时逢佳节，皇帝登楼远望，见街头百姓笑语晏晏、阖家欢乐，不禁回忆起往昔峥嵘岁月，感慨如此大好河山、如此良辰美景，岂能平白蹉跎，一时兴起，想办一秋猎射宴，崔寅作为中书侍郎便是被叫入宫中商议此事，几位皇子也在召见之列。
崔府与汝南王在洛城的府邸离得十分相近，两人正好同路而行。
崔寅与钟毓仪仗行至皇宫西侧门外，好巧不巧撞上了太子妃王婉的车舆，两队人马都想率先进入西侧门。
按理说，钟毓的仪仗先到，而且这皇子的仪仗与太子妃的冲突了，以宗法亲疏，也应当让他这个封了王的皇子先过宫门。
但给王婉伴驾的是其族弟——禁军右卫将军王皓。
王皓不仅毫不相让，反而示意钟毓往后稍稍，让他们的车驾先过去。
钟毓面若凝霜。
他堂堂皇子，哪有给外人让道的理？！
钟毓的近侍劝他，说太尉王峻得皇帝倚重，王家势大，王氏跋扈已不止一日，而他们此番进京只带了几百亲卫随行，如今跟在身边的不过五十骑，王皓手下的禁军何止数千人，劝钟毓权且忍让，暂不要与王家在京城起冲突。
钟毓面色不虞地注视着王皓。
“王太尉府中莫不是遇到了什么急事？太子妃行路也这般匆匆，一刻都无法多等……”须臾，他敛起眸底寒光，一甩马鞭，嗤笑一声，“一道门罢了，让他们先过去！”
王婉的车舆行过西侧门，王皓翻身下马，牵着马缰从钟毓与崔寅身旁缓缓走过，他先是朝钟毓作了一揖，目光带着几分讽意，“承蒙王爷关心，府中无事……”
“倒是听闻王爷喜事将近，在下先在此给王爷道喜了……呦，原来崔侍郎也在，叔父总与我说，放眼整个朝堂，唯独崔司空与崔侍郎之文章，别具风骨、颇有雅意，就连弹劾奏疏都写得比寻常人更具文采，哪日得了空，还望崔侍郎赐教一二。”
崔寅冷眼看他，“某不才，如何能得王太尉另眼相看，岂敢赐教，唯有四字相赠。”
王皓：“哪四字？”
崔寅：“过犹不及。”
王皓脸色一黑，想说些什么，但一时又想不出词。
一旁的车舆帘幔掀起，传来王婉的斥责声，“还不快些赶路，在这同人废什么话？”
·
入宫后，崔寅被召去了中书省。
几位皇子难得齐聚京城，皇帝今日触景生情，怀念起了儿孙满堂、膝下承欢的温情时刻，将他们都叫去了临云水榭，想单独和几位皇子说说话。
钟毓到的时候，皇帝还未到，只见到了他的皇长兄——太子钟衍。
钟衍正想开口，却见他这个弟弟视线从自己头顶淡淡地飘了过去，径直转身，拾级而上。
“汝南王见了太子殿下为何不行礼？”
倒是钟衍身侧的太子卫率——王婉的侄子王旻率先开口怒斥道。
钟毓转过身，好似突然看到钟衍一般，惊讶一笑，“原来皇兄在这？”
钟衍面色有些尴尬，咳嗽了两声。
他出生便自带弱症，天资愚钝。
既不如几个弟弟高大俊美，也不如他们聪慧，内心深处一直有几分自卑。
钟毓拱手见礼，垂眸，似笑非笑地扫了钟衍一眼，“皇兄面色怎这般差？听说那寒食散虽能治病，吃多了也会死……”
王旻：“你？”
钟毓打断他，“父皇如此器重皇兄，皇兄应当更加注意身体才是，否则来日怎么统摄朝政、治人御下？”
太子被他这么一说，剧烈地咳嗽了起来。
王旻正欲发作。
