第41章
他的执念, 是眼前这个傻不愣登的小白脸吗？
怎么可能，雷入海嗤笑。
不知哪家来的公子哥儿，不声不响就插入了临安府的捕快行列, 把他相中的两个好苗子挤下去了。
说体力, 体力不够，说经验，经验没有。
活着的时候, 他每每看一眼秦坚白，都觉得操心，偏偏府尹还耳提面命，“秦坚白不是什么普通录来给你随便使唤的小捕快，你得倾囊相授，还得把人给我看好了，少一根头发都不行。”
这么矜贵的人儿，回家锦衣玉食供起来啊，当什么捕快。
第一次见面时，雷入海就是这么想的。
那日的值班房里。
秦坚白穿着衙门新发的捕快服，像个刚长出新毛的小鸡崽, 挺起了胸脯，两只眼睛亮得放光：“师父！我会好好跟你学的, 我一定不辜负你的栽培。”
雷入海没想栽培，更不想当护崽的老母鸡。
他一摆手，“走吧, 跟在我后头。”
但栽培不栽培, 他有得选，护着大少爷这事，他没有。
男儿有志, 初出茅庐，冲得比谁都快，把他的话当耳旁风。
验尸，第一次见人惨死，面巾子都不知道蒙，就往验尸房冲，吐得昏天黑地，胃都呕空了。
抓贼，抓入死胡同，贼人被逼急了掏刀，秦坚白以为自己生了一双铁砂掌，敢空手接白刃。
暗访，贫民巷的混子随便挤两滴眼泪，喊几句爹娘病危，秦少爷的心肠就软成了一滩水，想暗暗地掏空腰包接济，连身上象征官差身份的木腰牌都险些让对方给顺手牵羊了。
雷入海自问脾气不好。
一次两次，他尚且忍着，“你躲我身后。”
“你别动。”
“你在这里数数，二十个数我没出来，你再敲锣打鼓喊救兵，自己别进来。”
第四次，追捕在皇城内拐卖小娃娃和妙龄女郎的人贩子。
城内水系发达，地底下的排水旱渠与废弃暗道纵横交错，日久天长地，就成了藏污纳垢的鬼域，在天子脚底盘据成了一个法外狂徒、暗娼、流浪乞儿等三教九流的居所，坊间戏称“不见天”。
人贩子一入了“不见天”，如鱼入海，还会刻意布置只有他们一伙人才能识别的机关。
秦坚白追得太紧，误触了机关，险些叫飞出来的钉子扎入了眼睛。
雷入海把他拽回来，一拳头狠狠往他脸上招呼。
“急着投胎啊？秦少爷，你娘给你生了几条命？”
他犹嫌不够解气，又接连揍了两拳，“老子造的什么孽，三十好几了要回头来伺候小少爷，自己几斤几两不知道？屁个本事没有，我带两秤砣上路都比带你轻松！要不是没法交待，我管你去死！”
“听见没有？我管你去死啊！”
地洞的流水声急促，他骂骂咧咧的回音，一层层扩散，难听得很。
秦坚白躺在地上，涂了火油的火把摔落在旁边，把他眼睛照得好像有一层润润的水光。
雷入海猛地住了嘴，放开了他，把火把捡起来。
骂过头了，不后悔，把大少爷骂哭了，骂跑了最好。
“我娘……就生了我一条命。”
秦坚白低声道，抹了一把嘴角的血，不太熟练地吐了一口血沫子，翻身坐起来。他脸皮白，胡茬都青涩，看起来就是个没经人事，连毛都没长齐的小子，却说了一句叫雷入海沉默的话。
“师父的命也是命，谁都一样，只得一条，我没道理让你挡在前面。”
都一样吗？
雷入海从没这么想过，人人都有一条命，但他觉得命就是分三六九等的。眼前的大少爷，想做的差事吱一声，家里就给安排进来，还有上峰盯着他给大少爷保驾护航。就是会投胎啊，找谁说理去。
“我比你有本事，比你皮糙肉厚。”
雷入海冷硬的心肠，只在这个幽邃地洞里，软了一句话的工夫，“再敢独自去追嫌犯，我把你腿打断。”
挂了彩的大少爷，成功地惊动了府尹。
秦坚白不敢说是被他揍的，支支吾吾半日，只说“不见天”太复杂了，他在里头摔了一跤。雷入海更不会蠢得主动交待，却迎来了另一个意外之喜。
府尹实在担心秦少爷交待在他眼皮子底下，从而影响他自己的官位。
“这样，往后就让小秦捕快管这几条街，他生得和善亲民，跟邻里打交道的事，都让他发挥所长。”
换而言之，追凶缉匪，上山入水的凶险差事，就别让他碰了。
那日，雷入海乐得在公厨多吃了两碗米饭。
秦坚白憋得里外不是人，郁闷了许久，自此被整个衙门当作玉人儿供着，每日管的，就是地痞欺负菜摊贩、迷路小孩儿找爹娘，最近经手的一桩“大案”，是雀尾巷黄老太太养了十年的大白猫走丢了。
黄老太太是个不太普通的平头百姓。
她的独苗苗儿子机缘巧合，替宫里贵人挡过刺客，成了忠烈，开先几年，宫里逢年过节都赐下物件，后来恩情淡了，围拢她讨好的晚辈散了。
老太太一把年纪，孤寡独居，也没谁敢欺负她，都怕被拿了话柄。
是以人越老，脾气越冲，动则戳着捕快班子的鼻子骂，“酒囊饭袋，吃着皇粮，连只猫都找不到。”
什么叫连只猫都找不到。
这种小巧灵性的动物，想躲藏，比穷凶极恶的歹徒还难找。
秦坚白捧着那本破破烂烂的“办案手札”来向他讨教，“师父，你办过找猫的案子吗？有秘诀吗？”
“有什么秘诀？”
雷入海扯过他的小册子看，五花八门，他说过的什么屁话都记下来了。
——“赌场抓人，要派人去后门，围起来，老赌场都有放风的，对捕快班子脸熟得很。”
——“勾栏杂耍戏班子，不看猴戏，净往下三路和人腰间乱瞟的，十有八九是偷儿。”
——“抓到逃犯，要撬开嘴巴，上板子不如上几两猪头肉，温着烧刀子就在牢房栅栏外扇风，让他看得见吃不着，闻得到喝不了。”
……
——“乌家店的千层底好穿，脚底板不累。”
什么玩意？这都记？
雷入海“啧”一声，半真半假地指点，“猫昼伏夜出，都有固定地盘，黄老太太家里往外，方圆一里的街巷，你等散衙了，提两条鱼每条街巷都去找，总能碰上的。”
打那日后，秦坚白的手指头，总是飘来若有似无的鱼腥味，老洗不干净。
雷入海后悔自己嘴多那么一句，可秦坚白很当真，“我没找到玉奴儿，但跟附近的野猫都混熟了，我还把玉奴儿睡过的枕头给它们嗅嗅。师父的话一定是有道理的，我找着方向了。”
有什么道理，糊弄你的，傻小子听不出来吗？
一个月后，大白猫没找着，大少爷的钱袋子都拿去买鱼了，两人巡逻街巷的时候，墙头直溜溜跟了好几只野猫。路边每个鱼贩子看秦坚白的眼神，都热切得犹如失散多年的亲人。
黄老太太也不骂人了，还会招雷入海和秦坚白入屋喝一碗热乎乎的甜汤。
雷入海很意外。
黄老太太翻白眼，“你是蹭了小秦捕快的光，我给他煮的甜汤。”
皇城老百姓是这样，官儿见得多了，面上畏惧官威，心里未必有多敬重。
你把他们的事当一回事，他们也就把你当一回事。
雷入海把那碗汤咂摸了很久。
这日巡逻完了，把秦坚白带入一条巷子，随手捡了一根棍子，朝他脸面呼过去。
棍子带出风声，秦坚白吓得闭眼，往后一缩。
雷入海止住，木棍挨着他鼻尖一寸。
“师父……我哪里做得不对？”
“你不会挨打。”
雷入海的手高高扬起来，“再来一次。”
秦坚白还是躲。
“要是死胡同你往哪里躲？一棍子给你开瓢了。”
“抱头会不会？脑袋跟手哪个重要啊？”
“闪得这么慢，生怕别人不知道往哪里躲是吧？”
捕快看着威风凛凛，遇着大案了，对上大的凶犯，也只能把脑袋别在裤腰带上。
要抓得住人，就要会擒拿，会打架。
而要会打架，先学怎么挨打最能保全自身。
秦坚白领会过来，走了个神，被雷入海一脚扫到了地上，“嘿”一声笑了出来。
脑子有坑，挨揍了还这么乐呵。
雷入海的鞋尖踢他，“起来继续，你这身子骨，还得加练。”
那些好苗子，或许聪明，或许能打，或许人情练达。
这样的人，雷入海见得多了，老李一开始不也这样？就是他自己，也没脸说别人。
遇着大案、要案，就会更积极，更想挣功劳。
但时日久了，心里就开始计较，这个案件最容易出彩，那个案件最费力不讨好，计较得久了，就成了算计本能，利益得失就刻在了骨子里，最开始想当捕快的初衷都忘记了。
他初出茅庐时。
替失主追回一件珍宝，替小屁孩找回爹娘，替某个菜贩子讨回公道。
这些人对他说谢谢的时候，心里比喝了二两烧刀子还美。
不谙世事的大少爷。
轴一点，傻一点，这样心就老得慢一点，幸运的话，永远也不会老。
但向一个老仆打探家里小姐的私情……
也真是傻得没边儿了。
雷入海“啧”一声，瞪了阿珠一眼，催促道：“你到底喊不喊人？前头追着说要给我化解执念的劲呢？”
“当然，你在这里等我，我很快回来。”
阿珠甚至还没有飘回自家宅院，就看见谢临披衣，立在孙家外围，离围观街坊们不远的一个角落。
她飘到近前，有隐隐的期待。
“谢临，雷捕快来请求我们帮忙了，我的预感没错，他就是下一个。”
按照梦境连续的进度，把雷入海的执念化解了，她就能知道自己的名字。
名字与人的生平密不可分，或许是一把能够开启更多记忆的钥匙。
阿珠三言两语，把孙家发生的事情都转述了，“你要怎么进去呀？”
谢临拢着外裳的手一翻，露出了一块腰牌，似乎一早就做好了准备，“我夜读未歇，听见了异常动静，来提供线索，协助官府破案，这个理由足够吗？”
“够了，我们进去吧。”
阿珠正要飘入孙家，衣袖却给谢临拽住了。
“你方才说，雷捕快的执念，是不放心小秦捕快？”
“是啊，怎么了？”
“没什么，走吧。”
一人一鬼进入孙家时，秦坚白刚从仆从老何那里得到了否定的答案。
“大姑娘既没有定亲，也没有同哪个表哥，哪家公子过从甚密。大人……这跟我们老爷的死有何关系？”
“你……你只管回答我的问题。”
秦坚白低下了头，开始重新翻阅“办案手札”。
雷入海没好气地笑了。
这是他说过的话，就是傻小子的语气太客气了，以至于没什么威慑力。
那头，谢临刚与李捕头走了一套繁文缛节，提供了他似是而非的“证词”。
“李捕头只管继续断案，我就在此旁观，不会插手，若是想起了有用的细节，也能及时告知。”
还有什么可断的？
狗屁倒灶的家宅阴私，他看一眼都嫌烦。
既没有油水，也挣不到功劳，反而可能惹了一身臊。
李捕头已不指望能睡上后半夜的觉了，但还是想糊弄一下。
“谢大人放心，案情已很明晰，入室盗窃不慎伤人致死。你说是吧？小秦，再问也问不出来了。”
秦坚白恍若未闻，还在翻那本册子。
雷入海恨不能变出几个字糊在那小册子上头，“这就是你说的阴阳眼？孙千千是有问题，但不可能是私情被撞破，他想错了方向，你提点两句，让他逼问孙千千。”
谢临看向秦坚白，一言未发。
雷入海等了又等：“怎么不说话？他到底能不能见鬼啊？”
“他是被我领进来的，当然能见鬼。”
阿珠正要问，却见谢临沉静的目光，落在那本卷边的“办案手札”上。
她飘到秦坚白背面，去看他记录的办案经验，“雷捕快，小秦捕快……好用功，他记了很多。”
“这小子脑袋笨，老子当年带他的时候，恨不能把饭嚼碎了喂到他嘴里。”
“那也是吃了好多‘饭’。”
阿珠垂眸，看着那些或潦草，或飞扬的字迹，仿佛能看到秦坚白在各种犄角旮旯蹲着速记。
她好像明白了谢临的意思。
如果雷入海的执念，真是秦坚白能不能独立成长为一个好捕快。那么不到迫不得已的时候，谢临就不应该开口，雷入海需要的不是沟通阴阳的提点，是见证。
阿珠：“除暴安良是没有尽头的差事，雷大哥，他总归要学会自己破案的。”
秦坚白要有出师的那日。
雷入海的嘴巴动了动，把反驳的话咽了回去。
秦坚白突然眸光一凝，停留在某一页札记上，重新看向了老何。
作者有话说：
无
第42章
孙家宅邸里。
秦坚白再次询问, 问一个曾经被他忽略的问题：“孙太太去庙里求神，两位姑娘怎么没有跟去？”
“这……求神拜佛诸多忌讳，乡里乡下清明祭祖的时候, 不还有人不给女娃娃去祭拜吗？”
老何的目光闪烁了一下。
“家里平日是谁在做饭？”
“是大姑娘在做。”
“女眷的衣裳鞋袜, 洗浣缝补呢？”
“也……也都是大姑娘，二姑娘也帮着做。”
老何不明白秦坚白的问题，为何漫无边际, 东一榔头西一棒子的。
雷入海却转身飘出了屋外，孙家厨房收拾得很利索，齐齐整整的，老何睡的小偏屋却很混乱，酒壶东歪西倒，衣柜门缺了半扇，本就没几件的衣衫堆得像咸菜干。
不是同一个人在打理。
秦坚白那小子是从这里推断出来的，雷入海“嘿”地一笑。
他印证完毕，飘回孙老爷屋内，秦坚白已说出了他的推论：“孙大姑娘、二姑娘与孙老爷关系不和睦，或者, 压根儿就不是孙老爷亲生的吧？”
“不瞒官爷……太太是改嫁进来的，只有小郎君才是老爷的骨血, 但这事……”
这事虽然不是街知巷闻，邻里知道得少，但李捕头负责管辖附近, 都是知根知底的。
如花似玉的大姑娘, 当个婢女使唤，也不急着安排亲事。
家里多宝架上剩余的器物，随便一件卖出去, 都能雇个丫环婆子使唤三年五载的。老爷偏不请，除了抠门，就是没把两姐妹真心当女儿疼，平日里太太不在的时候，也是动则打骂。
老何看向了李捕头，李捕头抱着手臂靠在墙边，把视线挪开了，咳了两声。
他圆滑地把话拐了弯儿：“官爷，这事……总不能是大姑娘跟二姑娘合伙……”
“是真的遭贼。”
秦坚白打断他，被潜入偷盗的痕迹确凿无疑，所以一开始他才会错失了孙千千话语里的漏洞。他吩咐看守孙家的胥吏，找来外围几个还在看热闹的好事者询问，印证了老何的回答。
