沈文翰被迎面揍了一拳，径直晕倒在了地上。
他的鼻子还不住地往下滴淌着鼻血，看着红艳艳的，同今日这院子里挂着的红布绸倒是挺搭配。
待他清醒过来，看到沈父怀里空空，手中的襁褓已然交给了一旁的稳婆。还站在他身前，居高临下地俯视着他，马上就想明白先前是发生了什么事。
沈文翰挣扎起身，怒骂道：“好你个沈文畴，我今日是念着兄弟情谊，给你脸面才过来添盆的，没想到你竟还给脸不要脸了。”
苏氏是见过沈父发狠的模样的，一时竟忘记扶自己丈夫起身，只缩躲在他的背后嗫嚅两句。
沈父不语，只是又露出他健壮的胳膊，比划了两下拳头。
沈文翰脸上的血色顿时也褪的一干二净，生怕这个直脑筋再冲上来给自己梆梆两拳。
不敢再多加出言挑衅，只强撑着面子道：“你只不过是一个区区国子监博士，要不是看在咱们两个是亲兄弟的份上，我是断然不会踏进你家的大门！”
沈父冷笑一声，指着大门道：“慢走不送！”
两家人本就只有微薄的交情，早就在几年前被他们一手斩断。当时的他未能保护好自己的女儿，如今断不可能再让她遭受欺辱。
“你...你！！！”沈文翰用衣袖随意将鼻间血渍拭去，正准备拂袖而去。转身时正好看到明棠噙笑的眼眸和勾起的唇角。
似春风拂面，初雪消融，沈文翰忽而就停住了脚步。
他稳了稳情绪说道：“哼，今日是给我小侄女添盆的好日子，我不同你计较。”
他这般惺惺作态，沈父却是不乐意了，猛地从角落里拿出个扫帚，不住地卷起一阵阵尘沙：“赶快走，我这庙小，容不下你这尊大佛！”
沈文翰被他用扫帚撵着赶了出去，衣衫不整，狼狈至极。
等他们刚刚踏出门口，“砰”的一声响，大门就被关上了。
沈文翰难堪地理了理外衫，还想再拍门怒骂几句，却冷不丁地发现四周的邻里都探出了脑袋，想瞧瞧方才发生了什么热闹。
沈文翰心里虽打着自己的小九九，但被这么多人围观，却也觉得是极为丢脸的事情。
在门外啐了一口，衣襟一合，像是什么也没发生过似的，昂首挺胸地离去了。
……
赶走了沈大伯和苏氏二人，沈青松一脸崇拜的看着沈父。
“爹，你刚刚那样真是这个。”说着情不自禁地竖起个大拇指。
他还以为要同他们二人再纠缠许久，没想到沈父直接重拳出击，竟是丝毫颜面都不曾给他们留了。
沈父拍拍手中的尘土，淡淡的“嗯”了一声。
随后有些担忧地看向明棠。
明棠只当看了一场好戏，也跟着差点拍手叫好。
彼时她尚还年少，不清楚自己父母二人对待子女婚姻大事的态度如何，只好将计就计，暂时同大伯和伯母二人周旋。
但沈父后来明确的表态让她安心不少，且在自己及笄后，也只是隐晦地提了提对此事留有阴影，尚且还不想太早嫁人，爹爹和阿娘便留她到了现在，也未曾有过任何不满和催促。
明棠想着这也算因祸得福，至少如今可以安安心心地窝在家中这一方小天地中，免受催婚之苦。
看到沈父担忧的神色，明棠忽然就笑了。
“爹爹，我现在还好好的，犯不上为他们这种人生气，回头反而自己气坏了身子。”
沈父慈祥的目光落在明棠脸上，有些愧疚道：“哎，都怪我当年太过大意，没有注意到他们的不轨之心。”
也是觉得都是自家人，这才没有太过防备，以至于明棠到现在都还恐惧嫁人之事，真不知道该如何是好！
明棠立刻顺坡下驴，得寸进尺，一副泫然欲泣的模样：“嗯，女儿如今哪都不想去，只想陪伴在爹娘左右。”
沈父：“......”
