两人如今虽顶着假疤, 揣着商贾户牒，却也不愿平白去触那霉头。
王琢筹谋的路线, 是沿着昆水西岸一路北上, 至叶县地界后再陡然折向西南。这样兜个大圈子, 虽是多费了几天脚程，却能借着山林掩护, 完美避开叛军的锋芒。
王寂说：好。
自从再遇见王寂，王寂说的最多的就是“好”。
王琢有时会想, 王寂莫不是在哄他？可转念又想, 王寂素来精明, 断然不会拿关乎生死的大事敷衍。
况且王寂也并非一味应和，只是不会直愣愣说 “不好”, 他会以他的方式，不动声色地提点建议、斟酌谋划。
如此一想，只要是王寂说 “好”, 那定是真的妥当。
接连三日，两人都在深山老林里穿梭。
山路崎岖, 枯藤绊脚。饿了, 他们就寻些可食的野果、地瓜，猎些野味；渴了, 就寻那山泉石石罅里的活水解渴。
到了第四日薄暮时分，两人终于来到方城山脚下。
方城山是南下荆楚的天然屏障，历来为兵家必争的军事要冲。
白天，山口处有成群的叛军巡逻。他们只能蛰伏至夜半，借着夜色与茂密的灌木丛，悄然翻越隘口，最后寻了一处隐蔽的半山岩洞落脚。
山洞不大，却足可供两位高挑男子歇息。
王寂就地生了一小堆无烟暗火，王琢从腰间取下白天在林间猎得的一只硕大灰毛野兔，剥皮去脏，撒上盐巴，用树枝串了，架在火上翻烤。
烤熟之后，用大片叶子做碟，撕开兔肉铺散在上面，既可散热，又吃得方便。
两人斜倚在干草上，悠然捡着兔肉吃了起来。
忽然听王寂说：“若是有酒，这兔肉会更有滋味。”
王琢这才想起，自从屯垦营遇见王寂到现在，两个多月了，王寂滴酒未沾。
当年在玉栖苑，王寂虽不像谢莲那样酒不离身，却也隔几日就要酣饮一回，从没像现在这样克制。
王寂应当早就心痒难耐了。
王琢想了想道：“过了方城山，要是遇到村镇，可以做个酒囊，盛满酒带着上路。”
说着他解下腰间水囊递给王寂，“眼下只能先饮些水凑合了。”
王寂微笑接过水囊，仰头饮水。
王琢目光凝在王寂手上，忽地怔住。
王寂的双手虽然洗的干净，指尖和手背却有多处微红的划痕。
王寂的皮肤并没因风餐露宿而加深颜色，只是泛红了，起皮了。
这双曾用来拨弄棋子、翻阅文书的手，如今却要用来攀爬陡峭的山岩、拨开带刺的荆棘。
十指不知被划破了多少道血口子，即便被清水洗净，不多时就又染上了泥污与汗渍。
王寂旋紧水囊，抬眼见王琢正在看他，又似没在看他。
他伸出五指在王琢眼前晃了晃，“在想什么？”
王琢回神，目光落向王寂掌心，更是斑驳得惨不忍睹。
他微微垂下头，看向丢在一旁的兔皮，“我在想……你为什么要这样辛苦。”
王寂挑眉，“何来辛苦之说？”
王琢深吸一口气，心底有千言想对他讲：你本是琅琊王氏的逍遥公子，偏要抗家礼教束，逆官场腐规，又执意北行寻一个无关紧要之人，如今，更随着一无所有的男子，颠沛山野。要不是亲眼所见，他实在不敢相信，世上真的会有像王寂这样的人。
可这些话终究没说出口，因那是王寂的人生，王寂的选择。旁人哪有资格置喙？
他最后只道：“你一直以来，都太辛苦了。”
“谁不辛苦？” 王寂轻叹，“这数年，你在外头辗转，吃的苦定也不少。”
王琢拿起兔皮，翻动手腕专注地观察，头也不抬地道：“我那点经历，算不得什么。”
“那我这更算不得什么了。”王寂道，“为心之所向，为意之所期，纵是多些付出，也谈不上辛苦。”
“谈不上辛苦，那应该称它为什么？”王琢一边问着，一边将兔皮边角踩于足下，匕首在火上烤得泛红，利落刮去兔毛，只留一张净生生的皮。
王寂捡过一条兔腿，倚着岩壁咬下一口，道：“甘之如饴。”
王琢抬眼望他，“你所做的一切都甘之如饴么？”
王寂道：“当然，我素来只为自己舒心而活，旁的，与我无干。”
王琢相信王寂的话。
王寂本就有这样的底气，有这样的本事，更有这样的性子，由着心性生活，从无半分勉强。
