第101章
社稷至计
高孝珩微微欠身, 对东侧行了个晚辈礼，
“孩儿的夫人和诸位舅母确实比不得。”
见外甥如此，满堂亲戚顿时都露出了得意神色, 交换着眼色，心说阿珩到底懂事，知道向着自家人、还管得住媳妇。
方才开口那位舅母嘴角一扬, 刚要端着长辈架子客气两句, 却听见高孝珩又开了口：
“孩儿夫人常日所为, 是都省坐堂理事，批阅文书, 召六尚书、左右丞、诸曹郎官部署议事。”他说得慢, 字咬得清晰无比，“奉茶之道, 确实无甚经验。”
这话一出，满堂脸色瞬间变了。
方才的得意僵在脸上，转瞬化作失望、恼怒、难堪。
女眷们顿时炸开了, 七嘴八舌地出声：
“你、你这孩子怎么说话呢？”
“怎么顶撞长辈？”
“怪不得老话说, 娶了新妇忘了母！今儿个算是亲眼见了！”
王夫人指着堂中人吼，
“我王鸾, 就不该生你这儿子！”
她王鸾前半辈子顺风顺水，太原王氏嫡孙女, 嫁进掌权的高家, 生了个出挑的儿子。谁不羡慕？可自沾上陈家这位，就一桩接一桩地倒霉。
原以为娶过门, 好歹也能出出气了, 结果她养了十八年的儿子, 竟被勾得忘祖忘本, 全不向着她！
一位年长的舅公放下茶盏，清了清嗓子，“殿下这话说的。在座谁就是端茶的？新妇进门，奉茶是规矩罢了。”
“是啊。”另一位接道，“规矩上差些，做长辈的，还不能提点两句了？”
西侧一位中年男子也开了口，声音沉沉的:“孝珩，你阿母养你这么大不容易。如今娶了新妇，便这般护着，岂非寒了她的心。”
“孝珩安敢忘阿母养育之恩。”高孝珩的目光从那几位脸上慢慢滑过，带着笑，“原本孩儿想着，夫人如今在都省掌事。孝珩护着夫人，哄着夫人开心了，好代阿母托夫人多多留心，在省里为几位舅舅表兄谋个清职。尽尽孝心。”
他轻轻叹一声，语气遗憾：
“既然诸长辈不让孝珩护着，那便不提了罢。”
这话一出，满堂男眷脸色骤变。
高孝珩看着众人神色，眼底笑意不变，
“孝珩与夫人还要入朝理事，不便久陪。舅舅们难得来，只管多坐坐，车马已为诸位备好，何时想回，吩咐一声便是。”
转头对净瓶温声道，“备上午膳，好生款待。”
这话再明白不过：过了午间，必须走。
几位舅爷脸皮抽了抽，张了张嘴，又闭上了。大表哥低着头，研究手里的茶盏。二表哥端起茶喝了一口，那茶水烫得很，他却像没觉着。
东侧的女眷们面面相觑，却无一人再开口。
看着方才还吵吵嚷嚷的娘家人，此刻一个个缩头缩脑，半个人不敢替她说话，王鸾只觉得又气又丢人。
一群窝囊废。
她霍然起身，红着眼眶，“不必了！我现在就走！”
一甩衣袖，怒冲冲便走。
王家众人见状，也纷纷起身，紧随其后，一屋子宾客，片刻便走得干干净净。
正堂里空落落的，只剩高孝珩和陈扶及几个仆妇。
高孝珩弯下腰，把她扶起来。
“走吧，去换朝服。”他笑看着她，什么事都没发生过似得。
“何必闹成
这样？”
他把她往怀里带了带，揽着她往外走。
“如果不闹成这样，便还有下回。”
“她毕竟是你亲生阿母。若真气坏了……”
“下了朝，我自会去显阳殿哄好她。”
哄阿母是他的事。
不是夫人的事。
“走吧，夫人。”他说。
卯时末，太极殿厚重的殿门缓缓打开。
候在掖门外的朝臣们整饬衣冠，徐步而入。
陈扶身着山河袍，绛纱蔽膝，绶带垂在腰侧。夹在人群中，踏着青砖往殿前走。一路上不断有人让道、行礼。五兵尚书辛术迎面走来，拱手道：“令君早。”她点点头，弯了弯唇角。度支尚书崔暹从后面赶上来，低声说了句“那份札子臣看过了，可行。”，她侧耳听了，点点头，又笑了笑。
一路走到班列最前头，在尚书令的位置站定。
身后是左右仆射，再往后是六部尚书。录尚书事赵彦深今日来得早，已站在她前头，见她来，点了点头。
她颔首回礼。
“皇帝陛下临朝——！”
百官跪拜。
“平身。”
御座之上，旒冕把那张脸遮得严严实实。她只能看见一个隐约的轮廓，看见他微微向她这边侧了侧头。
降真香飘来，沉沉的，香气底下，她闻到了一丝若有若无的酒气。
群臣开始奏事。
司农卿报春耕支用，度支郎中报军需，五兵尚书报边情，祠部郎中报祭典。声音从御座上落下来，一件一件，作出指示。
“臣有本奏！”
廷尉卿厍狄士文手持弹章，出班走到殿中，
“臣劾奏！上党王、京畿大都督高涣，常山王、中书令高演，近于邺下招集轻薄少年，驰猎纵恣，侵扰郡县，轻侮守宰，惊扰地方。有司按问，事状分明，请付廷尉定罪，以肃王风！”
群臣面面相觑，有人交换眼色，有人偷偷往犯事那二人处瞥。
“臣有启。”
领军将军刘洪徽出班，走到厍狄士文身侧，
“臣闻常山王殿下素性刚直，疾恶如仇。邺下那位郡守，谄上欺下，媚事权贵，素无清名，常山王只是愤其奸邪，惩戒过当，实非存心为非，欺凌郡县，伏望陛下明察。”
见御座一时无声，他又道，
“国家设官员，本在持平量刑，不枉不纵。若为官者但凭风闻、徇私舞法，便当处以惩治。今以一时过举，深罪亲王，非所以全亲亲之义，亦非所以重朝廷之体。”
陈扶目光落在刘洪徽背上。
此人为太保刘贵嫡次子。原历史中，刘洪徽是支持常山王高演政变夺位的关键人物。想来二人此时私下关系已是极好，好到连陛下圣意都来不及揣度，便悍然出列为其说情。
“臣奏言。”
她迈出几步，行到殿中，在刘洪徽身侧站定，
“刘将军所言，诚为有理。常山王往预朝政，多有匡正，疾恶之志，本合于公；只是裁制未节，是以举止过当。”
“臣愚以为：与其禁其刚直，不若用其刚直。御史中丞，乃天子耳目、纪纲之司，常山王刚直有节，若授以御史中丞，使之持宪绳邪、以身奉法。必可内肃群僚，以杜奸邪。”
高洋被远派幽州，那些被高澄打压的人，难免会围绕在娄昭君最喜爱的这个嫡三子周围。而高演，作为原历史上夺位政变之王，绝对是有结党之能的。
虽然历史上高演杀了侄子后良心受谴，本质上不是无情之人。可那又怎样？
他还是杀了。
人到了那个位子，自会被权力扭曲。
永远不要寄望于人‘不会’，而是要让人‘不能’。
御史中丞，专司纠弹，朝中最得罪人的清职。高演若坐了这位子，日日与百官为敌，还如何结党？
高澄的目光落向殿中。
梁冠一片一片的，像落满了鸦。
唯独戴在最前那道身影上，格外秀丽。颜题高立，冠上金珰在晨光里闪着，像要飞走似的。
他轻咳一声，把散开的思绪拉回，去想她说的那些话。
高演，他这位六弟自幼才智过人，识量不凡，长于政术，剖断入微，熙和以来参预朝政，屡有直谏，确是端正可用。只是年少气盛，又在中书令之位，亲近者众，难免行止过度。
若一味加罪，恐伤亲恩。
迁为御史中丞，既合其才，又正其行，诚为善策。
“准尚书令所奏。中书令高演，迁御史中丞。掌御史台，肃正朝纲，纠劾不法，凡百僚有罪，无避贵近，一以法断。”
高演近前跪下，叩首谢恩。
高澄目光落向武将班列前排。
垂着脑袋，手指扣着衣角的高涣，不像个大都督，倒像当初听说他被刺杀后，那个无措的孩子，
神色稍缓，终是护惜道：“常山王高演、上党王高涣，虽本心无恶，然行事失度，有伤王仪，不可不戒。罚俸三月，以示惩戒。往后但有再犯，必加重罚，绝不宽贷。”
二王俱领旨谢恩。
高澄目光一厉，直逼六部尚书班列：
“王晞！”
王晞身子一抖，疾步出班，
“朕昔日将常山王托付于你，言道：若辅之以成，爵禄仅亚其身；若引之入歧，罪责不可饶恕。今高演举止失度，由你训导无方、匡正不逮所致！如有再犯，降阶切责，严加惩戒，以警在职！”
王晞跪伏在地，声音发颤，“臣……臣知罪！”
高演愧疚地拧起眉毛，高澄看了一眼，微微勾起唇角。目光转回武班，复又沉肃：
“门下：骠骑将军高孝珩，识略沉深，声望素著。前番往践戎疆，兵威克振；军功昭著，朝野所知。今加授左卫将军，本官、王爵如故。俾总宿卫，以肃宫掖。钦此。”
下朝后，高澄回到东堂。
他往里走了几步，站定，目光瞥向南窗之下。
那地方空着。
不，不是空着。李昌仪坐在那里，面前堆着文卷，手里握着笔，正在往一本奏疏上写着什么。
她生得好看，五官明丽，坐姿也端正，往那一坐，很是养眼。
他收回目光，走到御案后，坐下。
案上堆着奏本，等着他批。他拿起最上头一本，翻开，目光落在纸面上，看了片刻，合上。拿起第二本，翻开，又合上。
窗外有鸟叫，叽叽喳喳的，吵得人心烦。
他把奏本搁下，靠向凭几，望着南窗下那道身影。
看了一会儿，又收回目光，重新拿起奏本。翻开，批了一行字。又翻开下一本，又批了一行。
也不知批了几本，外头传来中侍中的声音：
“录尚书事赵彦深、尚书令陈扶求见。”
高澄手里的笔顿住。
殿门开了。
赵彦深和陈扶一前一后走进来。
高澄抬眼看了一瞬。
然后开口，“李侍中，潘子晃，你们先退下。”
待东堂里只剩下三个人，陈扶进言道，
“启奏陛下。臣在尚书省理事三月，每日翻看各州郡呈报的户籍、田亩、赋税账簿，细细核算下来，只觉得国家眼下有一桩隐患。”
高澄靠向凭几，看着她。
“哦？是何隐患？”
陈扶沉声道：“豪强占田无度，百姓又纷纷隐户避税。国家掌控的自耕农越来越少，朝廷的租税渐没根基，政策渐去承载之体 。”
“卖买田地，只需双方立契，纯是民间经贸，朝廷只管按田收税，不管田地属谁。朝廷田租一减再减，本意是体恤百姓，到头来却只是便宜了拥有土地的大户，百姓半分好处也没捞到。结果就是，官府租税愈轻，地主买地之成本越便宜。”
赵彦深叹道，“如今田主向佃户收租，有的高到十分之五，佃户累死累活，一半收成要交给地主。”
高澄声音也沉下来，“陈爱卿既有此言，可是已有对应之策？”
“回陛下。夺田归民，只怕是不能的。王莽曾把田亩尽归国有，重行分配，结果引生一次大变乱。改革想要有成效，就不能急功近利。”
“恩，制法不在尽善，在久行不弊。”
“陛下，我朝盐、铁皆由朝廷专营，国库并不缺钱。臣请动用大司农、少府库中钱粮，收买田地，再把战乱留下的无主田、绝户田等一并，按丁口分给无地百姓，扩大自耕农群体，先让朝廷租税的实惠落到实处。百姓得到实际好处，才会不舍再卖掉田产，而良性循环。”
“与此同时，在不触动鲜卑勋贵、士族豪强根本利益的前提下，温和限田。例：亲王限田一百顷，世家不得超过五十顷，纵不能将田亩平均分派，也须有一最高限度，使地主不能无限制占地。”
“另立法约束，永业田可有限买卖，如贫农丧葬无钱、豪强迁葬等；露田、口分田严禁买卖。且土地买卖须经官府登记备案，若发现豪强私占官田、民田，一律收归国家。并增收田产买卖交易税，抑制田产交易，不要让土地再无休止地兼并下去。”
赵彦深开口补充：
“此外，还需同时清查隐户，可采用大索貌阅、输籍定样之法，逐户核对人口形貌，定下户籍赋税标准，豪强再难庇养私户。”
他向高澄郑重一揖：
“若陛下允准，臣愿与陈令君同心协契，总领纲维，督察内外，以三年为程：一年括户定籍，二年授田立限，三年考绩定法，渐复汉魏编户齐民之盛。”
高澄听完了。
