古往今来，臣子们在送给皇帝的生辰贺礼上，是绝不敢怠慢的。
这可是一年一次博个彩头、讨好皇帝的机会，所有人都必定下了大力气。
有些善于钻营的，更是早早就开始准备。
总而言之，送给皇帝的生日礼物，贵是基础条件，心意是附加分项。
这也意味着，他到时候只是坐在龙椅上，就能看官员们给他一个一个的上来给他送礼？
“陛下前几年都只露个面便走，想来不清楚正式流程。”
凌绰清纠正，“贺礼会直接送到大内库房，您到时只是接受百官朝拜，以及他们的寿辞。”
“那怎么行？”
江永景立刻开始批注，“这次，朕不仅要全程参与，还要那些官员亲自将礼物捧到朕的面前，告诉朕价值几何。”
他可是皇帝，是随心所欲的暴君，流程怎么走都是他说了算，谁敢有异议？
所有官员都得给他送礼对吧？
那就让他们开始比贵，越贵越好！
…………
与此同时。
“不好了！沈大人那边传来消息说，汪浑也被侍卫带走了！”
定源阁的门被霍然拍开，一位看着年纪四五十岁的官员喘得上气不接下气，声音连着嘴皮子一道发颤。
或坐或站在定源阁的十几位人齐刷刷朝他望来，发出明显的哗然动静。
华极殿后，有内阁办公专用的定源阁。
它的面积不算很大——至少比江永景待的德明宫小了一半不止。
但此时此刻，这间房里快要挤得满满当当。
原先用于票拟奏折的数张案几前，已无人能再安心坐着干活。
“第四个了，已经是第四个了！”
其中一人背着手，在定源阁焦虑得来回踱步，“那些奏折到底有什么问题，为何偏偏是这四人？”
“还会有下一个吗？下一个会轮到谁？”
另一人也急急开口，“夏厂公那边有没有消息？他怎么也不派太监去打听一下！”
“夏厂公那边说，连那位的贴身太监都没让进德明宫伺候，在外面守门。”
来人在太阳底下小跑了一路过来，口干舌燥，也坐在案几前猛灌好几杯冷茶水，用袖子擦了擦满额头的汗。
“算上早朝那三位，已经是六人了吧。还不知道下一个是谁。”
大喘几口气，来人才继续分享他打探来的实时消息。
“我刚从六部回来，那边已经慌成一团，许多人都面朝自家祖坟跪着，恳求祖宗保佑自己的奏疏千万别被那位盯上……”
“哦，还有问我能不能拜托苏大学士、苏判官通融一二，高抬贵手，别真审出个好歹来，伤了同僚和气。”
毕竟苏晦是内阁的人，直属上司就是内阁首辅陆修望。
他大约五十多岁的年纪，胡须掺了几根花白，此刻正坐在案前，是在场神情最凝重也最镇定的那位。
但对最后这句话，都不必他出声，已经有人替他翻了个白眼。
“那家伙的脾气又臭又硬，就跟茅坑里的石头一个德行。别说陆大人能劝住他，你看他偷偷摸摸写的那奏折，你觉得他有怕过那位圣上吗？要不是方才夏厂公来人提醒，我们都不知道有这回事！”
众人纷纷附和称是。
“但为何偏偏是他被陛下挑中，去当那什么主审官？为何下那刑部大牢的不是他？”一人又问。
“谁敢猜圣上的心思？”另一人接话，“大约是看狗咬狗看得高兴罢，那位素来喜怒无常，行事作风根本不能用常理来揣测。”
“但以往，好歹也不会折腾到咱们身上……”
“是啊是啊，尤其是章大人，那可是富阁老的亲信，陛下以前总会给他三分面子……”
“究竟有没有办法捞出他们？这时辰可不早了。”
最后这句话一问出口，在场所有人都陷入静默。
是啊，陛下规定今日审完，这要是真的审出点什么其他东西，那别说砍五六个人的脑袋。
搞不好连他们都被会牵连进去！
“真的没办法说动那个苏晦收手？”
有个不是内阁的，脾气更暴些，直接一掌拍在桌案上，“真是反了，以他这样的脾性，到底是怎么能当这么长时间的内阁大学士！”
他怒气冲冲环视众人，而那些人纷纷望天低头，双手缩在袖袍里，就是不敢看他。
一看就是有猫腻。
他冷哼出声，轻蔑道：“既然平和的手段不奏效，那我只好如此禀明夏厂公，让他派人去处理此事。”
说完，他一甩袖子，就从定源阁走了出去。
望着那人离开的背影，与苏晦有几分情谊的内阁同僚不由捂脸。
苏晦脾性臭成那样，又坚决不肯同流合污，却能硬赖在内阁大学士的位置上好几年、哪怕被贬到天南海北干事也能安然无恙回京述职的含金量，那人是当真半点也没反应过来啊。
他一个人，比在场他们所有人加起来……都要能打！
…………
刑部大牢。
以往都是充斥冷清或哀嚎伸冤的冷硬牢狱，此刻氛围为之一变。
刑部尚书黑着脸，看着苏晦双手一背，神清气爽走在最前头。
后面是江永景的六个近身侍卫，两两押着那几个被下令受审的官员进去。
进了刑部大牢，苏晦还先挨个朝牢里正被关押的同僚们拱手问好。
“是的是的，这位是章大人，他也被押来受审。”
“没错没错，某是皇上钦点的唯一主审官，其余人无权插手。”
“对的对的，文公公的脑袋今天就要掉了，等不到您的秋后了。”
“一定一定，将李大人审个彻彻底底，还您清白。”
于是，整个刑部大牢，忽然洋溢出了某种诡异的、喜气洋洋的气氛，热闹得好像在过年。
“哎哟喂，这不是文二祖宗吗，穿得这么气派，怎么尿裤子啦？”
“李大人的肚量这么大，区区掉脑袋而已，岂会容不得？”
“欸哟章大人，怎么把自己也弹劾到牢里来了？”
许多含冤入狱、或是与那三人立场不合的官员，纷纷凑过来，隔着铁栅栏看好戏。
还伴随各种落井下石的大笑与嘲讽。
苏晦也不负众望，直接将三人往走廊一放，当着他们的面开始审。
刑部尚书站在门口，脸色沉得可怕。
他在来的路上就已经多次明示暗示，威逼利诱，可对方软硬不吃，根本不把他的话放在心上。
既然如此，就别怪他了。
他心下发狠，人刚一出大牢的门，就见到又是两个侍卫捆一个官员的配置，从远处走来。
好熟悉的场景，宛如梦回上朝。
刑部尚书：“………”
那两个近身侍卫朝他一拱手，“陛下有旨，这位也要押给苏大人审讯，再砍个脑袋。”
“这……”
刑部尚书收拾好情绪，还没来得及回话，远处又有三个小黑点再往这边过来。
同样熟悉的两高拎一矮。
刑部尚书：“…………”
必须得立刻除掉苏晦了！
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