口：“臣愿为郡主殿下除去眼中钉，不过为长远计，臣希望郡主殿下可与臣共享您在大将军身边安插的人手。”
“你放肆。”
“郡主殿下, 我们要动的人本就不可小觑，大将军更是个心有成算之人，我们得戮力同心。”
郡主扬起她尖细的下巴, 玩味地看着仲平：“那么你想达成什么目的呢？”
“臣素来敬重大将军，与大将军无冤无仇，臣不会做对大将军不利的事情。”仲平瞬间猜透郡主心事，立刻保证，“臣向郡主坦言, 臣想打听的是瞿温瞿大人的事。”
“绕这么大一圈？”
“他与周夫人心细如发，臣插不进任何人手。”
仲平故意提及萧雪，这一提顷刻便戳中了宜宁郡主的痛处，如若说她对碧云的厌恶嫉恨有十分，那对萧雪，简直可以说恨之入骨。
“好。方大人，先拿出点真本事给我瞧瞧，若我瞧得满意，立即将我的眼线与你共享。”
“郡主放心，明日晨醒便会有好消息。”
——
先帝对清陌宠信无度，就算他在早朝上哈欠连天闭目养神都不要紧，但陈均不一样，陈均若觉他失礼，是真的会把他叫去殿中跪着训斥大半日。
因此清陌多少还是睡了两个时辰，天还没亮就从碧云家中出发赶去上朝。
他困得头晕脑胀，什么也听不进去，暗下决心以后若有朝会绝不能留宿在碧云的偏远住所，好在今日早朝事情不多，很快就要结束了。
“臣有本上奏。臣参大司马大将军与江湖帮派往来密切，私交甚深，犯上作乱。朝中诸人皆多次见过大司马大将军在公开或私人场合与江湖人士同进同出，敢问大司马大将军意在何为？”
竟有不怕死的御史冲出来说这个。
清陌一瞬清醒，回眸看跪在地上的御史，初出茅庐的年轻小伙子，最适合被当作枪使了。
这一参，连龙椅上的陈均都感出了几分荒谬。清陌和碧云七年前从西境回来就黏黏乎乎不清不楚的了，满朝文武、全军上下甚至京都百姓都无人不晓，但据陈均所掌握的情报，碧云本人这些年在江湖中已几乎隐退，碧云坡的势力权柄大多也不再由她掌控，何况陈均深谙清陌的为人，所以一直睁一只眼闭一只眼，只要不成婚就由得他玩去。
陈均轻转了下扳指便猜出了是宜宁郡主推波助澜，好大的胆子，竟敢把手伸到朕的朝堂。
陈均看向清陌，示意他辩解。
然而清陌又摆出那副恃才傲物、满不在意的样子，冷着脸不做辩解，陈均等了他一会儿，越等越气，故意逼他：“大将军，既有人当朝指控，依律，你要表态。”
清陌不屑地挑眉，拱手道：“陛下，臣若真有勾结江湖势力犯上作乱之心，请陛下立即将臣斩于闹市口谢罪。”
陈均按捺住了说斩立决的冲动，冷冷看着清陌：“朕知道大将军脾气大，但竟不知大将军如今已敢在早朝上同朕、同天下臣工甩脸了。”
清陌内心对这场闹剧厌烦不已，但又没办法，只好跪地致歉：“臣不敢，臣知罪，臣的确不曾同江湖势力有任何勾结，望陛下明察。”
“陛下，大司马大将军如此自恃功高、目无君上，其犯上作乱之心可见一斑。”
陈均戏谑地看着清陌，这么多年过去了，都已位极人臣了，可他还是这副死样子，有捅破天的脾气却没有收拾残局的能力。从前父皇宠他，总默默替他收拾残局，可陈均才不要做老好人，陈均只想看看他打算如何收场。
这个老好人由周昱站出来做了。他先暗示了那年轻御史不要被人当枪使，又机智地拆解了犯上作乱的定义，把亟需讨论的问题变成了清陌的生活作风。
清陌领了周昱的情，当朝表示他今后会更加谨慎行事。
“依周卿所言，大将军还是赶紧成婚吧，朕不愿再在朝堂上听关于你的这些烂事。”陈均故意逼清陌尽快抉择，“当断则断。”
——
散朝后，清陌追上健步如飞的周昱向他道谢，周昱无奈地笑了笑，如长辈般提点他：“大将军，往后碰上任何急事，说话前都记着先多想一步，你一旦出了招就要能收住场，这和在外打仗是同个道理。”
“是，我明白。”
“皇上才登基四个月，朝局还有些不稳定，少得罪人。”
“我没得罪人。”这倒不是嘴硬，清陌向来是得罪完了一大帮人都还不自知。
“你没得罪人人家突然拿这事参你？”周昱前几年一直暗暗揣测女儿到底会不会和清陌在一起，不过他现在非常庆幸女儿的英明决策，清陌这种烂脾气任是和谁在一起都得三天一小吵五天一大架，“陛下方才也说了，当断则断，所以你的婚事若有了决策，在决策前切记一定先去请陛下的旨意，陛下同意了你再办。”
清陌没有决策，清陌只想得过且过。