孙家姐妹很少出门，家中也无甚同龄男子往来。
秦坚白重新查看起孙老爷所在的屋子。
但这一次关注的不是盗窃留痕。
阿珠：“雷大哥，小秦捕快他想找的是什么呀？虽不能明着提点，我们可以帮忙找，以免他遗漏了。”
雷入海：“找古怪。”
什么叫找古怪？
雷入海没有解释，跟秦坚白一样在屋子里逡巡起来，鬼魂不用收着，不怕破坏现场痕迹，看得很快。
贼人目的明确，就是求财，多宝架上留的都是笨重易碎的东西，轻省的都带走了。
钱柜子里没有银票和银角子，只剩贼人瞧不上的铜板。
生意来往的契约、银号凭据，都被大咧咧地翻出来，一些掉在地上，一些在书桌底下……秦坚白一张一张地查看，发现好些借据，“你说孙老爷生意不顺，孙太太才去庙里，这不顺是有多不顺？”
“这生意上的事，我不懂，只知道老爷周转不过来，欠了很多货商的银子，白日还有人来催过呢。”
“谁？”
“赵员外来过，我没进屋里，是二姑娘进去倒茶的。”
“二姑娘出来时有什么异常吗？”
“二姑娘胆子小，出来时呆呆的，在门边蹲了好一会儿就突然跑了，倒是大姑娘……”
老何欲言又止，看看李捕头，见他没有阻止，便继续道：“倒是大姑娘，赵员外走后，大姑娘不知怎地进去了，老爷和她吵了一架，气得摔碎了个茶杯。”他指着矮几上一个茶盏，“就这，还是新换的。”
“吵的什么？为何吵？”
“我那时在院外修门闩，大姑娘说话听不清楚，只听得出很着急，老爷就……骂大姑娘养不熟。我走回来正想仔细听，就看见大姑娘从老爷屋里出来，带着门边的二姑娘回房了。”
师徒二人翻找那些契书时，阿珠就在四处转悠，转挑容易遗漏的边边角角。
转了第二圈，发现有个裹了锦布的小帖子，掉在一盆君子兰旁边。
“谢临，你来给我打掩护。”
谢五公子像是起了不合时宜的雅兴，在凶案现场发现一盆值得观赏的兰花，慢条斯理走了过去。
阿珠借着他身影遮挡，叫小帖子飘起来，翻过了有字的那一面。
上头写了生辰八字，按年岁推断，是二姑娘孙善善的。
“当姐姐的都还没嫁人，家里怎么要越过去，给妹妹安排亲事？”
她叽叽咕咕的议论，给雷入海听了去，这急性子就要把帖子操控过来，丢到秦坚白脚下去。
谢临适时制止了闹鬼现场。
他拿走了庚帖，交给老何，语气露出恰到好处的遗憾：“贵府突然出了白事，红白相撞，二姑娘的婚事要推迟了，这庚帖还是让孙太太好生收着。”
恍若惊雷一落，电光照过。
秦坚白劈手把庚帖夺过，串联一切的最后一个关键通了。
他一拍脑袋，大步往孙家姐妹的屋门走。
他还记得孙家姐妹对着孙老爷尸体时候的神情。
不是亲生的，因而感情不深厚，但是孙善善哭得浑身发抖，自始至终死死抱住姐姐的胳膊，除了年纪小被惊吓的，还有另一种解释，她觉得愧疚。
秦坚白敲响了孙家姐妹的房门。
孙千千很快来开门，却只留了半扇遮掩，“我阿妹睡了，官爷有话要问，我出来答话。”
秦坚白看向她强自镇定的神情：“我找孙二姑娘问话，孙二姑娘，请到堂屋中来。”
秦坚白留下话，就离开了。
孙善善从被子里露出满布泪痕的脸，如惊弓之鸟。
一只满是茧子，却温柔的手抚去了她的泪痕。
孙千千低头细看她，“就按我教的那样说，你来迟一步，发现他怎么都喊不醒时去找老何，老何喝醉睡死了也喊不醒，你再来找我时，我就喊人了。”
孙善善点头。
孙千千又问她：“害怕吗？”
孙善善抹去的泪又掉下来，拿手掌囫囵擦了两下，起身换衣裳的手还在发抖。
孙千千替她理了领口。
“阿姐，我怕我说错话，怎么办？”
“说谎就是会出错，说真话才不会。万一……你就照实说，阿姐不后悔，让你嫁去了赵家，我才后悔。”她像是每日早晨替她梳理发髻后，端详她一样，轻轻抚摸了一下她的鬓角。
孙善善推开了屋门，无声默诵着孙千千教她的话。
“我来迟一步，发现父亲怎么都喊不醒，去找老何……”
她其实没有来迟。
当时，她就跟在孙千千的脚后跟，阿姐举着烛台，照见了主屋里的一摊血，还有倒在地上气若游丝的父亲。贼人与她们对视，蒙面巾子不知为何掉落，被他攥在了手里，听见阿姐惊呼的“有贼”后，贼人露出了慌张神色，翻窗爬墙逃脱了。
“阿姐……”
孙善善磕磕巴巴，“我、我去找何叔，找人……来止血。”
她的手腕被阿姐攥住了。
父亲，或者说被她们唤作父亲，却待她们极为苛刻的孙老爷，向前匍匐，朝更近一些的阿姐举起了手，“找……找大夫……”她看着阿姐在裙裾被触碰之前，颤抖着往后退了半步。
“阿姐……”
“别出声。”
阿姐依旧攥着她的手，带着她再后退了半步。
孙善善能感觉到那只手的力度，以及本来温热的指尖如何一点一点地变得冰凉，就像白日里，阿姐从孙老爷屋中出来时那样冰凉。
白日里，有客上门。
孙善善被喊去屋里奉茶，看见个大腹便便的富态男人，像是验货一样，把她从头到脚打量了许多遍。
她听见孙老爷喊他赵员外。
她觉得害怕，不小心把热茶洒在了赵员外身上，赵员外和颜悦色地掏出帕子擦擦，“小姑娘嘛，没关系的，做了人妇，晓得人事了，就知道怎么稳重了。”
孙善善有些不明所以地看向孙老爷。
孙老爷没看她，只是露出了如释重负的神色。
她不记得自己是怎么走出去的。
她掩上门，抱着茶托盘，迈不动脚步，没由来地觉得害怕，于是腿软地蹲了下来，屋内二人以为她走远了，含含糊糊似是而非的话，上了明牌，“这……孙太太能同意？”
“她在庙里，再有两日才能回来，再说了，我才是一家之主，她反对还能把天掀了？”
孙老爷的声音浑不在乎，“二丫头能被您看得上，是她的福气，嫁去赵家好吃好喝，这辈子都享福了。”
“那明日我就派一顶轿子来，货款的事，一笔勾销。”
“一言为定，一言为定。”
孙老爷的声音带了畅快的笑意。
孙善善浑身发冷，失魂落魄地回了房，眼泪止不住地掉。
阿姐本就担心她突然被喊去奉茶，一见她回来，就站起了询问。
“怎么了？”
“阿姐……父亲……他要将我嫁给赵员外抵债……趁阿娘不在。我们去找阿娘吧，我们躲去庙里。”
“你是如何得知的？”
“我在门边亲耳听见的……明天他就要来……”
阿姐在屋里来回踱步：“不行，我去找他说。”
孙善善的最后一丝希望，在门边听见孙老爷摔碎茶杯，骂阿姐是“养不熟的白眼狼！我不止要嫁二丫头，我连你也要找个老鳏夫嫁出去！你且看你娘管得着多少！”时，也破灭了。
躲去庙里找阿娘，其实是个很天真的想法。
孙善善知道。
那庙那么远，出了皇城她们都找不到路，手里又没几个钱，守不住荷包，也难守住自身安危。就是给她们找到了阿娘，又怎么样呢？阿娘要是有办法，阿姐也不至于被当成厨娘那样使唤。
认命吧。
她看向了阿姐，阿姐自回了屋里就开始收拾细软，企图搜刮出所有值钱的轻省物件。
“出城去庙里不行，太远了，我们找个客栈躲两日，等到阿娘回来……”
阿姐的话其实不那么自信，更像是自欺欺人，“阿娘会想到办法的，阿娘不会同意的。”
孙善善直到现在都还不知道阿娘到底会不会同意。
因为贼人更先到了。
她们因为明日一早要逃跑而辗转反侧，第一时间就听见了异响。看到孙老爷倒地，咽下最后一口气的时候，孙善善的想法居然是，终于结束了。
阿姐是为了她才当这个恶人的。
官府单独把她拎出来审问，定然是发现了阿姐话里的某种不对劲，才这样做。阿姐说她不后悔，但她后悔，如果因此而连累了阿姐，她会后悔一辈子。
孙善善来到了灯火通明的堂屋，坐了下来。
她对上秦坚白耐心等待的表情，心里默诵过的伪证词忘记了，浑身的颤抖却停了下来。
作者有话说：
来晚啦，小红包！
第43章
孙善善去了很久都没有回来。
久到孙千千已经在脑海中预演好了, 捕快进来将她扣走的情形。
笃、笃、笃的敲门声响起。
来了。
她拉开门，秦坚白立在外头，“孙二姑娘都交待了。”
“都是我的主意, 跟善善没关系, 我……”
孙千千的话被打断——“二姑娘说，你们其实看见了贼人的模样，害怕被他报复, 所以说没有。”
秦坚白看着她，“盗窃罪重，盗窃过程中伤人致死，罪加一等，你们不该故意隐瞒，放任他流窜在外。”
孙千千愣愣地，搜刮自己对贼人相貌的回忆。
“那个贼……生了小眼睛，左边脸上有一块凹凸不平，像是陈年疤痕，别的，真记不住了。”
秦坚白记下来了, “衙门会做画像搜捕，抓到了第一时间通知孙家, 孙太太去的庙，已派人去告知。你与二姑娘这几日不要随意走动，就留在孙家, 等孙太太带着小郎君赶回。”
他转身要走, 孙千千错愕，“官爷……”
“怎么？”
“我不用……”她语无伦次，“我阿妹不是交待了……”
秦坚白沉默了一下, 眼神里带了一丝不符合他年纪的怜悯，却稍纵即逝。
“该追究的真凶，衙门一定会追究，孙姑娘，人做的选择，都是有后果的。”
他留下让她似懂非懂的话，转身离去。
不一会儿，孙善善冲进来，与她抱在了一起。
“阿姐！”她双眸明亮，有别于被叫去堂屋时的忧惧，“我们没事了，真的没事了。”
孙千千还未回神：“秦捕快……他到底问了你什么，你是怎么回答的？”
“秦捕快得知赵员外来过，问了我白日发生的事，我没有隐瞒，从头到尾跟他说了。然后……他思索了一会儿，就问夜里，我们听见响动时，究竟有没有看见贼人的面容。”
孙善善说这里，眼眶忍不住又有些发红，垂下脑袋，“我原本想坦白，把责任都揽过来，既然是这样，贼人面容也没什么不好说的。我就跟他描述了一番，秦捕快便问，我们当时是不是很害怕，不敢上前去，我点头，然后他很长一段时间都没说话，叫我在堂屋里坐着，等他与你确认完了，我再回去。”
“这就没有了？他问的时候，李捕头在吗？”
“李捕头不在，没有了。”
孙千千脱力一般，坐在凳子上，掩面哭泣起来。
堂屋里。
两只鬼与谢临旁听了秦坚白询问孙善善白日里的经过，已然推断出发生了何事。
秦坚白没有刨根问底，雷入海并不意外。
阿珠却有一种说不出的复杂滋味：“这个事情，到这里，算是结束了吗？”
“心里藏了这么大一个秘密，这事怎么会完？”
雷入海见惯了这种事，仿佛已经能预见到后续，“再说了，孤儿寡母的日子不好过。”
小郎君未到成人之前，孙老爷的家产可能会被同宗兄弟、生意搭档觊觎。
债主还会继续上门讨债，孙家姐妹未必就比从前好，除非，孙太太经过这一遭，能够立得起来。
天将拂晓。
捕快差役们从孙家离去，根据孙家姐妹的供词，去做画像，搜捕夜里闯入的贼人。
最有毅力的好事者也打着呵欠，从孙家院墙回自己家里补觉了。
雷入颇为轻松，鬼魂在树荫下稳固非常。
要不是日光将现，他看来还能巡逻三条街道，处理六桩小蒙小骗。
阿珠摩挲着手腕的清心石珠子，琥珀色的瞳仁一瞬不错开地盯着他。
雷入海：“你这是什么表情？催我去投胎？”
“你就是放不下小秦捕快呀，他已经证明了他是能够识破谎言，有自己判断的好捕快了……你怎么……”不知为何，催着鬼去转世投胎，好像催着活人去死一样，有种很冒昧的感觉。
阿珠揪着新裙裳鹅黄色的丝绦，不说话了。
她的脑后上一只温热干燥的手摸过来，不轻不重地揉了两下，是谢临。
“雷捕快需要徒弟用更大的案件来证明？”
谢临看向雷入海，“抑或是，雷捕快没有坦白，真正的执念，其实不止小秦捕快一人。”
“他这才刚上手，说什么好捕快，太早了些。”
雷入海一指东方鱼肚白，“他写的案件陈述，我还没看过。”高大黝黑的鬼魂像一阵风，掠过熬夜做事后，步履拖拖拉拉的差役队伍，朝着临安府的方向飘飞。
阿珠与谢临并肩朝家里走。
“谢临，雷大哥说的案件陈述，是调查结果吗？”
“捕快没有判定刑罚的权力，但捕快呈递给府尹的案件陈述如何写，是后头影响追查、判罚的关键。”
偌大一座城，每日发生的案件太多了，府尹并不会亲力亲为地追究每一桩。
晨光初绽。
临安府前的御街，挤满了卖早点的摊贩，各种热腾腾的香气在乱飘。
刘府尹亲自买了几只灌汤包子并一瓶荔枝膏凉水，哼着小曲儿，提着入了衙门，向一路问候他的下属们颔首微笑。
他回到府尹专用的理事房，屁股还未坐热，秦坚白就走了进来。
“昨儿半夜，平安巷孙家出了一起入室盗窃案，孙老爷丧命，孙家丢失银钱财物若干。”
他一五一十，把案件来龙去脉陈述得更详细，同时递上了墨迹还新鲜的案件陈述。
刘府尹从头看到尾，看到其中一句话，“孙家姐妹孙千千、孙善善受养父苛待，仓皇失措，不敢近前，稍后呼唤邻里，报官请医，孙老爷不治。”
刘府尹一边咀嚼着嘴里那口皮薄馅大的肉包子，一边咂摸着这一句话。
咀嚼的动作渐渐慢了下来。
他抽出帕子擦了擦嘴边，指头点一点，“这句仓皇失措，是你自己推断的，还是她们亲口说的？”
秦坚白那双平日里总带了几分天真清澈的眼睛，此刻很平静，“我自己推断的。”
他顿了顿，又补了一句，“盗贼入室行凶是因，孙老爷遭逢意外丧命是果。”还有一句，没敢说，孙老爷苛待继女，企图卖女抵债，以至于关键时候得不到帮助，也是他的苦果。
刘府尹没好气地看着他，别人家塞过来的宝贝疙瘩，打不得骂不得，也只有老雷敢动手。
