夜还很长。
第75章
太宁二年，冬。
年节将至，全国改革也初见成效。
裴延之站在驿馆厢房的窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。
神情淡漠，看不出什么情绪。
他今年十七岁，身量已经长得比同龄人高出许多，宽肩窄腰，脊背挺拔如松，站在哪里都是一道不容忽视的身影。
眉眼间的青涩还未完全褪去，下颌的线条却已经初具了日后的凌厉。
少年感与沉稳在他身上奇妙地交织在一起，让人见了便觉得——这个少年，将来必定不凡。
“长公子。”属官的声音从身后传来，“明日一早启程，午后便可抵达京城。”
“老夫人已经遣人来问了三回了。”
裴延之“嗯”了一声，没有回头。
属官便不再多言，无声地退了下去，将门轻轻合上。
裴延之继续站了一会儿，正要关窗就寝，目光无意间落在了驿馆门前的土路上。
夜色已深，路上早没了行人，只有驿馆门前挂着的两盏灯笼，将那一小方天地照得昏黄。
一个小吏正骑着一匹马从驿馆侧门出来，马背上挂着一个鼓鼓囊囊的邮袋，大约是连夜赶路送公文的。
马匹走得急，颠簸得厉害，邮袋的系带松了，一封信从袋口滑了出来，轻飘飘地落在了地上。
那小吏却浑然不觉，策马扬鞭，很快消失在了夜色深处。
裴延之看着那封落在地上的信，不知为何，心里微微动了一下。
他不知道自己为什么要在这件事上浪费时间。
一封不知从何处寄出、也不知寄往何处的信，与他有什么关系？
可他还是在原地站了片刻，然后转过身，走出了房间。
夜风很冷，带着冬日特有的干涩和凛冽。
裴延之走到驿馆门前，弯腰捡起了那封信。
信封上没有署名，只写着“京城，张公亲启”几个字。
纸张已经泛黄了，边角有些卷曲，大概被揣在怀里很久，又被雨水浸过，墨迹洇开了一些，但还能辨认。
他拆开了信。
信上的字迹清秀而工整，一笔一画都写得很认真，可落笔的力度却有些虚，像是写字的人已经没有太多力气了。
裴延之的目光从第一行扫过去，渐渐顿住了。
信是一个女子写的。
她在信中说，自己是林殊之女，父亲生前的好友张公应还记得她。她于六年前嫁入永嘉谢氏，夫君在乡中任亭长。婚后生下一子，取名云卿，如今已满五岁。
她近来感到身体一日不如一日，怕是时日不多了。
她不怕死，只是放心不下自己的孩子。
她知道，夫君的继室已有了人选，她怕自己走后，孩子会受委屈。
她不敢奢求太多，只希望父亲生前的挚友，能在她死后，偶尔照看、关心一下自己的孩子，让他平安长大。
裴延之看着那封信，在寒风中站了很久，然后将信折好，收入袖中，走回了驿馆。
“林殊是谁？”他问随侍的属官。
屋内的灯火还亮着，属官正在整理明日入京要呈报的文书，闻言愣了一下，抬起头看向裴延之。而后立刻放下了手中的文书，从行囊中翻出了一本厚厚的名册。
这是河东裴氏多年来收录的、全国各地官员的档案，凡是有些名望或功绩的，都在上面。
属官一页一页地翻过去，翻到“林”字那一栏，手指停住了。
“找到了。”属官道，“林殊，字道衍。”
“早年曾在京城水部任职，主持修建过京畿一带的多处水利工程，政绩斐然，很受当时的水部长官赏识。后来自请外放，回到家乡永嘉，继续主持地方水利。”
“七年前因病去世了。”
“他在水利方面的功绩不少，永嘉一带至今还有百姓记得他的名字。”
“他可有子女？”裴延之问。
“档案上只记了一女，嫁入永嘉谢氏，其余不详。”
裴延之沉默了片刻，目光落在那本翻开的档案上。
永嘉。
他想起方才那封信，信上说，谢云卿今年五岁。
可那封信是去年写的。
如今那个孩子，应当六岁了。
“长公子？”属官见裴延之沉默不语，轻声唤了一句，“可是有什么不妥？”
裴延之没有回答。
他站起身，走到窗前，推开了窗。
冷风灌进来，吹得案上的灯火摇了几摇。
