皇帝口中提到的皇姐，就坐在他御案旁边。
她穿着玄色朱缘的深衣礼袍，衣身上以暗金线绣制的山河经纬纹，在摇曳烛火下时隐时现，如蛰伏的龙脉。
墨发绾作凌云高髻，配着一枚镶宝金簪，简单又不失威仪，甚至压住了满殿华光。
面对这场荒唐闹剧的提议，萧鸢始终敛目静坐，连指尖都未曾动过分毫。
群臣一时之间有些没有明白皇帝的意思，大家怔在当场。
皇帝眯起眼来，舌尖缓缓舔过唇角，润泽出血色的湿痕。
“怎么？”他声音里浸着玩味的毒，“爱卿们连如何取悦自己的枕边人都不知道吗？不如朕来代劳？”
此言如冰水泼入滚油，殿内霎时死寂，旋即涌起无声的惊涛。
这！这！这是何意？
难道要大庭广众之下，行此淫侮之事？！
有人面如死灰，僵立不动；也有人惧怕那不测天威，抖着手开始从命。
从着从着，便也放开了，随后渐入佳境，随后忘了情形。
一时之间，靡靡之声四起，不堪入耳，不堪入目。
“快呀！张爱卿、宋爱卿、李爱卿还愣着干什么？”皇帝点了抗命不从的几人，威胁道：“难道你们要抗旨？”
话落，侍立在殿中的金甲卫立刻提刀上前，若几位再僵持一会儿，便是人头落地的下场。
性命和脸面哪个重要？
选了前者的都活到了现在，所以那几位活到现在的大人骨头又能有多硬？
几人终是惨白着脸，屈服了。
命妇们何曾想过赴宴赴成这般地狱？
低泣与呜咽被强行压抑在喉咙里，却又不得不配合着屈辱逢迎。
高台上的皇帝，却像是看见了什么天大的乐子一般，一仰头饮尽杯中酒，指着堂下的荒唐事哈哈大笑起来。
姜令枝紧紧捏着手中玉盏，指节用力到几至要将那薄壁透光的宝盏捏碎。
这，就是南国的皇帝，萧殃。
如此荒唐，暴戾，糜烂。
这样一个本不该气运加身之人，上苍却偏偏赐给他一头猛禽。
朝臣们怕的哪里是他萧殃？
他们怕的，分明是萧鸢！
满殿浊浪之中，萧鸢安然独坐，如同风暴中心最静谧的深渊，她纵容着皇帝的荒、淫无道，像是纵容着一个顽劣孩童闯下大祸。
一切，她都可以兜底。
“还有你们！”皇帝骤然转向席间噤若寒蝉的嫔妃，“你们也去，为朕的爱卿们助助兴！”
姜令枝豁然抬头，却恰好撞上萧殃的眼瞳，那双黑亮的瞳孔盛放着癫狂之花。
这个疯子！他知不知道自己在干什么？！
面对怯怯不敢言的嫔妃们，萧殃咧嘴补充一句：“违令者...杀。”
轻飘飘的一个字，像是诅咒般渗入所有人心底。
姜令枝知道自己不得不听命行事，因为那些金甲卫已经看过来了，要是再不动作，她就要被砍头了。
罢了，为了姜氏，为了自己的性命，搏一把！
她一咬牙，执杯款款起身，唇角弯起柔媚弧度，径直朝着御阶之上走去。
在委身臣子与慷慨赴死之间，她选择直面暴君。
她是新进的妃嫔，或许皇帝会图她新鲜，上心一二呢？
姜令枝面上端着柔柔浅笑，一步步踏上玉阶，其他宫妃中也有聪明人，看见姜令枝这个动作，也纷纷向皇帝靠过来。
各色美眷挟香而来，姜令枝走在人群中，不慎被后面的一个美人拽了一把，身形不稳，竟踉跄跌倒在御案之前。
就是这一缓，莺莺燕燕们便全都占据了皇帝身边的空位，她是再也挤不进去的了。
姜令枝揉着被挫红的手腕坐起身，迎面与一个醉红了眼的武将对上了眼。
那五大三粗的长髯大汉双眼霎时明亮起来，面上淫、秽之色盛极，当下便兴冲冲地要走过来。
姜令枝惊惶向后挪去，脊背猛地撞上坚硬案角，痛得闷哼一声。
她下意识转头去看，便对上了萧鸢那双寒鸦墨玉般的眼。
如此近的距离，姜令枝也是第一次看清萧鸢的长相。
她与皇帝轮廓相似，却毫无阴柔之态，眉宇间凝着一股清峭峻厉的锋芒。
长眉斜飞入鬓，右边眉梢一道极细旧疤，如利刃掠过留下的刻痕。
鼻梁挺拔，唇薄而色淡，此刻正微微上扬，勾着一抹若有似无的讥诮。
糟了！
姜令枝心中警铃大作，自己竟慌不择路，撞到了最不该招惹的人面前。
然而身后那武将的粗重脚步声已经逼近，姜令枝在这须臾之间还是迅速做出了抉择。
她绕过御案，跪行到萧鸢身侧，不管不顾地将脑袋倚在了萧鸢的肩头。
带着冷梅幽香的发丝，随之滑落几缕，似有若无地拂过萧鸢置于身侧的手背，带起一阵凉丝丝的痒。
差点抓住姜令枝衣角的武将一呆，同样微微一怔的，还有萧鸢，以及依在她另一侧的那位清俊少年。
