雨落在船篷上，声音细细密密，像有人在上头撒了一把米。
馥灵坐在桌边，将袖中的记录纸取出来，确认纸角没有受潮，再交给翠微收进匣子里。郑君珩正坐在对面喝茶，桌上水壶冒着一点白气。船身晃一下，壶嘴便跟着偏一下，像也在跟着听雨。
“纸收好了。”翠微说。
“多谢。”
“王妃不必谢。”翠微把匣子放到离水壶最远的地方，“方才奴婢已经替纸选好了位置。”
郑君珩看了一眼水壶：“那我呢？”
“殿下替水壶让了位置。”
他沉默了一瞬，点头：“这个位置选得不错。”
馥灵低头笑了笑。
她鼻子里还留着刚才那点湿木气。喉咙先微微发紧，接着肩膀才松下来，像雨天回家，把湿鞋脱在门外，终于踩到干燥的地面。潮木、茶叶和炭火混在一处，最后才浮出一丝淡淡的檀香。
“主人。”小馥在她心里说，“本宝提醒您，窗边那只木箱底下有水声。”
“是水壶滴水，还是船舱漏水？”
“本宝只听到滴答声，无法看见水从哪里来。”
馥灵抬眼看了看桌边。
翠微已经蹲下去，摸了摸木箱旁的地板。她伸手一探，指尖沾了水。
“是窗缝渗进来的雨水。”翠微说，“木箱要挪开。”
她面无表情地把木箱抱起，转身就往对面挪。
木箱里立刻传出一声闷响。
翠微停住脚步。
“木箱里有东西。”
“是我放的香材。”馥灵说。
翠微把箱子放回地上，打开箱盖。几包用油纸包好的干香材整整齐齐，旁边还有一只小铜盒，盖子被晃得松开了。
她将盒盖扣紧，又检查了一遍油纸。
“香材没有受潮。”
“辛苦你了。”
“奴婢只是挪箱子。”翠微说，“木箱里的香材没有要求奴婢搬家。”
“它们没有要求，是我要求的。”
“那奴婢只搬一次。”
翠微把箱子重新抱起来，放到离窗缝更远的地方。她放下时，船身正好一晃，箱底碰上桌脚，里头又闷闷一声。
翠微看了木箱一眼。
“里头那几包香材，今日也有点不安分。”
“它们只是被船晃到了。”
“奴婢明白。”翠微说，“所以没有追究。”
郑君珩把茶盏放下，笑意藏得不太成功。
馥灵抬手摸了摸鼻尖。她本来只是觉得雨天里香材不宜受潮，现在倒像全船都在安排她的货物。雨、木箱、香材，连茶壶都各有位置。她自己倒像是唯一还没被放好的那一件。
小馥在她心里说：“主人，您今日若再增加一只箱子，翠微可能会替箱子排出新的位置。”
“你不要提醒她。”
“本宝没有说出口。”
“那就继续不要说。”
小馥安静下来。
她将手边的茶盏挪开，指尖碰到杯沿，暖意透进掌心。船上能做的事有限，雨又没停，窗外的水声把人隔在一个不大不小的世界里。她本想整理香材，却忽然想起前几日看过的一件器具。
一台小蒸馏器。
她在香房里做事时，常要靠火候和经验分辨材料遇热后的变化。若能有一台器具，将加热、凝结和收集的步骤看得更清楚，往后教学徒时，讲起来也不必全靠手势。她原先只是把东西放在购物页上，还没有决定要不要买。
这趟上船后，倒有了空闲。
她垂下眼，在心里叫小馥：“你还记得我看过的那台小蒸馏器吗？”
“记得，主人。小型器具一套，包含加热用的金属锅、冷凝管、收集瓶与支架。页面上标示可以拆开收纳。”
“它需要插电吗？”
“照您先前念过的商品说明，可用火源加热，不需接电。”
馥灵抬头，看了一眼坐在对面的郑君珩。
他正拿着茶盏，视线落在雨幕上。那张脸看起来很平静，像是全然不知道自己此刻也成了某件器具能不能买的关键条件。
她在心里问小馥：“电脑现在能连上吗？”
“可以，主人。殿下在附近。”
“你就不能把话说得更像在报天气吗？”
“本宝可以改成：今日有殿下，电脑晴。”
馥灵差点笑出声，赶紧端起茶盏遮了一下。
郑君珩转过头：“茶很好喝？”
“还没喝。”
“那你刚才为什么笑？”
“想到一件事。”
“好事？”