钟毓笑了一下，“哦，本王忘了，皇兄这不是有太子妃这个贤内助，王太尉这个左膀右臂吗？如今还养了条好狗，何必事事亲为……”
“蹭——”
王旻将手按在了剑柄之上，气氛剑拔弩张、一触即燃。
“陛下驾到——”
忽然，远处传来太监拖长了的尖细嗓音。
几人各怀心思地敛起神色，表现出一副恭顺的姿态。
·
东宫殿内，光线昏沉，案几上的檀香烧久了，积了层灰白的香灰。
太子妃王婉一进入殿内，当着钟衍的面，抬手便砸了一个茶盏，一旁婢女皆战战兢兢，莫敢作声，“钟毓今日这般放肆，你倒也能忍，他日后可是要出镇许昌，都督豫、徐二州的，如今人还在京城，便不把你这个太子放在眼里了，连带着崔寅区区一个中书侍郎居然也敢对我王家指手画脚！日后岂还了得？”
王婉咽不下这口气，她恨不得现在就将钟毓与崔家除之而后快，思索片刻，突然道：“听说钟毓已与崔寅之妹订下亲事了？”
钟衍一愣。
王婉幽幽一笑，“那正好给他们一点教训。”
钟衍：“你想做什么？”
王婉将自己的计划告诉他，钟衍听后骇然，道：“可……崔司空并未参与立储之事啊，他当时也是支持父皇将我立为太子的，崔侍郎随口说的话，也不一定代表什么，你报复他女儿做什么……”
“你？”王婉好似听到了什么天大的笑话，怒极反笑，“支持你？”
王婉：“支持你，他会把唯一的女儿嫁给汝南王？他这不已经是表态了吗？朝堂中的这些老东西哪个不是千年妖怪修成的人精，老东西说什么不重要，做什么才是最要紧的，这道理你不懂？你不懂就罢了，就算崔珽原本真没这心思，现在他女儿已经许配给了钟毓，他还能不向着钟毓？你再瞧瞧他儿子崔寅那副嘴脸。”
钟衍看着面色阴沉的妻子，沉默起来。
王婉心想自己怎么嫁了这么一个蠢货。
她若是男子，若是坐在钟衍这个位置上，钟毓根本活不到今天。
但她转念一想，钟衍要是不蠢，自己与王家又如何能有如今的权势呢，忽的就笑了。
一旁的宫女匍匐着上来收拾地上碎掉的茶盏，太子与太子妃相对而座，两人谁也没有看谁，唯余香炉中升起一缕灰白的青烟。
·
崔望舒平日从崔府到京郊马场的路上配有专门的车夫，通常她和婢女嬷嬷坐一辆车，陈管事则带着小厮仆从跟在后面那辆车，伏鸱骑马。
因是日常通行的熟路，崔望舒一般只带一两个青衣护卫随行。
九月洛城天气凉爽，京郊农庄大片稻田都熟了，在阳光下金灿灿的，如同麦浪一般。
崔望舒上午骑马累了，回程的路上，脑袋靠着窗框犯起了瞌睡。
上下眼皮正要合拢之际，车厢突然晃了一下，失足踏空般的坠崖之感让她倏然惊醒过来。
崔望舒睁眼。
诡异的寂静中，她仿佛听到了箭矢划破长空的声音。
“这车怎么突然停了？”青萝诧异地伸手去拨车帘。
“啊————”青萝惊恐地看见那车夫脑门插着支锋利的箭镞，已倒在血泊当中。
“嗖——”
第二支箭簇破空而来，钉入车舆门框之中，羽翼犹在震颤，稻田两侧涌现一群身穿黑衣的盗匪，粗略扫去，黑压压的一片，竟有十余个人。
“小姐，有贼人！”
青萝落下帘，面色苍白地抓住崔望舒的手。
随行的两个崔府护卫立刻拔/出腰间佩刀。
一阵噪杂的兵刃交接声中，后方的陈管事半个身子刚跨出车厢想查看情况，只见一黑衣人蒙着面，提刀就砍，他身旁的一个小厮脖子上挨了一刀，甚至来不及发出一声哀嚎，顷刻便倒在了血泊之中。