沈父憋了一肚子的话想说，但是又觉在此等场合不好开口，再一转眼看到了襁褓里的小女儿也挥动着手臂蓄势待哭。
得，都哭了，他也想心累得想哭。
稳婆先前看着这一家子的矛盾，那是大气不敢出一声。但见着他们自己这一家人依然是和和气气，想来是些不重要的亲戚，便先笑了一声，将话题重新引回正题。
“我看这水温也差不多了，要不先给二娘子洗三吧？”
沈父连连点头，示意稳婆赶紧开始：“我去叫娘子出来。”
稳婆小心地把襁褓中的婴儿抱出来时，张嬷嬷也扶着裹着厚厚袄子的江氏出来了。
沈父同江氏先后抓起一小把铜钱放入盆中，一同笑着说了几句吉祥话，紧接着沈青松、沈明棠也抓了几枚铜钱放了进去，一样说着祝福的话语。
两人转身时，看着身后的沈柏舟还磨磨蹭蹭的，没有任何动作。
明棠疑惑道：“二郎，你在想什么呢？快把铜钱扔进去。”
沈柏舟扁着个嘴角，满脸不开心：“我身上都没有一文钱，凭什么小妹比我小就有啊，哇——”
沈柏舟委屈的就要哭了出来。
明棠和沈青松反倒是被他逗乐了，方才的那点阴霾瞬间烟消云散。
沈青松作为兄长，只好耐心地解释道：“这铜钱待会儿是要给稳婆的。”
沈柏舟撇撇嘴：“那也还是没有我的份。”
明棠弯腰俯身，凑到他耳边低声说了句：“我做了香甜松软的双喜饼，待会儿再偷偷多给你一个。”
沈柏舟委屈的声音小了些，犹豫了片刻，理直气壮道：“两个。”
明棠弯眸，点头说好，又在他耳边补了一句：“还有红鸡蛋和牛轧糖。”
沈柏舟再也顾不上计较什么银子不银子的，“唰”的一下，将手里抓的铜钱尽数都扔进了盆里，摇头晃脑地学着他们几人的模样道：“妹妹喜乐安康。”
而后一双眼睛直勾勾地就盯着明棠，生怕她要赖账似的。
沈父和沈母看着都笑了。
二郎这皮孩子，在家里也就只有明棠能把他治得服服帖帖的，知道怎么拿捏他的命脉。
张嬷嬷在最后也跟着添了勺清水，还有些红枣和桂圆，说了句：“二娘子聪明伶俐，平安健康。”
屋子里的人都添了盆，稳婆就将婴儿抱进盆里开始洗了。
一边洗一边念念有词：“先洗头，作王侯；洗洗腰，一辈要比一辈高......”*
祝词倒还是这么些，沈二郎洗三的时候，明棠就听过一次，如今再听，还是觉得新鲜。
这稳婆也倒是个厚道的，就这么点铜钱，也依然能张口把这么长的祝词完完整整地说完了。
说完了祝词还拿着姜片艾团灸烤关节，又拿了个葱段轻打了三下小妹的屁股，最后将她擦干重新包裹到新的襁褓之中。
稳婆将洗好的婴儿交到沈父手中，江氏小心地把手中的长命锁给她戴上。
这长命锁明棠他们也人手一个，如今还贴着里衣挂着。
想到今天沈父为她出头，还为此揍了沈大伯一顿，明棠觉得贴着她胸口的长命锁好像真的在保护着她。
明棠把方才添盆里的铜钱都捡出来给了稳婆，又把早就备好的喜饼红蛋递了过去：“方才让您看笑话了，这礼是少了些，但也权当是我们一番心意。”
稳婆接过笑道：“这是哪的话，大娘子这来来去去的，给了我老婆子不少东西了。”
明棠将人送到门口，还不忘同她再客套两句：“我们姐弟几个都是您接生的，最该感谢您。”
明棠觉得稳婆这职业还是很重要的。