他靠在凭几上，看着站在面前人——他的尚书令。
她做的每一件事，都是为了他的江山。她说的每一句话，都是在替他分忧。忠心，智慧尽献于他。
唯独就是不肯给他那样东西。
他垂下眼，又抬起，笑了笑，
“税为邦本，田为民命，籍为国脉。二公之言，诚乃社稷至计、治世长策也。稚驹体国恤民，筹策精微；彦深老成持重，练达庶务。有二公在朝，朕复何忧？”
复召来中书监陈元康，陈明国策，沉声道，“此事朕决意施行。以尚书省总领其事。中书省据尚书省所拟条制、格式、律令，润色成诏，颁布天下。文字务在简、明、稳、重，毋生异议，毋启猜嫌。”
陈元康领命毕，三人行礼，退下。
“陈尚书令留下。”
高澄的声音从身后传来。
【作者有话说】
《北齐书·上党刚肃王高涣传》天保初，封上党王，历中书令、尚书左仆射。与常山王演等筑伐恶诸城。遂聚邺下轻薄，凌犯郡县，为法司所纠。
《隋书·厍狄士文传》厍狄士文，代人也。祖干，齐左丞相。父敬，武卫将军、肆州刺史。士文性孤直，虽邻里至亲莫与通狎。性清苦，不受公料，家无余财。执法严正，不避贵戚，宾客莫敢至门，人多怨望。
第102章
赵女多姿
陈扶：“？”
高澄靠在凭几上, 目光在她脸上停了一停，又移开，落向窗外。
“今日献策有功, 朕赐你御膳。”
陈扶想起今早出门时，阿珩替她理官袍的领子时，说：“省台伙食寡淡。午膳我送到都省, 陪你用。”
她当时笑了笑, 说“好”。
“陛下厚爱, 臣感激不尽。只是臣要回省台赶拟纲要，《括户检籍式样》《限田格条》《田宅市易官注法》《授田支给格》这几项, 今日下值前须得拟成, 召六部尚书会议。”
看皇帝不言语，陈扶又道了句“事系国本大计, 臣不敢拖延。”行了礼，转身往外走。
高澄的目光投过去，看着看着, 眉头猛地一蹙。
那背影身形微滞, 步伐比往日开了些，腰肢微微发僵……
李昌仪轻手轻脚进了殿。
一踏进门, 便觉一股戾气沉甸甸压来。
御座上的高澄低着头，额前的碎发遮着眼, 大口喘着气。
若非方才在殿外听了几句大臣们嘀咕, 她还以为是前线吃了败仗。
高澄默坐片刻，终是按捺不住, 一把抓起案上御笔, 狠狠摔在地上。静了没两秒, 又抬手猛地一扫, 奏疏、砚台、玉圭、茶盏，尽数被他扫落在地，噼里啪啦的响。
李昌仪眉头蹙起。
这位哪里还有半分纵马谈笑、意气凌云的模样？
雷霆雨露，只剩雷霆了。
这般下去，她这近身侍中，绝没好日子过。
内侍们手脚轻巧麻利，碎瓷片捡走了，茶水擦干了，奏疏文卷重新摞好，搁在御案一角。
座中人闭着眼，眉心拧着，像被什么困住了，挣不出来。
“陛下。”她温言道，“昨日臣休沐回老宅，见赞皇山中隐居的李公绪，归府了。”
高澄睁开眼，看她。
“老爷子感念陛下恩德，新著里头还提到陛下。家宴时也一直念叨，说陛下南征北讨、开疆拓土，是真正的英主。他虽隐居山中，却时时感念圣恩。”
“臣斗胆，请陛下一临赵郡李氏旧宅，听李公说说山中著述，也好解解心头烦闷。”
李公绪博通经史，才学过人，熙和元年，高澄曾欲授他御史之职，可他却坚辞不就，执意归隐赞皇山，一心著书立说。高澄对此人颇有遗憾，也一直盼着能召他还朝，为他所用。
沉吟片刻，他道，“也罢，朕去看看他。”
尚书省公署之内，文案堆积，六部官吏往来不绝，正是日中散衙、预备午膳的时分。
便在此时，一道身影缓步而入，引得署远各部、堂内上下，目光齐齐一滞。
来人身长七尺有余，肤白神俊，眉目秀朗如画，头戴乌巾小冠，身穿朱色小袖袍，腰束蹀躞带，上垂七宝剑绦。
正是新晋左卫将军、晋阳王高孝珩。
正提了食盒，往尚书令内阁去，分明是给他那尚书令夫人送午膳。
度支部廊下立着几个书办，见此情景，酸溜溜嚼起了舌根。
“真不明白，殿下到底在乐些什么，不过是……吃剩的罢了。”
“你懂什么？越是如此，越别有滋味。”
一人叹：“殿下博通经史，善六艺通文武，饮酒至斗余不醉，何等人物，偏生……口味特殊。”
另一人笑得阴恻，
“特殊什么？一脉传承，老子儿都爱这口。”
……
陈扶本是往度支部来寻崔暹，行至廊下，字字句句，全听入了耳。
这几人是度支部数一数二的算计能手，皆是堪用之人，田改离不得。纵是听得齿寒，也只能按捺住。
她折回部堂，将《限田格条》给了左仆射高孝瑜。命他去与崔暹定议。
高孝瑜见弟弟正提个食盒立在堂中，哈哈一笑，非但领命去了，还将门阖了。
阁内一时只余下二人。
高孝珩将食盒层层打开，一碟碟往食案上放，布好菜，却也不催她用膳，兀自走到格架旁抽了一卷书，倚着案边悠然翻看。
理罢要紧事务，陈扶起身走近，垂眸问：
“在看什么？”
高孝珩唇角微扬，故意逗她，
“长跪读素书，书中竟何如？上言加餐食，下言长相忆。”
陈扶看他这般自在欢喜模样，再想起方才那些刺心烂舌，只觉是自己连累了他，叫堂堂亲王，被人在背后那般轻贱、耻笑。
她指尖按着纸边，轻声开口，
“往后……你不必亲来尚书省送膳。”
高孝珩放下书，细瞧她眉眼，了然一笑，
“夫人通晓政务，却不懂男人。”
“？”
“男人原是比女人更含酸的，更善妒的。”将人揽在膝头，低低笑道，“他们瞧阿珩娶得姐姐这般人物。只恨自己没有观音化身、仙女谪尘，来渡他们这尘俗凡夫。”
“哪里是辱我，他们是羡煞我了！”
看她依旧肃着脸，又沉声道，“同一事，生祝福心者，善士也；生妒嫉心者，小人也；生秽浊心者，禽兽耳。他们如何看，只证得他们是何等样人，半点作不得我们的数。”
陈扶心头骤然一松，只觉满腹浊气尽数散了。
伺候她洗了手，食案前坐定，他边拿匙子给她舀莼羹，边轻声问，
“身下……可还疼？”
她垂眸抿了口奥肉，声细如蚊，“……不碍事。”
“午后若不忙，便少坐些。晚间回府，再上两回药……”
箸尖一顿，她用飞红的眼角扫他，他一副正儿八经样子，瞧着不像故意。
偏每一字都叫人耳根发烫。
“这儿是公廨。往后莫在此说这些。”她红着脸说。
高孝珩配合笑吟，
“令君公廨勤庶政，丹朱笔下书六韬。他年若得山河定，大半功劳属红绡。”
陈扶‘恩’一声，颔首点评，“昨若拿这首却扇，安会
为难于你？”
用罢膳，撤了残盏，净了口，二人靠着案头稍歇。
日影斜照，他左眼下生的那颗殷红小痣，如丹砂点就，望之愈觉温软多情。
见她盯着看，他微微倾面，声儿放柔，“姐姐可要摸摸它？”
陈扶伸了指尖，轻轻触上那颗痣。软肉温热，痣儿微凸。
“姐姐可要……亲亲它？”
陈扶非但不亲，反倒指尖微微用力，往那颗痣上一扣。
高孝珩“唔” 的一声，疼得轻抽气，连连告饶：
“姐姐饶了我，饶了我……这是胎里带来的，生根在肉里，扣不得。”
“疼了？”
他眯起眼，正经地说，“沾点唾就不疼了。”
陈扶凑近些，舌尖在他那颗红痣上浅浅一舔。
高孝珩喉结狠狠一滚，再按捺不住，长臂一伸，猛地将她搂入怀中，覆唇擒住那截温香的舌尖，细细嘬吸起来。
尚书令府正堂，红烛高燃，锦帐悬垂。
陈元康坐于堂左，身旁李孟春鬓边簪着珠花，一身诰命服，眉眼满是欢喜。
尚书令夫妇齐齐跪拜，向堂上二老行回门大礼。
礼毕，高孝珩看向立在李孟春身侧的赵彦深，
“赵公待夫人如己出，又与阿母相守相伴，便是长辈，礼当同受。”说罢深深一伏。
陈元康闷头瞧着。
当年阿扶被陛下关在含光殿，他虽心急如焚，也只敢日日往返显阳殿，劝二殿下放手；可那赵彦深，却顶着压力，四处奔走打点，想尽法子为阿扶恢复职司。他自问不及，此刻纵有不甘，也没半分脸面驳二殿下之意。
宴过三巡，闲话渐起。
赵家人与陈扶说起李阿公、李阿姥安置之事。
二老年事已高，身边需得有人照料，看日后是去晋阳王府，还是去赵府。
傅老太太道：“依老身看，还是亲家在一处的好。二老与孟春也有个话说；若是去了晋阳王府，孩子们年轻，平日里忙着政务军务，恐难有闲情陪二位老人说话，反落冷清。”
这话在理，众人皆点头称是，此事便这般定了下来。
定了正事，席间气氛愈发松弛，傅老太太目光落在净瓶身上，笑着夸赞：“这丫头，生得真是周正好看。”
净瓶连忙摆手，“老太太可是说错了。奴婢不好看的，脸太方，显得粗笨。”
一旁赵仲将闻言，笑道：“净瓶姑娘这话错了。这不是粗笨，乃是地阁方圆的大气之相，日后定有造化。”
净瓶眼睛一亮，玩笑打趣，“算大公子有眼光。”
正说笑间，门外传来脚步声，是赵叔坚匆匆赶来。他快步走到陈扶面前，放下一沉甸甸的鎏金大箱子。“阿姊，慕容公子自汉中托人送来的贺礼。”
陈扶抬手打开，瞬间金光耀眼。
满箱皆是金银珠宝，赤金镶玉的钗环，莹润剔透的玉佩，还有成色极佳的金钏、珠串，虽显俗气，却很贵重。
最上覆着张信笺，陈扶展开一看，第一行便刺得她指尖一僵：
虽然我没娶到你……
余光里，高孝珩正幽怨地望着自己，她匆匆扫了一眼，将信笺塞进箱子底部。
高孝珩伸手过来，指尖扣紧她手指，拇指在她掌心反复摩挲，直到陈扶回握了他一下。
这一切，都被陈元康看在眼里。
堂里其乐融融，满室暖意，唯有他像个局外人，格格不入。他默默起身，没有惊动任何人，悄无声息地走出正堂，只留下一道孤寂的背影，消散在廊下光影里。
赵郡李氏旧府，朱门敞阔，庭院深深。正堂之内，案上珍馐罗列，玉盏流光。
皇帝坐上位，陪侍御前的李家人，皆是赵郡李氏翘楚：李概，昔为大将军府行参军，是高澄旧识；李绘，风仪端雅，为东魏群僚之首；其兄李浑、其弟李纬，皆是风骨凛然，侄儿李湛英气勃勃，一门皆曾出使梁朝，时人号为‘四使之门’。
酒过三巡，菜过五味，李公绪絮絮言说山中治学之乐，称颂陛下重儒崇文之功。高澄眼底兴致渐淡，他听得明白，李公绪无半分入朝为官、为他所用的念头，再多称颂，也不过是虚礼罢了。
李昌仪近前为高澄斟酒，酒液入盏，她唇角扬起笑意，“陛下日理万机，操劳国事，今日屈尊驾临，是李氏一门之荣。今日除了席间之人，尚有一位，也想求见天颜。”
“？”
“已故尚书左丞李神威之女李令仪。”
“其父生前精于音律，撰《乐书》近百卷，令仪自幼耳濡目染，亦通乐律、知礼仪、习舞蹈。令仪感念陛下圣德，欲以家传邯郸旧舞侍奉御前，稍慰陛下尘忧。”
高澄眸色微动，终是未拒。
堂间烛火调暗，丝竹声起，一道素影自帘后缓步而出。
女子身着一袭汉制罗衣，腰束素色轻绦，不施粉黛，发间只簪一支素玉簪，衬得她面容洁净，眉眼清和，如同山涧初升的明月，清辉淡淡。
高澄目光一凝。
她微微敛衽，广袖半遮眉眼，身姿微微前倾，最奇的是她足下：一双无跟小屣，薄底素绫缝制，仅容足尖着力。
瑟音流转，她足尖微动，以一趾之力，跕跕然碎步轻移，一步一踮，一蹒一旋，一蹙一舒。
小屣触地无声，只余衣袂轻扬的簌簌声响；旋身时，广袖随势扬起，如鸾鸟展翼，舒展自如，衣袂翻飞间，似流云绕身，清逸出尘；收势时，广袖轻拂，身形微敛，如素月入怀，沉静温婉。
冷峭的凤目，一瞬不瞬，落在那道足尖起舞的身影上。
舞何以轻到这般地步？又重到这般地步。