然而早朝的事情很快传入了碧云的耳朵里，她等清陌等到傍晚，见他没有丝毫要来找她商谈的意思，干净利落地背上她的小行囊赶在城门落锁前离京了。
她头也不回地离开时清陌正在和瞿温喝酒。
袁常匆忙赶来汇报碧云的不告而别，瞿温闻讯时瞧着倒比清陌紧张许多。
“总是这样。”清陌冷笑着往后仰倒，“但凡哪里不如意了一声不吭就走，走吧。”
“她不是怀孕了吗？”
清陌摊手：“人家说不用我管。走得好，这次走了就彻底算了，谁也别见了。我赶明儿就挑个姑娘成婚拉倒。”
瞿温是个始终如一的人，对待感情走一步恨不得朝后看一万步，所以他理解不了清陌和碧云之间说认真也认真，说儿戏也可以称之为儿戏的情路历程：“你先别说气话。我想问问你，你心里究竟想不想和帮主成婚？亦或者只想和她维持现状？”
“好烦啊我不知道啊。”清陌不耐烦地蹙眉，“我要怎么和一个动辄就往辽西城山里跑的人成婚？”
“你的意思是，如果帮主能够放弃她的江湖，你们之间就没有阻碍了。”
清陌闷头喝酒，喝了两盏微红着脸看向瞿温：“没错，是这个意思。”
瞿温笑了笑：“帮主是不是从没和你说起过她如今在江湖上的处境？”
“说了啊，说她可牛了，江湖离了她都不转了。”
瞿温闻言先沉默了一会儿，他想在开口前先琢磨出碧云在清陌面前故意逞强的缘由，以免自己好心办坏事。瞿温和碧云仅有数年前一面之缘，实在不了解她，但听萧雪的描述，她当是个骄傲恣意的千古风流人物。
所以她绝无可能在爱人面前示弱，更遑论她的爱人还有如此滔天的权势和财富。一旦示了弱，她便从此矮了他一头。
叱咤江湖这么多年的女掌门，原来在爱里也会清醒地沉沦。
“她骗你的。”瞿温淡淡开口，“鹿姑娘和我说过，帮主这几年的境遇很不好。”
清陌收敛起了他漫不经心的神色，放下酒盏，示意瞿温继续说。
“首先因为和你的关系，很多江湖帮派颇为排斥她，江湖这个地方最讲声誉，一来二去她就没有那么高的威信了；其次她这几年一直分心在你身上，好几年没有去清修精进武艺，如今她的武功已被她的大弟子赶超，这令她在碧云坡的处境也颇有些尴尬；最后，她怀孕了，你想想看，等孩子生下来后江湖中人要怎么做文章，她要怎么立足。”
这与碧云告诉清陌的一切都大相径庭，清陌迷茫又错愕，瞿温命人撤去酒盏，温柔地提醒：“她嘴上说着不可能为你放弃江湖，但其实做的都是为你放弃一切的事情。倘若你消受不起，就该尽早同她言明界限，倘若你爱她，速去把她追回来。”
清陌在感情的事上从没有成熟过，他继续嘴硬：“说不定鹿冉冉骗你呢。”
瞿温恨铁不成钢地摇头：“帮主如此风华绝代的人物，怎么会为你这种人倾尽所有。”
——
“臣请假。”清陌谨记周昱的叮嘱，次日一早就入宫向陈均请旨，“臣悄悄去趟辽西城，不会惊动军中诸人，臣休假期间，所有兵符都上交陛下。”
清陌言罢就把四块兵符双手呈给陈均，秦公公上前一步就要去接，却被陈均用眼神阻拦。
“去辽西城做什么？”陈均装傻。
“谨遵陛下教诲，追人回来成婚。”
陈均原先一直板着脸，闻言实在没忍住，轻笑出声：“朕不可能允许我朝的大司马大将军和江湖中人成婚。”
“臣揣测陛下早已知道，她在江湖中已失势久矣。”
“朕不管，她首先得辞去掌门之位，和她的江湖切割得干干净净，再经过朕的审查，才有可能做你的夫人。”
清陌叹气不语，他想了一瞬，还是继续把兵符递给秦公公。
陈均见他去意已决，这才收下。
“速去速回，军务的大小事都交接好。”
“多谢陛下。”清陌叩首，开始逐项汇报各类军务他都交接给了何人，陈均细细听着，这些人里只有一两个是清陌提拔的，余下的全都不是，足见其坦坦荡荡、持身清正。
“记不住记不住。”陈均不耐烦地挥手赶他走，“你和下面交待清楚就行。”
清陌走后，陈均召见了代理吏部尚书一职的周昱：“周卿，去查查昨日弹劾徐靖之人是何背景，查明后速来禀报。”
——
“方大人，这件事你办得很好。”
“郡主谬赞，臣分内之事。”
“徐家大公子房中的贴身侍女是我的人，她很能干，很得徐灏诚的信任。”
“郡主英明、未雨绸缪，臣敬服。”
“等下你们可以见一面。”
作者有话说：
无
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