新一季的金苹果成熟了。
在赫斯珀的努力下，红富士国光杂交二号最终测试版6.0——是的没错又进化了一个版本——取得了相当不错的表现：
在原本丰产的基础上，额外增添了早熟的特性。同时，在耐寒、耐旱、抗虫害和抗高温等方面的表现也不俗。
但世界上没有什么事情，是十全十美的。
红富士国光杂交二号最终测试版6.0……为避免凑字数嫌疑，以下简称六号版本，有一个很致命的问题：
极其难吃。
这已经不是脆苹果和面苹果的纷争了，是这玩意儿吃起来，完全就是一嘴毫无汁水的木头渣子。
哎，但我们又经常说，上帝给你关上了一扇门，就会给你打开一扇窗。
——虽然这里是希腊神话，但还是不能说“宙斯关上了门”。
——总感觉这句话一出来，接下来就要变成什么“某男神非法入侵个人居所，致使房屋主人怀孕”的恐怖法制故事了。
总之，六号版本虽然难吃得天崩地裂、山呼海啸、大道都磨灭了，但它有个之前所有版本的金苹果，都拍马也赶不上的绝对优势：
它真的能变成黄金。
之前所有的金苹果拥有这个名字，主要是因为外表璀璨华丽，能为人带来青春的功效珍贵如金，且能为拥有者带来好运和财富。
且所有的旧版金苹果，在离开枝头后必须尽快食用，否则就会枯萎、暗淡、瘪缩，飞快失去效用。
但六号版本不一样。六号版本在离开枝头三天后，就会变成真正的黄金。
——黄金！拳头大的那么一块，纯金！！而且十分容易取得，只要从树上摘下来，再等三天，就能一夜暴富！！！
这个消息看起来很诱人，事实上……
也没什么用。
笑死，众神对财富完全没概念。因为一辈子都不会饿、不会累、不会生病和衰老、坐拥城邦供奉的顶级天龙人，用不上这个。
但大部分神灵用不上，并不代表与人类关系密切、爱护人类的“极个别神灵”用不上。
就好比今日拜访赫斯珀的，便是一位大名鼎鼎的女神。
她目光锐利，好战又智慧，号令秩序，保护英雄，喜爱艺术。
故而在她的庇护下，一切战争均能获得正义的胜利；一切纺织者、艺术家与未婚女性的家中，都有供奉她的祭坛。
这便是明眸的帕拉斯·雅典娜，众多技艺的保护神。1
她曾斩杀蛇发女妖戈尔贡里，最年幼的那一位，故而这些怪物分明不死，却只有这一位自降生起，便被预言了和有死凡人一样的命运。2
她又与弗勒格拉斯巨人作战，以武力和智慧庇护她治下的城邦永远繁荣和平。
雅典娜对此次拜访赫斯珀，已经做好了万全的心理准备。
虽然神王宙斯的子嗣众多，但其实大家的关系很奇妙，算不上好，也算不上坏：
当你的父亲像大马哈鱼一样全世界撒籽生孩子，而你们的母亲还都被名正言顺、因爱生妒进而生恨的神后迫害过，结果到头来，你们所有人，从母亲到孩子，还都要在同一个公司里上班的时候，你再怎么心胸开阔，道德水平忽上忽下，也很难和大家和平共处得像亲兄弟姐妹一样。
但赫斯珀的存在改变了一切：
只要说怪话的速度足够快，复杂的家庭关系带来的尴尬就追不上我，哈哈。你们还得谢谢我哩！
总之，在得知雅典娜打算拜访极西孤岛的主人、金苹果的看守者时，赫柏、赫菲斯托斯和赫尔墨斯齐齐前往拜访雅典娜，争先恐后给出了自己的宝贵意见：
“千万不要把任何一句怪话往心里去。”
“你就保持两眼放空目光呆滞阿巴阿巴流口水的状态就行了，这样绝对能有效对抗未知知识带来的恐惧。”
“是的，这一方法的成功早有先例，详情请参见百头巨龙拉冬。它的身上就永远透露着一种没有被知识污染过的纯净，连赫斯珀本人都不会对它有太高要求。”
“那是‘没有太高要求’吗？那是没办法了吧！”
“实在不行你也拎着长矛去帮她开两亩地……”
“智慧的女神，目光炯炯的雅典娜啊，我知晓你与我们不同。你的目光敏锐，能看破一切迷雾；你的头脑明晰，解得开一切难题。”
“但这黄昏女神带来的未知与恐怖，不是我们能应对的，你千万要准备万全再去，一定要小心、小心再谨慎。”
雅典娜十分感动，一时间，所有的生疏，在他们诚心的劝告与建议下，竟无声冰消雪融了。
于是她庄严应答，说出有翼飞翔的话语：
“兄弟姐妹们，你们的良言我已谨记于心。感谢你们慷慨无私的帮助，我将永远铭记这份恩情。”
“然而我想，当双方对坐交谈时，不可流露出失态的神色，这是不恭敬；当我听到未知的智慧时，若我不去深究，这便是失职。”
“更何况此次拜访，是我有求于她，且我二人此前从无交集。假使我态度不端正，又要如何开口呢？我的面皮还没有厚得像埃癸斯的羊皮。”3
“我将翻阅这片大陆上所有的书籍，询问智者获取良言，在做好万全的准备后，再去拜访她。愿智慧永远庇护你我！”