老雷……他眸光一黯，面前没吃完的包子都不香了。
他将文书掷还给他，挥挥手，“去，发海捕文书，全力抓捕那个刀疤脸的贼人，抓到了你来审。”
秦坚白还未走：“那孙家姐妹……”
刘府尹简直想撵他：“延误救治，顶天了十五板子，带着你的好心肠，滚去把真凶抓回来再说。”
理事房幽暗的房梁上，一路跟着飘过来的雷入海挂着，目送秦坚白毕恭毕敬地告退。
平安巷里，孙家门口挂起了白灯笼。
昨夜睡得太死以至于什么都不知道的街坊，在好事者绘声绘色的讲述下，听完了昨夜孙家发生的事，心里惴惴不安地寻思，再给院墙垒高一些，给家门加两把锁。
这些纷纭议论，阿珠都不知道。
她手腕上的清心石不曾被点亮第三颗，却像活人熬了大夜一样，一回到房屋，就一头栽倒睡了过去。
熟悉的梦境迎接了她。
小木楼。
端茶倒水。
被弥勒佛客人拉入棋局。
棋局惹来很多人围观。
陌生客人恐怖的落子速度终于慢下来，七步之后，他停顿半晌，把棋子丢回棋篓子里，看了她一眼。
“不下了。你叫什么名字？家在何处？谁教你下棋的？”
“我……”
梦里的自己感到一阵警惕，本能地不想说实话。
陌生客人看向了弥勒佛客人，弥勒佛客人笑：“我只知道小二哥厉害，姓姜，别的不知道啊。”
“我自己琢磨的。”她刻意忽略了第一个问题，抱了木托盘，挤开围观的棋客，就要往楼梯下跑，楼梯旁却突然出现两个高大的人，挡住了她的去路，如鬼魅一般无声。
阿珠回头看看，陌生客人笑：“你别害怕，问个名字，下次想下棋了好找。”
“我叫……姜俊郎。”
她说完，挡住她去路的二人登时撤开了。
阿珠踩着回旋的木楼梯，噔噔噔地往下跑，跑到了声云楼的后厨房。
厨娘险些给她撞了，“哦哟”一声叹，大手摁住她，“见鬼了跑这么快？”
阿珠仰头看她，朝她伸出了双手，“王婶儿，我明日后日不来了，劳您跟东家说一声，工钱我不要了，您再给我塞点吃的抵一抵吧。”
厨娘无奈地掐了一把她没什么肉的脸蛋，“你啊，活脱脱个饿死鬼投胎。”
怎么不饿呢，在舅母手底下讨生活，日日饥一顿饱一顿的，害得她比姜俊郎矮了一大截。她都听王婶儿闲谈时说过了，这个年纪的小孩儿，就是小女娘比小郎君高的。
阿珠叼着厨娘给的黄馍馍，从声云楼后门跑了。
她跑到了熟悉的家门前，却不走，左右踅摸了一圈，像个猴儿似的，踩着半截砖头，从墙边翻进去。
刚一落地，就听见一道讨厌的声音大喊：“姜令珠，你又偷偷跑出去玩一整日，我跟阿娘说……”
“我跟阿娘说，看她拿不拿藤条抽你！”
阿珠的声音跟他重叠在一起，气得姜俊郎大喊：“你不许学我说话！”
阿珠朝他做了个鬼脸。
晾衣服没及时收，柴火劈得不够……舅母会因为很多事情罚她，独独偷跑这一件不管。
“外头可好玩啦，你为什么不偷偷出去？踩着箱子，攀上墙头，翻过去就地一滚就行了。”
她认认真真，长叹一口气，“我知道了，你身子太胖，胆儿太小。”
姜俊郎被她气得吱哇乱叫。
阿珠捂上耳朵不听，回她自己的房间，一间放着一堆树枝木柴，只开了一扇小窗的幽暗柴房。她坐在地铺上，小心地把多出来的两个黄馍馍藏好，塞在不显眼的地方。
刚刚塞好，姜俊郎上赶着来吃第二个瘪。
他丢下一叠白纸和几张功课，“这是夫子给我留下的书法课业，你不替我抄完，今晚就不给你饭吃！”
阿珠才不怕饿，她路上吃了两个黄馍馍了，早就饱了。
她把几张纸哗啦啦撕碎了，朝他身上一扬，姜俊郎抄起旁边一把风干树枝，作势要抽她。
阿珠灵活地往旁边一滚，抓起一团潮湿沤黑的，垫着柴堆吸潮气的破麻布，精准丢到他脸上。
姜俊郎闭眼，手拼命地擦。
“什么东西？”
“死老鼠。”
“啊啊啊，姜令珠，你给我等着！”
姜俊郎生得敦实，从脸蛋到身子，都圆得像个球，他慌不择路，把柴房小门框撞了两回才出得去。
阿珠熟练地把姜俊郎气跑了，刚出声云楼那阵心头狂跳，在逼仄却熟悉的环境里，才慢慢安定。
爹娘很早就没了。
她梳了个男孩发髻，捡姜俊郎的旧衣衫旧鞋穿，吃姜俊郎吃不下的饭菜，替姜俊郎写好多回功课，写他的名字比写自己的还熟练。所以在声云楼里，她脑子一抽，就报了讨厌鬼的名字。
阿珠抬手锤了锤自己的脑袋。
编个假名字啊，“唉。”
梦里的自己锤得很用力，比当鬼的自己生猛大胆多了。
平安巷的阿珠被锤醒了。
她抱住脑袋，懵了片刻后，睁开眼，接连穿墙而出，魂魄骤然出现在西厢房。
“我有名字了，谢啊呜，我有名字了，我想起来了！”
屏风挡住了大半日光。
西厢房空空如也，熬了半宿的小谢大人勤勤恳恳去上衙了。
阿珠一愣，原地转了两圈，轻轻地，像是第一次认识自己那样念起了自己的名字。
“姜、令、珠，原来我叫姜令珠。”
作者有话说：
无
第44章
夏雨来得急促, 雨珠噼啪乱跳，从窗边飞溅到他的书案上。
谢临顿笔，起身去把支摘窗阖得矮一些。
窗外的回廊上, 走过被雨打湿了半身的同僚, 一边拍袖上雨珠，一边抱怨，“都说六月的天, 小孩儿的脸，这真是说变就变啊，刚刚还是大晴天。”
另一个同僚打趣：“没淋湿公文算好了，把伞别在裤腰带上吧。”
也是这样说变就变的天气，还在棋待诏的阿珠，来归还他雨伞的那日。
谢临没告诉她名字，没告诉她衙门，她不知怎么地一路寻摸过来，在窗边探出个脑袋，鼻尖上沁着薄汗，被路上艳阳天照的, “大人，我来还您雨伞啦。”
老天也有心逗弄她似的, 话音未落，轰隆一声响雷降落在艳阳天。
不一会儿，雨点噼里啪啦砸下来, 越来越密, 雨声大起来，道山堂书阁同僚们的说话声都给掩盖了。小姜待诏懵了，怀里抱着的雨伞归还也不是, 留着也不对。
“你今日无事？”
“大人说什么？”
“我说……你今日若无……”
一道雷声盖过他的话语，谢临干脆打了个手势，叫她进来。
翰林院的待诏们，是个闲差，有事听宣，无事……无事看花逗鸟，跑到公厨下一天吃五顿饭也没人管。
当然是无事的。
“进来等雨停罢。”
“哦。”
书阁杂役给棋待诏搬来个小马扎，摆在过道上。
小待诏规规矩矩坐下，马扎像是长了腿脚的老乌龟，每一眼看着，都是静止不动的，偶尔少看几眼，它与自己的距离莫名缩短。
直到，那颗脑袋堂而皇之地探到了谢临的手臂旁。
“大人，您又在罚抄书？”
谢临笔尖一顿，睨向那双清澈的眼眸，原来记得，那日故意问他的，他不予理会，目光重新落在纸面。
“大人写了十二个‘之’，十五个‘乎’。”
“每日都要写好多，秘书省发的工钱是不是按字数算的？”
“滴了一滴墨，不用了么？浪费纸张不好。”
耳边的碎碎念没有停过。
谢临斜了一眼：“小孩儿话多。”
小待诏把话憋了回去，抿唇许久，终于憋不住了：“大孩儿。”
铺天盖地的雨声恰好弱了，一句脆生生的大孩儿，引得道山堂书阁一阵此起彼伏的低笑。
谁说不是大孩儿呢，谢临还有好几年才及冠，不止是今年进士里年纪最小的，也是整个秘书省最小的，同品级里就有年龄大得能当他爹的老校书郎。
笑完了，也没有谁再说话，都在默契地竖起耳朵，偷听少年人这场五十步笑百步的对话。
谢临彻底闭了嘴。
他不想成为被人群关注的中心，恰是每次与小待诏沾上边，都避免不了。
然而，这场雨一直落到了散衙，都不曾消停，淅淅沥沥的细密雨点，浇得万树清润，人却会得风寒。
谢临打开了小待诏归还的伞：“过来。”
“去哪里？”
“先送你回翰林院，我再回去，不就成了。”
“大人，这里走回翰林院，好远。”
小待诏的肚子适时地，发出了饥肠辘辘的声音。
谢临深吸一口气：“你跟我来。”
浓油赤酱，有些油腻的红烧肉。
勉勉强强的火腿笋干汤。
一看就口感硬实干巴的大白馒头。
挨着落雨的散衙时分，公厨里不剩几个好菜了。
谢临嫌弃，小待诏却吃得两眼放光。
“这么好吃吗？”
“好吃呀，都是我家里没吃过的，跟翰林院公厨的味道又不一样。”
小待诏吃完了饭，雨恰好停了，很是欣喜，“大人不用送啦，我自己回去，我明日还来找你。”
找我做什么？
谢临想问，小待诏踩着水花，小碎步跑了。
大抵是南衙各省各部里，都没有年龄相仿的同辈。
小待诏真的经常找他。
有时是需要整理古籍的藏经阁，来说几句无关紧要的闲话。
有时是恰逢两人都在场的宴会，不再好奇他为何被罚抄书了，下棋时候还是喜欢偷偷看他。
这一日，是散了衙的秘书省道山堂。
小待诏大咧咧抱着御赐的棋盘，来找他对弈。
刚来时瘦巴巴的小个子，给公厨的扎实饭菜养了没几个月，脸蛋子肉眼可见地鼓起来，个头也跟着蹿。
“谢大人，下棋吗？”
谢临看了一眼棋盘，再三确认，“你拿陛下赏的棋盘与我下？”
小待诏理所当然：“陛下说给我了，就是我的呀，为何不能与你下？”
是啊，为何不能，是大人将事情想得太复杂了。
清清冷冷的散衙时分。
谢临挪开了公案的文牒卷册，腾出位置给棋盘。
小待诏熟练地摆好，“啪嗒啪嗒”一个个黑白棋子摁下去，不是普通的对弈，是个残局。
谢临认出来了。
是秋湖三局。
他来了兴致，挽袖就着小待诏摆完的地方落子。几手过后，他的神色变得郑重起来，终于明白陛下为何独独偏爱生得像豆芽菜一样的小孩儿。
“这个棋局，你琢磨多久了？”
“我从学下棋开始，就在琢磨啦，日也想，夜也想，还把厨房的一口锅都烧干了，被舅母足足饿了三天。”
“难怪。”
“难怪什么？”
“难怪生得这样矮。”
“谢大人听说过一句话吗？”
“说说。”
“当着矮人，别说短话。谢大人，我们还是下棋吧。”
小待诏噘着嘴巴，毫不留情堵住他去路。
几局过后，天色渐晚。
待诏们有翰林院安排的住处，一直住在宫里头。
谢临不一样，他要归家了，再晚了，南衙外门下钥，就只能睡在值房。
小待诏恋恋不舍地抱着棋盘，送他出南衙大道。
“明日休沐，你不来衙门了，对吗？”
对，明日不来，难道我不来，整个翰林院就无人陪你对弈吗？
谢临的话到嘴边，成了一句“不知道。”
“谢大人，我好无聊，翰林院无人和我玩。”
“哦。”
翰林院的棋待诏们，老学究们，为何不陪小待诏玩？
赢了胜之不武，几十年的经验压着，输了怕丢面子，连个小毛孩都下不过。况且同僚之间，也存攀比之心，谁被陛下召见的次数更多，谁得的赏赐最为丰厚，被一个小小少年比下去了，总归是没办法心无芥蒂的。
谢临看着宽阔宫道上，那道显得伶仃的背影。
小待诏抱着大棋盘，经过了被宫女一盏盏点亮的六角宫灯，薄纱晕出的光照好似总照不亮那瘦弱的肩头。
他咳了一声，“我公务没做完，明日还在。”
小待诏慢吞吞地回头，像是才明白了那一句话的意思，原地雀儿似的蹦跶了一下，白莹莹的脸，终于落在橘纱灯的光晕里。
鬼迷心窍是有后果的。
那一年夏日，谢临连续点了三个月无休的卯，谢家人人以为他终于长出了追求功名利禄的心。
一道响雷落下，炸得天地震响。
谢临从回忆里抽离。
当时年少懵懂，尚且不知为何心软。
现下一看，答案昭然。
当年少年始登科，授官释褐，虽有谢家护着，官场上随便一个胥吏都是比他老练，比他深谙官场弯弯绕绕的人，应对时总是不敢掉以轻心，不敢留下纰漏。
小待诏不一样。
她是一条清澈晶莹的小溪流，几颗鹅卵石，几尾游鱼，都不用摸索，一眼就见底了。
谢临念及至此，唇边噙上了浅笑。
心头却忽然有一种奇异的抽动，隐隐的疼痛泛上来——此时此刻，她又离开了平安巷。
谢临将校对完毕的几册典籍清样递交，离开道山堂书阁。
书阁外却有一道熟悉身影在等候，来人肤色偏白，穿着一身妥帖的暗青色内侍服，双手规规矩矩地拢在袖中，即便不笑，眼角也堆着几道谦卑温和的笑纹，看着就是好脾气的模样。
是三皇子身边的内侍官常春。
“小谢大人。”
谢临脚步不停。
常春快步跟上，并不意外，“殿下前些日子病了，最近精神才好一些，说什么也要再见您一面。”
“上次见面，我已经说得很清楚了。”
“殿下说，您总该给他一个解释的机会。”
“我给过，”谢临顿足，“常公公，是殿下不愿意说实话。”
常春微微一叹，左右四顾，书阁外的游廊恰好无旁人，“奴婢的话带到了。但还有一句私心话，想说给谢大人，殿下与谢大人这些年的交谊，就这么断了，着实是可惜。深宫之中，值得交付后背的人，有几个呢？”
“碎了的玉，再是修补也有留痕。常公公，我不爱自欺欺人。”
谢临去了马厩，牵马径直离开。
他等一到了南衙外，能够骑马的地方，就打马往城中某一处去，说不上来具体在哪里，但心头隐痛的感觉是提示，往哪条街道有所消减，就是哪条街道。
谢临路过了声云楼，心里泛起了某种预感。
再打马跑过几条街，心口的不适消散了，少女的魂魄徘徊在姜宅旧址的院墙下，身上鹅黄色新裙裳很干爽，看着是一路机灵地控风当屏障挡雨。她转过头，看见他淋成了落汤鸡，急急忙忙飘过来。
“谢啊呜，你怎么淋成这样啦？”
她卷起清风刮去那些飘雨。
谢临反问：“为何在这里？”
阿珠把手腕上依然只亮了两颗的清心石手串给他看，“我还是做梦了，梦见自己真名叫姜令珠，小时候就没了爹娘，寄住在舅舅家里，这里就是我舅舅家。”
