第二天清晨，知香院的鸡叫了三遍。
赵馥灵听见了。
郑君珩没有。
他坐在廊下，面前放着一盏茶。茶已经凉了，杯口的热气散尽，白瓷映着晨光，像一小片没有声音的水面。
她在他面前站了一会儿。
他没有抬头。
她伸手，在他眼前晃了晃。
他这才看见她，抬起脸，对她笑了一下。
那笑容很平常，眼睛也很平常，只有眉间微微收着，像有人把一根看不见的线绕在那里，没有勒紧，却也没有放开。
她喉咙先紧了一下，肩膀跟着提起来。
那股气息不像香房里的烟，倒像夏日赶路的人解下布巾，潮气被热意一蒸，咸味贴在布纤维上，近得叫人想起掌心捂过的温度。
她这才辨出来，是他耳后新出的汗。
她想，他也许在怕。那是看过他的神情后的猜测，不是汗味替他说出的答案。
她没有把这句话说出来，只拉了张凳子坐到他旁边，伸手碰了碰那盏茶。
“凉了。”
他看着她的嘴唇，读出她说的话，拿起茶喝了一口。
她低头闻了闻茶。
茶叶是昨夜泡过的，水气里有一点苦，一点木头似的干。她把茶盏从他手里拿走，换了另一盏温的。
他看她。
她指了指茶盏，又指了指他。
他张口说了几个字。
声音很低，她只辨出几个含混的音，没有听清整句。他像是不确定自己发声的轻重，摸了一下喉间，停住了，低头拿过桌上的纸笔。
他写：
“我听不见。”
字写得很慢，最后一笔落下去时，墨在纸上晕开一点。
她拿过纸，写在下面。
“从什么时候开始？”
他想了想，写：
“昨夜。香声还在，别的声音不在。”
他仍听得见香气变成的声音。
她望了一眼香房方向。院里没有焚香，只有风吹过栀子枝，带来一点清苦的青气。他的头微微偏着，像在听一支曲子里没有落下来的尾音。
她指了指昨夜留在案上的香材。他在纸上补了一句：“想再辨清那几层声音，留得太久。察觉近声变远，便停了，可这回没有回来。”
不是她准许的外借线，也没有再开外连；是他自己追听香材留下的声音。她把“已停、尚未回来”另记在纸上，没有拿更多的香叫他试。
不是第一次。
她认得他那种侧耳的模样。香在他那里变成声音，越是分辨，越像走进一间没有门的屋子。以前他也曾暂时听不清真正的声音，这一回却迟迟没有回来。
她把纸推回去，写：
“多久了？”
“不知道。”
他顿了一下，又添上一句：
“一夜。”
她看着那两个字。
郑君珩把笔搁下，抬手按住自己的耳朵，手指没有用力，只是停在那里。像是摸到一扇门，却不确定门后是不是空的。
她没有追问。
＊＊＊
她将自己刚听到的院中声音传给小馥。昨日a01的光已退去，小馥这会儿没有视野。它说：“主人，有鸡叫、扫地声、木盆声，还有门外说起摔碗的声音。”
“哪一只？”
“本宝没有看见。”
“你也听不见声音？”
“本宝只能听见您耳朵听见的声音。刚才那只碗，是阿乙在门外说的。”
“你怎么知道摔碗的是谁？”
“他说‘我不是故意的’，翠微说‘那你下次故意些，免得又说不是故意’。”
赵馥灵差点笑出声。
廊外传来一阵急促的脚步。阿乙抱着一块木板跑进来，板上绑着纸，字写得很大：
“王爷，您现在能听见吗？”
郑君珩看完，提笔在下面写：
“不能。”
阿乙立刻把木板转了个方向，朝着他自己看了一遍。
“我写得也太大了，”阿乙说，“大到像在问一座山。”
翠微端着一盆热水走过，面无表情地说：“山通常不会回答你。”
阿乙默默把木板放低。
翠微走到郑君珩面前，将热水盆放好，又把一张纸递过去。纸上只有四个字：
“早膳要吃。”
郑君珩看了她一眼，提笔回了三个字：
“吃什么？”
翠微接过纸，写：
“有粥。”
他等着。
翠微再写：
“还有菜。”
他仍看着她。
翠微面不改色地添上：
“菜里有菜。”
郑君珩盯着那张纸看了片刻，嘴角往上动了一下。
她将纸上的几句对答默念给小馥，它才说：“主人，这份早膳的内容很完整。菜里有菜，水里有水，粥里大概也有粥。”
“你别添乱。”
“本宝只是肯定翠微的陈述没有漏洞。”
翠微收走纸，转身往厨房去。她走路一向轻，今日裙角擦过廊柱，声音细得像叶片碰到叶片。
郑君珩抬眼望着她的背影，没有循声转头。
赵馥灵把纸笔放到他手边，又把茶盏往他近处推了推。她没有再问他听见了什么，也没有让旁人一遍遍站到他面前喊话。
