这日傍晚，季毓照例是跟季晓望叶风娇一道用饭的。
午后突然下起了大雨，雨水顺着屋檐滴落，仿佛断线的珠子，将门前台阶上淋得一片潮湿，罅隙里的野草被打折了腰，与此同时也染上更加浓郁的碧色。
叶风娇忽然想起今早忘了叮咛季晓望带伞，季毓于是自告奋勇地去门口迎接他。
比平时稍迟一些，驴车跟人才缓缓出现在门口。
季毓像只蹦蹦跳跳的小麻雀，殷勤地跑上去，将伞稍稍倾斜，守护他那身领口已经浆洗得泛白的官服。
“阿耶的乖囡囡，阿耶没白宠你啊。”
在外忙活了一日的季晓望看见自家女儿后，顿时卸下一身疲惫，绽放笑颜。怕季毓举着伞手酸，他连忙接过伞自己拿，道：“快些进去吧，免得淋到雨。”
父女二人齐齐往堂屋走，叶风娇也坐不住了，从桌边起身来跟他们团圆。
毕竟是相伴二十几年的老夫老妻了，女人一眼就看出，今日男人的眼角眉梢有着藏不住的喜悦。
“呦，这是撞上什么天大的好事了？”
季毓乌溜溜的眼珠子一转，也跟着起哄，“是啊，是什么好事，快说出来让我们娘俩听听。”
季晓望先是给叶风娇夹了块鱼生，又给季毓盛了碗圆葵汤，没有卖关子：“我升官啦！”
“明儿天一亮，县衙里的人就该改口，称我一声‘季县丞’了。”说到这儿，纵然他不是多么虚荣的人，也忍不住有几分扬眉吐气般的轻快。
毕竟只要是个读过圣贤书的书生，就不可能没设想过有朝一日能够金榜题名，平步青云，以至于白衣卿相，名垂青史。
这下，季毓跟叶风娇默契地相视一眼，都感到惊叹。
自打季晓望踏入官场，他因为性子憨厚温和，不懂得圆滑变通，已经在吴县主簿的位置上停留了十一年，不曾得到晋升。
县丞的官职虽也比主簿高不到哪里去，但对于他而言，实在是一次飞跃。
“阿耶，你不会是终于熬不住了，悄悄给上官行贿吧？那可不行啊，‘季主簿’清廉为民的好名声是你一点一点积累起来的，你千万别砸自己的招牌。”除此之外，季毓想破脑袋也想不出其他的可能。
季晓望没好气地抬手在她光洁的脑门上敲了个爆栗，“囡囡，你就不能盼着点阿耶好？”
闻言，叶风娇也笑得前俯后仰，“你可真是抬举你阿耶了，他连穿了两年的鞋履都不乐意丢，哪里舍得拿钱买通关系？”
被妻子嘲笑邋遢，男人弱声解释道，“那都是你亲手给我纳的鞋，不仅结实，穿着还舒服，又没有破，丢什么丢？”
季毓捂着脑袋，旋即也反应过来了，就凭季晓望跟县令之间的龃龉，对方不在上官跟前诋毁他都已是仁至义尽，又怎么可能会举荐他升官呢？
这件事情说来话长，里头也有她的缘故。
季毓九岁那年，县令卫曲均曾经宴请一众下属到府上参加牛头褒私宴。听到有热闹可以凑，有佳肴可以品尝，她当然央求着季晓望带自己一道去。
此前她只在话本子里听说过“牛头褒”这道名菜，要取嫩牛头去毛，放入酒、豉、葱段等佐料，煮熟以后切成手掌大小，再搁进瓶瓮里，用微火慢慢烘出风味，从备菜到出瓮，少说要几个时辰。
烹煮的过程耗时耗力不说，关键是这原料难得，本朝律法是不准私自宰牛的，但谁叫卫家的牛忽然死在了栅栏里，这样好的肉，不吃也是浪费。
更何况卫曲均并未擅自食用，而是召集众人见证，就更不会担上罪名了。
毕竟总不能将赴宴的几十号人都给抓起来问罪吧，县衙内的牢狱也不够蹲的。
被她拽着袖子一直晃，季晓望哪里能说出拒绝的话，只好将她捎上。
小孩子么，嘴上说自己馋得能吞下一头牛，真吃起来胃口就丁点儿大，偌大的卫府不至于缺这么一双筷子。