轻在姿态，似不沾尘俗，
重在风骨，如赵地山川。
丝竹声渐歇，李令仪收势敛衽，躬身行礼，缓缓退入帘后，只留一缕清韵，萦绕在堂中。
高澄放下酒杯，赞道，
“邯郸故步，踮屣绝技，”
“真赵女多姿也。”
李昌仪垂眸含笑。
她并非单单要为高澄献一支舞、一个美人；她是要让这位执念难平的陛下明白——只要他当好这个皇帝，便会有这般清、雅、绝、丽的人物，源源不断地献在他面前。
武安元年九月，陈霸先在京口举兵，除去王僧辩，总摄梁朝军国大事。
高澄无意干涉南梁内斗，尚书令陈扶附议此外交政策。反正陈霸先也活不了几年，就算真的杀了萧绎称帝，等陈霸先死了就好了，没必要浪费国力参与。
武安二年，宇文泰死，第三子宇文觉即位称天王、周公。
武安三年初，宇文氏废西魏恭帝建国，国号周，建都长安。宇文觉年幼，大权掌握在堂兄宇文护手中。
武安三年春，风暖柳丝斜，长广王府张灯结彩，红绸漫卷，鼓乐喧天。
满朝王公大臣，皆携贺礼登门道贺。
第103章
元氏危矣（修）
邺城郊外, 郑氏田庄
几个佃户鹌鹑似的缩在田埂下，领头的是个老汉，脸上沟壑里嵌着泥, 额头结痂的伤口还渗着血丝。他不住地磕头，枯枝般的手拍打着泥土，“郑明公！郑老爷！行行好, 再宽限些时日吧！去岁收成本就薄, 开春一场冻雨, 秧苗死了三成……娃他娘病着，药钱还没着落, 实在、实在是凑不齐今年的租子啊……”
郑颐背着手, 立在田头一株半枯的槐树下。
他穿着簇新的青绸衣裳，嫌弃地磕着靴尖沾的泥。听完诉苦, 嗤笑一声，“凑不出？李老栓，你这套说辞, 去岁就用过了。我郑家的地, 不是善堂。”他眼风斜斜一扫身后蔫头巴脑的秧田，“既凑不出钱粮, 也罢。按契书，你欠租两年, 利滚利, 早已不是你那三间茅屋、两张破席能抵的。就这五亩水田，”他抬脚, 虚点了点面前的土地, “抵了今年的租, 再写个活契, 你一家继续给我种着，收成交五成，算是抵旧债。如何？”
“五成？！”李老栓眼前一黑，几乎瘫倒，“老爷，交五成，我们一家老小吃什么啊？！那是要饿死人的啊！”
“欠债不还，”郑颐用马鞭柄抬起老汉的下巴，“可是要见官的。到了廷尉衙门，可就不是田产的事了。”他直起身，掸了掸灰尘，对身后管家吩咐，“就这么办。立契。不画押，就送官。”
马车颠簸在回城的官道上。
郑颐靠在厢壁，将方才强“抵”来的田契并一袋沉甸甸的铜钱塞进袖中，脸上却无半分喜色，反越想越气，啐道：“晦气！忙活半天，就刮出这点油星子，还不够去西市买个像样的婢子！”他喘了口粗气，眼神阴鸷，“自打那女人掌了省台，清丈田亩，限制典卖，连收租放贷都处处掣肘！往年这等贱户，早捆了卖去北边为奴了！”
旁侧跪坐的从弟郑抗，颤声道：“阿兄，慎言……毕竟是尚书令，又与晋阳王……”
“尚书令？呸！”郑颐打断他，嘴角却咧开一个森冷的笑，“秋后的蚂蚱罢了。等着瞧，弹章一递，四五家联名，声势造起来。陛下再偏袒，为了平息众怒、安抚世家，少不得也要将她申饬、降职！这尚书省，早晚还得是咱们的天下！”
日头西斜，林中风起，三骑黑马从密林中掠出。
车夫惊呼一声，尚未及调转方向，已被截住。刀尖猛地挑开车帘，郑颐惊怒交加，厉声喝问：“你们——你们是什么人！”
话音未落，一拳已重重砸在他左眼，打得他眼冒金星。黑衣人伸出一只糙手，便要抢坐上钱袋。
天都没暗便当道劫车，这可是在京畿！
郑颐死死抱住，嘶声大骂：“你们可知我是谁！我是朝廷命官——”
刀光一闪。
长刀斜刺，直刺心口，鲜血喷涌而出，他双眼圆睁，瞬间气绝。
郑抗吓得僵死，待回过神来，匪徒已夺钱收刀，消失在黄昏的林莽之中。
邺城外二十里，密林破庙
三个汉子蹲在残破的神像下，就着最后一缕天光数钱。黑衣裳褪了扔在香案上，露出里头寻常的褐布短打。领头的是个刀疤脸，将两个钱袋里的钱混在一处，分成三堆。“苍奴给的那袋金子，按市价折了。加上今日这趟‘生意’，统共这些。”他拍拍手，看向最年轻的那个，“三狗子，数清楚，一人一份。”
那被唤作三狗子的后生，眼睛盯着黄白之物发光，咂舌道：“头儿，那苍奴背后……到底是哪路神仙？给钱这么爽利？”
刀疤脸瞪他一眼，压低了嗓门：“神仙？是阎王！花钱买命的阎王！朝廷命官都敢动，你我这点脑袋，够砍几回？”他环视两个同伴，声音斩钉截铁，“老规矩，钱拿了，嘴闭上。那苍奴说了，往南，去益州，躲进山里，三年五载别露头。这位‘爷’手眼通天，官府不会认真追查。可咱要是管不住嘴，或者再被他的人瞧见……”他比了个抹脖子的手势。
尚书省，廨房
陈扶将几份名单轻轻放在录尚书事赵彦深的案头。一份是都官尚书王晞厘清的侵田名录，一份是五兵尚书辛术标注的涉事军将。
“录公，”她声音平稳，听不出喜怒，“侵夺官田、民田之事，涉内廷、寺监及诸王庄田者，烦请录公与中侍中省通个气，他们内官管起来，比外朝顺手。涉宗室亲贵者，恐怕需劳动大宗正卿了。”
她又转向左仆射高孝瑜，语气稍缓：“六叔那里，也需知会一声。御史台闻风奏事，若有线索，还请他们按章程留意。毕竟，约束贵近，亦是御史职责所在。”
高孝瑜点头应下，挑眉笑道：“何不面奏陛下？父皇知你难处，定会为你做主。”
陈扶微微摇头，拿起那份名单的副本，“陛下日理万机，岂能以琐事相扰？我等臣子，当为陛下分忧，而非添忧。事情到了御前，便需有确凿的缘由、可行的方略，以及，”她顿了顿，“料理干净的手尾。在此之前，我想先去廷尉狱看看。”
这便是要先掌握足够分量的“罪证”和“人证”，将事情在司法层面钉死，形成无可辩驳的案卷，再呈报御前。不是诉苦，是汇报一个已接近处理完毕的结果。
赵彦深一直在旁静听，此时方才开口，眉宇间带着一丝老成持重的忧虑：“令君，是否……稍急了些？世家牵连甚广，省台之力，亦有不及之处。如那荥阳郑颐，表面文章做得十足，急切间难抓把柄，却已串联数家，弹章将至。此等阴微之辈，最是难缠。”
陈扶转过身，冲他笑笑，那笑是沉潜多年、基于无数案牍计算后的笃定：“急症需缓药，顽症，则需猛药。是人，便有踪迹，有牵连，有赖以生存的经络。断了银钱，查了税账，核了旧案，规训了爪牙，再盘根错节的势力，也要松动。至于郑颐之流，”她目光投向窗外宫墙飞檐，“弹章便算递上，桩桩件件，总有道理可讲，有账目可核。”
不再多言，略一颔首，转身离去。
望着那消失在廊庑转角的身影，赵彦深心下暗叹。这位女尚书令，如今已有宰辅气象。对自己人，她容让、提携；对障碍，她耐心、精准，且不留余地。不再仅凭急智或君宠，而是深谙官僚体系的运转规则，懂得借力、造势、循例、合规，于繁文缛节、公文往来中，织就一张难以挣脱的网。
陈扶踏入廷尉，朝陆操递了个眼色。
陆操领会，刚要起身，堂外忽奔进一人，衣衫凌乱、满身血污。
“郑抗？”
郑抗扑到案前，声音嘶哑破碎，“陆大人！求陆大人做主！我阿兄……我阿兄在城外官道遭人劫杀了！”
“谁？”
看清问话之人的瞬间，郑抗脸上悲恸猛地一滞。
他阿兄近日正牵头弹劾她，偏偏这个时候遇害，怎会这般凑巧？
定是她怀恨在心，派人下的毒手！
“陈扶！”郑抗指着陈扶嘶吼，“定是你！是你杀了我阿兄！你这毒妇！”
陆操目光早已扫过了陈扶面色。
他断狱半生，观人无数，只一眼，便笃定此案与陈扶无干。立刻上前，厉声喝止：“郑抗！休得放肆！令君何等身份，岂容你在此胡乱攀咬！”转头对衙役道，“将郑抗带下去，仔细问询！”
从廷尉出来，天色已昏。
陈扶揉了揉眉心，刚走近道边那辆熟悉的青帷车，帘内便伸出一只骨节分明的手，轻轻握住她的手腕，将人带了进去。
车厢内萦绕着清冽的“朝隐”香。高孝珩将她揽入怀中，让她靠着自己肩头，温热的手掌覆上她后颈，力道适中地揉按着紧绷的筋络。
“累了吧？”
陈扶放松下来，闭目摇了摇头。
他不再多问，指尖感受着她肌肤下细微的颤动。静默行了一段，他才复又开口，气息拂过她耳廓，带着笑：“郑颐那道弹章，夫人可想好如何批驳了？可需为夫代笔，骂他个狗血淋头？”
陈扶侧过脸，轻笑：“不必费心。此人……已递不出第二道弹章了。”
高孝珩环着她的手臂微微一紧，随即更温柔地将她拥住，下颌轻蹭她发顶，低低“嗯”了一声，再无他言。
纱帐刚放下来，高孝珩的吻便落在了她额上，眉间，鼻尖，唇角。轻轻厮磨，缓缓探入，慢慢地搅，细细地吮。
边送她去，边在耳边低喃，“姐姐好厉害……”
夜色已深。一番温存缠绵后，陈扶倦极，很快在高孝珩怀中沉沉睡去，呼吸清浅。高孝珩就着帐外朦胧的夜灯，凝视她良久，方轻轻抽出被枕着的手臂，为她掖好被角，自己披衣起身。
他赤足走到外间。一直候在门边阴影里的苍奴阿
忠，如鬼魅般无声上前。
高孝珩没点灯，只就着窗棂透入的微光，慢条斯理地洗手，用雪白的细棉巾，一根手指一根手指地揩拭干净。
“干净了？”
“是。”阿忠用气声道，“按殿下吩咐，钱货两清，已往西南去了。”
高孝珩将棉巾丢入盆中。走到镜前，映出那昏暗中润如温玉的眉眼。“嗯。”他应了一声，听不出是满意还是仅仅表示知道。静了片刻，又淡淡道：“那李老栓一家，既是苦主，你想个稳妥法子，别真饿死了。”
“奴明白。必不经王府。”
“还有，”高孝珩对着镜子，缓缓梳理鬓发，“王妃近日为田改与世家之事，劳心耗神，睡不踏实。那些藏在阴沟里，想用弹章、流言惊扰她的人……”
“奴明白。他们也休想睡安稳！”
高孝珩不再言语，挥手让他退下。室内重归寂静，只有熏炉中“朝隐”香残存的冷韵，丝丝缕缕，萦绕不散。他坐了一会儿，才起身，悄然重回内室，在那熟睡的人身边躺下，将人轻轻拢入怀中。
合拢帐幔，隔绝出一方温暖馨香。
晨光薄薄透进来，陈扶睫毛颤了两颤，睁开眼。
身侧之人已穿好青袍，乌发束得一丝不乱，玉簪绾得端正妥帖，正支着手俯身瞧她。
“什么时辰了？”她迷糊地问，
“还能再睡一刻。”
陈扶睡意已褪，撑着便要坐起。
他伸手把帐子一钩，取了衣裳，耐心为她穿衣系带。系到腰间时，忽从身后将她环住，脸颊贴着她肩颈处，低语：“今日散衙，同我去长广王府可好？九叔娶新妇。
陈扶“嗤”地笑出声。
“这次娶的谁家？”
“范阳卢氏外孙女，胡什么。”
广阳王府今日是泼天的热闹。朱门洞开，车马塞巷，笙箫鼓乐之声隔着几条街都听得真真。
庭中搭了彩棚，庑廊下流水般摆开席面，珍馐罗列，酒香混着女眷衣香，熏得人微醺。王公贵戚、文武大员，皆是锦衣华服，相互揖让寒暄，笑声一波高过一波。
高孝珩与陈扶相偕而来，刚在席间落座，还未及举箸，高浚便从人堆里挤了过来。他扯了扯高孝珩的袖子，又朝陈扶飞快地眨眨眼，压低嗓子：“二郎，阿扶，快随我来！给你们见个人，保管意想不到！”
他引着二人穿过喧闹的正庭，来到西侧一处稍僻静的庑廊下。
廊外几株晚樱开得正好，粉云叠叠，遮住大半视线。高浚站定，回身，得意地朝廊柱旁扬了扬下巴：“喏，瞧瞧，这是谁？”