古代没有避孕措施，就她爹和她娘这个腻腻歪歪的黏糊劲，指不定过两年还会再添上一个。
好的稳婆难求，还是得同她打好关系。
稳婆也觉得这户人家的大娘子说话真是悦耳动听，其他她接生的主家，完事了虽然给的红封多，但却颐指气使地把她当下人使唤，好像她合该如此。
虽说这些也确实是她该干的，但谁都喜欢听好话不是。像这位大娘子一般真的心怀感激的，她倒是头一次见。
稳婆被人这般重视地对待，只觉得心情愉悦，便也多说了两句：“你多炖些鱼汤给你阿娘补补，鱼汤下奶。”
明棠眼睛一亮，勾唇道谢：“我晓得了，谢谢婆婆。”
稳婆被她的这笑容晃住了眼，没忍住，一时之间就站在门口同她又絮叨了几句。
明棠一一记下，想着回去先给阿娘煲个鱼头汤喝。
等送走了稳婆，正准备回家里再拿些喜饼红蛋分给街坊邻里，就见着沈二郎左右乱窜，从各处拿东西塞进嘴里，压根忙不过来。
沈二郎两颊像只仓鼠一般塞的鼓起，偏看到明棠的时候又撅着个小短腿拼命往前跑，一边跑一边儿含糊不清地说着：“阿姊，阿姊，我的双喜饼呢。”
明棠看着他唇边的食物残渣，扶额长叹。
得亏她把双喜饼和牛轧糖单独放在了另一个盒子里，不然就二郎这个吃法，铁定得空盘。
明棠从后头的柜子里拿出个油纸包，拆开其中一打，拿了两个出来。
面饼烤得微黄，上头还洒着些黑芝麻，中间似是用模子浅浅地压了个红色的“囍”字。
沈二郎舔了舔嘴唇，赶紧上前接住。
饼子尚还温热，热烘烘的面香混着甜香直往他的鼻尖里钻着。
沈二郎咔擦一声，一口咬下。
微脆的表皮裂开，露出里头的红糖馅儿，浓稠的甜味混着零碎的花生粒，瞬间将牙齿绵密地包裹住了，直至咽下去后还觉得满齿留香。
呜呜呜，太好吃了，沈二郎吃得根本停不下来。
明棠和沈青松在一旁瞧见他这模样，小声蛐蛐。
沈青松摊手道：“你说这二郎怎么同你我都不一样？”
明棠点头附和：“瞧着不太机灵的样子。”
沈二郎听到声响，也不恼，转过身来嘿嘿地傻笑：“真好吃，真甜啊。阿姊做的就是好吃，比外头买的还要好吃。”
“你净哄我开心呢。”明棠刮了刮他的鼻尖笑道。
沈二郎咽下一大口，连忙表忠心：“不骗人，巷口徐婆婆做的甜饼都没阿姊做的好吃！”
明棠笑眯眯道：“再好吃，你吃完这两块也不允许吃了。”
“啊，哼——！！！”沈二郎挥着个小胖手，气鼓鼓地又咬了一大口。
明棠和沈青松相视一笑，对自家的傻弟弟颇为无奈。
两个人正想再玩笑他几句，就听到门口的敲门声响起。
沈青松的眉头蹙起，心想着，总不会是沈家大伯他们去而复返吧？
他把明棠拉到身后，背身挥了挥手，说道：“我去看看。”
沈青松打开门栓，看到公孙胜满脸笑容地站在门外，顿时松了一口气。
沈青松作了一揖，问道：“公孙叔父，您怎么来了？”
公孙胜压根没想着藏着掖着，提着满满一大篮子，还有两尾草绳穿着的花鲢鱼，特地举高朝里头的明棠示意了一番，毫不掩饰道：“我来学手艺外带蹭口饭吃啊。”
沈青松：“......”
沈明棠：“......”
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