阿乙显然很想帮忙。他回到门边，举起那块木板，又写了一行：
“要不要我敲锣？”
翠微刚好端着粥回来。
“你敲了，他也听不见。”她说。
阿乙点头：“我知道。我是想让大家知道我有锣。”
“锣是院里的，不是你的。”
阿乙的手慢慢放下去。
＊＊＊
上午，知香院外送来一封长安的公文。
传信的人一路从驿站赶来，衣角沾着泥，额上有汗。他把公文交给守门的，守门的又送进院里。念儿接到时，正在讲堂点名，手里还捏着一支炭笔。
她看完封面，立刻把公文送到赵馥灵手中。
公文上盖着官印，字句端正，说的却不算客气。
朝中有人上奏，说七皇子久居扬州，朝中又有人拿他多年来少应酬、不爱喧闹的旧事，推说耳目有疾，恐怕不宜再留在知香院清静度日。这些传闻早在这一回听不清之前便已传往长安，并非昨夜的事一早就到了朝堂。奏折上的话绕了好几圈，落到末尾只剩一句：请新帝查明。
赵馥灵读完，把纸放到桌上。
郑君珩坐在一旁，正对着一本书翻页。他听不见翻书声，但每翻一页都很仔细，像是把手指落下去的力道也算进了阅读里。
她把公文推到他面前。
他看了一遍。
看完后，他拿过笔，在空白处写：
“他们说我有疾？”
她没有替奏折改字，只点了点头。
他垂下眼睛，笔尖停在纸上，没有落下去。
念儿站在旁边，脸色有点发白。她不知道那奏折究竟能带来什么，只知道“查明”两个字听上去很像有人拿着刀，却还没有决定先割哪里。
“姐姐，这件事……”
“先照实回复眼前情形。信送出去，等他们回文。”赵馥灵说。她另写回信，让郑君珩读过、署名，才交给驿使，不替他承认公文里那些推测。
念儿点点头，像是想把那句话记牢。她转身时，差点把门边的木架撞歪。木架上放着学徒们刚晒干的香材，一只小簸箕摇摇欲坠。
翠微伸手接住。
念儿停在原地，看着小簸箕，又看着自己。
“我方才走得很稳。”她说。
“是木架先动的。”翠微说。
念儿低头看了一眼木架，木架安安静静，一点也不像会为自己辩护的样子。
“那是它的错。”
翠微把簸箕放回去：“是。”
她把“是”说得太平，念儿反而更不好意思，耳根红了，快步回讲堂。
她把眼前的插曲说给小馥听。小馥说：“主人，木架若有嘴，大概要替自己分辩。”
“她只是在给自己找台阶。”
“木架若能说话，大概也会这样说。”
公文放在桌上，纸角被风掀起来一点，又落下去。
郑君珩把那张纸拿起来，重新看了一遍。他的表情没有变，只有握笔的手紧了些。
赵馥灵闻见他手指上的墨味，混着茶的微苦。那股气息很淡，她不能单凭它断定他的心事；握笔的手却比方才更紧，像雨落之前，窗纸先被潮气浸暗。
她把一张空纸推到他面前。
他抬头看她。
她在纸上写：“你要写什么，就写下来。”
他握笔，却没有立刻动。
过了一会儿，他写：
“他们若要看，我就让他们看。”
笔尖划过纸面，墨色沉下去。
他又写：
“只是我现在不想多说。”
她看完，把纸放回桌上。
她也写：“那就先不说。”
他读过纸，才看向她的脸。她把这句话再慢慢说了一遍。
他看明白了，微微点头。
＊＊＊
第二日，院里所有人都开始用纸说话。
这件事原本是为了郑君珩，最后倒像给整个知香院添了一门新功课。
小栗在厨房门口贴了张纸：“水开了。”
阿乙接着贴：“我没有烧焦。”
翠微走过来，把两张纸撕下来，重新贴了一张：
“水开了。阿乙没有烧焦。灶边不能堆纸。”
阿乙看了看她：“翠微姐姐，你把我和水排在一起，像是我也是灶上的东西。”
翠微说：“你不要靠近灶，就不会排在一起。”
念儿另写了一张告示，叫学徒们送菜时不要突然从王爷背后出现。字写得很端正，还特意在末尾画了一只小耳朵。
她把告示挂上门，站远了看了一眼。
小栗问：“掌院，为什么耳朵长在门上？”
念儿盯着那幅画，神情非常严肃：“它是提醒。”
小栗说：“提醒门吗？”
念儿沉默片刻，把纸摘下来，翻到背面重新画。
翠微站在旁边，冷静地说：“这回耳朵长在纸上了。”
小栗笑得蹲下去，念儿也笑了，脸上那点绷紧的神色总算散开一些。
郑君珩坐在廊下看书，听不到他们笑，却看见几名学徒的肩膀一抖一抖。他合上书，目光在那张新告示上停了停，问她：