“一件器具。”
他看了看桌上空空的地方：“器具会让人笑？”
“看它送来时有多大。”
郑君珩挑了挑眉，没再追问。
她先请翠微向船家借一只合用的空木箱，预备收器具。等翠微出去，她向郑君珩说明：“想核这套器具的规格并下单，要短连一次。你愿意吗？外头的声音若又远了，就写给我。”
他把纸笔拉近，点头：“可以。只办这一件。”
她这才闭上眼，让意识回到那间熟悉的实验室，请钥宝打开这次连接。香柜安安静静地立着，冰箱里的东西照旧取之不尽，电脑屏幕亮着，页面加载她前几日查看的商品。
她看过规格，也看过图样。锅身不大，冷凝管弯弯绕绕，整组器具收起来仍能放进一只木箱。商品页面还附有说明，告诉买家加热后，水汽带着可挥发的气味上升，再经过冷却，成为液滴落进收集器里。
她逐字看了一遍，确认商品没有附上什么花俏的用途说法，才按下购买。
付款成功。
她的旧帐户还在，信用卡也照常工作。穿越没有让帐单失去方向，这件事总叫她既佩服又头痛。
她把付款成功的提示念给小馥。小馥说：“本宝提醒您，卡费仍会在每月帐期结算。”
“我知道。”
“本宝只是提醒。”
“你提醒得很像债主。”
“本宝没有债权。本宝只是负责说话。”
“这句听起来更像债主的口气。”
她请钥宝关掉外网，退出实验室看郑君珩。他在纸上写：“远声又糊了，近话慢些说。”她点头，把纸留在两人都拿得到的地方，再回本机查看收发室。
那边忽然亮起一盏灯。
她停下来。
平常的小对象会在实验室里的固定位置出现，大件则送进收发室。门后多了一个木箱，箱身系着简单的封带，旁边贴着货物清单。
她把灯下的到货提示读了一遍。
“到了？”她问。
“主人，您方才把到货提示念出来了。”小馥说，“请再核箱旁标签，是不是同一笔。”
“刚买就到？”
“箱单与订单对上，就知道这回确实送到了。”
“你说得倒很平静。”
“本宝只是陈述。”
她走到收发室，伸手打开木箱外层的扣子。箱子里面还有一层包材，拆开后，金属锅、盘绕的冷凝管、几只收集瓶和支架一件件露了出来。器具比她想像中大了一点，金属件分量也不轻。
她试着把整只箱子搬起来，手臂立刻有了答案。
这不是一件能夹在腋下、假装什么事都没有的东西。
“小馥，你确认它可以拆开拿？”
“可以。收集瓶、管件与支架都能分开。金属锅的重量较重，建议分次搬运。”
“你刚才说得很轻松。”
“本宝没有手臂。”
“这点你倒记得清楚。”
她先退出实验室，在舱内空处铺上厚布，指好大件落下的位置。钥宝确认后，整箱器具才从收发室取出，稳稳落在厚布上。
她在现实中将器具分两趟移到小桌旁。外头的雨声还是原来的雨声，茶水也还冒着一点热气。她把部分器具放在打开的运输箱上，拿布覆住；空出的包材则叠在榻旁，等借来的木箱收妥后再整理。
那布刚盖好，船舱外就传来脚步声。
“王妃，船家送来了您要的空木箱。”翠微在帘外说，“要放在哪里？”
馥灵看了眼桌边的器具。
“请他先放在门外，我自己收。”
翠微掀开帘子，看见桌旁多了一只木箱。她目光先落在木箱上，再看向馥灵。
“王妃刚才不是还在喝茶吗？”
“我趁你出去时收的。”
“奴婢出去的时间不长。”
“箱子也没有走很远。”
翠微望着她，没有再问。她把手上的空碗放在桌边，将覆布的木箱看了一遍。
“这里头是香材吗？”
“不是。”
“那是器具？”
“是。”
翠微点头，转身把舱门帘子掀开一半。
“船家正好在外头，奴婢请他进来帮忙搬。”
“不必，东西不重。”
翠微低头看了看她刚才搬得微微发红的手掌。
“王妃，这句话和木箱本身不一致。”
馥灵还没来得及答，帘外的人已经应了一声。那是替船上搬货的船夫，年纪不小，肩膀宽，手臂也结实。他探头进来，看见复布底下露出一截细弯的管子，脚步立刻停住。