陈管事连滚带爬地缩回车厢，胡乱摸索着任何可以用来护身的工具，那黑衣人已举起染血的白刃，直冲他面门而来。
“嗖——”
他瞳孔颤动，倒映出对方被血染红的半张面孔。
一支箭矢贯穿了那黑衣人咽喉，黑衣人踉跄了一下，直挺挺地倒在了陈管事身上。
陈管事惊恐地伸手去推那具尸体，举目望去，只见伏鸱正策马立于几步之外，他手中握着那把用来教大小姐练习骑射的长梢弓，弓弦犹在震颤。
他先前只见过这个马奴教大小姐射靶，没想到他射人也这么准。
陈管事张了张嘴，还未开口，就见伏鸱又从箭囊中抽出了两支箭，银灰色的眼瞳眯起，好似天上盘旋的鹰瞄准了猎物，他一箭射中了另一个冲向车驾的黑衣人左眼，跃马飞奔向大小姐所在的车驾。
地上横陈着许多尸体，有崔府的护卫、小厮，有身份不明的蒙面黑衣人，三四个黑衣人踏过满地血污的尸首，争先恐后地冲向车舆，明显是奔着车中的人去的。
千钧一发之际，伏鸱来不及过多思考，他翻身下马，捡起一具尸体手中的刀，冲入人群当中。
“哐——”
车厢中，有人举刀劈在车框上，一时木屑四溅，崔望舒看见晃动的帘幔后露出了一双狰狞的眼睛，她退无可退，后背死死地抵着车厢一角，被那黑衣人猛得伸手拽住——
就在崔望舒下意识地想要闭上眼之际，鲜红的液体溅落在半边车厢上，刀刃从那人胸膛破出。
崔望舒瞳孔颤动，心脏狂跳不已，几乎要震碎耳膜，随着那贼人的尸体缓缓倒下，她看到了男人那双熟悉的异瞳。
“小姐！”伏鸱抽出刀，拽着衣领将那人的尸体扔到一旁，朝崔望舒伸出手。
崔望舒来不及多想，她抓住伏鸱的手，纵身扑入了男人怀中。
一片漆黑之中，崔望舒听见利刃刺入皮肉的钝响，听见人发出的惨叫哀嚎，听见躯体轰然倒地的声音。
耳旁传来眩晕的嗡鸣声，四周的血腥味压得她喘不上气，有种快要溺毙的窒息感，她急促地呼吸着，将脸在伏鸱胸膛埋得更深了，试图从那温热有力的怀抱中寻找一片可以呼吸的空间。
解决掉最后一个蒙面刺客，伏鸱垂眸，看见崔望舒的脸埋在他怀中，后背微微颤抖着，女孩的指节紧紧拽着他后背的衣服，鬓边洁白的皮肤不知何时沾到了一串细密的血珠。
鲜红粘稠的液体不断从他手中握着的刀尖坠落，在地上汇成一滩暗红的湿痕，伏鸱扔掉刀，伸出手，在指尖快要触碰到崔望舒面颊之际，又停下手，最终用袖口替她拭去了脸上的血迹。
“没事了。”伏鸱攥紧指节，按耐住将她紧紧拥入怀中的冲动，低声道：“不用怕。”
“小姐！小——”
陈管事惊惶地寻找着大小姐的踪影，然后便看到了这么一幕。
伏鸱垂眸看着怀中的女孩，目光透着股说不出的缱绻与怜惜，他与大小姐挨得十分近，近到一侧脸，鼻尖便能嗅到大小姐鬓边发丝的程度。
陈管事看着伏鸱低头的举动，心下大惊。
心道我求你了我求你了我求你了我求你了……
还好男人最终克制地偏过了头，没有真的碰到对方。
陈管事松了口气。
感觉险些就要魂魄出窍了。
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