廊柱旁，静静立着个妇人。
看年岁三十出头，穿着半旧不新的靛蓝布裙，鬓发梳得齐整，只簪一朵小小的素银花。她身姿温婉，低眉顺目，手捻着裙角，直到听见脚步声近前，才略略抬起脸。
陈扶脚步倏地一顿，下意识轻唤出声：“……阿娇姐姐？”
几乎是同时，高孝珩也看清了妇人面容。素来含笑的凤目微微一凝，随即漾开笑意。他向前半步，声音温和：“阿娇。多年不见了。”
见他们认出自己，阿娇忙趋前几步，便要屈膝行礼，被陈扶一把托住。
“奴婢阿娇，拜见晋阳王殿下，拜见尚书令。”
她的声音沉哑，却依旧能听出昔日的柔和腔调。
高浚将陈扶拉到一旁，压着嗓子，将事情原委道来：“前几日，我去城南那家老当铺查账，正撞见她立在柜台前，捏着张当票，急得眼圈通红，泪珠儿在眼眶里打转。我瞧着面熟，细问才知，她嫁的那男人不成器，嗜赌如命，将她从娘家带出的、并这些年攒下的些许体己，偷摸当了个精光。当年你送的那只水头极好的玉镯，也没保住。那日，她是攒了许久的浆洗钱，想去赎镯子，可利息滚得吓人，差了一大截，正没奈何处。”
陈扶听得眉头紧蹙，与身侧跟来的净瓶交换了一个眼神。
那头，阿娇抬起眼，细细打量着眼前高大俊朗、气度雍容的男子，眼角堆起欣慰的笑纹：“我们阿珩都长这般高了，成了顶天立地的郎君。”瞥眼不远处那人，回转道，“真好，真好……总算是如愿了。那会儿你才这么点儿高，”她用手比划着，“整日就跟在令君身后，像个小尾巴，后来……”
“阿娇姐，”高孝珩温和地打断了她，唇角笑意未减，“都是些孩童顽事，不值一提了。”
阿娇微微一愣，随即恍然，抬手轻轻拍了下自己的嘴，笑道：“瞧我，多嘴了。阿珩是怕令君听了想起旧事，心里不好受吧？还是这般细心体贴，打小就会疼人。”
话音才落，净瓶已上前来，一把拉住她的手。触手只觉粗糙冰凉，净瓶眼圈一红，也不多话，只借着袖子的遮掩，将一只沉甸甸的锦缎算囊塞进了阿娇袖中，紧紧握住她的手，低笑道：“收好了。买些好的吃，裁几身体面衣裳，万莫叫那起子黑了心肝的密了去！”
正说着，庭中鼓乐声陡然热烈起来。
新郎高湛穿着一身簇新的大红喜服，手执描金酒盏，携着凤冠霞帔的新妇，正挨桌敬酒。
行至太原王夫妇面前，高湛神色一滞，目光直直落在李祖娥脸上，连呼吸都似慢了。
“敬二嫂二兄一杯。”
李祖娥浅淡一笑，酒盏与他轻轻一碰，“愿九弟与弟妇，琴瑟和鸣，岁岁皆安。”
高湛喉间动了动，没出声，只猛地仰头，将杯中酒灌下去。
垂眼一颔首，携着新妇匆匆去了。
郑颐劫杀一案，廷尉陆操带着人足足查了一个月。府衙差役几乎将京畿翻了个遍，连禁军、卫兵都调动协查，可那三名劫匪如同泥牛入海，再无半分踪迹。案子查到后来，线索全断，只能以“流窜悍匪，劫财远遁”结案，悬了起来。
另头，大将军高浚与晋阳王高孝珩都递了话，清都尹自不敢怠慢阿娇和离的官司，判得极快。
只是那赌鬼丈夫咬死了不肯分产，官府也无奈，阿娇几乎是净身出户。虽然除了城外那间快要塌了的破屋，也确无甚家当可分。
陈扶得知，对净瓶吩咐：“尚书令府一直空着，洒扫的仆妇都是现成。让阿娇姐姐搬过去住吧，一应饮食用度，比照府里有头脸的嬷嬷份例，从我的私账里支取，务必照料周全。”
净瓶领命去办。阿娇得知，亲自过府来谢，在阶前对着陈扶便要行大礼，被强行扶起后，仍是泪落不止，再三道：“令君大恩，奴婢这辈子……”
“姐姐快别这么说。”陈扶握住她粗糙的手，温言道，“昔日在大将军府，多蒙姐姐看顾。如今不过是一处遮风避雨的所在，安心住下便是。”
寒食节休沐，无需早起上朝。晨光透过碧纱窗，慵懒地铺满寝榻。高孝珩早已醒了，却不肯起，只侧卧着，手臂松松环着怀中人，鼻尖有一下没一下地蹭着，嗅着她领口散出的幽幽冷香。
“南边王伟那边，已按夫人的意思去了信。”他低声开口，气息拂过她锁骨，“告之此人学识渊博，尤擅训诂典故，修史编书正是合用。叫他务必设法，将那位颜之推先生送来邺都。”
陈扶在他怀里动了动，寻个更舒服的姿势，抬手抚了抚他的脸：“我们阿珩办事，最妥帖了。”
这一声赞，像羽毛搔在心尖。高孝珩喉间溢出一声满足的轻哼，低头，唇瓣轻轻印在她光洁的下巴，又顺着脸颊滑上，吻了吻她耳尖。陈扶怕痒，笑着偏头躲开，“说正事呢。”
他却顺势将她搂得更紧，低头便要去寻那唇瓣。
“殿下，夫人，” 帐外响起净瓶压低的声音，“李侍中在正厅候着了，说是有事知会。”
见她进来，李昌仪忙起身见礼。二人分宾主落座，侍女重新奉上热茶后悄声退下，掩上门。
李昌仪指尖摩挲着盏壁，略一沉吟，开了口：“有桩后宫的事，我思来想去，觉着还是该让令君知晓的。那元玉仪，怕是要被降位了，从夫人降为嫔。”
陈扶抬眸：“哦？谁晋位？”
“……舍妹李令仪。”李昌仪不好意思地一笑，“令仪姿容、仪态、才情，皆属上乘，尤善邯郸踮屣之舞，陛下颇为欣赏。元玉仪毕竟……身后无人，又无所出，陛下如此安排，或许有平衡考量。”
陈扶垂眸，吹了吹盏中浮叶，语气平淡：“李令仪家世才貌皆堪匹配，晋位也说得过去。”
“若都依制倒罢了。”李昌仪轻轻一叹，“偏生有个例外。那田芸儿，毫无家世可言，陛下却破格直封为嫔，还特意下旨改制，道是往后宫中，嫔位不分上下，皆是同级。”
陈扶闻言，静默片刻，忽地轻轻笑了笑：“这倒是件好事。这般一来，原属‘下六嫔’的燕氏等人，也与其余嫔位齐平了。嫔位齐平，省去许多无谓的计较。至于田芸儿……” 她抬眼，目光清正地看向李昌仪，“既能得陛下青睐，自有其过人之处。陛下既做了决定，我等外臣，不便置喙。”
李昌仪微微一怔，随即了然。
是啊，陈扶如今是手掌实权的尚书令，与陛下唯有君臣之分。后宫妃嫔升降，于公，她不宜过问；于私，更要避嫌。
甘露踏入殿阁时，元玉仪正独自坐在南窗下的绣墩上，对着窗外一株海棠黯淡出神。手中捏着一支有些年头的金钗，指尖在钗头的宝石上摩挲。
听见脚步声，她转过脸，“你来了。”唇角牵起一抹苦笑，“这夫人之位，我坐上才几年？就要眼睁睁看着它没了。倒和当年一样，这钗子……”她举起手中金钗，“那年他高兴赏我的，我当命根子藏着，没过多久，就被他要回去，转头赏了昌仪。后来，还是昌仪心善，又还给了我。”
她声音低下去，“我这人，大概就没那个命。但凡得到点好的，总是……留不住。”
甘露心中酸楚，上前握住她冰凉的手：“莫说丧气话！我已托了李侍中，在陈令君面前提一提。令君如今在陛下面前说得上话，或许……”
“不，不必了。” 元玉仪轻轻摇头，笑容愈发苦涩，“好妹妹，你的心意我领了。但别再叫令君为我去求人了。我自己几斤几两，自己清楚。除了这张脸，我还有什么？就算这回争回来了，下次呢？下下次呢？总有更年轻、家世更好、更能帮衬陛下的新人进来。”
她目光飘向窗外，“小时候逃难，饿得前胸贴后背，躲在破庙里，那时就想，能有口饭吃，活下去就好；后来被拐到孙腾府上，学歌舞，陪笑脸，挨打受骂是常事，那时只盼着，能少挨些打，能被当个人看，就好；再后来，到了姐姐家，寄人篱下，看人眼色，那时又想，能有个自己的小屋子，安安稳稳度日，就心满意足了。” “你看，这些，我现在不都有了么？有饭吃，有衣穿，有地方住，没人再随意打骂我。我知足了，真的。”
从元玉仪处告辞出来，刚回玳瑁殿，便见田芸儿提着个描金食盒，笑盈盈走了进来。
“表姐，陛下今日赏了我一碟奥肉，我记得你爱吃，特意给你送了来。”田芸儿将食盒搁在案上，自顾自在她对面坐下，拈起一块宫女奉上的蜜饯放入口中，“另有件趣事，说来给表姐解解闷。都说眼角生红痣的女子痴情，我看那厍狄嫔，还真应了这话。”
“哦？怎么说？”
“前日陛下在仙都苑教我骑马，她远远瞧见了。竟跑去问陛下：‘陛下当真以为，她们是真心爱陛下么？’你听听这话，”田芸儿掩口轻笑，“好似这满后宫，就她一个真心。”
甘露心思微动：“陛下听了，想是受用？”
“确是笑语抚慰了几句。”田芸儿端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，“不过，我昨儿个知道了这事，便对陛下说：‘凭陛下的才貌气度，便是不当这大齐皇帝，多的是人愿托终身。臣妾瞧着，这宫里真心恋慕陛下的姊妹，多着呢。’陛下听了，若有所思笑了笑。想来，那点子感动，也淡了吧。”
甘露恍然。
许多许多年前，也有人对高澄说过类似的话。
她轻轻吸了口气，望着眼前生着张乖觉笑面、言语却厉害的表妹，忽然明白了，为何她能得陛下宠爱了。
次日大朝散后，陈扶沿着宫道往尚书省去，脑中已开始梳理今日亟需处理的几桩政务。刚拐过一处廊角，中侍中已疾步追上，躬身道：“令君，陛下召。”
高澄放下手中朱笔，身体向后，靠入御座。瞧着立于案后之人。
三年宰辅生涯，早已将她身上最后一丝青涩怯柔打磨殆尽，只余下经年执掌枢要蕴养出的沉静与威仪。
“光禄大夫、魏郡王元晖业，昨日伏诛。”高澄开口。
陈扶心下一凛。元晖业，是元魏宗室遗老中，骨头最硬的那个。昔年高澄掌权时，他便敢直言“臣只读伊尹、霍光传记，不读曹氏、司马氏之书”，摆明只认辅政，不认篡逆。大齐立国后，他闭门不出，却私下编纂魏室谱录，名为《辩宗录》。元韶等人劝他莫要惹祸，他反讥：“尔等不及一老妪！我既出此言，自知必死，然尔曹又可活几时？”
如此人物，如此作为，高澄岂能容他？赐死是必然。
听闻昨日行刑，元晖业从容就戮，面无惧色。
这与其说是伏法，不如说是一种姿态强硬的殉道。对高澄而言，这无疑是元魏公然地挑衅。
“朕觉得，不够。”高澄继续说道。
陈扶心神急转。元氏危矣，是必然。但“不够”是什么意思？是要趁机将元魏宗室连根拔起，尽数铲除？还是……
“阿浚昨日上奏，奏请与陆氏和离。朕，准了。”
高澄抬起手，修长手指缓缓探出，指尖轻轻落在她手中笏板光滑的上端。用指腹极其缓慢地、一下下摩挲着那冰凉的板面。
“既不能一心，自然该让位。”
第104章
当立何人（修）
高澄欲清算元氏, 已是朝野皆知的‘秘密’。
不久便有朝臣递折，谏言废黜中宫元仲华。废后之议一出，朝堂内外如同滚油投入冷水, 炸开了锅。
度支尚书崔暹是第一个站出来的。这位素以刚直敢言著称的老臣，在廷议时出列，直视那御座中人：“陛下明鉴！皇后殿下自入主中宫以来, 恪守妇道, 仁德俭素, 抚育诸皇子，未曾有失。无故废后, 动摇国本, 必使天下臣民寒心，窃以为万万不可！”这是文臣风骨, 也是基于朝局稳定的判断——自元晖业被赐死，高澄便再未单独召见过太子高孝琬。中宫一废，下一步, 岂非要轮到东宫？！
这道父子间无形的裂痕, 不止他看得到，也早已被无数双眼睛窥探、放大、解读。
很快, 便有嗅到风向的官员上疏，言语委婉却意图昭然：太子殿下乃元后所出, 若中宫有变, 其储君之位名分有亏，恐非社稷之福……议题的核心, 至此从“是否废后”, 滑向了更关键的“若废后, 是否废太子”, 以及最关键的——“若废太子，当立何人”。