“这是什么？”
“一台小蒸馏器。”馥灵说。
船夫看看那截管子，又看看金属锅，神情逐渐慎重。
“蒸馏器？”
“用来加热，让水汽往上走，再冷下来收集。”
船夫一手还抓着帘子，另一手慢慢放下。
“王妃，船上不宜炼丹。”
翠微仍是一副平静的样子：“王妃没有说要炼丹。”
船夫看着她：“可她说了加热，还有水汽。”
“蒸饭也有水汽。”翠微说。
船夫一时答不上来。
“蒸饭不会有这么多管子。”他终于说。
“那是因为蒸饭不必把水汽收回瓶里。”馥灵说。
船夫神色更复杂了。
他往后退了半步，却又没有离开，像是担心这台器具会忽然长出一口丹炉的气势。馥灵把布掀开，想让他看清楚。谁知布边勾住一只收集瓶，整套支架跟着轻轻一晃。
翠微伸手扶住金属锅。
船夫伸手扶住门框。
郑君珩也从桌边起身，一把稳住了快要滑下来的支架。
三个人都没说话。
那一刻，船舱里只剩雨声。锅身斜在桌沿，弯管悬在半空，收集瓶停在郑君珩手边。船夫一只脚在舱内，一只脚在舱外，脸上的神情像已经看见一炉丹火，却还来得及选择不看。
馥灵扶好器具，慢慢把布取下来。
“这不是丹炉。”她说。
“王妃，”船夫说，“我知道这不是一般的丹炉。”
“它就不是丹炉。”
“那它是什么？”
“小蒸馏器。”
“蒸馏器为什么要有瓶子？”
“收集冷凝后的液滴。”
船夫又沉默了。
郑君珩把支架放稳，替她接了一句：“它不是拿来炼丹的。”
“殿下也知道？”
“方才听她说了。”
“那殿下知道这器具要如何使用吗？”
郑君珩看向馥灵：“我知道它不是丹炉。”
船夫似乎想再问，最后还是把目光转向器具本身：“我只是担心船上有明火。”
这句话说得很实在。馥灵刚才那点想笑的心思收了起来，点点头。
“你担心得有道理。船上有木料，有绳索，还有乘客。这里不适合生火试器具。”
“那就好。”船夫松了口气，“我刚才还以为王妃要在船舱里炼出一颗会发光的丹。”
翠微低头看了一眼那只收集瓶：“若真会发光，船家想必更不肯搬。”
“那当然。”船夫说，“发光的东西我能搬，会炸的东西不行。”
“今日不装火、不试它。”馥灵说。
船夫看她一眼：“王妃，会说这句话的人通常都不是船家。”
郑君珩低头笑了一声。
馥灵也笑了，肩膀松下来。空木箱已被船夫挪进来。她把器具一件件收进去，这回没有让收集瓶和支架挤在一处。翠微替她递布，船夫则站在一旁，神情严肃地看着每一件金属器具被收好，像是在监督一场没有火的炼丹。
“这东西是做什么用的？”翠微问。
馥灵没有急着回答。她拿起冷凝管，在手里转了半圈。
“有些气味遇热后会跟着水汽一起往上走。水汽冷下来，就会变成液滴。这台器具是让那个过程比较清楚，也方便收集。”
“所以是把气味留在液体里？”翠微问。
“有些会，有些不会。不同材料也不一样，不能只看一回就说所有东西都相同。”
翠微点点头，又看向收集瓶：“那这瓶里会有什么气味？”
“要看放进锅里的是什么。”
船夫立刻接道：“那放金银进去，会不会有金银的气味？”
馥灵看了他一眼：“金银不会像这些香材那样，跟着水汽蒸出香气。”
船夫大概不太相信，于是捏起自己的耳垂想了想。
“我家娘子有一支银簪。她每次说我身上有味道，我问她是哪种味道，她都说是铜臭。”
“那不是铜的味道。”馥灵说。
“不是？”
“那只是说法。”
船夫低头看了看自己的衣襟：“那她说我有味道，究竟是哪一种？”
“这个得由她自己说。人身上的气味和金银不一样，不能拿一个词就定下来。”
船夫似懂非懂地点了点头：“原来如此。那丹也不能随便放。”
“丹也不能随便放。”馥灵说。
翠微补了一句：“尤其不该放进王妃的香材箱。”
