盛夏酷暑。
三天前，陛下兴之所至要去京郊行宫避暑两个月，不日便带上宫妃一行人浩浩荡荡地出发了。
朝堂的政务不可耽误，故而六部重臣都携眷随御驾来行宫避暑。
皇后听闻今夜会下雨，赏雨亭摆了一个赏雨宴，邀请各家贵女千金前来品茗吃点心。
二层游廊环湖而建，檐下悬挂着掐丝雕花宫灯，坠着的琉璃珠子在风中摇曳。
亭台水榭里，女眷们已经到了，吃着瓜果喝着荷露茶，摇着绢扇谈天说地。
说着今年江南新出的布料，坊间最好的绣娘，玉器坊新出的珠宝，书坊最热的话本子。
忽然，远方天边闪出紫色电纹，裂破苍穹。
大雨将至。
不知道谁问了一句，“快下雨了，怎么还没开宴？”
坐在贵女中的江楹开口了，“这不是江二小姐还没到么？”
江楹此话一出，原本聊着天的女眷们都静默了一瞬。
江楹是江栖继母所出的妹妹，但是全京城皆知，江栖这个妹妹，与她一向不和。
江楹似看不到众人的神色，讥笑道：“江二小姐这谱子摆得够大的，全部人就等她一人。”
姜家小姐姜妤打圆场，适时开口，“许是江大人有事耽搁了呢？”
江楹冷哼一声，“能有什么事比皇后的赏雨宴更为重要？”
话未落，一道身影拾级而上。
雨在这刻淅淅沥沥而下。
冲散凝聚了一段时日的暑气，雨雾带着沁人心脾地凉意。
“抱歉，有事情耽搁了。”江栖朝众人清浅笑道。
她一身浅金色的繁复宫裙，绣着桂花的云纱披帛蜿蜒在地，发髻上金簪流苏摇晃。
这般容色绝丽，半点看不出是平日在朝堂上搅动风云的大理寺少卿。
江栖慢条斯理地走到仅一空着的位子前。
贵女千金们谈论她的时候，江栖已经到赏雨亭下了。
二层游廊上，所有话一字不落全部落入她的耳中。
江栖从来没有把江楹放在眼里，一直视她为无物。
江楹的所言所语，不过都是妒忌罢了。
她何曾理会？
江栖一坐下，侍女便递上来的荷露茶。
她伸手去接，侍女被她指尖的血迹吓了一跳。
众人的目光都落在她身上。
大家七嘴八舌问怎么了？
姜妤着急道：“可是受伤了？”
江栖伸出手指仔细打量，方才临急临忙，手上的血迹未擦干净，渗透进了指甲缝间。
她笑着解释道：“刚刚在行宫外看到一个犯人，抓他时候不小心沾上了他身上的血罢，急匆匆地未曾擦干净。”
众人听闻后都沉默了，唯剩廊外雨声沥沥。
血都沾上了手，哪能是不小心？
这般凶险的事，被她风云轻淡的语气说出来，总觉得心惊胆颤。
侍女在受惊中回过神来，连忙道：“奴婢去给江大人打盆水净手。”
姜妤恍然道：“原来江大人方才是去抓捕犯人，故而才晚来。”
有人附和，“原来如此，正事要紧。”
众人附势的话，让江楹的脸色变得阴沉难看。
说话间，廊外的侍女便通传皇后和瑜贵妃到了。
众人皆起来行礼。
皇后在摆好的主位上坐下，让大家自便。
瑜贵妃扫了一眼众女眷，不解道：“太子妃没来么？”
皇后慢悠悠地喝了一口茶，抬眸，身旁的侍女才道：“回瑜妃，太子妃身子不适。”
瑜贵妃“哦”了一声，大家倒是没什么反应。
这场夜宴，说是赏雨，其实就是瑜贵妃想替四皇子晋王萧璟觅个适合的王妃，太子妃来不来其实也不打紧。
倒是江栖，听闻太子妃不适，皱了皱眉。
阿姐她……怎么病了？