朝堂之上，各方势力开始悄然盘算，评估。
广阳王高孝瑜开始被宗室诸王频繁提及。他居长，处事公允，尤其对待高家宗亲宽厚亲和，人缘极佳。叔王、堂兄弟、从兄弟们私下饮酒时，皆感叹：“若论宽仁睦族，孝瑜倒是上选。”
皇八子虽然年幼，但其母段昭仪出身将门，舅父段韶更是威震北疆的柱石大将。晋阳元从、鲜卑勋贵、军中将领，态度鲜明“陛下春秋鼎盛，何急立长？高孝琬是出身有亏，下任储君自当以出身立。”依附武勋的朝臣亦随之附和，这股声音一时鼎沸起来。
晋阳王高孝珩，这个名字也被频频提及。文能安邦，武能定国，政绩军功摆在那里。更重要的是，他是汉家世家之血脉，各世家很快汇成一股无法小觑的支持势力，与以声援。
女侍中李昌仪，是最早将筹码明押在他身上的。
倒不是为赵郡李氏押宝，她想得是，若高孝珩得继大统，陈扶必正位中宫，自己这个从龙早、又深知前朝事务的女官，或也可居前朝，不枉此生也！因此，她在侍奉笔墨、同堂闲谈时，总会“不经意”地提起晋阳王，句句都在暗示：二殿下贤能，更合储君之德。
出人意料地是，本该支持顶头上司家夫的尚书省官员，却大多保持着耐人寻味的沉默。
非是陈扶威望不足，实是因省里多是熙和年间过来的旧人。昔年仙都苑中秋夜，二殿下如何当众求娶尚书令，陛下如何暴怒拔刀、石破天惊的“她是朕的女人”，以及随后殿下被杖一百、几乎丧命的惨状——实在太过难忘。私下小聚时，几杯酒下肚，便有老成者摇头叹息：“陛下非神武皇帝那般宽宏性子。父子血缘或可维系，但那位子……断无可能传给夺其女人之皇子。沾不得，沾不得啊。”
观望与揣测中，几位重臣终于明确表态。
太子太傅邢邵，以文坛宗主、三朝老臣之身，公开力保太子。他御前陈词，声情并茂：“太子殿下仁孝聪慧，日受臣等教诲，进益良多。只因身处深宫，未逢际遇，绝非才具不堪。皇后既无失德，太子亦无过错，岂可因外戚之故，轻言废立？此非保全之道，实乃取乱之阶也！”
太子太师、录尚书事赵彦深，则陷入了公私两难的境地。于私，他自然是盼望女婿能更进一步；于公，他身负辅佐、规谏储君之责，更清楚当前西有宇文虎视、南有三吴未平，国本动摇乃是取祸之道。权衡再三，他终是选择站在国事一边，委婉却坚定地劝谏高澄：“陛下，中宫若易，则东宫必危。东宫有疑，则诸王之心难安。一动而牵全身，恐非国家之福。当此多事之秋，一动不如一静。”
三省官员多为汉臣，天然排斥纯粹倚仗外戚武力的皇八子，见邢邵、赵彦深两位大佬皆倾向太子，便也大多暗中倾向于维持现状。
而中书监陈元康，心头则燃着一簇火焰。
他又做起了那个诱人的梦：若晋阳王得登大宝，阿扶便是皇后，他陈元康便是名副其实的国丈！
但他亦是老谋深算之辈，深知欲速不达。并不公然支持高孝珩，反而暗中与那些支持广阳王或皇八子的宗室、勋贵联络，将火力集中在“废后”一事上。
先废了皇后，将太子之位腾出来，届时，他自有运作空间。
午后东堂，日光斜长。
高澄半倚在填纱戗金隐囊上，瞧着文书，却不下笔，手中一管朱笔，笔尖的砂色早已干涸凝滞。
直到脚步声踏着砖地，由远及近，沙沙停驻在御案前，将案头白晃晃的天光遮去大半。
“外头的议论，想必都听见了。”高澄开口，笔管在指间转起了圈，“说说看，汝意如何？”
高孝珩垂手立于案前，身姿松弛，闻言笑了笑，轻声反问，
“儿臣愚钝，斗胆敢问父皇——若中宫有变，东宫……该当如何？”
高澄嘴角向上牵了一下，“东宫？” 他语速缓慢，仿佛在咀嚼这两个字，“自然是嫡子居之。”
“父皇觉得，”高孝珩的声音含笑，向前又凑了半步，“谁，该成为下一个‘嫡子’？”
这一次，高澄真的笑了。笑声短促，从鼻腔里哼出，“自然是……贤者居之。”他一字一顿，说得极慢，像在教导蒙童辨识最浅显的道理，可那字眼背后，却仿佛藏着无尽的机锋与陷阱。
高孝珩静立了片刻，再次开口，
“儿臣愚鲁，再问父皇——这‘贤’字，当以何为准？”
御座上的人仰起脸。那双凤眸盈着浅淡的笑意，可那笑意不达眼底，反像淬了毒的钩子，又像森冷的刀锋，仿佛要穿透眼前人的皮囊，剖开眼前之人的肺腑，看看里面究竟藏着何等心思。
“如今皇子之中，被称‘贤王’的，似乎只有一人。”
高孝珩迎着那道凌厉目光，微微笑道：“若儿臣侥幸称得上‘贤’，难道大兄便不‘贤’么？他宽和待下，友爱兄弟，众口皆碑。若有‘贤’王之称，便可角逐嗣君，承继大统。儿臣斗胆一问——威震北境、令胡虏胆寒的二叔，不贤么？总督京畿、数年无有纰漏的三叔，不贤么？
六叔明敏，九叔骁勇，他们之中又有谁，不是‘贤王’？”
李昌仪步回东堂时，高澄正批阅河南漕运的奏疏。
她将取回的内廷文卷轻轻放在御案一角，仿佛随口提起：“陛下，方才臣过来时，瞧见王夫人身边的管事嬷嬷，往尚书省那边去了。”
朱笔顿了一顿，留下一个稍重的墨点，又行云流水起来。
李昌仪眼帘低垂，继续说道：“如今外头传言纷纷，都说二殿下对此番逐竞……无意。王夫人素来望子成龙，怕是心里不大好受。”
日光悄然移来，照亮了御案堆积的奏疏，也照亮了高澄半边脸。那脸上没什么表情，内双眼皮半垂着，长而密的睫毛在颧骨上投下一小片扇形。笔尖只管在纸上走，朱砂渐干了，便去砚沿上舔一舔。
“眼看有些指望的事，忽然没了着落，为人母者，总想寻个缘由。寻来问去，只怕便会想到，是不是儿媳在枕边说了些什么，将儿子的雄心说冷了。”
说罢，她不再多言，恭谨福了一礼，悄步退至南窗下的锦墩坐下。
他还在批。幽州来的高句丽的边报，汉中宇文招的调兵动向，淮南的陈霸先篡位进程……翻开，看两行，批两个字。再翻开一本。
笔忽然停了。
一个“准”字只写了半边，朱砂凝在纸上，暗成紫褐色。
笔管从松开的手指间滑落，“嗒”一声响，撂在了青玉笔山上。那道静坐的身影站起，绕过御案。殿门被拉开，炽白的天光汹涌而入，瞬间吞没了他，将一道长影投在宫廊上。
陈扶站在殿中，望着榻上强挤笑容的王夫人。
“好孩子，快过来坐。”王鸾探出身子，伸手想去拉她的手，指尖在空中虚抓了一下，没碰到，便顺势收回，理了理本已一丝不乱的鬓发，笑容堆得愈发殷切，“你这孩子，最是明理。该好好劝劝阿珩才是！这时候讲什么谦逊礼让？他一身本事，却要拱手让给不如他的？简直糊涂！”
陈扶静静站着，没有接话。
王鸾往前又凑了凑，声音压得更低，带着推心置腹的亲热：“往日里那些磕绊，都过去了。咱三才是一家人呐，往后啊，心往一处想，劲往一处使，有什么事办不成？”
“他不愿争，”陈扶开口，似答似叹，“并非孩儿意思。”
那勉强维持的笑容，瞬间僵在脸上，然后如同风干的墙皮，片片剥落。
王鸾望着眼前这张漠然的脸，所有零碎的线索瞬间串联起来，一个她早就怀疑的答案浮出水面。
“是你……”她站起身，手指抬起，指尖不受控制地轻颤，“是你在背后捣鬼！是你吹的枕边风！！”
陈扶身形未动，连眼睫都未曾颤动一下。
“我原以为你是个有见识、懂大局的！”王鸾的声调陡然拔高，尖利起来，“我当皇后！他当太子！对你陈扶有什么坏处？！啊？！你告诉我，有什么坏处！！！”
陈扶望着眼前失态的婆母，望着她眼中熊熊燃烧的泼天怒火，忽然感到一阵深切的疲惫与荒诞，从骨缝里渗出。“怎么抢到手的，将来，也会以同样的方式失去。”
“你——！”王夫人脸上的血色褪尽，又猛地涌上，涨得通红发紫，“你少在这里跟我掉书袋！讲这些大道理！”积压数年的怨气，终于冲破了理智的堤坝，化作最恶毒的诅咒，嘶声骂了出来：“你这个扫把星！丧门星！我王鸾是前世造了什么孽，才会娶进你这么个祸害进门！”
“够了！”
一声压抑着怒气的低喝。王鸾猝然一怔。
“呵……呵呵……”陈扶低低地笑了起来，“太可笑了。真是太可笑了！大齐是什么四海宾服、万国来朝的大一统王朝吗？！宗室、勋贵、世家、豪族……都真心实意臣服了？咱们的皇帝，你的夫君，已经坐稳了这如江山、再无内忧外患了？！”
她向前一步，眼中闪烁出锐利的光：“没有！都没有！！强敌环伺，内患未靖，大局未定！有些人，已经迫不及待地要开始自相残杀、争夺那一丁点眼前的好处了！”
她肩膀微微抖动，声音低下去，变成了喃喃自语，“是啊，皇子们个个英武，若是拧成一股绳，外敌如何杀得进来？必先祸起萧墙，才好给人做嫁衣呢。覆巢之下，安有完卵？！”
“哈哈！大齐民富国强，西边的宇文，南边的陈霸先，哪个能轻易灭得了我们？必要从里头自杀自灭起来，才能大厦倾覆啊……哈哈，争吧，彼时一把火都烧了，都死了就好了！”
窗外，高澄静静地站着。
他本以为会听到后宫妇人锱铢必较的算计，会听到利益的拉扯争闹。
却唯独没有料到，会听到这样一番话。
字字句句，剖心沥胆。没有一句是为她自己，全是在为他谋划，为这高氏江山焦虑，为这大齐国祚忧惧。
一股滚烫的、酸涩的洪流猛地冲上喉头，撞得他心口生疼。他忽然想笑，嘴角不受控制地向上扯动，扯得五脏六腑都跟着扭曲、疼痛。
殿内响起另一个声音。
高孝珩迈过门槛，大步走入。手臂一伸，将陈扶轻轻护到自己身后，用身体隔开了母亲那几乎要喷出火的目光。
“首先，没有元皇后，还有段姨妃，宋姨妃，还轮不到母后。”
“其次，没有太子殿下，前头还有大兄，下头还有八弟。还轮不到孩儿。”
王鸾嘴唇哆嗦着，眼中的怒火被这话浇得只剩零星火苗，却还在不甘地闪烁。
高孝珩看着她，看着她眼中那最后一点不肯熄灭的野心，终是轻轻叹了口气，说出了那句石破天惊、足以将一切幻梦彻底击碎的话：
“最后。儿臣有不育之症。”
“！！！” 王鸾如遭雷击，猛地后退一步，撞在榻沿上。
他微微倾身，靠近面无人色的母亲，用只有几人能听清的声音，轻声问：
“母妃若当真非要那个位子不可……”
“不如与父皇，再生一个？”
王鸾/陈扶/高澄：？！！-
净瓶守着药铫子，看那炭火一明一暗的，舔着铫底。药汤翻滚起来，咕嘟咕嘟的，冒起细碎的水泡，又破开，散出一股苦香。她拿帕子垫着手，把铫子端下来，滤了渣，汤汁滗进白瓷碗里，乌沉沉的一碗。
这是给殿下补身的药。
王夫人特特嘱咐，一日两回，早晚各一，盯着殿下喝。
自打成了婚，殿下恨不得长在仙主身上。走路要牵着，坐下要挨着，看书要让仙主坐在他怀里，一手环抱着，一手翻书，翻两页，便低头说起悄悄话。夜里她在外间值夜，总能听见里头絮絮的说不完的话音、嬉笑。
仙主但凡离了他眼，不过半个时辰，殿下就能问八百遍——王妃怎么还没回来？问得她都懒得答。
这般腻歪，三年了，仙主肚子却一点动静没有。
原来殿下不行啊。
她端着碗进了书房，高孝珩正坐在窗前看书。他把碗接过去，一气喝了，把碗还给她，又低头看书。净瓶站着没动，他抬起眼看她，问:“还有事？”
哎，多好的人啊，怎么就不行呢？
净瓶退出来。