谢莲曾说，王寂最是清楚自己要什么，也正是因王寂的点拨，谢莲才抛却俗务，步入江湖，踏遍四方。
而自己，又因谢莲的影响，学着挣脱桎梏，为自己而活。
他与谢莲，都是活在王寂这份随心自在的绵延余韵里。
可这世间，能真正从心而行的又有几人？
多少人活至生命尽头，仍不知自己心之所向，意之所属。
如此说来，自己竟是幸运的，得遇谢莲，得遇王寂，终得遇见了自己。
王琢兀自将兔皮拾掇干净，递过两端给王寂，王寂便顺势攥住。
二人各拿着一角，悬在暗火上烘烤，依着王琢的吩咐反复翻转。
约一刻钟后，王琢出洞寻来数颗青绿色野果，捣烂了敷在皮面，又等了一刻，王寂再次依着王琢要求提着皮料四角烘烤。
等皮料半干，王琢取了叶碟上残留的兔肉油脂，细细抹遍整张皮子，油脂尽数渗进后，王琢留了两块掌心大小的皮料，其余皮料割出层层回字，一抖便成两尺长的皮条。
王寂自始至终在旁看着、搭着手，没有多问，因他知道王琢做事定有他的缘由。
直到王琢将那软薄的鞣皮盖在他的掌心，又用皮条往他手上缠时，王寂才恍然明白这张兔皮与自己有关，他问：“这是……做什么？”
王琢道：“这样就不会伤到手了。”
王寂道：“些许小伤，无妨。”
王琢没劝他，只是坚定地道：“戴着罢。”
王寂微微一怔，应道：“好。”
王寂视线移到王琢手上，见王琢的手已变成麦色，有几道清浅划痕，问道：“你呢？”
王琢道：“我没事，天生的劳动人民。”
王琢将手心展示给王寂看，磨到的地方会成茧，有了茧手就不怕磨，这是寻常人都会发生的变化。
王寂摊开自己的掌心，却仍是软的，哪怕磨红，磨到渗血，也生不出一块茧。
王琢望着那双手，无奈轻叹：“我从未见过不长茧的人……你这身子可真是天生金贵。”
王寂却道：“你这话偏颇，哪有人天生金贵？我只是恰好不生茧罢了，若是生于农家，就可用你这法子，以棉布缠护手掌，照样可以做农桑活计。”
王寂顺势将手中的皮革缠得更紧些，“往后我就戴着它了。”
王琢不与他分辨，只笑了笑，又将他缠好的鞣皮解下，道：“明早再戴，现在睡吧。”
于是，两人和衣躺在铺着枯草的地上，火烤的两人暖融融的。
……
王寂侧着身子，往王琢身边靠了靠，温热的呼吸若有若无地拂过王琢的颈侧。
王琢偏过头来，火光闪动间，王寂半睁半阖的眼凝注着他，鼻尖翕动，唇瓣缓缓擦着他的脸颊和嘴角。
不知是谁先乱了方寸。片刻间，两人拥紧，滚到了一处。
吻到浓时，两人皆是□□。王琢勉强找回了一丝神志，哑声道：“这里没有足够的水，无法清理。”
王寂呼吸急促：“没事，可以……弄在外面。”
王琢深吸一口气，不再迟疑。
……籣声
……
山洞内终于归于平静，王琢头搭在王寂肩头，问他：“疼么？”
王寂道：“无妨。”
王琢问：“你，越疼越舒服么？”
王寂似是被问住了，片刻才道：“我也不知。”
王琢问：“哪个姿势最舒服？”
王寂望了他一眼，道：“都可以。”
王琢见他眼尾透出的光，竟是难得地清澈一回。
王琢缓声道：“知道了。”
这一次，他们真的睡了。
第36章
次日黎明, 山雾未散。两人借着浓雾的掩护，有惊无险地穿过了方城山隘口。
再往前行三十里，就是南阳城外的石桥镇。
他们沿着一条干涸的河床行走，前方忽地传来一阵女子的尖叫与男人的狂笑。
王琢脚步猛地一顿, 迅速拉着王寂伏低身子, 借着河床边高耸的芦苇丛, 悄悄向前摸去。
透过芦苇的缝隙, 只见前方不远处的一片空地，扎着两顶简陋毡帐。
帐外, 三名披甲的鲜卑兵正围坐在一处, 地上横七竖八地倒着几具男尸。
不远处, 又有三名胡兵正如拖牲畜般，将衣衫褴褛的汉族女子拽向帐中。
女子们的哭喊在空旷的荒野里犹为凄厉刺耳。
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