窗外的夜色浓得像墨，看不到星子，也看不到月亮，只有不远处驿馆门前的两盏灯笼，在风中轻轻晃动。
“明日不进京了。”裴延之终于开了口，“改道去永嘉。”
属官愣住了，想问什么，但看了看裴延之的背影，又将到嘴边的话咽了回去。
他跟在裴延之身边已有数年，深知这位长公子的脾性——他做的决定，从不需要向任何人解释。
属官行了一礼，退了下去，着手安排明日改道的事宜。
第三日的下午，裴延之抵达了永嘉。
永嘉的冬日比京城温和一些，有着一种独特的味道。
天是灰蒙蒙的，低低的云压在山尖上，像一床厚厚的、有些发旧的棉被。
裴延之没有带太多人，只带了两个侍从。
穿着一件月白色的锦袍，外罩一件深色的大氅，看上去便像是哪家出来游历的少年，而非如今已名动天下的裴氏长公子。
他没有直接去谢家，而是先在乡里打听了一番。
“谢云卿？”一个在田间干活的老汉听见这个名字，浑浊的眼睛亮了一下，“你说的是谢家那个小娃娃？那孩子可了不得，长得跟画上画的似的，又白又俊，谁看了都很喜欢。”
“他母亲呢？”裴延之问。
老汉叹了口气，摇了摇头：“走了快一年了吧，可怜了那孩子，娘走了，爹又娶了新妇。没过多久，新妇自己也有了孩子，哪里顾得上他？”
“那孩子小小年纪，就要干活，做饭、洗衣、拾柴、带孩子，什么都干。我有时候看见他，心里都疼得慌，可人家家里的事，我们外人也不好说什么。”
旁边一个妇人冷不丁插嘴道：“可不是嘛！前几天下雪，我在山上看见那孩子穿着单衣拾柴，冻得嘴唇都紫了，问他冷不冷，他说不冷，还说弟弟在家等着他回去做饭呢。”
“哎，造孽哟。”
裴延之听着，面上没什么表情，只是拢在袖中的手指微微收紧了。
他问了谢家的住址，沿着一条窄窄的土路往里走。
谢家的房子在乡间深处，青砖灰瓦，比周围的农舍体面一些。
院门半掩着，里面传来孩童的哭闹声和一个女人尖利的呵斥声。
裴延之站在门口，抬手敲了敲门。
哭声和呵斥声都停了一瞬，然后脚步声从里面传来，越来越近。
门开了。
一个大概二十来岁的妇人站在门口，穿着一件半新的褙子，头上插着一支银簪，面容生得还算周正，可眉眼间带着一股刻薄之气，让人见了便觉得不舒服。
她打量了裴延之一眼，目光顿时变了。
从漫不经心的随意，变成了小心翼翼的精明。
她的那双眼珠子在裴延之身上转了一圈。
从那件月白色的锦袍转到那件深色的大氅，从大氅转到腰间那块成色极好的玉佩，又从玉佩转回裴延之那张眉目分明的脸上。
“这位公子......”她的脸上堆起了笑，殷勤得像一只闻到了鱼腥味的猫，“您找谁呀？快请进来坐，外面冷。”
裴延之没有动，也没有应她的话。
“谢云卿在哪里？”
妇人脸上的笑僵了一瞬。
“云、云卿？”她的声音有些发紧，“那孩子......那孩子出去了，不在家。公子找他有什么事？我是他母亲，找我也是一样的......”
裴延之看着她，没有说话。
那双深邃的眼睛里，分明没什么情绪。
可妇人的笑容却越来越勉强，眼神越来越飘忽，像是根本承受不住裴延之的目光。
就在这时，一个路过的大婶停下了脚步。
她手里提着一篮子刚从地里拔回来的萝卜，裤脚上还沾着泥，脚步一顿一顿的。
先是打量了裴延之一番，又看了看站在门口、脸色开始发白的妇人，像是明白了什么。
便将篮子往地上一放，拍了拍手上的土，扯着嗓子大声道：“云卿那个孩子呀——”
裴延之转过头，看着她。
“云卿那个孩子现在还在山上捡柴呢。”
“这么大冷的天，穿得还单薄，才六岁的娃娃呀，真是造孽哟。他娘走了还不到一年，这家里就容不下他了，天不亮就起来干活，天黑透了才能回家，有时候连口热饭都吃不上。”
路过的大婶越说越气，声音越来越高，旁边几户人家都探出头来张望。
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