然而就在宴会中途，变故发生了。
县令十一岁的儿子忽然用油浸津的肥手掀起季毓的裙子，还在那儿为偷袭得逞而嗤嗤坏笑，“季毓，我可瞧见了！你里头穿的袴是紫色的！”
“大家都来看呐，季毓穿着紫色的袴。”
季毓从小就被叶风娇教导过，女孩子身上哪些地方是不准其他人乱碰、乱看的，因此她在短暂的呆滞以后，噌地怒了。
她今日可是特地穿了这身新裁的茜裙，就为了在一众女娘里出尽风头，卫麟扯着嗓子这么一喊，她已经感觉到许多人戏谑地看着她，窃窃私语。
她又羞又恼，觉得身上像是被那种肥硕的大青虫爬过，即便甩掉了它，也恶心得不行。
男童的身量长得迟，因此她当时不比对方矮多少。
季毓瞧着仍在狞笑的卫麟，当即喝了一声：“你这个没教养的犬彘！”紧接着低头弯腰，卯足劲后像小牛犊一般朝他撞去。
对方没预料到看起来娇憨好欺负的她会有这么一手，想躲也来不及了，小山似的倾倒在地，砸出一声砰的巨响。
待季晓望闻声赶过来的时候，男孩儿已经捂着被磕破流血的下巴发出杀猪似的尖叫，歪在县令夫人的怀里撒泼告状，“娘，我是不是要破相了，那杨家小娘子还肯嫁给我吗？娘！娘！你一定得帮我教训季毓那个臭丫头！”
不远处的季毓也没好到哪儿去，额角红红的，早上出门前叶风娇给她梳的揪揪一边瘪了下去，另一边彻底散了，胎毛炸得乱蓬蓬的。
她抿着唇，藏在袖角里的手紧紧地捏着，显然是遭受了十足的委屈。
一见到季晓望，她立马像是抓住了主心骨，哒哒哒跑到他身旁，唤他“阿耶。”
男人宽大而温暖的手掌包住她的小拳头，顷刻就化解了她尖锐的惊惧，“没事的啊，囡囡，有阿耶在。”
县令卫曲均也跟着变了面色，蕴含精光的眼睛射向季晓望：“这究竟是怎么一回事？小孩子之间说几句玩笑话也就罢了，怎么还见了血？季主簿，你可得跟我一个交代啊。”
他的语调不高，里头要挟的意味却很浓。
季毓当时跟这位县令仅有几面之缘，但小孩子天生有自己的判断，她直觉对方很危险，不是什么好人。
还有那位吊梢眼的县令夫人，面相也超级凶！
能生出卫麟这种熊崽子的，能是什么好人！
“是啊，季主簿，我家麟儿的门牙都被磕掉了一颗，这可不是道歉一声就能够了事的。”女人端的是夫唱妇随，盛气凌人地开口。
觉察出她的颤抖，季晓望轻轻地抚摸她的发顶，道，“这确乎不是一件小事。”
季晓望平日里惯常是个好说话的人，可熟悉他的人都知晓，一旦触及“妻女”这两片逆鳞，他便像是换了个人，绝不会轻易妥协。
他先是朝卫曲均拱了下手，道：“卫县令，小女平日虽然贪玩顽皮，本性却不坏。下官相信，若无缘故，她绝对不可能做出伤人之事。”
“卫县令一贯秉公正直，明察秋毫，理应清楚断案的时候，不能只听信一面之词。”
“正是这个道理。”随之赶来的一众官吏及家眷听完他的话，也跟着颔首赞同。
县令夫人启唇还想说什么，便被季晓望一句话堵回来，“怎么，县令夫人是不敢让两个孩子对峙吗？”
而后，男人蹲踞下来，跟季毓平视，沉静的眸子里有安慰，更有鼓励，“囡囡，你莫要害怕。你如实告诉阿耶，你适才为何去撞他？”
季毓因此挺直腰杆，大声道：“是卫麟先翻看我裙底的！我气不过，才撞他的，当时大家都看见了。”
此言一出，场内哗然。
刚刚还气焰嚣张的县令夫人低头一看自家儿子眼里闪过的心虚，哪里还有什么不清楚的。
