姜岁岁一时有些怔怔。
她原以为他已经离开了。毕竟昨夜他将她送回姜府，已算是仁至义尽。
却不想，去请大夫的人竟也是他。
听见动静，裴时川侧目望来，目光落在她身上，轻颔首。
随着他转身，姜岁岁的目光顺势落在他手上，一眼便瞧见了自己的香囊。
素白色小小的一个，被他握在手中，和他满身杀伐决断的气质格格不入。
香囊虽不算什么私密之物，却也是贴身的物件，攥在他手里，让姜岁岁莫名有一丝赧然。
“这香囊，为何会在小叔这里？”
话出口后，姜岁岁才觉不妥。
昨夜她与裴时川共乘一马，又被他一路护送回来。这香囊原本一直系在腰间，想来是那时不慎勾落了。
想至此，她一时耳根微热，指尖收紧。
裴时川瞧见她这点不自在，唇边掠过一丝凉凉的笑：“姜姑娘放心，我还不至于偷拿小姑娘的东西。”
他放开那香囊，拾着穗绳在手中轻晃了下。
姜岁岁一时有些哑然，眼下却也无心计较，只自他手中接过香囊。
“多谢小叔，这是我母亲为我做的，若是遗失了我真不知该如何是好，”她收拢香囊，福了福身后回望了内室的方向一眼，再度道，“今日之事……也要多谢小叔了。”
她这一礼原行得很规矩，可身子才刚弯下去，却不易察觉地轻晃了下。
本柔和的声线，此刻听上去亦有几分哑。
一张苍白的脸上眼角和鼻尖上透着晶莹的微红，眼下尚有未散的泪意。
瞧着倒有些可怜。
裴时川目光微顿，周身的冷硬淡下去些，他唇线轻抿，道：“姜裴两家交好，你不必客气。”
良久没瞧见人的徐氏却有些急切，在内室连声呼喊道：“岁岁，快请人家进来！”
姜岁岁怔了下，随机抬眸看向裴时川，却也有些不知从何解释好，只得硬着头皮道：“我母亲很是感谢小叔，故而想见见您。因得日前……”
她话到嘴边，莫名有些说不出口，半晌只道：“我母亲大约是错认了小叔，您莫见怪。”
裴时川目光落在她耳尖那点可疑的红上，大约也猜出是个什么情形，心中一时觉得有趣，唇边不自觉勾起些笑意，挑眉问：“错认？”
姜岁岁声音越发低敛：“母亲以为，请大夫来的是谢家公子……”
她又抬头看向裴时川，续道：“母亲才醒，身子又虚，我原该同她解释清楚。只是她方才听了赵大夫的话，便以为是谢家公子在外候着。若我此刻说不是，只怕她又要多思。”
她顿了顿，有些难以启齿。
“只劳烦小叔进去一趟，不必多说什么。待母亲精神好些，我自会向她解释。”
姜岁岁低头，手指蜷缩地绞着。
她知这请求荒唐，更知裴时川本就不是个好说话的人。若换作旁人，大约早已觉得她得寸进尺。
可内室里母亲还病着，如今已经经不起半点惊忧。她更不想在这种时刻还让母亲为她忧心。
裴时川目光垂在她身上，目色让人瞧不出情绪，只简道：“那我进去拜见就是。”
似是没想到他会如此爽利地应下，姜岁岁一时有些意外，但母亲在内室中催得厉害，她默了片刻后只能将他往内室中引。
裴时川随着姜岁岁入内，于进门处站定，行礼道：“姜夫人安好。”
徐氏于内室中远远地看不大清楚，只觉得那男子身形分外高大。
虽多少有些于礼不合，她心底却也想瞧瞧这谢驰到底是个何模样，故而连声道：“好孩子，别外道，进来说话。”
裴时川迟疑了片刻，在徐氏的几声催促下，最终还是行进了几步，在帘外站定。
徐氏隔着纱帘将他瞧了大概，却是怔了一怔。
眼前青年瞧着年岁不过二十出头，却分外沉稳，气度超然，周身更是有一种让人不敢逼视的气势。
不像传闻中那般怯弱温吞，更不像是个无主见的软性子。
徐氏忍不住心下生疑。
这样的人，会被京中传作平庸？
怎么可能？
姜岁岁轻声开口提醒：“母亲。”
徐氏回过神来，带着歉意虚弱开口道：“是谢公子替我请的大夫吧？今日之事多有麻烦，真是过意不去，是我们姜家失礼了。”
裴时川神色未变，静了一瞬后低声道：“夫人言重。”
徐氏并未察觉异样。
只是看着帘外那道模糊的身影，越发觉得这位谢家公子并不似旁人口中那般寻常。方才赵大夫说是被人一路骑马带来，她原还担心对方是个行事莽撞的性子，可如今看来，却是个稳重周全的人。
“我本不该在这时候见客。”徐氏轻咳了两声，姜岁岁忙上前替她顺气，却被她轻轻握住手。
徐氏看了姜岁岁一眼，目光柔软又怜惜。
“只是我这身子，我自己心里知道。好一日坏一日，终究不过是拖着罢了。”
“母亲，”姜岁岁低声打断她，蹙眉道，“赵大夫说了，您只要好好静养，会好起来的。”
徐氏笑了笑，轻轻拍了拍她的手背。
“傻孩子。”
她再抬眼看向裴时川时，声音里带了些郑重。