她寻了个由头进宫去，找甘露。
甘露通医理，定知道怎么帮殿下。听她说了，甘露沉吟半晌，道:“这事得问徐之才。他是男科个中好手。”
净瓶便去请旨。话还没说完，陛下就准了。
徐之才次日便到了晋阳王府。
他是个矮个子，笑眯眯的脸，留着一把好胡须。高孝珩起身相迎，宾主坐定，徐之才便请脉。三根手指搭上去，凝神细辨。半晌，又换了只手。
脉象沉稳有力，尺脉尤实，这是不育之脉？
徐之才抬起眼，正对上二殿下目光。
高孝珩笑笑，起身取过一只匣子，打开，里头是黄澄澄的金叶子，码得整整齐齐，映得人眼睛发花。
“孤的不育之症。往后就靠士茂好生调理了。”
徐之才拈着胡须笑，“殿下，有病得治啊。”
高孝珩望着那张笑眯眯的脸，沉默了一息，开了口。
“不是没治过。三年前回门宴，傅家老太太给王妃把脉。本是想看脾虚之症调养得如何了，却诊出——”他顿了顿，“诊出恐不能生育。老太太没告诉王妃，只告诉了孤。”
“此后孤便以调理脾胃为名，遍请名医给王妃看。无一例外，皆道‘医术浅薄，无力回春’。”
“殿下，”徐之才眉梢一挑，笑眯眯问，“有没有可能，那些‘名医’，就是医术浅薄呢？”
他往前探了探身子，“臣不才，这些年闲着没事，把妇人怀孕这事琢磨了个透彻。一月始胚，二月始膏，三月始胎，四月成血，五月成气，六月筋成……十月五脏俱备。一月该吃什么，二月该动该歇……听什么声儿、想什么事儿，都有个讲究。臣给它起了个名儿，叫‘逐月养胎法’。”
他又捻起胡须来，捻得慢慢的，一丝一丝的。
“殿下没让臣治过，怎可言不能治呢？”
陈扶下职回府，听说徐之才要给她请脉，只当是顺道。她伸出腕来，搁在迎枕上，另只手还拿着兵改策问。徐之才恭恭敬敬诊着，起初还是那副笑模样，搭着搭着，那笑渐渐凝住了。
脉来细涩，如刀刮竹，气血郁滞之象。又兼左关弦急，肝气郁结；右寸虚微，肺气亦不足。诊完了，他垂着眼道:“王妃脾胃不和，想是操劳过度，累着了。下官给令君开服药调调，注意歇息，少思少虑，慢慢就好了。”
陈扶点点头，眼睛没离开卷册，只令净瓶好生送客。
徐之才出了王府，上了车。
他靠坐着，车帷子遮着，只一线光从缝里漏进来，落在他膝上，随着车身晃动，一明一灭。身侧那匣金子，他没数，心里却有数，少说也有五十，够寻常人家过三五年的。
可惜他徐之才不是寻常人。
他十三岁进太学，那些人还在念《千字文》，他已把《礼》和《易》通了一遍。先生指着他说，此子神童也。后来博览经书，又通天文，又精医药——家传的，别人想学也学不来。三朝了，他在御前当差二十年，什么没见过？什么没经过？
多少人，贪一时之利，栽在‘欺君’两字上头。
金子是好东西。可金子买不回脑袋。
晋阳王要他瞒的是什么事？是王妃不能生。可王妃是谁？是尚书令，是陛下亲自送出的阁，是陛下——他眼前闪过一帧画面，中秋宴上，陛下当众掷下，‘她是朕的女人’。
这样的人，他瞒着？
他徐之才不做那蠢事。
那陛下知晓不孕的是尚书令，会怎样呢？
他诊了一辈子脉，那样脉象见过不少，多是操心太过的妇人，操持家务，操持儿女，操持不完的事，把自己操持坏了。
可尚书令操持的是什么？
是尚书省，是陛下的朝廷。陛下知道了，能不心疼？陛下心疼了，能不待尚书令更好？
这难道不是帮了晋阳王？
那匣金子，他不白拿。
高澄正批文书。见他徐之才进来，示意左右退下。
“说罢。”
“陛下，晋阳王殿下身子康健，并无不育之症。”
“？”
“臣又借故给陈令君诊了诊脉——”
“说。”
“不孕的，是陈令君。令君思虑过甚，劳伤心脾，气机郁结，日久致肝气不舒、气血无以化生，以致胞脉失养，难以受孕。”
高澄望着徐之才，嘴唇动了动，半晌，才吐出四字，“思虑过甚？”
徐之才知道他听懂了，只是不肯信。
“是的陛下。尚书令大人操心太过，心事太重，耗损心神，伤了根本。”
殿里静了。静得能听见香灰坠落的声音。
高澄望着御案上的折子，望着那摞得高高的文书，望着窗棂上渐渐西斜的日光。
他忽然想起她在显阳殿说的那些话——大势不明，自杀自灭，大厦倾覆……她心里装着大齐百姓，装着他的宏图大业，装着高氏安危。
她把自己装得满满的，满得连一个孩子的位置都腾不出来了。
“能调好么？”他轻声问。
“难。”
李昌仪踏进赵郡李氏的老宅时，日头正毒。
院子里那棵老槐树，叶子晒得打了卷，知了躲在里头，一声赶一声地嘶叫。
热了一路，衣裳都汗湿了，贴在身上。本想去后头洗个凉水浴，换身衣裳，谁知刚绕过影壁，就瞧见东厢房窗子开着，里头影影绰绰的，坐着几个人。
想也是商议废后的事。这阵子朝堂上闹得沸沸扬扬的，李绘是赵郡李氏这一代的掌事人，又在朝为官，自然要拿个主意。她放轻脚步走近，自个押注的二殿下没戏了，想听听家里的男人们是个什么章程。
“……何止高长弼，刘洪徽也递过话了。”李绘道。
“怎么说？”李浑问。
“能怎
么说？恨得牙痒痒。又是田改又是兵改，私兵没了，荫户散了，鲜卑勋贵的财路全给狗的断了。哪一样不是他们的命根子？她动了多少人的财路？清河崔、范阳卢、荥阳郑，渤海高，哪家不是面上笑着，心里头恨着？咱不开口，他们也要开口的。”
后头的话，李昌仪没听进去。
蝉还在叫，一声赶一声的，叫得人心慌。
是啊。废后的事急什么。废了元仲华，还有段昭仪，若轮不上令仪坐，那谁坐区别大么？
废了尚书令才是正事啊。
李昌仪一把推开门。
几人齐齐抬起头来。
“别沾手。”
李绘笑意凝在脸上。李浑和李纬互望了一眼，李湛蹙起眉。
她是日日立在御前的人。她说出这样的话——
“你知道什么？”
“陛下，状态不对。”-
马车晃晃悠悠走着。
车帷子掀开半边，外头的风灌进来，还是吹不熄里头的闷热。
陈扶靠着车壁，目光落在对面的人身上。
高孝珩出门前，又被王夫人派来的嬷嬷盯着灌下一碗黑稠的“补药”，此刻额上浮着一层细密的汗珠，在光线下莹莹发亮。他正拿着方素白帕子，有一搭没一搭地擦着额角，动作有些慢，带着药后的慵懒。察觉到她的注视，他擦汗的手停了，抬起眼，朝她这边倾了倾身，像是想靠近些，可只微微一动，便又停住了，维持着一个欲近未近的姿势，只是望着她。
那双凤眸在略显昏暗的车厢里显得格外幽深，里面映着她的影子，还有小心翼翼的、近乎讨好的探询。
“作何？” 陈扶开口。
“看姐姐。”他答得快，带着笑意。
陈扶没接话，将脸转向窗外。日头正毒，白花花泼在街市的青石板上，晃得人眼睛发涩，道旁柳树蔫蔫地垂着枝条，连蝉鸣都有气无力。看了片刻，她又转回头。他还在看她，面上极力维持着轻松笑意，却仍露出一缕疲惫，或者说，虚软。
马车行至岔路口，车夫“吁”了一声，扯动缰绳拐弯。车厢随之倾斜晃动。高孝珩神思不属，身子被带得一歪，险些从座儿上滑过来，他忙伸手撑住车壁。
坐直时，几滴汗珠顺着额角滚落，滑过清隽的腮线。
“回去，”她忽然开口，斩截地命令，“把那劳什子药，给我扔了！一滴都不许再喝。”
高孝珩脸上笑容僵了一瞬。眼底有什么东西倏地窜过，像暗夜里被疾风掠动的灯焰，猛地亮了一下，又迅速被更深的幽暗吞没。他望着她，嘴唇刚动，又是一个急转偏刹。
这一次，高孝珩彻底卸了力，顺着那力道，整个儿朝陈扶这边栽倒过来。
陈扶猝不及防，被他结结实实地扑了个满怀。
温热的、带着汗意的身躯紧密地贴靠上来，那股独属于他的、清冽的“朝隐”香气，被薄汗一蒸，愈发浓郁暖馥，丝丝缕缕，无孔不入地将她包裹。
他的手臂在她腰后仓促地扶了一下，便虚虚地环着，下巴蹭过她肩颈，呼吸温热地拂在她耳畔。
“真……不要了？”他闷在她颈窝处问。
“养一个‘归来’已够我费神了。还要孩子作甚？”
话音落下，她感到肩上猛地一沉——是他将整个头的重量都交付了过来，紧紧抵着她的肩窝，还依赖地蹭了蹭，像极了那只被她养得油光水滑、总爱黏人撒娇的大狗归来。然后，一声感激的咕哝，响在她耳边：
“姐姐待我真好……”
马车毫无预兆地猛地刹停！
停得如此之急，巨大的惯性将两人狠狠向前抛去。高孝珩反应极快，在失衡的瞬间手臂骤然发力，紧紧箍住陈扶的腰身，另一只手撑住前方车壁，用自己的脊背承受了大部分冲力，将她牢牢护在怀中。
“怎么回事？！”高孝珩眼中温存尽褪，朝着车帘外厉声喝问。
话音未落，车外已传来一片仓皇杂沓的脚步声，由远及近，直扑车前。
一张惨白如纸、汗如雨下、写满惊惶的面孔出现在车窗口，是宫里的中常侍。
他气息不接，胸膛剧烈起伏，看见车内两人，如同溺水者抓住浮木，声音劈裂变形：
“尚书令大人！快、快……快进宫！！！”
“陛下……陛下他……”他嘴唇抖着，像是见了鬼，“陛下怕是疯了！”
第105章
给个儿子
众人被驱至仙都苑时, 日头正爬到天中央。开阔的空地，无遮无拦，青石板晒得发烫, 暑气隔着靴底往上拱。北侧几棵老槐树，树冠极大，撑开一片片浓荫, 荫下设了张矮榻。
皇帝高澄换了一身宽衫, 素白的, 袖子阔阔地垂着，腰里松松系着条博带。他踞坐在榻上, 一手支着下巴, 手肘撑在凭几上，另只手在膝头闲闲叩着。
日头底下站着一片人, 黑压压的，几十个。
“此处天光正好，朕再听你们一一奏来。”
赵郡李氏的站在最前, 腰往下塌了塌, 姿态放得低。李绘拱手:“臣等谨遵陛下国策，一心奉法。”
太原王氏的也跟着点头。
范阳卢氏的卢昌寓站在稍后, 往御前瞥了一眼，浓荫里, 他姐夫陈元康微摇了摇下巴。卢昌寓收回目光, 和身旁的卢景融等对了眼色。几人出列，卢昌寓开口:“臣等愚昧, 细思后方悟, 田改之策实为长治久安, 臣等愿遵奉。”
陈善藏对大舅兄崔赡偏了偏头。崔赡脸色微变, 迟疑了一会儿，到底从队列里挪了出来，站到了卢昌寓身旁。他身后，崔儦还站着，没动。
博陵崔氏的崔子枢手里折扇一合，笑了。
“崔儦，你旁侧那刘洪徽，其父指着咱汉人骂什么来着？我记性不好，你可还记得？”
崔儦脸一僵。
扇子展开，崔子枢扇了两下，悠悠续道:“你们清河崔氏倒真是好涵养。为了那点子利益，老脸也不要了，和昔日羞辱尔等之人站在一处，弹劾我汉家的尚书令？”
崔儦的脸涨红了，他嘴唇动了动，没说出话来，脚下却动了。从队列里走了出来，站到了崔赡旁。
余下人等对视着，眼观鼻，鼻观心。横下心来。
刘洪徽一跨步，抱拳道，
“陛下！吾等父辈从神武皇帝，血定中原！将士浴血打下的天下，岂容一女子操弄权柄！她清田亩、夺荫户、拆部曲，是断我大齐根基！军心一摇，西贼、南梁乘虚而入，大齐江山危矣！”可朱浑天和、高阿那肱等军将后裔亦附言。
高归彦紧接站出，拱手道:“陛下，陈扶所行之法，搅乱乡土，拆毁户籍，妨碍耕织，实乃动摇国本之恶政也！分明是挟权自重，欲亡我大齐社稷也！”说到最后，他眼眶发红，像是为国家痛心疾首。