季晓望扯平唇线，压抑着怒容站起来，转向卫曲均。
眼见得自家蠢儿子干了坏事还倒打一耙，又被下属们看到家丑，卫曲均脸上也有些挂不住，好好的一场炫耀财力的宴会，忽然就被搅得一塌糊涂。
然而么没等卫曲均开口打马虎眼，季晓望已经义正言辞道：“卫县令，你别跟我提什么孩子还小，不懂事也正常，令郎做出这样逾矩的事情，你作为人父，须得担当教管不严的责任。”
“小女今日高高兴兴来赴宴，却在你府上遭受了这般大的委屈，险些被毁了清誉。我就毓儿这么一个女儿，与她阿娘视她为掌上明珠。你务必给我们一个交代，仅仅是口头上言明歉意可不够。”
后来的许多年里，季毓都记得他当时挡在她跟前，为她分毫不让的高大身影。
因此，季晓望即便做一辈子的芝麻官，在她心目里，也是最厉害的阿耶。
最终，卫县令夫妇带着卫麟特意携礼，登门致歉，但那日季晓望顶着一堆人的注视给卫曲均落了脸面，两家就此结下了梁子。
所以季晓望是遇到了哪位贵人？
叶风娇用胳膊肘顶了他一下，催促道，“跟我们还见外呢，快说吧。”
见自家夫人发话，季晓望便不磨蹭了，他抿了口绿蚁酒，抱拳往西边一拜：“是上头的意思。圣人从京都派来了一位巡察使，巡察江南东道。昨日他抵达吴县后，见我这些年办事勤恳踏实，就指名道姓拔擢我为县丞。”
叶风娇跟季毓皆是恍然大悟。
紧接着，季毓嘀咕道：“新帝远在京都，怎么忽然想到了江南？”
这三年她在崔家守寡，基本深居简出，因此对这位五个月前即位的帝王所知甚少，只知晓他是先帝曾经巡访益州时流落在民间的血脉，一年前才被接入宫。
按照齿序，该是五皇子，姓裴，单名昭。
《诗经·小雅》有云：“我有嘉宾，德音孔昭”。
这一个昭字，便可见先帝对他的恩宠有加。
据说其母是先帝此生挚爱，当年病逝益州以后，先帝也跟着变得精神不济，至于先帝缘何没有接她入宫为后或者是为妃，那就不是季毓这个深闺妇人能够窥得的皇家秘辛了。
再后来，先帝于病重弥留之际，甚至越过上头两位皇子，不顾众议扶持他继承大统。
而在裴昭上位后，他以暴戾手段排除异己，对当初不同意他即位的旧臣一一行黜，又接连提拔部分靠科考涌入朝堂的官员，予以重用，在短短三个月内使得整个朝局改换天日。
他冷肃无情的凶名就此传开。
不管对方究竟是怎么一个人，他派来的人给季晓望升了官，就凭这一点，季毓在心底倾向于他没有传闻中说的坏得彻底。
季晓望忖度了片刻，替她解惑：“江南是富庶之地，每年上贡的税粮跟布匹绸缎足足占了本朝的七成，圣人注意到此地，也是理所应当。”
他这口吻大有要高谈阔论的架势，叶风娇连忙截断道：“总归是件值得庆贺的好事，该让庖屋再加一道好菜。”
同时挪走了他的酒杯，叮嘱道：“都是要当季县丞的人了，少沾点酒，吃酒容易误事。明日你若去迟了没应卯，指不定就又变回主簿，白高兴一场。”
季晓望恋恋不舍地看着那被推远的酒杯，还想转圜，“就吃两口，不碍事的。”
叶风娇只乜他一眼，他就识相地将手收回去。
对他们夫妇二人之间的眉眼官司见怪不怪，季毓一心只惦记着叶风娇那句“加菜”，点头如小鸡啄米，“加菜好啊，是该加菜。”
“再来一道荷叶裹鲥鱼，怎么样？”
她不知道季晓望想不想吃，反正她是馋得很。
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