“里面……有发现吗？”
“里头早就换人住了，哪个我都不认识。”
谢临只“嗯”一声。
阿珠催促他回平安巷换衣裳，“你莫非是给雨淋傻了？快些回去，骑再快我也跟得上。”
马蹄踏出街道上的水花声声。
谢临回到平安巷的宅邸，丢了缰绳，把她拽入了怀里，任由身上雨水蹭得她裙裳变得湿润，才觉得神魂归位。少女有些错愕，却没有挣扎，还在嘟嘟囔囔：“清虚道长是不是教了你追踪符咒？为何你总是能找到我？”
谢临收紧了双臂：“我就是，能找得到。”
作者有话说：
无
第45章
谢临今日的情绪不太对。
阿珠说不上来, 但感觉得出，她腾出一只手轻轻拍谢临的后背，“谢啊呜, 你找到了, 我没有丢。”
谢临还是没有松开。
雨水潮润，冰冰凉凉的湿气，因为贴近太久了, 被青年郎君的体温侵染，让拥抱的气息变了。阿珠安静等待了一会儿，小声猜测，“我以前，走丢过吗？”
“没有。”
“那，你像这样抱过我吗？”
“也……不曾。”
“所以我们不是能抱在一起的关系。”
谢临闷闷笑了一声：“是一起吃饭下棋的关系。”
那不给抱了。
阿珠从他怀中蓦地散作一团雾气，又迅速在两步开外重新凝聚，挥挥衣袖，召唤出纸扎小人偶。小人偶们手脚并用地从匣子里翻爬出来，刚一落地，就踩到了谢临身上滴落的雨水, 顿时慌里慌张地挤回去。
阿珠这才仔细端详谢临。
谢临站着的位置，以他为中心, 晕开了一摊水，那身料子极好的官袍全数湿透了，沉甸甸贴在挺拔脊背, 发梢还在滴水, 连向来整洁的乌靴都染了泥泞的斑驳痕迹。
不知道找她找了多久，一起吃饭下棋的普通友人，为何要如此紧张。
阿珠才不上当。
她把纸匣子挪远了, 指挥小人偶们重新爬出来，“你去拿炭盆，你去烧茶水，你去厨房拿一块姜，你去拿屏风后头的干帕子……”还剩一个灰衣小人偶仰着头，没分派到差事，两只手搓了一下她的裙子。
阿珠把它拎到水渍三寸外，“你看好谢临，不准他乱动。”
她熟练地飘入西厢房，翻出安魂香炉，点着了端出来，淋了雨的人和鬼都需要安神。
谢临没有动，静静看着干帕子被小人偶一路扯着，在地板上哼哧哼哧地拖过来。
忙活煮姜茶的少女一心二用，隔空控起那条帕子，毫无章法地盖在他湿漉漉的头顶揉搓，“反正，你都是要沐浴洗发的，先对付对付，喝完了驱寒的姜茶再去。”
谢五公子从来没有这么不讲究过。
他摁住了帕子自己动手，只说了一句“好”。
“谢临，我们明日去找小秦捕快吧？”
阿珠听着茶壶咕嘟嘟的声音，慢慢分析，“我的梦境接上了，恢复了一点记忆，清心石却没有亮，雷大哥的魂魄也没有去投胎，应该就是你说的那样，他没有完全坦白，他的执念并不止是小秦捕快。”
有些执念，像是藏在珍珠蚌，轻易不会被撬开。
雷入海嘴硬，但小秦捕快好说话呀，问他就好了。
阿珠打定主意。
浑然不知自己即将被鬼找上门的秦坚白不是很好。
衙门近来很忙，先是出了孙家那等盗窃伤人的案子，贼人还在搜捕中。
再是闹市商铺被纵火，凶徒神秘得连个影子都没有，再再是……
秦坚白看向了神情恍惚，一问三不答的憔悴女子，领着女子来的菜贩子赶着去交货，心都飞了。
“官爷，小人真就是好心啊，看见了她在墙根下游荡，被好几个地痞搭讪，眼看就要被占便宜了，才把人带过来，这一担子菜赶着送去酒家做晚市呢，耽搁不起的啊。”
秦坚白按着规矩，查验过他的入城文书，记下了名字，让菜贩子走了。
女子懵懵懂懂跟在他身后。
“姑娘，你叫什么名儿？”
“家住何处？”
“为何一人在城门口游荡？”
秦坚白每问一个问题，女子的眼睫都迟钝地眨一下，像是哑巴，纵然脸上脏兮兮的，依旧看得出是五官秀丽的模样。
他不带希望地再问：“有什么家人？”
女子失神的眼睛亮了亮：“小满，小满。”
“你家里人叫小满？她在哪里？怎么找到她？”
“小满带我回来的。”
女子念叨完这一句，就像是把会说的话用完了，再问什么，也是愣愣的。
秦坚白下意识摁了摁他的假胡须，“你先跟我回衙门吧。”
做个画像，贴在衙门公告牌上，然后……就可以与那些死皮赖脸来冒领的人打嘴皮子官司了。小秦捕快的年轻脸庞上，终于在连日奔波里，出现了一点货真价实的沧桑。
他踏着夕阳余晖，带着不知名姑娘走入了衙门，正想让杂役给他送一壶茶来。
杂役先开了口：“小秦捕快，您有官人找，说是住在平安巷的，来问孙家的案子进展。”
秦坚白一愣，脑海里约莫想起了谢临这么个人，“人在何处？”
“在里厅，已上了茶水。”
“我这一时半会儿走不开，你让小谢大人稍等片刻。”
里厅的隔断是花鸟枝的镂空雕花。
秦坚白能依稀看到安然端坐的谢临，谢临和阿珠也能看见他，只见他把形容憔悴的女子领去了一个什么地方，不一会儿拿着文书转回，把人安置在桌案对面，招来画师为她画像。
两个捕快路过，略感意外，“小秦，又有走失的了？”
秦坚白点头：“谷子胡同，有个菜贩子送过来的。”
厅堂里炸了锅。
“这是第几个了？”
“第四个了，都是好几年前家人来报案说人丢了的大姑娘，出现在衙门附近，也没人送，要么是自己找的官差，要么是被好心路人送进来的。”
“见鬼了吧？”
“哈，老子倒想看看，哪个鬼这么好心。”
很多鬼都很好心，雷大哥还帮你们巡街呢。
阿珠飘过去，企图辨别女子身上是否有鬼气，却辨认出了一股截然不同于雷入海的气息。她见的鬼多了，能够分得清楚，鬼与鬼之间的不同。这个姑娘并不是雷入海找回来，丢在衙门附近的。
她思索间，有胥吏腾出了空档，来接秦坚白的班，安排给女子寻亲的事。
秦坚白去见谢临，阿珠轻飘飘地跟在他身后。
“谢大人想问孙家案的进展，对吧？”
“我住在平安巷，贼人一日不落网，一日有顾虑。”
秦坚白点头表示理解，同谢临简要说了衙门追捕贼人的进展，走访到的线索，末了十分体贴地补充，“因为出了这案子，平安巷、金鼎街以及附近几条街巷的巡逻都变得紧密了，谢大人大可放心。”
“而且，依照衙门的办案经验来判断，贼人不会选择在同一个地方反复作案。”
“秦捕快年纪轻轻，已能独挑大梁了，看得出师承了一位好捕快。”
“若师父还在，必然会骂我的。”
谢临：“尊师莫非已经……”
秦坚白点头。
谢临说了一句“抱歉”便没有再问，目光却瞟向他背后。
阿珠伸长了脖子，歪过去看秦坚白的脸，小秦捕快那被汗水氤湿了一整日，本就不太牢固的一撇胡子，就像落叶一样轻飘飘掉地。
谢临先一步拾起，交还给他。
秦坚白有些不好意思，拿袖子随意擦了擦那片假胡子上的灰尘，又“吧唧”一下黏在了自己嘴唇上方。
“秦捕快为何总贴这这个？”
“我年纪小，有些犯人看我面嫩，审问时软硬不吃，连正眼都不看我。”秦坚白摁摁那撇怪模怪样的胡子，“师父嫌我丢人，就给我想了这么个歪招儿。”
“有用吗？”
“没用啊，师父诓我的呢，”秦坚白咧开嘴想笑，笑意刚刚浮上眼底，迅速黯淡下去，“是他出事那日说的，上山前，随手薅了路边一根野草给我贴上。”
“出事？”
“万重山剿匪，中了埋伏。”
师父带他的时候，天天骂，嫌弃都写在了脸上。
危险真的来了，护着他的动作比秦坚白自己闪避的都快。秦坚白忘不了那日万重山的埋伏，忘不了山匪点燃火药的爆响，巨石滚滚而下，雷入海一脚把他踹飞进草沟里。
他断了一条肋骨，师父丢了性命。
“万重山距离此地甚远，为何会劳动你师徒二人？”
谢临说话慢条斯理，气质沉静，只要愿意，有的是办法让人放下戒备。
秦坚白正想开口，惊觉自己已经说多了，骤然闭了嘴，望向窗外，发现入夜已深。
“让谢大人见笑了。”他重新打起精神，“谢大人对孙家案情还有什么疑问吗？如果没有，我去继续忙了。”
谢临：“有一句，不是关于孙家的。”
秦坚白面露疑惑。
谢临慢慢看向他，压低了声音，尽量不让隔断外忙碌的捕快们听见，“秦捕快相信这个世间有鬼吗？”
“什么？”
秦坚白以为自己听错了，“谢大人莫要开玩笑，我不信……”
他话音一顿，疑惑地低下头，尔后双眸越睁越大。
他向来随身收藏的“办案手札”像是被一只看不见的手，从他怀里抽了出来，悬停半晌，一页页翻看。
而坐在他面前的谢临双手交叠，并无任何动作。
书页最终翻到了记着“万重山剿匪”的那一页，静静停住了。
谢临的语气依旧平稳：“我来的真实目的，不是打探孙家案情，是想追问，雷入海捕快生前经手的案子，有哪些是让他放不下，以至于他的魂魄在身死后，也要从万重山飘回来的。”
秦坚白艰难地眨了眨眼，看向隔断外，同僚们忙碌的地方。
无人注意这里。
他揉了一下眼睛，手微微颤抖，试图把悬停的“办案手札”收回来——纹丝不动。
“我，我不知谢大人用了什么奇技淫巧……”
话说到一半，唇上一痒，有冰冰凉凉的感觉。
方才被他潦草贴好的假胡子，慢悠悠地从他左边嘴角挪移，到了人中处，还被压了压两角。
秦坚白头皮一炸。
谢临依然不紧不慢：“小鬼友说，秦捕快的胡子没贴正，你还需要什么别的证明，她可以找个不会惊吓到你同僚的僻静处，慢慢施展给你看。”
一刻钟后。
两人一鬼走出了临安府衙的大门。
一人面色如常，闲庭信步，一人两眼发直，同手同脚。
此时夜色深，街头灯火亮起，热闹的红尘市井气重新拂面。
几个夜不归家的皮孩子举着五彩风车，从街巷那一头结伴跑来。小孩儿清脆稚嫩的嗓音，唱着不知从哪里开始流传开来的童谣：“半夜莫锁门，白衣送人归……”
乍一听朗朗上口，清脆悦耳，细细品来——
“半夜莫锁门，白衣送人归。”
“不做亏心事，不怕鬼敲门。”
“善恶自有报，因果时已到。”
实在不太对劲，活像个落榜的二流书生为了混饭吃，东拼西凑写出的简陋版鬼故事。然而就是这翻来覆去的几句怪词，被小孩儿齐声颂唱，在闷热的夏夜里，叫秦坚白浑浑噩噩地听见了。
他拂去了手臂起的鸡皮疙瘩，想起那些走丢了又突然回来的姑娘。
他为了确认人是不是被冒领的，去回访过，有两人回家后就恢复了神志，其中一人说是“鬼送回来的。”
既然这世间真的有鬼，既然他师父的鬼魂还在，那么童谣……会不会是真的？
他略微茫然地看向谢临，继而看向了他仿佛空无一物的肩头。
阿珠从谢临肩膀上探出来，一本正经地展示秦坚白看不见的新裙子。
“不是我。我现在是黄衣女鬼了。”
作者有话说：
无
第46章
黄衣女鬼阿珠准备好的伎俩, 并没有机会施展。
秦坚白将她与谢临带到了衙门旁边的一条死胡同，他不需要阿珠的更多证明了，只需要一个私下里说话方便的地方。
秦坚白低声道：“谢大人推断得没错, 师父与我被调派去万重山剿匪, 名义上，是说恰逢番夷使节入京，城内防备抽紧, 厢军和巡检司的弓手拨不出人。可实际上……就是刘府尹为了敲打师父。”
阿珠想不到像雷入海那样有经验又老练的捕快，能够犯什么过错？
谢临道出了她的疑问：“我记得那时秘书省誊抄过的邸报有写，临安府破获了一桩暗门子拐卖大案。雷捕快参与了？”
“参与了，还立了功，这案子能破，我师父的功劳还不小。”
秦坚白眸色黯然，“那帮贼人极为狡猾，披着牙人、媒婆、甚至梳妆娘子的皮，走街串巷去骗各家貌美清白的女娘。说是引荐去大户人家做活挣钱，或是说一门好亲，但转手便迷晕了装上客船, 暗门子卖去秦楼楚馆，或送给地方豪绅。”
“那次收网, 府尹想速战速决，但师父顺藤摸瓜，把这些假媒人、假牙人接头的暗窠端了个七七八八。”
至此, 结案折子写得花团锦簇, 案子该封卷了。
但那些已经被装船运出京畿、卖到地方州县的姑娘，还没全部找回来。
关在牢里的人贩子都是老油条，干了缺德事, 自己却也有妻儿老小。
怕被报复，供词永远是交待一半，隐瞒一半，死也不肯交出那本记着买主去向的名册底账。
“我师父知道主谋手里有名册。他想要海捕公文，想去下州府跨县抓人。刘府尹死活不同意，呵斥他到此为止。”
官场里的弯弯绕绕，阿珠听不明白，谢临却一下子就想通了。
他眼神转冷，“刘府尹顾忌牵连太广？”
秦坚白咽下嗓子里的涩意，点了点头：“我当时不明白，回去问我爹，我爹也是这么跟我说的。”
真要想追查这批失踪的姑娘，往下会查到谁？
地方上的漕帮帮主、盐商富贾、各个行会的头脸人物。这些人手眼通天，甚至就是拐卖行当中提供假文书、放行客船的水陆暗桩，一旦他师父拿着京兆府公文去挨个州县过堂拿人，必然要乱成一锅粥。
轻则行会罢市、水路受阻，惹出乱子；
重则查出地方官员的贪污包庇，拔出萝卜带出泥，能扯出一大帮的乌纱帽来。
本来好好的一桩功劳，应该懂得见好就收。
刘府尹是个四平八稳的父母官，最大心愿就是无灾无险到致仕，断然不肯博这种险。
“我师父同府尹大吵了一架。师父退了一步，说太远的鞭长莫及，被卖进皇城和临近州府的，必须查清楚。”
秦坚白抹了一把脸，“府尹也是怕师父把事情闹大，恰逢外县递来求援书，说万重山闹匪，师父就被调虎离山了。”
刘府尹本意是敲打，叫雷入海去山里喝几天西北风，冷静冷静。
可他算漏了，万重山里的不是什么不成气候的流寇草莽，是蓄谋已久的悍匪。