“他们又在做什么？”
他说得很慢。
她把话写在纸上给他看。
“念儿画了一只耳朵，正在研究它该长在哪里。”
他看完，眼底有了笑意。
念儿立刻把纸翻过去，挡住那只画得不大像耳朵的图。
郑君珩拿起笔，写：
“我看得见。”
念儿僵住。
翠微把那张告示接过来，重新挂好，挂得端端正正。
“掌院的提醒很清楚。”她说。
念儿望着她，眼里写着“你怎么也不救我”。
翠微平静地回答：“我已经挂好了。”
＊＊＊
那天下午，赵馥灵从香房出来，正好看见郑君珩站在后院的栀子树下。
天色阴着，冬风把细枝吹得微微向一侧倾。他没有再往树根边走，也没有伸手折枝，只站在树前，偏着头。
她走到他身边。
栀子没有花，枝上留着冬日深绿的叶片。空气里有湿土的气味，还有昨日落在院墙上的水气。她没有点香，香房的门关着，炭火也早已熄了。
郑君珩仍像是在听。
她拿过纸笔，写：
“你听见什么？”
他读完，提笔写下：
“枝叶的声音。”
她又写：
“真的声音，还是香的声音？”
他看了纸片一会儿，写：
“都不是。”
她抬眼看他。
他把笔搁下，抬手指了指自己的耳朵，又指向院墙外。
她猜，他是在说耳朵里没有声音，院墙外也没有。
不是鸟叫，也不是风声。
只是他还记得，声音应该在那里。
她把院外船声传给小馥。
小馥说：“主人，本宝也接到了。只是这不能告诉我们殿下有没有听到。”
她在心里说：“他没有循声转头，也没说话。”
“那就先记您看见的这两件事。”
她没有把小馥的回答告诉他。她也不必替他填上那一片空白。
她从袖中取出四张自己画的图卡，在石桌上排开。这些是平日上课用的纸卡，与留在房里的a00薄牌不同。
一张画着桥，一张画着窗，一张画着屋檐下的灯，一张画着关起来的门。图案简单，没有字，也没有答案。那些图不会替人说话，只等人自己伸手。
她把纸笔放在一旁，指了指四张图。
郑君珩看了片刻，伸手选了那张关起来的门。
她在纸上写：“你看见什么？”
他拿起笔，写：
“门后有人在敲门。”
她等着。
他想了一会儿，又写：
“我不知道要先开哪一扇。”
她看着那行字，没有说他该开哪一扇，也没有说门后的人是谁。
她只在纸上问：“你现在想做什么？”
他把笔放下，手指停在纸上。
“等一等。”他说。
他的声音落在她耳里，清楚得很。他自己却听不见。
她把这句话写给他看。
他看完，点头。
她将四张图卡收起来，没有追问那扇门，也没有替他把它打开。
＊＊＊
回信发出后又过了几日，长安的回文才到。
新帝的旨意不长，说七皇子既有传闻，便遣太医南下，察看近况。字句比前一封公文平和，落在纸上仍有分量。
传旨的人还带来一封附信，说朝中此事已传了几日。有人说他耳目有疾，有人说他心性不定，也有人替他想好了好几种原因，说得一个比一个笃定。
赵馥灵看完，将信放下。
郑君珩坐在桌旁，面前仍是那张写着“门后有人在敲门”的纸。他看了一眼公文，向她伸手。
她把公文交给他。
他读过一遍，没写字，也没有把纸揉皱。他只把它平平整整地放回桌上，手掌在纸面上停了一瞬。
她这才看清，他耳后又有一点汗。
这一次她肩膀没有立刻提起来。她只是坐到他旁边，等他看她。
“太医要来了。”她慢慢地说。
他看懂了。
他拿起纸笔，写：
“哪一天？”
她将答复写给他看：“公文没有写明，只说已经派人南下。”
他点了点头，笔尖敲了一下纸面。
她看着他，没有问他怕不怕。
过了一会儿，他写：
“我怕他问我，听见了没有。”
她读完，把纸放在桌上。
她写：“你可以照实答，也可以先不答。”
他读了那行字，又抬头看她。她把话慢慢说了一遍，仍把纸留在他看得见的地方。
他低下头，写：
“等他来，我自己答。”
她没有替他改那句话，也没有替他添上一个字。
院外有马蹄声经过，车轮碾过湿地，远处有人在唤孩子回家。
那些声音一个接一个，越过院墙，落进她耳里。
郑君珩没有回头。
他坐在一片旁人听得见的声音里，安静地等着。那张写着门的纸被风掀起一角，又慢慢落下，像是门里的人，终于把手放到了门栓上。
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