“谢公子，岁岁这孩子自幼被我和她父亲护得太过。她看着柔顺，其实性子最倔，若日后她有失礼不周之处，还望你多担待些。”
姜岁岁神色有些僵硬，张了张口道：“母亲，好端端的说这些做什么。”
徐氏却像是没有听见。
她如今好不容易得了这样一点精神，心里这压了许久的话便再忍不住。
“姜家如今门庭冷落，她父亲也去了，我这个做母亲的又不中用，不能再替她撑多久。她这些日子为了我，为了姜府，已受了许多委屈。”
说到这里，徐氏声音微微发哑。
“我旁的都不求，只求将来有个人能敬她、护她。”
这般语气，是意在托付了。
“母亲。”姜岁岁喉间发紧，一时有些说不出话。
裴时川立在帘外，目光落在她们母女二人交握的手上。
坐在床榻边上的女子背影纤细而柔弱，同日前纵火燃群青、青槐坡驾马逃生以及方才持刀向人的模样全然不同。
裴时川想起她每每和自己说话时极尽耐心又嗓音低柔的模样，身体抱病不假，却好似也惯会以柔弱示人。
然而，听得姜家夫人这一番话他忽然意识到，她本也应该被人捧在掌心之中长大，却不得不因为这些变故生出坚硬的骨头，又将柔弱来充当对付倾塌的世事的武器。
帘内，徐氏轻喘了几息，仍望着他。
“谢公子，我今日说这些，许是唐突了。可我一个将死之人，顾不得那样多规矩。我只问你一句。”
屋中静下来，裴时川无声听着。
徐氏缓缓道：“若岁岁将来当真入你谢家，你可愿好生待她？”
姜岁岁心口一跳，几乎立刻开口：“母亲，此事尚未定下，您别——”
“岁岁，我问的是他。”
徐氏语气温和，却少见地固执。
姜岁岁怔住。
她坐在榻边，眼底有些慌乱。
裴时川隔着帘子看向她。
两人视线在一层晃动的纱帘间短短相撞。
她眼中有些不安，甚至有一点近乎恳求的意味。
裴时川移开目光，看向榻上的徐氏。
他停了片刻，声音低沉。
“夫人放心。”
姜岁岁呼吸一滞。
又听得裴时川开口道：“我应下了。”
徐氏眼底终于浮出一点光亮，像是终于放下一桩心事，她松了口气，轻轻点头：“好、好。”
徐氏精神本就是强撑着来的，说了这一番话后，很快便露出倦色。赵大夫进来又诊了一回脉，亲自看着她服了药。药力上来，徐氏眼皮渐沉，却还握着姜岁岁的手不肯松。
“岁岁。”
“阿娘，我在。”
“好好的……岁岁，我放心不下你啊，你……你要好好的。”徐氏的声音一点点弱下去。
姜岁岁喉间有些酸涩，温声应下，听着她呼吸一点点变沉，又替她掖好被角，这才从内室退出去。
外间天色已大亮。
赵大夫将药箱收好，却没有立刻走，只看向姜岁岁，神色有些犹豫。
姜岁岁会意，轻声道：“赵大夫有话直说。”
赵大夫看了一眼内室，压低声音：“夫人这一遭虽暂且过了，可到底亏损太重。再加上先前被人加重药量，伤了肺腑，虽说吐出那口毒血是好事，可根基已伤耗了许多。”
姜岁岁安静听着，眼睫轻颤。
赵大夫叹道：“往后万不可再叫夫人受刺激，也不可劳神。药只能养着，不能逆天改命。姑娘心里……还是要早做准备。”
清荷站在旁边，眼泪一下就掉了下来，又怕惊动内室，忙死死捂住嘴。
姜岁岁低着头，半晌没有说话。
前世母亲也是这样，一日一日地衰败下去。
她以为重来一次，总能多留住些什么。
可原来有些事即便她拼命抓住，也仍会从指缝里一点点流走。
良久后，姜岁岁才道：“我知道了。”
“劳烦赵大夫继续用药。府中药房和小厨房都已封了，往后母亲入口之物，我会命人亲自看着。”
赵大夫点头：“正该如此。”
姜岁岁又道：“今日之事，还请赵大夫守口。”
“姑娘放心，”赵大夫拱手，“老夫明白。”
清莲送了赵大夫出去。
姜岁岁站在廊下，看着院中被正午日光照亮的青砖。柳姒月方才所交代的事一直在她心头回荡，让她思绪有些纷乱。
打自昨夜纵马逃脱以来，她便再没有合过眼，方才在母亲面前尚能强撑住，眼下却忽然觉得虚弱之感从脚底一点点漫上来，直冻得她浑身发冷。
她垂着目，忽而瞧见一双云履映入眼帘。
姜岁岁意识昏昏地抬眸，唇边勉强牵出一点笑意，道：“今日之事，算是岁岁欠小叔的，等之后若有机会……”
她话未说完，忽而觉得眼前黑了一瞬。
姜岁岁下意识扶住廊柱，随即被一只有力的手托住。
裴时川眉心一皱：“姜岁岁。”
她听见他的声音，想要应答，却觉得耳边嗡鸣得厉害。
还是有些撑不住了啊。
姜岁岁用力掐了掐掌心，试图让自己清醒些，可到底还是徒劳。
她身子一软，顺应着那只手的力气，跌落到裴时川怀里。
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