更没有算到，雷入海为了护着徒弟，把命交待在了那里。
胡同里陷入了良久的安静。
秦坚白终于鼓起勇气抬头，对着谢临身边那片虚空试探着：“我师父的鬼魂一般会在何处停留？我、我想见他一面。”
阿珠的思绪却还挂在案子上
“谢临，问一下他，这些日子走丢了又回来的姑娘，是不是当年名单上的那些人？”
秦坚白听了谢临转达的话，神色踌躇：“我也曾这么想过，但当时找不到的失踪者，大多留下的线索都很少，要确定是不是，需要联系封入库的卷宗和这些年的报案记录，一一比对了才知道。近日事情多，我还没来得及。”
阿珠捏紧了衣袖：“那小秦捕快想办法，回去对比卷宗，我和谢啊呜去找那个……所谓的白衣鬼是不是真的。”
秦坚白还是迟疑：“这些姑娘，会不会就是我师父送回来的？”
“鬼气不一样的。”
阿珠挥挥衣袖，再次召唤出小纸人偶，“你师父是个神出鬼没的厉害鬼，每次想找都找不到，得靠他自己愿意出现。师徒等一等，总会再见面。现在请小秦捕快回去找刚刚那个姑娘绕一圈，我的小纸人偶会辨别鬼气，能够派上用场。”
秦坚白听完了谢临的转述，顺着他视线，往自己膝盖下一看，什么也没看到。
“我……我就这么走回去吗？”
谢临：“它们会跟着你。”
“好。”
秦坚白腿肚子发软，感觉自己膝盖后头缀了一串小鬼。
既想快点走回去摆脱小鬼，又怕走得太快了小鬼没跟上来，以平生未有的蹊跷姿势，迈出了死胡同。
“小纸人偶也不是完全靠谱，遇着了水，碰着了火就歇菜了，还是要亲力亲为地找。”
阿珠同谢临打商量，沿着临安府衙门附近的几条街巷，寻找所谓“白衣送人归”的白衣鬼。
昨日一场大雨，把皇城内的酷热暑气冲刷干净。
是夜凉风习习，繁星闪烁，叫人和鬼都感到畅快舒服。
阿珠一路慢慢飘，每逢看到一个白衣身影就过去仔细端详，然而，满大街都是人，半个鬼影也没有。
谢临：“纸人偶有动静吗？”
阿珠感应了一下，“分散在东南西北中各个地方，像无头苍蝇一样。”
什么样的人，或者鬼，会把这些走丢的姑娘一个个送回来？
如果不是雷入海那样认真对待差事的捕快，那就是感同身身者。
阿珠想了想：“谢临，你说会不会是个女鬼，也是曾经被拐卖过的姑娘。如果是这样，她最容易出现在哪些地方？今日有姑娘被送回来，鬼应当在附近守着，看着她入了衙门才放心，之后，她会去哪里呢？”
“达官贵人们常出现的地方，秦楼楚馆、画舫游船、酒家梨园。”
“那我们去找找。”她正要动身，忽然想起谢临说过的话，“你是不是不能出入那些地方？”
谢临摇头：“后面两样可以，走吧。”
酒香四溢、豪商云集的摘星楼与仁和店。
丝竹管弦不断的梨园与画舫。
人海里捞鬼，如大海里捞针，都毫不意外地扑空了。
再是凉爽的夏夜，也遭不住这样频繁换场的奔波。
谢临向来齐整的衣袍多了许多皱褶，背上沁出了一点点深色的痕迹，人在灯下走过时，能看见鬓角泛起一层湿润的水光。
阿珠回头看他：“谢临，你累不累？要不我们明日再找。”
谢临步履不停：“继续。”
如此对话，反复了两次。
阿珠不再问了，“谢啊呜，我飘累了。”
她落后半步，故意跟在他后头，谢临以为是要趴在他背上，肩头还未感到女鬼阴凉的气息，腰间先被一扣。
谢临：“做什么？”
阿珠从背后伸来了两条腕子，靠着日渐积攒的鬼力，将他一下子提溜了起来，凭空“捎”到了某处大户人家的房顶上。
谢临：“……”
想拒绝已太晚，他俯瞰灯火错落的街道，不知又有哪个倒霉蛋看见，会不会把他当成了夜半飞贼。
“我若是被人当贼拿去临安府……”
“那也有小秦捕快通融一二呀。”
少女魂魄在旁边寻摸，找了一段看起来干净的屋脊，熟练地坐下去，鹅黄色裙裾下的绣花鞋露出来，对对碰了两下。
“休息一会儿再去。”
她转头，琥珀色的眼眸映着今夜明灿灿的星光，软声道：“谢啊呜，休息。”
谢临一撩衣袍，坐在她身旁。
这个位置选得巧妙，看得出眼前鬼是个坐屋顶的熟练手。
屋边有一棵生得很高的老树，恰好挡住了望火楼的视线，也挡住了这家里偶尔走动的仆役。
老树枝繁叶茂，树梢之上的晴夜湛蓝，有璀璨星子在闪烁。
阿珠认真欣赏了一会儿：“谢啊呜，我们以前一起看过星星吗？”
“没有，”谢临顺着她的视线，抬头，“但在城楼上一起看过烟火，除夕夜的时候。”
“除夕夜？你怎么不在谢家？”
“因为你耍赖。”
阿珠歪了歪脑袋。
“你说你不愿意回家，也没家可以回，同我下棋作赌，输了的人要答应赢的人一个条件。”
“你下棋输了，怎么还是我耍赖？”
“是平局。”
“那……那烟火好看吗？”
“东风夜放花千树。旁人往天空看，你往远处河面看，说星星点点的焰火坠落，像水里头下火雨。”
阿珠听得津津有味，好像她真的成了小姜待诏，混在人群里，与谢临在城楼之上，并肩看过那些火树银花。
她听着听着，往下跐溜一小段。
整个鬼斜躺着朝后倒下，双手枕在脑袋后，借着这个角度，能看到更多明暗不一的星子。
——“星日本是同在。白日里看不见，不过是日出时的盛光将它们遮蔽了。”
脑海里忽然冒出这一句话来，响起的是谢临的声音。
她转过头，看依然讲究地不肯躺下，在斜斜屋顶上，也要正襟危坐的谢五公子。
“我怎么觉得，我们一起看过星星？你给我讲过星日同辉。”
谢临意外，神色怔忪了片刻，忽而笑起来。
他生得清冷，平日里不动声色，像是隔着一阵细细的薄雪看远山，难得一笑，薄雪被吹开，远山原来既不料峭，也不孤寒，满坡都是柔软清浅的新绿，正待春风吹拂，有人敢于踏足。
“不是看星星，是看日出时说的，也是在皇宫里，你想了一个残局解法的思路，找我推演。”
“这样呀。”
那她与谢啊呜都是一起过除夕，一起看日出，一起通宵下棋的好交情了。
阿珠一点一点拼凑，纵然是模模糊糊的过往，心里却觉得很安定。
她的过往里有好多谢临。
“谢临，”
她静了一会儿才问，“我死的时候……你是不是很难过？有没有偷偷哭鼻子。”
仓促恢复的记忆里，舅舅没露面，舅母和姜俊郎都很讨厌，大概也是不会为她哭的。
谢临呢？谢临会吗？
她一只鬼忽然迫切地想知道。
青年郎君移开了视线，只给她露出一截紧绷的侧脸。
“没有。”
“哦。”
阿珠瞧不清楚谢临的表情，不知道他是嘴硬，还是男儿有泪不轻弹，她还不算是他的伤心处。
但没有哭也很好。
如果没有意外，她会再离开一次。
她把视线收回来，摩挲手腕上的清心石手串，只要把雷入海的执念与白衣鬼的联系找到，化解了这一点执念的尾巴，小石子就只剩下两颗了。
看过的悲欢离合里，所谓执念，都是没有。
牧寒没有给出去的药箱，程惟梓没能看到女儿恢复的自由身，雷入海放不下的徒弟，迫于官场规则没来及查清楚的案子。
不能、不曾、来不及。
阿珠不想来不及。
此时此刻，她有想做的事。
夜风送来茉莉花香的香气。
大户人家栽种的茉莉丛丛拂动，三两洁白小花，连着翠绿的几片枝叶，盘旋飞舞，飞过了游廊美人靠，飞过了屋檐小纱灯，飞上了檐顶尖尖角，献宝似的，在不肯转过来的青年郎君面前乱晃。
“做什么？”
谢临无奈，被逗得转回来，垂眸隔着几朵小花的幽幽芬芳，仔细看她。
“看不出来吗？借花献啊呜。”
散乱的小花花齐聚，成了一小撮新鲜的簪花，簪到了月色下俊俏郎君的鬓边。
虽然还未想起她与谢临相识相处的全部。
她想留给谢临，一些想起来能够会心一笑的乐子。
阿珠举起双手，展示她这段日子努力打坐的成果，纤白指尖飘出了几根半长不短的红线，歪七扭八盘成各种图案，好像一群喝醉了酒在群魔乱舞的红蚯蚓。
“不要花，不要哄小孩的戏法。”
不解风情的俊俏郎君抬手把花摘了下来，指尖把玩两圈，簪在了她的发髻上。
真是个挑剔鬼。
阿珠把红线收回去，一下子抿紧了嘴巴，呜呜哇哇地发出了六个音。
“说的什么？”
“呜呜哇哇呜呜！”
谢临仿佛会读心术，“我、才、不、要、问、你？”
阿珠呆滞，尔后点头。
她才不要问你要什么，免死纸牌只能给一道，多了就不值钱了。
“我也没说还要免死纸牌。”
谢临笑，向来挺拔的背脊，弯折成一道弧，那张在月色下愈发勾人神魂的脸，朝着她慢慢靠近。
阿珠的眼睫颤了两下，很快闭上。
额头有活人的炙热体温贴过来。
青年与她抵额相触，轻轻摩挲了一下，清冽的呼吸一下一下拂过她鼻尖。
“不是说想我休息吗？”
“就这样，一会儿就好了。”
作者有话说：
无
第47章
谢临的气息将她包裹住了。
她明明躺在冷硬的屋顶瓦片上, 人却好像飘在云端，心口还有不同寻常的悸动。
阿珠伸手摁了一下，确认她的心没有在跳, 明明已经死过一回了, 什么错觉能弥留这么久？
“谢啊呜……”
“别说话。”
谢临说话时，侧了侧脸的角度，低哑的声音好像温得正好的醇酒, 带着若有若无的缱绻，顺着气息流到了她耳朵里。
“可是……”
“没有可是。”
阿珠手捏成拳头，一根根手指伸出来，从一数到五，再倒着往回数，自觉这得寸进尺的人定然是休息好了，“可是，小纸人偶回来了，它爬不上来呀。”
谢临一顿，弯曲的背脊重新直立起来。
屋檐之下，窸窸窣窣跑出来一个发皱的粉衣纸人偶, 跑到他和阿珠能看见的地方，原地跳了一下, 又把两只手捂住了其实并没有画眼睛的位置。
谢临起身。
阿珠还想原路提溜他下去，遭到了断然拒绝。
青年郎君朝屋顶旁的老树走去，身影隐没入繁茂树冠。
人的重量压得枝叶晃动, 婆娑作响, 却仗着手长脚长的优势，借着粗枝跃到了墙头，三两下出了这家人的院墙。
阿珠抱起小纸人, 飘过去找人。
“小粉说，在西南方有熟悉的鬼气。”
有了具体的方位，加上此时夜深，街上行人寥落，要找出异常的白衣身影就变得简单许多。
阿珠飘飞了没一会儿，就锁定了杨柳街的某处，半空之中朝谢临远远地指示方向，反正谢临总是能找到她。
怕鬼跑了，她贴近过去。
那个一个背影很浅淡的鬼，比她脱离平安巷禁制太久，魂魄变得不稳定时，还要淡，仿佛再眨眼，就能被风吹散了。她穿的其实不是白衣，而是被反复洗涤晾干，陈旧褪色得发白的灰衣，是以在夜色里显得白。
灰衣鬼飘飞在另一个女子身旁，像是保驾护航，挥手挡去了一个醉醺醺想靠近的酒鬼。
酒鬼冷不丁打了个寒战，人就往后转了半圈，改了面向。
“不是这里，月娥，这边，往左拐，这才是回自己家的路。”
她轻声提醒，同行女子听不见，脚步依然往右边去。
灰衣女鬼操控风流，增加了叫月娥的女子往右边去的难度。
仿佛三魂七魄丢了一半的月娥，浑浑噩噩走不到右边，只好拐了个弯儿，往继续能前进的方向。
越往前走，便越是远离主街道。
藏在木棉胡同深处，挂着破旧布幌子的小酒肆灯盏未熄，隐约能听见拨弄算盘和收拾杯盏的动静，还夹着偶尔的叹息。胡同里起了一阵风，一双鬼手按在赵月娥单薄的肩头上，把她慢慢向前推。
熟悉的画面，熟悉的店面招牌。
赵月娥的神志回笼了大半，脚步踉跄地往前，不敢置信，喃喃喊了一声：“阿娘。”
小酒肆内，响起了店家夫妻的对话。
“老赵，我好像又听见了月娥的声音……”
“我也听见，昨夜还梦见了，这都是魔怔了。”
灰衣女鬼从怀里掏出一张皱巴巴的纸，拿一块木炭，在某处画了一个圆。
阿珠凑近去看，全部都是名字和地址。
新的圈圈就在赵月娥旁边。
“真的是你在送这些被拐的姑娘回家吗？你好厉害，我叫阿珠，你叫什么名字？”
阿珠抬头，对上了灰衣女鬼的脸，琥珀色的瞳仁蓦地瞪圆了。
对方冰凉的鬼手一把捂住了她的嘴巴。
“别出声。”
灰衣女鬼面皮上几道深深划痕，皮肉外翻，颈脖还有一道要勒入骨的紫色淤痕。
阿珠抖了一下，温顺地任由她捂着，同她一起竖起耳朵听小酒肆里面的动静。
小酒肆里的动静，稀里哗啦，像是把什么都打翻了。
里头仅剩的客人低声询问，“店家，怎么了？”
回答他的，是一阵安静过后的喜极而泣，仿佛受了天底下最大委屈的人得到了补偿，“不是做梦，月娥，真的是月娥，老赵，你快看啊，月娥回来了，回来了……”
不知是不是阿珠的错觉。
灰衣女鬼的魂魄在这一刻，好像又变得更淡了。
她叽叽咕咕在她掌下发出很轻的声音，表示自己不会大喊大叫，对方放开了她。
灰衣女鬼见她这般镇定，警惕的眼里划过一抹诧异。
“你不怕？寻常的孤魂野鬼见了我这副尊容，早就吓得退避三舍了。”
怕呀，但是当着姑娘面儿叫出来，不是戳鬼痛处吗？
阿珠鼓起勇气，再看向她形容凄惨的脸。
灰衣女鬼手掌蓦地一抹，脸上狰狞伤口和血迹的界限，就变得更模糊了……模糊得有点假。
阿珠伸手去碰，摸到了细腻的女鬼皮肤，“原来，没有疤痕啊。”
灰衣女鬼将散落的鬓发掖到耳后，神色平静坦然：“夜行招鬼，凶煞一些，不容易被有恶意的鬼纠缠。”
阿珠看着她半透明的指尖，又有些担忧，“这种伪装也耗费鬼力的呀，你已经很淡了。”
“变个皮相，耗不了多少力气。”
灰衣女鬼将那张写满名字的纸页叠好，重新贴着心口收紧，“是我强留人间太久，不能多耽搁，得先走一步了。”
她礼貌地颔首，同刚认识的阿珠鬼告别。