渤海高氏高道豁也站了出来，“自古阴阳有别，内外有序，此乃周公之礼、孔孟之教！妇人干政，是违礼乱制！尚书令总百揆、上承宗庙，下抚万民，自古未有女子居此重位之例！臣等并非私怨，实恐天下诸侯、四邻诸国，因此轻我大齐、辱我衣冠！”高德政，荥阳郑氏郑抗等士族子弟纷纷附言。
颜之推自槐树下走出，冲几人发问:
“邺下风俗，专以妇持门户，争讼曲直，造请逢迎，代子求官，为夫诉屈。车乘填街衢，绮罗盈府寺，岂非恒、代之遗风？既有此民风在前，又何以不能有女相乎？！”
大司农杜弼踱出来，铿锵道，
“昔年神武帝问吾内贼是谁。吾曰‘掠夺万民者皆是’神武帝对国之弊病，亦承诺吾‘尔宜少待，吾不忘之’今陈令君所行，正是实现先帝之志也！而天下大事，不过赏罚二柄。陈令君奉公为民、勤勉为国，使我大齐政清人和。非不嘉赏、反加罪谴，才会忠士离心，天下大乱！”
度支尚书崔暹从袖子里掏出几本册子，举过头顶，
“三岁计籍，田赋增、户口赠、仓廪实，有籍可查，有账可对！尔等又以何证据，言令君祸国乎？！”
道理说不过了。
广武郡王高长弼出列，冲高澄嚎起来，
“皇叔！那陈扶构陷宗室！她查我家部曲，夺我田产，驱我宾客，连我门下道人，都被她伙同廷尉卿拿办！这是要剪灭宗室羽翼，高氏子弟怎可任人宰割！”
这一嚎，给众人加了胆气。剩下人等七嘴八舌，合起嚷道:
“那陈扶危权震主，天下只知有令，不知有帝！”“女子当令，牝鸡司晨，干政乱制，祸乱国家！”“臣等冒死恳请陛下罢黜此女，以安军心，以保社稷！”……
高澄的手指停了。
“冒死恳请？”他点点头，“好。”
刘桃枝从一旁闪出，一挥手，禁军涌上前。把方才出言攻讦的二十几人，按跪在日头底下。
没多久，唐邕领着手下归来。他们抬来一个大铁笼，又围起一圈炭火，点起烧起来了，热浪一阵一阵扑过来。
高澄支着下巴，伸出另一只手臂，懒懒地平移着。有几个已慌了，嘴里开始告饶，指尖从他们掠过去，点中一脸不服的高道豁和高长弼。
二人被拖着扔进铁笼，笼门哐当一声关上，插上铁闩。
火舌舔着铁条，热气往笼子里灌。两人像两只烤架上的鸟，没一会儿皮肤便被烤得发红。
“今日你二人无论所犯何事，朕皆不治罪。”
崔季舒脸上挂笑，走到笼子跟前，对着高道豁慢条斯理讲起来:
“当年他阿兄高永乐守城，你阿耶高敖曹兵败，跑到城下叫门。高永乐就站在城头上看着他叫。后来他喊‘放根绳子下来，放根绳子就行’。高永乐还是不搭理。追兵到了，一刀将你阿耶脑袋砍了下来……哎，当世项羽啊，才三十八岁啊，可惜，可惜……”
卫将军阿古也晃过来，手里拎着一把短刀。笑嘻嘻问高澄:“陛下，广武郡王好歹是宗亲，要不还是把刀给他吧？”瞥一眼笼里的高长弼，“阿伽郎君，你阿兄害死他阿耶，你该弄死他，省得他日后报复你啊。”
手一扬，短刀‘当啷’一声落入笼中。
高长弼凶暴残忍，横行街坊，专以打斗为事。以己度人，生怕对方会被崔季舒刺激，真给自己杀了。先下手为强，扑过去便抢。高道豁本还存着理智，见对方如此，便也扑了过去。两人在笼子里扭打起来，你一拳我一脚。高道豁更悍勇些，先摸到了刀，攥住了，反手就是扎在了高长弼胳膊上。
血溅出来，落在滚烫的铁条上，嗤的一声冒起青烟。
高长弼惨叫一声，捂着手臂往后缩，嘴里大骂:“你个蠢货！你阿耶明明是被家奴出卖，关我屁事！疯狗！休乱咬人！”高道豁不答话，又扑上去。高长弼在笼子里翻滚，躲避，骂声变成惨叫，惨叫又变成咒骂，骂高敖曹活该，骂高道豁不得好死。
高澄瞥了唐邕一眼。
唐邕一挥手，禁军打开笼门，把高道豁拖出来按在庭院，和那一排并跪着。他气喘吁吁，汗水血水滴滴答答淌，眼睛却还死死盯着笼子里的人。
笼子里，高长弼还在呻吟。
廷尉卿陆操来了。押着一串人犯，正是高长弼手下的天恩道人及党羽，十来个。禁军上前，将那些人犯衣服扒光了，一个个推进铁笼。人犯们惊恐万状，与高长弼挤在一处。
李昌仪余光眯着榻上那张脸，凤目直直的，嘴角扯着，却不像人的笑。偏过头，对中常侍无声吐出几字:
“快去请尚书令。”
皇帝的声音从树荫底下传来，
“三刻钟。活一人免罪，多一人，全部喂狗。”
话音落下不出两息，高长弼便看到曾跪在他脚下叫主人的东西，朝自己扑来——这群猪狗真的敢杀主人！他嚎叫着，也不知哪来的一股力气，把身上的人甩开。可刚甩开一个，又扑上来两个。忽一个人横过来，替他挡住了一只抓向面门的手——是他的一个部曲，叫什么他记不清了，只记得平日里话不多。
那人替他挡了几下，又被其他人拽开，按在地上。
阿古开笼伸手，揪住高长弼的发髻，把人拖出来。
炭火舔着笼底，惨叫声一声比一声弱。有人跪下来磕头，朝外头喊饶命，喊了两声就倒下去。汗、血、尿，混在一处，蒸出一股腥臊。
三刻钟。
笼里只剩下一个活人——那个替高长弼挡了一下的部曲。他浑身是血，四肢烫起了大泡，眼皮肿得只剩一条缝。
高澄的目光终于从铁笼移开，落在那排跪着的人身上。
两排人已晒得脱了形。身子晃着，眼睛直着，汗早流干了，嘴唇翻着白皮；面色红得像煮熟的虾。
“朕给你们个机会，骂身侧之人——谁骂得好，就放了谁。”
唐邕会意，将那两排人拖拽着换了换位子。
树荫里头，宫人一排一排地近前。冰鉴抬上来，搁在那些听话的世家、宗室、勋贵身边。美人站在一旁，摇着团扇。绿豆汤端上来，冰镇葡萄一粒一粒，紫莹莹的，搁在银盘里。
高德政眯眼看着。卢昌寓，前日来府上劝他联名之人，这会儿坐在阴凉里，端着绿豆汤。清河崔、太原王、赵郡李，皆倒戈得干干净净。
他渤海高何苦呢？
他开口，冲身侧刘洪徽沙哑道，“匹夫只识弓马，不识礼义！牧马放羊尚可，谈何治理天下？”
郑抗被晒得头晕目眩，听高德政开了头，脑子还没转明白，嘴已跟上了:“茹毛饮血的蛮夷，连君臣之礼都不懂，只知烧杀抢掠！如今穿了朝服，戴了官帽，就忘了自己身上的膻味？”
话音未落，身侧人影已挣开禁卫，扑了过来——可朱浑天和，鲜卑勋贵里最暴的一个。他不废话，一把揪住郑抗，把他从地上拎起来，铁拳抡圆了砸。郑抗的脸偏到一边，血从嘴角淌下来。
刘洪徽也动了。他一脚踹在高德政腰上，“‘一钱汉’？我看你连一钱都不值！今日我便打死你这软骨头！”一时间尘土飞扬，一群人扭打作一团。
高澄仰起头，大笑。
郑抗趴在地上，嘶声喊:“这般羞辱，不如一死！”
另几个被打的也附言，声音哑的哑，破的破，在日头底下飘着。
笑声忽然收了。
高澄望着那群人。
目光从那一个个身上掠过去，掠得很慢。
他一直抬举世家，让他们入朝，让他们掌权，是为了令其帮他治理国家，帮他造福百姓。可他们呢？只想变本加厉地吸血。他想弥合胡汉、文武，想了多少年，做了多少事，到头来，竟是以这种方式‘弥合’。
他们抱成一团，只为对付一个人。
对付那个为他殚精竭虑到耗伤根本的人。
高澄站起来。
他从树荫里走出来，一步一步走到那群人前，反手拔出刘桃枝腰刀。
唇角极慢地勾起，勾出一道浅窝，像是笑。
“既求朕，
朕又怎能不成全爱卿。”
方才还逞口舌之人，觉出不对。嘴唇抖着，开始求饶。语无伦次，听不出在说什么。
剑光一闪。
郑抗声音戛然而止。衣裳破裂，皮肉翻开，血喷出来，溅在地上，溅在旁人身上。
惨叫声起。
高澄抬起手，摸了摸下颌——那里溅了血，黏的。他把手指送到眼前看了看，嫌恶地眯了眯眼。
众人都意识到了不对。
前面那些，是拆散反尚书令联盟的政治手腕。可目的分明已达到了，该收场了呀，何以……
陈元康第一个反应过来，跪下。
“求陛下息怒！”
阴凉里的众臣纷纷跟着跪下，求情的声音此起彼伏。
赵彦深站了出来，几步上前，挡在了高归彦身前——他离皇帝太近，刀锋几乎指着他的胸口。
高澄伸手，扒开他。
高归彦晒红的脸瞬间白了。
“臣、臣没求死啊！臣、臣已知错了，臣日后一定支持国策，支持尚书令大人——”他想起他们是族亲，论辈分高澄该叫他一声叔。他改口，叫得亲热，“阿叔我……”
剑光一闪，一篷血雾。
幸而赵彦深拽了一把，刀锋从他肩上偏过，瞬间染红衣裳，高归彦咬着牙，不敢出声。
余下人已吓破了胆。
自大齐建国，陛下从未滥杀过。他以法治国，推崇汉家礼仪，是个讲道理的帝王。所以他们才敢上谏，才敢闹。
刀锋缓缓移向下一位——刘洪徽。
光在眼皮上晃，血红的一片。高归彦都挨了刀子，他不过是个妹夫，还有什么指望。
刘洪徽闭上眼。
他不能给阿耶丢人，便是死，也要死的硬气。
等了一息。两息。三息。
眼皮上的红光还在晃，刀却没落下来。
他睁开眼。
一只纤手按着剑柄。
陛下侧着头，定定望着那双黑漆漆的眼。
陈扶刚疾步奔至，鬓发散乱，碎发被汗水黏在额上、脸上。
她望着他，轻轻地、却异常坚定地，摇了摇头。
凤眸里那层灰霾慢慢褪下去，像雾散开，露出底下的黑亮。
众人出邺宫，未散去，三三两两凑在一处，压低了嗓子，只敢用气声说话。
崔儦脸色发白，
“……陛下今日这手段，哪里是帝王之术，分明是绿林土匪、响马路数。”
崔赡立刻扯扯他衣袖，左右瞟了瞟，“不要命了？”
另一头，李浑从牙缝里挤出一句，带着几分无奈，几分苦笑：
“说句大逆不道的，他高家本来，就是这么起家的。”
李湛细声应：“可不么，懿武皇帝当年犯法流放怀朔镇，一介罪户而已。文穆皇帝是个不事生产、游荡四方的浪荡子。神武皇帝，起于边镇行伍的破落户罢了。”
众皆长叹一声，满腹惊惧，化作一句：
“秀才遇上兵，有理讲不清。咱读了一辈子书，讲了一辈子礼，架不住人手里有刀呐。”
“别说我等……姓高的在他眼里，跟笼里斗杀的豪猪都无分别，”李纬道，“其实他们也是活该，看不出眉眼高低，”“这下定看出了，就今这一回，谁还敢蹦跶。”……-
秋风迎头吹来，贴着地皮，卷起几片落叶，黄的，半黄的，在地上打了个旋。
高孝琬踩碎那些落叶，往前。
嘴唇抿着，抿得发白，下唇上有一排牙印，是自己咬的。手攥着，攥成拳头，攥得袖口都皱了。
偃武殿近了。
殿门外站着禁军，黑压压的，一层又一层。见他来，唐邕抬手，让出一条道。
他迈进门去。
阴森森的，拉着帘，光线很暗。
元氏诸王被禁军押着，高孝琬没往那边看。他走近御座，端正跪下，行礼。
“儿臣参见父皇。”
“觉得该如何处置你的这些舅舅、表兄？”声音从头顶落下来。
邢邵教的话，他在心里默了一遍又一遍。一个字一个字的，从舌尖滚到喉咙，又从喉咙口咽进肚里。到了这时候，那些话已不在肚里了，在骨头里，在血里。
高孝琬直起身。望着御座前的踏脚，开口，
“国法无私。元氏遗绪若有干纪乱法，危及我大齐江山，便是我大齐之罪人。便是儿臣之亲舅，亦当治之。何况这些与儿臣素无往来，实无半点亲情之辈。”
话音落下，殿里骤然一静。
有人骂起来。
“高孝琬！放你老母的屁！当年孤还抱过你！你这忘恩负义的狼崽子！”
是元大器，他脸涨得通红，脖子上青筋暴起来，一根一根的。他挣扎着要往前扑，被禁军按在地上，脸贴着地砖，还在骂，“弑君篡位的畜生，尔必遭天谴！”
元瑾也骂起来。
“尔等父子皆嗜血禽兽，必不得好死！”……