因皇后和瑜贵妃的到来，女眷们都收敛了不少，方才兴致勃勃聊着的话题也没有继续，含蓄地笑着，偶尔夸赞一句宴上的点心。
是得体大小姐们的模样。
只有江楹，笑声像春日枝头的黄莺鸣鸣，明媚璀璨，在瑜贵妃面前殷勤添茶递点心。
坐在边缘的江栖无声冷笑。
江栖无视江楹，江楹则不同，从小到大事事都要与江栖姐妹比较一番，江栖入朝为官，江楹没有当官的本事，便想靠婚事压她一头，毕竟也只能靠婚事压她一头。
但嫡姐江樨嫁入东宫成为太子妃，江楹再怎么高嫁都不可能压江樨一头。
江栖曾经嘲讽过她，“论权势比不过我，论婚事比不过阿姐，你还有什么可比的？”
江楹因为这句话在房中哭了三日。
自从她更恨了。
晋王妃这个头衔比不过太子妃，但是也不会太差。母亲让她好好在瑜贵妃面前表现，她也是这么想的。
江栖看到江楹这般讨好巴结，哪里不知道她的心思。
可惜，有时候权势之下错综复杂，江楹以为的好婚事，不过是大家利益交换的筹码罢了。
太子和晋王明争暗斗多年，江樨嫁入东宫，把江家站队太子一派摆到明面上，而晋王选妃，怎么选都不可能再选江家的女儿。
明眼人都能看清，只有江楹和她的母亲是个瞎的。
实在可笑。
这般想着，她便忍不住笑了起来。
江楹见此狠狠瞪了她一眼，惹来江栖的笑意更盛。
外面的雨愈发地大，落在池塘里荡起一圈又一圈的涟漪，江栖倚在坐凳楣子上，雨雾沾了袖子，风卷起垂地的披帛。
无视皇后和贵妃身边贵女们的交谈声，欣赏池塘中的朦胧细雨打湿荷花花瓣，水珠聚在莲叶中，不一会便洒满溢出，落在叶下吐泡泡的锦鲤头顶，锦鲤受了惊吓瞬间没入水中。
江栖觉得有趣，看得入神。
隔着雨雾，没有隔绝荷塘对面的二层廊阁里的热闹，大约是今夜瑜贵妃替晋王萧璟相看王妃，萧璟便邀着京城中的世家公子在这里喝酒斗诗。
几轮琼浆下肚，众人愈发放得开，不知道谁作了一首诗，大家都高声喊着“好”。
引得这边贵女们侧目。
热闹之中，只有一人坐在人群中静默不言，黑发上束着莲纹白玉冠，余白色暗纹素罗常服，修长白皙的手把玩着白玉莲花酒盏，风流蕴藉，绝类离伦，与周遭的吵闹格格不入，却被周围的人所恭维着。
“把玩着酒盏的那人，是陆大人么？”坐在江栖身侧的三人人小声交谈。
有人应是。
“比画中更为清俊。”说话的人低了脸颊。
江栖侧目，看到她染上霞色的耳垂。
她不动声色地收回目光。
“年纪轻轻便已经是吏部侍郎。”
“陆大人好像也到了婚配的年纪，为何尚未娶妻？”
“不知道呢。”
从陆珩入朝为官开始，庚帖便陆陆续续被送进陆家，及冠之后更是络绎不绝，不过，皆没有了下文。
“会不会是有心上人了？”
“不应该啊，以陆大人的地位和陆家的权势，看上的哪家贵女不是趋之若鹜？怎会至今不成亲？”
此言有理。
“我知道了，”有人大胆猜测，“是陆大人求而不得。”
“求而不得？”那人抵着下巴沉思片刻，“莫不是对方是有妇之夫？”
此言一出，一字不落全听完的江栖忍不住笑了一声。
她身侧的三人才惊觉她们离江栖太近了，她们背后的悄悄话都被听完了。
三人噤声，面面相觑。
江栖侧头看了她们一眼，解释道：“我只是在笑被雨水打了头的鲤鱼。”
