“降虎兄，不如你我假做一对断袖吧？”
萧汀睁着亮晶晶的大眼，认真的说。
费适没什么表情，不知道是不是没听清，只有指尖微动了一下。
萧汀于是又重复了一遍。
书房里安静了两息，然后椅子响了一下，费适站起来，两步就到了萧汀身前。
这人的个头太有压迫感，萧汀本能地退了半步，后背抵在门框上，只得把头彻底仰起来才能看见他的脸。
还没看清，先嗅到了这人身上的味道。像陈年的木头被水浸过，再慢慢晾干，涩的，还有点沉。
萧汀识得这味道，他从小嗅觉就好。太子书房里有段时日也爱熏这个，但会掺了龙涎，甜腻一些。费适身上这个更干净，像这人本来就是块散着微香的木头。
他的视线刚好平着费适的喉结，很明显凸起的一块。
再往上看，费适也正低头看他。
灯火从侧面映过来，大将军半张脸在光里，半张脸在暗处，眼睛被垂落的睫毛挡着，看不透，但萧汀能感应那目光正在自己脸上游走。
然后费适抬起手，用拇指和食指捏住了他的耳垂，轻轻搓了一下。
就一下。
指腹蹭过耳廓最薄的那层皮，灼热的，粗粝的，像锉草蹭着细腻的木纹在打磨。不疼，但从无旁人碰过的地方突然被捏了，感觉有些奇怪。
萧汀愣了约莫三息，也伸手摸摸自己的耳朵。
“……粘了什么东西吗？”
费适没答话。
“有蚊？”萧汀又挠了一把，什么也没挠到。
费适忽然闷笑了一声。
萧汀被这声笑得有点懵，却也想不出这人是什么意思，只瞧见眼前那颗喉结滚动了一下。
费适也没解释，转身走向靠窗那张竹编躺椅，一歪身子靠上去，长腿伸直，交叠着搭在椅子脚上。
“殿下方才说的可当真？”他半仰着下巴，语气懒洋洋的。
“当真。”萧汀说，“这主意绝好，太子最厌恶这个，以后估计连看都不想再看我一眼。我原本想让安顺同我装一装，可他一个小珰，事发了……唯恐保不住他，还是将军稳妥些，这不，连夜就来寻你商量。”
费适“嗯”了一声，没表态。
萧汀等了一会儿，等不到回应，有些急了，走到躺椅边把费适的长腿往里推了推，自己一屁股坐在边上，“你不会不知道断袖是什么吧？”
虽说大将军已二十有二了，但听闻他十四就上了战场，到如今也是孑然一人，这些风月事不太懂也是正常的。萧汀组织了一下语言，力求鲜活易懂，“就是……就是分桃嘛，大抵就是俩男的好得跟一个人似的，同吃同住，形影不离。”
顿了一会儿，他朝费适凑近些，微俯着身子小声补充，“就……像夫妻一样过日子。”
费适抬起眼皮，目光从他还有些湿润的发尾移到领口，又从领口一路往下……萧汀大概出来得急，衣裳没束好，腰带松松系着，中衣的领口敞了一截，露出一小片锁骨和下方一段白得晃眼的肌肤。
费适的目光停了一瞬，随即又挪开。
萧汀一直等着对方的回答，等着等着就专注看向费适的嘴。这人的唇线很清晰，就是薄了些，他不记得在哪里听说过，薄唇的人多半薄情。不知道是不是真的……
“殿下。”费适的声音懒懒的，“可想好了？”
“嗯。自然。”萧汀点头。
“……在大晟朝，断袖之名可不是闹着玩的。”费适的声音慢下来，“你父皇知道了，或许不会处死我们，但大概不会再正眼瞧你一次，你确定？”
萧汀应声，“本来也没瞧过几眼。”
这话说得极随意，语气里连自怜也无。费适单手撑着脑袋看他，有那么一瞬没接话。尔后笑了笑，“行啊。”
“真的？”萧汀有点小意外。
“嗯。你是唯一知道我秘密的人，我不会骗你。”费适在躺椅上坐直了，“但既然要装，便须装得像些。得有个由头。”
萧汀被那句“唯一”哄得心花怒放，很是乖顺：“你说你说。”
“第一桩，你我如何相识。”
“今日在我府上第一回见。”