赫拉&赫菲斯托斯&赫尔墨斯：不，其实你看书也没用……算了你去试试吧，祝你好运，那我们先溜了。
就这样，目光锐利的灰眸女神，来到了金橙色长发的女神面前，这便是黄昏与智慧的会晤。
雅典娜惴惴不安，如临大敌。
赫斯珀热情迎接，开始输出：“你好，希腊神话第一背锅人！”
雅典娜：？？？
——虽然很热情，但我总觉得好怪啊！这就是怪话的威力吗，刚打一个照面我就开始头痛了……头好痛！你往怪话里加了什么！
赫斯珀：我往神话里加了一些怪话，这样你才能知道你正身处神话同人的世界里，哈哈。
雅典娜不愧是智慧的女神，竟然能顶着头痛欲裂、眼花心悸、莫名恐惧等一连串debuff，坚强地问出了这个问题：
“黄昏的主人，声音明晰的赫斯珀啊，你的智慧果然让我也为之颤抖。我竟从未听过这样的话语，明明每个字词我都晓得，但组合在一起，我便无法辨识。”
“请问，什么叫背锅？”
赫斯珀慷慨解答：“哦哦哦是这样的，我曾窥探未来，在未来的某段时间里，你斩杀的蛇发女妖美杜莎，会被更改身份，从福耳库斯和刻托的女儿、天生的戈尔贡女妖，变成你的祭司……”
雅典娜还没崩溃，心态很平和：
没问题，到这里我还能接受。
神灵的事迹变成神话，神话又被千百代诗人吟唱，在传颂的过程中改了模样，这很正常。
而且有死凡人能凭有限的寿命与智慧，将这些知识代代传承下去，这薪火相传的毅力尤为可贵。
赫斯珀紧接着就抛出了重量级炸弹：“……他们说，你的祭司美杜莎被波塞冬强/暴了，你愤怒之下把她变成了怪物，随后她就被英雄斩杀了。”
雅典娜要开始崩溃尖叫了：
请苍天，辨忠奸！我的智慧不能理解这一切！
美杜莎和波塞冬不是两情相悦，同欢共寝的吗？而且就算她是我的祭司，她被波塞冬强/暴了的话，我不打爆波塞冬的狗头，都对不起我英勇善战的名号，为什么后人会这么想我？！
然而雅典娜真不愧是坚强勇武的女神。
她不仅没有尖叫，甚至还气息奄奄地问出了最关键的问题：
“……谢谢你，赫斯珀。你的知识分享让我知晓如何避免身陷谣言，但你为什么要如此慷慨地告诉我呢？”
赫斯珀开始吟唱：“那一天，我被大运创飞进古希腊的世界，我就在想，如果我能把同人舞到正主面前，我一定要拼命说怪话。如今，目光炯炯的雅典娜就在我的面前，我必须考虑这会不会是我此生仅有的机会。我相信如果这个世界最后终于避免了千奇百怪的罗马同人的出现，那我功不可没。重铸神话荣光，希腊正统在我！”
雅典娜：……这都是什么啊！我已经知道谣言的严重性了，改天就找理由去把波塞冬抽一顿，再把剩下的两位戈尔贡也抽一顿，定抽得这帮人如陀螺般旋转，以正我的威仪。可以了，你赢了，不要再说怪话了我求你了赫斯珀！
赫斯珀终于心满意足地把话题拉回正轨：
“先不说这些了。明眸的有智慧者，你来找我，是为了做什么呢？”
雅典娜气若游丝，恨不得原地躺平：不，我现在已经什么都不想干了……不对，这不行，本职工作还是要完成的。哎，真命苦。
于是雅典娜振作精神，抖擞起来，真诚地提出自己的请求：
“是这样的，我最亲爱、最远见、最神奇的朋友。”
“科利亚有个叫尼坎德拉的纺织女工，辛苦工作了一年，她的雇主贵为一国公主，却迟迟不肯给她结清工钱。我是手工业者的庇护神，尼坎德拉向我请求帮助，我便一定要拯救她。”4
“可我想，我能惩罚那贪婪的公主，却又要怎样带给尼坎德拉财富，怎样将‘凡劳动者必得报酬’这一概念，定义在某件圣物上，让她们供奉并得利，让所有谋利者一见，便心生畏惧？”
“我想来想去，就想到了你的金苹果。恰巧我听闻，这一次你培育出来的金苹果，竟然能真的变成黄金。”
一旦说起“拯救庇护的女子”这件事，雅典娜是头也不疼了，心中也不恐惧了，满心满眼都是赫斯珀的金苹果：
“赫斯珀，我向你许诺。”
“只要你愿意给我一只金苹果，我便欠你一个人情，从此，天南海北，大地尽头，只要你传信，我便一定赶到。”
赫斯珀略一思忖，便应允道：“可以，但我要与你一同前去。”
雅典娜展颜欢笑：“那太好了，我们现在就出发——”
她话音未落，便从两人身边路过一位黑发少年，就这么阴恻恻地飘过去了：
“赫斯珀，那你今晚还回来吗？”
雅典娜：？？？好奇怪啊，是我的错觉吗，我觉得这小子在针对我。
总之，目光炯炯的帕拉斯·雅典娜，和声音清晰的赫斯珀，就这样离开了光荣大洋极西的孤岛，一同乘坐白马拉的金车，在哒哒的马蹄声中，涉过长河，穿越森林，笔直前往科利亚。
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