阿珠喊住她：“姑娘，如果我说，我有法子延长你停留的时间呢？”
灰衣女鬼将信将疑：“有什么法子？”
“安魂香。”
一道温和的声音插了进来，青年郎君恰是在此时寻了过来，驻足在几步外。
阿珠拉着灰衣女鬼的手腕，把她领到了谢临面前，像是要介绍她的新鬼友。
她正要开口，却似有所感，回头往某个方向看了一眼。
谢临：“怎么了？”
“没什么，先回平安巷吧。”
总觉得，有熟悉的鬼气，雷入海的鬼魂好像就在附近徘徊，却不知为何没有现身。
平安巷兢兢业业的三足小银炉，迎来了第三位陌生香客，灰衣女鬼常小满。
她那形容恐怖的伪装卸下，露出了真貌，却是一张生得很亲和的素净脸庞，柳叶眉，杏子眼，就像街巷市井里随处可见的，会帮着自家店铺招呼客人，逢人便笑的稳重姑娘。
阿珠怕分薄了她的香，等香燃完了才与谢临再入堂屋，果然看到她缥缈稀薄的鬼影变得凝实了许多。
“我一路辗转那么多地方，就遇到阿珠姑娘一只好鬼。”
常小满十分感激。
好鬼阿珠再也憋不住好奇：“常姑娘，你为何，会送那些姑娘回家，又是怎么知道她们散落在哪里的？”
“此事说来话长。”
常小满看向燃尽了的香炉，“可以再给我点一香，让我慢慢说吗？我还有想做的最后一件事。”
阿珠正要询问谢临，青年郎君已入了西厢房，不多时，手里多了一盒香。
有一些被骗的人，耻于讲述自己被骗的经历。
仿佛被骗了，是因为自己太笨、太贪、太执迷不悟。
常小满不属于这一种，坏种明明是那些坑蒙拐骗的。
但她很少去回忆这一段经历，因为她的力气，要拿来记住别的东西。
她是以大户人家婚庆，找备用梳妆娘子的由头被骗的。
给的酬劳极高，需要给对方的丫环试梳，常小满没多想，跟着去了某个街道的胭脂铺，中途口渴喝了口茶，再醒来，整个人摇摇晃晃，置身处伸手不见五指，只有沉闷的水浪声。
她心下一凉，着道了。
船舱里头，还不止她一人，都是豆蔻年华的姑娘，哭声断断续续，惊惶无措。
有人带着哭腔讲述自己怎么被骗过来。
有人扣着舱壁的木板，求人贩子长出没有的良心，放她们出去。
有人心如死灰，索性是被家里人卖的，冷笑着叫哀求的人省省力气。
满船的愁云惨淡里。
常小满听了很久，揉了一把脸，深吸一口气，“我听说，被卖的姑娘会更名换姓，有些年纪小的，随着年月消磨，就真的渐渐忘记自己是谁，家在何处了。”她话落，周遭的哭声更响了。
“呜呜呜……你能不能别说了？我害怕……”
“我想爹娘了。”
常小满加重了语气，打断哭声一片，“别人不管如何，我们这一船，都是同乡，谁要是有机会逃出去，回到爹娘身边，一定要去报官，提供线索，争取把别的人也救出来。”
没有人回应她。
常小满没丧气：“我先说，我叫常小满，常有小圆满的常小满，家里住城南大眼巷的常家豆腐铺。”
她腿摆了一下，撞一撞身边的人，“你呢？”
“啊，我……我……”身边的姑娘嗫嚅，“我叫张妙灵，美妙的妙，灵巧的灵。我们真的……真的有机会吗？”
常小满：“那么多人，往后那么长，万一呢？总不能每个人都被关在叫天天不应，叫地地不灵的地方。”
说得也是。
人群在惊惶无措的时候，容易靠近唯一镇定的人。
常小满描述的希望是一点火星子，遇着合适的野草地就点燃。
窗舱里谁不是奔着更好生活才被骗进来的，尤其是那些一心想着自己挣钱过活的。
等张妙灵说完了家在何处，有人接了话，“我叫赵月娥，家里住在木棉胡同，是开小酒肆的，今年十三岁。”
“我叫周茜，比你大两岁，家在……”
姑娘们就这样熟悉了起来。
有的声音听起来很稚嫩，有的很沉稳，不约而同的是，声音里的哭腔都在慢慢减轻。
最后一个人报完了名姓，窗舱里重新沉寂下去。
常小满再次开口，“你叫赵月娥，今年十三岁，家里住在木棉胡同。你叫……”她一一重复，若是记错了，对应的人便纠正。如此三两次，她成了第一个记住并复诵所有人名姓家宅的人。
“好了，”常小满轻轻拍手，点了点离她最近的人。
那姑娘赧然：“我记不住啊……”
“那也要记，张妙灵，你从我的名字开始……”
常小满像是私塾里最严厉的夫子，在暗得伸手不见五指的地方，开始督促人背诵对方的名姓家宅。
她不知自己是真的相信，还是单纯不想听这些哭声。
抓住一点希望不放，比头昏脑胀的哭泣好，比自怨自艾的后悔好。
万一，真的有机会呢？
这个机会比她想象的来得更快。
船舱最深处，突然漏进了一线风，带着江面水汽。
常小满不确定：“哪里漏进来的风？”
“我……”雍梓敏小小声，“我一紧张就想抠点什么东西，我这儿的壁板受潮厉害，一块小木被我抠掉了。”
有人立刻问：“是连着外头吗？”
“没通到外面，”雍梓敏压低了声音，突然又惊呼起来，“可外面有光透进来！啊——”
惊呼一声一声，不止雍梓敏一人。
船身一阵剧烈摇晃，发出令人牙酸的摩擦声，常小满第一时间跌跌撞撞地摸索了过去，“好像撞上了什么。”
猛烈的碰撞，将雍梓敏抠掉了一点的软烂木板震裂开。
木板后头，连着船尾货舱，通过缝隙，能看到头顶微弱的月光，听到外头更清晰的水浪声，货舱外就是河水。
“货舱能出去吗？我、我们顺着这个钻过去……”
“刚才的碰撞，应该是触礁了。”
有坐过船出城的姑娘，轻声道：“看守肯定会下来巡底舱，检查漏水，很快就能发现人少了，再说，那么多人跳水……”活不活得下去两说，肯定是会被发现抓回来的。
刚点燃的希望又灭了。
“如果，只是少一人呢？一人的动静小……”
常小满喃喃，摸到了垫在下头的一把草絮，开始整理，发出窸窸窣窣的声音。
此时离她最近的雍梓敏问，“你在做什么？”
“扎草人偶，你们谁，解个发髻的汗巾给我？谁穿得厚实，有罩衫？腰带有双层的吗？”
常小满东拼西凑，利用她的巧手，榨干了所有人仅剩的余物，再把自己一双鞋脱了，塞到稻草人的“两只脚”上，用布料盖着。
她将计划说出来。
假人只有一个，机会，也只有一个。
落水响动如果太大、太多，依然会惊动那些人。
谁去？
常小满在黑暗中问：“你们谁的水性最好？”
“我不会水。”
“我……我下水腿会抽筋。”
“我只会狗刨。”
刚刚缓解过来的姑娘们，虚弱又恐慌，敢在黑灯瞎火的江水中博一条命的，寥寥无几。
“我会水。”
“我会。”
黑暗中，常小满和木棉胡同的赵月娥同时低声开口。
只要有机会，谁都想逃离这个鬼地方。
一阵安静的呼吸后，常小满听见那个姑娘的声音说，“小满，你去吧。”
“为什么？”
“你脑子灵光，记性好，记得住我们所有人的名字。我觉得你去，比我更能成。”
那个声音离她很远。
那个姑娘，连她的脸都没看清楚，把第一个逃出去的机会让给了她。
上头甲板传来脚步声，看守来查底舱。
常小满不再推脱，拼命把自己塞入了朽烂木板露出的空洞里，两个姑娘立刻摸索着，挨过去，把洞挡住了。
底舱的锁头被扯动。
看守的火把光晕探进来，先看地上有无漏水痕迹，再看人数：“一、二、三……”
数到最后，“怎么少了个？”
“呕……”
最深处的角落里，赵月娥死死抱住那个草人偶，嘴唇都在发抖：“这儿……她、她晕船吐得厉害，大哥行行好，有水吗？”
看守的火把探近，照了照她发皱的裙裳下，多出来的一双绣花鞋尖。
“真当自己是姑奶奶啊？吐死拉倒！”
“哐当”一声，舱门重新锁死了。
船外江波滚滚过，落下了一道极轻的水花。
江水寒冷刺骨，仿佛无边际。
常小满竭力下沉，浑身的血却沸腾了。
作者有话说：
无
第48章
常小满讲述到这里, 手中香炉燃尽了第二遍。
她珍重地放下，站起来，朝谢临和阿珠鞠了鞠躬, “这就是我要送这些人回家的原因。我要趁天亮之前飘出城门, 郊野有三两破庙，少许香火供我借用，足够延续了。二位大恩, 无以为报，下辈子转世若有缘遇上了，我但有衣食钱帛，都分二位一半。”
阿珠还沉浸在那夜滚滚江水里，愣了愣才问，“常姑娘，你没有讲完呀，后来呢？”
小秦捕快说，临安府破了一桩暗门子拐卖的大案，莫非就是常小满提供的线索。
“我逃出去了，游了许久才被另一艘货船搭救, 又辗转上岸，大病一场, 耽搁了几日才回到京城，到了临安府报案。”
常小满记性好。
她不止记得所有人的名字住处，她还记得这些人讲述自己被骗的过程。
哪些牙行挂羊头卖狗肉, 哪些胭脂、茶水店铺做着明面生意, 赚着黑心银钱。
她将知道的所有线索和联系，都提供给了临安府。
临安府很重视，布置了天罗地网, 派出暗探乔装打扮，在水陆各个暗口设伏，捕快们日夜蹲点，抓了个现行，把猖獗的人贩子几乎一网打尽，还拦截一艘在护城河准备外逃的小船，救出了几个刚被迷晕的女娘。
但那一艘常小满逃出来的商船，已在秦州港府靠了岸。
姑娘们被打散，流落在东西南北的异乡。
“人抓到了吗？”
“到底还要审问多久？”
“之前你们说，雍梓敏和周茜都是被卖往了南边，为什么周茜回来了，雍梓敏还没有？赵月娥呢？”
常小满成了临安府衙门的常客，每日定时定点去问案情进展。
一开始，临安府的人还会回应。
有时候是“还在查，需要时间。”
有时候是“抓到两个在春江码头接应的下线，正在审讯，很快就能撬开他们的嘴巴。”
后面这种具体的，叫人心感安慰的回应，大多数是一个高大黝黑的捕快和他的小徒弟说的。
男人走起路来风风火火，远远瞟见她第一眼就开口，到跨入衙门那高高的门槛，也就一句话的工夫。
然而，天长日久。
新的、更紧急的案件，覆盖了旧的、已判罚了还留着一截尾巴的案子。
她得到的回复变成了，“有消息了衙门会去你家里的，满京城也不能光着这一桩。”
“天儿冷，别整日里来，冻着不难受吗？”
但常小满还是天天去。
家里铺子的事情忙完了，她怀里塞两馒头，就躲在衙门石狮子旁边等。
门卫对她见怪不怪，也懒得驱赶了，可那个会跟她说详细案情的捕快，已经有好一阵子没有出现过了。
死里逃生不是没有后果。
常小满泡在江水里太久了，一路挨饿受寒才得救，本就落了病根，心里又记挂着这么一桩事，忧思过度，咳疾一直不见好转，还有日渐加重的趋势。后来，家里不给她天天往衙门跑了，再后来，她已经不能往衙门跑了。
变成鬼魂的常小满，很清楚自己为什么不能去投胎。
她有未尽之愿望。
爹娘为她取名常小满，除了要她常有小圆满外，更是想她知道，十全十美太难求。
唯有这件事，常小满就想求一个十全十美。
常小满看向眼眶红红，说不出话的阿珠，“别哭啊，当鬼……其实还是有很多好处的，我想阿珠姑娘也有同感。”
往日被拦着进不去的衙门，能随意地出入了。
往日要好声好气地询问才能得到答复的案情，在衙门封存案卷记录的地方，就有详细记载，还能旁听捕快和主簿的推理。
她一开始因为卷帙浩繁，翻了一夜没找到。
第二日，相关记录却在她翻找时，自己接二连三地掉了出来，好像老天也在帮她。
一起掉出来的，还有根据家属们描述，为失踪者画的画像。
常小满一张一张去看。
原来，你们长这样啊，真好看。
她像是记住名字那样，一一记住这些脸。
她根据记录上写的，找到了当初骗她的假梳妆娘所在的监牢，看她萎靡地在牢狱里过后半辈子。
常小满白日在昏暗地牢里制造鬼影，夜里潜入梦，逼得对方崩溃。
她终于得出了最有用的消息——各个州府渡口的接头人、地点是固定的，还有一些老主顾，都在主谋的记录里。这个记录册不知为何，并不在她看过的那些卷宗里，好像被刻意抽走了。
主谋快要问斩，常小满找到他的监牢，如法炮制。
当鬼不用吃饭，不用睡觉，除了一夜飘飞太远，跨越好几个州府的地域，她很少感到疲惫。
活人做不到日行千里，做不到在一个码头毫无所获地连续蹲守七日，鬼可以。
白日太阳烧得她魂魄发疼，她就附身在码头运货的车底板，躲在江边飘荡的货船阴影下。
常小满把全部时间都拿来寻找。
我回家了，你们也要给我回家。
就这样顺藤摸瓜，她找到了第一个姑娘，方雨晴。
旁人看不到她，与她曾经待过同一个船舱的姑娘却可以。
她协助方雨晴逃跑，方雨晴却因为丢失了籍贯文书，并不被当地衙门承认，还被当成逃奴抓捕。
——“只能自己回去了。”
——“我一人很害怕，小满，我连京城的家在东南西北哪个方向都分不清楚。”
——“谁说你是一个人的。”
常小满好像在船舱上逼迫她们背诵名字那样，又变成了严苛的监工。
方雨晴累得跑不动了，夜太黑不敢走，她鼓励、催促，甚至直接附身在她身上。
要是遇到坏人，她就让对方知道这世上有鬼，要是遇到好人……常小满只能可惜，下辈子有缘再替对方梳头答谢。
方雨晴的回京之路是最慢的，耗费了整整四个月。
因为不熟练，她和方雨晴都不熟练。
走到最后，人浑浑噩噩，神志错乱，鬼也魂体浅淡 。
她勉强把方雨晴送入皇城，在临安府附近，看她被好心人向衙门领，才撑着快要散的魂体，飞回郊野破庙汲取香火。
常小满坚信熟能生巧，跟梳头一样。
她协助第二人逃跑，第三人……变得越来越快。等等，我为什么不直接附身，替她们逃跑呢？
常小满还惊喜地发现，在阴气重、鬼力盛的日子里，她能够直接触碰到这些姑娘。