“不对。你我不是第一回见。我上月班师回朝，你在长庆街凑热闹，你我隔着人群多看了对方一眼。一见……”他顿了顿，“钟情。”
似乎没毛病。
“好，记住了，长庆街上多看了一眼。第二桩呢？”
“今日我来拒婚，实在是借口。真正想说的是另一番话。”
“什么话？”
“你想想。”费适循循善诱。
萧汀皱着脸想了好一会儿，忽然眉毛一扬：“你其实是来同我表露心迹的。你早在长庆街就看上我了，所以不想我和令妹成亲，亲自登门来拒。”
费适微微颔首：“对。然后你怎么答？”
“我……我也看上你了？对啊，那可真是巧了，将军头上的簪子。”
萧汀翘起了唇角，抬手指了指费适发间，“是我亲手为爱妃雕的，这可真是排上了用场。”
费适微顿，然后垂下眼也笑了笑，“……是，定情信物么，正好合用。”
萧汀美滋滋把那根簪子再看过几眼，“那如此我们就说定了，今夜我就住你这儿吧，一见钟情么，自然要抵足而眠的。”
费适莫名地笑了一下，领他去了次间。
次间不大，但收拾得利落。一张架子床靠着北墙，竹丝凉席上铺着夏布薄褥，墙角搁着一只硕大的铜冰盆，从缝隙里往外渗着丝丝凉气。
萧汀在次间站了站，觉得这间房比他的卧房还舒坦。他那到了三伏天也只放两小盆冰，因他份例低，安顺每次去惜薪司领冰都很费周折。这里倒好，冰盆又大又足，凉气把整个屋子浸得像初秋。
他任由费适唤来的小厮帮着再洗漱一遍，然后脱了外衫踢掉鞋，翻身上了床，往竹丝凉席上一躺。
真凉快。
萧汀舒服地叹了口气，把薄巾扯过来搭在肚子上。
费适自隔壁抱了一卷凉席过来，铺在床边的地上。
萧汀纳闷，拍拍床榻，“这床够大的，怎么打地铺？”
费适的目光从榻上春山横陈的曲线上一掠而过，“我睡相不好，怕扰了你。”
萧汀没与人同床共枕过，想象不出，“有多不好？”
“嗯，大约睡梦中搂搂抱抱，甚至……不小心压着也是有的。”
那这睡相确实够差的。萧汀有一回睡梦中将瓷枕抱在了怀里，隔日醒来只觉胸闷，要是换成费适这么大的块头……不敢想不敢想，他打个哈欠翻个身，再没有邀请的兴致。
费适铺好了床，从铜冰盆旁边匀了一小盆搁在自己那头。外衫却没脱，和衣躺下了。
灯灭了。
屋里只剩下铜冰盆偶尔发出细微的"咔哒"声，冰融化成小块，撞在铜壁上。
但萧汀还是有些睡不着，约莫有些认床。两人便有一句没一句地聊着，说是聊，其实多是萧汀在说，围绕着断袖兄弟的苟命计划作些奇思妙想。
费适话不多，但句句皆有回应。直到一次长长的沉默之后，黑夜里传来萧汀平稳的呼吸声。
费适数着心跳静默良久，悄无声息地起身，站在床边居高临下地将那团人影瞄了一会儿，转身把袖里短刃收进衣箱深处，再度安静躺下。
第二天清早。
萧汀一睁眼，三伏天的日头已经起来了，门缝里漏进来的光带着一股子暑气，和屋里残存的冰气搅在一处，化成了闷闷的潮热。
他迷迷糊糊地翻了个身，好半天才反应过来自己在哪儿，而费适已经不在地铺上。
萧汀坐起来发了会儿呆，下了床。没人帮着束发，头发散着，衣裳也穿得比昨天还随意两分，领口松松的，腰带系了个活扣。
然后走出了次间。
时机挺巧的，前院的仆人正在洒扫，恰是来往走动最密集的时候。
费适在廊下站着，手里端着一杯早茶，像是在看院中花木。
萧汀还记得要开始演戏。可两个男人的情意要怎么演？他想了想，三哥和六哥喝完酒就拍肩膀捶胸，六哥还搂着三哥的脖子喊"好兄弟"。
就这个。
他走到费适身边，抬手往人肩膀一记狠拍。
"啪"的一声脆响。费适端茶的手晃了晃。
萧汀犹觉不够，又补了一拳，捶在费适手肘上，仰起脸笑得灿烂，"将军早啊。"
院子里，气氛开始诡异。
洒扫丫鬟手里的笤帚停在半空。端早饭的小厮脚钉在台阶上。廊柱后面探出半个脑袋，不知道谁家的，看了两眼又缩回去了。