“我没有要放丹。”馥灵说。
“奴婢知道。”
“你刚才说得像是在替箱子立规矩。”
“箱子没有回答，奴婢便替它说了。”
船夫向外头喊了一声：“搬箱子前，先把火盆挪开。”
小馥在馥灵心里开口：“主人，船夫还在防着火。”
“你听到他这么说了？”
“您刚才听见他说，搬箱子时要把火盆先移远。担心火，不一定就是认定要炼丹。”
馥灵心里一顿，抬眼望向舱外。船夫已经叫人把门边的小火盆搬到了另一处，动作十分小心，像一点火星就能把整条船送去做天外飞行。
她忍住笑，没有当场拆穿。
“火盆先别搬太远，”她说，“今日不会使用这台器具，但船上天冷，还是要留意取暖。”
“王妃不炼丹了？”船夫问。
“本来就没有要炼丹。”
“那我放心了。”
“你刚才放心过了。”
“那我再放心一次。”
郑君珩忍不住笑出声。船夫听见殿下笑了，也咧嘴笑了一下，终于不再把那只木箱当成一件随时会冒青烟的危险物。
翠微将器具的包材叠整齐，没有浪费一片油纸，又把空运输箱交船夫收在外头。船夫帮忙把木箱挪到靠墙的位置，这次没有问里头能不能炼出丹，只问：“王妃要不要我替这箱子另外找一块干燥的地方？”
“要，谢谢你。”
“这个我会。”船夫说，“干燥的地方，比丹方好找。”
“你也看过丹方？”
“没有。”船夫回答得很坦然，“我连字都不大认得。”
他说完，自己先笑了。
馥灵看着他抱起木箱，心里那点紧绷也跟着散了些。她不会在这艘船上生火，也不会让器具冒出什么气味来。它只是被收进箱子里，等日后回到合适的地方，再用合适的方式看一看。
“主人。”小馥说，“本宝整理完成。器具已收到，船夫说放心了，火盆也已挪到他认为合适的位置。”
“你最后一句可以不必列入成果。”
“本宝认为，火盆位置与安全相关。”
“那就保留。”
她看向木箱。箱盖合上之后，里面的金属与玻璃都看不见了，只剩一只安安分分的箱子。船夫替它找了块干燥的木板垫着，又拿绳子固定，手法比刚才搬运香材时还谨慎。
雨还在落。
船沿外的水声一阵紧，一阵松，像有人把一张宽大的布在水里慢慢洗过。馥灵端起茶盏，茶已经温了，入口时带一点淡淡的涩。她想着收发室里那个空下来的位置，想着木箱里尚未使用的器具，又想着船夫那句“再放心一次”。
郑君珩替她把茶壶往近处推了推。
“你方才说，看它送来时有多大。”
“是比我想的大一点。”
“那你现在还想买什么？”
“暂时没有。”
“为什么？”
“收发室还没来得及把上一件消化完。”
小馥说：“主人，收发室没有消化功能。”
“我不是跟你说话。”
“本宝知道。只是怕您把收发室误认成另一个能吃东西的地方。”
“我不会把收发室当成胃。”
“那就好。”
馥灵低头喝茶，笑得肩膀轻轻一动。
翠微看了看她，又看了看那只木箱。
“王妃，若下次还有大件，奴婢先把火盆移远吗？”
“下次不一定有火盆。”
“那奴婢先把茶盏移远。”
“茶盏为什么要移远？”
“木箱有时会撞到桌脚。”
郑君珩说：“这个安排有道理。”
馥灵看他一眼：“你们已经替木箱定好规矩了？”
“只是先替桌子留出位置。”郑君珩说。
翠微点头：“木箱不必参与决定。”
这句话说得十分认真，倒让馥灵想起刚才那只器具。它不会自己告诉她要怎么用，也不会替她决定该放什么材料。它只是一件器具，能做的事有限，能不能使用，还要看环境、材料与人的选择。
雨声里，船缓缓往前。
木箱被放在干燥的角落，箱盖扣得紧紧的。那台还没用过的蒸馏器安静地躺在里头，像一段暂时收住的水汽。
有些东西到得很快，真正要走的那一步，却还得等人自己决定。
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