元宣洪，元徽，一个接一个，骂得声嘶力竭，唾沫星子喷出来，在空中亮晶晶地飞。
也有求饶的。有人趴下去，额头磕地咚咚响，“陛下饶命！臣等并无反心啊！”“臣等安分守己，从不敢妄议朝政！”……
也有据理力争的。元景武跪得直直的，“我元魏以天下禅让高氏，誓约尚存。今日无故屠戮元魏宗室，便是你高家背信弃义、秋后算账！”
还有不说话的。元韶、元彬几个，闭着眼垂着头，脸上一丝表情也无。
高澄站起身，从御座上下来。
刘桃枝跟在他身后，从腰间拔出刀，刀身雪亮，映着从帘陇缝隙漏进的微光，一晃一晃。
高孝琬回身，望着那把刀。
出承华殿时，赵彦深对他说：中宫能不能保住，全看殿下了。
他猛地站起身。
步子跨得很大、很快，几步便走到了刘桃枝身侧。他伸手，夺过本要递给高澄的刀。刀柄还带着刘桃枝的体温，温热的，他握住，握得很紧。
“何须父皇动手，儿臣来处置便好。”
他走向元大器，提刀，捅进去！
切进皮肉的声音，很闷，像戳一块厚布。血喷出来，热腾腾的，溅在他手上，脸上。元大器的嘴张着，没骂出来，身子已倒下去，抽搐了两下，不动了。
抽出刀，走向元瑾。
捅进去，血又溅了一脸，又抽出来。
元宣洪是第三个。
刀身没入的时候，他听见有人在喊，不知是谁，声音尖得刺耳。他没管，把刀抽出来，转身，还要往前走。
“够了。”
声音从身后传来。
高孝琬站住了。他站在那里，手里还握着刀，刀尖滴着血，一滴，两滴，三滴，落在地砖上，洇开一片红。
一只手闯入视线——那手骨节分明，劲长有力。
这只手，曾托着他的头，把他从乳母怀里接过去。学走路的时候，这只手展开，唤他:‘来，走过来。’他摇摇晃晃走过去，这手就有力地抱住他。后来大了些，功课背完了，这只手就会抬起，摸摸他的脸，拍两下，说“好孩子”落在他脸上时，他总会眯起眼睛。
他已很久没被这只手摸过脸了。
现在这只手又落在了他脸上，还是那样拍了两下，说，
“好孩子。”
偃武殿外，日光白花花的。
高孝琬迈出最后那道门槛，走进那片白里。他往西走，靴底擦着地砖，沙，沙，沙。
好久好久，终于走到万岁门外，他扶着门框弯下腰。
哇的吐了。一股酸臭气冲上来，他又吐，吐得眼眶发疼。他掏帕子，没掏着——不知掉在哪儿了。
一只手伸过来。
那手里捏着一方帕子，白白的，叠得齐整。
他抬头，日光里站着一个人。
接过帕子，擦了擦嘴。擦到一半，手顿住了——他认出她来了。
他把帕子从嘴边拿开，还给她，绕过她，往前走。
陈扶回身，目送那挺得直直的身影，消失在宫道拐角处。
殿门在她身后合上，光被切成一道细线，越来越窄，颤了颤，没了。
甜腥甜腥的，压着鼻子，往喉咙里钻。
她站定了，等眼睛适应。
最先看清的是地上那些——横着的，竖着的，叠着的，十几个。元徽、元世哲、元景武，她认得出来几个，脸朝上或脸朝下，衣裳上都是黑红黑红的。血从他们身下洇开，在地砖上凝成一片一片的，有的已干了，发黑；有的还湿着，在昏暗里泛着微光。
活着的那些挤在角落里，有的趴着，有的跪着，有的瘫着，已发不出声。
禁军一个个泥塑似的，不动，不出声。
她抬起头，往上看。
御座上坐着人。
他叉着腿坐在那里，龙袍的下摆垂着，上头全是血。他正在反手蹭着下巴。冕旒垂着，把他的脸遮得严严实实，只露出下巴和那只手。
她往前走了两步。
他忽然不动了。
隔着冕旒，她看不见他的眼睛，却知道他在看她。
“陛下，”她说，“国有国法，此类刑处应交由廷尉定罪行刑，于国体、于法度，都更妥当。何必……陛下亲自动手？”
御座上的人动了。
他动得很慢，那只手缓缓抬起，向她招了招。
“为何站得那么远？走近些。”
他指了指自己太阳穴，
“朕这里跳得疼，听不清。”
陈扶眉头深深蹙起。她往前走，绕过地上那些尸首，走到御座跟前。又把方才的话说了一遍。他听着，望着她。
然后他站起身来。
他站得很慢，扶着御座的扶手，一点一点直起腰来，像是这个动作要费很大力气。站直了，他往前走了一步，又走了一步，直到她能透过旒珠看见他的眼睛。
他抬起手，似乎想摸摸她的脸。
却在半空停住。他把手翻过来，看了看——上头都是血，沾在掌心，沾在指缝，好脏。他把手往龙袍上蹭。蹭了一下，还有；又蹭一下，还是没蹭干净。他望着那只手，眉头皱了皱，像个做不好事的孩子。
心口忽地一疼。
“陛下若杀生太多、太频，身心恐会受损。”她听见自己的声音，“臣……臣担心陛下。”
他笑了。
那笑从嘴角慢慢漾开，漾到眼角，漾到整张脸上。他笑得像个孩子，得了好东西的孩子，高兴得不知道怎么办才好——只望着她，一直望着她。
“好。”他说，“朕听稚驹的。”
襄城郡王元旭，元魏末年率群臣劝谏禅位，亲手把江山递到高家手里的——这样的人，不能杀。高阳王元斌，个性宽和，居官稳重，素来不掺和事，也不必杀。元韶是高澄的妹夫，饶一命。还有高演替他岳父元蛮求情，一把眼泪一把鼻涕的。
这几个人，令其改回拓跋姓，圈禁起来，好吃好喝供养着，别出来生事就是了。
剩下的元氏宗亲，一拨一拨地处置下去。一概清算。
死的死了，押的押了，流放的流放了。元氏这两个字，从此在邺城成了忌讳。
中秋刚过，中山太守就上了奏本。说中山王元善见家宴上饮酒过多，猝然而逝。高澄看了，没批，把折子搁在一边。
没两天，废后的折子又递上来了。
比之前的更多，更厚，更理直气壮——元氏有罪，皇后元仲华是元氏之女，焉能安坐中宫？
可这一次，不等东宫辅政大臣们开口，尚书省的奏折先递到了御前。展开来，末尾密密麻麻的，全是签名。尚书令的名字列在头一个。
“清算元氏余孽，乃为整肃朝纲、剪除奸佞，以安社稷、以顺民心。皇后久离元氏，素无勾结逆党之迹，自配侍以来，一心辅佐，勤谨无失。夫皇后之位，系天下观瞻，牵内廷安稳。若无故废黜，一则违逆先帝之选，二则动摇内宫根基，三则恐令天下臣民疑惧，谓陛下薄情寡恩，累及圣德。
今臣等联署具名，恳请陛下察其贤德，明其无辜，以安内闱、以顺舆情、以固社稷。”
窗外秋阳正好，黄澄澄的，照在那些密密麻麻的名字上。
若废了元仲华，该立谁呢？他问自己。
立段昭仪么？那段韶就是外戚了。本就手握重兵，身边围着一帮军功鲜卑勋贵，再加一个皇后、一个太子，朝堂就要彻底歪到一边去了。那局势只怕连他都压不住，何况嗣君。
若立宋氏或李氏呢？
太后头一个不答应。她可以容忍一个先帝择选的元仲华，可若换成汉家女坐中宫，必会觉得自家东西给人抢了。他活着或能保全中宫，死了还能保全么？嗣君还会是他定的太子么？
这场清算，元仲华没有任何不当之举，尤其孝琬的态度。事后孩子也无半句怨言，还是每日来请安，见了他仍旧亲近。这里头，多多少少有她教育的功劳。
元氏已连根拔起，他们身后空无一人。母子已是光杆了，只能依附他安排的人。
那就还是她吧。
“览奏。卿等所言极是。皇后元仲华淑贤有仪，恪尽职守，无过可指。今唯惩逆党，不罪无辜。”
批完，把折子合上，搁在最上头。
初雪那日，晋阳王府炸开了锅。
从上房到厢房，从廊下到院中，丫鬟婆子、长随苍奴，能动的都动了，挤挤挨挨地围在正房外头，脖子伸得老长，眼珠子恨不得飞进去。
屋内，王夫人、二殿下、王妃，三张脸三样表情，各有各的精彩。
戏台子正中，榻上，搁着个襁褓。那襁褓裹得严严实实的，只露一张小脸。那张小脸正扯着嗓子嚎，一声比一声高，嚎得整间屋子都嗡嗡的。
廊下的人头攒动着，窃窃的声气像潮水，一阵一阵。
“那是谁家孩子？”
“太子妃殿下刚生的，才三天。”
“那怎么抱这儿来了？”
“陛下的旨意。刚那大监念，说是过继给咱二殿下了。”
“过给咱二殿下——”说到一半，住了嘴，只拿眼睛往里头瞟。旁边人会意，压着嗓子接话，“咱殿下那症，咱都觉着可惜，何况陛下，陛下这是……”“这是疼殿下呢。怕身后没人，给个儿子。”“太子舍得？这是头一个儿子吧？”“舍不舍得也得遵陛下旨意。再说了”那婆子朝王夫人那努了努嘴，“太子妃是咱王夫人亲侄女。一家人么，亲上加亲。”
“哦——”几人恍然大悟，点着头，“既是孙子，又是外孙呀。”“挺好的，这事儿。”
“好什么呀，瞧王夫人那脸——”
王鸾攥着帕子，直直盯着襁褓里那张小脸，皱巴巴的，丑死了。新生儿都这样，可这个尤其的丑。嘴里的哭声跟刀子似的，一下一下往她心口上戳。
侄女的孩子。是，是她王家的血脉，可也是元仲华的孙子啊。
可怎么办，已经赐下来了。她连说不的资格都没有。
高孝珩站在榻边，脸上挂着个笑模样，松松懒懒的，看不出什么情绪。
望了眼襁褓里的孩子，抬起头，嘴角那笑又深了些。
“阿母非要孙子。好了，现在有了。”
王鸾一口气噎在喉咙里，瞪着他，半晌说不出话来。
她能说什么？是她天天念叨要孙子，如今孙子真来了，她还能说什么？她把脸转回去，又望着榻上那个襁褓。
看着看着，念头竟慢慢顺了。
家里老人之前说过，可以先抱一个，沾了人气儿，兴许就能把亲的招来。说不定这孩子就是来开路的。说不定过两年，阿珩病就好了，她就能抱上亲孙子了……
“还能如何，那就养着呗。”
陈扶一句话也没说。
从中侍中把孩子抱进来，宣旨，到现在，她一个字都没说。孩子还在哭，小拳头从襁褓里挣出来，在空中乱挥。那拳头小小的，红红的，五根手指头，跟小虾米似的。
她望着那只小拳头。
望了一会儿。
忽然转身，往外走。
东堂里静得很。
李昌仪去宣旨了，窗纸糊得厚，光透进来就柔了，白濛濛的，是外头雪地的反光。案上摆着方砚台，里头还有半池残墨，在雪光下泛着紫光。
外头忽然响起脚步声。
那脚步声很快，很急，靴底擦着地砖，一下一下的，越来越近。
不是内侍的步子，内侍不敢这么走。也不是刘桃枝的，刘桃枝走路没声儿。
是谁？
殿门被推开，光涌进来，一个人影闯进来，站住了。
是她。
【作者有话说】
《北齐书 卷十四列传第六》
永乐弟长弼，小名阿伽。性粗武，出入城市，好殴击行路，时人皆呼为阿伽郎君。以宗室封广武王。时有天恩道人，至凶暴，横行闾肆，后入长弼党，专以斗为事。
《资治通鉴·梁武帝大同三年》：“ 贵与敖曹坐，外白治河役夫多溺死，贵曰：‘一钱汉，随之死！’ 敖曹怒，拔刀斫贵 。”
《北史·高敖曹传》：昂心轻敌，建旗盖以陵阵，西人尽锐攻之，一军皆没。昂轻骑东走河阳城，太守高永洛先与昂隙，闭门不受。昂仰呼求绳，又不得，拔刀穿阖，未彻，而追兵至。伏于桥下。
《北齐书 卷二十四列传第十六》
弼以文武在位，罕有廉洁，言之于高祖。高祖曰："我若急作法网，不相饶借，恐督将尽投黑獭，士子悉奔萧衍，则人物流散，何以为国？尔宜少待，吾不忘之。"及将有沙苑之役，弼又请先除内贼，却讨外寇。高祖问内贼是谁。弼曰："诸勋贵掠夺万民者皆是。"高祖不答。
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