这样方便多了。
姑娘们每人都是一晃神，就发现自己站在荒郊野岭，四下无人，头顶一轮明月，照耀万里清霜色的归家路。
有一双冰冷的胳膊伸过来，把人像个米袋一样拎起来，姑娘们双足离地。
刘春盈喃喃：“我、我在做梦吗？我逃出来了。”
林琼尖叫：“啊啊啊啊啊啊——啊啊啊啊啊啊！”
雍梓敏……雍梓敏最安静，两眼一翻，直接昏过去了。
飞回去最快，飞回去吧。
家是魂牵梦绕的地方，把你们送回去了，你们就当这些光怪陆离的惊吓，是一场梦。
常小满每一趟行程，都快把自己消耗殆尽，却偏偏每一次，都能侥幸在京城郊野的破庙，找到无名香客持续供奉的香火。
香火也不认主，都让她尽数吸收。
如有神助，天一定在帮我。
她还在同一个州府，一次找到了两个姑娘，因为无法同时附身两人，只好前后脚地送回来。
“临安府抓人、讯问、发出文书跨州府寻人，我们那个船舱的人，一半被官府找回来了，一半几乎被我找回来了。”
常小满掏出她小心收藏的名单，“我还剩下蔺怀素，她是被家里人卖掉的，失踪了家里人也没报官。”
但她还是想找。
鬼魂不能强行弥留人间太久，哪怕有香火补充，有安魂香，她隐隐约约感觉，大限快要到了。
“我们和你一起找，知道她被卖去哪个州府了吗？”
阿珠站了起来，恨不得立刻飞出平安巷。
常小满摇头，“其实蔺怀素我中途就找过了，她家里没报官，衙门记录的线索很少，循着码头接应暗桩的线索查，只知道她被卖给了一个走水路的盐商，船队终年漂在水上，我追了几次，每次都只差一步。”
话说到这里，屋里寂静。
屋外鸟儿啾啾的鸣叫声却有些吵闹。
鸟雀儿都是一早一晚叫的。
阿珠看向窗边，窗纸已透出了模模糊糊的光亮，“不知不觉，天都亮了。”
她眸子骨碌碌转了两下，转头问谢临，“谢啊呜，商人走水路是不是都要文书路引之类的？”
“自然，更何况对方是盐商。”
谢临不疾不徐地解惑，“朝廷行盐榷，对盐商行踪的盘查严密。每过一道水路关卡，或停靠州府码头，都要出示盐引与通行公凭。船何时通过、停泊何岸，沿途巡检司的案册定然有记录。”
阿珠一拍手：“那这个事情，官府找起来最快呀，小秦捕快就可以。常姑娘你现下不是孤魂野鬼了，我们都能听到你说话，我们让小秦捕快从盐商通行港口的文牒和水路巡检司查起，肯定能寻见船的下落。”
她操控谢临常年搁在堂屋门角的大绸伞，让伞打开，在常小满的头顶飘浮。
“这把伞很大，可以再遮一个鬼不在话下，常姑娘与我们一块儿去衙门。”
阿珠坐言起行，正要动身，院外忽然传来了急促的拍门声。
谢临：“我去。”
院门外。
谢临没见到人，先见到高高一摞卷宗，堆得歪七扭八，摇摇晃晃的。
“谢大人！”
秦坚白一只手扶住了将要倾倒的卷宗，从后头露出脸来，脸上挂了两团大大的乌青黑眼圈，仿佛一夜之间老了好几岁，语气却很兴奋，“我偷了主簿房的钥匙，翻了一宿封档的卷宗！对上了，真全对上了，当年拐卖案姑娘的画像，就是前阵子回来的那些。”
谢临侧了身，让他进来。
秦坚白大步跨过了堂屋门槛，想把卷宗放下，却瞧见了虚空飘浮的一把大伞。
他消化了一整夜，已有些淡定了，接受了这天地间就是有游魂的真相。
他把卷宗小心放好，左右理了理自己皱巴巴的捕快服，朝着伞，深深作了个大揖。
“谢大人的鬼友指点迷津，昨夜催促我去查封档卷宗，果真全对上了！只是不知，大仙何时能将我师父的鬼魂一并寻来？”
谢临在他身后，默然片刻，抬手指了指另一边。
“方向错了，秦捕快，我的小鬼友在右边，左边这位是常姑娘，尊师还不曾出现在这里。”
光天化日，朗朗乾坤。
从来没一次跟这么多鬼共处一室的秦坚白：“……”
作者有话说：
设定上，小谢是能碰到和感知阿珠的，像是有实体那样，后文会解释原因。开头写过，阿珠宝宝在刚认识时也疑惑这一点，但以为是小谢阴阳眼，体质特殊。挺多读者有疑问，这里解释一下。再者就是……剧情需要，很需要
第49章
秦坚白得知常小满要找的最后一位姑娘, 或许与雷入海的执念有关后，办事很快。
转运司点卯的时辰还未到，他就站在了衙门里。
按照谢临说的, 实地调阅沿途水路关卡的通行记录, 的确能找到那盐商。
他还有个或许投机取巧，却更快的办法。
盐乃朝廷严控之物，但凡大商船, 走哪条水道、途径哪些州府、最终目的地是哪里，离京时都必须在都转运盐使司留下详细备份。
有经验的老吏，熟知各地的气候风物，哪个港口这季节多雨水，风向变幻莫测，哪个港口容易滞留，都一清二楚。
何况大商船装了那么多盐，吃水极深，行船必须保守。
“您老帮帮忙，这人上了新的商船队，出京好几日, 会被堵在哪个港口歇脚补给，案子牵涉人命, 十万火急。”秦坚白亮出了临安府捕快的腰牌，还机敏地捎去了一份刚从街口买来、还冒着腾腾热气的肉酥饼，油纸底十分上道地贴了一小粒银角子。
老吏将油纸包连同底下的银角子拢入袖中, 这才捻着水道图, 问了关于大商船的三两细节，狼毫笔在宣纸上写写画画，全是秦坚白看不懂的算术运算。
“撑死了在春江港, 或者春江港往北边的小港口。”
确定了方向，余下只是脚程快慢的追赶。
两人两鬼没有耽搁，收拾妥当，各自告假后，就登上了最快往春江港的客船，这艘客船不载货，顺流急追，或许能在两日内抵达春江港。
江风猎猎，吹得客船的风帆鼓起。
日头隐没入江尽头的山坳，天边彩霞漫漫，把一层流光溢彩的轻纱，铺在了江波上。
阿珠轻灵的身影，趴在客船阑干边，脖子上挂了个沉甸甸的香囊，里头是平安巷宅院的一捧土，经过了清虚道长的画符施法，能够延长她突破地缚禁制的时辰。
活人有多少阳气与精血呢，她总不能逮着谢啊呜一人薅。
她只好在临行前，赶去薅嘴硬心软的清虚道长，不过道长说了——“这玩意，至多延长三日。”
“道长，怎么才三日呀，万一我赶不回平安巷……”
“那你就只能魂归异乡了，”清虚一摊手，“若你的运道好，此行能解孤魂野鬼的执念，点亮一颗清心石，功德厚了，那禁制不需要土香囊，也能够延长。”
阿珠不知道此行会不会有收获。
但她不跟过来，一定会后悔，她想陪着常小满到结尾。她伸出手感受潮湿江风，鬓发被吹得凌乱，都贴在脸颊上，“我以前一定没坐过大船，常姑娘，你呢？”
常小满还有些不适应。
当鬼惯了独来独往，打听好哪艘船能走就直接上，大多数还直接用飘的，“我……我跟家里人去探亲，坐过几次。”
沉甸甸压在心头的事，突然有人分担，有鬼陪伴，你一眼我一语地参详。
她觉得浑身一松的同时，更觉得茫然，行船上的时辰漫漫，流逝得叫鬼坐立不安，她竟然不知道停下来后，要做什么好。
“阿珠姑娘，”她看了看少女随风飞扬的乌发，“我替你梳个发髻吧。”
阿珠有些讶异，随即笑了，“好啊，那我们回船舱。”
谢临定了两个船舱，一间给她和常小满，一间他与秦坚白。
就像程老丈变成厉鬼时，还随身穿着木工围裙，能掏出一把刻刀那样，常小满也能掏出大大小小的梳子，飘着桂花香气的头油，都是鬼气凝聚的。
“脑袋往左偏一些，姑娘习惯往右歪呢。”
常小满的手极为灵巧，三两下就将阿珠一成不变的发式拆了，挽了一个双环垂鬟髻，又取了她鹅黄色裙裳上的两根丝绦，将双环细细缠绕，显得精巧活泼。
“梳好了，阿珠姑娘看看，满不满意？”
她像对待从前的主顾那样，习惯性地扶着阿珠的肩膀，要把她往船舱配的、嵌在柜上的小镜前，却恍然意识到，镜子里映不出鬼影。
镜子映着空荡荡的船舱。
常小满说不出话，阿珠却抬起两只手，像是摸小狸奴那样，手指摊开，轻轻柔柔地摸她脑袋的双环发髻，以及丝绦垂下来的小尾巴。
她仰着下巴，眸子亮晶晶的：“常姑娘，你的手艺真好。”
她上下飘动，又绕着常小满转了两圈，“我现在就去照镜子，你在这里吸安魂香，我很快就回来。”
阿珠穿墙而出，找到了她的“镜子”。
谢氏镜子独自在房内看书，小秦捕快不在。
她直接飘到了谢临面前，展示她的新发髻：“谢啊呜，好看吗？”
谢临的眸光微不可察地柔和下来，放下书卷，“很适合你。”
“可是，我自己都看不见。”
“那坐好了，别乱动。”
谢五公子冰雪聪明，一点就通，拿出随身行囊的简单笔墨，用最凝练的笔触，勾勒她眼下俏丽鲜活得不像阴魂的模样。
因为文房用具有限，谢临画的只能称之为小像。
却也足够灵动，叫阿珠看出常小满为她梳发髻时的用心。阿珠看着看着，安静了一会儿，“谢啊呜，再画一个吧，再画一个。”
隔壁船舱的安魂香早就燃完了，少女鹅黄色的鬼影还未出现。
常小满有些不安，等了好一会儿，正要出去寻找，墙壁穿入一颗脑袋，双环垂鬟髻的细带子俏皮摇晃，“还没好哦，你等一会儿，再等我一会儿。”
隔壁……真有能照出鬼的镜子吗？
她为自己变个狰狞丑陋的皮囊，也是估摸着变的，自己并不知真实模样，应是最病重那时，形容憔悴的样子吧，常小满克制着好奇，坐在原处。
再等了约莫一刻钟，阿珠回来了，两只袖子漂漂荡荡，两只手腕子钻出来，各自握了一卷纸，她先打开小的那卷，双环髻少女的小像，灵动娇俏都跃然纸上。
常小满会心一笑。
原来是这样。
“谢公子画工了得，叫我梳的发髻更好看……”她话音顿住。
阿珠在徐徐展开较大的那一卷纸。
画面上的女娘面容饱满，柳叶眉，杏子眼，笑意盈盈，背着一个梳妆的小箱，在开满紫藤花的廊道上回头张望，仿佛有谁在叫她的名字。
她生得有些陌生，又有些熟悉。
常小满不自觉摸了摸自己的脸。
阿珠飘在她旁边：“你也有。我们一定会陪你找到蔺怀素姑娘的，别担心。”
客船顺水而行，速度比预计的还快。
一日半后，船只在春江港靠岸，秦坚白一落地就用令牌查问所有停靠的大商船，没多费工夫就找到了那个盐商，一番软硬兼施的盘问。
事情过去好一阵了，盐商骤然被逮着问，晦气地拍了拍大腿。
“官爷！我那时是跟牙婆买了个丫头，说是有身契的啊，我哪想她是个黑户啊，还是个黑心的。一路上不哭不闹，任劳任怨，结果在停靠等放行时，那死丫头给我的酒不知加了什么，叫我睡得昏死，她半夜撬了我屋里的锁，把我的好些盘缠卷跑了。”
秦坚白审视的目光盯着他，“你没去找她？”
“哪个顾得上找，”盐商苦着脸叫屈，“运盐的，耽搁一日就是往水里扔银子。本来是在等巡检司核验，谁知突然提前放行了，还起了大顺风，船老大催着起锚，我只好走了。”
“她是在哪个港口跑的？”
“也是离这不远的小港口，不是梧桐港就是乌金港。”
秦坚白：“到底是哪个，想清楚了！别含糊其词！”
盐商招来随从一问，两人对了几句，“是梧桐港，梧桐港起的顺风，就这沿江而下的第一个小港口，行船半日就能到了。”他伸手指了个方向。
蔺怀素跑了，手里还有一笔能够凑合过的银钱。
这是常小满没有猜到，但却不算意外的结果。她记得蔺怀素冷笑着叫哀求的人省省力气，记得众人说自己如何被骗时，她一直的沉默。
“我还在想找到她，去看一看，反正……我也到这儿了。”
常小满朝着谢临和阿珠鞠了一躬，又看向看不见她的秦坚白，“劳你们替我感谢小秦捕快。既然她逃脱了，家人没有报官，便也不是官府的事。梧桐港我自己飘过去。”
此刻还未入夜，却浓云密布，遮蔽了烈日。
她把阿珠烧给她的画像仔细收好，原地飘起来，身边却多了一道鹅黄色的鬼影。
阿珠跟着她：“我同你先飘过去，谢啊呜和小秦捕快坐船，到了在梧桐港汇合。”她像是被放了一半又拽住线的风筝，高度蓦地打住，没跟上常小满。
阿珠低头，袖子被人夹住了。
谢临的眉头也皱得能夹死苍蝇，阿珠不给他开口的机会：“道长给的土香囊能顶三日，最多在第三日半……我就飘回平安巷，这一路河流方向我都看了，记得怎么回家。”
谢临还想说话，阿珠落地，一手捂住他嘴巴。
“谢啊呜，你是不是想说我们两个姑娘鬼在路上不安全？我们不是两个鬼。”她悄悄压低声音，“是三个。”雷入海的鬼气，从离京开始，就萦绕在附近，阿珠能隐约感应到。
手掌下的温热薄唇几番翕动，蹭得她手掌心痒痒的。
谢临还未被说服，一手钳住她腕子，扯了下来，眉梢微扬，“说完了？到我说了？”
阿珠耷拉眉眼等着。
谢临却转身回了船舱，不一会儿大步出来，衣袖一甩，把两个什么东西扔来，阿珠没接住，施法控住了，瞧见三足小银炉和安魂香匣子不尴不尬地悬停在空中。
谢五公子的毕生好教养都凝聚在几个字里：“拿好，走罢。”
阿珠把香炉双手端住，同常小满一起飘入了茫茫夜色里，往梧桐港去。
常小满：“阿珠姑娘要这样一直端着吗？或许会被底下的人看见。”
有实体的物件，塞入孤魂野鬼的衣袍里，才能遮蔽凡人的眼。
阿珠愁眉苦脸：“常姑娘能帮我捎一路吗？”
她怕香炉有灵，物随主人，揣入怀里会突然啊呜啊呜地咬她。
作者有话说：
无
第50章
行船不到半日的路程, 于鬼魂来说，一个时辰就够了。
阿珠拉着常小满，找了个小破庙落地, 点燃了安魂香, 叫耗损的魂魄变得凝实一些，才与她分头找寻。
蔺怀素的画像，是常小满提供名单后, 临安府回头询问其家人得知的。