三人：……
被雨水打了头的鲤鱼有什么好笑的？
其中一人道：“我想到那边看看。”
另外两人应和，“我们也去。”
她们走了，江栖想起她们方才的话，又忍不住笑了出来。
她看向对面静坐的那人，爱而不得么？有意思。
倏忽间，那人漠然抬眸，隔着雨雾与江栖四目相对。
她来不及收回目光，只微微勾了勾唇角，笑意不达眼底，举起手中的荷露茶，不动声色地朝他敬了一杯。
黄昏时，她在行宫外看到的本不该出现在这里的林元书，一桩行贿案的关键证人，方才指证陆珩才是幕后主使。
他的爪牙已经被送进大理寺的牢狱了，他的麻烦很快就要来了，值得喝一杯不是吗？
可喜可贺啊！
陆珩凝视了她半晌，久到意外他不会理她的时候，他慢条斯理地端起手侧小方桌上的青玉酒盏，端在空中停顿片刻，尔后仰头一饮而尽。
抬手间肆意风流，余白衣袖在风中轻扬如同那薄雾中的翠竹，风姿卓然。
腕间鸦青色方镯更添一抹重彩。
修长白皙的手指捏着酒杯放回小方桌，他身旁的人大约被酒杯放下的声响吓了一跳，愣了一下，随后又谄媚地笑着给他满上酒盏。
江栖歪了歪头，发上金钗流苏摇晃，她绽出一个不达眼底的笑，收回目光。
她近乎挑衅地敬茶，原以为他不会喝的，真是让人意外呢。
她与陆珩是太学时的同窗，皇子们的伴读。
一同求学多年，同年级第登科，入主朝堂。
景和五十六年春，天阶同行，官拜五品。
这么说来，他们应当是青梅竹马、至交好友。
可惜，从小就讨厌他。
讨厌他的不可一世，目中无人。
讨厌他轻而易举就得到一切，随随便便就能得到各科第一、得到夫子老师的夸赞、得到所有同窗的逢迎，而这些东西，江栖想要，便要挑灯夜读不遗余力地付出。
真讨厌啊！
直到这份讨厌变成了恨。
恨他惊才风逸，恨他道不同谋，恨他挡她的路，恨他青云直上。
不过没关系，他总归会败在她手里。
想到这里，江栖又不动声色地笑了一下。
陆珩的目光落在她笑意盈盈的侧脸上，她头顶恰好挂着一盏宫灯，暖色的烛火落在她莹白的脸上，和她耳珠上垂着轻轻晃悠的珍珠一般，白得让人晃眼。
“看什么呢青梧？”不远处严胥拎着青玉酒壶蹭过来，顺着陆珩的目光看过去，对面一水的美人谈天娇笑，还有与贵女们格格不入在一旁喝茶的。
严胥不解，陆珩一向对美色没有兴致，随后他恍然大悟，道：“说来也怪，寻雾的性子开朗，谁都玩得来，偏偏不喜欢同你玩。”
严胥与他们亦是同窗，小时候就知道两人不对付，江栖性格好，对谁都笑脸相迎聊上几句，一看到陆珩便拉下小脸，不高兴地转身就走。
粗粝的指腹摩擦着白玉酒盏的杯沿，陆珩轻轻一笑，“不过是恨我事事压她一头罢了。”
“那你呢？”严胥调侃道。
“我么？”陆珩反问，轻笑道：“我有事要先走了。”
话题转换得防不胜防。
“嗯？怎么突然就要走了？”严胥不解，喝得半醉被夜风一吹更是恍惚，没想明白。
陆珩没回话，起身向晋王告退。
严胥懵懵地站着，余光忽然瞥到庭院之中的侧廊下，不知道何时出现的陆珩的近卫暨封。
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