萧汀心下得意，觉着自己特有天赋，演得甚好。
然后他看见了费适的表情，一种很微妙的表情。
"殿下。"费适把茶盏放到廊下的栏杆上，声音压得极低，“你在做什么？”
萧汀也压低声音，但理直气壮，“断袖情啊。”
费适闭了一下眼。
然后转过身自然地抬手，替萧汀拢了拢散在肩上的头发。
就那么轻轻一拢，手指从萧汀耳侧滑到后脑，把一缕乱发拨到耳后，指腹擦过耳廓的弧度，不过一息。
又轻又慢还透着怜惜，像在拨弄一朵花的花瓣。
院子里"咣当"一声，不知道谁摔了东西。
萧汀愣住了。
他不太明白这个动作和刚才拍肩膀有什么区别，都是碰一下嘛。但院子里的反应明显不一样。
哇。
原来是这样，要轻轻的！
比较起来，自己做的确实有些刻意。萧汀心道降虎兄懂的真多，得让他好好教教自己。
还没张口，恰巧张氏来寻侄儿，一见他连忙行礼。
“九殿下。”
萧汀抬抬手，冲她露出个亲和的笑。
“伯母早。昨夜与将军聊得晚了些，便叨扰了一宿，多有冒犯，还望见谅。”
他说得客客气气、规规矩矩。但整个人贴着费适站在那里，散着头发，衣领松着，称她为伯母，还说叨扰了一宿……
张氏惊得不太能说话了，勉强挂着笑，眼神在侄儿和九皇子之间游移。
萧汀活学活用，伸出两根葱白的手指拽着费适袖口晃了晃，“那我先回去了。”说完，冲费适扬扬下巴，想象中已抛过一枚含情脉脉的眼波。再回头朝张氏笑了笑，迈着轻快的步子往外走。
待人走了个没影儿，张氏才彻底缓过神来。
"降虎。"她的声音还带着点抖，“你……九殿下他……”
费适笑应，“怎么？”
"他方才……你……"张氏颤颤地嗫嚅，“这到底是怎的回事？昨日不是还说亲事不成吗？”
"伯母。"费适的笑纹丝未变，“是他和费莲的亲事不成。”
张氏听明白了，但到底没忍住，惊恐地压着声音说：“降虎，你疯了？外人不清楚的，只会说你跟你妹妹抢亲事……你这……”
她说不下去了，因为实在不知道要怎么说，这也太荒唐了点。
费适没有立刻回答。
他垂着眼，看着院地上被晨光照亮的一块青砖，砖缝里有一根草，不知道什么时候长出来的。
"伯母。"他抬起头，笑容愈发温煦，“我心中有数。”
张氏看着他，想再说什么，但对面那双眼睛太平静了，平静到让她莫名心安，她弄不明白这种情绪是怎么来的，明明是这么要命的事，偏这一句话就似乎让她心口落了地。从小养大的侄儿，这次从战场回来却像变了个人，从前不苟言笑的，如今却让人如沐春风。
她一个伯母，终究不好多干涉侄儿的房中事，于是把话咽下转身回屋，只想等着当家的回来好好商议，能不能找机会再劝劝。费家嫡系到了费适这里已是单传了，想尝尝南风也不是不可，只要肯娶妻早日传宗接代一切都好说。
张氏在心里嘀咕着走了，费适在原地立着没动弹，看着她的背影消失在院门后。
笑意开始慢慢收敛。如江水退潮，一点点地退却，最后露出底下混沌不清的淤泥。
家人这一关不难过，毕竟明面上他是一家之主，是带着侯爵位分的定远将军，没人敢真的忤逆。
倒是萧汀那笨蛋，连断袖都不知道是什么，居然就敢自投罗网。
费适重新取回茶盏，放在手里摩挲了一下。好奇心愈发膨胀。
这小狗腿完全缺根筋，在书里到底是怎么逃过太子谋逆这一劫，安稳历经三朝活到最后的？
也罢，捆死了也行，正合他意。
忽有一只小飞蛾莽撞地跌进了茶盏里，费适静静地看它挣扎片刻，伸出指尖捏住，捞了起来。
就手碾死后弹在脚下。再浇上手中半杯残茶，算作祭奠。
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