阿珠在船上就看过了，只能作为参考，主要找的还是年龄相仿、京城口音的女娘。
蔺怀素出逃一段时日，多半会隐姓埋名，谎报经历。
常小满记得她爹是打铁匠，她娘是大户人家的厨娘，那蔺怀素多半手艺也不错，如果留在了梧桐县，可能在这些市井烟火旺的地方落脚。
两只女鬼借着穿墙入室的便利，在暮色昏昏里，将梧桐县还挂着招牌的面食馆子、小食肆、甚至一些大户人家的厨房烧火丫头, 都仔仔细细看一遍。
找到了夜深人静，街市灯火接连暗去。
谢临和秦坚白所乘坐的客船抵达, 谢临果然精准地找到了她。
阿珠从最后打烊的甜汤铺子探出来，同他核对了她与常小满排除过的地方。
“谢啊呜，还有哪些地方是我们没想到的？”
谢临想了想：“在此地找, 是先假设了她会留居此地, 而非拿着盘缠，改道去了别处。那么这长久一段时间生活，她需要落个户籍才方便, 得有个确实的身份。所以，最快的法子是直接去县衙要求协助，查看簿册。”
“询问盐商我有由头，但使唤知县……靠一块小小的捕快令牌，难。”
秦坚白来得太仓促，没有京兆府跨州县协同办案的公函。
即便去申请了，刘府尹也未必会点头答应。
谢临亦在思忖。
秦坚白名不正言不顺，他的职务更是跟抓贼寻人的地方治安八竿子打不着。
“簿册长什么模样？会放在哪里？我可以和常姑娘去偷出来，对吧？”
阿珠转头去看树影下的常小满，想问她，忽然愣住了。
她飘过去，伸出自己的手腕，同常小满的胳膊虚虚挨着一比对，对方的魂体变淡了，连院墙的青砖轮廓都能透出一二。明明来了还用过安魂香，怎么会消耗得这般快？
“常姑娘，你感觉怎么样？”
“我感觉如常，我也不知，为何会这样？”
常小满举起手，是她知道蔺怀素逃跑，心头绷着的执念淡了吗？
阿珠揪住了谢临的袖子，“快快说，我去偷，常姑娘快撑不住了。”
谢临凝眸看了一眼，“有了簿册，锁定对应的人，还要挨家挨户去找，我们几个太慢了，常姑娘未必能撑得过，还是要发动县衙的人。我与秦捕快先去试。”
京官的令牌能在夜晚敲开梧桐县衙的大门，惊动知县。
从榻上折腾起来的陈知县却并未露面，只推了个师爷试探深浅。
师爷很客气，听完了来意，脸上是公事公办的笑。
“两位大人，不是咱们地方不讲情面。没有临安府盖印的海捕公文，单凭上一句话，就要搜查全县户册，挨家挨户寻一个女娘。这万一扰了本地乡绅安宁，百姓们怨声载道的，对大人们的官声也不好听啊。咱们按规矩来，按规矩。”
按规矩，走公文，递递传传，少说十天半个月。
谢临不是强势逼人的性格，要拿谢家兄长们的关系去压，不是不可，但还有更好的。
他指了茶盏，“我与秦捕快夜半赶路，劳您换一壶热些的茶水来。”
这是要支开人，私下里说话的意思。
师爷探了虚实，正要回头和知县老爷回禀，拎了茶壶就走。
秦坚白已料到了会碰软钉子。
“这样，让阿珠姑娘跑一趟。我往牙行门口蹲着，天一亮就雇人，有钱能使鬼推磨，凑十个八个不难。”
阿珠也着急，揪了揪头发，“我能不能扮鬼去吓他？或者常姑娘附身在他身上。”
不过常小满的执念淡了，再强行附身不知会不会遭到反噬，反而消散得更快。
谢临两个都没选，定定看着秦坚白。
“秦捕快，令尊……当真没给你留下任何一件护身符吗？”
秦坚白长了张嘴：“谢公子，你知道我是谁？”
谢临颔首。
他知道秦坚白是被安排入临安府时，就刻意查过了，“令尊为寒门学子刊印的《劝学新注》是我经手校对过的，我觉得，易地而处，他也会与我想到这一处去。”
秦坚白是秦相的儿子。
他为何不走文职考科举，去当风吹日晒的捕快，谢临不知道。
但谢临很确定，当捕快经常要面对突发意外，秦相不会放心让他就这么去闯荡。
“秦捕快不想拿家里声威压人，但有些东西，当用则用，否则如空守宝山而不入。”
“宝山于你，不值一提，于他人却可解燃眉之急。”
秦坚白看向了烛火晃动的地方。
他看不见鬼影，不知道常小满在如何消散，这样的姑娘，理应没有任何遗憾地转世。
他伸手从怀里掏。
除了那本破破烂烂的办案手札，其实还有一封用油皮纸包裹的手书，“爹一直让我随身带着，但我从没想过要用，想着，要当个像师父那样，靠自己本事的好捕快。”
他甚至在入职临安府的第一日，就暗暗发誓，绝不动用。
手书里，没有官腔公文，只是一封模糊客套的书信，以父亲口吻写的，“……犬子行事稚嫩，不通庶务，若遇窘困，望阁下拨冗襄助，秦某不胜感激……”
话语客气到了极点，落款盖的却是官印。
秦相公的大名如千钧之重，赫然落在红泥方印外。
这是任谁都可遇不可求的事情。
半刻钟后。
师爷带着手书，走入了一间明堂。
陈知县正在太师椅上打盹，准备回头补觉，“还没打发走呢？”
“说让大人看这一封信，看完过后就都明白了。”
师爷将信将疑，却见陈知县懒洋洋地打开，打了一半的呵欠像下巴突然脱了臼，卡在半路，人差点没从太师椅上摔了，才抬手把下巴阖回去。
“快，县里的主簿、捕快、差役，今夜当值的不当值的，都给我叫醒了！”
“梧桐县近两年新报上来的户籍，来历不详、但有保人，年纪在十五到十七岁的女娘，从户籍册上排查出来，按着地址去找人，都给我叫到公堂来。”
梧桐县衙的灯火渐次亮起，人人脚步匆忙，比点卯时分还热闹。
秦坚白旁观着，心中生起了一种复杂滋味，他爹说过，“权柄在手，万万慎之用之。”他记在心里，不敢轻易触碰，今日却觉得这句话的意思，是慎之勿滥用，也是慎之需善用。
名册整理出来，县衙的人手悉数发散，挨家挨户地找。
新落户的女娘领过来公堂时，恰是天蒙蒙亮。
不少人以为自己犯了什么事，来的时候哆哆嗦嗦。
在公堂上只说了几句话，就被打发走了，还因为扰民，还领了一点稀罕的银子——刚领会了新道理的秦少爷发的宝山一角。
常小满飘在公堂里，一个个看过去。
不是，都不是。
这些姑娘都不是蔺怀素，有的相貌同画像有几分相似，声音却对不上。有声音相似，口音却是皇城更北的地方，性子也不如蔺怀素镇定。
秦坚白问：“这里就是全部了？”
知县看向主簿，主簿拿着名册勾兑，“还有最后一家呢？怎么没来？卖酥油点心的白家铺子，老掌柜夫妇去岁新认的养女，籍贯不明，年纪正好对得上。”
胥吏回答：“那姑娘两日前，去隔壁县的清凉寺给养父母祈福，要斋戒三日才回来。”
秦坚白：“点心铺子，日日都要起早和面做工，这般忙碌的营生，能去闲住三日？”
“这，这卑职也没细问啊。”
胥吏没好意思说，自己同白掌柜相熟，吃了人家几回酥油饼，也收了一点掩口银子。
谢临一看他脸色，已猜到七八分，同秦坚白对视一眼，齐齐走了出去。
“带路。”
两柱香后，天色大亮，灯笼的光都显得暗淡了。
胥吏领着众人七拐八绕，在白家铺子前停住了脚。白家铺子用青砖垒墙，墙头上还打理着一小片顺溜生长的葡萄藤。铺子未营业，已然有面粉和熟猪油红糖的绵甜暖香。
胥吏拍开了门。
老白掌柜手里拿着大竹条扫帚，姿势不像准备打扫，像准备打人，“官爷，小老儿先前交底了啊，我家那丫头真真是不在屋里，去清凉寺了。真的不在！”
秦坚白：“老丈人中气挺足的。”
比他以前去赌坊抓老千，门口报信乞丐的嗓子都响亮。
老白掌一噎。
趁着两人在前头掰扯的工夫，阿珠和常小满顺着葡萄藤和墙根的阴影，从谢临伞下，直接飘入了白家铺子的后院。
西厢房里还亮着灯。
屋里一老一少两个女眷，鬓发霜白的妇人动作利索，把衣裳往一张摊开的老粗布包袱皮子上塞，又从枕头套子里掏掏，掏出几粒银子，一股脑儿压进去。
“快走！定然是那丧良心的盐商买通了官府，来抓你的。”
她塞了包袱，推了一把，年轻姑娘木头桩子似的杵着，抱了包袱却没动。
“我不走，凭什么要我走？我当初是个黑户被买的，现在有清清白白的籍贯了。”
“这个时候了，你犯什么死心眼！”
白夫人急得在她手臂上打了一掌，大约是从来没打过，打完自己懵了，急得快带了哭腔，“你当陈知县是个讲王法的好官吗？他就不是！被抓回去就不成了，你忘了？”
蔺怀素没忘，她逃出来，发着高热，一路走不敢停，却因为太饿了，不知怎么模模糊糊就顺着香味，走到了白家铺子的院墙根下晕倒，被正要开门迎客的白夫人发现了。
白氏夫妻照料了她好几日，汤药伺候着。
她完全清醒时，所有伤口都被料理好了，卷了盐商的盘缠就在她枕头边上，两人一个铜板都没动。她要报答，取出银钱分给二老，两人只是摇头，说什么也不肯收。
算着日子，大商船开走了，商人重利，不会耽搁生意回来找她麻烦。
在返航之前，她都是安全的。
蔺怀素暂时留在了梧桐县，“二老不要银子，那我给你们做工吧，我也算是有些手艺，不要工钱，给我在这里落脚就行了，吃喝我自己花银子。”
白氏夫妻愣了愣，出去商量了一会儿，回来点了头。
不知为何，还显得有些高兴，比给银子高兴。
蔺怀素在白家铺子帮工了。
整个梧桐县都没她这么滋润的小工。
刚烤好的酥油点心，老白让她拿最完整的那个试吃，看看味道有没调错。
年节时分，点心铺子最忙碌时，白夫人给她放假，往她兜里塞点铜板，撵着她跟街坊姑娘们去逛庙会买绒花。
后来才知道，夫妻以前也有个女儿，有一年梧桐县发大水遇险，孩子没救回来。
等再久一些，二老犹犹豫豫地提出，想认了她做养女，为她上籍贯，却怕她不同意时，蔺怀素更不想走了。
留下来很危险，她知道。
但留下来，她也有家了，家的滋味，原来是烤酥糖饼的气味。
蔺怀素念及此处，正要说话，外头老白阻拦县衙的动静忽而消停了。
是阿珠循着阴影，飘出去转达，“蔺姑娘找到了。”
找到了，就是这个声音，就是这种主意正的性子。
常小满目光都不敢错开，耳朵竖起来听，有些愣愣的。她像疲于奔命赶路的人，终于抵达了终点，却忘了自己为何而出发。
她左右看看，寻了个干净角落坐下，拿出自己记录的名册，在最后一个名字后，画上一个小圆圈。蔺怀素在梧桐县过得很好，比她所能够想到的，更好。
前头安静了好一阵后，有人急急跑回来，是白老掌柜。
“阿秀，官差走了。”
“真走了？”
老白扶着门框嘀咕，“外头那个脸生的小年轻，腰上挂着捕快牌子的，忽然跟领班说对错了什么簿册，认错了人，绝对不是这里，就带着他们一股脑撤出去了。”
他还是不放心，往后张望了一眼，“素丫头，你这包袱就在手边搁好了，我怕他们杀个回马枪，听到我的声音了你就往后巷跑。”
他拎起门边大扫帚，掩上了门，隔门还叮嘱了一句。
“别怕啊，爹跟他们关系好着呢，真有事也说得上几句话。”
“你那点酒水交情，真有大事，有个鬼用。”
白夫人嫌弃。
此时，阿珠已经飘回来了。
她盘腿坐下，陪越变越淡的常小满静静看了一会儿。
白夫人见有了空档，把刚才匆忙收拾的包袱又翻开来，细细叠好，笨重的都换上轻便的，还塞了两个刚正好的馒头，嘴里喃喃念叨，“菩萨保佑，用不上最好，用不上最好。”
蔺怀素走过去：“或许真是抓别的人，把馒头拿出吧，娘。”
“你路上饿了怎么办？再偷偷摸摸去买，多危险。”
“刚不是还说用不上吗？”
平常琐碎的对话，还有些前后矛盾，就像阿珠往常在平安巷的别人家里听到的。
“常姑娘，要叫她知道吗？”
“什么？”
“叫她知道你来了，我们可以想个不会吓着蔺姑娘的法子。”
“不用，就这样吧。”
常小满摇头，有别于任何一次感到疲惫，她感觉很虚浮，她看看自己淡得透光的手指头，说不上为什么，心里有点空落落的。
阿珠知道。
她靠近过来，轻轻把常小满搂住，抱在自己不算太宽厚，或许还冻得渗鬼的怀抱里，摸了摸她的脑袋，“这一路，真是辛苦啦。”
船舱里没有说出口的承诺，都做到了。
蔺怀素也回家了。
“我想，那些姑娘让你钻出去，是觉得你的脑袋最厉害，最灵光，不是要把她们自己的命都塞给你，让你一直背着。在没有遇见你时，大家为了回家，肯定也自己在努力。”
“你看，蔺姑娘多厉害，自己就能卷了盘缠跑。”
“全部找回来了很好，如果有遗憾，常姑娘不用觉得谁对不起谁。”
常小满给她梳的发髻很精巧，给自己梳的却是个中规中矩的圆髻，很朴素。
阿珠捏起对方淡如雾色的手腕子，放在常小满自己的头顶一侧，叫她也如法拍拍自己，“小满很好，小满辛苦，小满把这些名字都忘掉，轻轻松松，想去哪儿就去哪儿。”
常小满动作生疏地，拍了拍自己。
我真的可以忘掉吗？
真的没关系了吗？
她看一眼屋内，用不上的逃跑包袱皮子收好了，鼓鼓囊囊的，没有血缘关系的母女，没人再说话了，这段安静是舒适的，好像已经共同生活了十多载。
没关系的。
纸上的名字都画满了。
常小满，圆满了，忘掉吧。
屋内角落坐着的两只鬼，在无声中，变成了一只。
鹅黄色少女空落落举着的腕子上，莹白微光一闪，亮起了第三颗石珠子，她像是对方的魂魄还在那样，又轻轻地，朝那个位置拍了拍，“小满，真厉害。”
作者有话说：
无
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