萧鸢没有想到，方才那出戏还有自己的份。
这位昭容她隐约记得是见过的。
今日夜宴，满殿珠翠，唯她一身素净，远远瞧着，像是一朵娇柔易损的玉兰花。
皇帝下令时，她心底亦升起一丝玩味的期待，想看这枝玉兰是会堕入泥泞，还是宁肯玉碎。
却没料到，对方竟选择了第三条路——撞入自己怀里。
她真是好大的胆子！
武将识趣地走开后，姜令枝又立刻抬起了头，规规矩矩跪坐一旁，只留下一个温顺垂首的侧影。
发丝带来的微痒还残留手背，那缕骤然闯入鼻息的冷梅香气又骤然远去。
萧鸢的视线从手背上挪开，她斜斜睨了姜令枝一眼，眼尾飞扬，鸦青色的瞳眸中一片了然。
这是拿她做了挡箭牌？
萧鸢放下酒盏，眼底不带丝毫温度地道：“娘娘怕是不知，本王不好女色。”
她是皇帝亲封的平安王，食邑二十万户，自称本王理所应当。
她的嗓音有些低沉，说话时语调平缓，带着几分不怒自威的气势。
此时坐在她身边，姜令枝能闻见萧鸢衣袍上冷松与墨香混合的味道，与想象中金戈铁马的血腥气截然不同。
她此时穿着制式深衣，倒不似昨日遇见时那般犀利慑人，但姜令枝还是在心里告诫自己。
小心！
姜令枝清楚自己方才慌乱之下做出的反应尽落这人眼底，也清楚自己的心思被萧鸢看穿。
只是看萧鸢的反应极为平淡，她拿不准萧鸢的心思，只能尽量放低姿态。
既然戏都演上了，不继续演下去，倒不好收场了。
姜令枝扬唇浅笑，“殿下英姿，世所无双，嫔妾仰慕已久，但求今日能为殿下执壶斟酒，略尽心意，便足慰平生。”
她是后宫嫔妃，称萧鸢一声“殿下”更显亲近之意。
只是她却不知道，方才那场不大不小的闹剧，全被皇帝看在眼里。
他与萧鸢的位置极近，姜令枝说的话自然也听了个真切。
一时间，萧殃兴趣盎然起来，有不懂事的美人依过来挡住了他看戏的视线，竟被他一脚给踢到了御座下面。
他指着萧鸢，笑得前仰后合：“妙极！妙极！皇姐啊皇姐，没想到你也有今日，竟惹得男女争风，千古奇闻！”
萧殃的音量不小，一下子吸引了许多人的注意。
殿中诸多目光，顿时如针芒刺来。
姜令枝指尖微蜷，面上却强自镇定。
作为宫妃，被君王当众讥讽与男子“争宠”，耻辱如潮水漫过心肺，这种场面超过了她十七年来的所有教养与见识。
至于萧鸢，对于皇帝的奚落却是没什么反应的。
反观那位“争宠”的美少年却是三人里最放得开的，甚至故意又朝萧鸢身侧偎近几分，迎向各方视线，神情自若。
姜令枝垂首观察着少年的反应，心里暗自纳罕，这人瞧来与她年纪相当，竟如此坦荡不畏人言。
她认出了少年人腰间的玉佩纹样，乃是世家武陵田氏，只不知是不是被扣在建康的嫡支。
瞧他容色俊秀，气质不俗，想不到竟也甘愿委身公主，做个面首？
果然还是她修行不够，历练太少了。
姜令枝犹豫着要不要也学一学，皇帝已不满足于此，声音里浸满恶意的兴奋：“左右两个皆是佳人，皇姐，选一个如何？”
听见这话，姜令枝心中那种不妙的直觉又产生了。
上次皇帝用这样的语气说话时，是让朝臣与家眷乱来。
这次...是让萧鸢选一个。
所以，这意味着，选谁谁生！
姜令枝豁然抬头看向萧鸢，却只能看见她的侧脸，以及眉梢那道细细的小疤。
斜飞入鬓的细眉好似一把利剑，只要稍稍一动，便可夺人生机。
姜令枝在脑中疯狂搜罗关于萧鸢的信息，这位骁勇无匹的长公主，并不是一个清心寡欲之人。
但，她好像的确不好女色。
依偎在另一边的田氏少年也反应极快，意识到这是生死存亡的时候。
他执起萧鸢的左手放在自己的脸上，努力镇定却又深情款款地看着萧鸢，声音温软却清晰：“殿下那日，不是还想听徽之抚琴么？”
他在提醒过往情分，也在展示价值。
姜令枝心底那点微末希望，骤然冷却。
她与长公主并无旧谊，如何抗衡？
今夜的豪赌，她似乎是赌输了。
也罢，愿赌服输。
她悄然挺直脊背，眼底掠过一丝决然的平静。
作为姜氏女，若死，也要死得从容些才好。
就在她准备接受命运宣判的刹那，却听见那道疏淡嗓音，不疾不徐地响起。
“不是要为本王执壶斟酒？”
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